Сказка о потерянном прошлом

Глава 27^{27}

День бесконечных лекций — среда — теперь вызывал у Ады только тоску и желание, чтобы выходные поскорее наступили. Или хотя бы более спокойная пятница, откуда уже рукой подать до отдыха.

Ада плохо спала ночью. Снились сполохи огня, гроза и туман над городом. Всё вызывало тревогу и желание сбежать куда подальше или спрятаться понадежнее.

Фея фикуса с утра разлеталась в лучах солнца, так что Аду периодически слепили блики от её крыльев. Полежав ещё немного, она со вздохом поднялась и поплелась в ванную.

Мама уже ушла на работу, у папы был свободный благодаря больничному день, так что он ещё спал. На кухне в холодильнике обнаружилась половина торта, так что Ада, прикинув по времени, отрезала себе большой кусок с целой ягодой клубники, сварила кофе и решила устроить себе неспешный завтрак. После такой тяжелой ночи и не менее тяжелых дней она заслужила что-то поприятнее скучных пар.

Телефон завибрировал, и Ада мельком посмотрела на экран, отламывая ложечкой ещё кусок торта. СМСка от Саши с просьбой отметить её на первой паре. Ада хихикнула и написала, что тоже опоздает. Как-то синхронно они решили прогулять, только у Саши, скорее всего, были другие причины, связанные с Рустемом.

Торт был вкусный, кофе в меру обжигающим, а солнце из окна бодрило даже лучше него. Ада помыла за собой посуду и пошла одеваться. Ключ при каждом шаге стучал по ключице, так что она поправила ленту на шее, чтобы он уже привычно лег во впадинку между ними.

Даже после всего, что произошло в последние дни, снять эту символическую безделушку ей совсем не хотелось. Как и уже обтрепавшуюся от постоянной носки фенечку на запястье, которая периодически задевала шрамики, оставшиеся от царапин оборотня. Не тело, а карта событий сентября какая-то!

Пока Ада застегивала новый проклепанный ремень на джинсах, её взгляд упал на засохший в вазочке на полке георгин. Цвет его побурел, стал совсем неразличим, но от него ещё едва заметно тянуло осенней прелостью.

День обещал быть хорошим — солнечный, в меру прохладный. Даже идти на учебу не хотелось, но Ада и так в последнее время много прогуливала. Скоро маме опять настучат, а портить только успокоившуюся обстановку дома не хотелось.

Ада скачала ещё пару новых песен на плеер и теперь не могла выбрать, что послушать по дороге первой. В метро стало душно, так что она размотала плотный шарф и закинула его в сумку, не переставая листать список композиций.

— Извините, вы не подскажете, как мне попасть в центр? — отвлек её мужской голос.

Ада подняла голову и столкнулась взглядом с седобородым старцем. Он опирался на что-то вроде посоха и улыбался ей так искренне, что мысли о сумасшедших и осеннем обострении тут же растворились.

— Вы правильно стоите, вам нужен этот поезд. А куда конкретно нужно?

— Да без разницы, главное, чтобы можно было до Кремля потом дойти.

— Тогда выходите прямо на Кремлевской, там несколько выходов, нужен тот, что направо, не ошибетесь. А если хотите погулять, то выходите на площади Тукая и идите по Баумана, тоже в Кремль упретесь.

— Спасибо! — почти что поклонился старец и отошел от неё.

Ада вернулась к выбору песни и уже через пару минут совсем о нем забыла.

В универе было относительно тихо — промежуток между парами, когда одни студенты уже разошлись по аудиториям, а другие ещё не успели прийти ко второй паре.

Ада взяла в автомате какое-то печенье и бутылку негазированной воды, а потом отправилась на поиски своей группы. Уже открывая дверь в аудиторию, она вдруг вспомнила, что сегодня все лекции потоковые. Проскользнув вдоль стены, Ада поднялась на самый верх и плюхнулась за парту рядом с Димой.

Он наконец отвлекся от своих рисунков и бросил на неё удивленный взгляд.

— Ученик превзошел учителя! Опять!

— Что ты там рисуешь? Может, покажешь уже? — доставая из сумки тетрадь и ручку, шепотом спросила Ада и потянулась к его блокноту, но Дима ловко его закрыл прямо перед её носом.

— Не сегодня.

— Ну и секретничай дальше! Не очень-то и хотелось, — надулась Ада и демонстративно отвернулась к доске.

Хватило её ненадолго, так что через минуту-другую она снова повернулась к нему и стала наблюдать, как он что-то штрихует в блокноте, заслонившись от неё рукой. В болотных глазах то и дело мелькала какая-то тень, но ничто не выдавало в Диме того смятения, которое она наблюдала ещё вчера. Видимо, наконец-то пришел в себя, что не могло не радовать.

Наблюдать за Димой ей нравилось гораздо больше, чем слушать скучную лекцию. Правда, скоро он заметил, что она занята совсем не учебой, и со вздохом закрыл блокнот.

— Тебе когда-нибудь говорили, что ты слишком любопытная? — глядя ей в глаза, спросил он.

Ада с улыбкой кивнула.

— И меня это более чем устраивает. Так интереснее живется.

— И поэтому ты стала попадать в истории чаще, чем я.

— Сам же сказал — превзошла учителя!

Дима только вздохнул и приобнял её. Сердце тут же пустилось вскачь.

Саша пришла только под конец пары, поэтому прислала Аде СМСку с вопросом, не закончили ли они ещё. Она ответила, что лектор уже собирается, так что пусть ждет их у дверей.

Когда лекция закончилась, Ада и Дима одними из первых покинули аудиторию. Саша подпирала стенку и с кем-то переписывалась. Увидев их, она тут же убрала телефон в карман куртки и приветственно улыбнулась им.

— А ты ещё мне что-то говорил, — пихнула локтем в бок Диму Ада. — Вот кто у нас главная прогульщица стала!

Саша закатила глаза и фыркнула.

— Что началось-то? Я чаще вас обоих появляюсь на учебе, так что попрошу!

Дима и Ада переглянулись и дружно затянули старую прилипчивую песню Тату:

— Не верь, не бойся, не проси!

Саша демонстративно зажала уши и отвернулась от них. Стоило ей на пробу убрать руки от ушей, как они продолжили петь, только ещё громче.

— У вас совершенно никакого музыкального вкуса! — воскликнула Саша и пихнула сначала Аду, а потом и Диму, на что они только рассмеялись.

— Это классика! — покачал пальцем перед её носом Дима и отскочил назад как раз перед тем, как она попыталась ткнуть его под ребра. — А это запрещенный прием!

— Это аллергия на русскую попсу! Кстати, ты больше других вопил, что попса — зло! А теперь распеваешь!

Дима пожал плечами.

— А чем Тату не панк? Сейчас такое уже и по телеку редко увидишь, а они в конце девяностых начинали.

— Да у тебя всё, что странное, автоматически панк. Но чтобы попса, которая раньше из каждого утюга пела!

Саша снова закатила глаза, всплеснула руками и, не зная, как ещё выразить свое отношение к этому, громко фыркнула.

— Ладно, на эту тему мы, как показывает практика, можем спорить бесконечно, — пытаясь открыть бутылку с водой, сказала Ада. Дима отобрал у неё воду и, открыв, вернул прямо в руки. — Пойдемте на следующую скучную пару, какая там аудитория по расписанию?

— Ничего-то вы без меня не знаете! — подбоченилась Саша и добавила: — За мной, щенятки!

Возмутившись сравнением, они всё же пошли за ней следом.

И Ада в очередной раз поймала себя на мысли, как ей не хватало вот именно такой компании всю её жизнь.

После пар, собирая в сумку тетради, Саша сказала:

— Сегодня вроде на Сковородке сходка планируется. Игорь сказал, что демон затаился, так что можно немного расслабиться. Но старшие будут присутствовать, чтобы не допустить проблем. Идете?

Ада посмотрела на Диму в поисках поддержки, и он ей кивнул.

— Идем.

После стольких дней тревоги и постоянного ожидания, что демон появится и снова сделает кому-то больно, Ада наконец поймала состояние расслабленности. Пока они сидели в Маке за картошкой фри в ожидании времени встречи, оно окутывало её, как туман из сна — но теплый и успокаивающий.

Дима позвонил Олесе, которая тоже обещала прийти, правда, чуть позже — у них было гораздо больше пар, так что она училась почти до пяти часов вечера.

За окном было уже по-осеннему темно и неприглядно, так что выходить на улицу совершенно не хотелось. Играла какая-то безликая музыка, как всегда здесь. Помощница Юхи не звонила целый день, никто из присутствующих на втором этаже Мака не звенел так, чтобы привлечь внимание Ады, так что она просто наслаждалась болтовней и ощущением общности.

— Адель, ты с нами? — позвала в какой-то момент Саша, щелкая пальцами у неё перед носом.

— Где же мне ещё быть. Ты что-то спросила?

— Да! Ты когда последний раз демона видела?

Ада призадумалась, до последнего не желая отпускать состояние покоя внутри.

— Вчера. Но он не вылезает из лужи, только как будто подглядывает.

Саша и Дима почти синхронно тяжело выдохнули.

— Всё ближе и ближе, — наконец выпалила Саша. — А твоя рабовладелица чему-нибудь научила, ну как от него защититься?

Ада покачала головой.

— Надо Игорю рассказать.

— Но он же меня не трогает!

— А что, если тронет окружающих?

— Но ведь в прошлый раз я его прогнала! Он меня слушается!

Саша стукнула по столу так, что обернулись другие посетители.

— Ты меня не поняла, когда я объясняла, что это иллюзия? Кто вообще хоть однажды сумел приручить демона?

— Да мы даже не знаем, что он такое! Может, это и не демон вовсе, а какой-нибудь дух застрявший!

Покоя как не бывало, вместо этого у Ады от возмущения затряслись руки. Совсем за слабачку её считают! Неужели она ещё не доказала им, на что способна? Почему эти вечные сомнения в ней?..

Очень вовремя зазвонил телефон Саши и отвлек их от спора.

— Пойдемте. Игорь приехал. Заодно всё ему и расскажем.

Ада нехотя поднялась из-за стола и встретилась взглядом с Димой. Глаза у него были такие растерянные и тоскливо-печальные, что она не удержалась и взяла его за руку. Хоть так передать, что всё в порядке, если на словах это будет звучать совсем неубедительно.

На Сковородке их уже ждали — люди и нелюди собирались заранее.

Игорь сидел на краю скамейки, наблюдая за стаей, резвившейся в очередной игре в догонялки по территории. Одетый в тяжелую мотоциклетную куртку, он будто выглядел старше, хотя Ада уже привыкла к неопределенности его возраста. Увидев их, он поднялся со скамейки и пошел навстречу:

— Что нового, детишки? — пожав руку Диме, спросил Игорь.

Ада физически чувствовала, как Саша пилит её взглядом, так что сказала:

— Демон больше не появлялся в полную силу, я вижу его иногда в лужах.

— В отражении, значит, поселился.

— Первый раз заметила после того, как Юха вызывала его в метро. Он тогда тоже в отражении показался.

Игорь тяжело вздохнул.

— Ну, значит, будем продолжать следить. Заметишь что-нибудь сегодня странное — сразу иди ко мне. И никакой самодеятельности, понятно?

Ада послушно кивнула, проглотив подкатившее к горлу раздражение.

Они присели на другую часть скамейки, и Саша тут же заболталась с какой-то девушкой из их стаи. Дима переписывался в телефоне, скорее всего, с Олесей, так что Ада принялась оглядываться по сторонам.

Сегодня, пользуясь тем, что собирались на улице, пришло больше народа, чем в предыдущие разы. Небо, почти безоблачное, было пусто без луны — наступило новолуние, так что у Ады оставалось две недели полноценной жизни. А потом снова травки тети Любы — или что-то новое благодаря помощи Юхи. На неё Ада уже особо и не надеялась.

Подошла Олеся, с ходу плюхнувшаяся на колени Диме.

— Привет! — обвивая его руками, как лиана, поздоровалась она с Адой и Сашей. — Вы чего такие задумчивые?

Ада пожала плечами.

— Да какой-то день сумбурный.

— Адель продолжает видеть демона, — отвлекаясь от разговора, вкинула Саша и тут же отвернулась.

— Так ты вроде и не прекращала?

— Вот и я не понимаю, чего они все так нервничают, — горячо закивала Ада.

— Он ближе подбирается, — перебил её Дима, приобнимая Олесю.

— Я же прогнала его в прошлый раз, помнишь? Что мешает мне сделать это снова? Я всё равно не понимаю, почему вы так уверены, что это не удастся.

Саша только глухо заворчала, но ничего не сказала. Раздражение плыло от неё во все стороны.

— Я бы не была так самоуверенна на твоем месте, — аккуратно сказала Олеся. Из-под рукава плаща на запястье свалилась фенечка.

— Вот появится вживую — тогда и будем думать, что с ним делать. Может, он больше никогда не вылезет из своей лужи?

Тут подошли ещё несколько человек, и почти все среди них были незнакомы Аде. Особенно бросилась в глаза невысокая рыжеволосая девушка в расшитой стеклярусом и блестящей нитью зеленой жилетке. Казалось, осенний холод её совсем не трогает, так легко она была одета.

— А это Эбигейл, — представил её всем Игорь. — Она приехала к нам из Ирландии.

— Как и та парочка духов леса, — удивленно сказала Ада.

— Осенняя миграция у них, что ли, — поддержал Дима. — Помнишь, я говорил, что как-то встретил лепрекона, но она отрицала свою сущность?

Ада кивнула, догадываясь, что он скажет дальше.

— Это и была Эбигейл. Подойдем к ней?

Олеся соскочила с его коленей и поправила плащ.

— Если ты так хочешь выразить свое возмущение, что она не представилась раньше, то пошли, давно не наблюдала, как ты с кем-то левым споришь, — весело сказала она и первой зашагала к Игорю и компании, окружившей девушку.

— Это Адель и Дима, познакомься, — представил их Эбигейл Игорь.

Она улыбнулась и с сильным акцентом сказала:

— Я вас уже где-то видела?

Дима кивнул и сказал:

— В конце августа, на Дне города. Я вас ещё спросил, где вы оставили свой горшочек с золотом.

Эбигейл рассмеялась так весело, что окружающие тоже заулыбались.

— Точно! Я ещё подумала — что за наглец, кто у девушки напрямую спрашивает про её секреты!

Ада не могла понять — раздражает она её или же всё-таки интересна.

— А вы? — повернулась к ней Эбигейл.

— Можно на ты. Я недавно в компании.

— Нет, я не об этом! Ты к кому относишься? Не могу понять.

— Я человек.

И одновременно с этим Игорь сказал:

— Она меченая.

Эбигейл горячо закивала, будто паззл в её голове наконец сложился.

— Я так редко с вами встречаюсь, у нас ведь и оборотней уже не осталось дома, как и волков. Или тебя кто-то другой пометил?

Ада ощутила, как внутри шевелятся зачатки злости, но ответила как можно спокойнее:

— Оборотень, да.

— И каково это?

Ада пожала плечами.

— Особой разницы не чувствую.

— Кстати, Эбигейл, — вклинился в разговор Игорь, и окружающие дружно перевели на него взгляды. — Ты знаешь что-нибудь о демонах?

— У нас только фоморы[63] обитают.

— Они могут привязаться к людям?

Эбигейл покачала головой.

— Это же не собаки, какой смысл им в этом? Нет, обычно они приходят из своего мира и делают зло, а потом скрываются обратно. Их время, как и всего Неблагого двора, после Самайна, сейчас ещё рано.

Игорь посмотрел на Аду и чуть заметно покачал головой. Значит, это была очередная зацепка, которая не оправдалась?

— А что, к кому-то прицепились? — поинтересовалась Эбигейл.

— Ко мне.

Она окинула Аду другим, более цепким взглядом и улыбнулась.

— Да, теперь поняла, что в тебе такого отличного от других меченых. Не встречала ещё демона-защитника.

Ада вскинула брови от удивления и не успела ничего сказать, как вклинился Дима:

— Защитник? Такое бывает?

— Ну да. Правда, обычно для защиты используют добрых духов, но тут, видимо, что-то пошло не по плану. Призыв демона — опасное дело. Он потом потребует сполна по договору, если это ваши, христианские демоны из Библии.

Дима помрачнел так, что только тучки с молниями над головой не хватало.

— И ты знаешь, как его прогнать? — спросила Ада.

— Нет, в такие дебри я никогда не лезла. Мое дело — загадки и награда самым умным. Кстати, кто хочет сыграть?

Желающих оказалось много, так что они отошли подальше. Ада не могла понять, что так огорчило Диму, и в обеспокоенном взгляде Олеси она видела тот же вопрос.

— Ты чего? — приобняла его Олеся, когда они опустились на скамейку. Хохот и громкие восклицания доносились от той части Сковородки, где все желающие играли с Эбигейл в угадайку.

— Нет, всё в порядке, — отмахнулся Дима и натужно улыбнулся. — Может, тоже пойдете сыграете?

— И оставим тут тебя одного? Нет уж, я никуда не пойду.

— Лесь, дай мне побыть одному.

Молчаливое противостояние длилось недолго, Олеся вскочила, как заведенная, и, подхватив Аду под руку, потащила обратно к компании.

— Пусть киснет, если так хочет, — по пути резко сказала она. — А я терять вечер не хочу!

Ада только вздохнула. Злость, внезапно возникшая, куда-то делась, осталась только усталость.

— Пошли, я уже играла недавно в загадки, так что попробуем выиграть её горшочек с золотом, — поддержала Олесю она, и та просияла.

Но они успели только послушать нескольких неудачливых отгадывателей, как со стороны дальней части скамейки раздались испуганные крики.

Ада обернулась и застыла в ужасе. Демон вернулся, и теперь он не прятался в луже — он стоял между ними и теми, кто остался за памятником Ленину. Вися в воздухе и сверкая желтыми глазами, демон словно слегка дымился.

— Не двигайтесь, — скомандовал Игорь, заслоняя руками своих ребят, оказавшихся поблизости.

Будто в каком-то сне, Ада видела поднявшуюся со скамейки Сашу, на лице которой застыл ужас. Только подошедшие Лиля и Алсу рядом с ней вцепились друг в друга.

Ведь большинство из них никогда не видели демона вблизи — только слышали о нем! Ада отмерла и сделала шаг к Игорю.

— Ты куда собралась? — прорычал он.

— Я попробую его прогнать!

От её движения демон чуть заколыхался, и Ада остановилась. Когда он перестал двигаться, то она сделала ещё пару шагов и замерла перед Игорем и остальными.

Демон словно вглядывался ей в глаза, и Ада поняла, что в этом есть что-то знакомое. Мельком бросив взгляд назад, она увидела застывшего на скамейке Диму. В его лице читалось такое удивление, что Ада решила обдумать это позднее.

— Уходи, — вернувшись к демону, сказала она. — Уходи!

Демон только покачивался, и дым, из которого он состоял, клубился всё сильнее.

— Я приказываю тебе уйти! — воскликнула Ада громче, понимая, что теперь уж точно все свяжут её и демона в одну упряжку. — Ты здесь не нужен!

Демон колыхался, как занавеска на ветру в стылый ноябрьский день, а в следующую секунду сократил между ними расстояние и почти что влетел в неё. Ада инстинктивно отшатнулась назад и врезалась спиной в кого-то. По возмущенному возгласу с акцентом она узнала Эбигейл.

— Пошел прочь! Ты не причинишь никому вреда!

И вот тут Ада поняла, как была права Саша, когда говорила, что ей могло просто повезти в прошлый раз. Демон её не слушался, он словно хотел закончить то, что не дала ему сделать Юха — вселиться в неё. Больше его ничего не интересовало.

Эбигейл чуть толкнула Аду и оказалась рядом с ней.

— Сгинь! — воскликнула она, выставляя пальцы каким-то обережным знаком.

Демон от этого только сильнее закрутился на месте и вдруг кинулся на неё.

Окружающие зашлись в вопле ужаса, разбегаясь кто куда, и в итоге рядом с ней остались только Игорь, Ада и подскочившие оборотни, которые пытались оттащить Эбигейл от клацающего когтями прямо перед её лицом демона. Откуда только они взялись? Словно сотканные из остальной тени, когти были всё же очень острыми на вид, и когда один из них достал до шеи Эбигейл и ранил до крови, Ада кинулась на демона сзади и попыталась ударить его. Но рука прошла сквозь тени и ничего ему не сделала. Тогда Ада зажмурилась и закричала:

— Пошел прочь!

Ей показалось, что от её голоса зазвенели даже стекла в окружающих Сковородку зданиях, но когда она открыла глаза, оказалось, что всё цело и на месте, а вот демон, сжимаясь в точку, исчезал на глазах.

Окровавленная Эбигейл, зажимая шею, свалилась на землю, и оборотни тут же кинулись ей помогать. Подоспела Лиля, которая вытаскивала из сумки переносную аптечку, а Саша оттесняла Аду назад.

— Всё, всё, он исчез, успокойся! — кричала она на неё, и только тогда Ада поняла, что продолжает издавать какой-то дикий вопль ужаса.

Зажав ладонями рот, Ада сама отскочила от них и обвела растерянным взглядом окружающих. Большинство смотрели на неё с нескрываемым ужасом, а кто-то — и с откровенной ненавистью.

Обернувшись, Ада нигде не увидела ни Диму, ни Олесю, а вот все остальные, на кого падал её взгляд, тут же отводили глаза или даже отодвигались в сторону.

— Я его не призывала! — воскликнула Ада охрипшим голосом, но окружающие явно ей не верили.

Тогда она ещё раз испуганно оглянулась на столпившихся вокруг Эбигейл и бросилась бежать куда глаза глядят.