Сказка о потерянном прошлом

Глава 21^{21}

Суббота началась с четкого ощущения, что мир рухнул.

Ада проснулась рано, в семь утра, и долго лежала, глядя в потолок и считая трещинки на штукатурке. Мама наверняка перестанет с ней разговаривать после вчерашнего, но Ада ещё не была готова извиняться за то, что сказала искренне и от большой боли. Лев — что с ним? Она ведь даже не заметила его реакции на все обидные слова, что произнесла в сердцах. И прямо сейчас казалось чем-то фантомным, приснившимся то, что скоро он не будет жить с ними в одной квартире. Как это — не пересекаться каждое утро перед ванной и устраивать бои на подушках за последнюю мамину котлетку? Как это — не защищать друг друга перед родителями, не отмазывать после комендантского часа выдуманными причинами, почему он ещё не пришел домой?

А самое главное — что на самом деле сказал Дима и как теперь смотреть ему в глаза? Ведь Ада уже точно понимала, что как раньше не будет. Не после таких слов.

Тяжело вздохнув, Ада села на кровати и спрятала лицо в ладонях. Может, если сделать вид, что ничего не было, всё останется по-прежнему, и не придется ничего решать? Ведь раньше же это всегда срабатывало!

Надо решать проблемы по мере поступления, решила она и заставила себя встать с кровати, переодеться и открыть дверь в коридор.

В квартире было тихо. Только холодильник на кухне утробно урчал, иногда спотыкаясь в ритме.

Ада прокралась в ванную и, закрыв за собой дверь, облегченно выдохнула. Встретить маму в коридоре сразу так, без подготовки, она не была готова.

В зеркале отражалось опухшее от вчерашних рыданий лицо и всё ещё красные глаза. Сеточка сосудов в них напугала бы любого врача. Ада ещё раз вздохнула и открыла кран.

После ванной она, стараясь ступать как можно тише, направилась на кухню. На столе лежала записка.

Мамин косой почерк с завитушками смотрелся очень непривычно — Ада уже не помнила, когда последний раз она оставляла им записки. Когда-то в начальной школе, когда они оба учились во второй смене? Или когда они с папой уезжали на дачу, а они остались на то долгое лето под присмотром бабушки, умершей в следующем году от аневризмы? Ада погладила бумагу и, свернув записку, спрятала в карман пижамы.

Кофе и оладьи ушли за пару минут, и Ада уже собралась скрыться обратно в комнате, как на кухне появился Лев. Выглядел он не лучше неё самой.

— Мелкая, ну ты дала вчера жару, — садясь напротив и широко зевая, сказал он.

Ада придвинула к нему тарелку с оставшимися оладьями и налила кофе.

— Спасибо, сестренка, — кивнул Лев, и по сердце будто каток прокатился — так редко он её называл.

— Мама куда-то ушла, оставила завтрак.

— Извиняется, — снова кивнул он.

— Мама? — фыркнула Ада. — Скорее, не хочет, чтобы мы умерли с голоду, а соседи потом её застыдили.

— К отцу, наверно, поехала. Тогда её и правда долго не будет.

Ада сглотнула. Про папу и больницу она совсем забыла.

— Ты к нему собираешься? — спросила она, дав Льву прожевать последний оладушек.

— Завтра съезжу, если там будут пускать. Сегодня буду вещи собирать.

Значит, правда съезжает, не пугал маму, не приснилось всё это. Глаза тут же заслонила пелена слез.

— Эй, мелкая, ты чего! Я ж не на другую планету улетаю! — тут же всплеснул руками Лев, мигом понимая, почему она заплакала.

— Я тут одна совсем остаюсь! Что я буду делать?

— Ни с кем не надо будет делить с утра ванную, ты бы радовалась лучше, — засмеялся он и потрепал её по голове. — А родители привыкнут. Всё равно бы съехал летом, ну а так просто получилось пораньше.

— Они привыкнут, а я нет!

Истерика вернулась, так что Ада не могла остановиться и ревела взахлеб. Лев только вздохнул и передал ей пачку салфеток.

— Ко всему ты привыкнешь, будешь к нам в гости приходить, с племянником возиться.

Ещё и про ребенка напомнил! Ада снова всхлипнула и выпалила:

— Как ты мог так поступить?

Лев опешил.

— Как?

— Расстроить родителей! Они же так старались, чтобы ты закончил этот долбанный универ!

— Да я же не бросаю его, ты чего за мамой повторяешь! Вернусь, когда будет время для учебы.

— Да тебя же в армию заберут!

Лев хмыкнул.

— Не, тут всё схвачено, можешь не переживать даже.

— Купил? — вытирая мокрое от слез лицо, спросила Ада.

— Вместо последнего зачета.

Она только вздохнула. Лев и правда всё уже продумал. И когда он успел повзрослеть? А главное — почему она чувствует себя такой маленькой и глупой?

— Ты злишься на меня?

— За что?

— Ну всё, что я тут вчера наговорила.

Лев потянулся через стол и ещё раз потрепал её по волосам.

— Вырастешь — поймешь, что тебя они всегда любили больше. Так что нет, я уже давно не обижаюсь. А тебе просто надо немного пересмотреть свои взгляды на мир.

Лев встал из-за стола и, потянувшись, добавил:

— Поможешь собрать вещи?

Так до обеда они упаковывали его одежду, книги и технику в несколько сумок и коробок. Комната стала выглядеть так, как летом, когда они только заехали в эту квартиру — пусто, голо и непривычно.

Ада вернулась к себе и легла прямо на незастеленную постель. Фикус на окне чуть мерцал, и она, присмотревшись, разглядела блеск крылышек и золотистые блики. Фее явно нравилось в её комнате больше, чем на подъездном подоконнике. Даже подвявший было георгин в вазочке на книжной полке воспрял духом — не без её участия, наверное.

Ада ещё немного понаблюдала за колыханиями крыльев на окне и не сразу заметила, что зазвонил телефон.

Это была Саша.

— Ты дома?

— Да, что-то случилось?

— Мы тут всю ночь с ребятами думали, что делать. После того, что сказала Юха, Игорь кое-что надумал. Только ты сначала мне скажи, было что-нибудь странное перед тем, как ты первый раз того демона увидела?

— Странное? Например?

— Не знаю. Сон какой-нибудь необычный, может, собака напала или бабулька на улице пристала?

— Вместо собаки меня оборотень поцарапал, это считается?

— А демона ты потом увидела?

— Да. А ещё было нашествие бабочек, помнишь?

— Точно! Вот оно! — Саша чуть не оглушила её воплем прямо в трубку. — Это было накануне или после того, как оборотень поцарапал?

— После, — напрягая память, вспомнила Ада. — А на следующий день мы в метро и переходе увидела этого демона с Димой, когда ехали к тете Любе.

Саша заворчала что-то довольным тоном.

— Молодец, это нам и было нужно. Предвестник!

— Это ещё что такое? — садясь к компьютеру, поинтересовалась Ада.

— У Игоря теория, что никакой это не демон, а сам Керемет[48]. Знаешь, кто это такой?

— Да вроде бы слышала. Чей-то бог?

— Да его все в Поволжье знают — и мари, и чуваши, и удмурты. И все пытаются задобрить.

— Он тоже настоящий? — удивилась Ада. Богов в городе она ещё не встречала и вообще не верила, что они могут существовать.

— Все, в кого верят, настоящие. А ему до сих пор некоторые жертвы приносят.

— Но зачем ему ко мне привязываться?

— Вот и попытаемся узнать, может такое быть или нет. Жрец нужен. Игорь уже ищет по своим каналам. А тебе задание — сегодня будет сходка, правда, пока ещё не решили, у кого. Ты должна пойти и понаблюдать, не ведет ли себя кто-то странно рядом с тобой. Может, так найдем того, кто тебя проклял.

Ада фыркнула.

— Ты с каких пор мне задания раздаешь? Я вроде заключила договор с Юхой, а не с тобой.

— А ты не огрызайся. Жить хочешь? А чтобы никто больше не умер? Тогда слушай, что старшие говорят. Адрес потом скину.

И повесила трубку.

Ада со всей злости стукнула рукой по столу и тут же поморщилась. Ребро ладони ощутимо заныло.

Компьютер загрузился, как всегда, с опозданием. Пока Ада ждала открытия браузера, в дверь поскреблись, и заглянул Лев.

— Я поехал, ребята приехали, чтобы вещи перевезти. Закроешь за нами?

Ада вскочила из-за стола и пошла за ним. Снова флэшбекнуло в дни переезда — только теперь коробки и сумки не заносили, а выносили. И это были не грузчики, а друзья Льва, которых она знала с детства.

— Не скучай тут, — на прощание потрепав её по голове, сказал Лев и вышел из квартиры, оставив ключи на столике у двери.

Ада молча закрыла за ним и села на банкетку. Что-то в груди теснилось — неприятное, холодное, режущее, но она не могла понять, что с этим делать. Тут же вспомнились слова Юхи, что демон питается от её эмоций, и Ада усилием воли задавила всю обиду, тоску и злость, что скрывались за этими ощущениями.

Гугл выдал несколько страниц на слово Керемет. После более коротких текстов по удмуртской мифологии самая подробная справка — с сайта по марийской мифологии — гласила, что это брат верховного бога Кугу Юмо, который попал в изгнание в местный аналог преисподней за то, что покусился на дочь брата и убил её мужа. В жертву ему приносили самых разных животных — от гуся до коня.

Ада вздрогнула, представив, что это на самом деле божество такое творит, и подавила некстати возникшее желание перекреститься.

Тут снова загорелся экран телефона.

— Добрый день. Могу я услышать Аду? — раздался незнакомый женский голос.

— Слушаю вас, — ощутив, как от тревоги даже поджались пальцы на ногах, ответила она.

— Это ассистентка госпожи Юхи. Она будет ждать вас на станции «Площадь Тукая» в двенадцать часов, просила без опозданий. Есть задание.

И повесила трубку. Откуда только взяла её номер?!

На часах была только половина десятого. Ада только протяжно выдохнула и упала головой на сложенные руки. Что же все ей задания раздают именно сегодня? Почему хотя бы не завтра, когда она немного отойдет от случившегося?

Проведя ещё полчаса за поиском хотя бы какой-то информации о предвестниках в виде бабочек, Ада сдалась и выключила компьютер. Ничего подобного ей не попадалось. Выходит, её случай какой-то особенный или же это на самом деле не связано ни с какими богами.

И стоило ей решить, что пора бы уже начать собираться, как снова раздался телефонный звонок. Ада уже не выдержала и в голос выругалась.

— Адель! Тебе звонила Саша по поводу сходки? — раздался на фоне какого-то шума голос Димы из трубки, и она сразу успокоилась.

— Да, сказала, чтобы я была там. А что, уже есть место?

— Ага! У меня собираемся. Мама уезжает после обеда в санаторий, я смог выбить ей место через родственников. Собираемся вечером, часов в пять, как темнеть начнет.

— Хорошо, — отозвалась Ада. — Скинешь адрес?

— Да, конечно. И ещё — можешь остаться с ночевкой, места в доме на всех хватит. Потом слишком поздно будет выбираться из моих краев.

Внутри екнуло, так что Ада даже подскочила на месте. А потом некстати вспомнила про Олесю, и сразу всё улеглось.

— Надеюсь, Юха меня надолго не задержит.

— Она что, уже нагрузила работой?

— Да, правда, пока даже не знаю, чего она от меня хочет.

— С тобой пойти?

Ада подавила улыбку.

— Нет, спасибо, сама разберусь. Если что, я тебе позвоню, хорошо?

— Договорились. Аккуратнее с ней, Адель.

Она повесила трубку и села обратно за компьютерный стол. Предстояло ещё как-то известить маму, что она не будет ночевать дома. Желудок сделал кульбит, когда Ада представила, как будет с ней разговаривать после вчерашнего, и она решила, что лучше просто напишет ей записку. Всё равно нового конфликта не избежать, а так хоть оттянет время.

«Переночую у подруги, завтра вернусь» — написала она на тетрадном листке и прикрепила на самое видное место на холодильнике.

Время ещё оставалось, так что Ада быстро приняла душ, собрала сумку и долго решала, что надеть. Сложность состояла в том, что она не представляла, какое задание ей может дать Юха, так что остановилась на практичных джинсах и утепленной куртке поверх любимой розовой толстовки с надписью No Doubt.

А там уже и подошло время.

В метро Аде сделалось не по себе.

Поезд, мчащий её к Площади Тукая, странно дребезжал и громыхал, слишком резко тормозя на станциях. В поворотах он того и гляди грозился сойти с рельсов, так что Ада вцепилась в поручни и молилась всем известным ей богам, чтобы остаться в живых. Никогда ещё такого не было, поэтому, когда их всем составом высадили на Кремлевской и оставили дожидаться исправного поезда, она вздохнула с облегчением.

Зилант над головой косил глазом, но и не думал спускаться. Оно и к лучшему — Ада и так уже немного опаздывала.

А вот краем глаза она то и дело засекала искры. Ещё не оформившиеся, как тогда, но уже различимые в полумраке.

Наконец приехал поезд, и Ада одной из первых забежала внутрь. Будто сам страх наступал ей на пятки, а от ожидания появления демона желудок грозился избавиться от завтрака.

Юха стояла чуть поодаль от остальных людей на платформе. Ада подбежала к ней и, запыхавшись, выпалила:

— Простите! Поезд сломался, ждала следующий!

Юха, не снимая очков, смерила её взглядом — Ада физически ощутила, какой он был ледяной и недовольный.

— Ладно, на первый раз прощаю. Держи, — и протянула ей небольшой подарочный пакетик. — Это нужно доставить в парк Крылья Советов к трем часам. Там будет ждать девушка с крестиком, не пропустишь.

Ада убрала пакетик в сумку и кивнула. Значит, всё-таки быть ей курьером…

— А пока у нас есть время, преподам тебе первый урок. Кстати, видела сегодня что-нибудь необычное?

Ада кивнула.

— Искры опять появились. Демон рядом.

— Ты его чувствуешь?

Ада пожала плечами. Иногда искры загорались чуть ярче, и тогда по телу словно ток пускали.

— Не совсем. Как будто, когда он слишком близко, могу.

Юха кивнула и молча пошла вперед к выходу с платформы. Ада направилась за ней.

— Ты когда-нибудь видела демона лицом к лицу?

— Да.

— Не поняла ты меня. Ты ему смотрела прямо в лицо?

— У него нет лица. Это какое-то облако темноты, сгусток, постоянно форму меняет.

Юха кивнула, даже не оборачиваясь. Они прошли через турникеты и пошли по переходу дальше.

— Тогда тебе задание — постарайся увидеть его за этой темнотой. А я наконец рассмотрю, что это такое.

Ада вздрогнула, представив, что ей предстоит, а потом вспомнила о догадках Сашиного вожака.

— Моя подруга сегодня сказала, что они думают, это не демон, а Керемет или другой бог тьмы.

— Вряд ли божество будет привязываться к какой-то девчонке. Если только его слуги, — сказала Юха и тряхнула головой, отчего её баклажановые волосы, собранные в высокий хвост, качнулись в такт. — Но чтобы это понять, мне нужно коснуться демона. Постараешься его позвать?

Ада тяжело вздохнула и сказала:

— Хорошо. А что, прямо здесь?

— Пошли к дверям, там будет проще.

Ада послушно шла за ней, огибая людей, попадающихся навстречу или не слишком торопящихся к выходу. В голове начала крутиться новая строчка «У тебя сил хватит ли, чтобы стать сильнее, чем можно бы?». Похоже, новое стихотворение наконец к ней пришло.

Наконец впереди показались стеклянные тяжелые двери, за которыми начиналась лестница и другая часть перехода с магазинчиками и семенящими по своим субботним делам людьми.

Юха остановилась перед крайней дверью и махнула рукой. Ада тут же ощутила, как по коже пробежала дрожь, как от слишком сильного порыва ветра, а в следующую секунду люди вокруг и даже звуки исчезли.

— Так тебе в первый раз будет легче сосредоточиться, — прокомментировала то, что сделала, Юха.

Ада сглотнула и спросила:

— Что я должна делать?

— Позови его про себя. Он придет, если правда привязан к тебе.

Встав по левую руку от Ады, она начала всматриваться в отражение на двери.

Сначала Ада просто потерялась в мыслях. Как позвать существо без имени? Иди сюда, я хочу посмотреть на тебя и узнать, что ты такое? А вдруг он нападет на неё за такую наглость? Вдруг он всегда и хотел на самом деле подобраться к ней поближе и убить?

— Ты слишком громко думаешь, — проворчала Юха и щелкнула перед носом пальцами. — Сконцентрируйся. Зови не головой, а сердцем.

Ада вздрогнула от резкого жеста, но это хорошо её отрезвило и остановило поток мыслей в голове. По ощущениям тут же замаячили искры на периферии зрения. Ада постаралась всмотреться в них, скосив глаза, и тут же вздрогнула ещё раз — на неё смотрели яркие желтые глаза.

— Видишь? — спросила Юха, и Ада чуть заметно кивнула. — Зови, чтобы показался в отражении.

Ада мысленно сказала это, и искры оформились в привычный уже темный сгусток в воздухе. Он завис прямо перед ней, и наконец Юха получила то, что хотела — смогла рассмотреть его во всей красе.

Ада и сама разглядывала демона, который в отражении напоминал огненный шар. Желтые глаза, которые так выделялись на фоне сполохов темноты, смотрели прямо в душу, но она делала всё, чтобы не отводить взгляд. Хотя ноги уже подкашивались от напряжения и страха, что в следующую секунду демон накинется на неё.

— Прочь! — вдруг громко воскликнула Юха и взмахнула рукой, разгоняя темноту.

Тут же переход ожил, появились люди, и Аде чуть не прилетело в лицо дверью. Отскочив в сторону, она оперлась на грязную стену и тяжело, как после кросса, задышала.

Юха выглядела раздраженной и даже немного напуганной.

— Вот же дрянь!

— Это демон? Или божество? — дрожащим голосом спросила Ада. Желтые светящиеся глаза всё ещё стояли перед внутренним взором.

— Не поняла, — посетовала Юха. — Он умный, он скрывает свою суть, а я не могу до него сейчас дотронуться.

— Почему вы его прогнали?

— Он же пытался в тебя вселиться, ты что не поняла?!

Ада вздрогнула, чуть не сползая по стене. Так вот почему она ощущала себя такой слабой!

— В следующий раз тебя надо будет сначала научить закрывать от него свою душу, а то не заметишь, как завладеет твоим телом. Потом изгоняй ещё его.

— Почему вы не предупредили, что это так опасно?

Юха пожала плечами.

— Ты человек, я вечно забываю, что с вами это по-другому работает. Ладно, иди, тебя будут ждать в парке.

Юха махнула рукой, и стеклянная дверь открылась как от порыва ветра.

— Мне туда? — недоверчиво спросила Ада, подойдя к ней.

— Прямой путь открыла, а она ещё мнется. Иди давай, — ворчливо сказала Юха и подтолкнула её в спину.

Ада споткнулась, потом выпрямилась и осторожно сделала шаг за дверь.

И вышла прямо ко входу в парк. Четыре потрепанных временем статуи — колхозница, летчик, альпинист и учительница — приветствовали каждого входящего на территорию. Парку, как и воротам со статуями, не помешало бы обновление, но даже в таком заросшем состоянии он был напоминанием о советском прошлом района и былой славе трудовой доблести.

Ада проверила время на телефоне и, поняв, что ей ждать ещё не меньше двух часов, отправилась вглубь парка. Колени всё ещё неприятно подгибались от пережитой встречи.

Ну и Юха! Забыла, что она человек, какая нелепость! Ада злилась и чувствовала, что искры на периферии начинают появляться в каждой тени по пути. Фыркнув, она снова подавила эмоции и плюхнулась на ближайшую потрепанную скамейку рядом с бюстом какого-то то ли летчика, то ли конструктора. Покрашенный в черный Ленин недовольно взирал на неё с постамента, и Ада показала ему язык, а потом закопалась в сумку.

Пакетик с тем, что нужно будет отдать загадочной девушке, она предусмотрительно убрала в сторону, а сама достала сверток с бутербродами и бутылку с водой. После нехитрого обеда Ада достала блокнот и попыталась записать те строки, что пришли на ум. Получилась какая-то квинтэссенция пережитых дней.

Совсем исписалась, с тоской подумала Ада и захлопнула блокнот.

Время приближалось к трем, а никакой девушки с крестиком на горизонте так и не появилось. Ада собралась все вещи обратно в сумку и, взяв со скамейки пакетик, направилась мимо фонтанов к выходу.

На ступенях стояла высокая короткостриженная блондинка. Она покрутила головой, так что Ада рассмотрела и бритый затылок, и вьющуюся по левому виску татуировку. На девушке были солнцезащитные очки, мотоциклетная куртка и узкие кожаные брюки, заправленные в берцы. А поверх куртки висел массивный серебряный крест.

Ада сглотнула и подошла к девушке.

— Извините, вы ждете посылку?

Девушка сдвинула очки к носу и окинула Аду ледяным взглядом. Если бы не светло-голубая радужка, то она бы ничем не отличалась от Юхи — необычный разрез глаз и светлые ресницы тоже чем-то наводили на мысли о змее.

— Может быть. Показывай, что принесла, — шипящим голосом произнесла она, и Аду вдруг осенило.

Передав ей пакетик и дождавшись одобрительного кивка, она спросила:

— А вы ведь как Юха, да?

Девушка вдруг зашлась в резковатом смехе и, помотав головой, ответила:

— Нашла с кем сравнить дочь змеиного падишаха!

Ак елан[49]! Значит, точно та серебряная змейка из сказки! Ада почувствовала, что расплывается в улыбке.

— Извините, если я вас оскорбила. Не каждый день встречаешь таких, как вы.

— А ты слишком болтливая для курьера. Или Юха наконец взяла себе помощницу?

Ада кивнула.

— Тогда удачи, надеюсь, ты продержишься дольше предыдущих, — хмыкнула себе под нос девушка и, надев очки, развернулась и ушла.

Ада постояла ещё минуту, переваривая, что только что услышала, а потом достала из сумки телефон и набрала Диму.

— Ты уже освободилась? — сходу спросил он.

— Да, скоро буду у тебя. Адрес получила.

— Отлично! Значит, успеешь познакомиться с мамой — она ещё не уехала — и поможешь нам с Лесей тут всё приготовить! Ждем!

На заднем фоне Ада различила звонкий Олесин голос и ещё один женский, а потом Дима повесил трубку.

Вздохнув, она направилась к выходу из парка и автобусной остановке.