Системный практик III

Глава 11

— Бред, — вздохнул я, глядя на творение рук своих.

Я управился всего за два дня с перерывом на вылазку за аномалиями. Удачную вылазку, к слову. Теперь у нас в запасе есть три сотни Земной Ци. Теоретически, этого хватит на начальные этапы техники закалки. Теоретически. Но лучше накопить запас, а то остаться без энергии на середине процесса грозило не самыми приятными последствиями.

Куда больше меня волновала получившаяся у меня техника. Признаться, поначалу я особо ни на что не рассчитывал. Максимум земной ранг, если вообще что-то бы вышло. Но в какой-то момент меня захватил такой азарт. Короче, одну вылазку мы все-таки пропустили. И вот сейчас, читая иероглифы и пытаясь разобраться в собственных схемах потоков Ци, я понимал, что вышло совсем не так, как я задумывал. Мягко говоря.

— Бред, — повторил я, захлопнув тетрадь.

— Что-то не так? — отвлеклась от изучения артефакта Рэй. Да, если я с головой нырнул в создание техники, то Рэй тратила каждую минуту на загадочный артефакт.

— Да так, пытаюсь создать технику, но выходит что-то совсем непонятное, — вздохнул я.

— Понимаю, — кивнула она. — Создать новую технику — невероятный труд. Но дедушка говорил, что только самостоятельно создав технику практик может понять суть культивации. Даже если эта техника не самого высокого ранга. Мне до такого еще далеко.

Выдав это, девушка вновь с головой ушла в изучение природного артефакта. Его загадка никак не хотела открываться ей и в ход даже пошли те самые артефакты духовного ранга, которые я уже видел. Процесс был занимательный, но совершенно мне не понятный.

Мелькнула даже мысль — может ей подсказать по поводу первого свойства? Но хорошенько все обдумав, я решил не вмешиваться. Все же девушка сильно увлеклась процессом, и мало ли, к чему может привести моя подсказка? Может. я только с мысли ее собью. Лично я бы не хотел, чтобы мне мешали во время составления техники.

— Когда обед? — припечатала меня вопросом Фэн. — Я помню, что практик должен стойко принимать все испытания, но я не практик, а духовный зверь. И вообще, я зря что ли охотилась?

Я покосился на недовольную птаху. Да, ей сидеть на месте было довольно скучно, так что она решила проверить ближайшие окрестности. Я возражать не стал — не маленькая. Только выдал на всякий случай четки странника. Для подстраховки. Все же она уже пользовалась ими и у нее неплохо вышло. А уж теперь, после их улучшения и подавно. Сейчас Фэн была больше похожа на модель атома. Или звездную систему. Бусины без остановки кружили вокруг нее, и, кажется, ее забавляло с ними вот так играть. Чем бы дитя не тешилось, как говориться. Тем более, что Фэн умудрилась завалить какую-то тварь, похожую на кабана. Честно говоря, я сомневался, что ее можно есть, но обе мои спутницы клятвенно заверили, что можно. Фэн так и вовсе требовала выдать ей остатки того мутировавшего изумрудного змея. И я, кстати, не отказал. Так сказать, вернул должок за прошлый раз.

— Сейчас будет обед, — вздохнул я. Все же моя очередь готовить. Да и разгрузить голову не помешает. А то та техника…

Хитиновый панцирь

Ранг: духовный —

«Цена человечности — одна ошибка»

Стоимость изучения: 12000 Ци, 800 Земной Ци

Внимание! Техника взывает необратимые мутации физического тела.

Кожные покровы пользователя будут заменены сверхпрочным хитиновым панцирем.

С одной стороны — получилось! Результат невероятный, я смог совместить проклятую технику с нормальной и получить результат. Техника духовного уровня! И да, я все-таки смог приспособить ту идею из техники огненных клинков с использованием некоей уникальной Ци. Вот только вариант становиться мутантом меня совершенно не привлекает.

Нет, наверняка найдется просто огромное число практиков, которые с удовольствием бы изучили ее. Подумаешь — слегка изменится внешность. Зато каков результат! Но я что-то не горел желанием. Особенно эта приписка о человечности. Я вообще не понимаю, откуда система их берет. Не удивлюсь, если прямо из моего подсознания. Оформление в виде системы же оттуда идет.

В любом случае, я не могу считать это провалом. Это опыт. А главное — это доказательство того, что принципиально моя задумка все-таки возможна. Осталось только придумать что-то получше, и у меня даже есть пара идей.

За такими мыслями я и не заметил как приготовил обед. Целый котелок риса с «кабанятиной». Пахло неожиданно вкусно — мясо было не вонючим, а несколько травок придали блюду пикантные нотки. Травки, кстати, тоже притащила Фэн.

И да, они вполне могли бы стать неплохими ингредиентами для пилюль. Но опытных алхимиков среди нас не было, а продавать их тому же Кирку… Денег у нас сейчас хватало. Спасибо каменным ножам за столь неожиданный подарок. И главное — Фэн бы такого надругательства просто не потерпела. Тем более, что вкус у такого незатейливого блюда оказался потрясающий.

— Я слышала, что искусство готовки имеет много общего с искусством создания пилюль. Господин Кай, вы наверное очень хороши в алхимии, — отвесила мне комплимент Рэй, нагребая себе четвертую порцию. Я от ее слов едва не рассмеялся с набитым ртом. А вот Фэн сдерживаться не стала.

— Кай настолько гениален в алхимии, что его пилюля лежит в кабинете одного из мастеров секты как пример, — расхохоталась она. Ну да, та самая пилюля с одним процентом чистоты… Я, если честно, про нее уже и забыл.

— Я и не сомневалась. Если честно, мне кажется, что даже в этом блюде вы смогли раскрыть часть потенциала ингредиентов, — не заметив подвоха улыбнулась она.

— На самом деле это просто шутка, — вздохнул я. — Алхимик из меня никакой.

— Господин Кай, не нужно скромничать, — покачала Рэй головой, накладывая себе добавки. Снова.

Вообще-то в словах девушки была доля правды. Я даже к системе обратился, чтобы точно удостовериться. И она ответила. Это, кстати, первый раз, когда система вывела настолько точный таймер. Даже вопросом задался, это я раньше так сильно тупил или после прорыва появилась новая функция?

Дикое благословение

Увеличение чувствительности к Ци и скорости восстановления духовных сил.

До окончания эффекта: 5:18:23

В условиях аномальных болот увеличение чувствительности к Ци штука невероятно полезная. Эффект, конечно не особо заметный, но с местными потоками Ци любая мелочь пригодится. Но моих заслуг тут по сути нет. Все дело в не самых простых ингредиентах. Уверен, будь на моем месте нормальный алхимик, он бы легко создал неплохую пилюлю. Но и так я не жаловался. Вкусно, сытно, а большего пока и не нужно.

Итак, за полчаса огромный котелок с кашей оказался полностью опустошен. Я при этом съел одну не самую большую миску. Вопрос, а куда в них помещается? И вот серьезно, мне кажется, или Фэн только что съела больше, чем она сама весит? И при этом внешне это никак на ней не отразилось. Разве что мордаха слегка испачкалась.

— На охоту? — предложил я. Возражений не последовало.

В итоге мы до самого вечера бродили по топям в поисках бродячих аномалий. Встречались они не так часто, как хотелось бы, но намного чаще, чем в прошлый раз. Из большей части все так же выпадали необычные материалы, но и столь нужные кристаллы с энергией встречались. Скучно, конечно, но Земная Ци стоила того, чтобы потерпеть.

В дороге нам встретилось несколько странных созданий — явно жертвы местных аномалий. И способности у них были под стать. Огромный кусок грязи, чем-то смахивающий на знаменитых слаймов. Стоило мне уничтожить тварь с помощью четок, как на ее месте появилось две, но поменьше. Проверять, что будет дальше я не стал и просто сжег ее. Облако пламени сработало как надо, не оставив монстру и шанса. А то правила математики я не совсем забыл и про степени двойки помню.

А потом мы встретили невидимую тварь, которая умудрилась влететь в аномалию ровно в тот момент, когда я применял свою технику. В итоге ни твари — ни аномалии. Только пепел, который я, разумеется собрал. А что, он так фонил Ци, что оставлять его на болотах мне жаба не позволила.

Жабу мы, кстати тоже встретили, но предпочли обойти ее стороной. Она нас не заметила, пребывая в полудреме, но по силе она была на пике меридиан. Серьезный противник, а вступать в схватку исключительно ради схватки… У нас и так есть, чем заняться. В итоге мы По крайне мере я был точно доволен.

— Семьсот девяносто три единицы Земной Ци, — довольно усмехнулся я, пересчитав свое богатство.

— Что? — переспросила Рэй.

— У нас уже довольно много Ци, говорю. Можешь взять часть кристаллов для работы, если нужно, — смутился я.

Потому как столь точно измерить количество духовной силы без системы практики просто не могли. Хотя система мер у них и была. Не просто так эти цифры в системе вообще появились. Вообще, за единицу Ци принимался тот минимум, который необходим для формирования камня духа. Меньше он просто не может образоваться, оставаясь развеянной в пространстве силой. Еще в библиотеке Феникса прочитал.

— Благодарю, но я еще не до конца разобралась с тем природным артефактом, — вздохнула она. — Он оказался намного сложнее, чем я могла предполагать. Да и к тому же — я все равно не могу воздействовать на эти камни без вашей помощи.

Я только понимающе кивнул и достал очередную тетрадь. Хорошо, что в свое время накупил их с большим таким запасом. И я уже хотел приступить к работе, как меня отвлекла Фэн.

— Кай, дай четки. Хочу немного по округе полетать, — недовольно уставилась она на меня. Ну да, я забрал у нее эту игрушку, пока мы бродили по болотам.

— Ночью? — Хмыкнул я. — Не ты ли говорила, что ночью в болотах опасно?

— А что, мне все равно не спится. С вами разве уснешь? — буркнула она. — Мне приятна твоя забота, но если ты думаешь, что в Морозной Гряде было безопаснее, то я тебя разочарую. Были там места и похуже, которые практики из Форта старались обходить стороной. А старик иногда устраивал мне проверки.

— О чем это ты? — насторожился я. В Форте я про такое вообще не слышал. Но я и про Сю Се там не слышал, хотя казалось бы…

— А ты думаешь, что нашествие демонов — это шутки? Морозная гряда — огромное царство, а Форт контролирует едва ли десятую часть, — фыркнула Фэн. — В остальные места лучше просто не соваться. Сожрут.

— Демоны? В ваш мир вторгались демоны? — всполошилась Рэй. Даже от артефакта отвлеклась.

— Что? Нет! Не подслушивай! — нахохлилась Фэн. — И вообще, все у нас в порядке. Не Кальтен, конечно, но тоже жить можно.

— Между прочим, на Кальтен тоже нападали демоны! Эти твари — угроза для всех практиков! — с очень серьезным лицом ответила она. — Это случилось не так давно. Нам удалось отбиться, но потери… Многие в тот день потеряли близких. А самое ужасное, что во всем виноваты предатели. Иначе демонические практики просто не смогли бы пересечь барьер…

— Ладно, ты это, извини, — как-то даже смутилась Фэн. — А ты, Кай, отдай четки. Все равно сидишь, в тетрадку смотришь.

— Держи, — передал я ей главную бусину. Фэн довольно кивнула и спустя мгновение скрылась в ночи.

— А ты? Ты тоже кого-то потеряла? — спросил я с какой-то горечью в груди. Подумать только, всего лишь пара предложений и перед глазами стоит та самая картина. Демонический практик, разрушенный дом… Мама…

Честно говоря, я считал себя чуть более толстокожим, но стоило услышать историю, напоминающую мою, как во мне вновь начала разгораться злоба. Ну уж нет. Демоны! Я не дам вам портить мою жизнь даже теперь. Я отомщу, да. Но месть — блюдо которое подают холодным. Я это хорошо помню.

— Я… Я была слишком маленькой, чтобы хорошо все запомнить, — отвела она взгляд. — Позвольте я вернусь к изучению артефакта.

На этом наш разговор сам собой поутих. Все же не самую приятную затронули тему. Но вот тот факт, что демоны смогли проникнуть даже на Кальтен. А хотя чего я удивляюсь? Практики — они везде практики. Хех, я будто один из местных, сам поверил в некую непогрешимость этого острова. Хотя на деле предпосылок не было.

И вообще, видел я местную карту. Все так называемые великие дороги лежат исключительно через Остров Заклинателей, который напрямую контролирует Кальтен. Да и стоит вспомнить, кто чеканит местные монеты. Красивая легенда — это одно, а реальность — совершенно другое.

Новая техника все никак не давалась. Мысли все соскакивали на события прошлого, да и у Рэй будто дело перестало клеиться. Девушка тоже витала в своих мыслях.

— Ты говорила, что техники у вас на острове не скрывают… У тебя случайно нет защитных техник, которыми можно поделиться с чужаком? — спросил я особо не на что не надеясь. Просто чтобы развеять мрачное настроение. — Могу обменяться на ту, что я сам сделал.

— Простите, господин Кай, но это… — замялась она. — Я знаю несколько защитных техник, но они все в основном семейные. Вы же сами понимаете, из-за наследия крови моя огненная Ци принимает форму молнии. Вряд ли вам такое подойдет.

— Да ладно, не переживай, — отмахнулся я. — Секреты они на то и секреты.

— А знаете, что… Вот! — протянула она мне красиво украшенную золотом книгу. — Я взяла с собой несколько открытых техник, на всякий случай. Эта техника — открыта для всех на Кальтене. А раз вы проходите Путешествие к Небу, то имеете право ее изучить. Хотя бы в теории.

— Честно говоря, я и не знаю, что сказать…

— Это защитная техника, которую изучают все носители драконьей крови. Она универсальна и единственное ее требование — именно кровь… Может, вам пригодиться. Мы же не знаем, кровь какого именно зверя в вас течет, — почему-то смутилась она. — В любом случае — может быть вы сможете для себя почерпнуть что-то новое.

— Благодарю, — не стал отказываться я. — Вот, как и обещал, моя техника. Она не самая совершенная, но… Ты чего смеешься?

— Господин Кай, простите, но можно я продолжу исследовать артефакт. Мне тут в голову пришла одна идея… А вашу технику я обязательно потом просмотрю! Честно! Мне даже любопытно, огненные защитные техники смертного ранга на самом деле довольно редки, — часто закивала она.

Стоп, она что думает я предлагаю ей какой-то мусор? Я уже хотел возмутиться и возразить, но тут же замолчал. А зачем? Будет ей сюрприз. Я же лучше изучу то, что мне досталось.

Чешуя драконьего рыцаря

Ранг: духовный +

«И тысячи копий меня не возьмут»

Стоимость изучения: 32000 Ци

Для изучения требуется пробужденная родословная дракона

Что характерно, кнопочка изучить оставалась серой. Ну нет во мне крови дракона, уж извините. Но это не помешает мне банально эту книгу прочитать. Да и я прекрасно помню, что происходит с физическими носителями техник, когда я применяю систему, а сжигать книгу на глазах у Рэй. Ну, меня просто не поймут.

Техника оказалось довольно короткой и простой. На самом-то деле у нее было много общего с проклятой техникой, только там сущность зверя поглощалась извне, а здесь эта сущность уже была внутри практика. И тут меня осенило. Вот он — переходный элемент между обычной и проклятой техникой. Я тут же достал все свои записи и принялся сверять их. И если я прав… Нужно будет еще раз поблагодарить Рэй. Эта книга — настоящее сокровище!

Ведь я и так прекрасно знал, что в моих жилах течет кровь феникса. Это было не только очевидно, но даже Линь Ши признавала меня своим собратом. А значит, в теории, я могу создать технику опираясь на свою кровь.

Меня понесло. Я перестал обращать внимание на то, что происходит вокруг и принялся записывать свои идеи, выдирая куски из других тетрадей. Этакое творческое безумие, которое никак не желало меня отпускать. Где-то на фоне мелькнула Фэн, чему-то возмутилась и отправилась дальше. Я же в это время продолжал записывать свою идею. И в итоге… техника небесного ранга. Полноценная техника. Не переделка из осколка божественной техники, а полноценная, моя техника. Основанная на моих знаниях и идеях. И я буквально шестым чувством знаю — она идеально мне подходит.

Доспех рыцаря-феникса

Ранг: небесный

«Опыт — сын ошибок трудных»

Стоимость изучения: 100000 Ци, 1000 Земной Ци

Для изучения требуется родословная феникса, перо Феникса

Я устало вздохнул и убрал тетрадь в кольцо. Даже перечитывать не буду. Система подтвердила, все удалось. Эта техника… На самом деле это не только броня. В какой-то момент, мне в голову пришло, что Феникс, не способный летать не феникс вовсе и я включил в Доспех огненные крылья… Технику духовного ранга, которую я так любил. В теории, теперь я смогу летать… Только ради этого стоит ее изучить. И вовсе это не моя прихоть, да.

От требования пробужденной родословной мне удалось избавиться благодаря бурчанию Фэн. В тот момент я вспомнил, что она вообще-то феникс. А значит, я смогу увязать ее сущность и свою. Использовать в качестве катализатора. Осталось только дождаться возвращения Фэн и взять у нее перо. Сущий пустяк. И как же мне тяжело давалось это ожидание.

Рэй смотрела на меня с какой-то смесью жалости и опаски, будто на безумца. Кажется, мой творческий угар ее здорово потряс. Я даже пошутил, что это был шаманский транс и она понимающе улыбнулась, но кажется не поверила. И технику так и не взяла почитать, трудясь над артефактом. И вот, наконец-то Вернулась Фэн. Вид у нее был усталый, но очень довольный.

— Вы не поверите, что я тут нашла. Вам двоим же нравиться исследовать всякие руины, да? — медленно протянула она.

— Зависит от того, что в них можно найти, — пожал я плечами.

— О, ты не разочаруешься. Там столько твоих любимых аномалий, что я едва ноги унесла, — хихикнула она. Я же решил не терять времени даром и задал волнующий меня вопрос.

— Слушай, Фэн, я тут одну штуку придумал. Не поделишься перышком? Мне нужно-то всего одно, — как можно дружелюбнее попросил я. Вот только глаза Фэн вдруг резко округлились и она, как ошпаренная, отскочила назад.

— Ты чего опять удумал, а? — воскликнула она, а затем резко стала невидимой. — Живой не дамся!