Сказка о потерянном прошлом

Глава 12^{12}

Лиля жила в том же районе, что и Рита. Поэтому Ада и Саша, забежав в магазин по пути и купив разных вкусностей, отправились на метро домой к Лиле.

Выход с Проспекта в этот раз был таким же легким, как и в прошлый — задобренный бичура станции, видимо, продолжал помогать. Ада покосилась по сторонам, но красной рубашки нигде не заметила. Наверно, ему не всегда нужно было показываться.

— Кого ищешь? — поинтересовалась Саша, заметив её взгляды.

— Удивляюсь, что мы так легко вышли и в этот раз.

За спинами остался переход, а с ним и запах метро. На улице пахло осенней сыростью и бензином от пролетающих мимо машин. Они шагали в другую сторону, мимо детской поликлиники, во дворы.

Лиля жила в обычной серой девятиэтажке рядом с гимназией. Дворик был тихий и уютный, на детской площадке возились дети, а скучающие мамы рядом с ними о чем-то негромко болтали.

Саша набрала на домофоне номер квартиры и позвонила. Открыли сразу же, как будто ждали их.

— Предсказала опять, что мы пришли, — прокомментировала Саша и распахнула тяжелую подъездную дверь так, словно она ничего не весила.

На шестом этаже их встретила сама хозяйка квартиры. Лиля была одета на выход — немодные уже джинсы-клеш, белая классическая рубашка и расшитое бисером изю[33] на груди. Сочетание получалось совсем хиппи с нотками этники, и Ада, приобняв её в ответ, не удержалась от вопроса:

— А откуда у тебя такая красота?

Пропустив их в квартиру, Лиля ответила:

— Бабушкино. Передала вместе со своим калфаком[34], как только мне исполнилось тринадцать.

— У них это особый возраст, — добавила Саша, стягивая ботинки и тяжелую кожаную куртку.

— Не перебивай, а! Сама могу рассказать, — проворчала Лиля, но в этом было столько дружеской привычки, что Ада только улыбнулась. — Пошлите на кухню, перекусим перед встречей, а то там опять будет только бухло.

— А мы и не с пустыми руками, — помахала пакетом Ада.

В коридоре в ноги ткнулся рыжий пушистый кот, очень похожий на того со станции. Только этот был настоящим — мурлыкал, терся об ноги и сыпал шерстью. Ада отдала пакет хозяйке квартиры и взяла кота на руки. Он тут же ткнулся носом ей в шею и заурчал ещё громче.

— Понравилась ты ему, — с улыбкой сказала Лиля. — Значит, и домовому тоже нравишься.

Ада помнила, что в традиционной культуре коты всегда были связаны с домовыми, но тут это прозвучало как часть реальности. Она только улыбнулась в ответ, понимая, как много ещё предстоит принять на веру.

В теплой кухне, оформленной в персиковых тонах, всё говорило о том, что Лиля живет одна. Минимум посуды, табуреток и одинокая чашка на столе с портретом хозяйки.

— А ты одна тут живешь? — решила всё-таки спросить Ада, садясь за стол и помогая достать печенье из упаковки и разложить на столе.

— Да, родители в центре, в семейной квартире. Эту мне купили на очередной выпуск из универа.

Она суетилась, заваривая чай в пузатом чайнике с розовым узором. Запахло смородиновым листом и душицей, будто перенося в лето, на дачу.

— Почему очередной?

— Я родилась в тысяча восемьсот девяносто пятом, так что можешь сама сосчитать, сколько у меня было времени на получение образования.

— Лиля врач, она постоянно повышает квалификацию, — пояснила Саша, откусывая кусочек печенья. — Первое образование получила сразу после революции.

— А ни у кого вопросов не возникает, ну, к тому, что ты не стареешь? — поинтересовалась Ада, расставляя на столе чашки, которые ей передала Саша.

— Старею, просто медленно. Седина уже появилась, скоро и морщины подтянутся. Мы ведь не бессмертные, просто живем долго. У мамы в моем возрасте уже был ребенок, а я пока решила пожить для себя.

Лиля разлила чай по чашкам и поставила на стол блюдце с нарезанным лимоном.

— Лапшу, может, хотите? — спохватилась она, но Саша остановила её взмахом руки.

— Мы столько с Адель накупили, что съесть бы хоть часть.

Ада кивнула и отпила глоток чая. В его вкусе чудилась сладость лесных ягод и терпкость иван-чая.

— Как вкусно! — протянула она.

— Сама собирала на даче летом и ферментировала. Магазинный не сравнится.

Девушки в тишине пили чай, изредка предлагая другим попробовать печенье или особенно вкусную конфету. Ада наслаждалась покоем, которого ей не хватало в последние дни, и наблюдала, как за окном садится солнце прямо за соседний дом. Загорались окна, люди приходили домой и занимались бытовой рутиной, а она бы вечно так сидела в тепле небольшой уютной кухни.

— Ну что, пойдем? — когда был допит чай и подъедена большая часть сладостей, предложила Лиля.

— Кстати, Дима в итоге придет? — поинтересовалась за неё Саша.

— Нет, по телефону ответила его мать и сказала, что он приболел.

— Наверно, всё-таки простудился после хождения без зонта, — протянула Ада и не заметила, как переглянулись подруги.

— Не убирай ничего, вернусь и приберусь сама! — воскликнула Лиля, заметив, что она пытается собрать обертки от конфет со стола. Ада послушно вернула их на место и пошла следом за Сашей в прихожую.

Вскоре они уже втроем вышли из подъезда и направились из дворика обратно к метро и переходу. Снова набежали тучи, оставив золотой день за спиной. Начал накрапывать мелкий дождь, и Ада накинула капюшон толстовки. Зонт она оставила дома, не ожидая такой подлости от погоды.

Саша и Лиля болтали о чем-то своем, Ада почти не вслушивалась. Она шла, стараясь не отставать, и думала о том, что надо будет вечером позвонить или написать Диме. Заболеть в такую сырость немудрено, и ей захотелось его поддержать.

Отправив маме сообщение, что посидит у подруги и будет непоздно, и дождавшись лаконичного «ок», Ада убрала телефон в сумку и следом за подругами зашла в знакомый уже подъезд. Снова расплывались басы, а дверь была гостеприимно приоткрыта.

Ада прошла на кухню за Сашей и механически здоровалась со всеми. Были новые лица, в основном из стаи Саши. Ещё она заметила одного нового убыра, к которому тут же подскочила Лиля и исчезла из вида вместе с ним через пару минут.

Рустем курил в форточку, когда Ада подошла к нему поздороваться.

— Привет, полуночница! — махнул он рукой в ответ. — Как дела, отошла уже?

— Да, спасибо, — неловко улыбнулась Ада и села рядом на широкий подоконник. — Ты там в парке сказал, что это была албасты.

— Да, по описанию похоже.

— А ты знаешь, это правда или сказки про то, что если добыть дорогую албасты вещь, то он или она будет тебе служить?

Рустем сделал последнюю затяжку, затушил окурок и только тогда ответил:

— Правда. Но лучше тебе с ней не связываться. Утащит на дно, как пить дать.

— А как можно забрать эту вещь?

Рустем вздохнул, огляделся по сторонам и сказал:

— Сашка меня за это убьет. Они просили за тобой присматривать, а я тебе все карты сейчас в руки даю.

— Они? — спросила Ада и тут же догадалась, о ком речь. — Да какая разница! Мне надо, расскажи!

Рустем только усмехнулся на её вспышку и кивнул:

— Ну, под твою ответственность.

И начал рассказ.

Прошло ещё два дня после того полнолуния. Диск превратился в ущербную краюху, и вечером воскресенья Ада оделась потеплее и направилась тем же маршрутом к озеру.

Идти туда по своей воле оказалось волнительно, но куда приятнее, чем под внушением луны и воды. В окнах тети Любы горел свет, и Ада, проходя мимо, гадала, как скоро ей придется ещё раз навестить эту квартиру. Травок явно хватит на месяц-другой, но не больше.

По Восстания сновали машины. Ада шла мимо серой сталинки и поддевала ботинками упавшие листья. Снова прошел сильный дождь, лужи расползлись по асфальту, и в свете фар и фонарей в их глубине вспыхивали огоньки и тут же гасли.

Ада любила разглядывать подсвеченные окна. В тех, что не были закрыты плотными шторами, можно было разглядеть людей, которые готовили ужин, смотрели телевизор или курили в форточку. В одном окне ругалась пара, и на глазах Ады в стену у окна полетела тарелка. Она хотела бы знать, чем закончится ссора, но ей нужно было идти дальше.

Дима так и не ответил. Он не пришел в универ, так что Ада уже свыклась с мыслью, что теперь он будет постоянно пропадать, как это, похоже, было в прошлом году.

Ада перешла через проспект Ибрагимова и решила пойти в этот раз дальше по Восстания, а там уже другой дорогой выйти к парку. В наушниках заиграла «Бред» группы «Мураками», и Ада прибавила шагу в ритм песни.

Между безликими хрущевками, которые не могли сравниться со сталинками с другого квартала улицы, в сгустившейся темноте Ада разглядела искры и словно бы особенно плотную темноту. Казалось, протянешь руку — и можно прикоснуться к ней. Где-то она уже это видела, но не могла вспомнить. Сбившись с шага, она затормозила и всмотрелась в темноту. Некстати вспомнилась цитата Ницше про всматривающуюся в ответ бездну[35], которую одноклассники бодро репостили на своих страницах и писали в статусах. Вздрогнув, Ада отвела взгляд и поторопилась прочь.

И всю дорогу до парка её не покидало ощущение, что она видит боковым зрением это существо в каждой подворотне.

У озера Аде встретились только одинокий мужчина с собакой. Они прошли к подлодке в дальней части парка, и, стоило стихнуть их шагам, Ада подошла к воде и позвала:

— У меня есть для тебя кое-что, албасты!

Рустем сказал, что молоко приманит утопленницу, и потому она разлила его прямо в воду. Сначала ничего не происходило — всё так же летали чайки, утки подплыли к берегу, но, не найдя хлеба, тут же скрылись в зарослях поодаль. Луна выкатилась из-за тучи и оставила на поверхности озера дорогу. Из неё-то и показалась голова со спутанными длинными волосами.

Утопленница подплыла к берегу и, принюхавшись к воде, начала её лакать, как собака.

— У меня ещё есть, — покачала бутылкой с молоком Ада, выманивая албасты на берег.

Та призадумалась, но всё же поднялась из воды и направилась к Аде. Когда между ними остался один шаг, она протянула ей бутылку, а сама, пользуясь моментом, схватилась за монетку на шнурке и дернула на себя. Албасты тут же страшно закричала и схватилась за грудь, но Ада уже успела отскочить на безопасное расстояние.

— Теперь ты мне служишь, так ведь? — спросила она, покачав зажатым в пальцах шнурком.

— Служу, — отозвалась утопленница. — Говори, чего хочешь!

Ада знала, что спросить — кто убивает оборотней, может ли она это разузнать. Но в ту минуту вдруг вспомнила про Диму и его постоянное отсутствие и задумалась, что на самом деле ей важнее.

— Говори быстрее! — нетерпеливо перепадая с ноги на ногу, сказала албасты.

— Что с моим другом?

Албасты расплылась в гаденькой улыбке.

— Тот, который забрал тебя отсюда? Я издалека учуяла его запах, какое же вкусное у него должно быть мясо!

Ада вздрогнула и помахала монетой на шнурке.

— Говори!

— Болеет, — отчеканила албасты. — Ты ему не поможешь.

Больше она ничего от неё не добилась, так что пришлось переходить ко второму вопросу.

— Кто убил тех двоих оборотней?

Улыбка албасты стала ещё противнее.

— Кто — не моего ума дела, я разузнать не смогу.

— Что ты вообще можешь, блин? — взорвалась Ада. — На каждый вопрос одни отмашки!

— Не моего уровня вопрос, понимаешь? Сказала бы, если бы могла. Что ещё тебе нужно?

С неё уже не текла вода, только собралась лужей вокруг, в которой всплыла тина.

— Больше ничего, — вздохнула Ада.

— Спроси Юху, — вдруг посоветовала албасты, переступив с ноги на ногу.

— Ту, которую я видела в метро?

— Другой в городе и нет. Она одна такая.

Сначала Ада хотела поблагодарить албасты, но потом вспомнила, как это опасно — Рустем предупреждал, что тогда она уже будет ей должна. И это правило действовало на всех духов и существ иной стороны, так что Ада только кивнула ей и сказала:

— Я тебя отпускаю. Что мне сделать с твоей монетой?

— Похорони её в освященной земле. Тогда я упокоюсь.

— Хорошо, — сказала Ада и отвернулась, чтобы уйти от утопленницы.

— А друг твой ещё появится, — вдруг сказала ей вслед она, но когда Ада обернулась, её уже след простыл, только тина в луже покачивалась да на лунной дорожке по озеру пошла рябь.

Дома Ада убрала монету в сумку, чтобы наутро забежать в церковь на Чистопольской и сделать так, как просила албасты. А потом включила компьютер, открыла свой заветный файлик и написала новое стихотворение.