Сквозь силу

Глава 21 Контроль

Дрелл с противоположной коморки в легкой кожаной броне действовал активно. Лезвия его клинков рассекали по воздуху с высочайшей частотой. Острые клинки резали противника на куски. На моих глазах он обезглавил своего соседа. Второй противник успел отреагировать. Приземистый широкоплечий мужик был вооружен то ли молотом, то ли дубинкой, не понятно. Судя по его нелепым движениям, он взял с собой, что попалось ему под руку. На бойца он явно не тянул, делал слишком много лишних движений. Конечно же, он не мог долго продержаться против опытного головореза. Дрелл пролил вторую кровь, вызвав ликование толпы.

— Вот это удар! Кажется, у нас появился фаворит. Только посмотрите на его ловкие движения, — с восторгом хвалил дрелла диктор. — Я искренне радуюсь за тех, кто поставил на этого парня. Посмотрим, что он противопоставит крогану! Также не стоит забывать о других.

Взглядом отыскала упомянутого крогана. Рекс явно выжидал только лысого. Не обращая внимания на рядом дерущихся людей, он шел прямо на него. Тот в свою очередь, не спешил с ним столкнуться. Прокручивая в руках свой топор, лысый избегал встречи с ним, всё время прячась за спинами других.

Краем глаз заметила движение в мою сторону. На меня побежал тот, кого я окрестила наркозависимым. Видимо, он посчитал, что я стою на месте, оцепенев от ужаса. Хм… Неужели я кажусь настолько слабой? Озадачилась я. Я легко блокировала его никчемный взмах ножом, или что там у него было, и толкнула, подставив подножку. Его худощавое тело рухнуло на песок. Поняв свой провал, он быстро-быстро отполз подальше от меня. А я просто продолжила свои наблюдения.

Как я и думала, полуголая парочка друзей с нашей стороны объединилась в команду. Прикрывая друг друга, они прижали в углу одного ворка. Это как-то нечестно, что ли, промелькнула у меня такая мысль.

Хотя, какая честность в этой дыре, Митра?! Тут же осадила саму себя за глупую мысль.

Кряхтя невразумительные звуки, ворка умудрялся держать безопасную дистанцию, отбиваясь от двоих. На каждые выпады дуэта он ловко уворачивался и даже успевал парировать. Стоя посреди этого бардака, я невольно ловила себя на мысли, к чему это всё? Опьяненные кровью, точно звери, разумные остервенело резали друг друга. Во всей это бойне заметила нашего новенького. Он весь прижался к стене и сидел там, прикрыв голову руками. Хм…

Зрители с безумным азартом пытались перекричать друг друга, пока бойцы ради их развлечения проливали кровь. Некоторые умудрялись общаться с толпой во время сражения.

— Пирожочек, убей их всех! — из толпы закричала полуголая женщина, сверкая своим бюстом над нами.

Что я вообще здесь делаю? Покачала я головой. Мда… Что бы сказали Реван, Алек, мастер Кавар…

— Что же случилось с номером «028»?! Только посмотрите на этого бедолагу, — донесся голос диктора.

— Небось, в штаны наложил! АХ-ХА-ХА, — раздался хохот на трибунах.

— Кто-нибудь ставил на это жалкое зрелище?!

— Уберите этот мусор с арены! — раздавались выкрики в адрес паренька.

— Убейте его!

— Выпустите ему кишки!

Все такие сильные, сидя в теплых местах. Я бы посмотрела на вас тут. Я окинула взглядом всех зрителей за решеткой. Одно лицо прозаичнее другого, особенно первые ряды.

Ладно, Митра, чего ты еще ожидала… Как там было: «Даже среди самых темных уголков Вселенной, где о чести и морали не слыхали, всегда неси с собой частичку Света», — вспомнила слова мастера Вимы Санрайдер. Хорошие слова.

Убивать ради потехи публики, ну уж нет. Не обязательно убивать каждого, чтобы остаться последней. Заодно проверю свое самочувствие. Я сжала пальцы в кулак, концентрируя Силу внутри ладони. Посмотрим, как отреагирует на бескровную победу местный король, если он вообще наблюдает за боем. Тем временем бои постепенно утихли.

Батарианец не смог дать отпор дреллу. Кажется, с ним точно придется драться. Израненный четырехглазый ползал по песку вокруг своего противника, пока тот издевательски наблюдал за его потугами. Я уже поняла, что ему не привыкать убивать.

Что ж, придется устранить самого опасного. Набирая скорость, ринулась прямо на него. Он заметил меня и отпрыгнул, ловко крутанувшись в воздухе.

— 114-я нашла свою добычу, но удастся ли ей справиться с 80-м?

114-й он обозвал меня. Да уж, его голос становился всё менее и менее приятным.

Дрелл грациозно приземлился на своих двоих и встал в стойку. Наблюдавшие за его действиями взорвались ликованием. По ангару прошлась громкая волна аплодисментов.

Признаю, ты быстрее и резвее обычного человека, но не более того. Не забывая присматривать за всеми вокруг периферийным зрением, я сделала ложный рывок в сторону дрелла. Тот решился встретить меня ответным выпадом. Он оттолкнулся с земли с такой силой, что оставил глубокий след на песке. Мы стремительно приближались друг к другу. На такой скорости увернуться было практически невозможно. Набрав пиковую скорость, он снова оттолкнулся и прыгнул, взмахнув перед собой клинками. Не имея понятия о существовании Силы, дрелл идеально посчитал момент своего удара. Его темные глаза округлились в удивлении, когда его клинки вонзились в песок, абсолютно не задев меня. Сбитый с толку, он еле успел повернуть голову, когда я ударом с ноги заставила упасть на колени. Он почти сумел выставить блок, но удар с разворота отправил его в беспамятство. По крайней мере, я думала, что он отключится от такого удара. Но, нет. Подкашивающимися ногами он смог кое-как встать. Шатаясь от стороны в сторону, искал свои клинки, но ничего не найдя камнем рухнул на песок.

Я осторожно подошла к нему и проверила его состояние Силой. Теплая искра жизни горела внутри него. Такая теплая и такая манящая… Внезапно похолодело, что-то внутри меня протягивалось к искре словно хищник к добыче. Я приложила немного усилий, чтобы вырваться из мимолётного оцепенения.

Это… Не хорошо… Мой контроль Силы дал сбой…

— Какой неожиданный поворот событий, друзья мои! 114-я показала свои клыки, — пронесся по ангару голос диктора.

Да заткнись ты! Зло огрызнулась я, и в это время по ангару прошелся хриплый кашель ведущего. Раньше я бы никогда не разозлилась на нечто подобное. Но не в этот раз, ненависть к этому месту начала вскипать с большей силой.

Моим недомоганием решились воспользоваться другие бойцы. Рядом с ухом со свистом пронеслась булава. Полноватый мужичок в меховом жилете неуклюже махал своим оружием. Свои смехотворные движения он компенсировал такими грязными приемами, как бросок песка. Медленные и размашистые движения руками не представляли никакой опасности. После очередного уклонения, я схватила его за кисть и бросила через себя, воспользовавшись инерцией его тела. От удара о землю такой туши в воздух поднялся приличный слой пыли и песка. Не отпуская его руку, я свернула её до мерзкого хруста. Мужичок истошно завопил, хватаясь за больное место. От болевого шока он дрыгал своими ногами по песку. Отпустив его руку, со сжатым воздухом пробила ему в грудь через жилет. От внезапного удара по легким, он тут же потерял сознание.

Диктор, чуть ли не брызжа слюной, что-то там ещё вещал, но я его уже не слушала. Его голос слился с диким рёвом толпы. Оглянулась. На ногах оставались ещё девять, не считая меня. Крики мужика слева заставили их переключить своё внимание на меня. Они уставились на меня, нахмурив брови. Хватило моего одного единственного слова, чтобы настроить всех против себя:

— Сдавайтесь. Нет нужды драться ради них, — подняла я свой палец вверх.

Обменявшись друг с другом взглядами, они заключили между собой временное перемирие. Что могло подтолкнуть их к такому решению, спросите вы? Думаю, ответ прост. Они инстинктивно почувствовали близость смертельной опасности. Словно звери, учуявшие надвигающуюся катастрофу, кинулись защищать свои жизни коллективно. Я всё отчетливей ощущала нарастающую Рану в Силе. Этот холод… голод и пустоту…

— Вы так хотите умереть за копейки? — сделала я шаг вперёд.

Для убедительности, я поддалась навстречу Пустоте. Как и ожидалось, рана в силе стала поглощать Силу от всего вокруг, освободившись от моих пут. По всему телу прошелся холод, моё дыхание стало обрывистым, в глазах потемнело. Эти ощущения были почти как тогда на Малакоре. В голове всплыл образ умирающего Торианина. Его истошный, предсмертный вопль.

Ясно… Вот что случилось на Феросе. Я… Это знала.

Зрители в зале притихли, наблюдая за действиями бойцов. Псы ямы по очереди бросали своё оружие на землю, кроме одного. Я видела их недомогание. Чувство тошноты как тогда, в момент смерти целой планеты. Все остальные очистили арену, кроме одного — крогана. Рекс стоял передо мной в хищном довольном оскале.

— Почему ты хочешь сразиться со мной? — тихо спросила я у него, слегка наклонив голову.

Я слышала, как пульсировало в висках. Я помассировала висок, чтобы хоть как-нибудь унять эту тупую боль. Чертов кроган был настроен серьезно. Другие участники боя побежали к выходу, тем самым отказавшись от боя. Посреди круга остались только мы вдвоем. Я не знаю, можно ли так было сделать, и что их ждёт после такого, но мне было плевать. Я здесь ради одной цели.

— Я хочу проверить, почему мои инстинкты так настойчиво кричат об опасности из-за тебя, — приготовился к бою Рекс. — Что в тебе такого…

Вот уж чувствительный индивид попался. А по нему и не скажешь, что у такого толстокожего парня такая чувственная натура. Хотя возможно в нем говорят сильно развитые животные инстинкты. Но, Рекс, ты забыл, зачем мы здесь?

— Отступи, Рекс… — осевшим голосом попросила я крогана. — Прошу тебя.

— Я не отступал даже перед молотильщиком. Тебе придется заставить меня.

Тяжелый вздох. И почему я не удивлена. Такой упертый тип не согласится с чужим мнением.

— Как скажешь…

Разбежавшись как следует, Рекс снес меня как таран, пока я пыталась вернуть контроль. Мироощущение худо-бедно возвратилось в норму, как меня резко откинуло на приличное расстояние. Удивительно, но боли как таковой я не почувствовала. Странно… Кинетического щита на мне не было, да и доспехи рыцаря не накладывала. Почувствовала только привкус песка во рту. Такой удар должен был быть летальным почти для любого разумного. Раскрошить кости словно прессом. Что же погасило его удар? Лёжа на песке, я с высочайшим интересом рассматривала свою ладонь как на какое-то чудо света, прислушиваясь к новым ощущениям.

Нее, не может быть… Неужели Рана в Силе внутри меня способна на такое?

Кроган, похоже, сам не понимал, что происходит. Четырёхсоткилограммовая машина для убийства была в недоумении. Я как ни в чем не бывало встала на ноги. Демонстративно стряхнула песок с одежды и спокойно встретилась с глазами крогана.

В глазах опытного воина и наемника, закалённого во множестве битвах, читалось напряжение. Что-то необъяснимое было в этой хрупкой и мягкотелой женщине. Даже в бою против молотильщика он не чувствовал такой тонкой грани между жизнью и смертью. Не привыкший отступать перед сильным противником, Рекс с новой силой накинулся на меня. Огромные кулаки проносились молниеносной скоростью. Бить его в корпус или пытаться достать до головы не имело смысла. Громадная туша на удивление ловко изворачивалась. На миг я заметила голубое свечение в его глазах. Одним резким проходом он схватил меня за горло, впрочем, как я и хотела. Я обхватила его мощную руку и снова чуть-чуть приоткрыла Рану. Я не собиралась убивать его, но я не знала, как по-другому угомонить раззадоренного крогана. Его глаза расширились и начали мутнеть. Хватка ослабла, и вскоре он полностью отпустил мою шею. Тяжело дыша, он упал на одно колено. Мне показалось или он немного постарел… Кожа немного посерело, а дыхание было таким тяжелым, задыхающимся.

— Что. Ты. Сделала? — доносился хриплый голос Рекса.

— Я тебя предупреждала, Рекс. Иди к Тали и Нойше, похоже, всё было зря.

Затаившие дыхание зрители не верили своим глазам. Никому неизвестный в списке фаворитов вышел победителем. Первым нарушил гробовую тишину диктор, объявив победителя. Я всматривалась по сторонам в надежде найти пресловутого короля, но, увы, никого похожего на него не обнаружила.

Оставшиеся в живых бойцы дожидались конца боя за решеткой. Из четырнадцати бойцов навек остались в круге только четверо, чего никогда не случалось в этих мероприятиях.

Под жидкие хлопки ко мне с платформы спустился управляющий и пригласил пойти за ним за наградой. Зрители не знали радоваться или нет. По всему ангару на короткое время прошелся лишь одиночные возгласы. Похоже, это особо удачливые сорвали неплохой куш.

Где-то в глубинах города-улья

— В-вы э-это в-видели? — запинаясь в каждом слове, обратился батарианец.

В мрачном и обставленной множественными экранами комнате сидел самопровозглашённый правитель планеты. Мягкое кожаное кресло приятно зашуршало под тяжестью сидевшего на нём ворка. Он отложил свои дела и с интересом смотрел запись последнего боя на экране планшета. Его взгляд остановился на кадре, где стояла женщина, а рядом с ней на коленях огромный кроган. Ворка узнал Рекса. И его одолело любопытство.

— Интересно, очень интересно… — протянул король улья. Его кибернетическая маска, скорее напоминавшая намордник, загорелась алым светом. — Гр…

— Ты! — указал на помощника ворка. — Доставь этого человека сюда ко мне, — повелел своему подчиненному король. Тот поклонился и мигом умчался выполнять приказ хозяина.

Абсолютно уверенный в своей силе и безопасности, он прикидывал в уме варианты развития событий при встрече с гостем. Связавшись с другими своими приспешниками, он приказал им выяснить всё касаемо прибывшей.

— Босс, госпожа пришла, — отвлек его голос одного из телохранителей.

В его кабинет бесшумно и с грацией вошла женская фигура, вся облаченная в черные тона. Капюшон и маска полностью скрывали лицо гостьи, так, что невозможно было наверняка сказать о её расе. Разве что по пальцам и по форме ноги можно было предположить, что она являлась турианкой.

— Мне уже передали слухи о последнем бое на ямах, — раздался женский голос.

— Это Совет всё-таки решился показать себя или просто случайность, что человеческая женщина по-настоящему одолела боевого мастера крогана в рукопашном бою?

— Мои глаза и уши среди ГОР предупреждали о скором прибытии спектров в нашу систему, но… Если их план заключается в завоевании нашего внимания вот таким вот наивным способом, то они либо глупы, либо тут что-то другое.

— Во всяком случае, я уже отправил ей приглашение, — откинулся к спинке кресла ворка. — Кстати, они не вычислили предателя?

— Нет ещё. Полагаю, скоро вся эта ячейка агентов будет работать на нас и на Него. А пока остались лишь особо верные, — ответила собеседница короля безмятежным голосом.

Ворка выключил свою защиту и впустил её к себе. Пройдя через барьер, она уселась рядом с ним, обхватив голову ворка. Алый ореол прикрыл их от посторонних глаз, образовав вокруг на подобии купола. Долго насладиться друг другом, им не дал входящий вызов по зашифрованному каналу.

— Говори! — недовольным голосом ответила неизвестная.

— Я только что узнал о встрече куратора со спектрами. Они уже здесь. По его словам среди них есть азари с необычайным окрасом, кварианка, человек и кроган, — затараторил саларианец на том конце связи.

«Необычайного цвета азари… Спектр… Хм…», — переваривала полученную информацию спутница короля.

— Хорошая работа. Где они сейчас?

— Они разделились. Я не знаю где человек и кроган, а азари с кварианкой я упустил из вида в районе площади.

— Ясно. Продолжай наблюдение, — отключила связь неизвестная. «Район площади, значит они где-то рядом со шпилем».

— Как всегда не вовремя, — встала она с кресла. — Пойду встречу коллегу, а ты расскажешь, как прошла твоя встреча с этой «женщиной». — Приласкав ворка за голову, вышла из купола турианка.

За самую незрелищную победу в истории Ямы меня удостоили наградой в две тысячи кредитов. Да, именно за эти копейки умирали предыдущие участники боев. В проигравших кидались всяким мусором, видимо, за то, что они не смогли развлечь их царские особы. Между прочим, управляющий вернул мне мой пистолет в целости и сохранности. Я выкинула номерок куда подальше и направилась к выходу.

О, Великая Сила, надеюсь, хоть у Тали и Нойши будут какие-нибудь хорошие новости.

У выхода из круга спешным ходом ко мне подошел диктор с двумя амбалами.

Они их тут выращивают или что? Поразилась их сходству между собой. Кирпичные морды угрюмо оценивали меня с ног до головы. Пожалуй, не каждый день увидишь, как мягкотелая уделывает крогана, да?

— Какой прелестный бой! — слащавым голосом начал неприятный тип. — Ваши навыки произвели впечатление на Него. И Он приглашает вас к себе, — закончил свою речь не терпящим возражений тоном.

Хм… Чего? Неужели авантюра удалась?

Я сделала вид, мол, поняла, и молча прошагала вслед за ними. Преодолев зрительские ряды, мы спустились в подземный уровень ангара. Освещенный редкими светильниками тоннель встретил нас сыростью и блаженной прохладой, которой на улице не хватало. Однако они хорошо позаботились о системе вентиляции. Под землей мы прошагали немногим немалым полчаса.

Всю дорогу амбалы не проронили ни одного слова, зато рот диктора не закрывался ни на минуту. Мне потребовались усилия, чтобы не заткнуть этого бесячего мужика навсегда. Кхм-кхм… Что-то я сегодня уж слишком кровожадна. Непорядок Митра, непорядок…

— А почему вы не пользовались вашим оружием? Или вы не посчитали их достойными соперниками? Конечно-конечно, они вам и в подметки не годятся. Даже здоровенный кроган пал от вашей руки…

Мне начиналось казаться, что он говорит вслух всё, о чем думает в эту секунду. Понос слов лился мощным потоком и обрывками, не думая заканчиваться.

— Уверяю вас, король щедро награждает тех, кто ему хорошо служит… Однажды…

Наконец-то мы пришли к лифту, который еще раз спускался вниз довольно долго. Это же в какой глубине он построил себе пристанище? Прикидывала в уме во время спуска.

— Говорят, в этих тоннелях до сих пор бродят потерянные…

Слуховую пытку ведущего я терпела вплоть до огромной стальной двери. Она распахнулась перед нами, приглашая внутрь.

— Тут я вынужден попрощаться, — бросив, мой гид быстро развернулся и исчез в тенях тоннеля.

Наконец-то, долгожданная тишина.

Я осторожно вступила за порог стальной двери и она тут же закрылась за моей спиной. Впереди во тьме разжегся алый огонь. Внутри красного барьера на своеобразном троне сидел ворка в маске. Он жестом пригласил меня подойти поближе. Помимо него в комнате находились всего четверо. Похоже, его личные телохранители, лучшие из лучших среди убийц. Их броня и оружие выглядели на порядок современнее, чем у простых пиратов. Видением Силы заметила у каждого активированные кинетические щиты. По ощущениям, довольно мощные. Да уж, это не те отчаявшиеся жители города.

Я подошла вплотную к алому свечению и провела рукой по барьеру.

— Я впечатлен, действительно впечатлен, — начал он. — Бойцы такого ранга, как вы, достойны лучшего. Поэтому мы и разговариваем с вами сейчас. К несчастью для нас, есть небольшой нюанс: кто вы на самом деле? Мы это сейчас и выясним.

Он дал сигнал своим телохранителям взять меня на прицел. Защитный барьер мешал проверить его с помощью Силы более тщательно. Накапливая Силу в себе, я готовилась к бою.

— Что ж, согласна, самой не нравится ломать комедию. У меня только один вопрос: ты и есть король улья?

— Арх… Я знал… Жаль, вы могли бы стать во главе нового мира.

— Ты не ответил на мой вопрос, — я медленно потянулась к рукояти меча.

— Как невежливо с моей стороны. Так и быть, отвечу: у королевы же должен быть король, — по его сигналу они открыли огонь.

Отлично, самое время проверить свои догадки насчёт Раны в Силе: действительно ли она убивает абсолютно все воздействия вокруг себя.