Пока они ехали в метро, Ада наблюдала за тем, как взаимодействуют Дима и Олеся. Сразу заметно было, как давно они друг с другом и порою повторяют жесты и язык тела. Ада оказалась в вагоне справа от Димы, так что при каждом торможении поезда её кидало в его сторону. В какой-то момент он машинально приобнял её, чтобы она перестала так падать, и тут Ада поняла, что так же он придерживает и Олесю. Отстранившись, Ада взялась за поручень и обвела глазами других пассажиров.
К вечеру в метро набилось уже больше людей. Рядом через проход стояла потрясающе красивая девушка с обритой наголо головой. На удивление, такая радикальная прическа её только украшала. В руках она держала электронную книгу с сенсорным экраном и что-то читала, периодически морща нос и встряхивая головой. Видимо, книга ей не очень нравилась, но она давала ей второй шанс.
На Аметьево, обычно светлой из-за надземной платформы, а сейчас от пасмурного дня такой же мрачной, как и остальные станции, зашел мужчина в белой хламиде. У него были кудрявые длинные волосы, а на ногах красовались мокрые сандалии.
— У нас что, уже случилось второе пришествие Христа? — шепнул на ухо Дима, который тоже его заметил.
Ада хихикнула. А мужчина тем временем начал что-то громко распевать на незнакомом языке. Пассажиры недоумевающе переглядывались, кто-то откровенно смеялся, а один мужчина не выдержал и подошел к нему, взял за плечо в захват и принялся что-то доказывать на татарском. Естественно, тот его не понял и попытался вырваться. Завязалась потасовка, стоящие рядом с ними люди разбежались по другим концам вагона, и тут очень вовремя поезд затормозил на станции Горки. Оба мужчины покинули вагон — один нехотя, второй весьма радостно, найдя наконец доступные уши для своих речей.
— Чего тут только не увидишь, — сказала Олеся, уже традиционно теребя в пальцах алую прядь из прически Димы.
Ада тут же подумала про Юху. Олеся и не представляла, как много можно тут увидеть, особенно если тебя царапнет оборотень.
Действие подношения бичуре, видимо, всё ещё продолжалось, поэтому они достаточно быстро вышли со станции и направились под усилившимся дождем к дому Лили. Оказалось, что там была только Ада, так что ей пришлось стать навигатором.
В такую пасмурную погоду стемнело ещё раньше, чем обычно, так что к подъезду они подошли совершенно в сумерках. Ада набрала номер квартиры на домофоне и, когда Лиля открыла им, дверь потянул уже Дима. Пропустив девушек вперед, он зашел последним.
У дверей на шестом этаже стояла и курила в окно синеволосая девушка с рожками. Ада видела её уже в третий раз, так что улыбнулась и помахала как знакомой. Девушка улыбнулась в ответ и отсалютовала сигаретой.
— Ты поаккуратнее с пэри, — шепнул на ухо Дима.
— С кем?
— Конкретно эту зовут Зулейха, и она то ли злой дух, то ли суккуб. Про них-то ты слышала?
Лев играл в Ведьмака, так что про суккубов Ада знала из этой игры. Она кивнула и зашла в квартиру следом за Олесей. Задавать вопросы в присутствии самой Зулейхи, которая, возможно, слышала их разговор, уже не хотелось.
В квартире набилось примерно столько же народа, что и на прошлых встречах. Только музыка почти не играла, а окружающие были обеспокоенными и держались кучками: оборотни с оборотнями, убыры отдельно на диване, а такие же, как Зулейха, девушки с рожками, уселись в кружок на полу и разговаривали громче других.
Ада увидела Лилю и Сашу у окна и направилась к ним.
— Привет! Рассказывай, что случилось, — тут же, обняв обеих девушек, попросила она.
Саша тяжело вздохнула.
— Это был парень из нашей стаи, молоденький совсем. По человеческим меркам твой ровесник.
— Где нашли? — спросил Дима, вставая так близко к Аде, что она почувствовала запах шалфея. Олеся традиционно уже висела на его плече.
— У реки, в Займище[40]. Вообще не понятно, как его туда занесло. Как будто бежал-бежал, а потом то ли силы кончились, то ли обратно человеком обернулся. И тогда оно до него и добралось.
— Оно? — переспросила Ада. — Вы так и не знаете, кто убивает?
— Следы те же — синяки на шее, царапины как от когтей. И снова утопление.
Саша тут же замолчала, и по лицу покатились слезы. Ада, недолго думая, обняла её, погладив по спине.
— Я его знала, понимаете? — поделилась Саша, когда немного успокоилась. — Лешка был совсем дурак, но свой же! Учился тут в школе, в десятом микрорайоне, мы с ним часто после учебы в компании встречались.
Аду кольнуло узнавание, и она спросила:
— А в какой школе он учился?
— В шестьдесят девятой. Адель, ты чего?
Видимо, она успела побледнеть, и тут у неё даже подкосились ноги. Дима подхватил её под руки и помог сесть на заботливо поданный Лилей табурет.
— Что случилось? — в его голосе плескалась настоящая тревога, и даже в таком состоянии Ада удивилась, как её это грело.
— Кажется, я с ним училась. Леша Алтынцев?
Саша оторопело кивнула.
— Из-за него мне в классе устроили бойкот. Потом мы не общались до самого выпуска.
Горло пережало. Даже если человек устроил ей такую веселую жизнь, он не заслуживал смерти!
— Смотри-ка, — протянула Лиля. — Один тебя поцарапал, другой в школе жизнь отравил. Ты обоих жертв знаешь.
— И началось всё, когда ты к нам присоединилась, — отойдя на шаг назад, сказала Саша.
У Ады появилось ощущение, что желудок упал куда-то в пятки. Неприятно замутило, а пальцы затряслись. Они что, её подозревают?!
— Вы совсем с ума сошли?! — громко возмутился Дима, заслоняя Аду от них. Олеся рядом только удивленно фыркнула. — Она не могла!
Саша и Лиля переглянулись, будто осознавая, что прямо сейчас обвинили её в двух убийствах. На лицах отразилось замешательство.
— Да я только нашла связь, ничего я не утверждала, — начала оправдываться Лиля.
— Всё в порядке, — замахала рукой Ада, пытаясь успокоить их. — Я не в обиде, просто это правда странно.
— Ты оба раза была дома и в городе, так ведь? — подсказал Дима. Ада кивнула, ощущая, как возвращается в нормальное состояние. — Так что и не могла с ними даже пересечься.
— Ну знаешь, бывают случаи, когда джинны вселяются в людей и управляют ими, — сказала Саша и заслужила очень тяжелый взгляд от Димы. — Ладно, ладно, там симптомы пострашнее лунатизма, согласна.
Разговор затих сам собой, и Лиля скрылась на кухне, откуда вкусно пахло жареным мясом.
— Ты в порядке? — спросил Дима, которого опять взяла в захват Олеся.
— Да, идите, куда планировали, я с Сашей ещё поболтаю.
Олеся благодарно ей улыбнулась и тут же утащила Диму к ближайшему дивану.
— Что происходит? — спросила Саша, указывая на такой же, как и у них, браслетик-фенечку на запястье Ады.
— Жест доброй воли. Меня приняли в семью, похоже.
Саша расхохоталась, а потом внимательно на неё посмотрела и спросила:
— Мне же не нужно брать след и бояться, что он приведет к тебе?
Ада поперхнулась слюной.
— Не надо. В первый раз я была дома, родители подтвердят. А второй раз меня Дима и Рустем забирали от озера в городе, так что в Займище я быть не могла. Если только летать не научилась.
Саша послушно кивнула, отчего от неё разошелся острый собачий запах.
— Хорошо, хорошо, не переживай. Хочешь кушать? Да что я спрашиваю, весь день на парах просидела ведь! — и, скрывая неловкость, Саша умчалась на кухню, чтобы через пару минут принести Аде тарелку с двумя куриными бедрами и ломтем хлеба.
Ада благодарно накинулась на еду, понимая, как проголодалась и перенервничала в последние пару минут. Так остро её накрыло чувство один против всех, прямо как в школе, что даже стало дурно. И оттого ещё удивительнее, как быстро вся эта ситуация разрешилась.
Но Ада не могла перестать думать о том, почему оба убитых с ней связаны. Того Лешу она не видела вживую с самого выпуска из школы, когда он пришел поздравить друзей. А первый парнишка-оборотень, оказавшийся всё-таки тем, кто её поцарапал, тоже был «знаком» всего пару минут. Как-то не вяжется с версией, что она с ними связана.
Казань — большая деревня, вот что не стоит забывать в таких случаях.
Тут вернулась Лиля с большим металлическим подносом, наполненным жареным мясом. Гости тут же разобрали еду, и на пару минут воцарилась блаженная тишина поглощения еды.
— Ладно, давайте вот что обсудим, — садясь на подлокотник одного из кресел, сказала Лиля, когда гости расправились с угощением. — Что мы будем делать, чтобы обезопасить себя?
Повисло молчание — уже неуютное.
— Мы и так держимся вместе, — сказал высокий мужчина в куртке нараспашку. — А толку?
— Игорь, от того, что ты нас не пускаешь никуда по одному, я просто пропускаю учебу, — фыркнула Саша, и тут Ада поняла, что это и есть вожак их стаи, о котором она говорила.
— Да вернешься ты на учебу, не переживай! Лешку нашли уже, — бросил, как кость, Игорь и сам поморщился от прямоты. — Способ рабочий, если никто не разбегается, как щенки на запах мослов.
— Мы же не можем везде ходить толпами, к нам начнут прикапываться люди, — резко бросил Рустем, возникший, как призрак, в дверях комнаты. Саша тут же подскочила к нему, и они привычно сплелись руками и волосами.
— Пусть лучше я несколько раз поговорю с полицией, чем потеряю ещё кого-нибудь из своей стаи, — отрезал Игорь и скрестил на груди руки.
Завязался спор. Убыры считали, что проще всего залечь на дно, пока полиция ищет убийцу. Игорь и его одностайники считали, что те вообще забили на убийства и пустили всё на самотек. Кто-то наподобие пэри помалкивал, отсиживаясь у дальней части комнаты.
У Ады от шума разболелась голова, и она направилась на кухню. Туда уже перетекли Саша и Рустем и ещё несколько человек, в том числе Дима без Олеси, которую он оставил на диване с компанией болтливых девочек в ушках. Ада начала подозревать, что это у них совсем не ободки.
— Рустем, а откуда ты так много знаешь про албасты? — поинтересовалась Ада, когда Саша отошла в другую часть кухни. На полке у окна внезапно обнаружился кот Лили, прятавшийся от шумной компании.
Рустем ухмыльнулся.
— Сработало?
Ада кивнула.
— Вот и мне как-то подсказали, что так можно их подчинить. Я попробовал в деревенском озере и получил деньги, чтобы перебраться в город.
— Ты же лис, да?
Он кивнул.
— А ты стала очень проницательной после тех царапин, так ведь?
— Саша рассказала?
— Да, у нас с ней нет друг от друга секретов. Даже про друзей.
Ада поняла, что так Рустем ей намекает, чтобы она аккуратнее делилась с ней своими переживаниями. Иначе узнает не только он, но и вся стая в лучшем случае.
— Что попросила у своей албасты? — поинтересовался он.
— Ответ на вопрос, а она особо и не помогла. Только к Юхе отправила.
— О, я видел её как-то! Самая современная из нас, держит котокафе на Волкова[41]. Только котики там не самые обычные.
— Аждахи? — догадалась Ада, вспомнив рыжего кота-дракона на руках у Юхи.
Рустем кивнул.
— Но ты её там не найдешь. Неуловимая.
— Спасибо хотя бы за такую наводку. Потому что я видела её только в метро, и оба раза она от меня ускользала.
— Всегда пожалуйста. Пошлите послушаем, к чему они там пришли, — позвал Сашу и остальных Рустем, и они отправились в гостиную.
Спор нисколько не утихал, и Ада осталась стоять в дверях.
— Ты домой? — спросил на ухо Дима, и она уловила запах алкоголя и сигарет. Когда только успел? Вроде у Лили она не заметила ни одной бутылки.
— Да, пора уже. Пока дойду до метро в такой дождь, пока доеду.
— А где зонт?
— Пал в неравной битве с ветром.
— Я могу подвезти вас обоих, — подошел Рустем, приобнимая Сашу.
— Лесь, ты куда? — позвал девушку Дима.
— Я ещё задержусь, езжай, — она чмокнула его в губы, помахала Аде и тут же скрылась в компании тех самых девочек с ушками.
— Кто это такие? — кивнув в их сторону, пока надевала ботинки, спросила Ада у Димы.
— А, эти? Бакэнэко, оборотни-кошки.
Ада поперхнулась.
— Настоящие? Так они же вроде в Японии обитают, нет?
У девочек и правда были как на подбор узкие глаза и темные волосы при светлой коже, что-то неуловимо азиатское даже в фигуре.
— Переехали всей компанией. Казань не зря в честь котла назвали.
— Красивая версия, но я в неё не особо верю, — хмыкнула Ада и первой вышла на лестничную клетку.
Лиля вышла их проводить и на прощание приобняла Аду со словами:
— Не обижайся за подозрения. Просто время неспокойное, вот мы и боимся даже своей тени.
— Без обид, — кивнула Ада и улыбнулась.
В машине Рустема Ада оказалась уже второй раз. Первый она плохо помнила, потому что почти всю дорогу проревела.
На зеркальце болтался на шнурке амулет-хамса[42]. Ада видела такой в Турции, там его носили даже дети. Значит, и существа иной стороны тоже прибегают к амулетам и верят в сглазы, вот дела-то…
Рустем включил радио, и оттуда донесся вокал певицы Адель. Она пела свою знаменитую «Someone Like You», и Ада заслушалась переливами красивого голоса.
— Боги, выключи эту фигню! — возмутился Дима, пристегиваясь. Они сели рядом, а Саша заняла переднее сиденье.
— Конечно, это же не панк-рок, — поддела его Ада.
— Всё, что крутят по радио, автоматически попса!
— Кажется, твоих любимых Короля и Шута тоже по радио крутили, — невзначай заметила она.
— Ну что ты опять начинаешь! — возмутился Дима.
— А мне нравится эта песня, — подала голос Саша, — Рустем, оставь. И дождь уже кончился, я открою окно, вы не против?
Они дружно закивали, и Саша распахнула переднее окно, откуда тут же донесся аромат недавно закончившегося дождя. Мимо пролетали огни фонарей, другие машины обгоняли и с шумом проносились по лужам. А на развязке моста Ада не удержалась и высунулась в окно. В сочетании с песней картинка получалась умиротворяющая, особенно после такого насыщенного эмоциями дня.
«Иногда любовь приносит счастье, а порой — только боль вместо всего», — перевела в голове строчку Ада и вздохнула.
— Ладно, признаю, эта твоя тезка не так плоха, — шепнул на ухо Дима. — Но маловато экспресии.
— Уже прогресс! — ответила в тон Ада и улыбнулась ему.
Песня тут же кончилась, и диктор по радио начал рекламировать. Рустем, не отвлекаясь от дороги, переключил станцию на следующую и попал на «Беспечного ангела» Арии. Саша и Дима радостными воплями поддержали песню, и Ада только рассмеялась от такого единодушия.
Тут же вспомнилось, как сама заказывала эту песню на радио и ждала, когда её поставят в эфир. Сколько ей тогда было, четырнадцать? Совсем недавно, а сколько успело измениться с тех пор!
Наверно, она никогда не привыкнет к тому, как быстро пролетают такие мгновения. Поэтому Ада усилием воли отвлеклась от круговорота мыслей и стала подпевать вместе с ребятами.
Рефлексия подождет до завтра.