Вернувшийся: Союз. Том V

Глава 6

Ощущение, словно мы с головой нырнули в здоровенную кучу дерьма. И не просто нырнули, а погружаемся все глубже и глубже, и дна-то все не видно. Допросы еще не закончились, а у меня уже стойкое желание выжечь здесь все орбитальными ударами. Останавливает лишь то, что далеко не все, кто живет в этих поселениях, причастны ко всему этому, хватает и обычных беженцев, которые просто надеются выжить. На мой взгляд, они не самое верное решение приняли, бежав сюда, но все же это не отменяет того, что они относительно безобидны и невиновны.

Мы допросили уже почти всех, осталась еще парочка, и потом уже мой допрос. Всего двадцать пленников. И вопреки моим ожиданиям, нормальных среди них оказалась большая часть. Они не имеют никакого отношения ко всей этой возне, вредительству, диверсиям и прочим прелестям, с которыми у меня ассоциируются предатели. Нет, они ничем таким не занимались. Вместо всего этого они искренне и со всей отдачей занимались делами своих поселений, стараясь сделать жизнь в них лучше.

Знали ли они обо всей этой вредительской деятельности? И да и нет. Кто-то знал и сознательно старательно дистанцировался, не желая иметь какого-либо отношения к этому. А кто-то даже и не знал, полностью погрузившись в решение различных вопросов беженцев.

Как выяснилось, какой-то единой организации беженцев нет, по сути, каждая звездная система сама за себя. Конечно, они взаимодействуют между собой, и даже можно сказать, что связаны, но все же они по большей части самостоятельны. И если где-то нас атаковали, к примеру, то это совсем не значит, что так будет и в других поселениях.

И да, те беженцы, с которыми мы столкнулись в первый раз, когда еще только прибыли в этот уголок галактики, не то чтобы нас надурили, но, сами того не зная, создали у нас не совсем правильную картину происходящего. Что мы тогда выяснили? Что нарвались на целое микрогосударство, в котором далеко не одна звездная система, а я даже побывал в их столице.

И не сказать, что это совсем уж неправда, в какой-то мере все так и есть, но тогда нам показалось, что это была столица всех беженцев. Но нет, даже и близко не так, просто то была одна из крупнейших групп беженцев, подмявшая под себя несколько звездных систем, но далеко не единственная.

Что же касается тех, кто замешан во вредительстве сражающимся с роем, они рассказали нам много всего. Пусть и не хотели, но рассказали, мы умеем убеждать и добиваться интересующих нас ответов. Изучаю результаты допросов, и ощущение у меня такое, словно окунулся в бочку с отборным дерьмом.

Как можно быть такими уродами? Ладно вы не хотите сражаться с роем, сбежали. Пусть. Так живите как остальные беженцы, налаживайте свой быт, стройте планы, что делать дальше. Зачем вести подрывную деятельность? И это не что-то разовое, а методичное и довольно масштабное. Мы копнули совсем неглубоко, а нам уже столько всего открылось…

Они гадят как только могут. Различные диверсии на производствах, кражи, саботажи и вообще все что угодно. Видят возможность как-то навредить и сразу же пользуются ею. Разве что пока до терактов не дошли. Но, учитывая произошедшее на встрече послов, до этого недалеко уже.

Такое мероприятие они провели впервые и очень воодушевлены сделанным. И да, пусть те, кого уже допросили, лично в этом не участвовали, но слух о произошедшем быстро разошелся в их среде. Все они поддерживают тесные контакты и постоянно общаются и взаимодействуют. Такое бы единодушие и сплочённость в борьбе с роем, а не в этом…

Когда читал их ответы, было дикое желание пойти к ним и размазать голыми руками по стенам. И ведь мог, мне бы никто и слова не сказал. Наверно, меня остановило лишь то, что они могут нам еще понадобиться. Может, что-то придется уточнять, может, еще что. Если бы не это, точно прибил бы уродов.

Зачем они все это делают? Вопрос сложный, и какого-то определенного ответа на него мы пока найти так и не смогли. У части из них есть личные причины, обижены они на свое старое общество, государственный строй и таким образом всячески мстят ему. Это, наверно, самые простые и понятные. Обиженные мудаки, что с них взять.

Но есть и другие же. Идейные? Да, наверно, так будет правильнее всего их назвать. И с их товарищами мне уже доводилось сталкиваться. Те, кто считает, что рой пощадит их. Почему? Для чего? Они так и не смогли ответить на этот вопрос. Они даже не смогли нормально рассказать, откуда вообще все это взяли. Что-то мямлили, бухтели, но никакой конкретики.

Все, что удалось выяснить, — такой слух возник лет двадцать назад. Вначале на него не обратили внимания, но лет пятнадцать назад он стал весьма популярным и обрел немало сторонников. Кто его запустил? Кто стоит за всем этим? Непонятно.

И ладно считали бы, что рой просто сохранит им жизни. Ну-у, можно понять, отчаянная надежда и все такое, ничего очень уж удивительного, обычное дело. Но ведь им для этого еще нужно вести подрывную деятельность и всячески помогать рою.

Причем каких-то конкретных заданий они не получают и с ними никто не встречается, и уж тем более представители роя. Они просто вредят в меру своих сил тем, кто сражается с роем. Вначале действовали осторожно, а потом все смелее и смелее. Сейчас же, похоже, вообще уже страх потеряли.

Как они решились устроить взрыв на встрече послов? Все же по сравнению с тем, что они проворачивали до этого, это сильно выделяется. И пока не ясно. Допрошенные об этом мало чего знали. Предполагали лишь, что все было как всегда — кто-то что-то узнал, рассказал, пошел слух, и кто-то решил воспользоваться шансом и нанести удар. Они так действуют почти всегда.

И ладно бы тут сражались с какой-то обычной расой. Тогда бы во всем этом не было ничего удивительного, вполне стандартное явление и действия вражеской разведки. Но тут-то рой, и ничем таким он раньше точно не занимался. Все же изменился? Или же дело в чем-то другом?

Если этим занимается кто-то из местных, то я никак не могу понять, для чего он это делает. В чем его выгода? Смысл всего этого? Теории есть разные, но… Это же явно не кто-то просто очень обиженный. У него должны быть ресурсы, определенное влияние, чтобы запустить настолько устойчивый слух. Непонятно.

Несколько раз перечитав результаты допросов и дождавшись, когда завершатся все, кроме того, который должен вести я, направляюсь в допросную, где пленник уже дожидается меня. Чего-то нового узнать не вышло. Прояснились некоторые моменты, но ничего из того, что нас интересует сейчас.

Остановившись перед дверью, делаю глубокий вдох и старательно борюсь с желанием порвать на много маленьких кусочков кхарна, который находится там. Нельзя. Да и не наш стиль это, мы действуем иначе. Наверно. Может быть.

Справившись со вспыхнувшими эмоциями, прохожу внутрь. И первый же взгляд, брошенный на пленника, всколыхнул старательно подавленные желания. Такой надменной и самовлюбленной рожи я давно не видел, так и просит кулака. Но мараться мне не с руки, поэтому действую иначе. Команда через нейросеть, и гада хорошенько жахнуло током, сбивая с него всю спесь.

— А теперь поговорим, — произношу, когда он немного пришел в себя и пусть старался держать лицо, но теперь в его взгляде был виден страх.

— Что вам нужно? — спросил он, тщательно контролируя свой голос.

— Зачем ты устроил взрыв на встрече послов на станции Такохем?

— Не понимаю, о чем вы говорите.

Ничего не говоря, снова бью его током, и в этот раз уже подольше. Сильно, но не перебарщивая, на грани, чтобы он не потерял сознание и тем более не умер. Можно, конечно, было бы мотивировать его правдиво отвечать и другими способами, но он меня бесит, поэтому пока так.

— Вопрос все тот же, — произношу, когда кхарн сумел немного отдышаться.

— Чтобы убить всех ублюдков, собравшихся там.

— Зачем?

— Они должны были умереть! — произнес он с нездоровым блеском во взгляде.

Кажется, это будет сложнее, чем я предполагал. Но ладно, время есть, главное — самому не сорваться.

— Почему?

В этот раз отвечать он уже не спешит, лишь презрительно смотрит на меня. Ну, это его выбор. Очередной стимулирующий разряд током. И может, мне кажется, но теперь ток будто бы оказывает меньший эффект. Неужели привык?

— Почему? — повторяю свой вопрос.

Исходя из других допросов, мы примерно представляем, каким будет ответ, но точно сможем узнать его лишь от этого кхарна, остальные допрошенные почти же ничего не знали о случившемся. Однако, кажется, ответ будет не сейчас, пленник по-прежнему молчит, даже и не думая начинать снова говорить. Что ж, видимо, пора опробовать на нем весь широкий арсенал допросной.

Ничего не говоря ему, просто перехожу к следующему методу стимуляции к озвучиванию правды. Одно, второе, третье… перебираю их одно за другим. Кхарн оказался на редкость крепким орешком, не меньше получаса пришлось провозиться с ним и прогнать его почти через все, остались лишь медикаментозные средства, которые непонятно как подействуют на нем, все же на кхарнах их никто не испытывал, как-то не доходило до этого дело.

— Вы не должны были подписать соглашение, — тихо произнес он, смотря сломленным взглядом на меня.

— Почему?

— Это может изменить весь расклад сил. Мы даже, может быть, сможем дать отпор рою.

— Но это же глупо. Пусть сорвалась бы одна встреча, была бы другая. Или вы и ее планировали сорвать?

По его взгляду понимаю, что угадал. Вот это целеустремленность…

— И вы бы так делали, пока мы бы не плюнули на эту идею и не улетели отсюда?

— Да.

— Откуда вы узнали про встречу? И откуда узнавали бы про новые встречи?

— У нас есть союзники в нужных местах, — расплывчато ответил он, не став сразу говорить кто и где.

Надавить на него и выяснить это? Позже, вначале другое.

— Откуда вы узнали о встрече?

— Мне сообщили о ней. Событие заметное.

— Кто надоумил нанести удар? Все же охрана там была хорошая, и, чтобы все провернуть, нужно было постараться. И насколько мне известно, раньше вы таким не рисковали заниматься.

— Никто, — ответил он. Слишком быстро ответил, словно боялся сказать что-то другое.

— А если подумать?

Вижу, что он колеблется. Хочет рассказать, чтобы его больше не пытали, но при этом и всячески сопротивляется этому. Слегка бью его током, только чтобы обозначить сам удар и напомнить ему, что он все еще здесь и выбора у него нет.

— Мастер, — нехотя произнес он.

— Мастер?

— Да, он. Я, когда узнал об этом, связался с ним, чтобы посоветоваться. Сам не мог решить, чтобы нанести удар, нужно было слишком рискнуть, задействовать кое-какие связи, которые мне не хотелось трогать без огромной нужды.

— И что он сказал?

— Что нельзя упускать такую возможность и надо нанести удар. А если этого окажется недостаточно, повторять его до тех пор, пока вы не откажетесь от идеи сотрудничества и не уберетесь отсюда.

— Мастер. Расскажи о нем. Кто это такой? Почему Мастер?

О-па, а вот это интересно. Стоило мне спросить о мастере, как взгляд кхарна изменился, стал упрямым, сломленность в нем осталась, но отошла на второй план.

— Ты уверен, что хочешь снова пройти через все это?

Но в ответ молчание. Что ж, пытать его по новой особого смысла не вижу, может уже чисто физически не выдержать, придется возиться, лечить… лучше опробую-ка на нем что-то из медикаментозного. Заглянув в сеть, перебираю имеющийся у нас набор на этот случай. Начнем, пожалуй, с чего-то относительно надежного и простого по составу, чтобы, если вдруг что, можно было быстро справиться с последствиями.

Рывок, оказываюсь вплотную к кхарну и, сбив его с ног, впечатываю в пол. Он пытается вырваться, но силы не равны. Держу его одной рукой, а вторую протягиваю в сторону, и в нее свесившийся с потолка манипулятор подает небольшой инъектор. Быстрый укол, и дело сделано. Вернув инъектор обратно манипулятору, отпускаю кхарна и отхожу в сторону.

— Что это было? — спросил тот, поднявшись с пола и потирая место укола. — Что вы мне вкололи⁈

— То, что должно развязать тебе язык, — честно отвечаю ему, не видя смысла скрывать.

И стоило ему это осознать, как он сразу же дернулся к стене, явно планируя себя как-то покалечить. Но он не сумел сделать и шага, как замер, словно муха, угодившая в липкий раствор, — силовые поля сковали его, не позволяя как-то навредить себе.

— Кто такой Мастер?

Молчит, но по считываемым параметрам вижу, что препарат уже начал действовать, еще немного, и он не сможет сопротивляться. Подожду, не страшно.

— Мастер, расскажи о нем, — опять спрашиваю, выждав несколько минут.

— Это мой наставник. Он привел меня к истине, показал, что мы неправы, сопротивление — зло. Те, кто сопротивляется, — глупцы, и мы должны образумить их. А если не можем, то помочь рою, — произнес он и замолк, ошарашенно вытаращившись на меня.

Работает смесь. И его параметры вроде бы стабильны, никакие непредвиденные побочки пока не показывают себя.

— Какой он расы?

— Тоже кхарн.

— Откуда он все это знает?

— Ему открылась истина.

Как пафосно звучит. Теперь еще выяснить бы, каким именно образом она ему открылась. Сама по себе или же кто-то этому поспособствовал? И уверен, после этого появятся какие-то новые вопросы. Похоже, я здесь надолго. Ну, надо пользоваться возможностью, пока она есть.

И похоже, мы имеем дело не просто с какими-то уродами, пусть и идейными, а с самыми настоящими фанатиками. Впрочем, намеки на это были и раньше. Однако нужно заметить, что остальные допрошенные предатели, которые реально предатели, а не просто беженцы, не были настолько отбитыми.

Мысленно тяжело вздохнув, продолжаю допрос, всячески выуживая информацию обо всем, чем только можно, касательно этого Мастера и их вредительской деятельности. Нужно выяснить как можно больше всего, а полезное это или нет, будем решать уже потом.

Пять часов. Гребаных пять часов пришлось провозиться с ним. Однако было это не зря, удалось немало всего интересного узнать. Как про этого Мастера, так и в целом про их деятельность. Несмотря на не самый высокий пост, этот кхарн обладал множеством связей и вообще был давно в их организации и знал немало всего.

Мастер… Загадочная персона, о которой мало кто слышал и еще меньше кто ее видел. Другие предатели, и то не все, о нем только слышали, но точно не встречались и не общались с ним. А этот же кхарн с ним довольно плотно общался в последние годы и даже несколько раз встречался.

Кто он такой? На этот вопрос нормального ответа все еще нет — фигура весьма таинственная и делающая все, чтобы так оставалось и дальше. Очевидно, кто-то стоящий поближе к источнику слухов про помощь рою. Он ли их распустил? Непонятно. Но пока все указывает на то, что нет, не он. Он всего лишь один из приближенных, посвященный, так сказать, но не организатор всего этого непотребства.

Может, он лишь зачем-то ловко воспользовался ситуацией и на самом деле никакого отношения к появлению этих слухов не имеет. А может, все же и имеет, пока неясно. Все, кого мы допросили, ничего толком рассказать про это не смогли.

Как его найти? А вот тут уже немного получше все. Когда получили нужные ответы от кхарна, отряд слетал к нему домой и нашел аппаратуру для связи, была у него такая. Это оказался портативный передатчик для межзвездной связи и коммуникатор для управления им. Их сейчас изучают и готовятся подключаться к ним. Если все получится, то так мы сможем отследить хотя бы примерно этого Мастера. Как минимум выясним, в какой звездной системе он сейчас. А так какого-то постоянного места, где его можно найти, нет. Точнее, скорее всего, есть, но те, кого мы допросили, об этом ничего не знают.

Узнали мы больше и в целом про их… организацию. Все же это не что-то стихийное. У них есть своя структура, субординация, взаимодействие. Да, они раздроблены, но тем не менее, в отличие от обычных беженцев, обладают при этом удивительной сплоченностью, что ли, общая цель и фанатичные идеалы неплохо так сближают. Они как сеть, раскинувшаяся по всему этому уголку галактики. И они не только среди беженцев, но и среди остальных тоже, что было уже очевидно, но тем не менее у нас теперь есть этому подтверждение.

Остальное же, что выяснил… Там немало всего, но чего-то такого уж важного или интересного, на первый взгляд, больше нет. Разве что получилось составить относительно небольшой список членов их организации и сочувствующих им. Всего-то на сотни две имен. Пока его никуда передавать не будем, прибережем, а то это же явно не все, кто на их стороне, и не хотелось бы, чтобы этот список случайно попал к ним и все они бросились в бега и залегли на дно.

— Что делаем дальше? — спросила у меня Арти, поджидавшая в коридоре рядом с выходом из допросной.

— Как что? Продолжаем охоту, — отвечаю ей немного устало, все же пять часов допроса — это тяжеловато.

— А с ними что? — спросила она, кивнув в сторону допросной.

— Пусть пока побудут у нас, мало ли, понадобится что-то уточнить. Место у нас вроде бы есть.

— Есть, — согласно кивнула она.

— Что там с передатчиком? — спрашиваю, неспешно идя к капитанскому мостику. Мог бы и сам это выяснить, но это же нужно лезть в сеть, искать, а мне сейчас лень, хочется сесть где-нибудь, уставиться в стену и ни о чем минут десять не думать.

— Его проверили. Никакого подвоха не нашли. Конструкция простая и надежная. Сейчас заканчивают изучать прошивку коммуникатора. Никаких программных закладок пока не удалось найти. Все максимально прозрачно и открыто.

— В коммуникаторе хранились какие-то данные?

— Только журнал сеансов связи. Больше ничего такого.

— И часто они общались?

— В последний месяц — весьма, тридцать два раза. А до этого в среднем раз-два в месяц. В журнале данные только за год.

— Понятно.

Несколько минут, и мы дошли до мостика. К этому моменту изучать передатчик закончили, и все было готово к его активации. И стоило нам зайти на мостик, как его включили и начали пытаться связаться с Мастером. Как-то иначе определить, где он находится, не получится, никаких данных, способных указать на это, не хранится ни в коммуникаторе, ни в самом передатчике. А то, что удалось все же извлечь, лишь данные вызываемого абонента в сети, необходимые для самого вызова, и ничего, что могло бы указать на его местоположение.

Подойдя к одному из экранов, наблюдаю за происходящим. Передатчик работает, вызов пошел, сигнал отслеживается, пока никаких сюрпризов. Не меньше минуты прошло до того момента, как на него ответили. И сразу сбросить вызов нельзя, нужно время, чтобы точно определить местоположение собеседника.

— Слушаю, — раздался тихий мужской голос. Картинки нет, только звук.

Наши искины сразу же пустили свежую заготовку в виде симуляции собеседника, полностью повторяющую оригинал как минимум по голосу и внешности. С нынешними технологиями сделать такое легче простого.

— Они хотят еще раз встретиться, — произнес «кхарн», сразу же перейдя к делу. Во всех подробностях, как они общаются, мы не знаем, поэтому беседа будет крайне краткой, чтобы Мастер не раскусил обман. — Действуем как и запланировано?

— Да, готовь еще один удар.

— Хорошо, — произнес наш «кхарн» и резко отключился, а передатчик отправил сигнал обрыва связи. Продолжать дальше смысла нет, мы выяснили, где находится Мастер.

И кто бы мог подумать, он не на одной из планет беженцев, а в столице кхарнов. Прикольно, правда ведь?

— Может, стоит сообщить об этом кому-нибудь? — с сомнением спросил у меня капитан Грэзг.

— Кому-то из местных? Конечно же нет. Действуем сами. Передайте нашему флоту все добытые данные. Пусть отправит туда хорошее подкрепление, но ждет оно за пределами системы, не показываясь местным на глаза. Мы же отправляемся туда.

Интересно, Мастер обычный житель столицы, в чем я почему-то сомневаюсь, или занимает какой-то пост, и, возможно, довольно высокий? И что-то мне подсказывает, что последнее. Но пока мы этого не знаем, однако обязательно выясним.

Здесь мы закончили все дела, можно выдвигаться к следующей точке.