Сотворяющая

21 глава

И тотчас, будто дожидались его слов, с гиканьем и улюлюканьем со всех сторон к ним устремились отряды вооруженных проволочными петлями и веревками людей. Кое у кого было и настоящее оружие, и даже арбалеты.

Мирра, обмерев от ужаса, попятилась в кусты. А в воздухе уже свистели устремившиеся к ней веревочные петли. Из той самой веревки, которую она не смогла разорвать, и разрезала с трудом. А сейчас при ней ножа не было.

Адрий стоял столбом. Но казалось, ноги вот-вот подведут его.

Налетел ветер, срывая листья с деревьев, и сгибая кусты едва ли не до земле. Чтобы устоять на ногах, Адрию пришлось сместить центр тяжести. А потом, когда ветер резко поменял направление, ему пришлось расставить ноги.

— Ловите ее, — закричал почти мальчишеский голос откуда-то справа, пытаясь перекричать шум ветра.

— Уx, какая здоровенная баба, — пробасили с дугой стороны. — Прежние-то вроде поменьше были?

— Справа, справа заходи, — командовал кто-то. — Слева ей кусты не дадут уйти.

— А если она на пролом уйдет, через эти самые кусты? — прошепелявил другой голос.

— Там Хаврона со своими, — отозвался командный голос. — Они не упустят.

— Ну чего мы тянем-то? Давайте уже навалимся разом.

— Ну Первый — голова! — прошамкал голос рядом с командиром. — Как он раскусил, куда она подастся. Ай, повезло нам с Первым.

Между тем все они понемногу наступали, не обращая внимания на потемневшее небо, видимое во все увеличивающихся просветах листвы.

— Аx, промахнулись, — в сердцах завопил самый старший из всех, седой как лунь дед с козлиной бородой, от досады топнув ногой. — Кто же так петли кидает? Руки поотрывать. И чему их там сегодня учат? Неучи бестолковые. Всех десятников разогнать надобно.

— Сети-то где? Сети натянули?

— Да ловите же ее, пока она не опомнилась.

— И этого гаденыша тоже хватайте, без него она не улетит. Иначе не прихватила бы с собой. Да она же у нас по мужикам специализировалась. Вот и тут не удержалась — умыкнула болезного.

— Да почти каждая из этих до мужиков была охоча.

— Да где же сети? Нас Игнат дерьмо собачье есть заставит, если мы ее упустим.

Адрий наконец опомнился и, стараясь не сделать лишнее движение, осмотрелся. С трех сторон, прижимая их к кустам, приближались не меньше двух десятков человек — в основном взрослых и крупных мужчин, всю свою жизнь питавшихся куда лучше всех прочих в этом мире. Да и сзади, за кустами, кто-то приближался. И может еще пара десятков на подходе.

Ветви деревьев уже почти полностью оголились, а опавшие листья гнало ветром прочь.

— Мирра, улетай! Прошептал он, чуть обернувшись. — Я их задержу.

Шагнув вперед, он растопырил руки, загораживая крылатую женщину за своей спиной. А охотники чуть угомонившись в своих выкриках, переглядываясь, медленно приближались.

— Давайте его убьем? — предложил кто-то из них. — Надоел уже, прям до смерти.

Мирру сковывал страх. И уже даже пятиться она не могла — ноги не подчинялись.

— Давай на счет три, — предупредил Адрий. — Улетай и не возвращайся за мной. Дочку только мою найди. Ее Таша зовут, ей восемь лет. Ты наверняка узнаешь ее, когда увидишь. Ты сможешь ее найти, я уверен.

Переведя дыхание, он подобрался как пружина. А через пару вдохов качнулся вперед.

— Лети! — что есть мочи закричал он, бросаясь вперед, намереваясь сбить с ног хотя бы пару человек.

И вдруг силы, как ему показалось, покинули его, и земля ушла из под ног. Но только в следующий миг он понял, что это Мирра подхватила его. Но потом в ушах загремело и сознание покинуло его.

Мирра, благодаря крику Адрия, очнулась и рванула вперед. Подхватила спутника подмышки и что было сил прыгнула в небо и расправила крылья. Мгновением позже крик против воли вырвался из ее глотки. Казалось, что именно от его волны гнутся деревья и падают наземь люди.

А Мирра, все еще не в силах замолчать, и не зная, где можно спрятаться в этом мире, летела ввысь, только и желая найти это безопасное место, где можно отдохнуть. И против всяких законов, все пространство с каждым взмахом, поднимающим их все выше, наполнялся белым плотным туманом. Таким же туманом заволокло и сознание Мирры, а потом силы, питаемые гневом, а позже страхом, иссякли и они кувырком полетели вниз. А потом мысли остановились.

Несколько дней, не отличимыx друг от друга, смешались в сознании Мирры в один сплошной тягучий сон, из которого она никак не могла выбраться. В нем она то металась по постели в горячечном бреду, то, замерзая, ползла куда-то в поисках тепла, или же даже не в силах была пошевелиться, скованная судорогами. Она кричала и плакала, стонала и ругалась, проклиная судьбу.

И всякий раз появлялся кто-то, кто мягко укладывал ее, когда она пыталась вскочить, стирал градом катившийся пот, или смачивал салфеткой раскаленный как печь лоб. Укрывал и успокаивал, нашептывая что-то, силком кормил.

Когда Мирра, все еще обессиленная, этот раз от долгой неподвижности, наконец очнулась от этого блаженного забытья, Адрий был рядом. Он крепко спал на голом полу, положив под голову котомку, которая всегда были при нем. Видимо это были все его пожитки. Он был таким же истощенным и измученным, как и в день их бегства. Впрочем, разве за пару дней что-то могло измениться?

Тихонечко приподнявшись, Мирра осмотрелась. Это была крохотная круглая пещерка в темной синевато-коричневой скале, с на удивление ровными обработанными стенами и широким порталом с одной стороны, выходящим прямо в безмятежное лазурное небо.

Не желая будить Адрия, Мирра выбралась из спального мешка, прокралась к выходу и выглянула наружу. Кругом расстилалась бескрайняя синь неба, не заканчивающаяся нигде. Наверно именно из-за этого не было страха высоты. Не было видно даже солнца, хотя кожа ощущала падающее на нее тепло. А воздух пах только озоном. Вдохнув пару раз полной грудью, Мирра уселась на край и свесила ноги наружу.

Некоторое время она просто вглядывалась в бесконечную синеву, которая буквально притягивала к себе внимание.

Захотелось есть и взгляд, коротко обследовав еще раз небольшое помещение, сам собой упал на сложенные пирамидкой рядом с рюкзаком сладкие батончики. Рука сама собой потянулась к ним. А потом и в рот. И Мирра не заметила, как съела три или четыре штуки. А глаза, вдоль и поперек исследовав небосвод, переключились на явно руками человека обработанные стены пещеры и портала в небо. Потом она попыталась выглянуть наружу, но ничего толком, кроме все того же бескрайнего неба не увидела.

— Интересно, насколько высоко располагается эта пещера, если земли даже не видно? — пробормотала Мирра, стараясь выглянуть подальше. — Такое чувство, что она и вовсе висит в воздухе.

— Ты только не выпади, — негромко проговорил Адрий, чтобы не напугать.

— Я тебя разбудила? — воскликнула Мирра, оборачиваясь. — Извини.

— Ничего. Я выспался уже, — проговорил он, зевая. — Тоже эти дни спал немало.

С кряхтением поднявшись на ноги, он подошел и сел рядом. И его взгляд, как и взгляд Мирры до этого, устремился в бескрайнее небо.

— А сколько? Сколько я была в отключке? — спросила Мирра.

— Дня три, наверное, — пожал плечами Адрий. — Точнее не сказать. Здесь всегда так. Вроде бы день. Только солнца не видно. И ночи нет. Может ночи просто еще ни разу не было, — он еще раз пожал плечами. — Ты не знаешь, где это мы?

— Я хотела у тебя это спросить, — ответила Мирра, задумавшись. — Не знаю. Но точно уверена, что здесь безопасно.

Некоторое время они сидели и молча разглядывали синь неба.

— Ты просил оставить тебя здесь, если я вдруг собираюсь отправиться домой, — заговорила Мирра. — Почему? Что тебя здесь держит.

— Дочь.

— Да-да. Ты что-то такое говорил там, в лесу, — Мирра нахмурилась, пытаясь припомнить. — Таша. Восемь лет. Ты сказал, что я ее узнаю.

— Она дочь Сфирьи, — улыбаясь и едва сдерживая слезы, ответил он. — Это накладывает свой отпечаток. Мы с Риной искали ее.

— Но почему?

Несколько минут он собирался с силами, чтобы начать рассказ. Видимо воспоминания причиняли ему боль.

— Мы с Риной поженились сразу после школы, — заговорил он наконец. — Все наши знакомые были уверены, что это от того, что уже ждем ребенка, — он грустно хохотнул. — Но нет. Мы тогда еще не планировали детей. Мы отучились в разных городах. Вернулись. Пожили немного дома, то у моих родителей, но у ее матери, а потом уехали в город побольше. Работали, живя на съемных квартирах, переезжая порой несколько раз в год. Потом, подкопив денег для первоначального взноса, купили свою квартиру, пусть и в кредит, но зато сразу трехкомнатную. А детей все не было. Хотя тогда-то мы были уже вполне готовы стать родителями.

Замолкнув, Адрий тяжело вздохнул и потянулся к бутылке с водой, чтобы смочить горло.

— Годы шли, — продолжил он. — Мы ходили по врачам и гадалкам. Все вроде было в порядке, но у нас не получалось. Очень долго. Мы отчаялись. Тогда-то Рина и стала Сфирьей. Она похищала маленьких детей. Мы были уверены, что это лишь дурные сны. Рина даже к психологу ходила. Но ничего не помогало. Эти сны приходили к ней все чаще. Потом, думая о том, скольких же детей она принесла сюда, скольких родителей обрекла на боль и страдание, она плакала часами и никак не могла успокоиться.

Адрий всхлипнул. Вытерев слезы, он попытался продолжить рассказ, но голос ему не подчинялся.

— Выпей еще воды, — предложила Мирра, подавая новую бутылку. — Или может тебе успокоительное дать? У меня там есть кое-какие таблетки.

Адрий кивнул. Запив предложенные таблетки, он немного помолчал, а потом продолжил рассказ.

— Я надеюсь, что эти дети хотя бы живы сейчас. Ну пусть хотя бы некоторые из них. Рина чаще всего похищала совсем маленьких детей, грудничков. Она никогда не кричала во сне, не металась по кровати. По крайней мере я ни разу не проснулся из-за этого. Так продолжалось очень долго. Несколько лет. А потом… — голос его опять дрогнул. — А потом Рина забеременела, и эта проблема решилась сама собой. Сны пропали. И возможно все было бы хорошо, но однажды, когда Ташке было уже два года мы отправились в отпуск на море. Климат там был жаркий, самый сезон уже начался, кругом цветы и фрукты. Мы решили не брать ее с собой. Не запомнит ведь толком ничего, зато измучается в непривычном климате. А еще могла какая аллергия вылезти. Мы оставили ее с бабушкой — с мамой Рины. Она тогда уже больше года жила с нами. Перебралась к нам, когда вышла на пенсию, помогала.

Голос Адрий дрогнул в очередной раз, и он отпил еще воды. Слезы стояли в его глазах, и отчетливо были слышны в голосе.

— Рина очень сильно любила нашу дочь. Очень скучала, плакала по ночам. Она думала, я не замечал этого, но я просто не говорил ей. За два дня до нашего возвращения она проснулась в слезах, и практически в истерике. Она плакала, кричала. Я никак не мог успокоить ее, и не мог понять, что случилось. А она не в силах была выговорить ни слова. Пришлось напоить ее успокоительным. Когда оно подействовало, слезы ее высохли, а голос стал неживым. Она, глядя куда-то в пустоту, сказала, что похитила Ташку прямо из кроватки, и унесла в мир сновидений. Туда, куда нет дороги. Я сказал, что это же сон, а она лишь болезненно улыбалась в ответ. Сказала, что сны не бывают такими реалистичными. И дети после них не пропадают. Она успокоилась и вроде бы даже уснула. Но на самом деле она просто лежала до утра. А весь следующий день звонила домой. Но ее мать не брала трубку. Рина звонила и звонила, и плакала. Она за один единственный день исхудала, будто целый месяц прошел в болезнях и недоедании. А я ничего не мог сделать, и ничего не понимал. А вечером наконец позвонила ее мать и сказала, что Ташка пропала, пропала прямо посреди ночи. Утром ее не было в постели. Полиция все проверила, опросили соседей. Волонтеры обошли все окрестности. Но ее нигде не было. Рина плакала. Вся жизнь ее стала лишь слезы. Она плакала дни напролет. И таяла как свеча.

Адрий поднял руку и посмотрел сквозь растопыренные пальцы на небо.

— А однажды, я проснулся посреди ночи, уж не помню, почему, и увидел сидящую на краю кровати Сфирью. Я тогда еще, естественно, не знал этого названия. Ничего не знал. Передо мной был демон, точнее демоница. Но я видел, что она плакала, точно так же, как Рина. Я узнал ее. Это все еще была она, хоть она и не была человеком. Из того, что она тогда рассказала, я понял, что она однажды уже видела себя в зеркале, и потому прекрасно понимает, что я перед собой вижу. Сейчас я думаю, что человеку, столкнувшись с подобным, сложно было бы принять такое. Но нам тогда некогда было рассуждать, возможно такое или нет. Мы немедля отправились сюда. Я быстро побросал кое-какие вещи в дорожную сумку. И мы улетели через окно никого не предупредив.

Мирра, нахмурившись, покачала головой.

— Мы долго искали, — продолжал свой рассказ Адрий. — Чаще приходилось передвигаться на своих двоих. Но иногда Рина становилась Сфирьей, и тогда мы могли обследовать больше деревенек и скитов. Тогда их было особенно много. Рине некогда было учиться быть Сфирьей. Но лучше бы ей больше никогда не обращаться крылатой, ведь это ее и сгубило. Ее убили. Да, ее хотели поймать и посадить под замок, как и тебя, но она погибла в итоге. На нас напали охотники. Уж не знаю, как они нас выследили. Мы хотели улететь, но никак не получалось. Тогда она спустила меня на землю, а сама полетела прочь, пытаясь увести погоню. Но она не успела улететь далеко. Ее ранили и она еще в воздухе стала человеком и просто разбилась. Она кричала, ну вот как ты там на площади, а потом звериный крик сменился человеческим, а потом она упала, прямо у моих ног. До сих пор перед моими глазами ее изломанное тело.

Всхлипнув, он ссутулился и закрыл голову руками.

— Если бы тогда Рина несла меня, она ни за что не превратилась бы в человека. Я знаю это. Сейчас моей дочери уже восемь лет. Я так давно ее не видел. Я буду искать ее. Спусти меня на землю, пожалуйста. Я исхожу этот мир вдоль и поперек, но найду ее. Сейчас, когда я свободен, это возможно.

Мирра уже не пыталась сдержать слезы. Так много всего хотелось сказать Адрию, утешить его, поддержать, взбодрить. Но что лучше сказать в первую очередь. Да к тому же слова это всего лишь слова.

— Я тебе помогу, — наконец проговорила она. — Мы найдем ее вместе. Я для того сюда и прилетела, чтобы найти тех…

Голос подвел ее и она, пискнув, замолкла. Отпила воды и прокашлялась.

— А на счет того, чтобы спуститься… — медленно подбирая слова, продолжила она, — я не знаю, как у меня получилось стать Сфирьей. Раньше это всегда было во сне. Так что придется повременить с этим. Но нужно будет заранее собрать вещи. Хотя что тут собирать-то, — угрюмо хмыкнула она.

— Да, — согласился Адрий, — твой рюкзак заметно полегчал. Что ж, будем ждать, когда ты уснешь и сможешь обратиться.

И как назло Мирре не спалось. Она лежала на своей половине полностью расстегнутого спальника совершенно без сна. Хотя может она и засыпала, только совершенно не запоминала этого. Значит те сны были пусты и бесполезны. В те моменты, когда Мирра уже не могла лежать, она садилась в позу лотоса и пыталась медитировать. Не получалось даже перестать думать обо всем подряд.

Так прошло еще два или три дня. Продуктов почти не осталось. Вода закончилась совсем.

— Мирра, — позвал вдруг Адрий. — У тебя там в рюкзаке кажется веревка есть.

— Да, — ответила та, — метров десять.

— А может крючья есть для скалолазания?

Мирра резко села и уставилась на компаньона.

— Ты что, отсюда собрался спускаться с помощью веревки? Да тут же до земли неизвестно сколько. Несколько километров наверное.

— Ну а что еще делать?

— Я думала, ты хочешь предложить привязаться друг к другу для страховки, — ответила Мирра.

— Ну это тоже неплохая идея. Так что, нет крючьев?

— Нет, — глубоко вздохнув, ответила Мирра. — Про скалолазание я не думала.

Вдруг она вскочила на ноги и принялась мерить шагами крохотное пространство пещерки, скорее даже грота, пусть и искусственного происхождения. А Адрий, дотянувшись до рюкзала, заглянул внутрь, отыскивая веревку.

— Отсюда должен быть другой выход, — принялась рассуждать Мирра. — Ну не все же умеют летать. А на тайную спальню Сфирьи это место не похоже. Спать на голых камнях так себе удовольствие. Да и вообще удобств для отдыха никаких. Значит это что-то другое. Может святилище какое? Ну может Сфирье здесь и поклонялись. Значит это для людей. А следовательно и выход должен быть отсюда, чтобы спокойно спуститься на своих двоих. Ну точно. Надо только найти этот выход.

И она принялась ощупывать стены пещерки, причем не с краю от портала, что было бы логично, а с середины дальней стены.

— Ай! — воскликнула она, провалившись сквозь стену.

Адрий испуганно оглянулся.