Системный маг

Глава 13

Не повезло. Хотя тут как посмотреть. Вместо космической станции и панорамы на две танцующие звезды, я увидел покрытую зеленью долину, чьи склоны были буквально усеяны водопадами. В низине текла бурная река, в которую они и стекались.

После больничной палаты пение птиц, а также шум воды буквально оглушал, но это было приятное ощущение. Даже не думал, что настолько соскучился по «мирным» звукам.

Как и много раз до этого, атмосфера места сразу захватывает меня, настолько крепко, что я, даже заметив приближение нового разумного, не сразу обращаю на него внимание.

— Долина Тысячи Водопадов. Тоже неплохое место. Здравствуйте, Пси.

Мой «Врачеватель Душ», как и всегда, одет с иголочки — строгий костюм синей расцветки, аккуратный платок в нагрудном кармане, сияющие запонки.

На фоне буйства жизни этот наряд смотрелся бы даже странно, если бы не антураж площадки, на которой мы находились: небольшая веранда в архитектуре футуризма, с белоснежными стенами, белой поверхностью из неизвестного мне материала и лаконичного металлического ограждения. Ну и, конечно же, мягкие и удобные кресла — неотъемлемый элемент терапии.

— Не представляете, как я рад вас видеть, Лайнел! — поворачиваюсь к хорошо знакомому мне тигру и пожимаю лапу.

— Ну отчего же, Пси, — усмехается тот, — Прекрасно понимаю. Эта радость взаимна. Видел ваше дело — далековато вы забрались. Ещё и сеансы наши пропускали.

Разумный улыбается, скаля клыки.

— Каюсь, полностью грешен, — улыбаюсь в ответ, правда слегка напряжённо.

И дело не в его словах, а в ситуации в целом. Я правда опасался, что это может быть моим последним сеансом, и с карьерой Стража придётся попрощаться. Никаких предпосылок к этому исходу не было, но иррациональный страх остаться ненужным после произошедшего слегка подтачивал мой разум последние ночи.

— Не бойтесь, Пси. Никто вас выгонять не будет.

— Мысли читаете? — слегка недовольно кошусь по сторонам, пытаясь высмотреть непонятно что.

— Нет, просто вы далеко не первый Страж, который попадал в такие ситуации. Ваши страхи понятны, но Система — особый работодатель, который не обращает внимания на временную… недееспособность и ментальную усталость своих носителей. Несколько сеансов со мной, десяток процедур ментального лечения — и вы будете как новенький!

Тигр ещё раз улыбается, на этот раз дружелюбно и открыто, и мы привычно опускаемся в кресла.

А дальше… Дальше начинается привычный формат работы, по которому я, как оказалось, успел соскучиться.

Я начал свой рассказ, Лайнел терпеливо слушал, изредка задавая вопросы и уточняя некоторые нужные ему подробности. Я же изливал душу. А после… После началась работа. Обсуждение волнующих проблем, проработка вопросов, работа с подсознанием на уровне диалога.

Но был вопрос, который всё же беспокоил меня и я решился уточнить его в подходящий момент:

— Лайнел… Такой вопрос. Система назначила мне приём у мага-менталиста для решения некоторых более глубоких проблем и работы с подсознанием. Вы не знаете, как это будет происходить?

— Отчего же не знаю, — спокойно отвечает тигр, аккуратно помешивая чай и опуская чашку на столик, — Вам, в некотором роде, повезло. За то количество сеансов, которое у нас с вами было, мы смогли выстроить неплохие взаимоотношения и, надеюсь проникнуться друг к другу доверием.

— Вы полностью правы.

Лайнел действительно стал тем, к кому я всегда могу обратиться по волнующему вопросу. И, во многом, именно благодаря этому усатому я мог продолжать свою работу Стражем, не прибегая к «услугам» Блокиратора.

Это в книжках герои без страха и упрёка проходят через ад и спокойно спят. Большинство же Стражей регулярно посещают специалистов, либо же сидят на таблетках. Многократная потеря конечностей, боль от ран, ощущение постоянной опасности, потери среди товарищей и гражданских, жестокость противника — всё это оставляет след на твоём разуме, каким бы чёртвым, крутым или опытным ты не был.

Здесь на сцену и выходят психотерапевты, которые помогают Системе держать корпус Стражей в «рабочем» состоянии и решают возникающие психологические проблемы. Там, где не справляются они, подключаются маги-менталисты. Хотя с последними я до этого и не сталкивался.

— В этом плане нам с вами повезло. Как я уже упоминал, мои компетенции достаточно широки, всё же срок жизни обязывает. И так уж вышло, что я, ко всему прочему, достаточно обучен, чтобы оказывать услуги мага-менталиста.

— Вы, кажется, упоминали подобное, но вскользь, — пытаюсь в памяти откопать нужный сеанс, но времени прошло порядочно.

— Да, всё верно, тогда я упоминал чувствительность к чужим эмоциям и хорошее чтение языка тела. Но, хотя это не моя основная специальность, несколько десятилетий опыта позволяют мне при необходимости заниматься и подобным.

— Вы предлагаете выступить в роли менталиста в моём курсе восстановления?

— Именно так, Пси. Я подумал, что вам может быть спокойнее, если в ваш разум отправится знакомый человек моей специальности. Но я пойму, если вы, как говорят люди, «не станете класть все яйца в одну корзину». Не все мои клиенты хотят совмещать эти процедуры.

Пару минут обдумываю предложение. С одной стороны, посещение моего разума может повлиять на наши отношения «психотерапевт-пациент», а с другой… Я слишком параноидален, чтобы открывать свой разум первому встречному.

— Я согласен. Думаю, вы знаете мой характер и понимаете некоторые его… черты.

— Вы параноидальны, Пси. Это проявляется не так сильно, часто перекрываясь вашей… несдержанностью, но я понимаю, почему вы не хотите открывать разум другому. Впрочем, тут я хочу внести ясность — любой менталист, в том числе я, вмешиваясь в разум другого, предварительно подписывает целый комплект документов и приносит две клятвы — перед пациентом и самой Системой, гарантируя, что информация из чужой головы не попадёт в третьи руки.

— Всё равно, Лайнел, я, пожалуй, оставлюсь на вашей кандидатуре.

— Благодарю за доверие, Пси, — тигр медленно кивает и начинает искать что-то в интерфейсе.

Передо мной спустя пару минут появляется окно с договором об оказании услуг. Вчитываюсь и начинаю примерно понимать, какие «услуги» оказывают менталисты в отношении Стражей. А опций было предостаточно.

Частичная блокировка воспоминаний, приглушение эмоций, корректировка сознания согласно протоколам, частичная ремодуляция личностных качеств, работа с подсознанием — даже та часть пунктов, которые были мне относительно понятны, в некотором роде пугала.

Дав добровольное согласие на работу с моим сознанием, я в буквальном смысле могу проснуться другим человеком. Даже самосознание, спустя несколько сеансов, можно изменить. Это восхищало и… пугало.

К счастью, в том же договоре было целых две главы, посвящённые ограничениями. Ещё одна, по сути, была дополнительным договором, который подписывался уже после детальной диагностики и очерчивал, так сказать, круг работ. В результате менталист мог (и должен был) изменить только то, что разрешено договором.

Внимательно перечитав всё ещё раз, ставлю свою системную подпись. Лайнел, хорошо знакомый с этими «бумагами», спокойно попивал чай, ожидая моего решения. Получив уведомление, он встрепенулся и произнёс:

— Отлично! Ещё раз спасибо за доверие, Пси. Теперь главная, но самая короткая часть. После произнесения мною клятвы, просто скажите «Принимаю клятву» и договора станут активны.

Насчёт короткой части тигр, конечно, слегка загнул. Начав формировать заклинание (впервые вижу проявление магии с его стороны), Лайнел начал долгую юридическую литанию, подробно очерчивающую его обязанности и ограничивающие применение сил согласно букве договора. Закончив, он выжидающе посмотрел на меня и я произнёс:

— Принимаю клятву.

Мой собеседник протягивает руку, и я её пожимаю. Несколько потоков энергии пляшет вокруг нас, но, спустя несколько секунд, пара из них обвивает наши запястья и, ярко вспыхнув, гаснет.

— Отлично, с формальностями покончили. Итак, теперь давайте поговорим о самой процедуре.

Как оказалось, работа мага-менталиста происходит в несколько этапов: погружение в сознание, выявление триггеров, исследование поведенческих паттернов, выделение из них «вредоносных» и их мягкая корректировка.

Корректировка — крайне расплывчатое обозначение всего, что касается непосредственного вмешательства в разум: приглушение эмоций, разрушение ассоциативных цепочек и их перестройка, другие техники работы с сознанием, направленные на изменение поведения цели.

Момент проникновения в моё сознание я смог чётко отследить, чем удивил Лайнела. Обычно люди менее чувствительны к таким вещам, но тут, судя по всему, сказались тренировки техник Охотников и создание «буфера воспоминаний», который он похвалил отдельно.

В остальном ощущения для меня были не в новинку. Непосредственно с менталистами я, в целом, не встречался, но вот с клонами и поглощением успел повозиться порядочно. Но даже так весь остаток первого сеанса мы потратили на выявление триггеров, да и то полностью охватить разум и все потенциально «проблемные» места не успели.

Распрощались мы с ним на хорошей ноте. Он был рад встрече, как и я, а также быстрой прогрессии и «лёгкой» работе с сознанием. Я же испытал небывалое облегчение от того, что всё завершилось удачно и никто не собирается выгонять «бедного Стража» с насиженного места.

Это пунктик, мы, кстати, решили не помечать и оставили на откуп обычной терапии — чем меньше менталисту придётся вмешиваться, тем крепче будет разум клиента в дальнейшем. Всё же сознание вещь пусть и пластичная, но естественный ход вещей нарушать стоит с большой осторожностью.

Я был доволен. И, вернувшись в палату и пережив все необходимые процедуры, впервые уснул пусть и довольно беспокойным, но всё же сном. Как оказалось, я уже успел отвыкнуть от такой роскоши, находясь в постоянной боевой готовности и перебиваясь глубокими медитациями.

А дальше… Дальше продолжился мой «больничный быт»: регулярные упражнения с прижитым магическим ядром, множество уколов, следы от который пропадали в считанные минуты благодаря регенерации, регулярные посещения Лайнела и общение с друзьями.

Смог даже, пусть и на несколько часов, выбраться с ними в кафе, прихватив с собой Розу и её маму. Заглянули в «Потусторонье», от души наелись.

Правда, мне в заведении были не слишком рады. Хотя правильнее сказать «закономерно опасались». Клянусь, я чувствовал на себе настороженные взгляды всего призрачного персонала. Единственным, кто неплохо держался, был шеф-повар, который невозмутимо пробил заказ.

Хотя его «Добрый день, Повелитель», произнесённое с максимальной учтивостью, заставило Гнома закашляться. И, судя по всему, речь шла не о моём титуле, а о полученном навыке. Как бы то ни было, пообедали мы тогда с огромным удовольствием.

Различные процедуры, изучение информации о мире, куда меня решили отправить, встречи с друзьями — всё это ускоряло бег времени и две недели восстановительного периода пролетели как один миг.

Большую часть дня занимали базовые тренировки магии. Я не пытался формировать заклинания — для этого нужно было потратить куда больше времени. Вместо этого я старался как можно лучше прочувствовать ток маны в энергоканалах, разобраться в строении ядра, души и астрального тела.

Заучивал теорию магии, построения заклинаний, присущую миру, в который отправляюсь, а также путешествовал по форуму в поисках интересных статей. Натыкался на необычные заклинания, хитрости в использовании магии и собрал целую папку из тем в стиле «Советы новичкам: как не лишиться руки, кастуя свой первый огненный шар».

Советы, кстати, оказались полезными, но куда интереснее было читать дебаты других Стражей. Чувство такое, будто бы наблюдаю спор академиков.

Как оказалось, достаточно большое количество ребят из корпуса были выходцами из магических миров. Всё же их, цивилизаций, которые выбрали магический, а не технический путь развития, было чуть ли не больше, чем всех остальных вместе взятых. Магия была частым явлением в мультивселенной, поэтому так или иначе, многие миры вплетали её в своё развитие.

В результате Форум был кладезем полезной информации. И если «разговорные» темы модерировались не так сильно, со статьями ситуация была иная. За выложенную с таким тегом информацию каждый Страж отвечал головой, поэтому разделы форума с этими темами были больше похожи на научные журналы.

Каждый выложенный материал был грамотно написан, структурирован и имел ссылки на различную литературу, которые поясняли затронутые мельком темы, а также дополняли само тело статьи.

А уж дебаты в комментариях под ними… У-у-х… Даже на политических форумах своего мира я такого не встречал. Но всё в рамках приличия — Система внимательно отслеживала ярых борцунов за свою позицию и размашистыми ударами банхаммера отправляла излишне ретивых подышать воздухом и потрогать траву.

Правда, там же я довольно быстро понял, какой долгий и тернистый путь меня ждёт — изучение магии было делом неспешным. Сотни различных школ, десятки тысяч заклинаний на любой вкус, миллионы способов добиться одного и того же эффекта.

Охватить хотя бы тысячную долю всей мудрости корпуса Стражей я даже не надеялся — слишком большой объём знаний, да и не нужно это. Зачем мне комплексное заклинание приготовления яичницы, которое кастуется непосредственно на курицу?

Особенно после того, как я узнал о неудачном применении заклинания на бедного крестьянина. Умолчу о том, какой омлет в итоге получил горе-волшебник… Концептуальные заклинания стра-а-ашные…

Хотя, опять же, чудовищное количество знаний не равнялось их силе. Подобное разнообразие было по большей части обусловлено именно разностью подходов — одно и то же действие можно было выполнить тысячами способов. Но вот действительно мощных и «армагеддоноподобных» спеллов было не так уж и много — далеко не каждый маг прокачивался до такого уровня.

Так и жил. Процедуры, уколы, посиделки с друзьями, посиделки на форуме и оттачивание теории заклинаний. Под конец второй недели на горизонте замаячила «выписка» — во время очередного посещения док широко улыбнулся и заявил:

— Ну что я вижу, голубчик? Отличные показатели. Ядро прижилось, а значит моя работа на этом окончена. Остальные травмы купировала Система и их лечение зависит только от вас и вашего упорства в постижении таинств магии, уж простите мою высокопарность.

— И-и-и, всё? Больше никаких уколов, процедур с использованием артефактов и капельниц?

— Ага! Как ощущения?

— Необычно… Вроде всего две недели, а ощущение…

— Понимаю вас. Резкий контраст между боевой обстановкой и столь размеренной жизнью всегда ощущается странно и выбивает из колеи.

— Так, а… Документы? Вещи?

— Пси! — притворно нахмурил брови док, — Не заставляйте меня отправлять вас на повторное обследование к вашему профильному специалисту. Вы же Страж, забыли?

Чёрт. А ведь он прав…

Кажется, будто бы за две недели в больнице я конкретно так отупел. Но, слегка поразмыслив, я понял причину — слишком привычный по прошлому миру быт. Я будто бы перенёсся обратно и, оказавшись в привычной среде, быстро вспомнил «старые» правила игры. Да уж…

— Мой косяк.

— Старый мир? — понимающе улыбнулся мужчина.

— Старый мир…

— Опять же, не вы первый, не вы последний. Ну, засим вас не задерживаю. Все необходимые документы найдёте в соответствующей вкладке. Ещё раз большое спасибо за ваше терпение!

Спустя пятнадцать минут я уже выходил из здания реабилитационного центра. Шум улицы и свежий воздух тараном ударили в моё сознание и я на пару минут даже растерялся.

Так, что у нас там дальше по плану?

На вкладке уведомлений замаячил значок и, открыв её, я увидел нужный мне заголовок-ориентир:

«Описание реабилитационной Миссии [Раскрыть]»

Что ж, кажется, пора готовиться к переносу в мир магии…