Системный маг

Глава 25

Столицу пересекала достаточно широкая и необычайно чистая река. Подозреваю, что без магии точно не обошлось, вода была почти прозрачной. Различного вида и размера домики примыкали участками к реке, будто дачи. Хотя я проверил по карте — это всё ещё столица. Просто другой, можно сказать, спальный район. Здесь не было такого единства и порядка, как в центре, но своя атмосфера уюта и лета определённо имелась.

Мы же шли вдоль русла, по узкой мощёной тропинке, периодически встречая таких же любителей свежего воздуха на своём пути. Даже в центре столица могла похвастаться обилием зелени, что уж говорить об окраине, к которой мы сейчас приближались. Всё же растения, как я успел узнать, крайне любили ману, разлитую в воздухе, и активно, так же как и воздух, «перерабатывали» её, пропуская через себя и избавляя от различных примесей.

Поэтому все страны в этом мире старались всеми силами не только сохранить экологию, но и ужиться с растительным миром и приумножить его: адаптировали архитектуру и планировку города, применяли различные технологии строительства для мягкого контроля роста деревьев. С трепетом и аккуратностью пересаживали деревья, всеми силами стараясь не навредить тем, если такая необходимость всё же возникала.

Сейчас мы, как и планировали, шли на свидание. Мы и раньше выбирались в город на прогулки, но сейчас… Сейчас хотелось, пожалуй, отпраздновать и уделить особое внимание этому моменту.

Моменту, когда я, можно сказать, открылся Сэм и теперь могу со спокойной душой делиться с куда большим количеством мыслей и деталей своей жизни. И дело даже не в контроле своей речи, а в… Ну, в камне за душой. В тайне, которая могла в одночасье перечеркнуть наше общение.

Теперь его нет, и я был счастлив. Всё рассказывать, я конечно, не собирался — незачем её грузить историями о том, в какой опасности я иногда бываю. Но… Всё же я радовался тому, что теперь между нами нет отравляющих отношения тайн. Радовался тому, что я открылся человеку и тот не оттолкнул меня, узнав о моей природе.

«А ведь я действительно втайне боялся такого исхода…» — думаю, сжимая руку девушки, другой перехватывая поудобнее корзинку со снедью.

В инвентаре лежала ещё парочка её товарок. Каору, в честь нашего мероприятия (девочки враз просекли, что за действо мы запланировали), расстаралась, и я боялся представить, что случится с нами, когда мы доберёмся до берега и начнём есть.

— О чём думаешь? — с наслаждением глядя на водную гладь, спросила Саманта.

— О, том, как я рад, что ты не оттолкнула меня, узнав о природе. Всё же… Ну, такие случаи среди нас не редкость. Кто-то боится нас, кто-то просто понимает, что в голове у Стража совсем иные проблемы и… В общем, не каждый решится продолжить общение с нами, не говоря уже о чём-то больше. А ты рискнула…

— Ну, — улыбнулась Сэм, — Я вообще рисковая!

Но, увидев слегка грустную улыбку на моём лице, девушка уже серьёзно продолжила:

— Ты много думаешь, Пси. Правда много думаешь. Это не плохо, даже хорошо, что ты умеешь так анализировать и себя, и остальных. Но… При всех своих способностях, скорости реакции и силе ты остался таким же парнем, как и был до их получения. Я почему-то в этом уверена. Не обижайся, просто… Ну, может, в анализе боя ты и мастак, но опыт отношений между людьми — совсем иное.

— Я, когда-то давно, состоял в отношениях. Но ты права. В первой жизни я был слишком занят работой, в какой-то момент буквально жил в мастерской, а потом… Думаю, за время моего бытия Стражем я как-то… Подзабыл?.. Хотя нет, неправильно, мы почти ничего не забываем… Я просто вытеснил новыми знаниями этот опыт. Он вроде бы есть, но применять его могу только после вдумчивого обдумывания ситуации. А до этого я руководствуюсь совсем другой логикой.

— Вот-вот! — вскинула руку девушка, — Это нормально, я думаю. Просто… Ну, у меня, конечно, опыта не сильно больше, но всё же я девушка и мы как-то… Получше всё это осознаём.

В ответ я лишь покрепче сжал её руку. Некоторое время мы шли вдоль реки, наслаждаясь приятным теплом и лёгким ветерком, который заставлял листву шелестеть и обдавал кожу прохладой.

— А какой была твоя первая жизнь?

Сэм уже знала, что Стражем можно стать, только уйдя за грань. Вчера весь оставшийся вечер мы проторчали в беседке, отложив дела и просто наслаждаясь общением. Я расспрашивал девушку о её жизни до приезда в столицу, она не оставалась в долгу и отвечала взаимностью, закидывая самыми разными вопросами.

Было странно. Когда общаешься с разумным на простые, бытовые темы, видишь в нём такого же, как и ты. Но стоит копнуть, чуть глубже и лучше попытаться понять, чем живёт твой собеседник, и оказывается, что вы действительно живёте в разных реальностях, несмотря на довольно похожую физиологию.

Попав в этот мир, я провёл множество параллелей со своей родиной. Да, облик животных здесь различался и, иногда, достаточно сильно. Другие растения, другой технологический прогресс с поправкой на наличие магии. Мир, на первый взгляд, казался одновременно знакомым и совершенно непривычным. Такая вот двойственность.

Но стоило копнуть в быт чуть дальше… К примеру, в Маэриле не было пчёл и мёда. Их заменяли другие, более безобидные насекомые, которые опыляли растения, но при этом производили вместо мёда нечто похожее на сладких каучук, которым только они и могли питаться. Правда, местные научились делать из этого «каучука» алкоголь, но это не столь важно.

Мёд местным жителям заменяло причудливое растение, чем-то похожее на алоэ. Оно, с помощью магии, могло без вреда для почвы поглощать аномальное количество микроэлементов и жидкости, а после (как я прикинул в уме), каким-то образом преобразовывать их в сладкую тягучую жидкость. Отломи стебель растения — и тут же измажешься в его соке, который так похож на мёд.

Различные ритуалы, мелочи быта, принципы взаимодействия с освещением. Магия повлияла на всё в этой реальности, в том числе и на технику безопасности.

К примеру, на странный запах здесь обращали далеко не так сильно, как на пульсацию света — символ того, что в помещении находится перегруженный или повредившийся кристалл маны, грозящий взорваться в ближайшее время.

А газ тут не использовали, разве что в только зарождающейся химической промышленности. Последнее я узнал самостоятельно — всё же Сэм была не так просвещена в вопросах местного производства.

В общем, разговоры были крайне интересными и насыщенными. Мы то и дело вскрикивали «Да ладно⁉ А у нас…» и делились своим вариантом «быта». Я в очередной раз изумился тому, насколько Саманта умна. Девушка на лету схватывала мои, довольно рваные, объяснения некоторых технологий моего мира и физических законов, каким-то образом почти сразу вплетая их в свою картину мира.

Хотя некоторые вещи, к примеру, космос, для неё всё ещё оставались за гранью:

— Трудно в это поверить, Пси!

Мы, наконец, перешли через мост и сели у реки на небольшой поляне под тенью большого и ветвистого… дерева. Ну, не знакомы мне пока названия местных растений… Нужно будет, кстати, изучить.

— Нет, я, конечно, слышала истории о мироходцах. Всё же мы живём под сенью вашей богини и теория множества миров для нас не нова, но…

— Это логично, — пожимаю плечами, откусывая кусочек от ягодного пирога, — М-м-м… Загляденье, хватай скорей. Всё же вы, скорее всего, торговали и изучали миры с магическим вектором развития.

— Ну да… Не помню, чтобы хоть одна из историй в школе была про «техногенный», как ты говоришь, мир.

— Кстати, об этом. Я удивлён уровнем образования… Ты говорила, что из деревни? У нас это довольно небольшие сельскохозяйственные поселения. К моменту, когда я отправился на перерождение, все жители деревень стремились в города.

— Ну-у-у… Это у соседей ситуация схожа. Мы же обладатели больших запасов ресурсов, — с некоторой гордостью в голосе пояснила девушка, — И, что важнее, они распределены довольно равномерно. Поэтому рядом с месторождениями и плодородными землями расположились сотни деревень.

— Логично. Но пока не понимаю, как властям удалось сохранить уровень образования.

— Дешевизна топлива, если говорить твоим языком, — девушка откусила кусок пирога и запила морсом из, кажется, тех же ягод. — Согласно указу, в каждой десяток деревне была построена школа. И для каждой выделено по паре магомобилей большой вместимости. Утром детей собирают по окрестным деревням и отвозят в школу, вечером, после уроков и кружков, возвращаю. А жители деревень, в ответ, помогают школе с развитием и снабжают продуктами. Да и работают там многие жители.

— Как интересно… Звучит просто великолепно.

— Ага! По сути, десять деревень сплетаются в одно большое общество. А так как расположены они довольно близко друг к другу, то и жители без проблем могут приехать в гости к соседям. И учителей хватает. А Столичная Библиотека снабжает все учебные заведения литературой.

— Это я видел… Я так понимаю, использую копирующие на постоянной основе артефакты?

— Понятия не имею, — пожимает плечами девушка, — Я только поступать буду, это ты уже во все заведения, откуда пахнет книгами, нос сунул.

— Да не преувеличивай…

— Да я серьёзно! Меня уже даже на работе спрашивают, кто ты. Мерли, которая уже учится в академии, мне позавчера двадцать минут мозг кушала, пытаясь выяснить, что же за красавчик и рядом со мной вьётся, и книжные полки осаждает. Пунктик у неё на умненьких, — с лёгким раздражением бросила Сэм.

— Да уж… Как-то не слишком думал, как со стороны выгляжу. Я же, когда в раж войду, за обстановкой особо не слежу… Опасности нет — и отлично. А уж какие-то другие эмоции не отслеживаю, да и навыков достаточных нет…

— Да я заметила, — улыбнулась девушка. — Слушай… Ты столько рассказывал о своей новой родине.

— О Дименсиуме? Хочешь побывать?

— Ну… — слегка смутилась Саманта, — Только дурак не хотел бы оказаться в Городе Ста Миров, как его у нас называют. Правда, я про него только в сказках слышала…

— Погоди минутку…

Пару минут я уточняю у Системы, возможно ли подобное и сколько мне всё это будет стоить. В результате получаю цифру в пару десятков тысяч кредитов — стоимость медицинских услуг по адаптации и безопасному переходу для не обладающего Системой разумного.

Всё это время девушка заинтересованно глядит, наблюдает за тем, как я с умным видом бегаю глазами по системным вкладкам.

— Это возможно, — говорю, получая в ответ громкое, но осторожное «Юху-у!», — Правда, придётся тебя подготовить?

— Подготовить?

— Ну, знаешь, другая атмосфера, биологическое разнообразие микроорганизмов, адаптация иммунной сис… А, точно. Ты биологию на каком уровне знаешь?

— Науку о жизни? Не совсем поняла, как ты произнёс слово.

— Ну да. Знаешь, из чего состоят живые существа?

Судя по виду, Сэм о таком не слышала. Ну, у этого мира всё ещё впереди. Я принялся объяснять. Тут Система была не против. Разрешение на «пронос» посторонних в Дименсиум Стражу получить было не слишком сложно, да и недорого. Правда, ответственность за разумного нёс, опять же, я. Причём в обе стороны.

Пришлось объяснить Саманте, что «прогрессорствовать» ей не стоит — посетив Дименсиум, девушка признаётся меж-мировым гражданином со всеми правами и обязанностями. К примеру, в следующий раз, оформив запрос в королевской канцелярии, она может беспрепятственно перенестись с помощью круга и печатей сама, при наличии кредитов, конечно. И власти этого мира не могут ей помешать.

Она, в некотором роде, становится «круче» по статусу, чем Маркус. Хотя тут ситуация с юридической точки зрения неоднозначная… В общем, в этой бюрократии с учётом разных реальностей сам чёрт ногу сломит.

В общем, почти весь день мы болтали о самом разном. О мире. О его строении. О магии. О нашем прошлом и, немножко, будущем. Саманта хотела, как её прадед, стать могущественным магом. Тот, правда, забравшись довольно высоко, пропал куда-то на другой континент, отправившись в экспедицию, но «Я его ошибок не совершу!».

Своей целью она ставила благосостояние деревни — на редкость милого и приятного по атмосфере места. Ни тебе жестокости со стороны сверстников и взрослых, ни тебе разбоев или боязни гулять по ночам. Райское местечко. Хотя, может, так кажется лишь на первый взгляд. Или столица просто живёт по другим законам, кто знает…

Во время разговором мы успели и поесть, и понежиться на солнце, и прогуляться по лесу, разглядывая местные красоты. Я даже провёл некоторый «ликбез», вручив девушке простенькую, самую слабую винтовку с глушителем и разрешив пострелять по мишеням, выставив несколько металлических пластин, которые завалялись в инвентаре.

Естественно, предварительно объяснив правила эксплуатации оружия и наглядно показав, на что способна эта винтовка в умелых руках.

Оружие девушку не то чтобы впечатлило, хотя, когда она услышала о том, на что способен роторный пулемёт, а также снайперские винтовки, её отношение поменялось с пренебрежения на опаску:

— Я даже рада, что мы пошли по пути магии… Ей хотя бы созидать можно…

Я поспешил переубедить девушку, сказав, что «оружие — это оружие», и приведя в пример несколько механизмов для строительства или выращивания культур.

— Тут, как с лекарством и ядом. Да и как с магией. У вас вон тоже малефика есть. И ничего — уживается с конструктами лечения.

— Ну ты сравнил…

— А я говорю — одно и то же. Технологии, как и магия, во многом схожи. Вопрос в области применения и приложенных усилиях.

Ещё несколько минут поспорив и обменявшись мнениями, мы направились в город. К слову, почти всю прогулку я ощущал некоторый пригляд.

Может, Маркус, а может — кто-то из его братии. Мне дискомфорта это не доставляло, да и срисовать этих ребят я не пытался, чтобы не портить настроение и не отвлекаться на лишние заботы.

А дальше… До вечера мы гуляли по городу. Заходили в знакомые и не очень магазины, забежали в книжный, где я в очередной раз приобрёл с десяток книг, закинув сумку с ними в инвентарь в ближайшем переулке. Прикупил одежды себе и Сэм.

Девушка, которую такая забота по первой смущала, почти привыкла. Но и я старался не переборщить, не одаривая ту «бриллиантами и дорогими шелками». Хотя и не было у неё склонности к дорогим вещам и расточительствам. Но за каждый подарок меня искренне благодарили, не принимая его как должное, что радовало.

Наконец, под вечер, вдоволь нагулявшись и наобщавшись, мы, не сговариваясь, потопали ужинать домой. Готовка Каору не шла ни в какое сравнение с тем, что подавалось в ресторанах. Да и не нужны они нам были.

К тому же несмотря на все наши силы, мы действительно вымотались. Да, позитивом, но всё же целый день на ногах и огромное количество свежих впечатлений — непростая нагрузка на разум.

Уже подходя к дому, Сэм остановила меня и, крепко обняв, прошептала в плечо:

— Спасибо за великолепный день! Мне очень понравилось, ты отличный собеседник.

— И тебе большое спасибо. Ну что, расходимся? — ухмыльнулся я, глядя на девушку сверху вниз.

— Шутник, — протянула та, а после вдруг быстро чмокнула меня в губы, густо покраснев.

Я же стоял, улыбался и наслаждался моментом. И делал это, кажется, дольше, чем нужно — всё ещё красная Саманта взяла меня за руку и потянула к дому:

— Пойдём уже! Я есть хочу…

— Пойдём-пойдём, — говорю, всё ещё широко улыбаясь.

Классный день.

А после… После мы, сытно поужинав и попив чай в беседке, смотрели на звёзды, что всё ярче зажигались на небосводе. Сегодня у нас был заслуженный выходной и мы провели его с полной отдачей.

«Всегда бы так… Кажется, я впервые за долгое время отдохнул с большой буквы О…»

Уже засыпая, крайне довольный прожитым днём, я открыл интерфейс и проверил своё состояние. Чем больше я изучал магию, тем лучше чувствовал ядро и магическую энергию, что растекалась по энергоканалам.

Фантомных болей становилось меньше, в то время как приятное чувство разлитой вокруг магии, благодаря специальным медитациям, росло.

'Структура астрального тела: 79%

Потенциал магического ядра (тип: базовое): 13%'

Что ж, это радовало. Стоит напрячь Фалько, чтобы усложнил тренировки и заодно погонял по изученному материалу — хотелось перед академией заполучить крепкую базу.

Засыпал я не только с положительными эмоциями, но и с чувством какой-то внутреннее уверенности в своих силах.

Я был близок к тому, чтобы снять первую печать. К тому, чтобы вернуть часть былой мощи.