Вернувшийся: Союз. Том V

Глава 10

Не знаю, один Мастер здесь или нет, но, очевидно, тут не многолюдно. Мы бродим здесь уже порядком времени, а ни с кем так и не встретились. Да и признаков того, что тут много обитателей, на глаза тоже не попалось. Не сказать, что это место ощущается заброшенным, освещение исправно работает, да и основные системы комплекса тоже, но каких-то явных следов того, что тут кто-то живет, не встретили.

Осторожно ходим по первому уровню, смотрим, что тут к чему, и ищем, где можно влезть в сеть. И результаты неопределенные. Понять назначение этого места пока не вышло — нам встретилось несколько небольших мастерских с разнообразным оборудованием для ремонта всего, чего только можно, комнаты отдыха, склады, жилые помещения. И все это может быть частью как просто какого-то убежища, так и какой-нибудь лаборатории. Или вообще чего-то другого.

Кто построил это место? И опять-таки сложно сказать. Какой-то продвинутой техники, по которой можно было бы определенно заявить — это создал кто-то неизвестный нам, пока не встречалось. А все остальное… Выглядит местами непривычно, где-то даже странно, но ничего совсем уж режущего глаз и чужеродного, на что смотришь и сразу понимаешь — это создано чуждым нам разумом.

Мог все это сделать кто-то неизвестный нам? Запросто, и этот вариант напрашивается в первую очередь. Но с тем же успехом кто-то из известных нам рас мог просто заморочиться зачем-то и сделать все вот так. Зачем? Хороший вопрос, но ведь мог же.

С местом подключения к сети нам пока не повезло. Ни одно из намеченных и проверенных помещений не оказалось тем, что нужно. Никаких центров управления или просто управляющих консолей, через которые можно было бы попытаться влезть в сеть.

Я уже согласен и на какую-нибудь турель, вряд ли она будет автономной. Без разницы что, главное — с подключением к сети. Но нет, увы, никаких систем автоматизированной обороны и безопасности нам тоже не встречалось пока. Вообще ничего, что могло бы хоть теоретически быть подключено к сети.

— Может, спустимся ниже? — спросила Арти, после того как мы быстренько проверили очередное помещение и, ничего интересного там не найдя, вышли обратно в центральный коридор.

Проход ниже мы нашли. Аж целых два, не считая лифта. Они на тех местах, где сканирование их и обнаружило, никакого подвоха. Правда, спускаться дальше я не спешил, желая вначале более-менее осмотреться здесь и убедиться, что отсюда точно не получится влезть в местную сеть и что тут нет никаких сюрпризов, которые ударят нам в спину, стоит только пройти дальше.

— Давай все же проверим тут все до конца, тем более что осталось не так уж много, большую часть уже осмотрели.

— Ладно, — согласно кивнула Арти, не став настаивать на своем, хотя и ощущалось, что ей хочется поскорее найти Мастера и закончить здесь.

И мы пошли дальше. Совсем уж тщательно все не осматриваем, просто заглядываем, быстро проверяем помещение, в том числе и различными сенсорами на броне, и переходим в следующее. Но не разделяемся, чтобы ускориться. Нас тут и так только двое, ходить же поодиночке слишком опасно.

Еще примерно час, и мы закончили осмотр этажа. Возможно, что-то и упустили, но, на первый взгляд, тут нет ничего интересующего нас. Места подключения к сети так и не удалось найти. И это удивляет, целый этаж без какой-либо продвинутой техники и панелей управления.

Не сказать, что этаж пуст. Нет, ни в коем случае. Здесь хватает различной мебели и техники. Но техника простейшая, спокойно работающая автономно, ничего особо продвинутого. И можно даже сказать, что тут все максимально просто и надежно. Возможно, в этом и смысл.

А, да, мы нашли ангар. Небольшой, с перекрытым выходом, ведущим куда-то. Искин был прав, он тут есть. А также в нем мы обнаружили корабль Мастера, тот и в самом деле прилетел сюда. Куда делся потом? Очевидно, он где-то здесь, просто мы или еще не нашли его, или попросту разминулись с ним. И если второе, то это хреново, учитывая немаленькие размеры этого места, мы так можем долго ходить, не встречаясь.

Помимо корабля Мастера, в ангаре больше ничего не было. Никаких летательных аппаратов или какой-то техники, только один этот корабль. Мы быстренько осмотрелись там и пошли дальше. На корабль Мастера пока не лезли, вдруг там стоит какая-то сигнализация, не хотелось бы спугнуть Мастера, если он вдруг еще не знает о нас. Шансов на это мало, но они все же есть.

Остановившись перед спуском, ведущим на этаж ниже, задумчиво смотрю туда. Связаться с нашим кораблем или не стоит? Времени после высадки прошло порядком, искин и «котенок» могли уже начать волноваться. Но не выдадим ли мы себя этим? Ага, а тем, что бродим тут уже не первый час, не особо скрываясь, — не выдали. Думаю, уже без разницы, мы достаточно и так засветились. Пусть мы и не смогли найти тут каких-то камер наблюдения, но уверен, что они должны быть, если их нет, это просто полнейшая глупость, такого не может быть.

— У нас все нормально. Исследовали первый этаж, пока ничего. У вас что? — все же связываюсь с искином. Решил, что плюсы от этого перевешивают все возможные минусы.

— Без изменений, все спокойно, — раздалось в ответ.

— Сканирование показало что-то новое?

— Нет. Вокруг планеты чисто. Выяснить что-то еще про комплекс, где вы находитесь, не получилось. Сканирование дальше первого этажа не может пробиться. А то, что получается увидеть, — все без изменений. Других искусственных объектов на планете не обнаружили.

— Понял, продолжайте наблюдать.

— Спускаемся? — уточнила Арти, как только я закончил говорить с искином.

— Да, — отвечаю и начинаю осторожно идти вниз, держа винтовку под рукой.

Второй уровень комплекса. Входная дверь оказалась не заперта, и мы спокойно попали на него. И на первый взгляд, все тихо и спокойно — освещение работает, коридор пустой, рева тревоги не слышно, как и не видно кого-то желающего пристрелить нас.

Судя по сканированию — а оно пусть и не смогло выяснить детали уровней ниже первого, но общие их размеры все же определило, — чем глубже, тем меньше этажи по площади. Со стороны комплекс выглядит этаким перевернутым конусом с основанием в виде первого этажа. Всего тут вроде бы четыре этажа, но это не точно.

Недолго постояв и пооглядывавшись по сторонам, но так и не дождавшись какой-либо реакции на наше появление здесь, осторожно двинулись дальше. Странно как-то. Ладно то, что не встретили до сих пор никого живого, но где хоть какие-то системы безопасности? Все двери открыты, заходи кто хочет. Подозрительно и непонятно.

Если первый этаж можно было спокойно назвать жилым и не ошибиться, то этот серьезно отличался от него. Ни одного жилого помещения, даже комнат отдыха нет. Какие-то мастерские, склады, лаборатории и даже два гаража. И все с оборудованием, правда отключенным и выглядящим совершенно незнакомым. Ничего похожего в наших базах данных нет. А, и да, никого живого. И неживого, впрочем, тоже.

Ходим мы тут, смотрим по сторонам, и ни малейшей догадки, чем же здесь занимались. Все выглядит весьма специфично и непонятно. Каких-то изделий или образцов нет, абсолютная пустота в этом плане. Оборудование попытались пощупать, но нихрена не поняли, даже запустить хоть что-то не смогли. А уж про то, чтобы влезть в местную сеть, речь даже не идет. Особо много времени на это пока не тратили, у нас другая задача.

Потратив несколько часов и с большего осмотрев здесь все, подходим к спуску, ведущему на следующий этаж. Никого тут так и не нашли. Бывает здесь кто-то или нет — сказать сложно, везде чисто, заметных следов не видно. Эта чистота, кстати, немного смущает. Очевидно, кто-то здесь время от времени занимается генеральной уборкой. Хочешь не хочешь, а со временем на место без присмотра накладывается определенный отпечаток. Здесь же ничего такого не видно.

С подключением к сети тоже не срослось. Возможно, тут были подходящие консоли и техника, но я банально не смог ею воспользоваться. Все было отключено и упорно игнорировало мои попытки сделать хоть что-нибудь. Запустить? Три раза «ха», что бы мы ни делали, ни разу у нас это не получилось. А ведь мы с Арти вроде бы неглупые люди, у меня еще и Эклайз, однако ж… Неприятно, мягко говоря. И нам ничего не осталось, кроме как спускаться дальше в надежде все же найти Мастера или в крайнем случае кого-нибудь другого, если Мастер каким-то мистическим образом испарился отсюда.

Краткий отчет искину, чтобы он был в курсе ситуации тут, и идем дальше. У искина никаких новостей не было, в космосе все спокойно, на планете и в этом комплексе — без заметных изменений. Никаких значительных скачков энергопотребления или еще чего-то сигнализирующего о каких-либо серьезных переменах в обстановке. Правда, в нашем случае точность этих данных серьезно хромает, но хоть что-то.

Третий этаж. Тоже не заперт, двери открылись без каких-либо проблем, пропустив нас дальше. И стоило шагнуть на него, как сразу же стали заметны отличия от предыдущих. Те были какими-то более просторными, масштабными, что ли. А тут только один уходящий вперед центральный коридор с дверями по бокам. Но в остальном никаких отличий от предыдущих — никаких систем обороны или еще чего-то, все так же.

Выбора у нас особо нет, начинаем осматривать и этот этаж. Медленно продвигаемся по коридору, заглядывая во все встречающиеся двери. И здесь мы столкнулись с первым сюрпризом — часть дверей оказалась вдруг заперта. После двух пройденных этажей это было слегка неожиданно, мы как-то уже успели привыкнуть к тому, что все они не заперты.

Силой ломиться в запертые двери мы не стали. Каких-то консолей управления или замков найти не получилось. То ли их вообще нет, то ли они отлично замаскированы, и быстрый осмотр дверей и стен рядом с ними ничего не дал. Мы просто пока оставили их в покое, осмотрим все и потом уже плотнее займемся ими, а сейчас не до этого.

Примерно треть дверей на этом уровне комплекса оказалась заперта. Двери внешне все одинаковые, ни малейших отличий. За остальными дверями оказались склады, заполненные самым разным, начиная от какого-то непонятного хлама и заканчивая серьезно выглядящим незнакомым оборудованием и запчастями, какие-то совершенно пустые помещения, пара комнат отдыха. И в самом конце коридора двери, больше напоминающие целые ворота.

Выглядели они, может, и внушительно, и, скорее всего, вскрывать их мы бы задолбались, однако, несмотря на нашу готовность к этому, это и не понадобилось, открылись они просто и легко после прикосновения к управляющей панели на стене рядом с ними. Никаких паролей и защит, просто подошли и открыли. Я устал уже этому удивляться.

А за ними мы обнаружили огромный зал, заставленный различным оборудованием. Навскидку, он занимает примерно четверть этого этажа. Но не это главное, а то, что мы там обнаружили. Находка, с одной стороны, радостная, а с другой, напрягающая.

— Это Мастер? — неуверенно спрашиваю у Арти, когда во время исследования помещения мы наткнулись на здоровенную капсулу с телом. И внутри нее находится определенно кхарн, выглядящий весьма знакомо.

— Похоже, что да, — ответила девушка, внимательно разглядывая его.

Мастера мы нашли — это замечательно, но вот то, в каком он состоянии… Что тут творится? Эклайз проанализировал внешность этого кхарна, и выглядит он как Мастер. Так что это или он, или его двойник. Подхожу к пульту рядом с капсулой и изучаю его.

— Весело… — озадаченно протягиваю вслух.

Пульт работает, но имеется одна маленькая проблемка.

— Что такое? — спросила Арти, внимательно рассматривающая капсулу и чуть ли не пробующая ее на зуб.

— Весь интерфейс на каком-то незнакомом языке. Это не язык кхарнов или элов, его нет в базе. И я нихрена не понимаю здесь.

Потыкать наугад? Можно сказать, метод проверенный, но… опасно, лучше воздержусь пока от этого. Начальное окно вроде бы выводит параметры тела. И, судя по ним, оно вполне живо.

— У тебя что? — спрашиваю, подходя к Арти.

— Он не заморожен, это не криокамера. Похоже, он или спит, или находится в состоянии, близком к коме. Надо больше данных.

— Мне тоже так показалось, — соглашаюсь с ней.

И это странно. Зачем Мастер прилетел сюда и лег в эту капсулу? Планировал таким способом переждать время, пока его ищут? Ну-у, так-то не самый плохой вариант, пусть и немного странный. Или же в этом всем есть какой-то другой, неизвестный нам смысл?

— Будем разбираться, а пока нужно осмотреть до конца тут все, — говорю ей, оттаскивая ее от капсулы, к которой она практически буквально прилипла, увлеченная чем-то новым и неизвестным. Прекрасно ее понимаю, но у нас еще есть незаконченное дело, которое стоит довести до конца и убедиться, что это оригинальный Мастер, а не его клон или двойник.

— Ты прав, — согласилась со мной Арти, нехотя отойдя от капсулы.

Впрочем, как показал дальнейший осмотр, Арти можно было спокойно оставить возиться с капсулой, чего-то опасного тут не нашлось. Да и неопасного в принципе тоже. В этой лаборатории, или что это такое, из самого интересного только эта капсула с телом. Нашлось еще несколько капсул, но они пустые. Все остальное — какое-то непонятное на первый взгляд оборудование.

На четвертый, последний этаж мы тоже сходили. Он небольшой, и его целиком занимает реакторная. И при беглом осмотре там все выглядит незнакомо. Назначение угадывается, общие принципы понятные, но вот разные детали…

Все же, после того как осмотрели здесь все, больше кажется, что это место построила какая-то неизвестная нам раса. Каким боком тут Мастер? Может, он просто нашел эту базу, или кто-то другой нашел. А может, он как-то связан с этой расой, пока непонятно.

Осмотрев последний этаж, мы вернулись обратно на третий и занялись делами. Арти принялась внимательно изучать капсулу с телом. Раз другого Мастера мы тут не нашли, значит, скорее всего, этот настоящий. Ну или где-то на верхних этажах бродит настоящий, а мы просто с ним не столкнулись, такой вариант тоже возможен. Я же связался с нашим кораблем и передал искину все, что мы обнаружили.

— Есть какие-то догадки? — спрашиваю у него, закончив передавать собранные данные.

— Пока ничего не могу сказать. Нужно ждать наш флот. Вы пока остаетесь там или прилететь за вами?

— Останемся тут, но ты закинь нам дроидов, нужно еще раз хорошенько прочесать здесь все, вдруг что-то упустили.

— Сделаю.

Закончив говорить с искином, принимаюсь за важное дело, а именно влезание в местную сеть. Нашел я кое-что работающее и очень похожее на управляющую консоль, и она вроде бы не связана с капсулой, в которой тело кхарна. Так что, если накосячу вдруг, все должно быть не смертельно, надеюсь.

Консоль тоже на незнакомом языке. Проанализировав его, Эклайз не обнаружил хоть какого-нибудь сходства с известными нам языками. Скрываться нам больше смысла нет, так что установил прямой канал связи с корабельным искином и подключил его тоже к работе над консолью.

Пусть и не сразу, но процесс сдвинулся с мертвой точки. До того момента, как у меня появились хоть какие-то результаты, дроиды успели высадиться и приступить к повторной проверке этого комплекса. И пока ничего нового, на Мастера вдруг не наткнулись, и на кого-то другого тоже. По всему выходит, что это место абсолютно пустое, а Мастер, прилетев, почти сразу же зачем-то влез в ту капсулу.

— Есть какие-то успехи? — раздался голос Арти, оторвав меня от работы с консолью.

Расшифровка языка идет полным ходом, основную часть интерфейса мы уже примерно перевели. Почему примерно? Потому что методом тыка. Нажали на такую-то надпись — получилось то-то, значит, скорее всего, значение вот такое. Проверяем, подтверждаем или опровергаем догадку. И так снова и снова. Отталкиваемся от уже известных слов, пытаемся составить словарь, искин вовсю разбирает незнакомый язык, но времени на такое нужно немало.

Саму консоль взломали, защита на ней пусть и была слегка странной и построенной на незнакомых нам принципах, но Эклайз при поддержке искина справился с ней. А взломав ее, мы попали и в местную сеть. Но опять-таки, как выяснилось, сеть тут заметно отличается от того, к чему мы привыкли.

Здесь нет общей сети на весь комплекс. Нет кучи подключенного к ней оборудования. Сама сеть организована весьма непривычно. Что еще раз намекает на то, что построил это место кто-то неизвестный нам. Через консоль, в которую мы влезли, можно управлять лишь общими системами этого этажа вроде освещения, дверей и камер наблюдения, они тут все же есть, и следить за состоянием таких же систем на других этажах. Никакого доступа к реактору или оборонительным системам, к хранилищу данных или еще чему-то вполне привычному для нас.

Система жизнеобеспечения тут есть, и условия здесь вполне пригодные для нас, по идее, можно спокойно находиться без брони, ничего страшного случиться не должно.

— Так себе, — отвечаю Арти, сфокусировав на ней взгляд. — А у тебя как? Разобралась с капсулой?

— В процессе. Благодаря вашим усилиям получилось почти полностью перевести интерфейс той консоли. Язык там тот же. Только часть фраз новых, до которых вы еще не добрались.

— И?

— И непонятно. Судя по всему, кхарн в коме. Тело помещено в капсулу четыре часа назад. Все добровольно.

— Но зачем?

— А вот тут главная странность. Я еще не до конца поняла, но, кажется, там есть что-то про перемещение сознания. Ту часть еще не получилось нормально перевести.

Подозрительно смотрю на капсулу с кхарном. Это бы многое объяснило. Если это то, что я думаю…

— И куда это сознание перемещается? Просто на какой-то носитель?

— Есть и такой вариант. Как с тобой делали. Но есть и другой — отправка сознания в какое-то другое место.

— В какое?

— Не знаю, нужно разбираться. Но, очевидно, куда-то за пределы этого комплекса, — ответила Арти, пожав плечами.

— То есть, возможно, от Мастера сейчас здесь только тело, а самого его, можно сказать, тут больше нет?

— Возможно. И есть вероятность, что это тело не Мастера. Точнее, не так, изначально Мастер был кем-то другим, и просто его сознание переместили в это тело. Нужно дальше разбираться.

— Разбирайся, — отвечаю ей. А что еще сказать? Нечего.

То, что Арти мне сказала… это неожиданно. Технология копирования и записи сознания не что-то новое для нас. И я, и она плотно с ней знакомы. Но лично я вообще не был готов встретиться тут с чем-то подобным. И это немного выбило из колеи. Гнались за кхарном, пусть странным и загадочным, а наткнулись на такое.

Мы изучали, как с этим вопросом обстоят дела у местных. И дела у них, исходя из того, что удалось найти в ходе наших осторожных поисков, никак. У них нет ничего даже близкого к этому, их наука просто не шла в таком направлении. И вот вдруг сюрприз.

И мало того, возможно, здесь технология даже более продвинутая, чем у нас. Ведь, кроме копирования на какой-то носитель, они могут дистанционно отправлять матрицу сознания. А у нас с этим были проблемы. Связь должна быть идеальной, без каких-либо потерь. Это в обычном случае какой-то процент потерь допустим, но с сознанием разумного существа такое не пройдет, важен каждый бит информации. Да, пока подтверждений толком нет, и это лишь догадки по большей части, но…

Впрочем, я как-то не интересовался, как с этим вопросом обстоят дела у Слияния сейчас, насколько сильно оно доработало технологию. Знаю, что технология есть, ее не забросили, но в подробности не погружался. А похоже, зря. Но что уж теперь.

Пока мы тут возились, дроиды быстренько еще раз прочесали весь комплекс. И Мастера нигде нет. Никого и ничего нового они не нашли. Они теперь займутся закрытыми дверями, будут аккуратно пытаться вскрыть их, но это процесс небыстрый. Что ж, похоже, нам тут на какое-то время придется задержаться, пока разберемся со всем. Хорошо, что флот скоро уже прилетит, и будет полегче. Надеюсь, что будет.

Неприятные мысли, что мы упустили Мастера и уже можем больше никогда не выйти на его след, так и лезут в голову. Он может быть где угодно, в любом теле. Как нам найти его? Но гоню их. Если сознание куда-то отправили, должна была сохраниться конечная точка, мы выясним ее и полетим туда. А там… там будем действовать по ситуации.

На этой обнадеживающей мысли перестаю думать о всяком и полностью сосредотачиваюсь на работе с управляющей консолью, вдруг еще что-то удастся выудить из нее.