Снадобье викингов

ОПРОВЕРГНУТАЯ ЛЕГЕНДА

Станция «Скорой помощи», на которой я работал, обслуживала не только город, но и близлежащие к нему населенные пункты. В их числе был небольшой Павловский поселок, находившийся километрах в четырех от основного массива городских строений. Раскинулся он на полуострове, который почти с трех сторон омывали воды Тобола.

Дурная слава издавна была у этого старинного поселка. Одно предание переплеталось с другим, и трудно было понять, где правда, а где вымысел. Впрочем, расскажу по порядку.

Было около трех часов ночи, когда я получил адрес от дежурного диспетчера.

— Куда? — спросил меня Виктор Михайлович, шофер, когда мы только отъехали от станции.

— В Павловский, — коротко ответил я ему, протирая слипающиеся от сна глаза и еще раз перечитывая адрес на листке.

— Опять сердце, — вздохнув, произнес шофер.

— Вы угадали. Но почему «опять»?

— Да тут и гадать нечего: за свои девятнадцать лет работы на «Скорой» я так изучил эти маршруты, что мог бы, наверно, заранее приезжать в тот или другой район, зная, что через некоторое время оттуда поступит вызов. В некоторой степени мог бы предположить, и по поводу какого заболевания обратятся.

— Ну, это вы преувеличиваете, — не поверил я. — Если бы это было возможно, сколько несчастий удалось предотвратить, сколько жизней спасти.

— Конечно, — согласился со мной Виктор Михайлович. — Но иногда с какой-то степенью вероятности предположение сделать можно.

За ветровым стеклом промелькнуло несколько встречных машин. Шофер сосредоточенно смотрит вперед на дорогу, тускло освещаемую фарами.

— Хотите, доктор, я расскажу вам легенду об этом поселке? — спросил Виктор Михайлович, когда мы остановились около закрытого шлагбаума. — Вы у нас человек новый, полезно будет знать. Услышал я ее от своей бабки. Конечно, вымысел один, но почему-то передается от одного поколения к другому и живет не одну сотню лет. Чудно, а такие «байки» переживают многие поколения людей.

Виктор Михайлович зажигает конец потухшей папиросы и, не поворачивая головы в мою сторону, продолжает:

— Так вот, слушайте. Было это много веков назад, в период освоения Сибири, когда отряды под водительством Ермака Тимофеевича подошли к реке Тобол. Один из таких отрядов раскинул свой стан на месте, которое сейчас занимает этот поселок. Уж очень оно для лагеря удобное — с трех сторон вода. Ночи в ту пору были темные. Пользуясь этим, не раз кучумовские лазутчики проникали в расположение казаков. И в тот вечер уставшие воины сразу же после еды у костра забылись богатырским сном. Прямо на траве, ставшей им постелью, захрапели служивые люди. На посту был оставлен только один из воинов, Павел.

Ночь была очень темная, все небо, словно тяжелым черным ковром, обложили низкие хмурые тучи. Кругом ни зги, на несколько шагов ничего не видно. Хорошо, что с вечера заготовили много сухого хвороста и можно было поддерживать яркий огонь в костре. Дул холодный порывистый ветер.

Долго ли, коротко ли стоял на посту этот служивый, как вдруг послышался ему плеск у берега реки, словно подплыли лодки или плоты. Отошел он от костра поближе к тому месту, откуда раздавался шум, — все равно ничего не видно, темно. Однако услышал он тихие шаги множества человеческих ног. Закричал Павел что было мочи об опасности… Хотел было бросить сухой хворост в сторожевой костер, но путь ему преградили два кучумовских воина. Коротка, но жестока, сказывают, была схватка. Одного он уложил выстрелом, но другой нанес ему кривым татарским мечом тяжелую рану. То ли Павел сумел в этот момент бросить сухой хворост в огонь, то ли в костер попала струя крови, хлынувшая из раны, но вдруг озарилось все вокруг. Стало светло, как днем.

Повскакали с земли русские воины, и началась жестокая сеча. Много русских людей полегло в том бою. Однако выстояли наши богатыри. В панике бежали недруги, оставляя сотни трупов, кривые мечи, щиты и колчаны со стрелами.

Похоронили своих товарищей по оружию русские воины и ушли дальше на восток выполнять свой ратный долг. Раненых, в том числе и Павла, оставили под присмотром нескольких казаков на берегу Тобола.

Шли месяцы, затянулись раны у Павла, а построенные воинами избы послужили началом поселка, названного в его честь Павловским.

Много поколений сменилось с тех пор. Никто уже не знает имен внуков и правнуков воина, пролившего кровь свою при освоении этих земель, но словно какой-то рок преследует жителей Павловского поселка.

Многие его жители перед смертью принимают позу примерного часового. Словно какая-то сверхъестественная сила заставляет их внезапно среди полного здоровья как бы замирать на месте. В этот момент от такого человека и слова не добьешься, он и пошевельнуться не может. Ну, словно оловянный солдатик.

— Ну, а дальше что?

— А дальше — путь на погост. Не жилец такой человек. К себе «призывает» Павел этих людей, так сказать, «в лучший мир». Только кто его видел, лучший ли он или худший? А самое главное, старики сказывают, что чем строже замирает и дольше «стоит на посту» тот или другой житель Павловского, тем скорее «призывает» его служивый.

— А почему же люди не бросили этого места, не пытались уехать, когда первый раз «в караул» встали?

— Говорят, что это бесполезно: тот, кто уезжал, еще быстрее умирал, чем те, кто продолжал жить в Павловском. Всюду по необъятной матушке России он жителей Павловского находил и подчинял своей воле. Да и жизнь в поселке была вольготная, земли рядом тучные, в Тоболе рыбы много. Поселок вольным был даже при крепостном праве. Рыбозавод имел.

— А сами-то вы верите в эту легенду? — спрашиваю я шофера.

Тот молчит, как будто не понял моего вопроса. Слышен только шум работающего двигателя.

Не успели мы отъехать от шлагбаума двести-триста метров, как увидели встречающего. Это был мужчина лет сорока. Он объяснил нам, как проехать, и через несколько минут мы уже были в Павловском. Еще несколько минут, и мы входим в просторную деревенскую избу. Как в старину, полати из толстых досок, около стен расставлены лавки, три маленьких окна, выходящих на улицу.

На большой деревянной кровати лежит женщина лет 30—35. По ее позе можно сразу предположить, что она страдает стенокардией. Анфиса Сергеевна (так звали больную) буквально замерла в одном положении. Туловище, руки и ноги ее неподвижны. Она боится пошевелить даже пальцами, не стонет и не разговаривает, старается глубоко не дышать. И не случайно: малейшее движение причиняет ей новые страдания, жесточайшую боль в груди.

Так вот откуда исходит легенда! На протяжении сотен лет «вынужденная поза часового» повторялась при данном заболевании многократно и каждый раз заставляла вспоминать это сказание глубокой старины. Невольно спрашиваешь себя: «Как описать тот ужас, который охватывал людей, одурманенных религиозными домыслами и понимавших свое бессилие бороться с недугом, исходящим якобы из загробного мира?»

Снимаю пальто, мою руки и присаживаюсь у постели больной. Цвет ее кожи бледный, дыхание затруднено. Черты лица обострены, выражают страх. В широко раскрытых голубых глазах чувство «предсмертной тоски». Последнее мне не раз приходилось наблюдать у тяжело больных, с ужасом понимавших всю непоправимость своего состояния.

Пальцы ощущают замедленный пульс. Прошло несколько минут, и выражение лица больной меняется: теперь она смотрит на меня глазами, в которых мольба о помощи, сочетается с надеждой на выздоровление. Немедленно ввожу сосудорасширяющие и обезболивающие средства. Действие их проявляется очень быстро, и ее сухие, шершавые, искусанные от боли губы чуть слышно шепчут мне слова благодарности. Теперь ей можно лечь удобнее. Вместе с медицинской сестрой и мужем Анфисы Сергеевны укладываем ее. Кожа лица и шеи больной то бледнеет, то краснеет. Широко открытым ртом она заглатывает воздух. Позднее Анфису Сергеевну начинает знобить, она расправляет затекшие руки.

После того, как я услышал легенду, смотрю на эти проявления совсем другими глазами. «Закончился караул», — чуть было не произнес я вслух.

В таком состоянии больную дома оставлять нельзя, так как приступ может повториться. И мы уносим ее на носилках к машине «Скорой помощи».

Позднее, возвращаясь из приемного покоя, куда мы доставили Анфису Сергеевну, я спросил Виктора Михайловича:

— Ну и что же было потом?

— Вот и тяготеет этот рок над жителями поселка. Говорят, что где-то в старой часовне изображение этого Павла есть.

— Что же его — к лику святых причислили?

Почувствовав иронию в моем голосе, шофер с обидой заметил:

— Не смеяться над этим надо, а разобраться, что к чему. Легенда легендой, а люди-то болеют, как изволите видеть. До революции-то, когда два-три доктора на весь уезд было, почитай, каждый пацан знал, что в Павловском больше всего «сердешных». То у того, то у другого кровь носом текла. Теперь диагнозы ставят иные, не всегда и выговоришь, а все равно многие из них связаны с сердцем или с давлением крови.

Светало, когда мы подъезжали к станции. В это утро больше мы не говорили о Павловском. Другие заботы, связанные с обслуживанием больных, как-то отодвинули, а затем и совсем заслонили собой рассказ старого шофера, наездившего не одну сотню тысяч километров с врачами «Скорой».

Прошли месяцы. Однажды, выезжая по вызову в Павловский поселок к больному с кровоизлиянием в мозг, я снова вспомнил рассказ Виктора Михайловича. Что это — вымысел или правда?

Ответ на этот вопрос мог дать только научный анализ заболеваемости населения. Это и было сделано.

В следующие дни на карте нашего города мною были нанесены уровни обострения заболеваемости населения отдельных микрорайонов болезнями сердца и гипертонической болезнью по данным врачей «Скорой помощи» за последние три года. К нашему удивлению, они показали, что действительно у жителей поселка Павловского эти болезни регистрировались несколько чаще, чем на территории других микрорайонов города.

Вновь и вновь проверялись и перепроверялись результаты анализа — вывод не изменялся.

«Хорошенькая история, — думал я, просматривая огромные листы таблиц и схемы города, покрытые цифрами расчетов. — Выходит, легенда-то подтверждается?»

Как-то во время моих бесплодных попыток раскрыть тайну Павловского поселка ко мне зашел один из старейших работников станции Павел Маркович Шерман. Более года тому назад он ушел на пенсию. Тогда это был довольно бодрый, жизнерадостный человек. Сейчас передо мной стоял сгорбившийся старик с толстой полированной палкой в руке. Пожелтевшее небритое лицо, большие мешки под глазами. Движения медленные, вялые.

— Дмитрий Константинович, больше так не могу, — подходя к моему столу, сказал старик. — Всю жизнь я работал не покладая рук, поэтому праздность ужасно тяготит меня. Лежу и жду, когда то здесь кольнет, то там заболит. Разрешите мне без всякой оплаты на станцию приходить, ведь ей, голубушке, я лет тридцать отдал. Нельзя рабочему человеку без дела быть. Я уж и старуху свою извел от безделья. Ни садом, ни рыбалкой заниматься не хочу.

— Павел Маркович, зачем же без оплаты? Правда, выезжать с бригадой вам трудно, а сидеть у телефона и принимать вызовы вы, конечно, сможете. Ваш многолетний опыт позволит более правильно оценить, как поступить в том или другом случае.

— Большое спасибо, что помогли мне, Дмитрий Константинович, — с дрожью в голосе сказал Шерман, быстрым движением руки вытер набежавшую слезу и пошел из кабинета.

— Одну минуточку, не торопитесь уходить…

— Что, вы уже передумали? — настороженно спросил бывший фельдшер.

— Да нет, что вы. Вопрос у меня к вам. Вы слышали легенду о Павловском поселке?

— И вам кто-то уже успел рассказать? Да, я все это знаю уже не один десяток лет.

— Ну и какое ваше мнение?

— Да как вам сказать? В сказки я давно не верю. Вероятно, вымысел какой-то.

— А в то, что из этого поселка чаще обращаются за медицинской помощью в связи с заболеваниями сердца?

— В это верю! Более того, сам убеждался многократно.

— Еще бы! Подойдите, пожалуйста, сюда. Да, да… вот к этой схеме. Видите, на ней обозначены данные о частоте обращения в связи с заболеваниями органов кровообращения. Из всех районов города в Павловском самые высокие показатели.

— Это довольно смешно! Вы что же, научную основу под легенду подводите?

— Можно было бы посмеяться над этим вымыслом, если бы мы смогли его опровергнуть. Пока что этого не сделано. В последние месяцы исследования перенесены непосредственно на территорию поселка. Здесь мы организовали подстанцию «Скорой помощи». Собрали листки уточненных диагнозов, заполненные врачами поликлиники, — результат тот же. Изучили данные о смерти, и опять та же закономерность. Что только мы потом ни делали, чтобы установить истинную причину более высокой заболеваемости жителей этого поселка, — все безрезультатно…

— Извините, Дмитрий Константинович, — перебивает меня Шерман, — а может быть, действительно здесь дело связано с наследственностью? Сейчас генетика в большом почете. Мы уже знаем, что гемофилия из поколения в поколение передается по женской линии, а болеют ею только мужчины. И проявляется это заболевание обильными кровотечениями при небольших даже травмах.

— Вы правы, Павел Маркович! В первое время и мы думали, что заболевания сердечно-сосудистой системы у жителей Павловского поселка передаются по наследству. Действительно, тщательный опрос больных показал, что их родители в значительной части страдали аналогичными болезнями сердца. На основании более глубокого анализа можно было сделать вывод, что здесь идет речь не столько о прямом наследовании заболеваний, сколько о том, что дети чаще всего перенимают от своих родственников определенный режим жизни, характер поведения, питания, быта. А эти-то факторы и могут создавать предпосылки для заболевания. В дальнейшем пришлось отказаться от этой гипотезы, так как образ жизни населения настоящего поселка мало чем отличается от образа жизни других жителей города. Более того, болезни сердца нередко возникали и у людей, родители которых приехали из другой местности и никогда не страдали этим недугом ранее.

— Какие же предположения, если это не секрет, рассматривались вами еще? — спросил Шерман заинтересованно.

— Никаких секретов у нас нет. Даже наоборот, мы просили высказаться по этому поводу всех сотрудников станции. При изучении уровня распространенности болезней сосудов и сердца в дальнейшем было выяснено, что по поводу их чаще обращаются лица, проживающие на основных транспортных магистралях или имеющие квартиру на четвертом-пятом этажах. Но хотя эти данные сами по себе весьма интересны и сейчас нами готовятся к опубликованию в медицинском журнале, они ни на шаг не позволили сдвинуться с мертвой точки, так как в данном поселке сравнительно мало улиц с интенсивным движением пешеходов и транспорта и дома в основном малоэтажные.

— Я слышал, что сейчас работники станции «Скорой помощи» оснащены портативными тонометрами и вы рекомендуете измерять кровяное давление при выездах в данный поселок. Интересно, какие результаты получены?

— Оказалось, что число лиц с повышенным кровяным давлением в этом поселке вдвое больше, чем в других местах. Как будто бы мы приблизились к пониманию причин, которые вызывали повышенную заболеваемость такого органа, как сердце. Но один вопрос порождал другой: почему у жителей именно этого поселка повышенное кровяное давление, где кроются причины, обуславливающие подобные явления в организме многих из них?

— Извините, но я вряд ли смогу быть полезен вам. Однако, раз уж вы стариков спрашиваете, могу дать один адресок: Береговая, 18.

— Что это за адрес?

— Там живет Ерофей Степанович — фельдшер, который еще до революции в этом поселке работал.

— Эскулап местный?

— Стало быть, так!

— Почему же мне об этом никто раньше не сказал?

— Да не каждый и знает его. Он ведь давно на заслуженном отдыхе. Я его хорошо знаю: после революции вместе работали.

— Павел Маркович, не посчитайте за труд, давайте вместе с вами навестим его.

— Не возражаю. Мне и самому интересно, в чем здесь дело. Пользуясь случаем, лишний раз навещу старого знакомого.

Через несколько минут наша машина направилась к «злополучному» поселку. Всю дорогу фельдшер Шерман так и не произнес ни слова. Трудно по его сосредоточенному выражению лица было решить, о чем думал или вспоминал в этот момент человек, за плечами которого была целая жизнь: три войны, разруха, революция и годы пятилеток. Мне было известно, что именно Павел Маркович был одним из немногих интеллигентов, которые входили в состав первого городского Совета рабочих, крестьянских и солдатских депутатов, возглавлял отдел здравоохранения после Великой Октябрьской социалистической революции, что он был одним из тех, кто оказывал медицинскую помощь в период гражданской войны легендарному полководцу В. К. Блюхеру. Может быть, об этих днях думал Шерман и сетовал на стремительный бег времени.

Дом Ерофея Степановича Жилина находился в центре поселка. Хозяин встретил нас как старых друзей. Мне даже показалось, что глаза его повлажнели, когда он обнимался с Шерманом. Несмотря на свой довольно преклонный возраст, Жилин был очень энергичен, сохранил хорошую память и на наши вопросы давал обстоятельные ответы. От Ерофея Степановича мы узнали, что до революции в Павловском был крупный рыбозавод. Его собственник Смолин отличался особой жадностью и стяжательством. Зверь был, а не человек, родную мать мог за деньги продать. По шестнадцать часов заставлял работать, за малейшую провинность штрафовал. Так что когда наступал день зарплаты, многим и получать было нечего. Люди работали у него в нечеловеческих условиях. Известное дело — засолка рыбы. Возможно, он распространил, а может быть, и выдумал эту историю «о служивом Павле», чтобы хоть как-то оправдать недуги или снять с себя ответственность за болезни нещадно эксплуатируемых людей.

— Во всяком случае, — сказал нам Ерофей Степанович, — когда я, как медик, неоднократно требовал от Смолина улучшить условия труда рабочих, открыть хотя бы маленькую больничку для оказания медицинской помощи, этот кровопийца, усмехаясь, говорил: «Да что это даст, когда все идет от всевышнего? Моего заводика не было, а люди уже «кровя пускали». На мое сообщение о том, что умер тот или другой рабочий, этот лиходей цинично отвечал: «Бог дал — бог взял, мало ли крестов на погосте!»

— А что, он действительно такой богобоязненный был? — спросил я Жилина.

— Да что вы! Пропойца, развратник, душегуб.

— А куда же он делся?

— «Сгорел» от водки. Собаке — и смерть собачья!

— А завод тот где?

— В гражданскую колчаковцы, отступая, сожгли вместе с пленными красногвардейцами.

— Ерофей Степанович, а почему и сейчас в Павловском поселке люди чаще болезнями сердца страдают?

— Не знаю, доктор, не знаю. Я и сам раньше над этим часто задумывался. Ведь и живучесть этой «байки» не случайна. Тот же Смолин не дурак: именно этой легендой прикрывал свое нежелание создать людям необходимые условия для работы. Не будь «воина Павла», он прикрывался бы чем-нибудь другим. А может быть, и нет. Да разве при царе интересовало кого-нибудь здоровье рабочего человека! Тысячами гибли они от туберкулеза на ткацких фабриках, от травм на шахтах и рудниках.

И все же истинная причина сравнительно высокой заболеваемости населения Павловского поселка в конце концов была выяснена. Оказалось, что была она очень простой, и я долго удивлялся, что не мог додуматься до нее сразу. И подсказала нам ее сама жизнь.

Обычно я, как главный врач станции, не принимал участия в непосредственном оказании скорой медицинской помощи больным или пострадавшим. Но летом и осенью, когда большинство сотрудников станции хотели получить свой очередной отпуск, приходилось дежурить по обслуживанию вызовов довольно часто, В одно из таких дежурств, когда мы снова были в Павловском, санитарная автомашина застряла и нам пришлось грузного мужчину, страдающего водянкой, вдвоем с шофером нести на носилках метров триста-четыреста. Стоял жаркий, безветренный день. Мы очень устали и попросили в одном из индивидуальных домов напиться. Сделав несколько глотков воды, которую хозяйка при нас достала из колодца, я понял то, к чему не мог прийти в течение долгих месяцев… Причиной повышенного кровяного давления у жителей этого поселка, а в дальнейшем и других заболеваний сердца являлась вода! Она имела хотя и слабый, но все же солоноватый привкус.

Содержащееся в питьевой воде избыточное количество соли изменяло в крови кислотно-щелочное равновесие и увеличивало отток жидкости из тканей в сосудистое русло. В результате этого относительный объем жидкой части крови возрастал, что способствовало первоначально увеличению кровяного давления. В дальнейшем эти изменения в давлении крови, а также некоторые другие отклонения здоровья от нормы приводили сначала к функциональным, а затем и органическим нарушениям в деятельности сердца и сосудов.

Если бы потребление такой воды носило временный характер, все эти проявления не сказались бы на организме и прошли незамеченными, но ведь постоянные жители поселка пили эту воду фактически всю жизнь. Кроме того, некоторые изменения в организме могли передаваться и по наследству.

То, что более высокий уровень риска заболеть в поселке Павловском был действительно связан с составом питьевой воды, подтвердила и сама жизнь. После строительства здесь водопровода и благоустройства поселка в последующие годы число случаев заболеваний стало хотя и постепенно, но неуклонно сокращаться.