Системная Перезагрузка: Том 1

Глава 27

Я брёл домой, чувствуя, как накатывает усталость. Больше суток без сна, стресс, убийство монстров, а затем и людей с применением Королевского Приказа забрали свою дань. Одно дело — убивать монстра, пускай даже отдалённо похожего на себя, как тех же дикарей, обитающих в джунглях Лавра, и совсем другое — отнимать жизни у разумных, у тех, кто ещё недавно считался частью организации Выживальщиков. Система ужасна. Я использовал свой навык всего лишь раз и уже чувствовал себя каким-то массовым убийцей и маньяком.

Тем не менее защитный механизм психики пытался найти ту тонкую и постоянно ускользающую от меня лазейку, с помощью которой можно было бы оправдаться. Они ведь тоже убивали людей и, скорее всего, попытались бы убить меня в том числе.

Кислые эликсиры выносливости, которыми я заливался, не спасали от того чувства опустошённости, что проникало мне под кожу. Всерьёз подумал приложиться к бутылке чего-то покрепче и забыться на день-два.

Увы, такой привилегии у меня не было. Чёртова ответственность. Хотелось сбежать куда-то от этого всего.

Мои чаты ни на секунду не замолкали, передавая локально информацию, полученную из стандартных методов связи:

[Ткач]: База-7 докладывает: выявлены трое подозреваемых. Отказались предоставить системные сообщения. Взяты под стражу.

[Попович]: Точка «Синева» докладывает: у капитана Мохова найдена переписка с Вольским. Содержание подозрительное. Ждём инструкций.

[Гришка]: Сектор Малинка: выявлен канал передачи данных от наших к неизвестным получателям. Крот задержан.

С каждым шагом в сторону дома список пойманных крыс рос. Три, пять, двенадцать… Меня не отпускало ощущение, что всё это лишь верхушка айсберга. Вольский был умён, и если он завербовал столько людей, то проблема могла быть гораздо серьёзнее, чем казалось изначально. Но мы сейчас делали всё возможное, чтобы выявить их.

Проблема решалась, но всё же оставалась у меня в голове, где не было чёткого решения по поводу того, что делать с предателями. Вывести на площадь Борисоглебска и попросту казнить их? Это не то что звучало негуманно — это было абсурдом и пахло тиранией.

Я остановил случайного бойца, шедшего мне навстречу. Скомандовал:

— Чаты, быстро.

Он вздрогнул, но беспрекословно выполнил требование. Чисто. Движением руки я отпустил его и пошёл дальше.

Через несколько минут я увидел группу из пяти бойцов, конвоирующих человека с заведёнными за спину руками. Над головой у него светилось системное имя:

[Стрела]

— Стой, — приказал я конвою. — Что у вас?

— Отказался показывать переписку, командир, — ответил один из бойцов. — Инвентарь — тоже, оказал сопротивление.

Я подошёл ближе к задержанному и посмотрел ему прямо в глаза. Он смотрел на меня в ответ с вызовом, так, как смотрят идейные.

— Почему не показал? — спросил я.

— У меня есть право на личную жизнь, — процедил он. — Даже в новом мире с чёртовой Системой.

— Уже нет, — отрезал я. — Сейчас никто не имеет этой привилегии, и я в том числе. На, смотри, читай.

Мне нечего было скрывать. Ноль конфиденциальной информации. В основном — личные доклады, пара переписок, но всё преимущественно строго по делу или о Системе. Завершив показ личным диалогом с Сианом, убрал системное меню.

— Или ты покажешь чаты прямо сейчас, или я применю другие методы, — заключил я.

У меня болело тело, израненное спешкой и переходом, как и голова, забитая миллионом противоречивых мыслей, и, кажется, даже душа уже начала чернеть от происходящего. Слишком титанический груз я взвалил на свои плечи, всерьёз думая, что из-за слома организации Выживальщиков вслед за ней может рухнуть и всё человечество в целом. Главный вопрос крутился на самом краю сознания: «А не много ли я на себя беру?»

Боец колебался всего секунду, но этого было достаточно, чтобы понять — он что-то скрывает.

— Проверьте его тщательно, — приказал я конвою. — И отправьте в карантинную зону. Разрешаю любые методы допроса.

Бойцы отдали честь и пошли дальше.

Ненавистный чат снова всплыл перед глазами:

[Рыжий]: База Ласточка докладывает: капитан Уваров, командир шестого полка краснодарского базирования — подтверждённый предатель. При попытке задержания застрелился. В его личных вещах найдены передатчики и записывающие устройства.

Мир вокруг поплыл. Уваров? Тот самый, с кем мы плечом к плечу работали несколько лет во время организации складов? Я даже чай с ним пил буквально на позапрошлой неделе…

Кажется, Вольский готовился к предательству ещё задолго до появления Системы.

Тяжело опёршись кулаком на ближайшую стену, я закрыл глаза. Системному сообщению это не помешало:

[Круглов]: На данный момент 23 подтверждённых случая. Число растёт. У нас серьёзная проблема, Ной.

[Ной]: Что там с нашим главным кругом?

[Круглов]: В пути. Глухова долго ждать.

[Ной]: Понял. Держи в курсе, если что. Ты пошёл прокачиваться?

[Круглов]: Да, информация по поводу квинтэссенций и каждого 3-го уровня подтвердилась. Сейчас снаряжаюсь, ещё час-два и в бой.

[Ной]: Правильно. Я — спать, устал как собака. Не будите.

Выпрямившись с усилием воли, я продолжил путь домой. По дороге остановил ещё троих случайных бойцов. Все чисты.

Вдалеке показался мой дом — обычный двухэтажный коттедж, обнесённый высоким забором, теперь — с колючей проволокой. Я решил не переезжать в бункер или другое безопасное место. Хотелось сохранить хоть каплю нормальности даже в новом безумном мире.

Позади меня раздались быстрые шаги. Я обернулся, уже рефлекторно готовый к бою.

— Босс! Тут срочное, извини, — это был Рыжий, на чьи личные сообщения я не отвечал, как, собственно, и на все другие.

Он был запыхавшийся и встревоженный.

— Нашли ещё десятерых. И… есть кое-что, что тебе нужно увидеть.

Он протянул мне планшет. На экране была переписка Вольского с кем-то, чьё имя было скрыто.

[Вольский]: Следующая поставка информации будет через обычный канал. Твои люди должны быть готовы.

[???]: Уверен, что в твоём окружении нет проблем? Особенно Павлович — он может всё испортить.

[Вольский]: Не волнуйся о нём. Я держу ситуацию под контролем. К тому же я знаю его болевые точки, если понадобится.

Я прочитал дважды и поднял взгляд на Рыжего.

— Где это нашли?

— У Потапова, командира взвода снабжения у Южного. При обыске обнаружили копию этих сообщений. Он уже признался, что был связным между Вольским и его контактами.

Уставший мозг еле переварил информацию. Снабжение. Потапов. Гадство.

— Он назвал имя или код того, с кем общался Вольский? Он жив вообще?

— Нет, не назвал, жив. Достаём информацию.

— Доставайте усерднее, — приказал я, возвращая планшет.

Рыжий кивнул и убежал. Я же продолжил путь к дому, мысленно готовясь к ещё одной проверке.

У калитки стоял Лёшка, мой тёзка, парнишка четырнадцати лет, сын того мужика, который когда-то притащил меня в больницу после применения первой квинтэссенции.

Вид пацана со снаряжённым АКС-74У наперевес меня ничуть не смутил. Опасность сейчас была везде. То, что стоит он и охраняет едва ли не самое безопасное сейчас место в Борисоглебске — это уже мелочи.

— Привет, командир! — просиял он, увидев меня. — А я вас уже заждался. Тут какая-то суета началась, все бегают, но никто ничего не объясняет.

— Привет, солдат, — я заставил себя улыбнуться. — Покажи мне свои системные сообщения, пожалуйста.

Мальчишка даже не удивился. С непосредственностью, присущей только детям, он открыл свой интерфейс.

— Да смотрите, там ничего интересного, в пятый раз уже показываю. Только переписка с Мишкой о том, как правильно пристреливать винтовку, да с Надеждой Петровной об учёбе, ну и с батькой моим.

Я быстро просмотрел сообщения. Ничего подозрительного.

— Спасибо, Лёшка. Продолжай нести службу.

Внутри дома меня встретила тишина. Три семьи, живущие со мной, сейчас собрались в гостиной. Отсутствовал только Лёшка и его отец, несущий службу делу Выживальщиков. Я увидел тревожные, вопросительные взгляды. Все присутствующие смотрели на меня, ожидая объяснений.

— Всем показать системные сообщения, сейчас же, — сказал я без приветствия.

Они переглянулись, но беспрекословно подчинились. Я по очереди проверил каждого, внимательно изучая все диалоги. Чисто. Никаких подозрительных контактов или сообщений.

— Что происходит, Лёш? — спросила одна из женщин постарше, когда я закончил проверку.

— Предательство, — коротко ответил я. — Вольский оказался крысой. Продал нас. И не только он — десятки наших людей работали против нас.

Поднявшись на второй этаж, я зашёл в свою комнату и закрыл дверь. Тело болело, а душа… душа была опустошена. Слишком много предательства. Слишком много смертей.

Я лёг на кровать, но сон не шёл. Мысли кружились, как стервятники над полем боя. Вольский. Его слова. Десятки завербованных им людей. Как глубоко это зашло? Кто стоит за всем этим?

И главное — достаточно ли я силён, чтобы защитить своих людей?

Ответ был очевиден: нет, недостаточно. События последних суток ясно показали это. Разница. Люди Вольского попросту ничего не смогли противопоставить моему навыку. В этом мире выживает сильнейший, а я хоть и был на первой позиции в рейтинге, но уже не уникален. Другие быстро догоняли, и некоторые, как Вольский, явно будут использовать эту силу для своих целей.

С тяжёлым вздохом я открыл инвентарь. Среди всех предметов мой взгляд упал на один особенный:

[Квинтэссенция Зла]

Расходник, одноразовое использование

Преображает суть пользователя, открывая доступ к разрушительной силе и внутреннему мраку

Связан с параметром Восприятия

Я долго смотрел на этот предмет. Помню, как Сиан передал его мне. Думал ли тогда пришелец о сути этого предмета, или ему попросту было плевать на такие мелочи? Интересно, как справляется его цивилизация с нашествием Системы… Может, их пушки тоже как платину отметили, и они сейчас бегают с духовным оружием в руках, подобно краснокожим.

Недавно я думал, что никогда это не использую. Королевский Приказ был самым моим тёмным навыком, но даже он, кажется, не сравнится с тем, что обещала мне эта квинтэссенция.

Моя рука потянулась к предмету, и я материализовал его.

Тёмный кристалл с ровными гранями и с чёрной, как самая глубокая ночь, жидкостью внутри. Только он обещал разрушительную силу из всего, что у меня было. Я прикрыл глаза.

— Применить.

[Внимание! Вы собираетесь использовать [Квинтэссенция Зла]

[Это действие является запрещённым. Ваш рейтинг репутации снизится на 10 000 единиц. Это сделает вас изгоем во многих сообществах Системы. Вы уверены, что хотите продолжить?]

Я смотрел на сообщение и думал. Запрещена, но… я могу её использовать? Что за бред? Неужели эта Система никому не подчиняется? Я уже ничего не понимаю.

Минус десять тысяч к репутации. Я не знаю, для чего она нужна, да и… плевать мне. Мне нужна сила.

— Да, я уверен, — произнёс я вслух.

Кристалл треснул и исчез. Будто и не было его, лишь пустота между пальцев, которыми я помахал перед лицом.

Секунду ничего не происходило. А потом мир взорвался болью.

Это было как первая квинтэссенция, только в тысячу раз хуже. Каждая клетка моего тела горела, словно её выворачивали наизнанку. Кости ломались и срастались заново. Мышцы рвались и восстанавливались.

Я хотел кричать, но голос не слушался. Тело выгнулось дугой на кровати, будто по нему пропустили ток. Перед глазами замелькали алые вспышки.

А потом в мою голову хлынули голоса. Сотни, тысячи, миллионы разных голосов. Они шептали, кричали, уговаривали… и все они говорили об одном:

Разрушай. Убивай. Отомсти им всем. Они этого заслуживают. Они все предадут тебя. Ты один. Только сила имеет значение.

Моё сознание затопила тьма. Я видел мир в новых красках — в оттенках крови и пепла. Я видел слабость в каждом человеке и знал, как её использовать. Я чувствовал страх, направленный к Системе, летающий в воздухе, и это было… восхитительно.

Сообщения мелькали перед глазами, но я едва обращал на них внимание. Что-то меняло меня изнутри, переписывало саму мою сущность.

Я думал о Вольском, и вместо гнева ощущал холодное, расчётливое желание уничтожить не только его соратников, но и всё, что было ему дорого. Я думал о предателях и видел их внутренности, вырванные из тел и разложенные на земле в качестве предупреждения другим.

Эти мысли… они должны были ужаснуть меня. Но вместо этого они… казались правильными. Логичными, и они не противоречили моей сути Охотника, желающего лишь славной охоты. Как и сути предводителя, правителя, Императора — ему тоже не нужно быть добрым и любимым людьми, если он сам знает, что поступает правильно. Не сопротивлялась и суть Стража, желающая лишь защитить то, что мне дорого. Её не волновали методы.

Ещё одна волна боли прошла сквозь тело, завершая перестройку. Я думал, что боль будет длительной, но нет. Как пришла — так и ушла, оставив после себя… пустоту? Определённо — да, именно её. Я не потерял сознание, наоборот. Оно стало кристально чистым, и я выкинул все лишние мысли из головы.

Откинувшись на подушку, я преспокойно придумал метод казни для предателей тех, кто защищает человечество и так же спокойно уснул.

Ничего не снилось. По ощущениям — закрыл глаза и тут же их открыл, а все шкалы — восстановлены.

Присев на кровати, я не мог понять, как всё-таки на меня повлияла квинтэссенция Зла. Полез в меню персонажа, открыл описание квинтэссенции Зла:

[Квинтэссенция: Зло]

+1 к Восприятию и Интеллекту за каждые 3 очка базового Восприятия

Смешно. Мой общий показатель очков магии увеличился на 1 единицу. Восприятие, по ощущениям, практически ничего не дало.

Навыки? Есть, три новых, как и с другими квинтэссенциями:

[Навык «Метка Бездны»] [Железный]

Уровень: ⅙

Опыт: 0/300

Тип: направленная активная способность

Накладывает метку на врага в радиусе 25 метров. Отмеченная цель получает −15 % к защите и сопротивлениям на 30 секунд. Критические удары по отмеченным целям наносят на 25 % больше урона и вызывают кровотечение (-3% от максимального показателя Очков Здоровья каждую секунду. Длительность эффекта: 6 секунд)

Перезарядка: 90 секунд

Расход: 50 единиц магической энергии

[Навык «Разрушение Пустоты»] [Железный]

Уровень: ⅙

Опыт: 0/300

Тип: направленная активная способность

Создаёт разрушительный импульс в указанной точке в пределах 20 метров, который игнорирует 40 % брони цели и наносит 250 % от физической атаки пользователя как смешанный урон (50 % физический, 50 % магический)

Перезарядка: 60 секунд

Расход: 70 единиц магической энергии

[Навык «Сущность Тьмы»] [Железный]

Уровень: ⅙

Опыт: 0/300

Тип: пассивный эффект

Обычные атаки наносят на 10 % больше урона. Каждая третья атака наносит дополнительный урон тьмой (30 % от физической атаки)

Очень странно. Это было не так, как с другими квинтэссенциями. Я не чувствовал этих навыков внутри себя. Всё, что у меня от них было — это лишь скупое описание в виде цифр. Надо будет обязательно проверить все навыки в деле.

Было что-то ещё, что не давало мне покоя. Точно, вспомнил. Достижение.

[Покоривший Зло] [Железный]

1/9

Позволяет увеличить любой базовый параметр на 1 единицу

Потом это использую. Пока что рано. Нужно заполнить все ячейки квинтэссенций, а это как минимум 18 уровень, и уже потом решать, какой из всех возможных вариантов усиления будет лучшим.

Звучит как вызов, и больше сидеть на месте спокойно я не могу. У меня ещё куча дел, которые нужно решить как можно быстрее.

Быстро приняв душ и позавтракав, оделся в чёрную футболку и штаны, вышел на улицу и осмотрелся.

Довольно улыбнулся. Как по заказу.

Повсюду снова мерцали разрывы в пространстве. Порталы первого дня вернулись.