Системная Перезагрузка: Том 1

Глава 3

Дважды повторять не надо было. Мой окрик, грохот толпы ног гоблинов и последовавшие за этим выстрелы из автомата преодолели все языковые барьеры. У малявки были слишком короткие и медленные ноги, поэтому мне пришлось подхватить её на руки и мчаться уже с ней, тыча в спину нерасторопного серокожего инопланетянина.

Мы неслись по извилистым тоннелям, а визг и вопли преследователей становились всё ближе. Девчонка, которую я держал на руках, судорожно цеплялась за мой бронежилет и рыдала. Чёрт бы побрал эти коридоры — каждый поворот выглядел одинаково.

— Сюда! — выкрикнул Чи Вэй, резко сворачивая влево. — Лаовай, здесь!

Мы ворвались в просторный зал, освещённый голубоватым светом, исходящим от особенно крупных факелов на стенах. Вдоль дальней стены зала поднималась каменная лестница, вырубленная прямо в скале. Узкая, крутая, с неровными ступенями, но, что самое главное, — всего в один человеческий шаг шириной.

— Наверх! — скомандовал я, подталкивая серокожего, который замешкался, разглядывая факелы. — Живо!

Зеленокожий воин что-то прорычал и первым взбежал по лестнице, за ним последовали китайцы. Я поставил девочку на землю и подтолкнул её:

— Беги! — и сделал соответствующий жест рукой в направлении лестницы.

Она поняла и бросилась вверх по ступеням. Серокожий двигался последним, неуклюже поднимая ноги. Я остался внизу, развернувшись к входу и готовясь встретить преследователей.

Гоблины появились почти сразу за нами. Десятки маленьких уродливых полуголых тёмно-зелёных фигур хлынули в зал, визжа и размахивая примитивным оружием. Я выпустил длинную очередь, скосив первый ряд, и тут же перевёл автомат в режим одиночных выстрелов. Образовалась свалка из тел на входе в пещеру, поэтому я решил не тратить боеприпасы, которых и так было немного.

— Лаовай, наверх! — крикнул Чи Вэй с лестницы.

Я отступил на первую ступень, продолжая стрелять. Гоблины падали, но на место убитых тут же вставали новые. Их было слишком много.

Почувствовав твёрдую опору под ногами, я начал медленно отступать вверх по лестнице, продолжая отстреливаться. Лестница была идеальной позицией для обороны — гоблины могли подниматься только по двое или трое в ряд, что значительно уменьшало их численное преимущество.

— Мне нужна помощь! — крикнул я, когда магазин опустел.

Зеленокожий спустился на несколько ступеней и встал рядом со мной, готовый отбить первых гоблинов, которые доберутся до нас. Я быстро поменял магазин и снова открыл огонь, но уже экономнее, целясь в тех, кто был ближе всех к лестнице. К нам присоединился Чи Вэй, сжимающий в руках нож, отобранный у Лю. Свой пистолет-пулемёт он уже отстрелял, убив всего лишь троих гоблинов.

— Они… умрут, — сказал зеленокожий, указывая на куда более тёмно-зелёного цвета гоблинов внизу.

Первые из них уже добрались до подножия лестницы и начали карабкаться вверх. Патроны закончились, и очередной магазин полетел на пол, но у меня уже не оставалось времени для перезарядки.

Началась настоящая мясорубка. Изделие 6×5, закреплённое на дуле моего Абакана, встретило морду первого коротышки смертельным поцелуем, вмиг отправив лёгкое тело вниз по лестнице.

Зеленокожий со свирепым рёвом шагнул вперёд и опустил меч сверху вниз, разрубая первого добравшегося до нас гоблина пополам. Чи Вэй на удивление умело орудовал ножом, нанося короткие и смертельные удары.

Гоблины карабкались вверх по лестнице, перелезая через трупы своих сородичей, но узкий проход существенно ограничивал их натиск. Мы держались. Наверху серокожий пришелец что-то делал со своим оружием, а Лю следил за тем, чтобы к нам не зашли со спины.

Серокожий наконец закончил шаманить, поднял своё футуристическое оружие и выстрелил…

Раздался оглушительный, низкий и почти что утробный звук. Луч ослепительно белого света прорезал воздух и ударил в середину толпы гоблинов, поднимавшихся по лестнице. Раздался оглушительный взрыв, и часть лестницы обрушилась, унося с собой десятки тварей.

Времени на то чтобы впечтлиться не было.

— Валим! — крикнул я, отступая по тоннелю.

Взрыв создал пропасть между нами и основной массой гоблинов, но некоторые из них уже вновь были на лестнице и продолжали подниматься. Зеленокожий воин перерубил шею одному из них, особенно прыткому, перепрыгнувшему разлом, и пнул его ботинком. Переломанное тело гоблина улетело куда-то далеко, в центр пещеры.

Мы достигли нового места. Это была небольшая пещера с несколькими выходами. Серокожий стоял у прохода, продолжая шаманить со своим пистолетом. Охрененно мощная штука у него в руках оказалась.

Я присел и облокотился на стену, пытаясь отдышаться, наблюдая за действиями своих союзников и думая о том, как вели себя гоблины.

Создавалось такое впечатление, будто они вовсе не боятся смерти, и единственное, что их заботит, — это добраться до нас любой ценой. К сожалению, когда мы убегали, я успел заметить, что их крошечные мозги додумались до того, чтобы начать стаскивать камни и тела к разлому в лестнице. Такими темпами они вскоре нас догонят.

— Идите, — сказал зеленокожий, встав возле узкого прохода и потеснив серокожего. — Я задержу их.

— Они убьют тебя, — сказал я, вставая. — Смысла нет, пошли с нами.

Вместо ответа зеленокожий на секунду отодвинул в сторону тряпку, которой был перемотан его бок. Увидев, что там, я непроизвольно поморщился. У него буквально внутренности виднелись. Часть из них выглядела пожёванной, а кусок кости был обломан. Сомневаюсь, что такую рану ему могли нанести гоблины. Также не могу понять, как он на ногах стоит да и вообще находится в сознании. Я бы без стеснения кричал от адской боли на его месте. Увы, аптечка у меня хоть и была, но сомневаюсь, что смогу это вылечить своими силами. Тут нужна команда хирургов, и то не факт, что у них получится его спасти.

— Я уже жертва, брат оружия, — зеленокожий вернул повязку на место и посмотрел на перепуганную малявку. — Спасти молодость. Правильно.

Я колебался лишь секунду, потом кивнул зеленокожему воину.

— Удачи, — всё же ответил я.

Он вновь ударил себя в грудь тремя пальцами и обернулся к проходу, скинув тяжеленный, грохнувший щит на пол и схватившись за меч двумя руками.

— Пошли! — скомандовал я, хватая девочку за руку. — Сейчас же!

Мы бросились в следующий тоннель. Позади раздавались крики и шум — зеленокожий воин вступил в бой, судя по звукам, используя валяющиеся повсюду камни как метательное оружие. Можно было бы посочувствовать гоблинам, если бы не недавняя стычка с ними. Они мне как-то разом стали слишком омерзительны. Дурно пахнущие, вопящие и заливающиеся слюной, с почерневшими пеньками сколотых зубов и окровавленные. Не знаю, сколько конкретно я убил, но в одном уверен точно — сниться они мне будут в кошмарах.

Тоннель шёл вверх, постепенно сужаясь, и вскоре мы почувствовали свежее дуновение слегка прохладного воздуха.

— Уже близко, — сказал Чи Вэй.

Серокожий замер, уставившись вверх вдоль тоннеля. Прострекотал что-то на своём наречии, но мы поняли это как предупреждение, ибо он поднял свой убойный бластер и направил его вперёд.

Из темноты впереди донеслось низкое рычание. Оно не было похоже на звуки, издаваемые гоблинами. Это было что-то более крупное, более опасное.

— Что там? — шёпотом спросил я у китайца, поднимая автомат.

— Не знаю, — так же шёпотом ответил Чи Вэй. — Мы видели только гоблинов.

Рычание повторилось, теперь ближе.

— Приготовьтесь, — сказал я.

Включил фонарик и направил луч вперёд. На мгновение в свете мелькнули два красных глаза и исчезли.

В следующий момент из темноты вылетело огромное существо — нечто похожее на хомяка, но размером с медведя, с чешуйчатой кожей и длинными когтями. Оно бросилось в нашу сторону, раскрыв пасть, полную острых зубов.

Я выстрелил три раза, целясь в голову. Два выстрела попали, но зверь только покачнулся и продолжил движение. Его чешуя была слишком толстой даже для моих пуль.

— В глаза! — крикнул Чи Вэй. — Стреляй в глаза!

На этот раз я прицелился как следует и выпустил ещё две пули. Одна из них попала в цель — правый глаз существа взорвался кровавым фонтаном. Оно взревело от боли и отшатнулось, упало и прокатилось мимо меня по наклонному тоннелю.

Мне повезло, что я находился по ту сторону чудовища, с которой я отстрелил ему глаз. Я попытался отскочить в сторону, но у меня получилось это недостаточно быстро. Когти задели мой броник, разрывая разгрузку и буквально вырезая плиту из неё. Кожу оцарапало, и тёплая кровь тут же хлынула из раны. Боль была острой, но не смертельной.

Зверь развернулся для новой атаки. Умное существо повернулось ко мне подстреленным глазом, спасая уцелевший, и начало неторопливо приближаться. В этот момент из-за поворота вылетел ещё один такой же монстр, а за ним третий.

Всё. Тут моя жизнь и закончится.

Чи Вэй потащил девочку вниз по склону. Лю, шатаясь, последовал за ними. Я прикрывал их отход, расстреливая магазин в отчаянной попытке спастись. Тварь больше не кидалась. Теперь она медленно подходила к нам, издавая утробное рычание.

Раздался громкий и басовитый боевой клич. Я увидел зеленокожего, покрытого кровью, но всё ещё живого, хоть и утыканного гоблинскими копьями. Он вылетел из соседнего тоннеля и бросился на ближайшего зверя, скинув свой меч ему на загривок. Сила удара была ошеломительной. У него не получилось пробить толстую кожу, которую даже пули не брали, но я отчётливо услышал хруст сминаемых и ломаемых костей зверя. Вяло рыкнувшая тварь свалилась ему под ноги, а две её сотоварки тут же кинулись на зеленокожего, но он устоял на ногах. Завязался ближний бой, где удары лап разменивались на удары рук, и сложно было сказать, что из этого было сильнее.

Увы, я ничем не мог помочь. Слишком высок шанс подстрелить товарища по несчастью, а в ближнем бою от меня толку мало. Я сам немаленьких габаритов, но тут весовая категория выглядит как 200, если не все 300+. Сомневаюсь, что на нашей планете вообще найдётся хоть кто-то, способный повлиять на исход этого боя вблизи.

Ругнувшись на собственную слабость, развернулся и побежал вниз, вслед за китайцами, заворачивая за угол. Ситуация повторилась — за спиной вновь звуки яростного боя, на этот раз приправленные рычанием, ударами меча и закованных в латы рук о чешую, крики зеленокожего.

К сожалению, наш спаситель не смог убить всех гоблинов перед тем, как сразиться с хищными монстрами. Из бокового прохода выскочило три полурослика. Они были вооружены примитивными копьями и сразу бросились на Лю. Китаец успел ударить ногой одного из них, отпихнув от себя, но два других вонзили свои копья ему в грудь и живот.

— Лю! — закричал Чи Вэй, стремясь к нему на помощь.

Было поздно. Гоблины выдернули копья из тела китайца, и он упал, зажимая раны руками. Кровь хлестнула на пол, и даже в полутьме пещеры было видно, как её много.

Я направил автомат на гоблинов, но магазин был пуст. Перехватив оружие на манер копья, бросился вперёд.

Скалящиеся гоблины не ожидали такой атаки. Мой нож вошёл в глазницу первого и прошил её насквозь, второго я сбил с ног обратным ударом. Чи Вэй подоспел на помощь и схватил третьего гоблина за горло, сжимая его до хруста.

Когда последний гоблин упал, мы поспешили к Лю. Он был мёртв.

Чи Вэй склонился над своим товарищем и что-то прошептал на китайском. Потом поднял голову и посмотрел на меня снизу вверх, ища ответа. Или спасения.

— Нужно идти, — сказал я, протягивая руку китайцу и прислушиваясь.

Из глубины пещеры доносились звуки приближающейся погони — гоблины, пережившие столкновение с зеленокожим, теперь преследовали нас. Мы оказались зажаты между молотом и наковальней. Зеленокожий, судя по звукам, проиграл и стал едой для хищных монстров… Если они пришли с поверхности, то всё очень плохо. Туда нам точно нельзя.

Внимание привлёк инопланетянин с серой кожей, указывая вытянутой рукой туда, откуда выскочила троица. Он хочет попробовать затеряться в узких боковых пещерах?

Так и поступили. Сорвал остатки бесполезного и тяжёлого бронежилета, мешавшего протискиваться в боковой проход, пропустил перед собой тощего китайца, инопланетянина, девку, рванул следом и… застрял, уперевшись в камень. Ругаясь, кое-как извернулся и подозвал китайца. Тот, недолго думая, начал долбить камень ножом Лю. Благо порода была мягкой, и камень легко крошился. Чуть отойдя, начал помогать ему с другой стороны. Слишком долго и шумно…

Показалась ушастая морда гоблина. Обрадовавшийся карлик сунулся вслед за мной, протягивая ко мне мелкие ручонки, будто я был для него какой-то блаженной наградой. За это он получил пинком прямиком в лыбящуюся рожу и улетел обратно в тоннель. Подняться ему не дали. Массивная туша смела его походя, раздавив черепушку лапой, затем резко ринулась куда-то в сторону. Раздалась очередная порция криков умирающих гоблинов, когда хомяк-переросток напал на них. Вновь завязалась потасовка, а я заработал с утроенной силой, колотя по камню и пытаясь прикинуть, сколько зверей пошло за нами.

Меня даже на какое-то мгновение проняло злорадство, когда я представил, как целая стая будет охотиться на гоблинов. Подумал было выйти, но фонарик высветил притаившуюся у противоположной стены подстреленного мною одноглазого монстра, поджидающего нас в темноте. Кажется, зверь был полуразумным и понимал, что не сможет протиснуться сюда. Он облизнулся длинным языком, смахнув со скинутого броника мою кровь. Жуткое зрелище. Дайте мне ПТРК.

Наконец камень поддался и рухнул вниз, а я вывалился из смертельной ловушки. Не позволяя себе сделать паузы, поторопил своих союзников, стараясь убраться от этого места как можно дальше. Длинная и узкая натуральная пещера разветвлялась ещё несколько раз. Мы старались держаться тех мест, которые были подсвечены факелами. Я попытался было отодрать один из них со стены, но куда там. По ощущениям проще было из самой стены кусок вырвать.

— Я не знаю твоего имени, — обратился ко мне Чи Вэй, когда мы остановились на привал, и я принялся заниматься ранениями.

— Алексей, — сказал я, перебинтовывая царапину, оставленную хищником. Рана была не смертельной, но и не такой, от которой можно отмахнуться. Я потерял немало крови.

— Ты спасёшь их? — спросил у меня китаец, как-то странно смотря на пришельца и девочку.

Ну вот только депрессивного эпизода мне тут не хватало, хотя у самого уже нервы на пределе.

— Не знаю, — ответил я честно, заканчивая перевязку. — Почему ты спрашиваешь?

Китаец ничего не ответил, лишь помотал головой и встал, смотря куда-то вдаль пещеры.

Наши скитания закончились через час, если верить часам в моём чудом уцелевшем смарте. Мы вышли к особенно большой пещере. Я с опаской посмотрел на свисающие с потолка многочисленные сталактиты, но меня тут же отвлекла заплакавшая девочка, прикрывшая лицо ладонями.

— Что такое? — спросил я у неё, но она, как и раньше, не понимала моей речи. Зато меня понял китаец, указавший рукой в сторону.

Я посмотрел в указанном направлении и тут же пожалел об этом.