Сквозь силу

Глава 4 Призрачная нить Силы

Стрелявшие уже скрылись за служебным входом и на некоторое время в баре настала тишина. Что им понадобилось от Карин Чаквас, меня не сильно озаботило, гораздо важнее было спасти её от четырехглазого и его сообщников. Осторожно подкрадываясь в сторону двери, я добралась до их раненого дружка. Стонущий от боли турианец из последних сил тянулся к своему оружию рядом с ним на полу. Четырехглазый выглядел плохо — ему разворошило брюхо, так, что его внутренности вывались наружу. Чем его так? Не успела я подумать, как подошла азари.

Нойша заметила его потуги и с силой наступила на его руку. Послышались хрустящие звуки ломающихся хрящей тонкой кисти. Из уст турианца вырвался визг боли, а затем долгие мычания. Моей спутнице точно не нравилось то, как на неё смотрел этот раненый, а именно с полным презрением. Она потащила его за шкирку и с силой усадила перед собой. Её правая рука пылала синим огнем перед его лицом.

— Ты же нам всё расскажешь? — почти мурлыкая, сладким голосом протянула азари. Но тот не собирался отвечать.

А парень то не так прост. Такая стойкость наводила на некоторые мысли. Однако мне нужно было идти.

— Ты куда? — окликнула меня Нойша, когда я рванула в сторону, куда ушли последние стрелки.

— За Карин Чаквас.

Ждать ответов от него означало потерять драгоценные минуты. На бегу я подняла с пола оружие раненого, к которому он так тянулся. Оружие было крупнее того, что мне дала Нойша. Тяжесть оружия была заметной. Я стрельнула разок, чтобы проверить, а вдруг этот успел поставить на предохранитель; этого он, конечно же, не сделал. Зачем во время боя кому-то придет в голову поставить оружие на предохранитель? Тут же упрекнула себя за глупую мысль.

Маленькая стальная дверь подсобки привела меня в мрачную кладовку. Те бандиты уходили в спешке, но умудрились сделать неприятности: они опрокинули все полки со стеллажами и разбили множество контейнеров с бутылками. А если бы додумались поджечь тут… Запах алкоголя резко ударил по носу, где вся жидкость лужицей лежала по всему полу. Без особых усилий перепрыгнув через заваленный проход, я вышла из кладовки на узкий закоулок между сооружениями жилого сектора. Обстановка ничем не отличалась от задворок грязных трущоб любого мегаполиса. В подворотне вдоль стен повсюду стояли мусорные баки рядом с прочим хламом. Стремительными, но осторожными шагами я преследовала источник отдаляющегося шума. В конце переулка раздались женские крики. Должно быть, Карин Чаквас сопротивлялась изо всех сил. Надо спешить, не думаю, что у похитителей безграничное терпение.

Пейзажи передо мной не менялись поворот за поворотом. Да куда же оно ведет?! Ужаснулась я от количества разветвлений переулков в этой части Цитадели. Вскоре крики стали отчетливо доноситься уже в нескольких метрах от меня. Я была близка.

— Не рыпайся, целее будешь! — голос похитителя был грубым и резким.

Они остановились возле небольшого торгового района: везде стояли лавки, где торговали всяким хламом.

— Босс, почему бы нам не вырубить её?

— Фист четко приказал доставить её в сознании. Как ты думаешь, почему я так вожусь с ней!

— Транспорты придут?!

— Должны бы… — не успел второй батарианец договорить, как его товарищ упал на землю.

— В укрытие! — мой выстрел смог задеть только одного из них.

К несчастью для меня они отреагировали моментально, быстро перегруппировавшись, начали ответную слепую пальбу. С непривычного оружия я без особого успеха стреляла по их укрытиям. Оценивая их действия, меня не покидало ощущение: для обычных бандитов они действовали слишком слаженно и неплохо вооружены. Местные жители с криками мигом устремились прочь от места перестрелки, освободив всю округу от невинных целей. Вместе с тем радовало одно: такой шум точно не оставят без внимания местные служите правопорядка, но мне почему-то казалось, что они вовсе не спешат в эти края.

Особо не высовываясь, я перекатилась к противоположной стене закоулка и пыталась осмотреть весь район, изредка стреляя только когда была уверена на сто процентов. Местные вряд ли одобрят, если я попаду в мирного гражданина, пускай и случайно. И ещё немаловажно, я не забывала о боезапасе: интересно, сколько выстрелов у меня осталось?

Где-то за лавками промелькнуло движение и несколько выстрелов прилетели в довольно опасной близости от меня. Разрезая воздух с легким свистом, они продырявили стену здания. Со своей позиции я мало что видела и пока не решалась идти напролом.

— Ну, как ты тут? — раздался сзади знакомый голос. Со своим пистолетом наготове Нойша выглянула за угол и осмотрела местность из соседнего укрытия.

— Я потеряла Карин Чаквас.

Наш шепот выдал местоположение — из-за угла выскочил один из них, но его успела нейтрализовать Нойша парочкой хлопков из своего оружия.

— Вечно тормознутые СБЦшники, когда надо их нет! — рассерженно бросила азари.

А когда не надо, то тут как тут, мысленно согласилась с ней.

Игра в «кошки-мышки» с бандитами набирала обороты. Главный из них со своими людьми окопался где-то за небольшим трубопроводным каналом вдоль улицы, пока оставшиеся головорезы выжидали нас возле прохода.

— Отсюда их не достать… — едва азари высунулась, она чуть не попала под огонь. — Тск! Митра, я их выкурю, а ты снимешь.

Получив мой кивок, она вновь зажглась синим светом. Обхватив свое оружие, я осторожно выглянула за контейнер. Над укрытием одного из них я увидела мерцающую сферу. Всё что находилось вокруг неё начало притягиваться к ней вместе со стрелком. Это сделала Нойша? Удивилась я. Хм, любопытная способность, весьма любопытная.

— Биотика! Херг, сбей её с меня! Херг, мать твою! — кричал парящий вокруг сферы стрелок.

Так это называется биотикой. Что ж, буду знать. Беззащитно барахтающееся тело стало легкой мишенью. Парочка выстрелов и он перестал кряхтеть, а его конечности перестали дергаться, только плавно парили вокруг сферы. Заметив второго стрелка, я открыла огонь. Не успела я оценить обстановку, как Нойша чуть не попала под огонь их третьего приятеля. Видимо эта способность требовала сильной концентрации, потому что Нойша среагировала с опозданием.

Вдруг с воздуха со стороны главного кольца Цитадели раздались звуки двигателя.

— Наконец-то! — услышала я усталый крик азари.

Враги тоже заметили приближение транспортов с ярко синим маячком. Они раскидали по местности дымовые шашки. Что ещё они припасли на непредвиденные ситуации, с одобрением оценила их подготовку. Они явно готовились к похищению. Непроглядное облако черного дыма разросся по всей площади. Если они так подготовились к делу, то у них стопроцентно есть надежный путь отхода. Не теряя времени, я без раздумий рванула в дым за Карин, перепрыгнув трубы в этой облаке, я оказалась где-то в свалке. Глаза щипало от едкой гари, привкус которого явственно ощущался во рту. Ориентируясь на слух, я нашла местоположение нужного мне главгада.

— Сука, где наш транспорт?! Фабри, ты же говорил, что это будет плевое дело! — нашел время для претензий оставшийся боец батарианца, как раз для меня.

Фабри не долго думая, застрелил своего прямо в лицо.

— Идиот, никто не должен услышать мое имя. Ладно, Фист, разберешься с экипажем Нормандии сам.

Когда я наконец настигла его около люка, четырехглазый наставил свое оружие на женщину и выстрелил прямо у меня на глазах. Чаквас выкрикнула от боли и распласталась по земле. Я опоздала лишь на мгновенье для первого выстрела, но успела до второго. Он заметил моё приближение и обернувшись, встретил меня выстрелом. Как назло, у меня не осталось боеприпасов. Куча раскаленная металла на бешеной скорости пронеслась рядом с ухом, слегка оглушив. Метнув свое оружие на бегу прямо на него, я быстро сократила дистанцию между нами. Батарианец не успел сделать второй выстрел, я схватилась за дуло его пушки и отвела в сторону.

Хватка у Фабри была сильной, он пытался скинуть мою руку со своего оружия. Не решаясь терять время, он поменял своё решение: батарианец отпустил дробовик и резко потянулся к своему мачете за поясом. Резко крутанувшись, он рассек пустоту своим клинком аккурат передо мной.

Я успела отпрыгнуть назад, и теперь мы стояли друг против друга без оружия. Этот тип игрался со своим ножиком прямо у меня на глазах. Ну, Митра, время вспомнить рукопашный бой, ободрила я саму себя. Четырехглазый был не маленького роста и довольно крепкого телосложения. Он явно не был дилетантом. На нем была военная одежда и бронежилет. Да уж, физическое преимущество тут точно не на моей стороне. Слишком привыкшая к другой Силе я не представляла насколько теперь можно рассчитывать свои силы.

Мой враг почему-то улыбался, глядя мне в глаза. Этот жест и мимика напомнили мне манеры у палачей мандалорцев, двинутых на войне воинов, для которых дуэль с лучшими воинами — честь. Он вальяжно расхаживал из стороны в сторону, не решаясь сделать выпад, явно ожидая моего хода. Ну, как хочешь, приятель, сама начну. Я держала в уме, что у Карин времени было в обрез. Краем глаза заметила лужу крови под лежавшей среди мусора женщины. Карин тихо постанывала от боли и уже не шевелилась.

Полностью сконцентрировавшись на противнике, я заглушила звуки выстрелов, раздавшихся где-то поблизости. Первый рывок в сторону батарианца не возымел результата. Он уверенно увернулся от ударов и пока держался на дистанции. Четерехглазый не шел на контакт; на каждый мой шаг он отступал назад, лишь. Похоже, этот гад специально тянул время. Решившись на более активный шаг, я пнула в его сторону обломок металлического листа. Во время, когда он уклонялся от перекрывшего его поле зрения куска металла, я смогла достать его. Нижний правый удар ногой точно попал в его коленную чашу. Даже без усиления Силы удар выдался сильным, послышался мерзкий хруст. Несмотря на достаточно болезненный удар, батарианец лишь низко рыкнул.

Да что за… В первом же бою мне попался крепкий боец местного разлива, хотя может, тут все такие.

Стоя на одно колено, он умудрялся бодро размахивать своим ножиком перед собой. Огрызается, что ж, пора выбить клыки. Не давая ему время перевести дух, я продолжила давить на него. Первый размашистый удар он смог благополучно блокировать, находясь даже в таком положении, но не успел поставить второй блок от второго удара ногой. Прямой удар коленом в грудь окончательно отправил его на землю. Его металлическое лезвие с характерным звуком ударилось о твердую поверхность. Я не успела сделать шаг в его сторону, как из немного рассеявшегося дыма появились несколько турианцев в одинаковых формах. СБЦ-шников я узнала по форме.

Вовремя…

Ослепляя меня своими фонариками, они тут же повелели поднять свои руки. Парочка длинноголовых в белых одеяниях прошли мимо меня до Карин.

— Огнестрельное ранение, женщина, требуется срочная медпомощь, — отрапортовал по рации один из них, обнаружив тело Чаквас.

Два СБЦ-шника защелкнули на батарианце уже знакомые моим кистям вещицу. Однако тот лишь самодовольно смеялся, невзирая на открытый перелом ноги. Его выдержке стоило только позавидовать. Служители правопорядка хотели схватить и меня, но появившаяся азари прояснила все их главному.

— Вас понял, спектр, — коротко бросил турианец и велел своим увезти на транспорт только четырехглазого.

Его радостное лицо я еще долго не забуду. Прибежавшие медики оперативно вкололи в Чаквас какой-то препарат и после некоторых манипуляций над раной увезли на носилках в сторону воздушного транспорта.

— Вы ранены? — наставил на меня свой фонарик один из них.

— Нет, — отмахнулась от яркого света. — Куда вы отвезете раненую?

— В больницу Гуэрта, — бросил он на ходу, возвращаясь в транспорт.

Я вызвалась поехать с ними в больницу. Сначала они не хотели соглашаться, но опять же, слова спектра имели весьма существенный вес. Уговорив их Нойша так же отправилась со мной. На транспорте медики уже уложили Чаквас на кушетку и останавливали кровотечение. На лицо женщины была надета дыхательная маска. Все как у нас. Только я не заметила никаких медицинских дроидов. А пока, расслабившись, я упала на свободное место за отсеком медиков и откинулась на спинку.

— Богиня, ты знаешь, как я ругалась, когда ты побежала прямо в дым под огонь. Я даже успела представить себе, как меня вышвыривают из СПЕКТРа и этот укоризненный, разочарованный взгляд Советницы. Брр… — расположился рядом мой, теперь уже боевой, товарищ.

— Надеюсь, не зря.

— Не беспокойся, врачи в Цитадели самые лучшие. Даже полумертвых возвращали к жизни, — успокоила меня Нойша.

— Надеюсь, ты права.

— Ха, так и есть.

По поводу бандитов у меня имелось несколько мыслей. Первое: не удивительно, что центр всего Галактического Содружества всегда будет местом сбора множества различных личностей. Даже если Цитадель закрыть наглухо, всегда найдется кто-то, кто будет рад закрыть глаза на не совсем законную деятельность ради собственной выгоды. В голове всплыли разговоры солдат республики о коррупции среди чиновников и прочего беспредела Сената. Несмотря на кровавую войну в выигрыше всегда останутся лишь власть держащие. А уж то здесь, закрыть глаза на ношение оружия в Цитадели — сущий пустяк. Не совсем радостные мысли так и лезли в голову.

— А ты и впрямь годишься в спектры.

Голос азари выветрил мои ненужные размышления.

— Это я так, просто вспомнила. Я ещё тогда сомневалась с выдачей пистолета в твои руки. Оказалось, я не прогадала. Хотя, твоя стрельба не самая впечатляющая.

— Я редко пользовалась хм… стрелковым оружием. Точнее, очень редко.

— Да?! — искренне удивилась азари. — Эм… Тогда… чем же ты сражалась?!

— Мечом.

— Мечом? — с недоумением переспросила Нойша.

Десантница азари небось представила себе картину, как я скачу по полю боя против всяких роботов и танков с куском металла в руках. Но поверить в такое она явно не смогла. Она наверняка решила, что я скорее всего пошутила, но за все время нашего знакомства я же не успела заявить о себе как ярая шутница. К тому же, во время службы в рядах Спектра она должна была встречать бойцов вооруженных холодным оружием. Или здесь так не принято. Ладно, оставим её удивление вместе с ней. У меня было одно важное дело. Я вспомнила то мимолетное ощущение во время той стычки. Такое родное…

— Что-то не так? — тихо спросила Нойша.

Определенно что-то было не так. То чувство… это ведь была… Сила?

— Всё в порядке.

— Сколько раз тебе говорить! Ты теперь генерал! — Алек был явно не в духе.

— И что?! Я должна сидеть в штабе как трус?! — в тон отвечала ему девушка.

— Я имел в виду не это! Просто незачем ломиться в лоб, — немного поубавил свой гонор мужчина в черной робе.

Во временную ставку командования Республиканской армии вошел еще один джедай.

— Реван, ну хоть ты скажи ей, — обратился Алек к зашедшему.

— Вы опять за свое? — улыбнулся он. — Я понимаю Митру, — на слова Ревана Алек фыркнул, понимая, что тут его не поддержат.

— Два сапога пара, — покачал он головой.

— Но я также согласен и с Алеком, — человек с чьим мнением согласились, не выглядел радостным, скорее удивленным. — Митра, будь сдержаннее.

— Сдержаннее?! В бою каждая минута промедления может стоить жизни! А я могу сражаться чуть лучше, чем солдаты и тем самым спасти несколько жизней! — не согласилась девушка со старшими джедаями.

— Их жизни конечно важны, но Митра, а тебе твоя не важна?

— …

— Эй, проснись. Ау, — доносился приятный женский голос сквозь сон.

Похоже, я задремала, когда Чаквас унесли в операционную. Передо мной стояла Нойша со стаканами в руках. Мы сидели в зале ожидания больницы.

— Кофе?

— Спасибо, — с благодарностью приняла горячий напиток.

К чему я вспомнила слова Ревана? «Любая жизнь священна», — всегда твердили мастера, но так уж и любая? Последние года оставили внутри души мерзкий осадок. Как бы я не пыталась игнорировать темную сторону, она всегда отдавалась холодным эхом. Импульс Силы, что я ощутила во время инцидента в баре, должен был чуждым и опасным. Но что-то в ней было и родное, а сейчас такой желанной.

Операция длилась уже некоторое время. Мы уже третий час сидели в ожидании доктора в холле больницы. Мне оставалось лишь ждать, а пока можно наблюдать за бытом местной цивилизации. Рядом с окнами регистрации работали медсестры. В углу у питательного аппарата буднично общались посетители. В больнице народу было много. Перед нами прошагало существо низкого роста с пухленьким скафандром. Их называют Волусами. За закрытыми масками трудно было представить их настоящий облик. Волусы общались через фильтр маски, поэтому их голоса не слишком отличались друг от друга. От лифта в сторону кабинетов врачей я увидела знакомые лица: Джона Шепарда и его отряд.

Фрегат Нормандия, несколько минут назад

— Капитан Шепард!

— Что случилось, Джокер? — ответил на звонок по инструментрону Джон.

— У меня плохие новости.

— Не тяни.

— Оператор СБЦ сообщил, что доктор Карин Чаквас идентификационный номер…

— Что с Чаквас?! — тут же перебил пилота Шепард.

— В общем, она в хирургическом отделении больницы Гуэрта с огнестрельным ранением.

— ЧТО?! Немедленно сообщи им о нашем приходе! — отключив свой интерком, капитан рванул в сторону президиума.

— Шепард, что-то случилось? — заметил тревожный взгляд мужчины его спутник турианец в синей броне и со снайперским визором на правом глазу.

— Да, Гаррус, наемники Фиста, их оказалось намного больше чем мы думали.

— Где они достали Карин Чаквас? — задавался вопросом Кайден.

Хирургическое отделение больницы Гуэрта

Доктор Самон уже рассказал о проведенной операции: тяжелое огнестрельное ранение в области бедра плюс потеря крови. Хирург признался, что ей повезло. Женщину доставили вовремя, пусть медицина на станции Цитадель и была самой передовой, но последствия травмы в случае промедления могли быть необратимыми. А так — четыре дня стационара и три дня на восстановление и через неделю доктор уже может приступить к служебным обязанностям.

— Спасибо, доктор.

— Пожалуйста. Она из вашего корабля?

— Да.

— Это удивительно, в экипаже Альянса есть азари и турианец.

— Простите? — не понял слов доктора Шепард и взглянул на Гарруса, но не обнаружил никакую азари.

— А? Разве её не ваши люди привели и ожидают в холле?

— Еще раз спасибо, доктор, — капитан попрощался с саларианцем и пошел встречать "своих".

Их история с Сареном начала набирать непредвиденный оборот. С момента стыковки Нормандии к Цитадели и расследования дела, на поверхность начали всплывать противоречивые факты. Шепард с Эшли и Кайденом уже встречались с наемниками некоего Фиста. Капитан долго размышлял, что такого он знал, но так и не смог прийти к определенному выводу, до этой минуты. Нападение на Чаквас означало лишь одно — Фисту нужны были любые сведения об артефакте с Иден Прайма. А как известно, судовой врач — первый кто осматривал и разговаривал с Шепардом после контакта с маяком. Видения. Фист охотился за видениями в голове Шепарда. Что еще странно, по слухам Фист работает и на Сарена, и на Серого посредника. Последний также представлял серьезную угрозу, на уровне Сарена с его армией гетов. Им повезло, что в нужный момент вмешались те, о ком он не мог и подумать. Спасенная из того странного корабля, появившаяся из неведомых мест вместе со спектром азари.

— Её хотели похитить? — переспросил он в надежде подтвердить свои догадки.

— Вроде как. После допроса будет виднее, нескольких выживших СБЦшники забрали. Возможно, они помогут прояснить, чего хотели эти головорезы от вашего доктора, — ответила Нойша.

— У меня остались знакомые в СБЦ, они помогут, — предложил свою помощь Гаррус. — И Тали, возможно что-то да раскопает.

Этого турианца тогда не было на борту. Я заметила разношерстную компанию Шепарда в холле больницы. Глаза сами по себе уже замыкались. Пусть сами пока выясняют, что за чертовщина произошла в том баре. Мне сполна хватило расспроса СБЦшников. Я была благодарна Нойше за то, что она быстро разрулила вопросы по поводу перестрелки и я могла вернуться к себе в номер.

Как выяснилось погибших в баре оказалось не мало. Десятки завсегдатых не дождались помощи и погибли от полученных ранений. Да, сейчас положение у СБЦ явно не самое веселое. В попытке унять скандал они наверняка представят правдоподобную ложь. Сам факт похищения точно будет скрыт… Ну и черт с ними. Сейчас у меня не было желания думать. Голова и так гудела от резкого проявления Силы, пусть и едва ощутимой. Как-то быстро промелькнули события. Моя комната встретила меня темнотой. Добравшись до спальни, я уселась на пол около кровати. Скрестив ноги перед огромным окном, попыталась вспомнить то ощущение, погружаясь в медитацию.

Вдох-выдох. Вдох-выдох. Вдох-выдох.

Я закрыла глаза, медленно пробираясь вглубь себя. Я чувствовала, как я падала в бездонную пропасть. Вокруг все было пустым и холодным. Долгое время ничего не происходило. Не было тех ощущений. Никакой Силы.

Ты же уже поняла, верно? — внезапно из глубины раздался холодный шепот.

Это был мой собственный голос. Я резко открыла глаза, по всему телу пробежали мурашки, и капли холодного пота покрыли всё тело.

Не притворяйся, что ничего не чувствуешь… Прими её. Это же Сила, которую ты так хочешь.

Нет. Это всего лишь наваждение. Твердила сама себе, но сомнения постепенно одолевали меня всю. Я наверно уже тогда догадалась на счет неприятных ощущений в Цитадели, но не хотела это признавать. Вся эта станция была пропитана Темной Силой.

Сила одна и единственная, нет темной и светлой стороны. Прими. Её, — настаивал шепот и его голос звучал всё убедительнее и убедительнее.

— НЕТ! — с криком открыла свои глаза, в этот раз по-настоящему.

Это действительно было наваждение. Это еще что?! С ужасом я заметила потрескавшееся окно и свое отражение на нем. Мой полупрозрачный облик в трещинах окна казалось, будто бы хищно оскалился, глядя мне в глаза. Я нервно сглотнула, теперь уж точно была уверена. Это была Сила. Правда, не та, что я хотела.

Сигнализация окон подействовали с опозданием на несколько секунд. Я попыталась встать, но тело все затекло, словно я просидела несколько часов подряд неподвижно. Я бросила свои глаза на часы, оказалось, все было именно так. На медитацию ушло четыре часа с копейками. В мой номер во всей своей красе вломилась Нойша, уже в своей броне. Видимо, она тоже сделала кое-какие выводы после перестрелки. С биотикой наготове в левой руке и с пистолетом в правой она выглядела грозно.

— Митра! Что случилось?! Ты в порядке?! — подбежала она ко мне.

— В порядке, — тихо ответила я ей, в душе понимая, что все было совсем наоборот.

Мое темное естество внутри жаждало подпитки. Его шепот требовал утолить жажду, поглотить все жизни этой станции. Раньше я даже и не поверила бы, что такое возможно, но сейчас что-то мне подсказывало, что я могла бы сделать такое. Темный джедай Митра Сурик, ха, может мастера не так уж и ошибались на счет меня.

— Нойша… Это ты? — не веря глазам, я обхватила её лицо в надежде подтвердить свои догадки.

— Ээм…кхм-кхм… Да, а кто же ещё? — со странной интонацией ответила азари.

Медитация только усилила усталость. Я еле поднялась на кровать и мгновенно провалилась в сон прямо перед ней.

Нойша стояла на спальне номера и смотрела на бессознательное тело Митры. В мыслях спектра не было ничего конкретного. Отвлекшись от спящей девушки, она подошла к треснувшему окну. Изящные пальцы азари плавно прошлись по потрескавшейся поверхности. «Странно, как она повредила пуленепробиваемое композитное стекло?» — Поразилась разбитому окну. Поблизости не лежало ничего, что походило бы на оружие.

Нойша ещё посмотрела на спящую женщину. Она заметила, как с ее лица не сходила скрываемая гримаса боли; во сне ее тело дернулось несколько раз. За эти дни азари сама того не понимая быстро сдружилась с ней. «Митра… Не представляю каково тебе в совершенно чужом мире, без семьи, друзей…» Спектр спустила железные жалюзи и легкими шагами покинула комнату Митры, боясь разбудить своего… друга.