Системный маг

Глава 21

Как я и думал, стоило мне слегка расслабиться и хотя бы чуть-чуть пообвыкнуться на новом месте, как время дало дёру. Ежедневные тренировки, прогулки с Самантой, разговоры с девушками о быте в Аллегии и, пока что, редкие занятия с репетитором — всё это вместе превратилось в достаточно плотное расписание и практически с рассвета и до заката, а то и после, я был чем-то занят.

Прибавить к этому дополнительные тренировки в магии и поддержание физической формы, и получаем, что называется, режим вечной белки в колесе.

И это было просто прекрасно. Бытие Стражем превратило меня в человека, который нуждался в постоянной активности: Миссии, тренировки, фарм, прокачка, решение возникающих задач по снабжению самого себя, построение различных планов.

Система грамотно культивировала в нас желание развиваться. Причём делала она это крайне плавно и незаметно, так, что ты, даже осознавая это, всё равно поддаёшь своеобразным «уговорам» в виде наград за различные задания, внятной системы прогрессии и других плюшек. Как я уже напоминал, видеть, как ты с каждым днём становишься сильнее — приятно.

В мире магии ситуация поменялась, но вот я — нет. Просто решил сменить приоритеты, решив в кои-то веки не упарываться в кипучую деятельность, а, что называется, «пожить жизнь», пусть и со спецификой, что называется, вечно занятого и активного разумного.

Хотя… Пожалуй, я слегка лукавил. В любой момент между делами я мог залипнуть и перевести дух — попить чаю, перекусить, сделать короткую, а то и не очень прогулку, сходить и посмотреть на ещё одно интересное место в городе, на которое мне указал Маркус или Лилит. А, может, и захватить с собой Сэм.

Но всё же и старался не сидеть без дела, так или иначе занимая свой мозг хотя бы чем-то. Потому что пялиться в стену мне было категорически противопоказано. Во многом из-за увлекательного путешествия по Теонии. Всё же, как я и говорил тогда себе, отсутствие регулярных приёмов у психотерапевта не слишком хорошо сказывается на кукухе Стражей.

Периодически меня мучали фантомные боли в теле: воспоминания о потере конечностей, последствий избытка жизненной силы, различных заклинаний, которыми нет-нет, да попадали по моей многострадальной тушке.

К тому же часть «опыта» моих копий так или иначе переносилась мне. Пусть ребята и старались контролировать пакеты данных, но делать это они научились далеко не сразу.

Поэтому иногда спонсором моих мигреней становилось воспоминание о том, как магическая стрела сносит мне череп по самый позвоночный столб. И, как бонус, к нему из-за ассоциаций и хорошей памяти, в довесок шёл вид со стороны меня-оригинала. Чтобы, так сказать, дополнить картину…

Сеансы менталистики помогали, но, что называется, были дамокловым мечом. Они снижали интенсивность таких воспоминаний, приглушали впечатления о произошедшем и даже убирали некоторые очаги фантомной боли. Но на короткой дистанции они, в некотором роде, заставляли меня вновь вспомнить и пережить некоторые воспоминания, которые мне хотелось бы закинуть куда-подальше.

Но, за подобными исключениями, жизнь действительно казалась раем. Я наслаждался каждым размеренным днём, старался, что называется, находиться в моменте и с жаром впитывал каждое «мероприятие», которое хотя бы мало-мальски хотелось отложить в памяти.

Из-за этого я иногда заставлял Сэм, Каору и даже Лилит краснеть (последнюю, правда, совсем чуть-чуть) — больно внимательно слушал и с азартом кивал на некоторые их реплики. А воспоминания о блюдах, которые приготовила низенькая и хрупкая служанка, хотелось оформить в Базу Данных и продавать — настолько приятными были результаты её готовки.

К полноценному изучению магии я приступил через три дня после появления в мире. Маркус, на этот раз заранее предупредив Лилит и меня, пришёл на завтрак не один, а в компании полу-эльфа. Правда, выглядел тот нетипичным образом. Я представлял себе какого-нибудь беловолосого сноба с аристократичными чертами лица или… Ну, в общем что-то из классики фэнтези.

Но, когда компания зашла на кухню, я понял, что мы с этим мужиком сработаемся.

Слегка заострённые уши всё же были. Правда к ним в комплекте шли несколько колоритных черт.

Во-первых, одно из ушей эльфа было сильно шрамировано — мочки не было, на её месте образовался рубец, а верхушка уха была вся в рубцах. Рубаха с короткими рукавами не скрывала жилитые руки, также покрытые многочисленными шрамами. Да и… Короче, разукрашен мой репетитор был знатно. И в целом видок у него был, что называется, боевой.

Как только наши взгляды пересеклись, что на его, что на моё лицо выполз хищных оскал, который заставил Маркуса ухмыльнуться:

— Ну, значит точно не прогадал. Знакомься, Пси — это Фалько Мэрил. Наёмник, боевой маг шестого круга, а также наш, — выделил он это слово, — старый знакомый. Реально, к слову старый. Сколько тебе, Фалько? Двести десять?

— Двести шестнадцать, малец. И вообще — невежливо это, спрашивать у пенсионеров об их возрасте. Пси, я так понимаю? — я встал и крепко пожал руку мужчине, — Ты не похож на студента академии.

— А ты вот вполне похож на хорошего инструктора. На ты?

— На ты. Ладно, Маркус, я согласен. О каком нюансе идёт речь?

— Он сам расскажет, если захочется, — добавил Маркус, — Хотя я уверен, что захочет.

— Ладно, парни, давайте за стол. Как раз девочки закончили есть: Сэм убежала на подработку, а остальные разбрелись по делам.

На кухне оставалась только Каору, которая, что называется, была «главной по тарелочкам» и оперативно подкладывала добавки. А добавку я просил почти всегда.

Саманта действительно нашла подработку в той самой пекарне, в которой мы перекусывали. Пока на полставки, но если окажется на хорошем счету, попробует устроиться в ночную смену поваром. Заодно ещё и доплату получит, если будет сливать «электрическую» ману в сеть заведения. Такое тут, как оказалось, было возможно.

Мужчины расселись и, как это часто бывает, первые десять минут на кухне было слышен только звон столовых приборов и работу челюстей. А я в очередной раз стал свидетелем мастерства моего повара — Фалько расплылся в довольной улыбке, которая слегка походила на хищный оскал:

— Сделаю скидку в десять процентов, если завтраки будут от этой красавицы, — от такого комплимента девушка слегка покраснела, но держалась уже лучше. Неужели не привыкла за годы работы?

— Каору, ты не против готовить ещё на одну персону? — технически, я мог и не спрашивать, но просто так нагружать работой человека не хотелось.

В ответ получаю уверенный кивок и мягкую улыбку. Отлично. А девочке нужно поднять жалование. Из своих, естественно. Грабить казну и Маркуса мне не хотелось.

— Отлично! И да,тут я тебя понимаю. Каору уверенно конкурирует с первым местом в моём рейтинге поваров. А ведь на нём устроился дух повара с многовековым опытом.

— Интересные у тебя знакомства, парень… Расскажешь потом, как так вышло.

— Не вопрос. Кстати, Маркус, прими мою благодарность за подбор репетитора. Думаю, мы сработаемся.

— Да не за что. Ты ещё у него не занимался, Пси. Может, потом молить о смене кадров будешь. Мэрил — опасный и опытный маг, который не привык якшаться с новичками.

— Конечности рубишь? — поворачиваю голову к полу-эльфу и с интересом спрашиваю.

— Только если умудришься взорвать в руках некроконструкт. Но это в рамках техники безопасности. А что, был опыт? — собеседник кидает заинтересованный взгляд на шрамы на руках.

— Не без… Так, что-то я увлёкся, — смотрю на побледневшую Каору. Забыл про гражданских, блин, — Давай потом. Маркус, можно?

— Можно, я же сказал. Только осторожно. Твои дела — твои проблемы. Но Фалько под нашим присмотром, так что всё должно быть нормально.

— Как тебя в целом угораздило? — спрашиваю, имея в виду присмотр королевской стражи.

— Вообще, о таком при знакомстве не спрашивают, но… Папаша выдающийся был. Во всех смыслах. На этом, пока всё.

— Окей, тогда может как-нибудь в другой раз расскажешь, — не напираю я, — С меня хорошее пиво.

— Сидр. Не вопрос. Только не думай, что за это получишь поблажку.

— Я бы расстроился, если бы получил.

В общем, инструктор оказался крайне колоритным персонажем. И совершенно не удивился, когда я рассказал о своём статусе Стража.

— Ха! А я-то думаю, знакомый запах магии. Ядро искусственно пробуждали?

— Да. Умудрился на одной из вылазок попасть в большую задницу, отравился жизненной силой и пришлось выходить из ситуации.

— Да уж… Ограничения, я так понимаю, есть?..

— Да. И немало, — рассказываю ему о печати, а также о препаратах, которые принимаю и проведённом лечении, не забыв растолковать эффекты некоторых имплантов.

— Всякое видал… Но не перестаю удивляться вывертам вашей богини, — кажется, Фалько не испытывал никакого пиетета перед Системой. Впрочем, меня это не трогало от слова совсем, — И как ощущения?

— О чём-то конкретном?

— О ядре. Болит?

— Нет, в целом никакого негатива. К энергиям привык. Вот фантомные боли до сих пор достают. Ты про конечности спрашивал — пришлось отрубать и не раз. Некроз ловил где-то под десяток раз, в последний раз — от аватара одной гадкой сущности.

В ответ на последнюю реплику полу-эльф присвистнул:

— Видимо, и правда забросило далековато. Ты ведь молодой, да? И полувека нет?

— Нет. И десяти лет Стражем не проходил.

— Оно и видно. Без обид, просто в энергетическом плане опытные ребята из вашей братии ощущаются совсем иначе. А тут… Ну, жаль, конечно, что такое дерьмо с тобой случилось. Но ничего. Упражнения тебе дали хорошие, только вот это и это, — он ткнул в пару записанных пунктов, которые выписывал по ходу моего рассказа, — Мы чутка поправим. Для этого мира не слишком подходят. А там… Печать не помешает, пока не дорос до таких манипуляций. Может, даже снимем первую до поступления, если повезёт и будешь достаточно усердным.

Ещё некоторое время мы обговаривали регулярность занятий, требуемую литературу и экипировку, а также расходники. Фалько будет преподавать мне основы магии в целом — базу, которую дают на первом курсе академии, только более приближённую к реальности и дополненную.

Список из тридцати талмудов купил в тот же день и их доставили в особняке курьером. Система, после того как я переместил книги в инвентарь, тут же отсканировала их и перевела в электронный формат, добавив множество сносок и поясняющих моментов из своей базы.

В теории я мог бы купить Базы Данных, но… Потом, скорее всего, поступлю так, «заполировав» свои знания и укрепив их. Пока что хотелось, что называется, поучиться по старинке. К тому же магия была той материей, которую лучше изучать под руководством опытного наставника.

И Фалько оказался именно таким.

Первое занятие началось с лекции по школам магии, но достаточно быстро перетекло в наглядную демонстрацию важности техники безопасности:

— Итак, — начал формировать Фалько достаточно сложное плетение, создавая в воздухе различные руны, которые быстро превратились в иллюзию, — Маэрил — редкий пример мира, в котором магия зародилась практически в начале времён и прошла долгий путь развития. Школ магии насчитывается несколько десятков. Среди них есть как популярные, вроде некромантии, стихийной магии, магии лечения и друидизма, так и крайне экзотические направления, вроде магии звука, вудуизма и спиритизма.

Рассказ полу-эльф сопровождал различными иллюзиями применения той или иной магии, а также видами на различные города Маэрила.

— Часть редких школ «откололась» от более крупных, вроде того же спиритизма. Часть появилась в результате пришествия в мир гостей из других миров. Да и твоя богиня тоже, скажем так, привнесла немалый вклад в развитие магии и её разнообразие.

Иллюзия соткалась в огромную библиотеку с десятками тысяч книг на сотнях полок.

— Способов создавать магию — множество. Но все они, по сути, являются лишь проводником Воли мага. Опытные заклинатели способны создавать могущественные конструкты одной силой воли, без слов или жестов. Но даже они, за редким исключением, не решаются изменять реальность только с помощью Воли, прибегая к главным посредникам мага — магическим конструктам.

В воздухе появилось несколько символов, которые сложились в сложный трёхмерный геометрический узор.

— Ты видишь простейшее заклинание призыва воды. Вот эти три руны, — маг указал пальцем в парящие символы, — Отвечают за положение заклинания в пространстве. Эти — за саму суть операции, будто превращение, создание или уничтожение. Наконец, вот этот символ ответственен за создание самой жидкости.

Вдруг заклинание видоизменилось, усложнившись в несколько раз.

— А здесь ты видишь уже другое заклинание: призыв ледяного дракона. По сути, тот же призыв воды. Вот только сложнее на два порядка. В него добавили блоки примитивного интеллекта, блоки изменения температуры и формы, несколько символов, ответственных за управление и расшифровку твоих мыслеобразов. Складываем всё вместе, стабилизируем Волей или маной — и вуаля.

Иллюзия приобрела чёткость и вот уже пространство вокруг беседки обладает ледяной дракон. Вернее, его нематериальная копия — Фалько не стал тратить ману на создание настоящего заклинания. Ещё один взмах рукой и дракон вновь распадается на символы, а репетитор продолжает:

— Но, что интересно, стоит лишь заменить несколько символов, — часть рун подсвечивает и меняет форму, — Как ледяной дракон превращается в огненного.

Мгновение — и вот вокруг беседки делает круг уже рептилия, сотканная из огня. Прекрасная детализация — в проплывающем теле я различал даже чешуйки. Сам дракон был похожи на китайского — длинное, узкое тело, усы впереди. Интересное совпадение… Хотя логично — такая форма помогает сконцентрировать силу заклинания в одной точке.

— Итак. Воля — первооснова мага. Его истинная Сила. Вот только далеко не каждый доживает и добирается до момента, когда получает способность изменять мир простым желанием. Поэтому абсолютное большинство магов оперирует рунами, собирая из них конструкты и напитывая их маной. Но даже для создания конструкта, зачастую, используют своеобразные «опоры» — жесты и вербальные или невербальные формулы. Проще говоря, слова.

— Мир откликается на них?

— Не совсем, — задумчиво осматривает конструкт Фалько, — Да, но лишь на самые, скажем так, «популярные». Те, что оставили свой след в реальности. На деле же эти жесты и слова просто помогают магу сосредоточиться свою… волю и магическую силу для формирования конструкта. Поэтому изучение заклинаний в этом мире — занятие довольно муторное. Я слышал, что в некоторых реальностях есть такая штука, как «Воля Мира». О, судя по тому, как ты вздрогнул, доводилось сталкиваться.

— Ага… Из-за неё и получил эти шрамы.

— У-у-у… Да уж, мои соболезнования. Слышал я про эти эгрегоры. Пакостная штука. Но в некоторых мирах именно за счёт Воли Мира маги и учат заклинания за пару минут, просто заучив движения той же палочкой и фразу-активатор. Ересь, на мой взгляд. По сути, это не маги вовсе, а так… Обладатели ядра и артефакта-костыля. Они никогда не смогут постичь суть магии и сотворить настоящее Чудо.

Последнее слово Мэрил произнёс особым образом.

— Я так понимаю, ты не слишком хорошо относишься к концентраторам, вроде палочек и магических ружей?

— Почему? — сперва непонимающе уставился на меня маг, — А! Ты об этом… Нет, тут ситуация другая. «Наши» концентраторы именно что концентраторы, а не костыли. Просто позволяют легче удерживать плетение. Мир у нас агрессивный в плане маны и та, словно вода на берегу моря, смывает все конструкции из песка, возвращая всё к состоянию однородного магического поля. Ну и помогают сосредоточиться на самом плетении, а не на том, чтобы удержать его от разрушения.

— Понял…

— Ну, раз понял, значит, поговорим о более важных вещах. Итак, что совершенно точно нельзя делать, когда ты пытаешься создать заклинание. Пункт первый…

Вводная лекция в итоге продлилась четыре часа с перерывами на чай и обед. А после Фалько ещё и ответил на вопросы, которые у меня накопились. Золото, не преподаватель. Если бы он впоследствии ещё и не ржал каждый раз, когда фаербол или какое-либо иное заклинание взрывалось у меня в руке…

Но магия мне нравилась всё больше.