Случайный свидетель

Глава седьмая

Мне удается закончить это "не-свидание", сохранив свою девственность, и хотя я понимаю логически, что это не такое уж большое достижение, ощущается это именно так.

Я не позволила ему поцеловать меня.

Он хотел, я это видела, но я слишком боялась. Очень многое в нем уже действует на меня как зов сирены, и я не могла рисковать.

Когда я спешу в дом одна, закрывая за собой дверь и тяжело на нее опираясь, это не кажется победой. Я хотела поцелуя. Это было странное "не-свидание", ничего похожего на то, что знала раньше, но в Винсе есть что-то такое грубое, такое неожиданно открытое.

Я хочу его. Физически могу это принять — я человек, а он чертовски красивый парень, — но боюсь хотеть его на каком-либо другом уровне.

Это плохая ситуация, и мне нужно из нее выбраться.

Но также… я не знаю, хочу ли этого.

Я провожу еще одну ночь, не высыпаясь из-за Винса Морелли. Где-то в три часа ночи мне приходит в голову мысль, что нам, наверное, стоит обменяться телефонами. Если все так и обстоит, то я могу услышать о нем только в школе или если он решит появиться.

Наступает утро понедельника, и я чувствую странное волнение перед школой. Я устала, проспала как сумасшедшая все выходные, но мне не терпится увидеть Винса.

— Угадай, кто едет в Коста-Рику, детка.

Я засовываю после ланча свои книги в шкафчик и смотрю на Лену, которая сияет. — Я? Скажи, что это я, и я буду твоим лучшим другом навсегда.

— Нет.

Я закатываю глаза, закрывая дверцу шкафчика. — Ну, молодец», — говорю я без всякого выражения.

— Нет, не я! Мои мама и папа — они уезжают на выходные, и мы устраиваем вечеринку.

— Нет, — говорю я, качая головой. — Я не собираюсь тебе в этом помогать.

— Ты должна . Почему мы вообще лучшие друзья, если ты не собираешься помочь мне устроить вечеринку? Я имею в виду, что буквально все, что тебе нужно сделать, это купить несколько пакетов чипсов или еще чего-нибудь. Я куплю алкоголь.

— У меня нет лишних денег, чтобы купить чипсы.

— Я дам тебе денег, — говорит она, закатывая глаза. — Мы не напивались вместе с выпускного Македонии этим летом — и это едва ли считается, поскольку твоя слабая задница напилась двух кружек пива.

— Это был мой первый раз! — защищаюсь я.

— Как скажешь. Мне все равно, что ты говоришь, ты идешь. Мы будем тупить и петь перед нашими сверстниками, и делать потрясающие селфи. Это уже сделано. Тебе нечего сказать.

— Вероятно, мне придется посидеть с ребенком, — замечаю я.

— Скажи своей маме, чтобы хоть раз в ее чертовой жизни наняла няню; это не твои дети, Господи Иисусе.

Мы не можем позволить себе няню, но я этого не говорю. Мне в голову приходит глупая мысль, что я, вероятно, могла бы привести туда Винса. — Это будет большая группа или просто маленькая вечеринка?

— Средне, — говорит она. — Я не хочу, чтобы все оставались, и не приглашаю никого с очень строгими родителями. Не нужна эта драма.

Я нерешительно спрашиваю: — Ты не против, если я кого-нибудь приглашу?

Она останавливается, поворачивается ко мне с заинтересованным взглядом. — Джейс?

— Нет, — говорю я, немного слишком категорично. — Ты приглашаешь Джейса?

— Возможно. Я думала, ты будешь рада?

— Э-э-э, — говорю я, качая головой. — Джейс — это уже не новость. Больше никакого Джейса.

Она звучит удивленно. — Правда? Ага. Это не продлилось долго. Почему бы тебе не рассказать мне все это? Это буквально то, для чего я здесь.

— Это сейчас очень ново и непринужденно. Я не хочу делать из этого большую проблему. Но… было бы весело, если бы он смог прийти.

— Кто?

Я стараюсь не поморщиться, когда говорю: — Винс Морелли?

Улыбка тут же сползает с лица моего лучшего друга. — Винс Морелли?

Я киваю, почти извиняясь.

— Ты хочешь, чтобы я пригласила этого парня из мафии к себе домой? Серьёзно? Она протягивает руку и касается моего лба. — Странно, ты не горишь в гребаной бредовой лихорадке.

— Я знаю, что он не из нашей обычной компании, но…

— Там будет сын гребаного губернатора, Миа, и ты хочешь, чтобы я пригласил Славных парней ?

Не то чтобы прямолинейность Лены была новостью, но она начинает меня бесить. — Тебе не обязательно быть подлой.

Глядя на меня, она спрашивает: — Ты с ним спишь?

«Нет…» Я останавливаюсь, краснея, понимая, что чуть не сказала «еще нет» вместо «нет». — Просто забудь.

— Фу, ты что! — говорит она, разинув рот.

Я кривлюсь. — Я нет. Но фу? Да ладно.

— Его семья творит отвратительные вещи, Миа. Со стороны все может выглядеть красиво, но, Господи Иисусе. Мой отец говорит, что они занимаются торговлей людьми. Это чушь третьего мира, вот именно. Я ни за что на свете не смогу его пригласить, Миа. Даже если бы мой отец не потерял буквально все свое дерьмо, если бы узнал, я бы этого не сделала.

— Не то чтобы он знал, — бормочу я, но на данный момент выдохлась в этом споре. Даже если бы она сдалась и согласилась пригласить его, я бы слишком боялась, что она заставит Винса почувствовать себя нежеланным гостем.

— Нет, — говорит она, поднимая брови и качая головой.

— Ну, я в любом случае не собираюсь на вечеринку, — говорю я ей, быстро пожимая плечами. — Если хочешь потусоваться, я могу потусоваться, но не могу уйти на целую ночь с выпивкой и… сын губернатора в любом случае тот еще придурок, так что…

— Ты не придешь на мою вечеринку, потому что я не хочу приглашать Винса Морелли, — говорит она, глядя на меня с недоверием.

— Дело не в этом, — говорю я, пытаясь отмахнуться.

— Чушь. Сначала шлюхи, потом братаны, сучка. Что ты делаешь?

— Я всегда приношу жертвы, — огрызаюсь я. Не хочу этого говорить, даже если это правда. — Я всегда та, кто приходит на групповые тусовки, даже если ты пригласила девчонку, которая целовалась с Дженсеном, когда мы встречались, или полностью игнорировала тот факт, что — зная, как сильно он мне нравился, ты целовалась с Джейсом на пикнике в честь Дня независимости, или — на самом деле, люди могут просто перестать целоваться со всеми парнями, которые мне интересны? Эй, может, ты теперь пойдешь целоваться с Винсом, или я наконец выбрала кого-то слишком низкого для тебя уровня?

У Лены отвисла челюсть, она не могла поверить, что ее пассивная лучшая подруга хоть раз проявила себя как стерва.

— Тебе нужно принять чертов Мидол, — сообщает она мне, прежде чем бросить меня и отправиться на свое первое занятие одна.

-

Неудивительно, что после этой дурацкой ссоры с Леной мой день тянется как по маслу. Я наконец-то оживляюсь, когда прихожу на занятия с Винсом, даже если он снова приходит прямо перед звонком.

По крайней мере, когда урок заканчивается, он больше не выбегает. Я выхожу вместе с ним.

— Ты выглядишь уставшей, — замечает он.

— Спасибо, — сухо отвечаю я. Но он не ошибается.

Бросив взгляд в мою сторону, он спрашивает: — Хочешь выбраться отсюда?

Я удивленно моргаю. — Что ты имеешь в виду?

Склонив голову набок, он говорит: — Давайте сбежим.

— Хочешь сбежать?

— Мы можем купить пиццу, прежде чем тебе придется забирать детей.

Это предложение слишком заманчиво, чтобы отказаться, и поскольку сегодня утром я отдалилась от своего собеседника по обеду, я провела обед за учебой вместо еды.

— Будут ли у нас неприятности? — спрашиваю я.

В ответ Винс закатывает глаза.

Двадцать минут спустя, сидя напротив Винса и разделяя огромную пиццу с сосисками, я была уверена, что мы приняли правильное решение.

Отрывая кусочек колбасы и готовясь отправить его в рот, я говорю: — Чувак, мне никогда не достается начинка.

Широко раскрыв глаза, он говорит: — Почему?

Прожевав и проглотив кусок колбасы, я говорю: — Дети. Им просто нравится сыр. Или пепперони, чтобы они могли отщипнуть его и все равно съесть только сыр.

— Логично, — говорит он, отламывая второй кусок пиццы. Липкий кусок сыра тянется, пока не ломается, и он кладет его сверху, прежде чем откусить.

— Это хорошее место, — говорю я, отпивая напиток из красного пластикового стаканчика.

— Ты никогда здесь не была?

Я отрицательно качаю головой. — Мы думали попробовать это пару раз, но так и не сделали этого.

Правда в том, что у них просто никогда не бывает достаточно денег. Неподалеку есть еще одна пиццерия, где можно купить пиццу такого же размера менее чем за половину цены.

— Как долго ты здесь живешь? — спрашивает он, глядя на меня через стол.

— Три года. Я имею в виду, что до этого все еще жили в Чикаго, но мы были в районе метро. До этого мы жили в Бостоне — моя мама на самом деле оттуда. А потом мы некоторое время жили далеко за пределами Чикаго. Моя мама перевезла нас к своему парню, его сестре и ее трем детям. Это было ужасно. К счастью, стресс от жизни в адском доме разрушил эти отношения за несколько месяцев, но потом моя мама встретила этого парня, Фрэнка, и они начали встречаться. Фрэнк жил в этом районе, и он хотел, чтобы моя мама переехала поближе — или так она сказала, потому что они собирались жить вместе. Теперь, я не хочу тебя шокировать до смерти, но это выходит за рамки того, что мы можем себе позволить — буквально вдвое больше, чем мы платили за наше последнее жилье, но это было совершенно нормально, потому что они с Фрэнком собирались быть вместе, и Фрэнк зарабатывал себе на жизнь.

— Но этого так и не произошло, — предположил он, кивнув.

— Этого не произошло, потому что Фрэнк? Женился . Так что мы застряли в аренде на полтора года, живя в арендном доме, который не могли себе позволить, и вот мы здесь.

— Почему вы остались после полутора лет?

Я поднимаю руки, театрально пожимая плечами. — Она сказала, что не хочет снова вырывать нас с места. Я не жалуюсь, потому что мне нравится жить в доме, а не в квартире, но стресс от жизни так далеко за пределами наших возможностей… не очень. Нам приходится платить так много за аренду и коммунальные услуги, что, как ты видел в продуктовом магазине, у нас нет денег на жизнь».

— Это отстой, — сочувственно говорит он.

— Так и есть. И наша аренда скоро закончится, но я не думаю, что она снова будет ее продлевать. Ее парень теперь живет в городе, и я не знаю, как она думает втиснуть нас всех в его двухкомнатную квартиру, но, похоже, это ее новый план.

— У него есть дети?

— Нет. Он молод. Я качаю головой, уставшая от одной только мысли об отношениях моей матери.

— Могу поспорить, ты будешь рада поступить в колледж и отвлечься от всего, — говорит он.

— Не думаю, что мы сможем себе это позволить. Лена собирается в Бостонский колледж; она хотела, чтобы я пошла туда вместе с ней, но это невозможно. Я собираюсь взять отпуск на год, найти работу, всё уладить. А там посмотрим.

— У них есть стипендии, — отметил он.

Я пожимаю плечами, не особо желая об этом говорить. — А ты? Ты собираешься в колледж или остаешься здесь?

— Никакого колледжа, — говорит он, глядя на пиццу, а не на меня.

Нахмурившись, я спрашиваю: — Почему? Не то чтобы его семья не могла себе этого позволить.

Его губы дергаются в крошечной, невеселой улыбке. — В моей работе это не нужно.

А, ну… конечно. Я сглатываю, наблюдая, как он продолжает избегать моего взгляда. — Это… эм… Я имею в виду, очевидно, знаю только то, что видела в фильмах и сериалах, но ты не мог просто отказаться, если бы захотел?

Слегка покачав головой, он говорит: — Нет. Матео пришлось бы меня выпустить, но он этого никогда не сделает.

— Почему нет?

— Потому что он придурок.

Я киваю, глядя на свою пиццу. — Кто такой Матео? Он босс? Или…?

— Да, более или менее. Его отец по-прежнему глава семьи в патриархальном смысле, но Матео — фактически глава.

— Это как в «Клане Сопрано»? — спрашиваю я, тут же чувствуя себя глупо, когда он ухмыляется мне.

— Нет. Он немного смеется, роняя пиццу на тарелку. — На самом деле, моя семья не совсем то, что ты думаешь. Мы не часть изначальной сицилийской мафии. Аль Капоне, все то, что ты видела, — это не совсем мы.

— О. Это не так? Но я думала…

— Нет. Моя семья начала это здесь — не в Италии, я никогда там не был, и, вероятно, никогда не буду. Мы не они , просто… мы итальянская преступная семья, которая насчитывает четыре поколения — как нас будут называть, ты знаешь?

— Так ты не…? Я хмурюсь, растерянно. — А в чем разница?

— Мы просто делаем все по-своему. Как плохие парни, которые сами себя сделали, я полагаю. Думай о настоящей мафии как о старых деньгах, а о моей семье как о новых деньгах. Чужаки могут называть нас одним именем, но для нас есть различие. Например, в настоящей мафии она не так одержима кровью, как моя семья. У нас есть люди — солдаты, соратники — которые не связаны с нами, но основные люди? Вся семья. За одним исключением, все связаны кровью. В нашей семье есть выводки детей — мой отец один из семи. Это патриархально — отец Матео был боссом до него, его отец был боссом до него, его отец был боссом до него. У Матео пока нет сына, но когда он появится…

— Следующий босс, — заключаю я.

Он кивает один раз. — Если, конечно, что-то не прервет линию. Если кто-то когда-нибудь успешно убьет Матео, все может измениться.

— Боже мой, — говорю я, широко раскрыв глаза. — Неужели любовь не потеряна?

— Хм?

Я слегка улыбаюсь. — Просто странно слышать, как кто-то так небрежно говорит о том, что члена семьи могут убить.

— Они все ублюдки, — говорит он смиренно. — Все мужчины в моей семье. Но линия Матео самая худшая. Его отец — больной ублюдок, и Матео оказался не намного лучше.

— А как же твой отец? — спрашиваю я, играя соломинкой.

— Больной ублюдок. Если фамилия Морелли и у них есть пенис, просто считай, что они больные ублюдки.

Я выдавливаю улыбку. — Ты не больной ублюдок.

— Посмотрим, — говорит он, как будто это не имеет значения. Подняв пиццу, он говорит: — В любом случае, нам не стоит об этом говорить.

— Мне нравится узнавать что-то новое о твоей жизни, — говорю я ему.

Слегка кивнув, он говорит: — Я понимаю это, но не хочу вовлекать тебя в это. Хочу держать тебя отдельно.

— Я никому ничего не скажу, — говорю я ему, отщипывая очередной кусочек колбасы от пиццы. — Это, должно быть, утомительно — беспокоиться о том, чтобы сохранить всю свою жизнь в тайне и сегментировать ее таким образом. Ты не должен делать этого со мной.

Поднимаю глаза и ловлю его взгляд, он смотрит на меня, нежный блеск в его глазах мгновенно выпускает рой бабочек в моем животе. Я застенчиво улыбаюсь в ответ, а затем порчу улыбку, засовывая в рот еще одну сосиску.