Спасти графство и законного короля!

Глава 13

Решила особо не заморачиваться. Текст без особых красот, прямой, рубленый. Типа: «Неисполненная клятва грозит Венидии многочисленными бедами: войной, голодом, мором. От мора уже страдает целое Рисское графство. Когда придет черед следующих? Народ, ты выступил поручителем, что Одгорин передаст власть законному наследнику после его совершеннолетия. Власть не передали, наследник пропал. Готовьтесь к худшему» Или: «Мор в Рисском графстве только начало, кара за лишение титула старшего сына за верность законному королю Венидии. Требуйте от Одгорина исполнения клятвы»! Или просто: «Долой клятвопреступника с трона»! «Одгорин, что ты сделал с наследником Евридия!? Верни трон законному королю»! «Клятвопреступников ждет кара богов! Она неотвратима»! Пожалуй, последние короткие фразы подходят больше. Народ в большинстве неграмотный, значит, кто-то будет читать, прочтет первую фразу, и неизвестно, станет ли читать дальше. Теперь подпортим праздник в герцогстве.

«Свадьба незаконна без одобрения главой рода»! «Бывшая королева выдает дочь замуж за одного из убийц своего сына»! «Кара небесная обрушится на вас, пирующих на крови»! Ну и так далее. Значит, надо печатать на одной доске, потом сушить, потом разрезать и подкидывать места скопления народа. Была у меня мысль засунуть часть бумажек в фейерверк и зажечь вместе с праздничными. Пусть разбросает над гостями. Потом подумала, что с большой высоты бумагу разнесет далеко в стороны, лучше с крыши кинуть, или с колокольни. Ладно, переговорю с пацифистом. Может, что и посоветует. Еще надо выйти на местных воров, или какая еще у них есть преступная гильдия, нанять для распространения слухов среди народа. Теперь надо переговорить с Эвертом. Писать ему придется, и к тому же зеркально. Значит, после обеда общее совещание, потом с ним переговорю.

Но на совещании выплыла другая проблема. Ко мне обратился Сэм.

— Барышня, просьба у меня. Не справляюсь я с сыновьями. Целый день молотами стучим, а выход всего ничего. Помогите, поговорите с бароном Обским, У него кузница к водяной мельнице присоединена, молот за счет воды стучит, кузнецы только болванку подставляют. Быстрей работа идет. Я уже к Бобу, кузнецу обращался, а тот говорит: барин не разрешил даже близко никого подпускать к молоту. Отказал.

— Сэи, а что, у нас нельзя такой же молот построить. Давай я съезжу, посмотрю на этот молот, барон графине не откажет, да и решит, что женщина все равно ничего не поймет! Поставим плотину, и повторим.

— Не выйдет, Ваша Светлость! Напор к нас не тот, а то бы я давно соорудил. У барона все на водопаде построено. Там такая высота, вода с напором падает. Не то, что у нас на мельнице!

— Хорошо, Сэм, съезжу, все равно надо проверить баронства. Поговорю с бароном. На совещании Густав доложил что расстреляли весь порох из фейерверка, Картечь, (с моей легкой руки это слово прижилось) показала себя с лучшей стороны. Сносила картонные фигуры рядами. Нужно отобрать стрелков и начать учения. И тут выступил наш творческий, так сказать, королевский тандем. Встал Авель, и доложил, что они с Эвертом придумали, как быстрее заряжать самопалы (тоже прижилось!). Берется провощенная бумага, скатывается в трубку, сначала в нее забивается пыж, с «хвостиком» наружу, потом порох, для пороха лучше мерку придумать, вроде узкой металлической рюмки, потом пыж, потом пуля, или картечь, снова пыж, а потом все это заталкивается в трубку самопала. Только надо не пережать шомполом, что бы не нарушить оболочку. Лучше, конечно, закладывать через вырез в трубке, сбоку, а потом ее прикрывать какой-нибудь плотной створкой, но и так быстрее выходит. Ине надо переживать, что кто-то косорукий пересыплет или недосыплет пороху. Ничего себе, так мы скоро до зарядки с казенной части дойдем, еще вспомнить бы, как капсюль делается, из чего, и почему он порох поджигает при ударе! Посоветовала гильзу, то есть оболочку плотнее делать, не жалеть бумаги и воска. Густав сказал, что порошкового пороха уже много Олаф наделал, может его используем? Сказала нет, быстро расслаивается и ненадежен Завтра подъеду, покажу, как безопасный порох делается. И надо Олафу помощников дать, тех, которые молоть будут. Авелю велела все старые кофемолки перечинить что бы мололи в мелкое зерно, и не дай бог, не искрили. Помощников решили выделить из выздоравливающих стражников. Они присягали, так что с них и клятву брать не надо. Сама поеду по баронствам. Эверту предложила со мной поехать, мало ли что записать понадобится. Отказался, вслух сказал про слабость, а потом мне на ухо, что барон Обский одно время состоял начальником стражи, в замке, где их держали. Так что видел его не так давно. Предупредил, что барон ярый приверженец короля, чтобы была с ним осторожнее. Попросила его завтра мои призывы крамольные аккуратно переписать на доски, буквами покрупнее, и, главное, в зеркальном изображении. Пусть не торопится, потренируется, что бы доску не испортить! Удивился. Я пояснила, что потом можно будет делать по несколько десятков копий буквально за минуты. А попросить человека, не посвященного в наши планы я не могу, боюсь, выдать может. Я там такое написать придумала! Показала, он головой покачал, спросил, не проще переписать несколько раз одно и тоже. Сказала, что он удивится еще. Попросила буквы все закрасить черным, а промежутки оставить белыми. Для резчика, что бы не ошибся, он неграмотный. Посоветовала сесть перед зеркалом, чтобы голову не ломать над буквами в обратном написании. И что писать надо справа налево. Кивнул, попросил завтра перед отъездом взглянуть, что у него получилось на бумаге, и тогда, после одобрения, он возьмётся за доски. Согласилась. Договорились сразу перед завтраком. Эверт еще задержался в дверях, как будто хотел что-то сказать, но потом махнул рукой и ушел. А я спать легла и никак заснуть не могу. Все о просьбе Сэма думаю. Понимаю, что без механизации ему тяжко. Лежала, ворочалась, и решила сходить на кухню, попросить горячего молока. Ночью Марьяна завела порядок, что бы всегда кто-то дежурил, по очереди. Прихожу, котел кипит, аж крышка подскакивает, поваренок так на стуле и заснул, с поварешкой. Я на котел еще раз глянула, решила разбудить, пока вся вода не выкипела. И тут меня осенило. Вот же, почти дармовая энергия. Весь 19й век все производства на паровых двигателях работали! И не нужно никакого вредного барона просить, интерес свой показывать. Сейчас вспомню, как был устроен локомобиль, то есть паровой двигатель, и создадим, и что-то типа паровоза, и паровой молот, и много чего еще. Но думать надо на свежею голову, а сейчас спать! Поваренка разбудила, попросила теплого молока, он меня долго благодарил, что не дала проспать котел. Раз выход найден, то решение я обязательно вспомню! Пошла было к себе, но привлекла внимание полоска света под дверью пустой комнаты тех покоев, где разместила бывших больных. Тихо подошла и заглянула.

Оливер

Держа записки Нелли в руке он прошел в свободную пока комнату выделенных им покоев. Осмотрелся. Здесь пока не было кроватей, но у стены стоял туалетный стол с зеркалом. Хорошо, значит он запомнил правильно. Прошел в смежную с этой комнатой ванную, взял губку, смочил и протер поверхность стола и зеркало от пыли. Жаль, магический светильник не зажечь. Магия так и не вернулась. Придется принести свечу. Поднес к зеркалу свечу, посмотрел на свое отражение. Худой, короткие волосы прилизаны, большие роговые очки закрывают пол-лица. Хорош! Слава Богу, что удержался и не заговорил с Нелли. Да, она нравилась ему все больше и больше. И, самое главное, не только внешне. Скорее даже не внешне, так как тоже могла похвалиться только худобой и еще не отросшими после болезни волосами. Его привлекала внутренняя сила этой девушки. Неутомимая энергия, которая помогает ей находить какие-то немыслимые решения. Ну кто мог додуматься использовать порох из шутихи для атаки противника. А написать на листках призывы заставить дядю исполнить клятву, о которой большинство народа просто забыло! Вот и напомним. Только как она собирается получить столько копий этих записок? Вот сделай пробный лист и увидишь — подсказал внутренний голос. Он сел за столик, переписал самое короткое послание крупными печатными буквами на чистый лист бумаги, поднес его к зеркалу и старательно перерисовал зеркальное отражение на другой лист Несложно. Справится. Только нужно рисовать сначала карандашом, потом уже обводить чернилами. Вдруг поток воздуха заколебал пламя свечи. Оливер резко схватил листки с текстом и сунул их в ящик туалетного столика, Он подумал, что кто-то из товарищей по несчастью не вовремя проснулся. Обернулся. В дверях стояла Нелли.

— Ты почему не спишь? — спросила она удивленно.

Нелли.

От удивления Оливер на мгновение онемел.

— Попробовал написать текст зеркально. А почему ты…вы не спите?

— Ходила на кухню пить молоко. Мне сегодня его разрешили, вот, наслаждаюсь. А тебе пора спать. А то не расскажу, что я придумала для Сэма, и не только для него. Твоя помощь будет нужна, и Авеля тоже! Давай расходиться. Только не перебуди соседей. Они, наверное, уже десятый сон видят. — сказала девушка и зевнула, прикрыв рот рукой.

— Сейчас пойду, только посмотри, что получилось. И мне помещение надо какое-то со столом, зеркалом, и защелкой на двери. Такие записки никто увидеть в замке не должен. Желательно еще и с сундуком с замком. Мне их прятать негде, а каждый раз вас беспокоить…

— Подумаю. Этот вопрос я как-то упустила. Тайник нужен. Так что ты до завтра ничего не делай, я у себя в секретере спрячу, съезжу к барону и все решу.

— С бароном осторожнее, преотвратный тип. И со мной у него старые счеты. Поэтому я с вами и ехать отказался.

— Я поняла, покажи, что получилось?

— Вот, я хотел спросить, буквы так и оставить, или увеличить?

Она подошла поближе, склонилась над листком. — Нет, только расстояние между букв чуть-чуть увеличь, вдруг краска расползется. А так все хорошо.

Его рука опиралась на стол совсем рядом с моей. Не понимая, что меня толкнуло, я накрыла ее своей ладонью.

— Ты очень хорошо держишься. Я думала проблемы будут, требования. А ты молодец. Только вечно отсиживаться не получится. Вот, закончим игру с народом в плохие предсказания, надо будет на публику выходить, не испугаешься?

— Нет, я все последние 7 лет испуганным жил. Наверное, перебоялся. Матушка каждый вечер причитала, что нас всех прикончат, и что я во всем виноват, не сумел лордов на место поставить. Это в 14 лет, перед полным залом разозленных мужиков в 3–4 раза меня старше. Которых она, кстати, и разозлила. Платье выбирала. Сначала себе, потом сестре. А лорды ждали. Вот потом на меня все раздражение и вылили. Может, появись она, как положено, вместе со мной на Совете, пусть в старом трауре, который еще с момента кончины бабушки хранился, все по-другому бы обернулось. И я смог бы лордов утихомирить, поддержку чувствуя, и они были бы настроены более благожелательно. Ладно, что сейчас вспоминать! Как вышло, так вышло. Так что просидел семь лет, трясясь, как заяц, хватит. Скажите, а про какую свадьбу на крови вы написали?

— Только не расстраивайся, твоя сестра выходит замуж за наследника Одгорина, Родрига.

— Значит, хотят подкрепить право на престол нашей кровью. Видимо, в своем праве не очень уверены. Зато матушка довольна. Она больше переживала, что сестра не может на балах присутствовать. Но я Алисии не завидую. Родриг жесток и похотлив. Он за юбками бегал еще когда мы подростками были. Спасибо, что сказали, Нелли. Если мне тоже что-то подобное на ум придет, то можно тоже приписать? Если свободное место останется!

— Конечно, я думаю, у тебя даже лучше получится.

— Спасибо, спокойной ночи, Нелли.

Последняя фраза у Оливера, сейчас я не могла назвать его Эвертом, ну не получалось и все! Так вот, последняя фраза прозвучала как-то многозначительно и как-то не окончено. Как будто человек хотел сказать что-то еще, и резко передумал. Я спокойно тоже пожелала спокойной ночи, и мы разошлись. Так, не забыть выделить Оливеру комнату под мастерскую. Заодно они с Авелем могут там спокойно свои идеи обсуждать, тем более, я их завтра, нет, завтра не выйдет, вернусь поздно, послезавтра озадачу. Паровым двигателем.