Собрание тьмы (ЛП)

Глава 35 Магнус Лимерос

— Прекрасно, — промолвил Магнус как можно спокойнее, когда Амара с двумя стражниками покинула храм. — Пора договариваться. У меня есть намерения сохранить себе жизнь, так что, вопрос только один: сколько золота это будет для меня стоить?

Стражник, что толкал его и называл «мальчиком», подошёл ближе, глядя так, словно это был кусок дерьма на подошве его сапога.

— Золото?

— Да. Как я знаю, Крешия столь же расточительна, как и Оранос. Мой отец король. У него много золота. Я могу вам организовать его больше, чем вам нужно.

— За всех троих?

— Амара просила вас убить нас и сжечь. Органов за пределами храма будет с головой на нас троих.

— Интересное предложение. Но этого не будет.

Магнус скривился.

— Она только что убила её брата и обвиняет в этом меня. Вы думаете, что она даст свидетелям выжить?

— Она нуждается в нас.

— Она ни в ком не нуждается. Теперь, когда у неё есть кристалл, у неё есть всё, за чем она пришла сюда. Мы не позволим ей сесть на корабль. Мы не можем дать ей покинуть Лимерос.

Внимание троих стражников было сосредоточено на Магнусе. Стараясь не попадаться им на глаза, Клео медленно двинулась к Нику и опустилась на колени, чтобы забрать оставленный Амарой кинжал.

Она не сможет помочь. У Клео было много скрытых умений, но Магнус был уверен, что владение оружием — не одно из них.

Внезапно её движение привлекло стражника, что схватил её и выбил нож из её рук. Он с силой ударил её по лицу, и она закричала, отшатнувшись назад, упала на алтарь и ударилась головой об его край.

Магнусу понадобилась вся его сила воли, чтобы не убить его на месте. Ему пришлось ждать подходящего момента.

Двое других повернулось, чтобы посмотреть на неё, смеясь.

Магнус ударил. Он схватил оружие одного стражника, улучив момент, чтобы украсть его меч и нанести удар крешийцу.

Он сражался лучше, чем ожидал. По крайней мере, до того, как второй ударил его в челюсть, что заставило его голову закружиться. Он бросил украденный меч и свалился на пол. Магнус нырнул вниз, чтобы уберечь свою спину. Когда стражник в очередной раз попытался разрубить его мечом, Магнус поймал металл руками. Это порезало его кожу, но он умудрился зарядить рукоятью меча в живот стражника, вырывая оружие прямо из его рук.

Без колебаний, Магнус повернулся и пронзил горло стражника.

После что-то ударило его по голове, и он упал на пол, вывернув руку. Он приземлился на неё всем телом и услышал тошнотворный треск, а после мучительная боль пронзила её.

Он собирался подняться на ноги, но стражник, стражник, что толкал его прежде, навис над ним, нажимая кончиком меча на грудь Магнуса.

— Лежи, — прорычал стражник. — И брось оружие.

Магнус отбросил окровавленный меч.

— Заметь, я не убил тебя первым, как обещал прежде, — сказал он.

— Ты этого не сделал. И я ещё не убил тебя.

— Ты ждёшь приглашения?

Стражник усмехнулся, бросив на двух мёртвых соратников.

— Думаю, ты прав относительно принцессы Амары. Она не позволит мне жить после того, что я видел сегодня вечером.

Магнус ещё не был мёртв, а значит, всё ещё следует продолжать переговоры.

— Удивительно, я оказался прав. Воистину.

— Где остальные кристаллы?

Челюсть Магнуса напряглась.

— Ты хочешь кристаллы, не так ли?

— Меня не волнует золото. Золото можно украсть, проиграть, потерять. Эти кристаллы — это сила, которую я могу использовать.

Всё, что Магнус знал о кристаллах с уверенностью, так это то, что они будут принадлежать только одному человеку — ему. Тем не менее, стражнику не стоит об этом знать.

— Безусловно, я могу провести тебя к тому месту, где они есть.

Стражник ткнул его мечом.

— Где?

— Конечно, я скажу тебе, и ты меня убьёшь. Не похоже на договор, — не говоря уже о том, что Магнус понятия не имел, где два других кристалла.

Выражение стражника стало кислым от жадности.

— Я мог бы убить её, ты знаешь. Принцессу Амару. Я мог подняться на борт этого корабля, украсть кристалл и бросить её тело за борт.

— Искренне призываю тебя сделать это. Иди. Давай, пока у тебя ещё есть шанс догнать её.

— Во-первых, мне надо разобраться с вами троими. Вы ничто. Вы не можете мне помочь. Вы не нужны мне.

Правая рука Магнуса была ранена, вероятно, сломана. У него нет оружия. Он лежал на спине, и лезвие было прижато к его сердцу.

Он боролся, но проиграл, и его жизнь была ценой, что он заплатит.

Теперь, позже… Какая уже разница, когда это, в конце концов, сделать?

Магнус лгал Клео. После того, как король узнал, что он убил Крона, чтобы сохранить жизнь Клео, Магнус никогда не будет прощён. Шрам на его лице был постоянным напоминанием о том, что произошло, когда он вызвал недовольство отца. Он получил его в качестве наказания, когда был лишь невинным, не слишком озорным мальчиком. Как мужчина, он понесёт полную ответственность за свои действия, и шрам будет меньшим, что он получит. Он не желал о сделанным, но это было не просто предательством. Это было изменой.

И он очень хорошо знал, что наказанием за государственную измену была смерть.

— Действуй дальше, ну, — прорычал он. — Чего ты ждёшь?

— Ничего больше, — стражник глумился над ним. — Представь моё счастье быть тем, кто убьёт наследника Кровавого Короля. Какая честь!

Но тогда рука настигла странника, и кровавый нож полоснул его горло, создавая широкую багровую линию и проливая кровь на зелёный мундир.

Стражник бросил меч, отшатнулся и вцепился в зияющую рану на горле, прежде чем упасть в сторону и лишь дрожать.

Клео с грохотом бросила кинжал на гладкий, холодный пол.

— Это, — сказала она, и её голос дрожал, — моя расплата. Всё в порядке?

Магнус ошеломлённо смотрел на неё.

— Всё в порядке.

Она посмотрела на него на мгновение дольше, а после побежала к Нику, что наблюдал за всем в храме в состоянии шока. Он схватил её, притянул к себе и сжал в объятиях.

Магнус избежал смерти в тот момент, когда был готов принять её.

Как неожиданно.

Он приподнялся на ноги, используя целую руку, и посмотрел на принцессу.

— Надо найти Люцию. И нам надо отобрать кристалл у Амары.

Ник провожал тело Ашура болезненным взглядом, прежде чем вместе с Клео покинул храм. Магнус наблюдал, как принцесса смотрела на него с большей досадой, чем он прежде.

— Что? — спросила она.

— Ничего, — прорычал он в ответ. — Хватит тратить время. Пойдём.

Магнус понял одну ужасную вещь. Нечто, что не принесло ему ничего, кроме боли и страдания сегодня.

Это было правдой о нём.

Он влюбился в неё.