Системная Перезагрузка: Том 1

Глава 2

[Человечество является ошибкой]

[Разумное оружие вышло из-под контроля]

[Программа Уничтожения запущена]

[Приготовьтесь быть стёрты через 5 секунд]

У меня резко заболела голова, меня начало тошнить, и я не понимал, что происходит. Раздался выстрел. Я с каким-то отрешённым видом наблюдал за тем, как мне под ноги падает тело.

[4]

— Серж, мля, прекрати! — послышался чужой голос. Такой далёкий, будто я тону в глубоком океане, а он где-то высоко, на поверхности.

[3]

Ещё один выстрел…

[2]

[1]

Мне показалось, что я должен вдохнуть полной грудью перед концом. Впустить воду в лёгкие. Правильно говорят, что перед смертью не надышишься. Всё же сделал глубокий вдох и прикрыл глаза, но надписи так и продолжили сменяться одна за другой, как только я их дочитывал:

[Внимание! Зафиксировано несанкционированное применение Административного Протокола]

[Администратор Ор-Рэль лишился своей должности и был стёрт из пространства Системы]

[Запуск Системы в кластере Ланиакея невозможно отменить]

[Применён Третий Протокол]

[Режим Системы изменён с «Уничтожение» на «Интеграцию»]

[Да победят сильнейшие! Удачи вам, Земляне! С уважением, архонт Системы, Льёрн, сын Каспии]

[Количество оставшихся разумных рас в кластере Ланиакея: 249]

Я открыл глаза и проморгался, пытаясь понять, что только что произошло. Слишком много информации на меня вывалилось за пару секунд. Ощущения были странными, будто бы эти строчки физически на меня надавили, особенно после применения какого-то там «Протокола». В голове теперь была пустота и вяло текущие мысли, а вот тело на удивление хорошо ощущалось. Легче, сильнее и как-то совершеннее, будто пару лишних килограммов скинул. Даже автомат в руках будто бы стал легче.

Мне понадобилась долгая минута, чтобы выйти из этого транса, после чего наваждение окончательно прошло, а окна после себя оставили лишь размытое бельмо на периферии зрения. Протирание глаз и дальнейшее моргание не помогло — бельмо не уходило.

Лишь затем до меня дошло, что только что рядом со мной два человека убили себя. Выпустив повисший на ремне автомат, бросился к ним, но было уже поздно. Первый пустил себе свинец в висок, второй — в подбородок. Такое не лечится. Я мог лишь бессильно выругаться и прикрыть этим людям глаза. Обвинять их за слабодушии было не в моём праве. О мёртвых говорят либо хорошо, либо никак.

Заметил, что некоторые бойцы всё ещё находятся в трансе, и принялся приводить их в порядок.

— Ох, что-то мне… слишком хорошо, Лёх, — то ли пожаловался, то ли похвалился Порох. — Колено сучье не болит, прикинь, а? Всю жизнь… ох, что с пацанами⁈

— Макинтош, воющая мать и поминальные полотенца по всей хате, — ответил я, доставая пачку сигарет из кармана.

— Царство небесное, — перекрестился Порох, и я повторил его жест…

Рация ожила:

— Лёха, Порох, как там? Живы, целы? — закидал меня Макс вопросами, но ответа так и не дождался, тут же продолжив: — Фиксируем уже с десяток трещин, или как эту хрень называть⁈ В общем, у нас трое сейчас влезли, ждём их. Отбой. Рус, как там? Да мля, не переключился, Лёх, сорян! На связи!

Рация потухла, а я опять ничего не понял.

Что ещё за трещины? Куда они, мать его, влезли? Под землю? Зачем? Потянулся было к рации, чтобы спросить, но меня одёрнул Порох и указал рукой в сторону.

Между проезжей частью и ТЦ была… трещина. Да, Максим правильно это описал. Как будто застывшая синяя молния в воздухе, еле заметно колышущаяся. И воздух вокруг неё в овальной форме был более плотным, прям выделяющимся, но при этом оставался прозрачным. Будто кто-то надул шарик, но забыл добавить в него цвет и текстуру. Но самое главное…

[Логово Гоблинов]

Опасность: Железный ранг

Тип разлома: Межмировой. Нестабильный

Откроется через: 4:23:55:41

Надпись. Огромная надпись, размерами больше, чем рекламное табло, нависающее рядом с ней над дорогой. Сама надпись выполнена точь-в-точь тем же шрифтом и с такой же рамкой оформления, как и виденные ранее сообщения о какой-то там Системе.

— Порох, прикрой… — почему-то прошептал я, и лишь затем вернул своему голосу нормальную громкость, обернувшись к бойцам: — Встаём и идём, с предохранителей снимаемся. Боевой вперёд. Оружие всё с тел забрать, мужиков потом уважим. Случайный прохожий с автоматом мне в жопе не нужен. Цель — вот та светящаяся хрень перед дорогой. Увидите ещё что-то странное — докладывайте.

Пока всматривался в лица бойцов, заметил, что надпись будто бы плавает и изменяется в размерах, если на ней сконцентрироваться, да ещё и липнет к периферии зрения, на которой до сих пор бельмо. С последним вообще всё плохо. Кажется, зрение после появившихся перед глазами надписей ухудшилось, и я немного ослеп.

Приближаясь с оружием наизготовку и оглядываясь по сторонам, не мог не подметить, что надпись реагирует на любой мысленный раздражитель. Понимает такие мысленные команды, как: «Исчезни», соответственно, исчезая. Или на: «Что там? Гоблины, типа, как в кино? Покажи ещё раз», вновь появляясь.

— Контакт, — сказал я, останавливаясь в нескольких метрах от трещины в пространстве. — Не подходите, сам проверю.

Возражающих не нашлось. Приблизившись ещё на шаг, поднял с земли камень и кинул его в трещину. Ноль реакции, камень пролетел её насквозь. Сделал ещё шаг вперёд, и надпись изменилась, добавив ещё одну строчку к уже имеющемуся тексту, в конце:

[Логово Гоблинов]

Опасность: Железный ранг

Тип разлома: Межмировой. Нестабильный

Откроется через: 4:23:55:41

[Войти? Да/Нет]

— Вижу ещё одну трещину, сбоку от ТЦ, — доложился один из бойцов, после чего приложил бинокль к глазам. — Пещера пауков, шеф… мне стрёмно. Ещё и надпись эта плавает, в глазах двоится, что ж так паршиво-то, а?

Оказалось, что проблемы со зрением не у меня одного. Другие тоже поделились впечатлениями, и у всех они были схожими.

При мысленном наведении последняя строчка становилась больше, будто бы выделяясь, и буквы «Да» и «Нет» подсвечивались контуром.

Макс сказал, что двое уже зашли. В трещину, получается — вариантов тут особо нет. Дождаться их? Логично, но… я уже вижу ещё трещины, появляющиеся повсюду. И что-то мне подсказывает, что если они откроются — ничего хорошего не случится. Описания как бы намекают на содержимое. По правде говоря, я уже во всё что угодно готов поверить, учитывая произошедшее.

— Лёх, что делать будем? — спросил Порох, почёсывая щетину. — Это… это вообще что такое?

— Я знаю столько же, сколько и ты, — вздохнул я. — Смотреть будем, что же ещё?

— Не ссыкотно? — Порох поднял бровь.

— Ссыкотно, — признался я, — но зайти кто-то должен.

— Босс, давайте я, — вызвался один из бойцов, но я лишь отрицательно покачал головой.

— Хочешь сделать хорошо — сделай сам, — сказал я, после чего перехватил оружие поудобнее и подтвердил вход, подумав о том, что хочу зайти один:

[Да]

Трещина тут же расширилась, заполняя всё видимое пространство синими вспышками. Сначала решил, что ослеп окончательно, но через пару секунд глаза привыкли к полумраку.

Подождал немного, прислушиваясь. Тишина. Только где-то вдалеке капает вода. Чувствуется лёгкий ветер на коже. Ощущение металла автомата в руках оказалось отрезвляющим, напоминая о том, что вокруг — реальность, и меня не глючит. Я в самом деле телепортировался непонятно куда.

Резкий запах сырости и затхлости ударил в нос. Проморгавшись, смог осмотреться. Выходило, что я очутился в узком каменном коридоре с неровными стенами. Немногочисленные факелы с синеватым пламенем давали достаточно света, чтобы можно было различить примитивные рисунки на стенах — кривые фигурки худых карликов с большими головами и какие-то закорючки, похожие на надписи, вокруг них. На каждой из настенных картин карлики с кем-то сражались или кого-то жрали. Намёк понятен…

— Твою мать, — выдохнул я едва слышно, окончательно приходя в себя, и дважды щёлкнул предохранителем, чтобы убедиться, что оружие готово к бою.

Портала с обратной стороны не было. Я появился в тупиковом тоннеле в несколько шагов шириной.

Рация у меня на груди зашипела, но сигнала не было. Только помехи. Отключил её, чтобы не привлекать внимание местных… гоблинов, если название этого места, увиденное ранее, не врало. Медленно двинулся вперёд, держа оружие в боевом положении.

Коридор расширился и вывел меня в небольшую натуральную пещеру. В её центре горел синим пламенем костёр, вокруг валялись какие-то грязные тряпки, кости неизвестных мелких животных и жестянки непонятного происхождения, с очень вонючим содержимым. И куча следов, будто здесь недавно была целая толпа детей. Кто-то разворошил тряпки, опрокинул миски и потоптался на костях. Судя по нескольким кровавым следам — тут кто-то дрался, или кого-то забили.

Как только я хотел наклониться и изучить кости, из-за скальных выступов послышался металлический лязг и невнятная речь. Я мгновенно прижался к стене, присел и направил в ту сторону автомат, готовый открыть огонь. Из пещеры шло несколько выходов, и из соседнего прохода вышла очень странная группа.

Первыми шли, судя по надписям на одежде — двое азиатов, в чём-то вроде униформы безопасника. У одного был пистолет-пулемёт, а у второго — окровавленный короткий нож. За ними, ковыляя, плёлся крупный зеленокожий человек в средневековой одежде — кольчуга, потрёпанный плащ, меч на поясе в ножнах. Зеленокожий хромал и был весь перевязан грязными тряпками, а между пальцев его руки, прижатой к боку, сочилась кровь вполне себе красного цвета. За ним следовало существо, которое точно не было человеком — высокое, серокожее, с приплюснутым лицом, длинной шеей и огромными чёрными глазами без зрачков. Одето оно было так, будто сбежало прямиком со съёмок фильма про пришельцев, и несло в руках устройство, напоминающее футуристический пистолет. А между ними…

Я с трудом поверил своим глазам. Третье инопланетное существо лежало на щите, который тащили все остальные. Оно выглядело как желеобразная полупрозрачная масса с множеством тонких щупалец. Его тело пузырилось и дёргалось, будто плавясь изнутри. Мне показалось, что я мог увидеть внутренние органы в этой массе, удивительно похожие на человеческие.

Замыкала процессию девочка-подросток лет четырнадцати на вид, с чёрными, как смоль, растрёпанными волосами и тёмной кожей. Одета она была в какое-то рваньё, и вид у неё был крайне перепуганным. Она постоянно озиралась по сторонам и оглядывалась.

Наконец один из китайцев заметил меня и что-то крикнул своим. Все замерли. Серокожий инопланетянин навёл своё оружие в мою сторону, но стрелять не спешил. Я тоже не снимал всю эту процессию с мушки своего автомата.

— Не двигаться, — скомандовал я по-русски, поводя автоматом, затем повторил на английском: — Замрите!

— Человек! — с сильным акцентом произнёс один из китайцев по-русски. В его голосе слышался испуг, смешанный с облегчением. — Ты… русский?

Сказал так, будто бы это два разных понятия…

— Да, а вы кто такие? Откуда вы здесь? Что это за место? — я не опускал автомат, держа на прицеле в первую очередь инопланетянина с огромным пистолетом.

— Гонконг. Служба безопасности аэропорта. Чи Вэй, — он указал на себя, — и Лю, — кивок в сторону напарника с ножом. — Мы не знаем, после надписи началась паника, нас затолкали в один из разломов. Выбора не было, пришлось принять, или мы бы задохнулись. С нами было много людей, но…

Он замолчал, а я примерно понял, что случилось. Достаточно было приглядеться к ним. Они с напарником избиты и залиты кровью, но не ранены. На них напали, и они либо победили, либо сбежали. Скорее всего — последний вариант.

Серокожее существо с большими глазами что-то прошипело звуками, похожими на смесь свиста и щелчков.

— Он не понимает нас, — сказал Чи Вэй. — Но мы немного общаемся с… — он указал на зеленокожего.

— Я… понимаю вас, — с трудом выговорил зеленокожий на ломаном русском, держась за кулон, висящий поверх его средневековой брони.

— А это что за хрень? — я повёл в сторону умирающего желеобразного существа.

— Жертва, — сказал зеленокожий. — Воздух… яд для него.

Я перевёл взгляд на маленькую девочку. Она смотрела на меня, часто моргая. Спрашивать в третий раз не потребовалось.

— Мы не знаем, — Чи Вэй заметил, куда я смотрю. — Прибилась к нам. Говорит на каком-то странном языке. Лю думает, она из Японии или Кореи, но я не уверен.

В этот момент желеобразное существо издало жуткий звук — что-то среднее между булькающим хрипом и скрежетом. Его тело резко сжалось, потемнело и буквально растеклось по импровизированным носилкам, показывая всем собравшимся, что именно было у него внутри. Пахло это мерзко, и все, кроме меня и зеленокожего, поспешили отойти от упавшего на землю щита.

— Вахри умер, — спокойно констатировал зеленокожий гуманоид, словно сообщал о погоде, затем ударил себя тремя пальцами в бронированную грудь.

Он наклонился и смахнул остатки существа со своего щита, подхватив его одной рукой. Сомневаюсь, что смог бы поднять такой вес.

Все собравшиеся уставились на меня, будто ожидая команды. Что ж… решение было для меня очевидным, и я его озвучил:

— Нам нужно двигаться, быстро, — сказал я. — Вы знаете, куда идти?

— Мы обнаружили выход на поверхность, — сказал Чи Вэй. — Но там засада этих… гоблинов. У меня холостые патроны, и их очень мало. Не знаю, сколько может стрелять этот, — он кивнул на серокожего, — но он очень долго перезаряжается, и боец из него так себе.

— У меня полный магазин, — я похлопал по автомату. — И ещё немного в запасе. Веди к выходу.

Китаец ответил что-то на своём родном языке, затем обернулся к напарнику и перевёл для него. Я не понимал, о чём он говорит, но сейчас было не время для подробных расспросов. Мы сделали только несколько шагов за китайцем, когда откуда-то издалека до нас донеслись визгливые крики и эхо быстрых приближающихся шагов. Их было очень много.

— Они… нашли нас, — сказал зеленокожий.

Мы пошли по пещере, оставив позади останки желеобразного пришельца. Чи Вэй и зеленокожий шли впереди, показывая дорогу. Я прикрывал это странное сборище сзади, и чернокожая девочка всё время пыталась зайти мне за спину, но я подталкивал её вперёд, не давая этого сделать. Попытался заговорить с ней пару раз на разных языках, но всё было тщетно. Она либо не понимала, либо боялась ответить.

Лабиринт пещер петлял, разветвлялся и снова сходился. Искусственные коридоры сменялись натуральными, но их объединяло одно — наличие светильников или костров в каждом из них. Крики и топот постепенно стихли. Китайцы, похоже, неплохо ориентировались в нём. Серокожий инопланетянин постоянно настороженно крутил головой, будто бы рассматривая детали в темноте. Зеленокожий переговаривался с китайцами в полголоса, держась при этом за кулон.

— Стоп! — резко прошипел Чи Вэй, поднимая руку.

Видимо, жест был интеррасовым. Мы все тут же остановились и замерли. Впереди был поворот, из-за которого доносилось шарканье и невнятное бормотание.

— Гоблины, — прошептал он. — Трое или четверо.

Я проверил разгрузку. Верный АН-94 с закреплённым на нём штык-ножом, нож на поясе, нож на берце, броник, четыре снаряжённых магазина, небольшой рюкзак с припасами, патронами и парой инструментов. Конечно, не то, что нужно было бы в походе в пещеру, но и явно не прогулочный наряд. Настроение было абсолютно спокойным, будто я всю жизнь только и делал, что охотился на сказочных существ чёрт его знает где.

Кажется, последние дни спалили мне нервы окончательно.

Подошёл к зеленокожему, встретившись с ним глазами. Тот тоже не выказывал какой-либо тревоги или паники. Я кивнул в сторону опасности, он медленно подошёл ко мне и совсем по-человечески согласно кивнул в ответ, выхватывая блеснувший меч из ножен.

Выглянув из-за поворота, я увидел четырёх существ, похожих на уродливых карликов с огромными головами и зеленоватой кожей, замотанных в грязные тряпки. Они копались в какой-то куче хлама, переговариваясь между собой на отрывистом гортанном языке. У двоих были примитивные короткие копья, у третьего — что-то вроде дубины, а четвёртый был безоружен. Морщинистые и уродливые рожи были не совсем такими, как их показывали в кино, но кто в нашем мире вообще видел живых гоблинов?

Я больше не стал тратить время на размышления. Автомат грозно рыкнул, дёрнулся в моих руках, выпуская короткую очередь. На короткое мгновение меня оглушило, и полутёмную пещеру осветило вспышкой. Двое гоблинов упали сразу, не издав ни звука. Третий повернулся и успел визгливо вскрикнуть, прежде чем получил пулю в голову. Четвёртый, самый маленький, бросился бежать, но зеленокожий, коротко хекнув, запустил в него мечом. Сталь ударила в убегающего гоблина, воткнувшись ему в верхнюю часть тела. Умер он не сразу.

Визг убитого гоблина эхом разнёсся по пещерам. Откуда-то издалека донеслись ответные крики и топот множества ног.

— Это не все, — напряжённо сказал подошедший ко мне Чи Вэй.

— Сколько их там было? — спросил я, в темпе отщёлкивая магазин и досылая в магазин патроны, которые достал из рюкзака вместе с фонариком.

— Мы видели не меньше десятка, — сказал Чи Вэй.

Закончив снаряжаться, я поднял автомат и посветил фонариком, переключившись на дальний свет.

— Назад… — сказал я, глядя на спешащую к нам вопящую толпу. Первые ряды ослепило, и некоторые споткнулись, их затоптали, но толпа этого будто бы не заметила, продолжив движение. — НАЗАД!