Сквозь силу

Глава 27 Небо в огне III

Нижний уровень лаборатории

Со слов агентов Киррахе, защитные орудия комплекса должны быть подключены в энергосеть где-то под землей. Остается найти источник питания и каким-то образом вырубить. Если со вторым пунктом еще можно что-то придумать, а вот с поиском. Такой огромный комплекс точно укомплектован несколькими резервными станциями. Без точной карты никак не найти, уж тем более в короткое время.

Ранее увиденная тепловая коммуникационная карта позволяла примерно оценить масштаб. А Сила верно подсказывала идти вниз. Пробираясь через очередной коридор подземного уровня, невольно думала: «Зачем их делать такими просторными?». Ответ получила сразу. Впереди на меня на высокой скорости несся погрузчик. Я едва успела отпрыгнуть в сторону и пригнуться, когда стальной вагон с размером в истребитель пролетел рядом, обдав ветерком. Такое оборудование точно снабжается мощной энергией.

Осматриваясь вокруг с помощью видения Силы, я передвигалась рывками, но время от времени прислонялась к стене. Появились странные патрули летающих дроидов. Может, просто ремонтных, но мне не хотелось рисковать. Вскоре моя дорога привела меня к грузовому лифту. Снова вниз. По нажатию кнопки оборудованная магнитным краном площадка поднялась с глубокой шахты.

Спускалась я долго, хотя лифт двигался довольно быстро. Да сколько всего здесь уровней? Поражалась я.

Сразу за выходом наткнулась на целый лабиринт технических тоннелей и без освещения. В грузовой лифт вели огромные рельсы погрузчиков размером чуть поменьше, чем те, что наверху, но все равно внушительные. Возможно, по ним я и приду туда, куда они доставляют груз. Мне показалось, или стало жарче и появился запах с примесью металла и гари.

Поворот налево, поворот направо, еще раз налево и далее по рельсам подошла к краю выхода на другой просторный участок. Осторожно высунувшись, оглядела местность. Одним глазком окинула просторы огромного подземного зала. Надежно укрепленный вход в виде огромной стальной двери вел куда-то дальше вглубь. Здесь кипела работа. Я бы сказала будничная рутина, судя по неспешным и отточенным движениям. Автоматические краны перетаскали в помещение за массивной дверью огромные контейнеры, которые доставлялись сюда. Их содержимое невозможно было определить.

Что интересно, охрана места была надежной. Полномасштабное нападение на лабораторию извне не стало причиной, чтобы покинуть свой пост здешним гетам. Вокруг погрузочных кранов заметила несколько гетов. А вокруг подступов к самой двери стояли многоствольные турели. Их башни вертелись по своей оси, реагируя на мельчайшее движение. В нескольких местах на станциях обслуживания стояли в сонном режиме боевые роботы. И как же без тех мелких летающих дроидов. Мелкие паршивцы патрулировали периметр. Чуть позже я насчитала порядка три десятка гетов-солдат. Даже если нашим союзникам удастся проникнуть в комплекс, им придется несладко. Возможно, такие постовые пункты имеются во всех важных участка лаборатории.

Высоко на потолке открылся люк: принесли новую партию контейнеров покрупнее.

Других путей как пройти за дверь я не увидела. Все выходы вели прямо сюда. И самое главное — время. Если не поторопиться, то войска снаружи не смогут прорвать оборону. Банально не хватит тяжелой техники. И я стала готовиться к прорыву. Да, в одиночку, но меня скорее заботило, что хорошо освещенное просторное помещение — не самое лучшее место для скрытных ударов.

Остается напасть в лоб. Других вариантов у меня не было. Сколько раз я озвучивала эту фразу у себя в голове и не счесть. Закрыв глаза, я глубоко вздохнула. Рукоять меча плавно опустилась на мою ладонь. Уже ставший привычкой жест перед боем, постукивание рукояткой по лбу, означал для меня полную готовность к бою и принятия цели. Открыв глаза, выскочила из своего укрытия.

Шаг за шагом набрала скорость и активировала защитные способности Силы. Шквал выстрелов настиг меня в сотнях шагов от двери. Более мощный кинетический щит помогал мне не обращать внимания на шальные снаряды. Глаза моментально ловили каждое движение врага, каждое появление. Поставленное алое лезвие клинка испепеляло любой объект, проскользнувший за щит. Под такой плотный огонь никакая защита долго не протянет, поэтому я сделала упор на скорость. Когда я окажусь в ближнем бою, им уже придется стрелять либо аккуратно, чтобы не зацепить друг друга, либо пожертвовать своими, чтобы попасть по мне после уничтоженного своего. На что я и рассчитывала.

С верхних постов обороны ракетчики выпустили по залпу. Подобный сценарий на поле боя — обычное явление. Против джедаев не раз пользовались тяжелым вооружениям в надежде уничтожить. Но для обученного, чем крупнее объект, тем легче воздействовать на него. И в этот раз не стало исключением. С помощью телекинеза я вырвала кусок пола и бросила перед собой. Могла бы на сами ракеты направить телекинез, но ситуация требовала мгновенной реакции.

Взор заслонил огромный взрыв, от грохота которого заложило уши. Пули изрешетили мой каменный щит. Долго защитить меня он не смог и разлетелся на мелкие кусочки. Отпрыгнув, моментально сократила дистанцию до первого ряда врагов. В Силовой прыжке я приземлилась на голову гетам в укрепленном гнезде. От ударной волны одного смело подчистую. Довольно неуклюжие геты-солдаты мешали друг другу прицелиться. Но свист пуль прошелся в опасной близости от головы.

Турели почему-то затихли на время, видимо в них была установлена система свой-чужой. Впрочем, не суть важно, мне только на руку. Алый свет клинка рубал синтетиков как картонку. Точные удары в постоянном движении умертвляли одного синтетика за другим. Зачистив первую точку, тут же перешла к другим.

Определить, уничтожен ли гет или нет, иногда невозможно. Нечувствительные к боли, они запросто продолжали сражаться без своих конечностей как ни в чем не бывало. Всячески пытаясь достать до каждого противника в быстрое время, я добивала каждого. Даже снесенная голова не могла стать гарантией их смерти. Десятки останков выявили, что основное ядро находится в груди, ближе к спине, за самой надежной частью корпуса.

Странно… Рана в Силе с такой неохотой, но все равно поглощала энергию с этих синтетиков. Пусть их трудно назвать «живыми» в полном смысле этого слова, но они все равно выделяли энергию. В этот момент я была уверена, что и со Жнецом будет то же. Ведь всем нужна «энергия».

Поредевшие ряды гетов, позволили турелям вновь беспрепятственно продолжить огонь. Со станции обслуживания они начали подгонять тяжелых роботов. Вооруженный скорострельным пулеметом он за миллисекунды полностью истощал мой восстановленный кинетический щит. Я прекрасно понимала, если я остановлюсь и попадусь под прямой огонь — мне не выжить.

Не желая терять больше времени, я пустила в ход все свои умения. Резкая боль осадила в области плеча. Не взирая на неё, я использовала Волну Силы. Мое тело взмыло в воздух словно в замедленном времени. Я сконцентрировала всю Силу вокруг себя внутри и сжала. В момент, когда накопленная Сила потребовала выхода, я резко вскинула руки в сторону, выпуская всю накопленную мощь. Мощная ударная волна, исходившая от меня во все стороны, смела всё в радиусе десяти метров. Остатки гетов и прочее убранство в эпицентре взрыва расщепило на мелкие куски, а останки от турелей разлетелись в стену. Мощность от способности была настолько сильной, что при его использовании в воздухе была заметна лёгкая рябь. От резкой чрезмерной нагрузки с Раной в Силе мне стало не по себе. Будто резко окунули в ледяной погреб.

Оказавшись на земле, еле успела развернуться и поставить меч. Ракета взорвалась прямо передо мной. Языки пламени устремились прямо мне в лицо. Пригнувшись, с силой оттолкнулась и рванула прямо к роботу. Слишком широкие руки робота мешали точно взять меня на прицел. Веер из пуль следовал за мной по пятам. Проскользнув по земле под ним, рубанула его правую ногу. Потеряв опору, техника начала падать. Подставив лезвие под падающий корпус, разрезала его туловище пополам одним ударом снизу.

Его собрат словно рассерженный выпустил целый град мелких, но мощных ракет. Последний взрыв меня все-таки зацепил. От взрывной волны меня отбросило где-то на метр в сторону. В ушах громко зазвенело. На миг в глазах начало троиться. Контузия, не самое приятное ощущение. Пока я встряхивала голову, адреналин постепенно шел на нет. Перекатившись за останки робота, я приводила дыхание в порядок. Такой акт диверсии явно должны были заметить и уже скоро это место наполнят вражеские солдаты.

Подлетели мелкие паршивцы и вновь принялись пробовать мой щит на свой зуб. Им хватило всего-то легкого заряда молнии, чтобы взорваться как хлопушки. Но Рана в Силе дала о себе знать. Подавляя неприятные ощущения, оценивала ситуацию. По моим подсчетам осталось всего два тяжелых робота. Один шел в обход по дуге, пока второй прикрывал его издалека.

Это хорошо, ему не достать до меня оттуда. Впрочем, как и мне его, но пока не до него. Шаги ближнего приближались с характерным металлическим грохотом. Деактивировав свой клинок, стала снова концентрировать Силу. Как только кончик его пулемета показался в моем поле зрения, я сжала свои ладони в кулак.

Робота со всех сторон сдавливал невидимый пресс. Он сделал несколько жалких выстрелов в пустоту. Шагающий кусок металла с мерзким скрипом превращался в сферу уплотненного металлолома. Я сжимала его не щадя свои Силы, даже не взирая на последствия. Использовав его в качестве снаряда, метнула им в дальнего. Последний робот выпустил ракетой в летящий снаряд, но было слишком поздно. Огненный шар из горящего металла снес его, не почувствовав щиты.

Как и всегда бывает, об окончании боя отчетливо говорит гробовая тишина. Я окинула взглядом всё поле боя на предмет уцелевших. Никого. Весь проход перед огромными дверьми был усыпан обломками. Удостоверившись, прошагала к массивной двери.

Самочувствие улучшилось, хотя и было далеко от идеального. В этот раз при каждом использовании способностей Силы меня не скручивало наизнанку. Пока только легкая дрожь пробегала по телу и болезненные покалывания в области пальцев. Но это несерьезные мм… симптомы. Моя Сила постепенно приходила в былую форму. Иначе против жнеца я бы и не подумала пойти. Стерев пот со лба, приблизилась вплотную к двери.

Она на удивление оказалась прочней, чем сами стены. Скорее всего это я просто немного устала. Когда я вонзила клинок, она даже заискрилась от сопротивления. Видимо, дверь находится под напряжением или барьером. Лезвие управилось с проделыванием входа чуть дольше. Я с силой выдрала стальной лист двери и откинула в сторону. Через созданную щель прошмыгнула в темное и холодное помещение.

Холод. В помещении было ощутимо холодно. В ядовито зеленом свечении вокруг я могла видеть струю пара своего дыхания. Через узкий проход попала на огромный комплекс. По обе стороны от прохода разрастались огромные цилиндры. Похоже, в тех контейнерах они приносили охлаждающий реагент и само топливо. Тогда ясно, почему тут всё как в морозильной камере. Пустые баллоны аккуратно лежали на стеллажах рядом с каждым резервуаром. Длинный коридор вел вглубь подземного комплекса. Прислушиваясь, можно было услышать, как течет жидкость внутри труб.

Я прошагала мимо уже с десяток рядов таких цистерн. Наконец проход закончился. Я остановилась перед огромным пультом управления. Вся эта структура стояла на устойчивой загражденной платформе, явно предназначенная не для человека. Сама платформа опиралась на балки. Оценить насколько длинные опоры не представлялось возможным. Так как они уходили далеко в глубину.

Ничего себе они тут разошлись. Поразилась я масштабам сооружения.

Отсюда вдали я заметила смутно знакомые очертания. За ограждением в пустыре висел огромный металлический скелет крогана. К нему со всех сторон были подсоединены трубы. Летающие инженерные дроиды, не отвлекаясь на меня, проводили свои операции.

Сама же конструкция висела на дугообразной раме. Гигантская голова была достроена наполовину. Внутри его черепа можно было заметить некое движение. По прозрачным трубам, напоминавшим вены у живых существ, текла светящаяся субстанция. В груди у гигантского синта-крогана зияла дыра. Устройство по форме похожее на куб, словно сердце качало субстанцию по всему телу существа.

Жнец… Вроде Нет. Очень похоже, но нет.

Вероятно, когда его достроят, он сможет стать полноценным жнецом. Внушающий страх силуэт крогана вдруг резко ожил. Вновь раздался тот самый металлический скрежет. Кроган-жнец приоткрыл единственный глаз. Он медленно раскрыл половину пасти и выстрелил оттуда лучом. Кривой удар прошел мимо меня по касательной и подрезал часть опорной балки. Раздался грохот. Всю платформу затрясло, и вниз посыпался солидный слой покрытия опоры.

Кроган-недожнец начал вырываться, как будто… ощутив страх? Уловила я нечто подобное… Но такое ведь просто невозможно. Вряд ли они знают, что такое страх. Он выглядел устрашающим, но в отличие от своего сородича силенок у него явно не хватало. Правая его часть освободилась от пут, и он жалко повис на одной руке.

Поврежденная балка надломилась, не выдержав веса резервуаров. Кусок платформы сгинул вниз. Вся энергосистема начала дестабилизироваться. На терминале раздались странные звуки. А сам пульт управления замигал красным огоньком и искрился, явно предупреждая об опасности.

Черт! Как я не подумала.

Термоядерные установки генераторов могут нагреться без должной системы охлаждения. Затем взрыв. А против радиации ни одна Сила не сможет защитить.

Падающие обломки платформы начали тянуть всю конструкцию в бездну. Тупой кроган-жнец вновь выстрелил, куда уставилась его морда. Луч прошелся по стене, оставляя след. В нескольких местах прошла трещина. Всё это помещение грозилось быть заваленным.

Неужели он хочет самоликвидироваться? На миг посетила меня такая мысль. Ясно одно: реакторы долго не протянут, скоро начнут нагреваться и тогда всю лабораторию разнесет взрывом сопоставимым с несколькими зарядами ядерной бомбы.

Я отпрыгнула к уцелевшей части платформы. Нужно как-то стабилизировать их, отрегулировать подачу топлива. Надо скорее найти консоль управления. Тем пультом управления вряд ли можно пользоваться. Холодный пар рассеялся слишком быстро. Это не к добру. Передо мной встал выбор: убраться отсюда в надежде, что взрыв сделает дело, либо остаться и самой уничтожить крогана и вырубить питание. Я ещё раз посмотрела на гиганта. И сделал выбора. Его нельзя так оставить. В добавок к одному, с двумя жнецами справиться будет куда сложнее. В итоге я протянула ладонь в его сторону.

Сейчас или никогда. Если Рана не сработает на этом «мелком» Жнеце, то никакой речи против того идти не может. Уходящий из-под ног взрывоопасное помещение, не самое благо располагающее место, чтобы погрузиться внутрь себя. Тем не менее, времени у меня нет. Закрытая легкой пленкой Силы бездонная и темная Пустота с радостью откликнулась на мой зов. Звук охлаждающих реакторов постепенно угас. Всё вокруг стало ощущаться каким-то безжизненным и серым. Давящее чувство появилось в груди. Я начала задыхаться.

Давай же, ну! Мысленно кричала самой себе.

Посреди этой пустоты я начала ощущать себя. В непроглядной тьме я увидела маленькую точку и потянулась к ней, а за ней потянулась тьма. Готова поклясться, я услышала свой смех. Такой странный…

«Да… Больше Силы… Больше», — шептал некто моим голосом.

— НЕТ! — С криком проснулась я. Меня внезапно кто-то отшвырнул из моего же подсознания.

Размышлять об этом буду позже. Моя ладонь пылала, когда недожнец в моих глазах бился в судорогах. Своими дергаными движениями он запутался во всех этих тросах и креплениях. Не знаю почему, но мне было приятно видеть, как оно корчится. Плевать, от боли или нет, просто сама мысль о муках этого существа меня приятно удовлетворяла. Я вспомнила свой злорадный смех во тьме и знаете, что? Меня это напугало больше всего в жизни. Больше Жнеца, больше смерти…

— Что происходит?! Кто-то проник на базу! — кричал кроган в медицинском скафандре.

Расталкивая подопытных болванчиков, он ринулся к главному компьютеру. Камеры наблюдения висели только в лабораторном отсеке и наблюдали за азари. А в камерах в комплексе не было нужды. Смысла нет. Доктор Дройас следил лишь за успехами биолога-азари. На её экране мелькали незнакомые разумные. Они посадили азари и, судя по движениям, допрашивали.

— А кто-то утверждал о неприступности лаборатории, — раздался за его спиной женский голос.

На свет появилась темная фигура и разглядывала действие на экране вместе с кроганом.

— Это ты их привела! — рыкнул на неё кроган.

Его собеседница не спешила оправдываться. Она согласно кивнула головой.

— Орбитальный обстрел уничтожил треть транспортников. Остальные готовы к погрузке. Когда ты можешь выпустить новую партию? — успокаивая ученого, сказала турианка.

— Надо послать сигнал Властелину. Совет не должен узнать, что находится под землей.

— Я уже связалась с Сареном. Они на подходе. Через час будут здесь с новым флотом гетов.

— Прекрасно, мы спокойно продержимся… — довольный рык крогана прервал сбой в электричестве, и едва ощутимая встряска. Его глаза вмиг округлились. Его внимание привлекли аномальные показатели температуры резервуаров нижнего уровня. — АРХ!

— Что-то не так?! — в голосе турианки послышалась тревога.

— Не знаю… Что?! Это… Это невозможно! — судорожно лазал по системе кроган. — Один из охлаждающих реакторов вышел из строя! Нужно перенаправить поток! Нет! Н-наш проект… Нет сигнала!

Дройас уже собрался идти туда, пока его не остановила Майя.

— Отправь болванчиков к нашим гостям. Я вместе с ними любезно их встречу.

— Плевать на них! Нам нужно защитить рождение нового «бога».

Для крогана он был весьма скуден в размерах. Даже рядом с турианкой он не выглядел особо внушительным. Кроган пытался подключиться к системам нижнего уровня, как лабораторию вновь потрясло. В этот раз посильнее. На его главном экране компьютере возникла предупреждающая надпись.

— Как?! — не веря своим глазам, уставился на экран Дройас.

Перед ним в схеме энергопитания отказывали один элемент за другим. Не теряя ни секунды, они собрали всех свободных солдат и выдвинулись вниз.

— Народ, вы это слышали? — после первого толчка спросил у своих товарищей Гаррус.

— Да, — низкий рык Рекса красноречиво ответил за всех.

— Спектр С’Лоан, связались с Митрой?! — спросил Шепард.

— Нет, сильные помехи на канале, — отрицательно мотнула головой Нойша.

«Что же случилось?! Не зря же она отпросилась одна», — гадал Шепард.

Он не считал Сурик легкомысленной. Сам того не понимая, она вызывала у него доверие. «И в этот раз, она не ради же своей прихоти пошла одна?». С ним была солидарна и его коллега Нойша. Она знала её немного лучше, чем Джон, поэтому размышлял о причинах её поступка и все мысли вели на её слова о Силе, чем бы оно ни было.

— Уходим отсюда. Капитан Киррахе, ответьте! — призывая горовца по связи, Шепард вместе с группой собирались к выходу.

Эшли с Кайденом потащили за собой ученую-азари. Та не пыталась бежать, просто бормотала что-то и шла куда укажут, словно кукла.

— С-с-с…пектр Ше. ппард… — сквозь помехи появился голос в эфире. — Мы… Пробиваемся к стенам… Систе … отключчч-ч… ились, — последние слова горовца прервал оглушительный взрыв.

— Капитан Киррахе?! — не дослушав сообщение, переспросил Шепард.

— Вхх…дим, — пропала связь.

Тем временем дела у ССО Альянса обстояли ничуть не лучше, чем у саларианцев. Везде шли равные бои с потерями у обеих сторон. У врага имелось численное преимущество в тяжелой технике. Спецназ Альянса потерял всех роботов, поэтому Леоновой приходилось лазерным прицелом методично направлять пушки крейсеров на врагов. Крейсера проделали пару выстрелов наугад в помощь горовцам, но это не принесло особой пользы.

Под аварийные маячки вместо ярких ламп группа диверсантов двигалась к развилке. В навесном мосту они повстречались с первыми крупными силами врага. Модифицированные кроганы сразу же открыли огонь, встретив незваных гостей. Началась перестрелка. Но малый отряд Дройаса был быстро уничтожен, а сам ученый не смог сбежать, подстреленный в ногу.

— Странно, что-то он не похож на тех, — проговорил Гаррус, держа коридор на прицеле.

— Ага, что-то он мал для крогана, — заметила размеры необычного крогана Нойша.

— Как вы сюда попали?! — для мелкого крогана, он вопил громко.

— Кто ты такой?! — подошел к распластанному на земле Дройасу Шепард.

— Я спаситель своего рода! — для побежденного он держался слишком уверенным. — Ты! — Заметив, обратился он к Рексу.

— Рекс, знаешь его? — спросил Гаррус у наемника.

— Ты… С ними?! Презренный предатель рода! — внезапно выпалил Дройас, сверля взглядом Рекса.

— У нас нет времени, берем его и встречаемся с Киррахе, — скомандовал Шепард.

— Я близок к созданию лекарства от генофага! Помоги мне во имя своих предков! Мы можем спасти наш род!

Дройас обращался только к Рексу, явно подначивая того. На самом деле это был его план по поимке диверсантов. Майя держала их на прицеле, пока основная вооруженная группа держалась позади, чтобы незваные гости почувствовали себя в безопасности.

«Ученые…», — отвесила мысленный плевок в сторону плана Дройаса Майя. Вот же их враг прямо на ее прицеле, но нет. Дройас был уверен в том, что он сможет убедить Рекса перейти на их сторону. А спектр выступала лишь в качестве плана «Б». Она спокойно перевела прицел с груди Джона на Дройаса.

— Рекс, — Джон заметил, как сомневается кроган.

— Лекарство. Оно у тебя? — схватил Дройаса за горло Рекс.

— Д-да. Оно почти готово… — прокряхтел он в ответ.

— Рекс, он обманывает тебя. Ты же видел, что они делают…

— Он работает с Сареном, — упомянула Нойша, остро всматриваясь к нему.

Остальные члены команды застыли и смотрели на крогана, не понимая, чего от него ожидать. Но Рекс отпустил его.

— Предатель… — выплюнул Дройас.

— Твой план провалился, — раздался в наушнике Дройаса голос Майи и в тот миг тишину оглушил выстрел.

Бывший агент спектр точно попала в цель. Всей группе Шепарда оставалось лишь смотреть, как медленно падает на землю один из них.