Сквозь силу

Глава 9 Нежданные гости

Я проснулась от предчувствия приближения опасности. В темноте комнаты посмотрела на свою соседку. Нора спала без задних, время от времени ворочаясь во сне. Нарастающее чувство тревоги не дало мне уснуть. Босые ноги ощутили холодный пол. Добравшись до тумбы, быстренько переоделась.

Выбравшись из здания, стала прислушиваться к звуками. За окном стояла непроглядная ночь. Я бросила взгляд в сторону остальных домов — все спали. Когда я решила, что мне померещилось, услышала шум, где-то высоко на небе. Непонятный гул усиливался с каждой секундой. А потом я заметила их. Над долиной пролетело несколько звездолетов. Крупные транспортники появились словно из ниоткуда. Они сбрасывали на поверхность огромные капсулы. След от их тормозных турбин осветили небосвод. Капсулы ударялись о землю с жутким грохотом. Всю долину накрыла канонада звука. Всё это сильно напоминало на десантную высадку, как на войне. Подумала я и сразу поняла, что была права. Вдали раздались взрывы и выстрелы.

Такой шум не мог не разбудить всех колонистов. На окнах всех жилищ загорелись огни. Из противоположного дома наружу выскочило ещё несколько колонистов.

— Вы это слышали?!

— Что происходит?!

— Может это корпорация что-то делает?

Спрашивали друг у друга напуганные работники участка. Бригадира быстро уведомили о происшествии. Сонный Скинни выглядел растерянным. Он попросил связаться по радио со штабом корпорации. Отправив некоторых в караульную башню следить за ситуацией вокруг участка, мы всей компанией собрались в доме бригадира. Пока все находились в недоумении и были лишь слегка встревожены. Но меня терзали опасные подозрения — это всего лишь до поры до времени. Эти люди не были похожи на солдат. А, взрывы и выстрелы явно не сулили ничего хорошего.

— Скинни, у вас есть оружие? — строго спросила я у бородача. Тот сначала ничего не понял и смотрел на меня, будто ослышавшись. Остальные сразу подняли на меня взгляды. Я повторила, он отрицательно покачал головой. Ну конечно, откуда у них могли взяться бластеры…

— Ее-есть пара ружей для охоты на варренов, — ответил кто-то из толпы.

Это уже что-то, хоть и пулевики.

— Раздайте ружья тем, кто умеет ими пользоваться, — сказала я колонистам.

— Что? заче… — было спросил кто-то, как его оглушили.

— Майк! Майк! Есть связь?! — дёргали все подряд паренька за пультом радио.

— Н-н-неет, только ш-шш-ум, — промямлил он.

Выведение из строя систем коммуникации… Всё как на войне. Это неспроста. Блин, зачем кому-то нужна эта планета? Из-за вон тех руин? Тогда зачем их разрушать ещё больше? Что-то не сходилось. А значит, нужно было поскорее узнать, кто именно пришел непрошеным гостем.

— Всем укрыться в зданиях! Скинни, есть бинокль с ночным видением?

— Ээ… сча, поищу…

— Майк, попытки связи с колонией не прекращай и отдай мне рацию! — слова сами с собой вырывались из моих уст. Что-то мне подсказывало, что нельзя медлить.

— Скинни, можешь дать осветительные ракеты?

Растерянные люди энергично закивали и разбрелись по своим домам, обмениваясь шепотами. Бригадир покопался в своих вещах и достал оттуда странный бинокль. На вид он выглядел старым. Без намека на ночное видение. Ладно пойдет. Майк вытащил из тумбочки стола рацию и протянул мне. Как я и говорила, он вернулся к аппарату и принялся судорожно перебирать частоты в надежде поймать любой сигнал.

Через окно я бросила взгляд на руины. Пыльные ветра за участком выли сильнее, чем внутри лагеря из-за естественного укрытия. Руины и скалы служили стеной, сдерживая натиск сильных порывов ветра. Но теперь эта защитная мера мешала наблюдению и связи.

Чтобы рассмотреть местность получше, мне надо было подняться как можно выше. Или выйти за пределы участка. Нацепив на шею бинокль и вооружившись ломом, пошла на окраину участка. Чуткий слух еле улавливал сквозь завывание ветра отдаленные звуки — ничего вразумительного. Я же гадала, а вдруг это какие-нибудь работорговцы или пираты? Такие маленькие колонии как эта всегда будут легкими целями для рейдов.

С помощью Силы прыгать по скалам удалось бы без особых усилий. Но и так сойдет. Всё же боевая подготовка и сноровка никуда не делась. А во время войны приходилось и не в таких местностях повоевать. Поднявшись на скалу, с высоты утеса я заметила несколько кораблей над космопортом. Надеюсь, у главного штаба корпорации оборона получше, чем здесь. Да, любая оборона будет лучше, чем ничего. По кораблям вёлся огонь с трёх позиций. Противовоздушная оборона, если вообще можно так назвать три зенитки, стреляла что есть силы. Пока их местоположения не накрыли точечным орбитальным ударом.

Плохо… У них ещё имелся ударный корабль на орбите.

А не слишком ли много сил для маленькой колонии? Атака с орбиты должна была снести орудия, но благодаря особенностям рельефа местности они еще функционировали. Точнее одна батарея вновь начала обстрел транспортников. Холм послужил отличным защитным сооружением. Всё равно, расклад не в нашу пользу.

«В нашу?» — переспросил внутренний голос с нотками ехидства.

«Да, в нашу!», — машинально ответила я. Мне уже не важно, что я их совсем не знаю. Я привыкла доверять своей интуиции, а раз Сила немного восстановилась, то сомнений не возникало и вовсе. Если я могу помочь этим людям, то я это сделаю. И не должно быть никаких вариантов. Обстрел прекратился. Видимо, в бой пошли наземные силы, которых ранее подбросили по местности в капсулах.

Через бинокль я заметила приближение нескольких темных силуэтов. Достав осветительные ракеты, пустила их в сторону силуэтов. Яркая вспышка со свистом полетела в небо и вспыхнула недалеко от территории участка.

В свете ракеты я могла разглядеть наших гостей. Из капсул недалеко от моего участка приближались странные гуманоидные, но синтетические существа. Я четко слышала их тяжелый поступь и механические звуки. Я где-то слышала об этих дроидах, вернее, гетов. Исходя из их природы, каждый гет ничем не отличался от другого. Тонкие стальные ноги, как у турианцев, и туловище облаченное в металлический каркас. На голове у гетов вытянутой формы выделялся объектив камеры, соединенный со всей платформой сетью проводов. Они заметили внезапную вспышку и ускорили шаг.

Несмотря на кажущуюся неуклюжесть в их движении и конструкции, синтетики ловко перепрыгивали естественные преграды. Я насчитала их не меньше тридцати двух.

Если подумать, то это мог быть разведывательный отряд, отправленный прощупать защиту колонии. Не удивлюсь, если следом они приволокут тяжелое вооружение. Не отвлекаясь на местную фауну, разведчики шли в сторону участка подо мной. Однако, быстро они нашли местоположения колонистов. Небось в их головах установлены всевозможные датчики обнаружения или тепловизоры. А, нет, похоже, я ошиблась. Группа гетов остановилась под моим утесом, и неспешным шагом подходила.

Пропустив первых чуть вперед, я подняла в воздух песок. Геты не сразу поняли, что происходит. Они пропищали друг другу какие-то сигналы, но продолжили свой путь. Белое свечение объективов сменилось красным огнем. В боевой готовности они быстро сгруппировались. Умные машинки, впечатлилась я их координации. Ладно, вас там не ждут.

Первый попавший под удар гет мигом лишился головы, я спрыгнула с высоты и пробила ломом. Дергая своими конечностями и искрясь, он вышел из строя мгновенно. «А лом неплохо справляется с консервными банками, может ну его этот световой меч?», — промелькнула в сознании бредовая мысль. Я думала, геты начнут хаотично стрелять в этой гуще пыли, но они оказались умнее. Включив режим ближнего боя, они искали врага.

Увесистое металлическое изделие при ударе о металлические части гетов издавало глухие тяжелые звуки и отдавало дрожью в руках. Ориентируясь на слух, я определяла местоположение каждого дроида, ой, вернее гета. Через несколько минут, когда весь песок продуло, на земле лежали только обломки синтетиков.

Некоторые их части ещё функционировали. Трудно посчитать, скольких я уничтожила. Кажется, кто-то остался. Один гет решил, что он самый умный, и засел за камнем. Он постреливал из своего укрытия мелкими очередями. Мелкие пули со свистом ударялись в мое укрытие. Я сконцентрировала Силу и схватила его сквозь валун. Пока что связь с Силой не пришла в норму, но моих усилий хватило, чтобы поднять одного его в воздух. Гет-солдат жалко трепыхался в воздухе, не понимая, что за Сила тянет его вверх. Замахнувшись ломом, швырнула его на манер копья и пригвоздила синтетика сквозь его горло на скале за ним. Он так и остался висеть в знак устрашения.

Голод Силы внутри меня тут же потребовал новой порции. Ему было мало «пищи» от поверженных гетов. «Ну, прости, довольствуйся тем, что есть», — мысленно бросила сама себе. Скоро это начнет входить в привычку — борьба с самой собой. Впрочем, как и всегда.

— Майк, ты меня слышишь? — вызвала по рации колонистов.

— Да… с-с-с…лышу, — сквозь шум услышала голос парня.

— Пришли к северным утесам несколько людей с телегами.

— Х-х-х…хор…ошо.

Надо было собрать оружие поверженных гетов. Если будет время и в самих останках покопаться. Наверняка у них есть блоки питания, чипы схем или что-то в этом духе. Они лишними не будут. Это только начало, не думаю, что прибывшие так просто улетят обратно. Интересно, какова обстановка на других участках?

— Варреново дерьмо! Это же геты! — донёсся голос Скинни со стороны участка. Его голос ни с кем не спутаешь. — Что они тут, мать их, забыли?!

Он еще много чего кричал про дроидов. Я это запоминать не стала. На удивление бригадир даже экать перестал.

— Соберите всё оружие и боеприпасы, — громко бросила мужикам.

— Это ты их так?! — спросил в шоке Скинни.

Колонисты собрали все оружие гетов. В лагере выяснилось, что оружием умели пользоваться только Скинни и некто по имени Роми. Скинни в быту своей молодости успел послужить в рядах Альянса и кое-чего да умел. А Роми, угрюмый мужчина в пыльнике, не стал афишировать происхождение своего умения. Два человека из тридцати. А кто же тогда охотился на варренов? Аа, так это Роми. Потому как именно он держал в руках старинную двуствольную винтовку.

В лагере уже узнали, кто на нас напал, и что за корабли тут снуют. На лицах у многих отчетливо застыл страх и ужас. Значит, гетов не жалуют в этой галактике. Почему тогда их называют расой? Разве они не созданы искусственно? Или какая-то раса превратила себя в машины? О них было крайне мало информации.

Майку не удалось поймать ни одной свободной волны. Помехи, ясное дело. В любой атаке всегда первым делом уничтожаются средства связи и коммуникации. Нашли, блин, достойных врагов в лице бедных колонистов.

Если на орбите стоит флот, как минимум ударный флагманский корабль, то Совет же должен был их заметить. Или без сигнала бедствия с планеты никто с места не двинется? Хвалёный СПЕКТР не знал об агрессивном и вооруженном флоте роботов? Без вмешательства армии колонистам Фероса не на что рассчитывать. Обдумывая эти вопросы, я следила за чёрным и густым дымом со стороны космопорта.

Ощущая Силу, снова заметила присутствие живого разума. Он был сильным и старым. Незримое ощущение присутствия усиливалось медленно и постепенно, словно нечто только-только пробуждалось.

«Что ты такое?» — с помощью телепатии попыталась связаться с ним

Незнакомец долго не отвечал, затем резко закрылся, испугавшись чего-то страшного и холодного. Это была не я. В атмосферу планеты вошёл огромный корабль странной формы. От него веяло Смертью. Мощный и Холодный Интеллект надавил своим появлением на окружающую Силу.

Что за чертовщина тут происходит? Как Эту огромную машину не заметили флоты Совета? Я поняла бы, если бы она эта штука прилетела в одиночестве, но тут были десятки кораблей. Большой с какими-то щупальцами соединёнными вместе, отливающий кровавым оттенком чёрного внешнего покрытия, и несколько боевых кораблей помельче. У колонистов нет ни шанса, даже крохотной надежды. Когда я пробивалась сквозь Силу, в мой разум стальной хваткой вцепился Холодный Интеллект. Этот корабль… Это он? Живое существо?! В холодном поту я вынырнула из Силы. Теперь вместо одной непонятной фигни появилась другая вместе с целой армией. Это уже не смешно…

— Что такое Владыка? — турианец общался мысленно, сидя в каюте корабля. — Понял.

— Шиала, у меня для тебя новый приказ. На этой захолустной планете есть некто, интересующий меня. Ты со своими сёстрами должна отыскать этого «чужого», — отдал приказ мятежный СПЕКТР по интеркому.

— Как выглядит наша цель? — отозвался женский голос.

— О, вы почувствуете его силу…

В лагере шли споры по поводу кораблей. Многие не знали, как выглядят звездолеты разных цивилизаций, и в жизни мало что видели. Майк безуспешно продолжал ловить сигналы. Мужики прикатили телеги с собранными трофеями. Роми присвистнул, оценив улов. Он бросил жалкий взгляд на свою дедовскую двустволку.

Неразумно доверять огнестрельное оружие никогда не применявшим его людям. Пришлось вводить их в экспресс курс. Скинни с Роми быстренько отобрали надежных людей и вручили им по винтовке с поясом термозарядов к ней. Обучить двадцать три человека держать оружие и включать-выключать предохранитель оказалось реальной проблемой. Если бы это было оружие ВКС Альянса, всё было бы проще. Скинни умел пользоваться стандартным армейским оружием, но тут виделась совершенно иная логика. Поэтому в винтовках гетов сначала копался он сам, и лишь потом все остальные. На это ушло несколько больше времени, чем предполагалось изначально. Экспресс курсы молодого бойца приостановились к ужину.

На самых высоких позициях поставили караульных. Со стрельбой дела шли гладко. От них не требовалось снайперских умений. Только бы не паниковали и направляли дуло в сторону гетов. Механик Сэмми предложил установить вокруг лагеря хотя бы на открытых проходах датчики движения. «Пищалки» установили на самых очевидных проходах. Звезда уже начала садиться, дым со стороны порта и других колоний развеялся. Видать, им сильно досталось.

— Сэмми, сколько вмещает в себе транспорт в гараже? — спросил Роми.

— «Марс II» рассчитан на 16 мест. Почему ты спросил? — рассеянно ответил механик, почесав макушку.

— Чтобы уехать отсюда! Черт! Всех не поместим!

— Куда собрался, Роми? Здесь безопасно, почему не остаться?

— Да! — поддержали очкарика другие колонисты.

— Опять ты, ээ-э за своё. Другим помочь надо.

Разговаривали около костра Скинни, Роми и механик Сэм. Выдвигаться вперёд без сведений означало верную смерть для всех, без разницы — в сторону космопорта или в сторону самого большого участка. У людей без военной подготовки шансов было мало.

— Оставаться здесь тоже глупо. Припасы закончатся, и что тогда? Надо дойти до самой большой колонии и связаться с властями, — настаивала я.

— И я о том же! Выдвигаемся! — бросил Роми.

— Н-но как мы доберемся до «Надежды Чжу»? Транспорт внутри всех не вместит.

— Ну, значит поместимся на самом транспорте, — я не поняла особой проблемы. Кажется, механика тоже осенило, что людей можно вместить не только внутри, но и на корпусе.

— Все равно необходимо установить укрытие от ветра… — сделал дельное предложение Сэм.

— Другой разговор! Пошли Сэмми, — Роми прихватил с собой механика, и они ушли в сторону «гаража».

Возле костра остались мы со Скинни остались вдвоем.

— Служили, да? — прервал молчание Скинни.

— Можно итак сказать.

— Да, дерьмо вспоминать не хочется, — посерьезнев, бросил он…

Он, как и я, некоторое время молча смотрел на огонь костра. Треск сухих папоротников и пляшущие искры огня пробуждали не столь давние воспоминания. Я почувствовала страх, тревогу, волнение. И что-то ещё… Под землей сидит нечто с сильным разумом, а из космоса прилетело что-то пострашнее. Худшее из всего, с чем я успела встретиться в этой галактике. Да, страх — это ещё слабо сказано.

— Они все хорошие люди… Но они не солдаты… — проговорил вслух Скинни, погруженный в свои мысли.

Он по-настоящему заботился о своих людях. И был прав простой солдатской мудростью. Весь их приподнятый дух, все их планы рухнут, стоит просвистеть первым пулям над головой и когда увидят первых павших. Настоящий бой только впереди.

— Мы выберемся отсюда.