Сломанное поколение (СИ)

Глава 20

Парни решительно сказали, что хотят устроить пир в честь победы над разумом древних на вершине самой высокой горы в мире. На мои робкие возражения о том, что там жутко холодно и дует сильный ветер, а мы промокли под дождем и заболеем, что могут скоро вернуться драконы и сожрать нас, парни громко расхохотались. Пришлось смириться и забираться на гору вслед за ними. Мы поднимались все выше и выше, гора была удобной для подъема, с широкими камнями, удобными уступами. Здесь были кустарники с колючими листьями, пробившиеся через камни, но их было мало. Чем выше мы поднимались, тем больше снега было вокруг нас.

Вершину горы венчали плоские валуны, покрытые шапками снега, и крупные, криво обломанные обледенелые камни. Вид оттуда открывался потрясающим — мир был как на ладони. Яркие лучи восходящего солнца раскрашивали небо на востоке во все оттенки красного, нежно-розовые лучи пробивались через маленькие облака, рассеиваясь прямыми лучами среди глубокой синевы. Под пылающим небом раскинулись до самого горизонта вокруг нас горы. Одни были покрыты темно-зелеными кустарниками, другие — голыми камнями, третьи носили наряд из снега. Высокие, и низкие, с острыми пиками и срезанными вершинами, треугольные, зубчатые, обрывистые — ни одна гора не повторяла формы другой. Были видны темные ущелья, долины с текущими по ним реками. На юге блестел разлетающимися капельками широкий водопад, образованный из нескольких рек, впадающих в одну широкую, опоясывающую обрывистые скалы.

Мы поначалу даже не ощущали сильные порывы ветра, восхищенные дикой природой горного края. Когда у меня в желудке заурчало, я пришла в себя, и поняла, что тело сотрясает дрожь от холода. Спустившись с камня, что венчал вершину, я протопала к рюкзаку, вспоминая, что там осталось от еды. В последние дни, когда мы неслись через степь Лив верхом на искандарах, ребята не охотились и наши рюкзаки значительно похудели. Нащупав там сухарь, я вытащила его, вонзив в него зубы. Война войной, а кушать хочется всегда. Ребята, услышав мой хруст сухарем, очнулись от созерцания мира под нами, присоединились ко мне.

Мы устроились на выступах, свесив ноги над гигантской пропастью, и жевали то, что еще оставалось в наших походных мешках. Кукла, сидящая на самом верхнем камне, слишком маленьком, чтобы вместить наши тела, вертела головой, разглядывая не волшебный вид, а нас. Мы ее ни о чем не спрашивали, и она первой не выдержала:

— Чего вы жрете? Вам что, все равно, что вы погубили все человечество?

Мы дружно поперхнулись едой. Откашлявшись, я подняла лицо к ней, цепко держа сухарь в руках:

— Что ты сказал?

— Я говорю, что вы, уничтожив Спираль Пространства, забрали у человечества шанс жить своей жизнью, — торжественно объявил нам Ра.

Зен, глотнув воды из фляги, поинтересовался у меня:

— Лин? Этот ненормальный, о чем говорит?

— Не знаю, — вздохнула я. — Я кое-что поняла о причине, толкнувшей ирий к созданию оружия. Они хотели обрести бессмертие, верно?

— Ты, как всегда, до отвращения умен, Девиль, даже в чужом теле, — злобно высказался Ра. — Будь ты проклят!

— Буду, буду, — пообещала я. — Может, расскажешь нам, что ты имеешь ввиду? Я поняла, что некий лье Девиль, которого ты путаешь со мной, когда-то давно увидел твои рисунки с наннами. Эти милые создания были бессмертными и путешествовали между мирами. Ирии захотели того же, да? Златокрылые желали жить вечно?

Кукла вскочила на ноги, злобно топнув, потом вдруг успокоилась и присела назад:

— Вы совершили ошибку, уничтожив ночью Спираль Пространства. Хотите узнать правду? Вы уверены? Правда никогда не бывает доброй, истина всегда жестока. Ну, так слушайте же, живые оболочки.

Я родился в роду лье Миррула, был единственным ребенком в семье, и был не таким, как все остальные ирии. У меня не было крыльев, не было третьего глаза, я был болезненным и слабым. Однажды, гуляя по степи, я столкнулся с наннами. Они мне много рассказывали о других мирах, я видел ритуал перерождения, пил сурью, от которой пропадал комок в горле, и дышать становилось легче. Не обладая никакими способностями к магии, я много рисовал. Как-то мои рисунки с наннами увидел лье Девиль, друг моего отца. Поначалу я обрадовался, видя настоящий интерес, как мне тогда думалось, ко мне, и выложил всю правду о наннах. Позже понял, чем был вызван интерес знаменитого мага-гения, умеющего управлять судьбами других людей.

Ирии всегда хотели бессмертия, мы не жили вечно. Были долгожителями, но максимум, который отвела нам природа — это шестьсот лет. Когда я родился, была эпоха расцвета нашей расы. Сразу четыре гениальных ума появились в мире, наша раса надеялась, что именно они подарят нам желанное — бессмертие и совершенное тело. Мой отец был одним из них, самым скромным. Он открыл огромное количество неизвестных видов растений и животных, но основное, чем он занимался вплотную, было лекарское дело. Не существовало болезни, которую бы он не смог излечить. Кроме моей. Его третий глаз мог излечить любую рану, мой отец даже вытащил его из себя для исследований, вставив искусственный глаз из красного крина, с частичкой его силы, излечивающей любые раны, и добавил свойство испускать огонь, не сильный. Он курил, мой отец, поэтому и добавил свойство испускать огонь в свой глаз. Говорил, что так быстрее. Все гении чудаки.

Тремя другими великими умами той эпохи были его друзья — Девиль, Куэй и Арье.

Лье Куэй много работал над структурой разных материй, его третий глаз обладал силой сливать живую материю и неживую в одно целое. Изучая очоу, он одновременно исследовал свой глаз, создал много новых сильных заклинаний, но аналогичный источник силы глаза так и не нашел. Не успел изучить. Успел создать браслет, в котором заключил часть своей силы.

— Тот, что мы вставили в плиту крина? — уточнил Йер, встрепенувшись. — Жаль, что он был уничтожен.

Кукла сердито помолчала, раздраженная, что ее перебили. Но все же продолжала:

— Не перебивайте меня, а то вообще ничего не скажу. Так вот… Лье Арье, управляющий материком Вектор Рато, одним из основных частей мира Поднебесной, был превосходным аналитиком, он долго изучал природу стихий и, в конце концов, смог создать частицу тела, которая могла полностью восстановить организм заново. Но подобную частицу он смог сделать только одну, которую вживил в себя. Эта частица была создана при помощи его третьего глаза, который после создания частицы ослеп и перестал функционировать.

Но тот, кому первому пришло в голову создать Спираль Пространства, был лье Девиль… Он занимался изучением пространства и времени, его глаз обладал мощной силой менять судьбы людей. Крест, создающий бабочек из эмоций окружающих, умеющих менять судьбы, он создал в шутку, чтобы позлить своих врагов. Там была какая-то темная история, связанная с этим крестом… Этот гад всегда создавал всем проблемы. Когда он узнал от меня про наннов, в его голову пришла гениальная мысль — он понял, как подарить ириям бессмертие, которого они так жаждут. Ему было весело создавать Спираль Пространства, у него все было ради забавы. Его поддержали три его друга, мой отец, лье Арье и лье Куэй. Они уже были стариками…

— Мне б такую старость, — буркнула я, вспомнив изображение из ихальба — выглядеть в пятьсот с лишним лет семнадцатилетней!

Ра рассерженно замолчал, молчал минут пять, пока я опять не буркнула:

— Я молчу, молчу…

— Я же просил не перебивать меня! О чем я говорил?

— Идею лье Девиля создать Спираль Пространства поддержали его друзья, — мягко напомнил Йер.

— Хм… поддержать… Вспомнил. Они были уже стариками, смерть была на носу, и идея обрести бессмертие путем полного перерождения через временную петлю, им понравилась. Это отличалось даже от свойств той частицы, что восстанавливала тело полностью. Потому что процесс регенерации был весьма болезненным, а лье Арье терпеть не мог боль. Лье Девиль сделал открытие, как полностью расщепить тело, потом соединить его частички заново без всякой боли, пропустив их через временную петлю. Он разобрался в силе наннов сам, а друзья помогли придумать, как изменить внешний облик ирий так, чтобы они, проходя через петлю времени, не превращались в зародышей. Когда они закончили свои разработки, потребовалось провести эксперимент. Я сам добровольно согласился быть подопытным. Я умирал тогда, и искренне верил, что четверо лье — всемогущие маги, способны изменить этот мир, дать ириям бессмертие, новый облик.

В тот день в замок лье Арье были приглашены пять Владык континентов, чтобы наблюдать эксперимент. Я помню, что тогда уже не мог передвигаться самостоятельно, меня принесли и… В общем, опыт удался. Я стал сильным. Мое тело стало совершенным, хоть внешне и не изменилось. Эта гора… Это я ее когда-то поднял в небеса. Мое тело было здоровым, могло приспосабливаться к температуре окружающей среды, могло жить там, где нет воздуха, плавать в кипящей лаве, перемещаться в пространстве за полсекунды, управлять животными.

Никто не ожидал такого результата. Когда мир узнал обо мне, все захотели стать такими же, как я. Совет Владык, посмотрев эксперимент, решил изменить мир. Проблема высокоразвитой цивилизации была решена — ирии станут бессмертными, будут обладать совершенными телами. Все радовались. Все, кроме моего отца и меня самого. Когда он увидел меня таким, он долго плакал. Все смеялись, а он плакал. Потом долго пытался убедить друзей, что они совершают ошибку, но его никто не слушал. А я обладал даром предвидения. Я видел то, что грозит нашей расе, видел гибель великой цивилизации и… молчал. Я был маленьким мальчиком, несмотря на совершенное тело и невероятную силу, я боялся того, что видел. Все так радовались! Как я мог сказать взрослым лье, гениям, проживших больше пятисот лет, что всех их ждет гибель? Скажи я тогда об этом, может, мне бы и поверили. И не было бы того, что произошло. Но я отчаянно боялся, что ирии отвернутся от меня, начнут издеваться, унижать и оскорблять, опять бросят умирать в одиночестве. Я боялся, что меня разлюбят, не понимая до конца, что мое молчание приведет к смерти тех, чьи чувства были для меня так важны. Я был ребенком.

Кукла замолчала, а мы переглянулись с Гаем. Не такой уж этот Ра безумец, до сих пор помнит, как все произошло. Мне стало его жаль. Он видел гибель своей расы, и он выжил. Но почему он выжил? Вспомнив старика Болигра, который ворчал, что я его перебиваю, я терпеливо молчала и ждала продолжения. Мы давно уже перекусили. Ребята слушали, не спеша встревать в исповедь Ра. Гай курил трубку, Зен, закинув руки за голову, смотрел на восходящее солнце, любуясь великолепным видом с горы. Йер сидел рядом со мной, привычно теребил оперение стрелы, смотрел себе под ноги — его левая ступня колотила по выемке в снегу. Ра молчал и молчал, тогда Зен рискнул вырвать его из воспоминаний. Он со смешком спросил:

— И был большой бум?

Ра вздрогнул. Оглянулся по сторонам, увидел нас, но не стал огрызаться в ответ, а продолжил:

— Да. В один из дней лье Девиль, лье Арье и лье Куэй запустили Спираль Пространства. Мой отец не участвовал в процессе запуска. Но Девиль, разругавшись с ним, в один из дней украл настоящий глаз моего отца. Им нужна была частица его тела, замена того глазного кристалла, на котором было выстроено заклинание временной петли. Было ясное утро… Как сейчас помню, я играл с дочерью лье Арье в саду. Нам тогда дали новые игрушки — куклы людей. Вы тогда были для нас наравне с другими дикими животными. Мы драконов больше уважали, чем вас, бегающих с дубинками среди лесов. Я помню, как потемнело небо, исчезло солнце и облака, как оно вдруг завертелось, мир поплыл перед глазами… Я отчетливо помню, как все это произошло. Временная петля, измененная тремя лье, прошла через этот мир…

Кукла опять замолчала и посмотрела на каждого из нас. Встала. Повернула голову ко мне и спросила:

— Ты! Ты совсем ничего не помнишь?

Я удивилась:

— А что я должна помнить?

Кукла стукнула ногой по камню:

— Это все твоя вина! Зачем ты увидел мои рисунки?

Гай шепотом сказал мне:

— У него наступает провалы в памяти, когда он вспоминает тот день.

Таким же шепотом я ответила ему:

— Я что, похожа на мужика? У меня нет третьего глаза и золотых крыльев!

— Я все слышу! — выкрикнул Ра. — Я не безумец! Вы хоть знаете, что произошло, когда временная петля прошлась по миру?

— Ирии погибли, — поспешно ответила я. — Ра, тебе, наверно, тяжело принять этот факт…

Кукла меня перебила, заорав:

— Нет! Произошло нечто более ужасное! Ирии превратились в сгустки энергии, которых вы называете — душа!!! Даже я со своим даром предвидения этого не ожидал! Видел, что ирий в будущем нет, но не думал, что произойдет такая катастрофа!

Мы разинули рты, глядя на топающую от злости куклу.

— Все тела ирий исчезли, остались лишь сгустки энергий, которые не могли выжить без живой оболочки! На моих глазах дочь лье Арье превратилась в светлый огонек, мгновенно переселившийся в молодого дракона, что пролетал тогда над нами! Я не понимал, что происходит, почему вдруг исчезло мое тело, и я оказался в кукле?

— Не смешно, — заметил Гай. — Сам себе противоречишь. Говоришь, что все ирии превратились в души, которые не могли выжить без живой оболочки. Тогда почему ты переместился в неживую куклу?

Кукла снова села на камень, прошипев:

— Я изначально был другим. Я родился уродом, без крыльев и третьего глаза. Вот здесь и была ошибка магов-ученых. Мой отец догадывался об этом, но смутно, он сам не понимал, что его тревожит. Надо было эксперименты проводить на чистокровных ириях. Но все думали, что раз я отличаюсь от других только внешне, то все будет нормально. Точнее, никому даже в голову не приходило, что я — другой. Видеть они это видели, но не понимали. Они относились ко мне как к воде. Все они были льдом, а я — паром, но сущность была одна.

— Тень Тиу, — шепнула я, вспомнив. — Тень Тиу — это ведь душа, вырвавшаяся из мертвого тела! Сгусток энергии ирия, принявшая форму вердука, была его душой. Я ведь могла догадаться об этом! Тень Тиу была перед нашими глазами, ответ на вопрос — куда исчезли Древние, всегда был перед нами. И внутри нас! Я тогда удивилась, почему только Йера Отай отвел на террасу? Парни, помните, шар в его кабинете признал в Йере лье Куэй!

— Я тоже удивился, — присоединился ко мне Гай. — Почему остальных магов ледяной человек отпустил восвояси, а с нами общался, и даже привел на террасу рядом с водопадом. В словах Ра есть доля смысла.

— И Нэш, — встрепенулась я. — Почему там, под Селенциной, в переговорном пункте ирийка его не вызвала? Я пыталась тогда вызвать его. Помните? Первый раз, когда у меня не получилось? У Нэша не было души-ирия, поэтому она его не нашла по тому образу, что был в моей голове. Слова Ра близки к истине, но все же… Наши души — это ирии?

— Глупцы! — выкрикнул Ра и указал рукой на Зена. — Как ты думаешь, почему ты спасся в жерле того вулкана?

Огневик поднял брови и пожал плечами:

— Высшие помогли. Откуда ты знаешь, что я там был?

Кукла презрительно сказала:

— В той смотровой площадке во дворце я наблюдал за вами. Небольшое заклинание — и вот я уже вижу в окнах, что делают человеческие оболочки с важными для меня душами. Ты даже не представляешь, сколько лет я следил за этими четырьмя душами! Я никак не мог собрать их все вместе, они вечно переселялись то в драконов, то в птиц, то в волков. Тебе помогла выжить та частица, что изобрел лье Арье. Она странным образом соединилась с его душой. Сколько я намучился, пока ждал, когда умрет тот дракон, в котором она была. Сколько раз направлял к нему сильных магов, чтобы его убили! И все было впустую. Полторы тысячи лет жил этот треклятый дракон, пока не был полностью уничтожен каким-то магом-охотником, случайно. Как долго я ждал, чтобы все вы родились людьми! Вас легко было привести сюда. Проклятый Девиль, ты уже сам догадался, что я вас сюда привел. Мне пришлось даже разок появиться перед вами в форме комариной фигуры. Зачем вы тронули илорий? Это же ядовитое испарение, оставшееся от переработки руды в крин!

— Так это был илорий, — протянул Йер, перестав долбить сапогом в ямку из снега. — Лин, твои предположения были верны.

— А зачем ты за нами наблюдал? — сощурив глаза, спросил Гай. — Зачем ты вновь включил это проклятое оружие?

— Зачем? — глухо рассмеялась одноглазая кукла. — Я хотел освободить души своих сородичей! Они навеки были связаны с чужими телами! Если не успевали вовремя переместиться в живое тело с неокрепшим сознанием, они погибали! Вы хоть знаете, вы, люди, что ириям приходится блокировать ваш мозг, чтобы их сила не разорвала вас на куски? Как они мучаются! Тратят огромные силы на это, тратят силы на то, чтобы их память не слилась с вашей, такой еще не развитой! И при этом мои сородичи помогают развиваться вашей расе, надеясь, что в один прекрасный день они смогут от вас освободиться и обрести собственные тела! Их неслышный шепот вы называете интуицией, и не говорите мне, что хоть один раз за всю жизнь вы его не слышали! Ты, оболочка Девиля! Ты видела свое тело без души. Я думал, что ты догадаешься, что к чему, когда настоящий человек сказал тебе, что это его тело. Девиль дал тебе силу перемещать души, слившись с твоим сознанием, а без них твое тело — чудовище, уничтожающее все на своем пути. Вот в кого вы должны были эволюционировать! Вот ваше истинное лицо! Вот каков человек на самом деле. Монстр, не способный развиваться и жить самостоятельно! И мы, ирии, вынуждены подчиняться вашим глупым инстинктам и эмоциям? Мне было обидно и бесконечно жаль своих сородичей, я хотел подарить им свободу, запустив второй раз Спираль Пространства. Даже если результат был бы непредсказуем, изменилось бы хоть что-то!

Я побледнела… Сколько в моей жизни было неосознанных поступков, которые иногда были во вред себе? Не пересчитать! Я приложила руку к груди, чувствуя, как бьется сердце. Я — это не я? Потерев лоб, внезапно выругалась:

— Лысина предков! Ты прав, Крайя тебя подери!

— Спокойно, Лин, — попытался успокоить меня Гай. — Все не так уж плохо. Смотри, даже после рассказа Ра ирии молчат. Они ничего не говорят. Они молчат. Кто там во мне? Лье Миррул? Твой отец, Ра?

— Да. Я же уже говорил это.

— Драконы, — встрепенулся Зен, словно очнувшись, — тот гигантский дракон, помните? Я вот думаю, что ему больше двух тысяч лет. Эй, мелюзга! Сколько лет живет дракон?

— До четырех тысяч лет, — честно ответил Ра, несколько растерявшись.

— Причем тут драконы? — спросил Йер друга.

— Как это — причем? — искренне удивился Зен. — Помнишь, те три дракона не стали нас атаковать? Я так понял, что ирии переселялись в те живые организмы, что имели неокрепшее сознание, другими словами, в молодых. Может, среди них был тот, из старого поколения!

— Был, — вместо Ра ответила я. — Тот, самый крупный. Теперь я понимаю. Я не могла промахнуться, души в том драконе не было, и я переселилась в того, кто был помоложе. Э, подождите-ка… А как же тарганы? Они же живые! И у них тоже не было души! Почему? Ра?

Кукла презрительно фыркнула:

— Эти твари не имеют мозга. Ни один ирий в них добровольно не войдет, это все равно, что подписать себе смертный приговор.

Я погрузилась в свои мысли, пытаясь найти доводы против. Но… не нашла. Чем больше думала о том, что наши души — это ирии, тем больше убеждалась, что это правда. Зен нетерпеливо побарабанил пальцами по рукояти меча, затем не выдержал, и выдал свои тайные мысли:

— Там был дракон, в котором не было обозлившегося на весь белый свет ирия! Хм… Мелкий! Как драконом управлять? Я точно знаю, что ты знаешь это! Я же могу оседлать того, что без души?

— Знаю, конечно, — гордо сознался Ра, а потом спохватился, — я тебе, человеческая оболочка, ничего не скажу! Как ты можешь оставаться таким спокойным, когда я сказал, что в тебе живет ирий, способный уничтожить тебя в любую минуту?

— Это ты странный, — хмыкнул Зен, спрыгнув с камня, на котором стоял. — Эти души, как сталагмиты в темной пещере. Пока на них не наткнешься, не поймешь, что они есть.

— Верно, — хмыкнул Гай.

Я оторвала руку от груди, прогоняя возникший страх. А ведь парни правы. А если на это посмотреть совсем с другой стороны…

— Хм… Ра, — вкрадчиво начала я. — Скажи, ты утратил часть своей силы, но помнишь все заклинания, которые использовал?

— Конечно, проклятый Девиль! — опять гордо повторил Ра. — Кто, по-твоему, открыл Вальдару Мудрому законы управления четырьмя стихиями?

Мы переглянулись с парнями. Их глаза нездорово заблестели, а я, не сдержавшись, подленько хихикнула.

— Что? — кукла вскочила на ноги, увидев, как к ней шагнул Зен. — Что? Что тебе? Отвянь, жалкая оболочка-а-а-а!!!

Зен схватил куклу за ногу и перевернул сверху вниз, зловеще ей улыбаясь:

— Ну, ты, пацан, конкретно попал!

— Чего тебе? Убери свои грязные руки-и-и-и!!!

Зен изобразил куклой колесо. Повертев его пару раз, вновь поставил на камень перед собой и склонился над ним:

— Объясняю для непонятливых — мы тебе не ирии какие-нибудь, которые паразитируют за наш счет. Мы другие!

Мы подошли к ним, переглядываясь и улыбаясь. Чтобы мы, да не воспользовались таким шансом? Кажется, у нас появилось много новых целей, гораздо веселее предыдущей. Рядом с нами было настоящее сокровище — копилка знаний Древних! Наша компания даже на Йера повлияла — и куда делась вся скромность? Именно он первым заявил оторопевшей кукле:

— Я хочу стать… это… великим магом…

Я с энтузиазмом ухватилась за его локоть, выразив свое желание:

— А мне и должность стратега подойдет… В других масштабах… Ты мне поможешь, а я тебя даже вымою и платьице новое куплю. И глаз тебе вставлю, и волосы…

— Я мальчик! — верещала кукла, болтаясь в руках Зена. — Изверги! Да кто вы такие? Да что вы о себе возомнили, жалкие людишки?

Зен, игнорируя вопли Ра, весело положил на лысую голову куклы ладонь, ухмыляясь:

— Генералом! Быть мне генералом! Верхом на драконе!

Гай запустил руку в бороду, не спеша отвел руку в сторону, заставив нас замолчать, а затем степенно объявил:

— А я вообще за мир во всем мире… Быть мне единым Владыкой!!!

— Вы! — зазаикалась кукла от такой наглости. — Вы! Да как вы смеете? С чего вы взяли, что я возьмусь вас учить? Да кто вы такие? Вы… сломанное поколение разумных рас, жалкие черви!

Мы переглянулись друг с другом, потом дружно рассмеялись. Солнце взошло над линией горизонта, отбрасывая многочисленные тени от гор на мир под нами.

— Мы — люди, — своим мягким голосом ответил Йер. — Мы те, кого выбрал мир для себя. Не ирий, а нас.