Скорость Тьмы

Глава 10 Дитер Хорст

Январь-февраль 1944г.

Война открывала портал в ад обнажая самые мерзостные стороны человеческой натуры. Война кормила просыпающихся от глубокого сна тварей – жуткую свиту явившихся из тьмы древних кровожадных богов. Сон их прерывался, когда начиналась бойня. Запах пролитой во множестве человеческой крови пробуждал и тогда они выбирались из самых зловонных нор человеческого безумия материализуясь на поле боя в прожорливых монстров, которых можно было иногда увидеть за короткий миг до неминуемой гибели, когда приоткрывалась ледяная дверь между миром живых и миром мёртвых.

Массовый забой напоминал убийство скота на скотобойне и остановить этот кошмар было уже невозможно. Кровавый маховик яростно вращался перемалывая кости и плоть. Топливом и смазкой для его омерзительных деталей была человеческая кровь. Остановить бойню могло только одно – перенасыщение. Пожирающие людские души инфернальные сущности как губка впитывающие страх, горе и страдание рано или поздно перенасыщались и тогда наставал короткий мир. Но через столетие, а быть может даже и раньше тайные слуги этих ненасытных монстров снова одевали своих рабов в форму защитного цвета украшая чёрные петлицы свастикой и двумя кривыми молниями Siegrune, давали в руки оружие и гнали на убой. Слуги тонко чувствовали этот жуткий момент, когда спящие твари становились голодными. Они посылали им в пасти других, чтобы самим оставаться невредимыми. Чтобы продолжать свой гнусный род Каина, прячась за спинами фальшивых лидеров отравленных ложью наций. Такова была цена этого извечного предательства.

Самого чудовищного и самого прожорливого Левиафана за всю историю человечества побудил Третий Рейх. Этот древний выродок пролежал сотни лет погребённый глубоко в земле, скованный множеством охраняющих его уродливую тушу печатей. Именно к нему взывали адепты Аненербе. Именно его они кормили пролитой человеческой кровью. Но вопреки всем ожиданиям с каждым годом потусторонняя тварь становилась всё более и более ненасытной. Её аппетит рос и вскоре стало понятно, что рано или поздно эта древняя сущность сожрёт и своих слуг, после чего будет вынуждена заснуть на новые сотни лет, потому что без верных последователей она неспособна питаться.

Воззвание к древним героическим предкам заканчивалось сокрушительным фиаско. Ведь предки тоже пострадали от этой древней твари, заплатив страшную цену за её усыпление в далёком прошлом. Но на этот раз цена могла стать непомерно большой, а именно – физическое исчезновение всей немецкой нации. Мифические «Сумерки Богов» случившиеся наяву. Рагнарёк. Разбуженное хтоническое чудовище, тупой цепной пёс канувшей в небытие цивилизации и обезумевшие люди выпустившие этого монстра в мир живых. Вместо власти над миром и величия они получили только смерть и разрушение. Прошлое ни чему их не научило. Да и заглядывали они в него вовсе не для наглядных уроков, а для того чтобы найти там скрытую силу, очередное секретное оружие способное переломить ход всемирной бойни не понимая что этим самым они только льют бензин в яростно пылающий костёр давно спаливший дотла сидевших вокруг него сумасшедших. И выгореть этот костёр мог лишь тогда, когда пожрёт всю планету.

***

Братья Ридель встретились ранним зимним утром в маленьком уютном кафе «Eisvogel» расположенном на улице Унтер-ден-Линден невдалеке от Бранденбургских ворот. Оберштурмбанфюрер СС Гельмут Ридель как всегда приехал чуть раньше расположившись за самым дальним столиком под большим портретом фюрера нации изображённого в блистающих рыцарских доспехах. Гитлер на этом портрете выглядел довольно забавно, так как внешне мало походил на бесстрашного рыцаря из древнегерманских легенд. Уж скорее ему бы больше подошёл образ чернокнижника поднимающего заклинаниями из сырых могил смердящих мертвецов.

Дальний столик был огорожен с двух сторон двумя красочными ширмами с изображениями райских птиц. Более удобного места для тайной беседы было трудно себе и представить. Ожидая брата, Гельмут заказал себе чашечку кофе с круассанами и, развернув свежий выпуск газеты «Der Stürmer», принялся делать вид что с интересном её читает. В целом утреннее кафе выглядело довольно безобидным. Посетителей было немного и вряд ли среди них скрывались тайные агенты гестапо. Хотя стопроцентной уверенности дать, конечно же, никто не мог, поэтому Гельмут всё-таки по обыкновению слегка нервничал.

Большая статья в середине раскрытого наугад еженедельника красочно повествовала про очередное коварное изнасилование пожилым евреем несовершеннолетней немки. Гельмут тихо выругался и, закрыв газету, отложил её в сторону. В этот самый момент в кафе зашёл слегка запыхавшийся Фридрих. Заметив брата за дальним столиком, он приветливо помахал ему рукой. Затем повесив на вешалку пальто и шляпу расчесал маленькой расчёской редкие волосы, глядя в большое зеркало висящее справа от барной стойки. Гельмут нетерпеливо заёрзал на своём стуле. Фридрих же, судя по всему, не особо спешил и пребывал в довольно благодушном расположении духа.

- Зачем ты назначил сегодняшнюю встречу? – нервно поинтересовался Гельмут, когда брат, наконец, соизволил подойти к столику и вальяжно уселся напротив. – Нам будет лучше какое-то время вообще не встречаться… ты же знаешь какой сейчас момент…

Фридрих молча кивнул и, достав из-за пазухи маленький потемневший от времени волчок, ловко раскрутил его на столе рядом с тарелкой с румяными круассанами.

- У меня есть некоторые сомнения по поводу нового покушения на фюрера, - тихо проговорил он, давая знак было ринувшемуся к столику официанту не беспокоить. – Нужен запасной вариант и я его, кажется, нашёл.

- О боги… - простонал Гельмут. – Ты снова впутываешь нас в какую-то опасную авантюру…

- Именно так, брат, именно так… - беззаботно рассмеялся Фридрих. - Мне стало известно что в твоём концлагере начаты некие секретные эксперименты недавно сформированной группой молодых сотрудников «Аненербе». В северный корпус было завезено уникальное оборудование и начаты довольно успешные опыты.

- Да, я подписывал недавно разрешение, - кивнул Гельмут, вытирая платком вспотевший затылок. – Кажется они проводят исследования связанные с выживанием сбитых лётчиков люфтваффе в ледяной морской воде. Во всяком случае так было указано в документах. Я уже отрядил для экспериментов группу еврейских заключённых с необходимыми физическими и возрастными параметрами.

- Тебя намерено дезинформировали, - возразил Фридрих. – На самом деле эти эксперименты не имеют отношения к люфтваффе.

- Тогда чем же они там занимаются?

- Технологией переселения.

- ЧТО?

- По слухам уже осуществлён первый успешный опыт переброски сознания, хотя «донор» сразу же был убит.

- Но откуда ты всё это знаешь?

- Не перебивай. Это сейчас абсолютно не важно. Я не раскрою свои источники даже тебе, брат. Важно то что «Аненербе» как-то смогло завладеть частью технологий советов и собрать свою экспериментальную установку. Они использовали какие-то с огромным трудом добытые старые чертежи ещё первых советских разработок. На этой основе учёные «Наследия Предков» сконструировали свой переселятор и он оказался вполне рабочим. Более того они смогли опередить коммунистов создав устройство способное переносить чужое сознание абсолютно в любого человека, а не только в специально подготовленного для этой цели оперативного «донора».

- И всё это прямо у меня под носом?

- Ну так скажи спасибо обергруппенфюреру СС Хъюго фон Артцу что не посвящает тебя в свои тайные дела. Это именно он курирует всю эту секретную программу.

- Час от часу не легче… - Гельмут грустно смотрел на мокрый от пота белый платок. – А при каких обстоятельствах погиб этот первый «донор».

- Там всё крайне запутано, - ответил Фридрих. – Его тайно вели с прицелом на первый эксперимент. Более того этот человек имел непосредственное отношение к сопротивлению. Огромная удача, что эксперимент по подселению совпал с проведением сопротивлением какой-то очередной диверсионной акции. СС так и не поняли что именно они там задумали, но подселение произошло рядом с рестораном «Грааль Мафусаила». Сам понимаешь просто так крутиться рядом с ним диверсанты не могли…

- Понимаю…

- Плохо что в тот момент рядом с «донором» находился очень опытный элитный советский нейроразветчик. Они как-то чувствуют друг друга когда находятся в чужих телах, поэтому он сразу же определил чужака и после короткой схватки ликвидировал его.

- Весьма любопытно…

- И не говори… Гестапо уже вторые сутки стоит на ушах. Но выяснить все подробности им так и не удалось. Предполагали теракт или убийство кого-то из высокопоставленных офицеров СС, но ничего из этого не произошло.

- Возможно это неожиданное подселение спугнуло диверсантов и они свернули всю операцию.

- Может и так, а может они просто следили за кем-то с пока неизвестной нам далеко идущей целью. В общем, здесь пока что глухой тупик.

- И зачем ты всё это мне рассказываешь? Каким боком это всё относится к грядущему новому покушению на Гитлера?

- Прямым!

- Это как?

Фридрих грустно вздохнул и Гельмут понял, что сейчас он скажет что-то очень неприятное для брата. Собственно так и произошло.

- Ты должен вмешаться в работу «Аненербе» в своём концлагере, а ещё лучше возглавить её.

- Но как? КАК я это сделаю?

- Фон Артца необходимо физически устранить, после чего я лично побеспокоюсь чтобы тебя назначили на его место. Ну а дальше всё пойдёт как по маслу без сучка и задоринки я твёрдо в этом уверен.

- Но зачем? Зачем именно сейчас всё это воротить?

Фридрих сделал эффектную паузу и, строго посмотрев на брата, сухо сообщил:

- Используя новое оборудование ты сможешь убить фюрера вселившись в «донора» из его окружения. Поскольку установка будет наша немецкая на новых технологиях псионики СС не смогут отследить это внезапное подселение. Они его попросту не почувствуют.

- Ты сошёл с ума?

- Отнюдь…

- Ты бредишь…

- Нет, не брежу. И это наш единственный реальный шанс покончить с Гитлером раз и навсегда. Самый надёжный из всех.

- Надеюсь до этого не дойдёт и Штауффенберг успешно осуществит свой новый план.

- А если не осуществит?

- Не хочу об этом даже думать…

- Так или иначе, но с этого дня начинаем действовать по моему плану. Ты устранишь фон Артца, а я побеспокоюсь обо всём остальном.

- Чёрта с два…

- Я не требую от тебя немедленного согласия. Подумай, взвесь все «за» и «против». Оцени текущую обстановку. Уверен ты придёшь к правильному решению.

Деревянный волчок на столе резко накренился и, вильнув в обратную сторону, остановился.

Фридрих встал из-за стола:

- На всё про всё я даю тебе сутки.

Гельмут в ответ обречённо усмехнулся.

***

Вся операция сыпалась прямо на глазах, словно лишившийся опоры карточный домик. Многомесячная подготовка, детально разработанный план, слежка, всё рухнуло в ту минуту, когда в Дирке Бэккере оказался загадочный чужак подселённый неизвестной Шестнадцатому Отделу установкой.

Придерживая потерявшую сознание Грету под локоть, майор лихорадочно размышлял, где и когда они допустили роковую ошибку. Почему всё пошло не так, как было рассчитано с самого начала, и где та самая роковая точка отсчета, начиная с которой уже нельзя было отмотать всё назад.

Но группа поддержки решила за Карела продолжая чётко следовать оперативному плану. Майор не сразу понял, ЧТО именно произошло и на секунду даже растерялся, решив что попросту сходит с ума.

***

- Что с тобой, Дитер? – ослепительно красивая белокурая женщина тихо рассмеялась. – Ты же, кажется, сегодня почти ничего не пил.

- Извини, дорогая, что-то… голова немного закружилась…

***

Карел очумело огляделся по сторонам, остановив взгляд на телефонной будке, в которой куда-то звонил невысокий элегантный старик похожий на университетского профессора.

Рядом со стариком к запотевшему стеклу прижалась бледная перепуганная брюнетка. Девушке было плохо.

***

«Интересно, что у них там случилось?», - подумал Дитер Хорст.

***

Майора пробил холодный пот, ибо последняя мысль принадлежала явно не ему.

***

- Ну что стоишь, идём что ли прогуляемся? - подружка настойчиво потянула штурмбанфюрера за руку. – Ты же так хотел пройтись…

- Хорошо, Хельга, идём, - легко согласился Дитер. – Просто меня заинтересовали вон те двое в телефонной будке.

Хельга с недоумением взглянула на старика с девушкой:

- Ой, боюсь у них что-то случилось, впрочем, это не наши проблемы…

Женщина взяла Хорста под руку, и они неспешным шагом двинулись по вечерней Ёрмундштрассе.

- Как хорошо, - улыбнулась Хельга, - такой тёплый дождь в январе. Но ведь так не бывает и никому до этого нет дела. Все заняты своими важными делами, все такие озабоченные, решают судьбу мира, а то, что с природой происходит нечто странное, никого не волнует.

- Дорогая, ты так очаровательна, - рассмеялся Дитер, - тебя беспокоит каждый пустяк, притом что реальные проблемы проходят всегда мимо твоей хорошенькой головки. Просто детская непосредственность. Таким людям легко жить, честно говоря, я тебе слегка завидую…

***

Карел не сразу оправился от первого шока. Поначалу он решил, что полностью лишился контроля над новым «донором», то есть оказался отрезан от управления чужим телом. Однако, к счастью, это было не так. Проведя осторожную проверку, он понял, что в любую секунду может легко перехватить управление. На короткое мгновение он сделал это, смахнув с рукава несуществующую пылинку. Но не это было самым удивительным. Удивительное заключалось в другом: «донор» похоже абсолютно не подозревал о его присутствии даже тогда, когда совершал чужие, навязанные извне поступки. Два абсолютно разных сознания органично уживались в одном теле, причём одно из этих сознаний не знало о существовании вторгшегося к нему «чужака».

«Сиди и просто наблюдай, - спокойно подумал Карел. – А в нужный момент вмешивайся, дёргая за верёвочки».

Значит в маленьком мебельном фургоне припаркованном у обочины дороги всё-таки пряталась экспериментальная «установка». Риск запредельный. Как и запредельная дерзость.

Всё, отныне он абсолютно ОДИН. Один до самого конца. Никаких контактов с советской разведкой, никаких тайных встреч и переговоров. Те, кто помогал майору достичь долгожданной цели, теперь для него не существовали. Секретная операция перешла на новый совершенно иной уровень.

Но кое-что Карела всё-таки настораживало. Как ни старался майор, но глубоко прощупать чужое сознание он не мог. Мысли штурмбанфюрера были перед ним как на ладони, а вот всё что лежало глубже – полная слепота. Словно в сознании немца стоял мощный пси-барьер. Чёрная стена, за которую никому не было хода. Вот она, тень Аненербе, уже здесь и сейчас. Наверняка стена защищала ту самую часть памяти, которая ни в коем случае не должна была попасть в руки непосвящённых. В СС всё тщательно предусмотрели. В принципе, майор мог бы попробовать сломать этот чёрный барьер. Он знал надёжные способы, но это могло повлечь за собой повреждение психики Хорста.

Штурмбанфюрер спокойно прогуливался вместе со своей симпатичной подругой по вечернему Берлину. Карел вполне разделял его мужской выбор. Фрау Хельга была и в его вкусе, недаром в Шестнадцатом Отделе у них с немцем обнаружили немало общего. Женщина была одета по последней моде: чёрной вечернее платье, изящная песцовая шубка, туфли на невысоких закруглённых каблуках. Изысканно и со вкусом, без вульгарности и излишнего позёрства. Майор и не думал таиться, время от времени он легко перехватывал управление, смотря по сторонам, разглядывая прохожих, изучая яркие витрины магазинов. При желании он вполне мог бы побеседовать с хорошенькой фрау, но острой потребности в этом не испытывал.

- Ну вот мы и пришли…

Карел насторожился. Парочка остановилась у входа в гостиницу.

«Рейнгольд» - прочёл майор позолоченную, подсвеченную снизу красными огнями вывеску. Райский уголок для залётных похотливых птичек.

- Поднимемся в номер?

Значит они снимали здесь номер для свиданий чтобы не нужно было далеко уходить от ресторана. Почему Кречет не сообщил ему об этом? Или банально не знал?

В мыслях Хорста угадывалось желание провести эту ночь в гостинице в объятиях страстной возлюбленной, но это противоречило планам нейроразведчика, который не успел до конца освоиться в новом теле, и Карел поспешил вмещаться.

- Нет, пожалуй, сегодня я переночую у себя дома, ты же видела моё состояние, когда мы вышли из ресторана…

- Может тебе следует обратиться к врачу? – встревожилась Хельга, осторожно касаясь его лица.

Пальцы у неё были тонкими и холодными, прикосновение оказалось приятным.

- Нет, лучше подожду до утра.

- А у тебя уже так когда-нибудь случалось… раньше…

- Бывало, - нехотя ответил Карел, импровизируя на ходу, - после осколочного ранения в висок осенью сорок первого порою слегка кружится голова.

- Ты мне никогда не рассказывал об этом.

- Не всех мужчин красят шрамы исключение, пожалуй, один лишь оберштурмбаннфюрер Отто Скорцени, - пошутил майор, - ты главное не волнуйся, утром я тебе обязательно позвоню…

Но взволнованная женщина не спешила уходить, она с тревогой заглядывала в лицо Дитеру, словно пытаясь прочесть там, обманывает он её или нет.

Карел легко поцеловал Хельгу в плотно сжатые губы.

- Прощай.

- Обязательно утром позвони.

- Обещаю.

***

Когда сияющая огнями гостиница осталась далеко за спиной, майор снова отпустил штурмбанфюрера, так как по понятным причинам не знал, где тот живёт. Этой информацией его снабдить не успели или же попросту не захотели, предполагая что память «донора» будет полностью доступна нейроразведчику.

«Как странно, - подумал Дитер, ощущая непонятное смятение внутри. – Ведь я хотел сегодня заняться с ней любовью. Какой нелепый впустую потраченный вечер…».

Хорст был раздражён и недоволен собой. Как истинный ариец он всегда мог рационально объяснить любой свой поступок, желание, чувство, мысль. Всё было чётко разложено по пронумерованным полочкам, взвешено, проанализировано и подписано. Порядок превыше всего. Везде. Даже во взаимоотношениях с любимой женщиной. В этом и есть главная сила Третьего Рейха. На этом всё до сих пор и держалось. Вопреки всему.

Штурмбанфюрер жил в симпатичном белом двухэтажном особняке с фасадом на старинный манер. Немец явно не был лишён вкуса и обладал неплохим состоянием. Слуги, несмотря на поздний час, не спали терпеливо дожидаясь прихода хозяина.

- Добрый вечер, Ульрих, - Дитер отдал высокому сухощавому старику свой армейский китель. – Сегодня я хотел бы лечь пораньше.

- Конечно, герр Хорст, - слуга учтиво кивнул, - вы будете ужинать?

- Зачем, Ульрих? - рассмеялся штурмбанфюрер. - Разве ты забыл? Я ведь был сегодня в ресторане.

Слуга помог Дитеру снять начищенные до зеркального блеска сапоги, которые Хорст каким-то совершенно немыслимым образом ухитрился сегодня не запачкать.

- Может быть хотя бы стакан тёплого молока перед сном? – с надеждой спросил Ульрих.

- Уж лучше коньяку, - заговорщицки подмигнул ему Дитер и старый слуга в ответ лишь сокрушённо покачал головой, явно не одобряя подобный выбор.

- Ладно, Ульрих, я иду спать, будить до шести утра меня строго возбраняется, ну разве что в гости к нам заглянет сам Фюрер…

И они слегка посмеялись над этой такой милой и безобидной шуткой. Поднявшись на второй этаж Хорст заглянул на несколько минут в ванную комнату, умыл лицо и пристально посмотрел на себя в зеркало. Карел же молча наблюдал. Ему ещё ни разу не приходилось засыпать в «доноре», который находился в полном сознании. А что если во сне их разумы сольются? От подобной мысли майора охватила лёгкая паника.

Из ванной штурмбанфюрер прошёл прямо в спальню. Налил себе в маленькую рюмку коньяка и, слегка пригубив, с удовольствием уселся в старинное резное кресло. Опустошив первую рюмку он налил себе ещё. Спиртное приятным теплом разлилось по всему телу, навевая сон и пикантные мысли. Игривая улыбка не сходила с лица расслабившегося немца. Дитер Хорст думал о юнге-фрау Хельге. О её тонкой изящной шее, высокой упругой груди, прохладных тонких пальцах задумчиво перебирающих его шевелюру.

Карел стоически ожидал начала ночи.

***

Спать штурмбанфюрер улёгся около полуночи, оставив майора в абсолютном одиночестве. Состояние было странным, так чувствуешь себя после введения наркоза: тревога и постепенное расслабление, а затем медленное погружение в обволакивающее ничто. Карел тоже вскоре заснул. То полушарие мозга «донора», в котором он обитал, должно было как следует отдохнуть.

Майор совсем не удивился, когда снова оказался в знакомой знойной пустыне. По всей видимости это место в реальности должно было сыграть для него немаловажную роль. Теперь Карел ни на секунду не сомневался, что когда-нибудь попадёт сюда вне страны снов. Ведь часто повторяющиеся сны, как правило, вещие.

На этот раз он появился в совсем ином месте, нежели в своих предыдущих посещениях. Вдалеке лежал огромный удивительный город. Необычная форма циклопических зданий, сложная система арок и подвесных мостов, всё говорило о том, что неизвестный архитектор обладал поистине удивительным воображением. Обманчивый хаос и строгая гармония парадоксально дополняли друг друга. Подобный союз казался невозможным, но в этом мире он существовал. Город стоял на песке, но при этом был подвижен, медленно плывя к мутному мареву зыбкого горизонта. Прямо над крышами диковинных зданий был раскрыт невиданных размеров белоснежный парус, наполненный прохладным утренним ветром. Город – гигантский корабль пустыни не спеша уходил лишь к одной ему ведомой загадочной цели. Возможно, что у него и не было никакой конкретной цели, а он просто плыл по пустыне, нигде не останавливаясь, бросая вызов самой вечности.

Интересно как выглядели его жители? На кого они были похожи? Каковы эти люди, создавшие подобное произведение архитектурного искусства? Быть может это выходцы совсем из иного, совершенно непохожего на Землю мира. Люди с другой планеты незнающей той страшной всепожирающей тьмы, которая сейчас безраздельно властвовала в родном Карелу мире.

«Наверняка они выглядят так же, как и мы, - подумал майор, - ведь я уже видел здесь вполне земную женщину».

- Конечно же они тоже люди, - вслух произнёс Карел, удивляясь тому, что может, наконец, нормально говорить и отчётливо слышать себя самого во сне. – Люди создающие блуждающие города под парусами бороздящие моря из песка…

Он отчётливо помнил свой самый первый сон. Таинственная девушка стояла к нему спиной, жаль что он не смог тогда её окликнуть.

Судя по солнцу, было далеко за полдень. Майор посмотрел вверх, прикрыв глаза ладонью. Дневных светил оказалось на небе два. Яркое, ослепительно белое, и чуть поменьше, ржавого кирпичного цвета. Он всё-таки оказался прав, это была не Земля. Карелу захотелось рассмотреть плавно уплывающий город поближе, он сделал первый робкий шаг, но сделать второй уже не успел, с сожалением пробудившись…

Штурмбанфюрер Дитер Хорст в этот момент говорил по телефону:

- Да, со мной всё в порядке, я отлично выспался и чувствую себя сегодня просто превосходно.

- Но всё же может стоит обратиться к врачу, - мягко настаивала в трубке Хельга, - хотя бы для консультации…

- Я подумаю, - пообещал ей Дитер, - просто на этой неделе слишком много мелких, но неотложных дел, болеть некогда, даже не знаю, увидимся ли мы в следующие выходные… в любом случае, я тебе ещё позвоню.

Карел в беседу не вмешивался. Наконец Хорст повесил трубку, но отойти далеко от телефона не успел, настойчивый звонок заставил его вернуться.

- Хорст, это Отто Вельсер, надеюсь вы не забыли о нашей встрече, мы договаривались на сегодня в десять утра в кафе «Blauer bär».

- Ах да, простите профессор, я вчера слишком поздно вернулся домой и не перезвонил вам…

- Не стоит извиняться, коллега, я всё понимаю. Ну так как там ваши планы на сегодня, ничего не поменялось?

- К двум часам мне нужно быть в Главном Управлении, - ответил Дитер, - а до этого времени я в полном вашем распоряжении.

- Вот и отлично, значит в десять в кафе.

- Конечно, профессор, до встречи…

Майору несказанно повезло. Штурмбанфюрер оказывается встречался сегодня с самим Отто Вельсером, профессором медицины из института прикладных военных исследований, основанном в сороковом году под эгидой всё того же вездесущего Аненербе. Этот институт охватывал самый широкий спектр всевозможных проблем. К примеру там занимались изучением математики под руководством известного учёного Карла-Хайнца Бозека, которому помогали в работе двадцать пять ассистентов – выдающиеся пленные учёные из концлагеря «Шатенкриг» похищенные гестапо из разных стран мира. Лектор Лейпцигского университета офицер СС доктор Курт Плетнер исследовал пектрин и глютаминные кислоты, создавая клиническое средство для облегчения свёртывания крови. Его основным помощником был химик доктор Роберт Фейкс – еврей, заключённый лагеря «Дэммерунг». Так же весьма интенсивно велись исследования проблем химического оружия. Этим вопросом ведал профессор Карл Брандт, личный врач фюрера. В частности разрабатывался отравляющий газ под кодовым названием LOST.

Выродки из Аненербе занимались и экспериментами по влиянию на человека низких температур. Криомедициной в Третьем Рейхе ведал доктор Зигмунд Рашер, который являлся членом войск СС и штабным врачом германских ВВС. Опыты по исследованию воздействия воздушных высот на летчиков, он ставил на живых людях.

К сожалению, это была лишь самая верхушка чёрного нацистского айсберга. Многие исследования оказались строжайше засекречены и доступ к ним имели лишь избранные единицы. Поэтому сегодняшняя встреча с профессором Вельсером имела огромное значение. Так далеко ещё не забирался ни один советский нейроразведчик.

Всё то время пока штурмбанфюрер находился за рулём своего нового «БМВ» он думал о предстоящей встрече. Хорст догадывался, что скорее всего ему поступит предложение, связанное с «интересной работой на востоке». В Аненербе такие незапланированные командировки только поощрялись и случались довольно часто.

У нужного кафе автомобиль затормозил без пяти десять. Профессор уже был на месте, заняв столик у огромной витрины, дабы видеть всех входящих - выходящих. Выбравшемуся из машины Дитеру он приветливо помахал рукой. Хорст коротко кивнул, удивляясь, отчего Вельсер воздержался сегодня от общепринятого нацистского приветствия, впрочем, это было неважно. Сотрудники Аненербе могли позволить себе некоторые вольности. Кроме профессора среди посетителей выделялись ещё два человека в штатском, судя по выправке, телохранители Вельсера, один из которых наверняка был скрытый псионик.

- Рад видеть вас, Дитер, располагайтесь, - профессор указал Хорсту на пустой стул. – Может выпьете чашечку кофе или быть может вы уже завтракали?

- Не откажусь.

Вельсер быстро кивнул одному из своих телохранителей сидящему за соседним столом, и тот поспешно подошёл к официантке. Через минуту принесли дымящийся кофе в маленькой фарфоровой чашке. Штурмбанфюрер расслаблено откинулся на спинку стула. Профессор же допил своё кофе и, загадочно улыбнувшись, произнёс:

- Дела на фронтах идут не лучшим образом. Наша ставка на отряды «бессмертных» пока что не оправдала заплаченную цену. Русские всё-таки нашли способ как с ними бороться…

- Я всегда был против плана «Тотенхерц», - сухо ответил Хорст, ожидая пока слегка остынет кофе. – Непомерно высокая цена и сомнительный результат.

- Но зато неисчерпаемые ресурсы, да ещё какие!

- Не буду с вами спорить, профессор, однако останусь при своём мнении.

- Но нам всё-таки удалось хотя бы временно, но обезопасить границы Рейха. Новые отряды СС отлично показали себя в обороне и готовы, судя по всему, продержаться вплоть до Страшного Суда… - профессор жизнерадостно рассмеялся своей же шутке, промокая губы салфеткой. - Наступление союзных войск приостановлено, но что дальше? Я всё чаще и чаще задаю себе в последнее время этот сакраментальный вопрос.

- Не только вы один его задаёте,- усмехнулся Дитер. - Мы в глухом позиционном тупике и недавнее покушение на фюрера только лишний раз это подтвердило.

- Здесь я с вами полностью согласен, - кивнул Вельсер. – Третьему Рейху просто жизненно необходимо новое сокрушительное оружие, дабы сдвинуть войну с мёртвой точки.

- Сейчас вы говорите прямо как доктор Геббельс, - снова усмехнулся щтурмбанфюрер, - оружие возмездия, неожиданный удар по врагам нации. Всё это пустые пропагандистские слова и не более. Сейчас они уже слабо работают. Люди устали от мнимых побед воочию видя как ухудшается внутренняя обстановка в их родной стране. О реальном же положении дел осведомлены немногие и мы с вами как раз в их числе. К чему юлить, профессор, говорите напрямую, что вы там задумали?

- Не я лично задумал, а Вольфрам Зиверс, - доверительно сообщил Вельсер. – Помощь должна прийти извне и её источник лежит далеко за пределами Германии.

- Только не рассказывайте о Шангри-Ле, с лёгкой руки адмирала Дёница превратившейся в устрашающую легенду. Непреступная крепость, северный оплот фюрера. Пожалуй, оттуда я бы ожидал помощи в самую последнюю очередь.

- Ну так общеизвестно, что наши военные базы на далёком севере ещё одна гениальная дезинформация Абвера, - важно возразил профессор. – Союзники заглотнули наживку и теперь вовсю шерстят северные широты, в надежде обнаружить сокрытые во льдах немецкие города новой Швабии. Отвлекающий манёвр удался, но мало чем нам помог с прицелом на сегодняшние тяжёлые для нашей страны дни.

- Хорошо, что же вы конкретно предлагаете?

«Ну-ну, - подумал Карел, - затевается что-то весьма любопытное».

- В институте готовится новая экспедиция на Тибет, - торжественно сообщил Хорсту Вельсер и стал терпеливо ожидать его реакции.

Дитер не выглядел удивлённым, нечто подобное он и рассчитывал услышать. Лёгкая прогулка по живописным историческим местам, древние храмы, вечные заснеженные горные пики, чем не долгожданный отпуск. Но на самом деле всё было не так уж и просто, поскольку некоторые экспедиции назад уже не возвращались

- Какая это уже тибетская экспедиция, третья?

- Нет, шестая, - поспешно уточнил профессор, - причём две последние в полном составе бесследно исчезли…

- Я кое-что слышал об этом, - озадаченно кивнул Хорст. – Хотя по большей части то были лишь дикие слухи… Давно они исчезли?

- В прошлом году, весной. Мы посылали экспедиции с интервалом примерно в неделю и обе они бесследно пропали в конце апреля начале мая.

- Какие-нибудь мысли по этому поводу у вас имеются?

- Сначала мы полагали, что это дело рук вездесущего Шестнадцатого спецотдела НКВД, но русские с конца двадцатых годов не интересуются Тибетом. Мы тщательно проверяли. Вряд ли в исчезновении экспедиции замешаны советы. Здесь явно что-то другое.

- Что-то другое? Что именно вы имеете в виду?

Профессор в ответ таинственно промолчал, зловеще поблескивая круглыми очками в изящной золотой оправе.

- Полагаю, вы уже догадались что я хочу предложить вам участие в новой тибетской экспедиции, - выждав эффектную паузу, наконец, продолжил он. - Нам нужны такие как вы хладнокровные, опытные профессионалы старой закалки, способные вернуться назад даже из самой преисподней, с чем бы им не пришлось там столкнуться. Вы согласны?

Штурмбанфюрер колебался. Молодая пылкая любовница, новая шикарная машина, непыльная спокойная служба. Зачем ему это сейчас? Всё бросать и ехать чёрт знает куда за тридевять земель ещё и сильно рискуя собственной шкурой. За несколько секунд всё обдумав, он уже был готов сказать твёрдое «нет», но Карел опередил его, перехватив инициативу в свои руки.

- Скорее да, чем нет, - улыбнувшись ответил майор, - но мне нужно некоторое время, чтобы всё как следует обдумать.

- Я вас нисколько не тороплю, - поспешил заверить профессор, - Подумайте, всё взвесьте, решите свои личные и бытовые проблемы, если они у вас, конечно же, сейчас есть. Понятно, что с высшим руководством трений не возникнет. Я всё устрою наилучшим образом, тем более Зиверс лично заинтересован в вашем участии в предстоящей экспедиции.

«Даже так?!! – удивился Карел. – Интересно в чём причина этой заинтересованности?».

Впрочем, вскоре он наверняка узнает об этом сам.