Сперанский 4. Коалиция

Глава 9

Триест

10 мая 1798 года

Конечно же, просто взять и убыть, чтобы и дальше громить супостата, никак не получалось. Моментально нарисовалось множество организационных вопросов, без решения которых мой уход мог выглядеть, как трусливое бегство. Взять, например, такую проблему: во всех подразделениях, что под моим мудрым, как я надеюсь, командованием, трофеев оказалось не много, а очень много. Под словом «трофей» я понимал ещё и награбленное с бедных, а на самом деле не очень, граждан вольного города Триест. Вольного ли? Подумаем над этим утверждением чуть позже.

А сколько было вопросов о том, кто какой отряд французов разбил или захватил, кому достанется тот или иной карабин, или даже мундир? Чувствую, что немало калмыкских и казацких подростков будут скоро щеголять во французской одежде.

Потом в полный рост встал вопрос с телегами, которых в городе набрали преизрядно, коней нашли достаточно, но кому быть возничими? Понятно, что военторговцам, которые и должны были доставить награбленное в мои земли. Но их не хватало. Придётся закрывать этот вопрос ранеными и наймом местных. Кроме того, нужно было кому-то отвести не менее четырёх сотен мулов. Именно их я хотел использовать в своих поместьях, такие вот маленькие тягачи вполне вписываются в быт селян Надеждово. А вот остальных подобных полезных недолошадок, ослов-переростков, нужно отправлять следом за нами, чтобы Суворову их продать.

Тут впору было просить помощи, или приказывать, раз я соучредитель, у Военторга, чтобы Ложкарь прислал больше людей, но и он начал свою бурную деятельность, уверен, что Захар не дремлет, а работает с русским войском. А те из Военторга, что пришли следом за мной, так и вовсе пошли шаромыжничать по деревням. Хотя, нет, просить и умолять тех немногочисленных крестьян, что числились за Триестом, никто не станет, а вот где купить ну очень задёшево корову, может, и просто «взять в дар», до того постращав, что будут бить, это да.

Грязная работа у военторговцев, но творческая, требующая недюжинных способностей в области актёрского мастерства. Но ничего, создам из них театры, пусть после службы на сцене актёрничают, если не сработают с большой прибылью и пользой.

Несколько удивило и расстроило то, что ни моцареллу, ни пармеджано в округе почти не делали. Город вообще во многом зависел от внешних поставок, с той же области Римини морем или из Венеции морем и по суше. Но пару умельцев-сыроделов всё же уговорили на переезд, где угрозами, а где и добрым словом. Нет ничего более действенного при убеждении, когда происходит коллаборация «кнута» и «пряника».

Но не только вопросы Военторга заполонили моё сознание и заняли то самое драгоценное время. Хотя вот это всё, даже с грабежами, было мне интересно, так как многие специалисты, как и коровы, окажутся именно в моём поместье и дадут новый толчок мясомолочной промышленности в Надеждово. Более остальных меня отвлекал вопрос с будущим Триеста. Ну, и я несколько мандражировал перед встречей с адмиралом Ушаковым. Да, такая встреча должна была состояться, о чём меня уже предупредил капитан фрегата «Неаполь» лейтенант Арсений Петрович Кошкин.

Это его корабль прибыл на разведку и кружил, рассматривая обстановку, после ушёл в море, скрылся с глаз, но через три часа появился вновь, уже следуя в составе огромного русского флота. Как же это сладко звучит, когда русский флот ОГРОМЕН! Менее грозно осознавать, что целым фрегатом командует всего-то лейтенант.

Вот такие вот дела, когда целые фрегаты отдаются под командование всего лишь лейтенантам. Как я понял, на этом фрегате, неаполитанском к слову, есть свой капитан, вернее был капитаном, теперь этот, фамилию не помню, Миромати или ещё какой Мастроянни, числится помощником капитана. Хотя, я так думаю, что молодой русский лейтенант вряд ли ещё способен управлять большим кораблем, потому он лишь надсмотрщик.

Радость берёт, что русский флот прирастает кораблями и становится в регионе очень крепко. Нужно сюда пригнать некоторых засидевшихся на Балтике капитанов, чтобы решить кадровую проблему. А то все эти яхты и военные корабли в роли прогулочных катеров… Не время для всего подобного. Если не встать в Средиземном море сразу мощно, то волки: как французы, но прежде всего английские лаймы — прогонят нас. Мы им, как бельмо на глазу.

Кроме того, именно мне нужно было решать вопрос с пленными. Их очень много, полторы тысячи. Были французские, как и местные республиканские подразделения, которые не успели к сражению или не сильно-то и спешили. Кормить всё вот это не хотелось, до скрежета в зубах не хотелось. Часть продовольствия я посчитал нужным оставить себе, но так, чтобы не обрасти дополнительными тяжестями. А остальное отдать Военторгу на реализацию. И в этих расчётах французов не было.

Уже случился скандал по поводу продовольствия, которое было поставлено австрияками. Пока ещё не сильно громкое дело, но звоночек прозвенел, может, скоро придётся бить в колокол. Союзники всё же часть мяса прислали с червями. Понятно же, что и там, в стане императора Франца, есть ушлые дельцы, которые проворачивают свои делишки и играют на списанных продуктах. Но не с первой же поставкой так опростоволоситься. И что? Наши интенданты приняли-таки и подобное мясо. Мол, червей уберём, а солонину промоем. Ага! И она станет вдруг вкуснейшим блюдом. Хотя в Европе хватает всякого тухлого деликатеса, как сюрстрёмминг, видимо, они считают, что и русские пристрастятся к такой вот «высокой европейской кухне».

Это, конечно, не патриотично, может, и преступно так думать, но оплошности или целенаправленное вредительство австрийских властей пошли на пользу Военторгу, следовательно, и мне. Мне удалось буквально пару часов переговорить с Ложкарём, так он утверждал, что после обнаружения червей в мясе к нему и его людям стали-таки обращаться, и торговля пошла полным ходом. Чую, русские солдатики будут хорошо щипать итальянцев, чтобы иметь монету для покупки продуктов на приварок.

Оживилась и общественность Триеста, добавляя в административный хаос свою лепту. Прошли грабежи, в ходе которых случилось всего лишь с десяток жертв, и Совет города решил, что раз не убивают, можно начинать качать права. Я пока отговорился от элиты Триеста тем, что жду своё командование, отчасти это так и было. Но они пришли внаглую. Выпер всех за дверь. Всех, кроме одного.

Алчная я скотина. Некий торговец позвенел мешком с монетами перед моим лицом, а я и оставил его для приватной беседы. Впрочем, ну, что здесь такого? Кто поступает иначе?

— Мсье Сперанский? Я правильно понял, что у вас такая фамилия, — я пренебрежительно кивнул. — Вот, мсье. Это за то, что вы слушаете меня. Не сочтите за обиду, но у нас торговцев всё так, всё измеряется деньгами. Что поделать, мы люди без чести, коя наличествует у господ офицеров.

— Я попрошу без лишних слов, гоподин… А как вас зовут? — опомнился я, что даже не знаю имени того, с кем разговариваю.

И ведь сижу вразвалочку, даже пошло, как по нынешнему этикету, в револьвере вроде бы даже не сменил барабан. А что, если пришли меня убивать? Эта мысль заставила встать, сразу же вынуть из нагрудной кобуры револьвер и проверить наличие зарядов в барабане. Все шесть выстрелов наличествовали. Видимо, сразу после боя, ещё в порту, автоматически сменил разряженный барабан. Это хорошо, что появляются такие вот привычки, плохо, что я о перезарядке забыл. Видимо, устал.

— Я обидел вас? Прошу простить, простите меня, я неразумен, я… — засуетился торговец, начиная пятиться к двери.

Я улыбнулся, когда понял, как именно этот человек мог расценить мои действия, когда я стал проверять револьвер, да ещё делал это, визуально контролируя гостя. Он-то мог подумать, что я собираюсь вот здесь и сейчас его застрелить. Ну, а что? Что ещё можно ждать от этих русских? И вообще, кто они такие? Почему не сидят на своих льдинах с медведями, а приплыли сюда? Наверно, так в Триесте многие думают и скоро начнут так думать во многих других итальянских городах, где появятся русские штыки.

— Успокойтесь! Вам ничего не угрожает, — сказал я и вновь сел в кресло, но на этот раз таким образом, чтобы не запутаться в ногах, если придётся действовать.

Хотя зачем мне ноги? Я достал револьвер, и он красноречиво говорит, что всё возможно, и что угроза для гостя существует. Вышел такой вот браток из девяностых годов двадцатого века, когда бандюган в ресторане кладёт волыну на стол, чтобы официанты были расторопнее. А ещё мобилу… А что у меня будет вместо мобильного телефона? Табакерка. Да, мне Карп Мелентьевич прислал десяток казачков, которые принесли кое-что из трофеев в дар. Я принял. Почему и не принять золотую табакерку с шестью бриллиантами? Ну, и ещё там по мелочи.

— Прошу простить мою трусость, я… — притворно замямлил торговец.

Нет, не так уж он и испугался. Мало того, я видел блуждающие глаза у гостя, может, торговец даже искал чем меня огреть.

— Ещё одна ложь про трусость или про глупость, и я завершу этот разговор. У меня мало времени. Будьте любезны говорить по существу! — сказал я, заглядывая в мешочек со звонким металлом.

А вот тут я бы обиделся. Это было серебро. Точно меньше ста австрийских талеров с полногрудой бабой… Миль пардон, с бюстом Марии Терезии. Нет, ну точно там большие сиськи, ну, никак иначе не назвать. Эх, как там моя голуба Катенька? А, может, походный секс, ну тот, который во время похода, он же не измена? Церковь и та разрешает мясо есть в пост воину, если он воюет. А с сексом как? И ведь не подсказывает мне правильный ответ сущность поповца Сперанского. Но об этом можно размышлять наедине, а то посмотрит на моё похотливое выражение лица этот торговец, подумает, что можно больше деньги не платить, а расплатиться… Тьфу ты! Мерзость какая приходит на ум!

— Я Ромео Бочеллини, мсье. Торговец, у меня три корабля, и главным образом я сотрудничаю с венецианскими торговцами и производителями, — наконец, гость начал говорить по делу. — И у меня два вопроса и предложения к вам, мсье генерал.

— И? Я убедительно прошу изложить мне суть проблем быстро, — поторопил я Бочеллини, слишком он размеренно, даже медлительно, вёл разговор.

Проблемы, со слов торговца, у него было всего две и обе для меня прибыльные. Первая заключалась в том, что у нас в плену находится су-лейтенант республиканских войск Триеста, бывших уже войск, бывших республиканцев. Это некий Давиде Моранте, сын очень весомого венецианского торговца, который готов был бы выложить немалую сумму денег за то, чтобы его любимого Давидика не отправили на суровые русские севера. Ну, а Бочеллини хотел сам выкупить этого парня. Понятно было, что таким вот поступком мой гость хотел заполучить к себе в должники партнёра и тем самым решить какие-то коммерческие вопросы. Интересно, конечно, но вникать в эти дела не стоило, просто увлекусь, а у меня как бы война идёт.

— Мало, — отвечал я, когда купец озвучил цифру в пять сотен талеров, ну, или в эквиваленте в любой другой валюте, пусть и в турецких пиастрах.

Начался торг. Думаю, мой оппонент быстро понял, что не на того нарвался, кто будет думать о своей чести и не станет торговаться в деле, где на кону жизнь человека. Я из другого теста, и две тысячи талеров — это намного интереснее, чем пять сотен.

Второй проблемой стали корабли, которые были мной отобраны в качестве приза или трофея в порту. Среди прочих были и два судна, которые принадлежали Бочеллини. Продал их за ещё шесть тысяч. Может, и прогадал, они явно стоили больше. Но мне достаточно денег, а также того, что было на этих кораблях. А была там провизия и ткани.

На том и распрощались, а Ромео был отправлен не искать свою Джульету, а привести ко мне всех членов Совета города, или как там он назывался — магистрат. Была идея у меня, которую нужно ещё обсудить с Ушаковым.

И встреча с адмиралом не заставила себя ждать. Тем более, когда я просил о ней, направляясь в порт, как только туда стали причаливать русские корабли. Не все, порт Триеста просто не рассчитан был на то, чтобы огромный русский флот смог поместиться. Но, я в этом уверен, сам адмирал обязательно сойдёт на берег, чтобы оценить обстановку.

Вообще, брала гордость за державу. Я насчитал более сорока вымпелов, среди которых было немало тех, что можно определить, как линейные корабли. Команды разношёрстные, видимо, не только русские. Хотя большинство и были в белых матросских формах. Наверное, именно русские отличались другими цветами мундиров, не успели они ещё полностью переодеться в форму, которую ввёл император Павел.

— Вы генерал-майор Сперанский? — спросил меня… кто?

Морской офицер был явно выше меня в чинах, да и вёл себя так, как может позволить вести явно более значимый человек, пусть откровенного хамства и заносчивости я не встретил. Но всё же… Белая кость — морской офицер, а не то, что я… сухопутный. Хотя во флот чаще всего шли те, кто не мог позволить себе быть русским гвардейцем или же не имел перспектив в армии. Там всё дорого, а во флоте не нужно коня покупать или отдельное от уставного оружие, да и на пьянки мало денег уходит, если только ходить в частые морские походы.

— Да, ваше превосходительство, я Сперанский. С кем имею честь? — спросил я, несколько подобравшись, но лишь несколько, так как тянуться, кроме как перед своим командованием, не хотелось.

И как хорошо придумано в обращении! Называя офицера, чьи знаки отличия я не распознал, превосходительством, обязательно попадёшь в цель. Большой диапазон от полковника до генеральских званий — это превосходительство. Только адмирал или фельдмаршал уже высокопревосходительства.

— Конт-адмирал Голенкин Гавриил Кузьмич, — представился мой очередной гость.

Я занял большой особняк рядом с портом, из которого просматривалась гавань и немалая часть города. Можно было бы поместиться в крепости, но там нынче не протиснуться, все помещения превратились в склады. А тут комфортно, даже очень. Так бы и остался в отпуске на Тосканской Ревьере. В ночной клуб сходил бы или в казино какое. Ах, да, тут такого нет. А вот зря, очень зря. Получилось бы как-то застолбить эту территорию за Россией или оставить город вольным, но под протекторатом Российской империи, то развернулся бы на славу. Прислал бы сюда Яноша и сразу три ресторана открыл бы. А ещё заграбастал немного землицы неподалёку, да сельским хозяйством занялся, снабжая и город, и окрестности. Не сам, конечно, мне и в Надеждово нужно ещё поработать, да и заводы… фабрики… мастерские. Но я нашёл бы исполнителей. А ещё виллу на берегу моря, да с выходом прямо на пляж, чтобы вот так разогнаться, выбегая из баньки голышом, да не в прорубь или озеро, а в море, а рядом обнажённая и напаренная Катя…

— Что с вами? — удивлённо спросил Голенкин.

— Тоска по Родине, ваше превосходительство, — несколько приврал я.

Тоска по жене у меня какая-то сегодня обострённая.

— Все мы сыновья своему Отечеству. Но всё же извольте, сударь, определить ваши намерения, что вы делаете в городе. Это необходимо по ряду причин, в том числе, чтобы не случилось конфузов. Этот дом, что вы заняли, выделяется среди прочих. И было бы не совсем уместным, что тут обосновались вы, а не Его Высокопревосходительство адмирал Фёдор Фёдорович Ушаков, — сказал контр-адмирал и, когда называл имя русского флотоводца, чуть не задохнулся от почитания своего командира.

А конфуз случился бы обязательно, так как, останься я тут на подольше, не захотел бы уходить из такого вот замечательного дома, хозяина которого я сам и выпроводил из занятого жилища. Уже все мои подчинённые знают, где меня найти, местные также осведомлены о том, куда идти со своими вопросами. Но я собираюсь завтра отправиться догонять авангард. Часть моего воинства уже вышла в направлении Гориции. У них уже есть задача снести заслоны на дорогах и провести разведку. И самое крайнее — это завтра до двенадцати часов пополудни я и должен выйти. Вот только с самого утра отправлю большой обоз в сторону будущей Словении и дальше в Новороссию, так и поеду.

— Его высокопревосходительство не будет ли так любезен, чтобы дозволить мне переночевать одну ночь в этом доме, на утро я намерен отправиться далее, на север, — сказал я, на что контр-адмирал скривился.

— Только адмиралу Ушакову решать, кому и когда выдвигаться. Будьте любезны подготовить обстоятельную реляцию о произошедшем, и почему вы не дождались флота, как на то был уговор, — сказал Голенкин.

А вот это было уже грубовато, но я спорить не стал. Этот офицер, восхищающийся своим командиром, как мне кажется, воспримет в штыки всё, что я могу противопоставить желаниям и чаяниям Ушакова. Он не станет вникать, что мой командир — это Суворов, и я имею приказ от него, который могу не выполнить, если буду задерживаться в городе.

Через час мне была представлена возможность сказать то, что я думаю. Прибыл Фёдор Фёдорович Ушаков. Это был среднего, нет, сравнительно с местными реалиями, чуть выше среднего роста человек. Круглолицый, с таким выражением лица, как может быть только у добряка. Но не стоило заблуждаться в том, что Ушаков может позволить какую-нибудь вольность по отношению к себе. Во флоте, когда много времени проводишь в ограниченном пространстве в компании большого количества мужчин, сильных духом мужчин, нельзя быть мягкотелым или слабохарактерным. И Ушаков таковым не был. Хотя этот человек наверняка менялся после того, как сходил на берег, может, даже несколько терялся в неродной земной стихии.

— Я благодарен вам, генерал-майор, что не подвергли город полному разорению, — с таких слов начал разговор Ушаков, когда мы с ним по-уставному поздоровались. — Знаю, что грабежи были, но убийств массовых не случилось. Меж тем у вас такой… особенный состав отряда. Удалось наладить дисциплину?

— Ваше высокопревосходительство, тут много тонкостей. Вот, к примеру, калмыки… Они ожидают своей участи, что решит государь. Живут пока на Дону, но с них хотят брать большую дань. Не с руки им нынче приказов ослушиваться и вести себя так, кабы при решении их племенного вопроса никакой жалости не было. Или персы… Их пять сотен, и все воины выученные и опытные. Шах поставил им большое жалование, да и семьям помог, чтобы они тут показали, что с персами дружить и торговать можно. Наш там, в Иране, нынче человек правит. С казаками ещё проще — им хвосты накрутил Матвей Иванович Платов. Ну, а егеря, так они солдаты русской армии, приучены к приказам, — обстоятельно ответил я.

— А иные? — с ухмылкой спросил Ушаков.

А он неплохо осведомлён. Я думаю, что какие-то каналы связи между Суворовым и Ушаковым имеются. Может, и через Османскую империю или же через Дубровник, который нынче Рагуза. Эту вольницу французы обошли стороной, так что весьма может быть, что там некий координационный центр был. Был, так как сейчас появился Триест. И всяко удобнее общаться через этот город. А там, даст Бог, и Венеция станет пристанищем для русских кораблей, хоть бы и на время.

— Это мои воины, с коими я сам учился воевать, кои учились у казаков и не только у них. Сии воины добрые, но не обучены сражаться в строю. Получается что-то между ландмилицией, казаками и егерями, — сказал я, не вдаваясь в подробности и не рассказывая ещё и про диверсионную направленность моих людей.

— Будет об этом. Не совсем прав был Беннигсен, ваш наиправейший командир, что описал ваш отряд, как… Не стоит обсуждать иных. Тем паче, что это я с ним координирую действия флота, — Ушаков задумался, после улыбнулся и продолжил говорить. — Я не стану корить вас за то, что начали штурм города без меня. Зная о малых потерях и то, что в Триесте был не такой уж и маленький гарнизон, вы наверняка имели причины так поступить, дабы не терять удобного и выгодного момента. Так и запишем. Но…

— Что я должен сделать взамен, дабы вышла добрая реляция? — понял я, что от меня ожидается именно такой вот вопрос.

— Сущая мелочь, которая и так бы решилась, даже вопреки вашему желанию. Корабли, военные. Четыре фрегата и линейный корабль. Они войдут в состав моего флота. Правда, сперва отправятся на Мальту и там будут ждать полноценных команд, — сказал Ушаков, которого мне в этот момент хотелось назвать «Плюшкиным».

У адмирала случился «сидром Дракона», когда он гребёт все военные корабли, при этом уже сейчас ощущая кадровый голод. Хотя… Если он не заберёт себе, то заберёт враг. Я хотел прикрыться Русско-американской компанией и для неё раздобыть эти корабли. Каким-то образом вывезти их в Петербург или в Севастополь, там подлатать, обшить днища медью и отправить со следующей экспедицией в Америку, если сложится такая ситуация, что этим кораблям найдётся пристанище. Всё же Охотск или Петропавловск, как мне кажется, не сильно подходят на роль базы для немалой, для этого участка Тихого океана, эскадры.

Но… Я же военный сейчас и на такие вот трофеи не имею прав. О чём мне и намекали. Между тем, я согласен получить компенсацию, и даже появились мысли о том, как это сделать. Нужно чуточку побыть в стороне и спихнуть ситуацию на других.

— Это не мои трофеи. Их захватили казаки. Но я могу договориться, и корабли перейдут в ваше подчинение, но не о себе говорю, а о казаках, им нужна компенсация, — сказал я и увидел некоторый отклик в глазах Ушакова.

— Буду честен с вами. Я подам прошение на выплаты за… — Фёдор Фёдорович пристально на меня посмотрел. — За казачьи призы. Но адмиралтейство не сможет в один миг с вами расплатиться. Вместе с тем, когда-то да сможет. Я и сам просто и незатейливо выкупил бы у вас корабли за те призы, что мне уже достались, но тут не поймёт нас уже офицерское сообщество. В нашей среде, знаете ли, не очень уважают тех, кто стал богатым на трофеях.

— Понимаю и согласен. Дым отечества нам сладок и приятен, а я люблю своё Отечество, посему буду премного благодарен, если напишите реляцию в Адмиралтейство. Но я хотел бы просить вашего содействия в ином деле, — сказал я и встал, вспоминая, куда засунул подготовленную ранее бумагу, когда отправил Ромео собирать Совет.

— Что в моих силах, посодействую. И я благодарен вам, что не вышло недопонимания, и мы говорим на одном языке, языке любви к Отечеству и верности его величеству российскому императору Павлу Петровичу, — с некоторым пафосом произнёс Ушаков.

В этом времени такие слова про Родину и особу императора никогда не произносятся спокойным тоном, всегда торжественно и с надрывом.

— А, вот… — нашёл я бумагу и подал её, как бы между делом, Ушакову.

Адмирал читал и быстро приходил в растерянность. Учитывая, что текста было всего-то на пару предложений, лицо Ушакова стало моментально удивлённым.

— Но, как же так? Мальту принял сам государь, в тех обстоятельствах это казалось на грани приличия. В европейской политике назрела вынужденная потребность в русском флоте и армии. Это не давало тем же англичанам высказаться против русского присутствия на Мальте. Но то, что вы предлагаете… — Ушаков отложил лист бумаги и уставился на меня.

— А разве что-то сильно меняется для того же Триеста? Или русскому флоту не нужны базы в этом регионе? Сколько у вас кораблей? — сыпал я вопросами.

— Достаточно для решения любой задачи, — уклончиво ответил адмирал, чем ещё больше расположил себя.

Нельзя никому сообщать информацию стратегического характера. Вот только можно же сосчитать те вымпелы, которые пришли к Триесту. К примеру, к городу подошли сразу одиннадцать линейных кораблей, восемь фрегатов, какое-то количество бригов и брандеров. С этим флотом можно пробовать бодаться и с французами. Но уже доподлинно известно, что Ушаков сформировал эскадру прикрытия Мальты, и там не может быть лишь два линкора и, пускай с пяток фрегатов, иначе нет смысла в такой вот эскадре. Так что, да, русский флот прирастает и теперь становится ещё более сильным за счёт стран-лимитрофов. Пусть не обижается на мои мысли Неаполь, Триест и всякие там Рагозы с Мальтами, но в сравнении с теми странами, которые нынче вершат европейскую политику, они малы и нежизнеспособны. Это доказал в иной реальности Наполеон, когда создал Иллирийские провинции на Адриатическом побережье.

— Вы меня поправьте, ваше высокопревосходительство, если я не прав. Далёк я от флота, но иногда стоит посмотреть на проблему со стороны. Так вот, почему бы не иметь, к примеру, две эскадры… Пардон, три. Одна — Мальтийская, вторая Адриатическая, третья… Эгейская. Разве не нужен тогда Триест, чтобы иметь возможность не только базироваться, но и чиниться там, — эмоционального говорил я, однако, не видел огня в глазах Ушакова.

— По вашему разумению, тогда и Катарская бухта нужна, желательно и Таранто. А еще Будва. Там есть остров святого Николая и остров Стефания. Ещё и крепость, — Фёдор Фёдорович снисходительно улыбнулся. — Вы думаете, есть в моём флоте хоть один офицер, который о таком не мечтает? Разве может широкая православная душа быть замкнутой в Балтийском и Чёрном озёрах? Но Господь не дал России окончательно разгромить турку, чтобы свободно ходить в Средиземное море. С отрывом от метрополии нам не выстоять. В Севастополе строятся корабли. Заложено сразу четыре линейных корабля. Флоту быть! Но там, на Чёрном море. И Мальту удержим ли, коли через Геркулесовы столбы домой плавать будем? Турка перекроет проливы, и всё, тут же перекроют англичане.

Наконец-то я вывел адмирала на эмоцию. И что могу сказать?.. Часто в нашей жизни мы останавливаемся перед такими трудностями, которые можно описать фразами: «это слишком трудно» или «это невозможно», а ещё «так никто не делал, наверное, так нельзя». И вот эта вера в то, что невозможно, что раз до того никто не отважился на что-то, значит это «что-то» нельзя водворить в жизнь, губит многое.

А разве Семёну Дежнёву не говорили, что то, что он готов был сделать, невозможно? Уверен, что говорили многие, а он взял и сделал. Разве не было тех, кто прямо кричал, но так тихо, чтобы только император не услышал, что нельзя брать под своё крыло Мальту? Ещё как были, есть и даже будут такие. Однако, вот он Андреевский флаг, который действует с опорой на базу на Мальте. А Пётр Великий?

Так что я не видел в том, что предлагаю, что-то сверх неисполнимое, фантастически невозможное, напротив, всё можно, и России нужно брать свою долю итальянского пирога. Сейчас русский солдат идёт к Удине, чтобы там проливать свой пот и кровь за то, что австрийцы рассчитывают, мало того, говорят в полный голос: взять под свой контроль Северную Италию. Так пусть дадут и русским чуточку своего «уголка счастья». Вот сейчас прозвучит крайне противоречивый лозунг для людей из того будущего, откуда я прибыл. Даёшь русскую Ревьеру!

— Вижу, что вы разочарованы, Михаил Михайлович, — Ушаков запнулся и посмотрел на меня пристально. — Вы же не против такого обращения? И уж простите, но дозволяю вам ко мне также по имени-отчеству, но вне службы… Так вот, вы разочарованы, но ваши идеи велики, они мечтательны. А жизнь она иная. Просто государь скажет «нет», и всё.

— Не соглашусь, ваше высокопревосходительство. Если мы начнём эту работу, то у нашего государя, это самое малое, будет намного лучше переговорная позиция. Ведь проще отдавать то, что можно отдать, пусть и не хочется, чем идти на уступки там, где это ну никак нельзя делать, — на одном дыхании сказал, я и был одарён внимательным взглядом, изучающим и серьёзным.

— Хм… Признаться, в таком ключе я не думал. И вправду, не начнут же австрияки войну, право слово, всяко договориться захотят. А нам будет что предложить, — задумчиво сказал Ушаков.

Я не такого хотел. Как истинный попаданец считаю, что невозможное возможно. Но если для того, чтобы моё начинание не кануло в Лету, да, согласен и на такие вот формулировки. Впрочем, не факт, что получится. Тогда, что ж, у нас будет, чем торговать — Триестом.

— Возьмите! Прочтите! — сказал я и подал другой лист бумаги.

— Ваше Императорское Величество, взываем к вам, императору Великой Российской империи, Великому Магистру госпитальеров и всем в Европе известному рыцарю, что не страшится во имя защиты убогих и простых обывателей вызвать иных монархов на дуэль. Просим у вас защиты и сохранения свободы нашей, как… — Ушаков перестал читать и воззрился на меня. — Кхе… Да вы плут, уж простите. Так чувствами нашего благословенного императора играть. Вот нынче сомнения берут, что сие невозможно. А подпишут люди из магистрата Триеста такое письмо к императору?

— Они ждут нашего решения в соседнем доме, ваше высокопревосходительство, — сказал я, улыбаясь, как и подобает плуту, хитрой улыбкой.

— Это ваши лесопилки гонят добрый лес и доску из Гомеля и Речицы, что в Белой Руси? Дуб, даже годичной сушки, а нынче обещали двухгодичной? — перевёл тему Фёдор Фёдорович.

— Не токмо мои, — отвечал я.

— За то спасибо, — сказал Ушаков.

— Хорошо то, что выгодно всем. Мне серебро идёт, флоту добрый лес, а скоро ещё и выпуск парусины налажу, да можно подумать, как заказ сделать на Луганский завод, дабы оный листы металлические поставил для обшивки днища кораблей, — не полез я за словом в карман.

— Подождите-ка… — Ушаков рассмеялся. — И этот… Параходус. Сие тако же ваше?

Я кивнул.

— Вот тут не угодили мне. Парус… в нём душа корабля, сила моряка. Но посмотрел бы на такое чудо с превеликим любопытством, — сказал Ушаков, перекрестился. — Ну, и чего сидите, господин везде успевайка? Пойдёмте к триестровцам… или как их называть.

— Троичанам… Триест — Троицк, — пошутил я, но не нашёл отклика у набожного Ушакова.

— Не нужно поминать всуе Троицу Святую. Вот когда тут будет храм Святой Троицы, вот тогда и можно… — сказал Ушаков и стал выходить из комнаты.

Долго уговаривать местную элиту не пришлось. Достаточно было объяснить им, что вообще имеется в виду. На самом деле Триест, по моей задумке, не предполагалось включать в состав будь-какой губернии Российской империи. Не сразу, не сейчас. Вот подобное точно вызвало бы шквал негодования и дипломатические разрывы. Нам такого пока не нужно. А вот создать из Триеста СЭВ, свободную экономическую зону, можно.

Мы не претендуем на внутреннюю политику Триеста, даже не будем влиять на их избрания в Совет. Но представитель от России должен быть при решении важных вопросов, даже внутренних. Российская империя арендует у Триеста порт на девяносто девять лет за плату, размер которой остаётся в тайне. Так, по секрету скажу, сумма велика — один талер, или в любой иной валюте, но главное — единичка в строке суммы. Внутри Триеста разрешена беспошлинная торговля с русскими, в отместку на Мальте такие же условия для местных купцов с берегов Адриатического моря.

При этом Россия пока что согласна закрыть вопрос горожан с хлебом, не бесплатно, конечно. Пока что, это до закрытия турками проливов. Всё равно нужно развивать местное производство в большей степени, чем это есть нынче. Не должен Триест зависеть от поставок с других итальянских территорий или из Австрии.

Что ещё? Русские ремонтируются в Триесте бесплатно, но при этом обязуются загрузить городскую верфь заказом на военные корабли. Ещё… самая малость… Россия модернизирует крепость Сент-Джус, расширяет её и держит свой тысячный гарнизон. Правда, после численность войск уменьшается, как только, или «если», местные элиты решат создать свои силы самообороны. Более войск иных стран в городе не предусматривается.

Были ли возмущения? Да. И я даже, несмотря на невысказанное, но показанное мимикой лица недовольство Ушакова, пригрозил, что нынче же спускаю с поводка своих варваров, и они… Пусть благодарны будут троечане за жизнь, им дарованную.

— Если через пять лет вы станете жить намного хуже, чем прежде, я приеду к вам, и судите меня! — бросался я громкими фразами, показывая свою эмоциональность.

В итоге под письмом подписались все. При этом приятным бонусом и подспорьем в деле стало то, что на мою сторону, а за мной Россия, встал Ромео Бочеллини, как оказалось, один из лидеров Совета. Отдам ему этого Давида, бесплатно отдам, чтобы не быть должным, ну, и заполучить со временем своего человека. А вот за корабли плату возьму, нельзя баловать даже своих людей, а то они наглеют и перестают быть своими.

— Брать с моря Венецию — это преступление. Но я через десять дней подойду к её островам всем флотом, может быть, дам сражение. Французы могут погнать венецианцев на убой. Всего у них шесть линейных кораблей, восемь фрегатов, но много галер. И всё же в коем веке русский флот сражается не в меньшинстве. Слава тебе Господи!

Мы даже выпили с Фёдором Фёдоровичем… тархуна. Понравился ему этот напиток. Ну, а на утро я погнался за своим авангардом.

Как скоро стало известно, французский заслон аж из пятисот человек был сметён калмыкско-персидской кавалерией походя, но не получилось убить всех. Были те, кому удалось удрать, так что к нашему приходу будут готовиться, если только у Шерера хватит сил ещё и на этом направлении выставить войска. Наверняка, француз стянул к Удине всё, что можно было стянуть, чтобы только прикрыть свою бездарность, как военачальника, большими массами войск. Хотя, может, я ошибаюсь, ведь моё мнение основано на послезнании и оценке событий современниками. Но сами же французы говорили о Шерере, как о бездарности, а Наполеон так и вовсе, как о преступнике.

Вот сейчас точно, навстречу новому сражению.