Случайный свидетель

Глава десятая

Большинство понедельников не приносят ничего особенного, но сейчас, когда я стою в холле, заполненном родителями, ожидающими своих детей, мне хочется, чтобы Аллан поторопился, чтобы я могла высадить его и поспешить в пекарню на свой первый рабочий день.

Я не могу сдержать улыбку, представляя, каково это будет. Помимо работы няней — за которую мне редко платили — это будет моя первая работа. И у меня появится шанс развить хотя бы рабочие отношения с одним из членов семьи Винса.

Покачиваясь на цыпочках вперед, я каким-то образом натыкаюсь на мужчину рядом со мной.

— Ой, извините, — говорит он.

Я бессловесно улыбаюсь, не обращая внимания. Снова бросаю взгляд в коридор. Я знаю, что класс еще не закончился, но это произойдет в любую минуту.

Чувствуя, что взгляд мужчины все еще на мне, и я оглядываюсь на него. Я быстро отвожу взгляд, так как он ловит его, но краем глаза я вижу, что он все еще наблюдает за мной.

В этот раз я нахмурился.

Он смотрит налево, потом направо, небрежно, но я замечаю. Затем он наклоняется немного ближе ко мне. — Миа?

У меня сердце замирает. Я уже много раз забирала детей и знаю многих родителей здесь, но не его. Он высокий, с красивыми голубыми глазами, линией подбородка Кларка Кента и темными волосами. У него заслуживающее доверия лицо, но он не должен знать моего имени, поэтому я ему не доверяю.

Я решаю отойти от него.

Проталкиваясь плечом мимо людей и время от времени говоря «извините», я пробираюсь в менее людную часть зала.

Только Кларк Кент следует за мной.

Он не похож на итальянца, но слова Винса о том, что у них есть партнеры, с которыми они не связаны родственными узами, мелькают у меня в голове, и я нахожусь в трех секундах от того, чтобы сбежать из школы без брата.

Я отступаю, собираясь развернуться и побежать по коридору, но незнакомец предвидит мой шаг и протягивает сильную руку, хватая меня за запястье.

— Я здесь не для того, чтобы причинить тебе боль, — твердо заявляет он, его взгляд серьезен.

Сердце колотится в груди, и я дергаю руку. Он не отпускает меня сразу, но потом слегка ослабляет хватку, оглядываясь, чтобы убедиться, что никто не заметил. Видимо, удовлетворенный тем, что ни одна футбольная мамаша не звонит в полицию, он снова встает рядом со мной.

— Я друг, а не враг, — говорит он.

— Кто ты? — спрашиваю я, пытаясь унять дрожь в руках.

— Меня зовут Итан. Я частный детектив.

Я нахмурился, сбитый с толку. — Частный детектив?

— Морелли меня не посылали, — повторяет он. — Я подозреваю, что если бы они послали кого-то за тобой, было бы меньше разговоров и больше кровопролития.

Ну, это обнадеживает. — Чего ты хочешь? — спрашиваю я его.

— Предупреждаю тебя. Я взялся за это задание, потому что оно должно было быть на подъеме, но после сегодняшнего дня вы меня больше не увидите. Я не собираюсь снова ввязываться в эту мафиозную чушь, — говорит он с такой насмешкой, что я наконец могу смириться с тем, что он здесь не от имени Матео Морелли.

— Предупредить меня о чем?

— Я занимаюсь твоим делом уже два дня и понял, как Винс познакомился с тобой. Он делает паузу, давая этому понять. — Если Матео проявит интерес к изучению тебя, как ты думаешь, сколько времени пройдет, прежде чем он выяснит, где ты живешь?

Я смотрю на него, подозревая, что знаю, к чему он клонит, но ожидая подтверждения.

С сожалением он говорит: — И как ты думаешь, сколько времени пройдет после этого , прежде чем он пришлет кого-нибудь, чтобы завязать этот хвост?

— Но я не… Я бы не… Я не виновата.

— Он этому не поверит.

— Но это правда!

— Неважно. Засунув руки в карманы с нейтральным выражением лица, он выглядит так, будто мы обсуждаем погоду. — Это единственное предупреждение, которое ты получишь, и если ты умная, ты его учтешь. Закончи с Винсом немедленно. Он не такой, как старшие; он не накажет тебя за то, что ты его бросила — по крайней мере, сейчас. Уходи, не оглядываясь. Не ходи в пекарню после того, как уйдешь отсюда, вообще не связывайся с ними. Не давай Матео Морелли повода дважды на тебя посмотреть, потому что если он это сделает… Он замолкает, качая головой. — Для тебя это ничем хорошим не кончится.

Он бросает на меня последний взгляд, затем делает вид, что идет в другую часть коридора, но вместо этого выскальзывает через выходную дверь.

Что, черт возьми , только что произошло?

Я достаю свой телефон, руки все еще трясутся. Винс наконец дал мне свой номер телефона после того, как мы занялись сексом, и когда я набираю номер в первый раз, я не могу поверить, что это причина.

— Эй, ты, — приветствует он меня почти радостно.

— Винс? Мне нужно поговорить с тобой. Ты можешь где-нибудь со мной встретиться?

— Прямо сейчас? — спрашивает он, по понятным причинам удивленный.

— Сначала мне нужно подвезти Аллана к себе домой, но не мог бы ты встретиться со мной сразу после этого?

— Я как бы в середине кое-чего. Это может подождать?

Я колеблюсь, поглядывая на двери, через которые ушел мужчина. — Не думаю, что это возможно.

-

Мое сердце разрывается в сотне разных направлений, когда я вижу, как Винс выходит из машины, захлопывая дверь. Он тут же замечает меня и направляется в мою сторону, на его красивом лице отражается беспокойство.

Засунув руки в карманы, он спрашивает: — Что происходит?

Я ничего ему не сказала по телефону, боясь, что кто-то может услышать. Логически я понимаю, что обычно это федералы прослушивают, а не плохие парни, но я слишком нервничаю, чтобы рисковать хоть на секунду.

— Сегодня в школе Аллана был человек.

Винс хмурится. — Что ты имеешь в виду, говоря о человеке?

— Мужчина. Частный детектив. Он следил за мной.

Лицо Винса бледнеет, а мой страх превращается в нечто более темное.

Я быстро заверяю его: — Твой кузен не присылал его. Он не был из твоей семьи.

— Откуда ты знаешь? — спрашивает он, все еще бледный.

— Я не знаю наверняка, кто его послал, но он сказал, что он друг, а не враг, и — и он предупредил меня. Из того, что я слышала, не думаю, что Матео предостерег бы меня. Я замолкаю, глядя себе под ноги, затем снова на него. — Особенно потому, что он понял, что я знаю. Исходя из того, где я живу, и…

— Он знает, что ты меня видела, — повторяет он, но больше себе, чем мне.

— Не Матео — этот парень. Но он указал, что если он смог установить эту связь за два дня… то и Матео сможет, если ему взбредет в голову посмотреть.

— Сукин сын. Кто натравил на тебя частного детектива? Это не имеет смысла.

Очевидно, я довольно тщательно об этом думала с того момента, как это произошло. Я наклоняю голову, не зная, как это все пройдет. — Есть только одна, может быть, две вещи, которые я могу придумать. На днях после школы ко мне подошла твоя подруга Шери. И она повела меня на кексы.

Глаза Винса закрываются, на его лице отражается ярость.

Я продолжаю, так или иначе. — Я не видела никаких парней, но встретила Франческу. И она спросила мое имя, и… хронология имела бы смысл. Если он присматривался ко мне два дня… это было три дня назад.

— Франческа не продала бы меня Матео, — говорит он, качая головой.

— Не думаю, что она это сделала, — быстро говорю я. — Но я не знаю, что ты ей обо мне рассказал. Я знаю, что она назвала меня «Мией Винса», когда Шери меня представила, и она, похоже, была такой же параноидальной в отношении Матео, как и ты, так что, может быть, она просто хотела посмотреть, что из этого выйдет?

Закрыв глаза, Винс отворачивается от меня, проклиная все. Знаю, что это безумие, чтобы впитать это, поэтому пытаюсь дать ему время. Все еще чувствую, что немного схожу с ума от беспокойства, и паранойя уже изматывает меня. Я не могу представить, что мне придется жить так, как, похоже, живет Винс.

Но он не оборачивается, и через несколько минут я подхожу к нему, кладу руку ему на плечо. Он по-прежнему не оборачивается, поэтому я прислоняюсь лицом к его спине.

— Что нам делать? — тихо спрашиваю я.

Его молчание тянется, кажется, вечно, прежде чем он наконец поворачивается ко мне лицом. Когда он это делает, взгляд на его лице заставляет сердце болеть.

— Мы больше не можем видеться.

Качая головой в знак отрицания, я говорю: — Нет. Нет, этого не может быть… это не может быть единственным выходом.

— Так и есть. Мне вообще не следовало с тобой связываться. Я подверг тебя риску, и я не смогу жить с собой, если с тобой что-то случится из-за меня.

Схватив его за рубашку, я снова качаю головой. — Со мной ничего не случится. Слушай, а что, если мы опередим это? Похоже, сейчас самое худшее — это ожидание: заметит ли он меня или нет? Если заметит, конечно, нам, скорее всего, конец, так почему бы нам не исключить эту возможность? А что, если мы направим ее ему? А что, если мы перестанем ждать?

— Нет, — говорит Винс, глядя на меня так, будто я только что предложила вызвать дьявола, чтобы он предложил ему чашку чая. — Нет, Миа. Поверь мне… Это не вариант.

— Но почему? Разве это не более подозрительно, если мы попытаемся это скрыть? Разве честность не лучшая политика? Я хочу быть с тобой и не собираюсь говорить . Я бы навредила себе так же, как и ты в этот момент, и если бы мы просто объяснили ему это…

— Он не поверит, Миа.

— Почему все продолжают это говорить? — спрашиваю я, топая ногой от разочарования.

— Потому что мы его знаем . А ты не знаешь. Ты не сможешь это исправить, Миа. Матео не верит в преданность, он не доверяет людям — он не доверяет людям, с которыми связан , он уж точно не станет доверять какой-то случайной девчонке из старшей школы!

Мне неприятно, когда меня так пренебрежительно называют, но я не беспокоюсь об этом. — Но мы должны попытаться!

— Нет, недолжны, — говорит он, побежденный. — Нет никаких попыток. Нет никаких вторых шансов. Я обращусь к нему, скажу, что ты была свидетелем, и все. Этого не вернуть.

— Но, может быть, он удивит тебя. Может быть, он…

— Он бы этого не сделал.

Разочарованная его упрямством, я заявляю: Ты не можете знать, что он сделает.

Он качает головой. — Я знаю шансы, и не буду рисковать. Я не буду рисковать твоей жизнью.

Я качаю головой, отказываясь это принять. — Этого не может быть… Это несправедливо.

Он вздыхает, обхватывает меня рукой и притягивает к себе. Я обхватываю его обеими руками, прижимаясь к нему, словно могу изменить его решение одной лишь силой. — Мне так жаль, Миа, — шепчет он, целуя меня в лоб.

Я не хочу, чтобы он сожалел. Я хочу, чтобы он был храбрее. Никто не хочет мне верить, но я просто не могу представить, чтобы кто-то был таким непреклонным, таким неразумным. А что, если он ошибается в том, как отреагирует его кузен? А что, если это будет нормально?

Столько мыслей кружится в моей голове, сшитых вместе грустью. Казалось, что всего минуту назад я была в его объятиях в своей постели, моя кожа прижималась к его, наши тела переплетались. Я знала, что это, вероятно, не продлится вечно, но думала, что это продлится дольше.

Винс отстраняется, но это занимает несколько минут. Выражение его лица ранит мое сердце и бесит ту часть меня, которая хочет продолжать бороться, уверенная, что это бой, в котором мы можем победить. Мы никогда не узнаем, сработало бы это или нет, потому что он чертовски боится.

— Так вот оно что? — спрашиваю я, обхватив себя руками. — Я больше тебя не увижу?

— Мы встретимся в коридорах, — говорит он, грустно пытаясь улыбнуться.

Уныние охватывает меня, и я качаю головой. — Я не хочу этого.

Он кивает. — Я знаю. После короткой паузы, за которой, надеюсь, последует проблеск сомнения, с чем я могу справиться, он наклоняется и касается моих губ своими в мягком целомудренном поцелуе. Иронично, учитывая, что я бросила ему свою девственность пару ночей назад.

— Прощай, Миа.

Я не двигаюсь, пока он идет к своей машине, все еще цепляясь за слабую надежду, что он передумает. Жду, каждую секунду, что его шаги замедлятся, что он остановится. Я жду, что он оглянется на меня через плечо, поймет, что сделает все, чтобы удержать меня, и вернется. Сначала медленно, потом он побежит трусцой. Я встречу его на полпути, и он обнимет меня, притянув к себе. Он заверит меня, что мы разберемся с этим, но он не готов отказаться от меня, пока нет.

Но этого не происходит. Все становится тяжелее, когда он открывает дверцу машины и садится в нее, и последние мои надежды рушатся, когда он заводит двигатель и уезжает, оставляя меня стоять посреди какого-то тротуара, совсем одну.