Сломанные каблуки, или Миссис Совершенство

Глава 4

Вечером я сидела за столом в гостиной и диктовала Брук, но при этом была не в силах сосредоточиться.

Я все еще злилась, что Марту сделали дежурным родителем в классе миссис Осборн. Ведь я не только более компетентна и идеально подхожу для школьной работы — это просто нечестно. Марта не выполняет даже минимальные обязанности. Она ничего не жертвует на аукционы, нигде не бывает, не поддерживает школу материально в отличие от нас с Натаном.

Я не представляю себе, каким образом Марта могла появиться в последнюю минуту и заявить, что хочет быть главным дежурным родителем.

Я работаю в школе не щадя себя. Читаю детям. Провожу часы в компьютерном классе, когда там требуется помощь. Дежурю на переменах и за ленчем. Поход в кино? Я это организую. Крупный проект? Я помогу.

— Дальше, мама.

Я вовсе не ожидаю медали или материального вознаграждения, но просто несправедливо, что человек, который приносит на школьный пикник самое большее салфетки, может стать дежурным родителем и отвечать за все.

— Мама…

Я посмотрела на дочь. Брук жевала кончик косички.

— Все? — спросила она. — Всего шесть слов?

Я заглянула в тетрадку и увидела еще как минимум четырнадцать.

— Нет. Намного больше.

Она положила голову на стол и заныла:

— Ненавижу писать…

Далеко не так сильно, как я ненавижу работать с Мартой Зинсер.

Было половина десятого, девочки уже легли и, надеюсь, уснули. Я умылась со специальной пенкой, потом нанесла крем против морщин на лицо и линию декольте, затем слой увлажняющего лосьона. Но, даже втирая лосьон, непрерывно думала о Марте. Конечно, это нехорошо и несерьезно, но я не желала видеть ее в составе аукционного комитета, не хотела, чтобы она была дежурным родителем.

Бросив последний взгляд в зеркало, я пошла в спальню. Натан уже ложился.

— Не знаю, что делать, но она просто сводит меня с ума…

— Не стоит так расстраиваться, — ответил он, беря со столика книжку и включая лампу. — Ты почти не знаешь Марту. Может, она приятная женщина.

Я мрачно взглянула на мужа. Он не в меру любезен, когда дело касается женщин.

— Ты хотя бы видел, как она одевается? — Я не дождалась ответа. — Натан, она ходит в каком-то комбинезоне. В дурацком комбинезоне и ярких сабо. А ее волосы ты видел?

Натан виновато смотрел на меня поверх книги. Он обожает читать в постели. Делает это каждый вечер, с тех пор как мы поженились.

— Послушай, я даже не знаю, о ком ты говоришь.

— Да. Если бы ты ее видел, то сам бы понял, почему я не потерплю ее в составе аукционного комитета.

— С какой стати ей быть в аукционном комитете, если она всего лишь дежурный родитель?

— Потому что она будет отвечать за пятый класс и его проекты. Это значит, что нам придется работать вместе. А я не могу. Не могу с ней работать, не могу общаться каждый день.

— Ну так не общайтесь.

Я села на край кровати.

— Но нам придется!

— Пишите письма, — предложил Натан и снова принялся за книгу.

Я взглянула на обложку. Еще один исторический роман. Не могу понять, почему Натан так любит читать о войне.

— Ты ведь его уже читал, когда мы были в Сан-Вэлли.

— Это продолжение.

Я вернулась в ванную и снова стала рассматривать в зеркало шею и лицо. Маленькие тонкие морщинки возле глаз, складочки между бровями и на лбу. Видимо, пора вновь прибегнуть к помощи ботокса. Я делала это всего лишь дважды — в этом году, вероятно, придется больше.

— К слову, о Сан-Вэлли… если мы снова туда собираемся на Рождество, нужно заказать билеты заранее. Чем ближе к декабрю, тем дороже.

— М-м-м…

Я натирала лосьоном руки, уделяя особое внимание локтям.

— Помнишь, в прошлом году мы тянули до последнего и в итоге заплатили за билеты почти шестьсот долларов? За такую сумму можно провести выходные на Гавайях. — Я переключилась на ноги и ступни. — Просто глупо. Сан-Вэлли всего в двенадцати часах езды отсюда, а Гавайи — в пяти тысячах миль, если не ошибаюсь.

— Две тысячи шестьсот, — ответил Натан из-за книжки.

Я потянулась за новой порцией лосьона и мельком посмотрела на свой профиль. Наклонилась ближе к зеркалу, чтобы рассмотреть получше. Поры расширились. Почему? А на верхней губе и подбородке появились какие-то странные волоски. Кошмар.

— Позволим девочкам пригласить подруг или поедем только семьей?

Послышался тяжелый вздох. Натан шумно захлопнул книгу.

— А что, если мы вообще не поедем в этом году в Сан-Вэлли?

— Что?

— Может быть, придумаем что-нибудь другое? — терпеливо повторил он. — Поближе к дому.

— Но мы всегда ездим в Сан-Вэлли.

— Возможно, настало время что-то менять.

— Но все наши друзья ездят в Сан-Вэлли.

— По-моему, мы и так достаточно часто видимся — вовсе не обязательно проводить с ними все каникулы. Разве нам плохо впятером?

Я встала и ненадолго задумалась, а потом покачала головой:

— Нет. Это не так интересно. Я люблю своих подруг, люблю вечеринки и ужины. Мне нравится, что вы, мужчины, по утрам ходите кататься на лыжах, а мы встречаемся за кофе, прежде чем выйти на склон…

— Или пойти за покупками, — бесстрастно добавил Натан.

Я пожала плечами и вернулась в ванную — взяла крем для ухода за кожей вокруг глаз и стала осторожно наносить сначала на веки, потом на зону под губами.

— Я хочу сказать — это же весело…

— И очень дорого. Ужин на двоих каждый вечер — это минимум триста долларов, не считая няни и питания для девочек.

Наверное, нужно купить крем для шеи.

— Да, дорого, зато весело, сам знаешь. Тебе самому нравится сидеть в «Рузвельте», и на склоне утром ты появляешься первым.

— Возможно, в этом году стоит сделать перерыв и сэкономить. Сберечь немного денег.

Я прислонилась к двери.

— У нас финансовые трудности?

Грудь Натана вздымалась и опускалась, и я впервые заметила, что он уже не такой мускулистый, как прежде.

— На бирже возникли проблемы.

— Большие?

Он пожал плечами:

— Вполне приличные, чтобы нас притормозить. Нужно просто ждать и надеяться на лучшее. Такие штуки цикличны, когда-нибудь все вернется на круги своя. Так всегда бывает. Но это может занять пару лет.

Пару лет?

Я поджала губы.

— Ты хочешь сказать, в это время мы не сможем никуда ездить на каникулы?

— Конечно, сможем. Просто нужно экономить, вот и все.

— Так мы можем поехать в Сан-Вэлли?

Натан вновь тяжело вздохнул:

— Если найдешь способ сделать это бесплатно.

В понедельник я вместе с другими дежурными родителями пришла на первое собрание аукционного комитета. Мы с Пэтти еще летом виделись с аукционистом, и он предложил такие замечательные идеи по поводу того, как сделать аукцион максимально эффективным и интересным, что мне хотелось поделиться ими со всеми новоприбывшими.

К сожалению, Пэтти не было на собрании. Вдобавок я надеялась провести его в школьной библиотеке, но там ремонт, поэтому мы собрались в кафе «Тюлли» на Пойнтс-драйв.

«Тюлли», впрочем, отличное место. Оно расположено на маленьком треугольном пятачке между Мединой, Ярроу-Пойнтс и Клайд-Хилл, там просторная парковка и огромный зал с большим столом, камином, кожаными креслами и множеством маленьких столиков. И к тому же отличный персонал. Они очень заботятся о клиентах. Мне нравятся все их официанты, особенно Джоэль. Он знает, какие напитки я предпочитаю, и всегда улыбается — честное слово, и это всегда поднимает настроение.

Я сдвинула несколько столиков, поскольку большой стол в углу заняла мужская компания с ноутбуками. Управившись с этим, разложила папки и файлы — я подготовилась ко всему, хоть меня и страшило грядущее прибытие Марты Зинсер.

Я выкинула ее из головы и, поскольку мне уже нечего было делать, пила кофе и проверяла входящие на мобильнике. Новых сообщений не пришло, ни текстовых, ни голосовых. Проверила почту. Объявление о закрытой распродаже для VIP-покупателей в «Нейман-Маркус».

Мне осталось только сидеть и расслабляться — звездам это нелегко.

Люблю все планировать заранее.

Если бы вы заглянули в мою записную книжку, то увидели бы, что у меня расписаны визиты к парикмахеру на полгода вперед — окраска каждый месяц, стрижка каждые полтора.

Эпиляцию я делаю в тот же день, что и стрижку; педикюр и маникюр — каждые две-три недели в зависимости от того, ожидают ли меня серьезные мероприятия.

Новую няню я подыскиваю за два месяца до того, как у предыдущей истечет срок контракта.

Наши каникулы всегда спланированы за полгода.

Поскольку больше заняться было нечем, я стала рассматривать женщину у окна. Перед ней стояли кофе и выпечка в пакете; у меня на глазах она достала кусок бисквитного торта и положила на салфетку. Пользуясь пластмассовой ложечкой как ножом, женщина разломила торт пополам и осторожно разделила одну из половинок на микроскопические кусочки, а вторую спрятала в пакет. Покончив с этим, она принялась за еду.

У меня заурчало в животе, когда она, послюнив кончик пальца, собрала с салфетки и со стола крошки.

Мне хотелось сказать ей, чтобы она доела и вторую половину. Нет ничего страшного в том, чтобы съесть за один присест кусок торта, но кто я такая, чтобы указывать? Еще недавно я сама вела дневник, куда записывала каждую калорию.

Дверь открылась. Прибыли первые дежурные мамы.

Вот она. Марта Зинсер. Длинные темные волосы распущены, черные джинсы, байкерские полусапожки, тонкий оранжевый свитер длиной до бедер. Ну разумеется. Неужели на родительское собрание Марта наденет что-то иное?

Ушло несколько минут на то, чтобы все расселись за столиками с кофе и чаем. Я изо всех сил старалась игнорировать Марту, которая села почти напротив меня и, таким образом, была в поле моего зрения, куда бы я ни смотрела.

Слава Богу, я сосредоточилась, иначе бы циничная улыбка Марты меня доконала. Но я подготовилась ко всему. Я раздала папки с необходимой информацией, немедленно объяснила цели предстоящего аукциона и распределила обязанности.

— Это очень важное мероприятие, — продолжала я, — а работы наших детей — в числе наиболее крупных лотов. Родители активно торгуются за них, возникает конкуренция, и в результате школа получает больше денег. — Я сделала паузу и оглянулась в ожидании вопросов. Вопросов не последовало, поэтому я продолжила: — Для тех, кто еще не знает, что такое наш ежегодный аукцион, рассказываю. Традиционно мы проводим его как вечеринку, с вкусной едой и напитками — алкогольными, разумеется, что также играет огромную роль в создании нужной атмосферы для активных торгов…

— Что значит «алкогольными, разумеется»?

Меня перебила Марта. Я про себя прокляла ее за то, что из-за нее приходится превращать собрание в перепалку.

— Я не вполне поняла твой вопрос…

Она преувеличенно вежливо улыбнулась:

— Это школьное мероприятие, и на нем вы собираетесь нализаться?

Я улыбнулась в ответ, так же вежливо.

— Мы не собираемся «нализаться». Там будут подавать алкогольные напитки, предлагать бесплатные коктейли, когда гости соберутся, а потом, когда начнется ужин, их можно будет купить в буфете. — Я задержала на ней взгляд. — Мы хотим активных торгов, и если алкоголь поможет пробудить в родителях соревновательный дух — тем лучше.

Я замолчала и посмотрела на Марту, как бы бросая вызов. Если она хочет атаковать еще раз — у нее есть шанс. Но Марта хранила молчание, и я слегка улыбнулась. Один — ноль в пользу Тэйлор Янг.

После собрания я всерьез намеревалась дочитать «Стеклянный замок» и подготовиться к завтрашнему обсуждению в книжном клубе. Но вместо этого лежала в спальне и листала журнал.

Хотелось бы мне быть одной из этих шикарных девушек. Из Нью-Йорка или Лондона, с длинными гладкими волосами и потрясающими ногами, в стильных брюках или узких джинсах. Я завидую изяществу Тори Берчипи, Брук де Окампо. Я хочу быть такой же грациозной. Я хочу власти.

Ее у меня нет.

Испытывая отвращение к самой себе, я отложила один журнал и взяла другой — «Опра мэгэзин». Я всегда чувствую угрызения совести, когда читаю «W» или «Ярмарку тщеславия». С «Опрой» ничего подобного не происходит. Этот журнал мне подходит, он предназначен для того, чтобы спасать женщин. Не от мужчин — от самих себя.

Стоило мне провести десять минут за чтением, как совесть снова пробудилась.

Нужно дочитать «Стеклянный замок». Нужно. Черт возьми.

На следующий день я сидела в гостиной, пытаясь дочитать-таки книгу и подготовиться к собранию клуба.

Кто бы мог подумать, что собрание книжного клуба окажется таким депрессивным занятием? Когда два года назад я вступила в него, то представляла себе интересные беседы в кругу веселых подруг. Но происходящее меня просто бесит. Недостаточно прочитать книгу. Нужно выйти в Интернет и найти все, что пишут критики, включая положительные и отрицательные отзывы покупателей. Причем не только на сайте «Amazon», но и в «Сиэтл таймс», «Лос-Анджелес таймс» и «Сан-Франциско кроникл».

Большая часть книг, которые мы выбираем, мне не нравится. Они мрачные и порой настолько скучные, что я с трудом продираюсь через дебри текста. И мечтаю прочесть что-нибудь веселое. Дженнифер Вайнер. Джейн Грин. Нэнси Дрю.

Я взяла книгу с мрачной обложкой в стиле ретро. Это последний хит. Все ее читали, и, разумеется, речь в ней идет о страданиях и потерях. Книжный клуб не выбрал бы эту книгу, не будь она немыслимо тяжелой или душераздирающе грустной.

Я отбросила книгу и подошла к шкафу, ощущая крайнее раздражение. Я так устала от этих бесчисленных попыток. Устала от стремления держать все под контролем — не только в отношении себя, но и Натана с девочками.

Натан пришел домой пораньше и пообещал куда-нибудь отвести дочерей, чтобы вечером дом был в распоряжении клуба.

— В чем дело, детка? — спросил он, увидев, что я неподвижно стою перед шкафом.

— Не знаю, что надеть. — Я, в лифчике и трусиках, рассматривала ряды вешалок. — Все это не подходит…

— Тэйлор, ты всегда безукоризненно одета.

— Мне так тяжело… я устала.

— Из-за книжного клуба? Предполагается, что там должно быть весело.

— Моника утверждает, что я не читала «Стеклянный замок».

— А ты читала?

— Да. Допустим, не до конца, но по крайней мере попробовала. И нашла отзывы. Честное слово, я попыталась.

— Ну и не расстраивайся. Моника все время пытается тебя переплюнуть. С тех пор как вы познакомились.

Мой муж прав, но меня это мало утешило, ведь буквально через час Моника будет править бал в моей гостиной.

Я надела джинсы от Роберто Кавалли и черную шелковую блузку. Волосы собрала в низкий хвост. Надеюсь, мне удастся внести нужную ноту в разговор о жизни еще одной неудавшейся американской семьи, где отец пьет, мать гуляет и никто не заботится о детях.

— Господи, Тэйлор, ты всегда потрясающе выглядишь, — воскликнула Сюз, когда часом позже я встретила ее в дверях.

Я поцеловала в щеку Сюз и Джен — они приехали вместе. Обе живут в Медине. Не то чтобы это было важно, но в прошлом году, когда на нас обрушились неприятности с детским садом, некоторые матери из Пойнтс перестали разговаривать с матерями из Лейкс. К счастью, о проблемах вскоре забыли, дети пережили свои трудности и благополучно поступили в первый класс.

Натан с девочками еще не ушли, поэтому муж открывал бутылки и разливал вино. Вслед за Сюз и Джен приехала Эллен. Раньше она жила в Атланте, а до того — в Нью-Йорке, и привезла с собой некоторые типичные для жителя Восточного побережья замашки.

Потом появились Пэтти, Рэйн и Моника. Кейт и Люси тоже вошли одновременно — возможно, приехали на одной машине. Люси выглядела так, как будто недавно плакала, а Кейт держалась рядом с ней. Приехали еще две женщины — потенциальные члены клуба? Положив сумочки и книги, они начали оживленно болтать, а потом отправились за вином и закусками.

Я отвечала за главное блюдо, Джен — за закуски, Пэтти — за десерт, Кейт — за вино.

Закуски, на мой взгляд, были чересчур этнические. Я воспитана на деликатесах эпохи пятидесятых — крабы, артишоки со шпинатом, холодные креветки, — а Джен принесла тайские роллы и прочие вегетарианские блюда.

— Что мы пьем? — спросила одна из женщин, обмакивая ролл в соус.

— Пино гри, «Долина Колумбии», шато «Сен-Мишель», — перечисляла Кейт. — Мы с мужем просто влюблены в это вино. И еще — в розовое.

— Розовое? — в ужасе повторила Моника.

— Оно снова в моде, — спокойно ответила Кейт, наполняя очередной бокал. — Розовое вино — сейчас это так стильно…

— Не могу представить себе Билла, который пьет розовое, — возразила Моника.

— Просто ты вспоминаешь ту гадость, которая продавалась двадцать лет назад. Но с тех пор розовое вино стало намного лучше. Идеальный вариант для лета.

— Летом я предпочитаю мускат, — сказала Рэйн и взяла кусочек помидора. — Ну или рислинг последнего урожая.

— Гевюрцтраминер, если подаешь индийские блюда, — отозвалась Моника, вновь влезая в разговор. Вечно ей нужно выставить себя знатоком.

«Господи, почему я просто не могу с ней смириться?»

— Сюз, вина? — предложила Кейт.

— Нет. Нельзя. — Сюз, высокая красивая блондинка, поморщилась. — Я на очищающей диете. В течение двух суток — только вода и зеленый чай.

— Шутишь? — Эллен с раскрытым ртом смотрела на Сюз. — Вода и зеленый чай?

— Ну и некоторые натуральные растительные добавки. А потом мне как следует прочистят толстую кишку. Жизнь сразу изменится к лучшему.

— Каким образом? — смущенно спросила Люси.

— Это улучшает обмен веществ, кожа выглядит потрясающе. Обычно после процедур я просто сияю.

Моника кивнула:

— Я читала про такое, но ни разу не видела человека, который бы это делал.

— Здесь очень мало женщин, которые проходят курс детоксикации и чистят толстую кишку. Впрочем, на вечеринке об этом говорить, наверное, не стоит — ну ты понимаешь.

Я-то понимаю. Вот гадость. Я борюсь с лишним весом и всячески поддерживаю форму, но не в силах вообразить себе, как врач вычищает что-то у меня из задницы.

— Может быть, перейдем в гостиную? — предложила я, пытаясь сменить тему.

К сожалению, тема самосовершенствования преследовала нас и там, но Моника наконец ввернула в разговор книгу и в течение часа рассуждала о нестерпимо скучных аналогиях и бессмысленных литературных теориях.

Наконец книга рассмотрена со всех сторон — насколько это удалось женщинам, поглотившим изрядное количество вина.

Наступил щекотливый момент — назначение даты следующей встречи. Некогда книжный клуб собирался по определенным дням, но при нашей безумной жизни эту традицию просто невозможно соблюдать.

— Как насчет первого понедельника октября? — спросила я, открывая календарь.

— Собрание бойскаутов, — ответила Джен. — Может быть, среда на той же неделе?

— Семинар для родителей, — сказала Моника, занося ручку над записной книжкой.

Кейт нахмурилась:

— Ты все еще посещаешь образовательные семинары?

— Школа приглашает лучших специалистов, чтобы обсудить самые актуальные темы, — ответила Моника, задирая нос с неизменным чувством превосходства. У нее двое детей, и они учатся в разных школах. — Сейчас мы обсуждаем проблему школьных бойкотов.

— Господи, эту тему замусолили насмерть, — пробормотала Джен.

Моника не слышала или просто не хотела отвечать. Джен окончила Гарвард — это одна из немногих матерей, с кем Моника считается.

Я услышала, как открылась дверь гаража. Натан вернулся. Нужно договориться о следующей встрече раньше, чем появятся девочки.

— Как насчет вторника на той же неделе или четверга на следующей?

— Четверг подойдет, — сказала Рэйн.

— Мне тоже, — согласилась Пэтти.

— У меня много дел, но, наверное, и я выберусь, — ответила Сюз.

— Ничего себе, — взвизгнула Моника, глянув в ее календарь. — Стрижка, уход за лицом, эпиляция, педикюр, маникюр, массаж… Ты шутишь?

Сюз поджала губы.

— Да, день будет нелегкий, но Джефферсону обычно нравятся результаты, особенно после восковой эпиляции.

— Эпиляции чего именно? — с любопытством спросила Рэйн.

Сюз пожала великолепными плечами. Ее волосы были дивного бледно-золотого оттенка.

— Всего. Джефферсон любит, чтобы я была гладенькая, как младенец.

— И часто ты делаешь эпиляцию?

— Примерно раз в месяц.

Рэйн указала на пышную гриву Сюз:

— А красишь волосы?

— Каждые четыре недели.

— А педикюр и маникюр?

— Каждые две недели. — Сюз, увидев наши круглые глаза, засмеялась. — Я бы просто не могла себе этого позволить, если бы не Джефферсон. Он хочет, чтобы я следила за собой.

— Ну да, — ответила Эллен, слегка нахмурившись. Но… но ты проводишь столько времени в салонах.

Сюз оглянулась.

— Но ведь и вы стрижетесь и краситесь каждые три-четыре недели!

Большинство присутствующих забормотали в знак согласия.

— А ногти? Я же знаю, что вы регулярно делаете педикюр, я видела ваши ногти летом.

Пэтти вздохнула:

— Я бы чаще ходила на массаж, если б могла. Он со мной просто чудеса творит. Божественно.

— Я бы и сама не прочь заплатить, лишь бы был результат, — прошептала Эллен, недовольно скривившись. — Не знаю, может быть, дело в том, что мне уже за тридцать, но я все время на взводе. К сожалению, Марка это не интересует. Наверное, за восемнадцать лет в постели со мной он окончательно лишился аппетита.

— Это все работа и стресс, — ответила Джен, тряхнув головой, и положила руку на плечо Элен. — Энтони постоянно на нервах. Он хочет секса, только когда у него отпуск.

Все закивали.

— В отпуске даже секс кажется чем-то новеньким, — согласилась Кейт.

— Особенно в номере отеля, — хихикнула Сюз. — Этим летом, когда мы жили на Кэнон-Бич… — Она резко замолкла, не сводя глаз с лица Люси.

Все обернулись. Люси сидела, слегка приоткрыв рот. Ее лицо окаменело, она выглядела так, как будто ее жарят заживо.

Я быстро прокрутила в голове разговор. Что могло ее так расстроить? Потом до меня дошло: секс, мужья, номера отеля…

Мое внимание привлекла тень Натана в коридоре. Он вел девочек наверх.

— Значит, увидимся в четверг, — сказала Эллен. — Джен, на этот раз ты принимаешь гостей. Рэйн, за тобой выбор книги. Ты уже выбрала или напишешь попозже?

— Я еще не определилась, — ответила та. — В выходные я пришлю письмо.

— Прекрасно, — с преувеличенным энтузиазмом отозвалась Пэтти, закрыла календарь и спрятала в сумочку. — С нетерпением жду следующей встречи… а теперь мне пора. Я обещала Дэну, что помогу укладывать детей.

Женщины встали, быстро собрались, обнялись, поцеловались, а потом всей компанией вышли и направились к машинам.

Когда дверь за ними закрылась, в гостиную спустился Натан.

— Как все прошло? — спросил он.

Я пожала плечами:

— Хорошо. Наверное. — Я перевела взгляд на дверь и вспомнила немую агонию Люси. — Хотя… Люси пришлось нелегко. Нужно ей позвонить. Узнать, все ли в порядке.

— Да.

Я развернулась и тут же вспомнила разговор с Амелией на школьном чаепитии.

— На прошлой неделе я кое с кем познакомилась, Натан… Она утверждает, что ее муж работает с тобой. Кристофер. Кажется, он тоже вице-президент у Макки.

Натан не изменился в лице.

— А как его полное имя?

— Не знаю. Они приехали из Лос-Анджелеса. Наверное, уже успели пожить здесь какое-то время, только не у нас, а в Плато.

Натан пожал плечами и направился к лестнице.

— Не знаю, детка.

— Ну так выясни. Если наши дети окажутся в одном классе, стоит познакомиться получше. Например, пригласить Амелию с мужем на ужин.

Он что-то пробормотал в знак согласия, и я пошла следом, выключая по пути свет.

Я уложила девочек, умылась, произвела привычные ежевечерние процедуры, прежде чем лечь. Натан не читал — свет был уже выключен. Я погасила лампу со своей стороны и свернулась рядом, но муж спал и никак не отреагировал на мое появление.

Лежа в темноте, я вспомнила лицо Люси. Как бы я ни старалась, мне не удавалось его забыть. Видела ее глаза, открытый в беззвучном крике рот. Я вздрогнула.

Как ужасно быть одной. Такой беззащитной.