След

Глава 53

У рабочих на площадке перерыв на ленч. Одни сидят на бетонных блоках, другие устроились в своих машинах. Все едят и смотрят на Кей, осторожно, стараясь не испачкать полы пальто, пробирающуюся к площадке через лужи и грязь.

Ни бригадира, с которым она разговаривала несколько дней назад, ни кого-то из начальства не видно, а рабочие молчат, и никто даже не думает подняться и спросить, что ей нужно. Несколько человек собрались возле бульдозера – с сандвичами, содовой, и Скарпетта направляется к ним.

– Я ищу вашего старшего, – говорит она, подойдя ближе. – Мне нужно попасть в здание.

От самого здания осталось не так уж много, но задняя часть еще нетронута.

– Не получится, – отвечает один из рабочих с набитым ртом. – Туда никого не впускают. – Сделав это сообщение, он продолжает жевать и смотрит на нее как на сумасшедшую.

– Задняя часть еще цела. Когда я работала главным судмедэкспертом, там находился мой кабинет. Я уже приходила сюда после несчастья с мистером Уитби.

– Туда нельзя, – говорит тот же рабочий и смотрит на своих товарищей так, словно хочет сказать: «Вы только полюбуйтесь на эту дурочку».

– Где ваш бригадир? Дайте мне поговорить с ним.

Мужчина снимает с ремня сотовый и набирает номер.

– Привет, Джо. Это Бобби. Помнишь леди, что приходила на днях? Да, с копом из Лос-Анджелеса. Точно. Она здесь и хочет потолковать с тобой. О'кей. – Он заканчивает разговор и смотрит на Скарпетту. – Бригадир отошел за сигаретами. Сейчас будет. А что вам там надо? Там ведь уже ничего не осталось.

– Кроме привидений, – добавляет кто-то, и все смеются.

– Когда вы начали его сносить? – спрашивает она.

– Около месяца назад. Перед самым Днем благодарения. Потом еще был перерыв на неделю из-за бури.

Пока идут дебаты, пока рабочие незлобиво переругиваются, не сходясь во мнениях по поводу начала сноса, из-за угла появляется человек в каске. На нем рабочие штаны цвета хаки, темно-зеленая куртка и сапоги. Он курит на ходу.

– Вот и Джо, – говорит рабочий по имени Бобби. – Только он вас тоже туда не пустит. Да и нечего вам там делать, мэм. Небезопасно.

– Скажите, когда вы приступили к работам, электричество уже было отключено или вы сами его отключали?

– Пока не отключат, работы не начинаются.

– Но отключили его почти в самый последний момент, – говорит другой. – Помнишь, там еще свет горел?

– Не помню.

– Добрый день. – Бригадир подходит к Скарпетте. – Чем могу помочь?

– Мне нужно попасть в здание. Через заднюю дверь.

– Невозможно. – Он упрямо качает головой и смотрит на развалины. – Исключено.

– Можно вас на минутку? – Скарпетта отходит на несколько шагов в сторону.

– Нет, черт возьми. Я не имею права. Да и что вам там надо? – Тем не менее он идет за ней. – Здание небезопасно. И что…

– Послушайте, – перебивает его Скарпетта. – Я присутствовала на вскрытии мистера Уитби. Не могу раскрывать детали, но скажу так: на теле обнаружены довольно странные следы.

– Серьезно? Кроме шуток?

Расчет оказался верный, и она добавляет:

– Мне нужно кое-что проверить, а для этого необходимо побывать в здании. Оно действительно в критическом состоянии, или вы просто перестраховываетесь?

Джо смотрит на здание и чешет затылок.

– Ну, на нас оно не обрушится. По крайней мере задняя часть. А вот в переднюю я бы не пошел.

– Мне передняя не нужна, достаточно и задней. Войдем через служебную дверь, пройдем по коридору и свернем направо. В конце есть ступеньки. Нужно спуститься на один уровень.

– Про ступеньки я знаю, хотя и не спускался. Так вы хотите попасть на самый низ? Господи, это же…

– Давно отключили электропитание?

– Еще до того, как мы начали. Я сам проверял.

– Но когда вы пришли, свет еще был?

– Летом еще был, так что пришлось пройти по всему зданию. Так о каких следах вы говорите? Я что-то не понимаю. Думаете, с ним что-то случилось? Перед тем, как он попал под трактор? Это все его жена… шумит, всех обвиняет. Чепуха, вот что я вам скажу. Я сам там был. И с Уитби ничего не случилось. Не повезло, вот и все дела. Не надо было лезть в двигатель.

– Мне нужно кое-что проверить, – говорит Скарпетта. – Вы можете сходить со мной, если хотите, я только посмотрю. Только вот задняя дверь, наверное, закрыта, а ключа у меня нет.

– Ну, это нас не остановит. – Бригадир смотрит на здание, потом поворачивается к рабочим: – Эй, Бобби! Можешь высверлить замок на задней двери? Давай сюда. – Он качает головой. – Ладно. Сходим вместе. Но только на минутку. Туда и назад.