Собрание тьмы (ЛП)

Глава 25 Клео Оранос

План Клео работал, словно часы.

Её будущее казалось ярче, чем когда-либо, и если б она могла управлять им, то это будущее включало бы Люцию. Она не только разыгрывала шоу, она любила её. Любила её и ценила её дружбу.

По венам Люции не текла ледяная вода, что была у Дамора вместо крови, так что, это не удивляло Клео.

Небольшая часть её сжималась, когда она лгала Люции, но это было необходимое зло.

Храм Валории. Дом Кристалла Воды — четвёртый и поселдний Родич.

Люция разбудила его, и он скоро будет принадлежать Клео.

Она не будет ждать Йонаса и передавать Нериссе сообщение об этом. Мысль хранилась внутри неё. Почему же он ещё не рассказал ей об успехе в храме Клейоны?

Это займёт время, напоминала она себе. Она показала все три места в своём последнем послании мятежникам, и Ник смотрел на неё шокировано, когда она призналась ему в этом.

— Ты действительно доверяешь ему, — сказал он.

— Да, — доверие Йонаса было важным риском, на который она могла пойти. Это прыжок с высокого обрыва, и она надеялась на мягкую посадку.

— Это удивительно, — промолвила Клео, обращаясь к Люции и качая головой. — Твои элементали… Они пугают меня.

— Твоё кольцо помогает мне их контролировать, — Люция посмотрела вниз, изучая аметист, и Клео ощутила острую зависть. Это не только сила магии и связь с Родичами. Кольцо принадлежало её матери, и отец отдал его в последний момент своей жизни.

Её сердце болело за него, но она знала, что сейчас не время горевать.

— Я рада этому, — сказала она, заставив себя улыбнуться.

Люция нахмурилась.

— Ты знала, что это за кольцо, пока Алексиус не сказал тебе.

Тяжёлый момент молчания затянулся, и Клео пыталась понять, что именно имела в виду Люция. Её слова не звучали как вопрос, это было утверждение.

— Конечно же, нет!

— Не лги, Клео. Слишком много совпадений.

Ощущение тревоги пронизало её.

— Я не лгу.

— Сколько ты носила это кольцо? Месяцы? Секретом нашей дружбы было это кольцо! Ты знала, прежде чем даже увидела это, что твоё присутствие успокоит меня! И ты пользовалась этим, чтобы манипулировать мной!

Тогда как желудок Клео сжался от ужаса, её ум неистово работал, чтобы найти выход из этой ситуации и успокоить Люцию. Это была лишь паранойя принцессы, только и всего.

Нет никакого повода для паники.

— Люция, — Клео одарила её яркой улыбкой. — Как я могла знать, что у меня есть волшебное кольцо? Я не связана с магией! И, если ты не в курсе, мне всего шестнадцать. Я не знаю, Эва свидетельница, что наговорил тебе твой парень… И нужно ли напоминать, что я отдала тебе это кольцо свободно, чтобы помочь! Прекрати быть глупой!

— Глупой? — Люция помрачнела. — Уверяю — глупость самое последнее из всего, что я делаю сейчас.

Может быть, уже пора паниковать.

— Я должна оставить тебя наедине с твоими мыслями. Да, ты в плохом настроении сегодня, и не хочу подвергаться ему, особенно во время свадьбы, которая состоится этим вечером, — она повернулась и открыла дверь.

Но та захлопнулась, прежде чем она смогла уйти.

Медленно, она повернулась к колдунье, а её сердце билось так сильно, что она могла его слышать.

— Я сказала тебе о Родиче Воды, чтобы увидеть реакцию! — тихо сказала Люция. — Мне казалось, что это неправильно, но твои глаза… Я вижу, как ты сильно хочешь Родичей себе!

— Я не понимаю, что ты имеешь в виду. Позволь мне уйти.

— Зачем? Чтобы ты могла предупредить Йонаса Агеллона и отправить его в Лимерос? Я предлагаю ему надеть меха, там холодно даже посреди лета!

Клео внезапно поняла, что забыла дышать. Она сжалась, чтобы попытаться отыскать оправдание, которое удовлетворило бы девушку, что стояла перед нею, уперев кулаки в бока.

— Ты обвиняешь меня в этом, но ты ничего точно не знаешь! — сказала Клео, и её тон был достаточно остр, чтобы разрезать стекло. — Что насчёт твоего парня? Были ли сомнения относительно его? Только относительно меня? Может быть, когда до него доходит дело, ты слепнешь! Он древен, не так ли? Почему он возится с подростком, если только не желает манипулировать её силами, чтобы получить Родичей себе?!

Воздух вокруг них трещал и мерцал, а кольцо на пальце Люции начало светиться ярко-фиолетовым светом.

Клео сказала слишком много.

— Люция, — начала она, поднимая руки. — Не…

Люция вскинула руку, отталкивая Клео к стене. Воздух вылетел из её лёгких, и она задохнулась, не могла дышать. Это был сам воздух, магия воздуха, которую использовала Люция, прижимая её к стене и схватив невидимой рукой за горло.

Ноги Клео оторвались от земли, когда волшебство потянуло её вверх.

— Ненавижу лжецов, — сказала Люция. — И это всё, что ты делала.

Кольцо теперь сверкало. Оно должно было помочь Люции контролировать волшебство, но, возможно, оно было под контролем. Контролируемый хаос колдуньи.

— Не надо, пожалуйста, — выдохнула Клео. — Мы друзья! Я забочусь о тебе, Люция!

Ветер яростно кружился по комнате, сбивая всё на своём пути и разбивая его. Люция стояла перед нею, её тёмные волосы развевались за спиной.

Она была кошмарным демоном, пришедшем из Тёмных Земель, чтобы уничтожить всё на своём пути.

— Магнус был моим единственным другом во всём мире! — сказала Люция. — А теперь он лжёт мне, как и мой отец. Как все!

— Я не лгала тебе! Я не сделала ничего плохого! Ничего!

Клео не согласится, пока не придёт её последний вздох. Даже если Люция знала, что это сделал Йонас, что он забрал кристалл Земли, не было шанса быть уверенной в том, что Клео сделала это. Это только игра в догадки, и Клео тоже будет играть.

И она будет играть самостоятельно.

Что бы ни было в голове Люции, что бы ни вызвало с её стороны такое насилие, это не имело значения. Они дружили, и Клео знала, что сердце Люции не холодно и не черно, как у её отца. В ней есть доброта.

— Твой отец разрушил мою жизнь и убил мою семью, но я всё равно предложила тебе свою дружбу! Я отдала тебе кольцо моей матери и не просила ничего взамен! Ты ошибаешься — я верна тебе и, клянусь богиней, никому не рассказывала о том, что увидела здесь! Но если ты хочешь убить меня, то сделай это, сейчас же!

Ветер внезапно исчез, и Клео упала, словно камень, ударившись коленями в мраморный пол. Она осталась там, пытаясь защититься, глядя со страхом на волшебницу.

Не было жалости и непонимания на лице Люции. Только ненависть.

— Убирайся отсюда, лживая сука! — сказала Люция. Её руки пылали огнём. — Я не хочу видеть тебя больше!

Клео выбежала из комнаты так быстро, как только могла, спотыкаясь в спешке сбежать. Она должна найти Ника и сказать ему, что следует менять планы. Она должна связаться с Йонасом как можно скорее, чтобы получить от него кристаллы. В то же время, она должна надеяться, что Крешия всё ещё желает союза.

Клео вытерла слёзы столь же быстро, как они появились.

— Всё в порядке, принцесса? — спросил стражник. Он и ещё один покинули свои посты у комнаты Люции и последовали за нею по длинному коридору.

— Всё отлично, всё прекрасно! — она настороженно посмотрела на них. — Мне не нужна помощь!

— Я боюсь, вы не правы, — стражник взял её за руку. — Вы пойдёте за нами.

— Что? — она попыталась вырваться. — Пусти сейчас же!

— Всё кончено, принцесса, — он холодно смотрел на неё. — Мы не принимаем от тебя приказов. И никогда не делали этого.

— Отпусти меня! — закричала она. Она упиралась ногами, пытаясь вырваться из их рук. Она поискала взглядом в коридоре помощь, но не увидела никого. — Скотина! Я расскажу обо всём королю!

— Это король послал нас.

Она в ужасе уставилась на него, а после бросилась, укусив за руку, пока не пошла кровь, и он отпустил её, зашипев от боли. Она повернулась и побежала, но стражник схватил её прежде, чем она смогла уйти от него.

— Мы дали шанс идти без сопротивления, — сказал он, — не говори, что этого не было.

Он положил ладонь с перчаткой на её лицо, зажимая рот, и с силой ударил её о каменную стену, и темнота накрыла её.