Стать его даас

Глава 5 С чего все началось

Я отчетливо помню тот день у речного озера. Именно туда мне хотелось бы вернуться. При еще одном падении красной звезды, я попросила бы, чтобы он повторялся снова и снова, зациклился навечно без какого-либо продолжения.

Ведь дальше что-то пошло не так. Когда именно все началось?

Помню, мы долго лежали на берегу, вещи медленно сохли на наших телах под воздействием солнечных лучей. Был смех, прикосновения, улыбка на лице Ари. Он без конца меня гладил, называл Кирой, целовал, накручивал прядки моих волос себе на палец.

— Что за синяки у тебя на спине? — вспомнила я о множестве пожелтевших кровоподтеков в области лопаток.

Они попались на глаза, когда мы добирались до водопада, но только сейчас этот вопрос снова появился в моей голове.

— Не важно, — слишком резко ответил Ари.

— Я могу залечить, — потянула я его за плечо.

— Не надо.

— Но это ведь глупо.

— Само пройдет, — покачал Ари головой, устремляя свой взгляд в небо.

— Не расскажешь откуда они?

— Случайно ударился, ничего серьезного.

Мне было не понятно, почему не хочет воспользоваться целительной способностью гатагрии. Ведь тогда все в один миг заживет. Рассудительный Ари вел себя неправильно, и это насторожило.

Но день был слишком хорош, чтобы портить его какими-то домыслами и предубеждениями.

Мы долго лежали на солнце, ближе к вечеру оделись и скрепили наши запястья розовой лентой. И только отойдя на несколько метров от озера, Ари сказал:

— Не попробовали ее убрать.

А я и забыла об этом. Лента стала привычным атрибутом. Как одежда, без которой нельзя появляться на людях. Прошла почти неделя, если не больше, с момента, когда она была завязана.

Мы вернулись обратно к озеру, скинули все свои сумки и стали напротив друг друга. Казалось бы — просто сними и почувствуй разницу. Но… Мы пару раз молчаливо посмотрели друг к другу в глаза, затем на ленту, словно боялись расстаться с ней. Ари потянул за один конец, а я за другой. Руки наши не разъединились. Не хотелось вновь чувствовать боль.

— На три? — подняла на него глаза.

— Раз, два, три, — одновременно проговорили мы.

Я прижала свою руку к груди, он — держал поднятой на уровне плеча. Состояние было шоковое. Хотелось радоваться, восхищаться. Ведь проклятье снято, мы распрощались с ним, больше не надо постоянно соприкасаться. Но в то же время чувствовалось непреодолимое желание вернуть все обратно. Мне не хватало контакта наших рук, по телу не разливались уже привычные потоки будоражащих кровь разрядов.

Мы соприкоснулись друг с другом. Одновременно. Словно оба испугались чего-то, действовали синхронно и без какой-либо указки.

— Куда ее? — указала я на находящуюся в свободной руке Ари ленту.

Надо было хоть что-то сказать, чтобы скрыть смущение.

— Оставим тут, — и положил ту на ближайший камень.

Я проследила глазами за действиями Ари, подошла к маленькой розовой змейке, мысленно прощаясь. Эта вещь была важна, хоть мне всегда хотелось с ней расстаться. Много плохого, да и хорошего связано с ней. Столько всего приходится оставлять позади, без надежды когда-нибудь хотя бы увидеть снова.

— У тебя в сумке еще много таких.

— Знаю, — отвернулась я от ленты и зашагала вперед. — Но эта что-то означает, а те — красивые пустышки.

— Поэтому и оставляем ее здесь, а не кладем в сумку к остальным.

— Куда теперь? — растерянно спросила я.

Нам больше не надо было идти в Коренные леса к сестре Хавида. Возможно, на нас еще лежит проклятье, но теперь можно хотя бы размыкать руки.

— Сперва дойдем до ближайшего черша и пополним запасы. У меня еды почти не осталось, — предложил Ари.

А что будем делать потом — не сказал.

Ближе к закату мы добрались до поселения, построенного в виде круга. Я тогда улыбнулась и назвала его вторым типом, что оказалось верно. Впервые за много дней нам удалось поесть горячей еды, выпить теплого чая и полностью расслабиться.

Ари колебался по поводу количества комнат, которые следует заказывать. Но я помнила, что хочу побыть хоть пару часов отдельно, лишиться его воздействия и разобраться в собственных чувствах. Поэтому попросила две.

И мы разошлись.

Было в этом что-то неправильное. Я стояла на пороге своей комнаты, осматривала скудную обстановку и хотела выбежать обратно, снова взять его за руку и попросить больше никогда не покидать меня.

Какая же я идиотка. Зачем предложила такую глупость?

Мягкая кровать манила к себе. Это была ни земля, ни сено, ни покрывало, которые не сравнятся с настоящей периной, теплым одеялом и подушкой. Я подошла к ней и остановилась, смотря сверху. Но лечь не решилась.

Я стремилась побыть одной, чтобы подумать. Но мысли не лезли в голову. Ощущалось только одиночество и сильная нехватка Ари. Вокруг было тихо, только огонек от свечи наполнял комнату какой-то жизнью. Я задула его и осталась в темноте.

Надо было ложиться спать, в теле чувствовалась усталость. Но опуститься на кровать мне не хватило решимости. Я села на пол, откинула голову назад и вытянула ноги. Казалось, таким образом мы стали ближе, будто Ари расположился так же с другой стороны стены, думал обо мне. А между нами лишь несколько толстых бревен — всего лишь убери их и снова окажись рядом.

Я много времени в прошлом провела одна. Особенно после перемещения в Калдимор. Но только сейчас одиночество дало о себе знать. Попытки ответить на свои же вопросы не увенчались успехом. Думать мне просто не хотелось. Взгляд бессмысленно остановился на одной точке. Но что там было — неизвестно.

Вскоре луна через окно проникла в комнату. Ее свет медленно перемещался по полу. А я продолжала сидеть на том же месте.

Тихий стук. Он словно вдохнул в меня жизнь, заставил двигаться, кинуться к двери, наполнил волнением и предвкушением чего-то желанного. Ари оказался там, в коридоре. Я не видела в темноте выражения глаз, только до боли знакомый силуэт. Возможно, он удивился моей реакции. Никогда раньше я не бросалась так в его объятья. Просто, мне вернули потерянное, то, без чего так грустно и одиноко.

Дурацкое желание, нельзя быть настолько глупой. Зачем захотела разойтись в разные комнаты?

Я боялась отпустить, словно он раствориться, пропадет, окажется лишь плодом моего воображения. Казалось, он спасательный круг в открытом океане, без него мне не выжить и не справиться ни с чем, даже с одиночеством.

— Мне не хватало тебя, — прошептал Ари где-то над ухом, обнимая в ответ.

И это было взаимно.

Мы больше не расходились в разные комнаты. Хоть снова вокруг господствовала тишина, из окно так же лился голубой свет, а свечи продолжали стоять с черными незажженными фитилями, я больше не чувствовала одиночества и скуки. Потому что Ари вновь был рядом, его руки дарили защиту, окутывали плотным кольцом, прижимали к твердой груди и периодически гладили.

Я хотела избавиться от этих прекрасных ощущений, чтобы подумать и понять как дальше быть. Но почему-то все запуталось еще больше, ведь без них очень плохо, тоскливо, невыносимо. Раньше я могла жить без всего этого, а теперь…

— Спи, — тихо пробормотал Ари в мои волосы.

Утро началось с приветливой улыбки, приятного поцелуя и желания никогда не выходить из этой комнаты.

Но мы ее покинули, спустились на первый этаж, позавтракали, а потом…

На улице послышались громкие крики. Мы выбежали туда, увидели, как люди куда-то торопятся, привнося суматоху в спокойное существование этой деревни. Я хотела последовать за ними, посмотреть на произошедшее. Ари не дал так поступить. Он почему-то занервничал, развернулся совершенно в другую сторону и резко потянул меня за собой.

С окраины деревни снова раздались крики. На этот раз там присутствовал громкий плачь, ругань и… визг. Последний звук заставил меня остановиться, настороженно посмотреть на Ари и в полном непонимании захлопать глазами.

— Это ведь… — испуганно проговорила я.

— Идем, не обращай внимание, — кинул через плечо Ари.

Меня тянуло обратно, срочно надо было вернуться, посмотреть и… помочь. Там определенно что-то произошло, и не с людьми — с животными, которые сейчас нуждались в моей защите и заботе. Там…

Дыхание затруднилось, глаза забегали, сами ноги хотели идти обратно.

— Мне надо, — попыталась я вырвать руку и побежать.

Но Ари лишь ненадолго взглянул на меня, не останавливаясь. Его мертвая хватка не позволяла сделать как хочу, помочь бедным существам, выполнить свой долг. Ведь я Фичитхари, обязана приходить на выручку попавшим в беду, так во мне заложено с самого попадания в Калдимор. Само нутро взывало. Это было выше меня, как зов природы, как крик младенца для матери, как что-то, чему нет возможности противиться. Мне надо!..

Он быстро шел, я пыталась вырваться. Он молчал, я без конца кричала, молила, уговаривала, взывала к здравому смыслу, даже шептала. Это было настоящее сумасшествие. Деревья мельтешили перед глазами, трава шуршала, солнечные лучи периодически заставляли щуриться. Деревня оставалась позади со своим шумом, там, где я услышала зов о помощи и не пришла на выручку.

Мне надо!

— Успокойся, — в какой-то момент остановился Ари и прижал меня к себе.

— Зачем? — подняла я на него глаза, отталкивая и делая шаг назад.

— Накира, — снова прозвучало мое полное имя, — ты бы ничего там не сделала.

— Ошибаешься! — вскрикнула я, сжимая кулаки.

Неужели ему так сложно понять? Как можно бросить животных, попавших в беду? Они мои! Я должна была прийти на выручку!

— Успокойся, ты всем поможешь. Только не сейчас. Надо переждать, — спокойно проговорил он, пытаясь приблизиться. — Известие о смерти Фичитхари уже разлетелось по всему Кловерку.

Но мне сейчас не хотелось слышать Ари, чувствовать его руки на себе, видеть и вообще знать. Он не помог в нужный момент, наоборот — помешал.

— Сомневаюсь, — проговорила я сквозь сжатие челюсти. — У вас вообще здесь со всем проблемы, тем более с сообщением между городами.

Мне хотелось плевать на какое-то известие, обнаружение, людей. Животные, вот кто был важен в тот момент. Над ними издевались, им нужна была помощь.

— Перестань, — Ари снова сделал шаг вперед, пытаясь взять мою руку. — Весть об обнаружении Фичитхари очень важна, а о смерти — тем более. Весь Кловерк уже должен знать. Как будет выглядеть, если появится схожая по описанию с той девушка, которая бросается помогать животным?

— Плевать.

Под руку ничего не подвернулось, так бы я кинула хоть что-нибудь в него.

— Я не знаю или в следующий раз смогу вытащить тебя из петли. Ты этого хочешь?

— Нет. Но в любой момент могу убежать.

— Не говори глупостей, — все-таки взялся он за мою руку и привлек к себе. — Я что-нибудь… Мы что-нибудь придумаем, а пока просто не будем показываться на люди.

— Изгои? — я подняла голову, чтобы взглянуть ему в глаза.

Ари тяжело вздохнул.

Слезы рвались наружу, ведь не помогла. Я должна, обязана была. Меня звали, именно меня! Кто я после этого?

— Не надо, — вытер он мокрую дорожку на моей щеке, прижимая затем голову к своей груди. — Не делай так больше, не вырывай руку.

Я хотела что-нибудь сказать, но каждое мое слово терялось в его рубашке. Было сложно, слишком сложно. Скрываться, не показываться на люди, не помогать, закрыть на все глаза…

Сама душа рыдала.

Вскоре мы пошли в неизвестном для меня направлении. Разговаривать больше не хотелось, на меня навалилось отчаяние, обида и разочарование в себе. Ари просил не расстраиваться, пытался вселить уверенность, говорил подбадривающие слова. Словно это был совершенно не он. Ведь обычно Ари молчит, слушает и изредка вставляет несколько фраз.

Толстые деревья росли очень густо. Нам приходилось петлять, заворачивать то влево, то вправо, минуя густые заросли. Ари указывал на те или иные растения и рассказывал в чем их особенность, какие являются ядовитые, а плоды некоторых срывал и предлагал попробовать. Сперва я не поддавалась, не хотела отвлекаться и забывать то происшествие, ведь он явно пытался именно этого достичь. Но вскоре я увлеклась, с небывалым интересом ловила каждое слово, чуть ли не заглядывала в рот, только чтоб не пропустить ни одного факта.

В какой-то момент Ари резко остановился и завернул вправо, хоть впереди было пусто, ничто не мешало проходу. Он словно что-то заметил, чего мне видеть не стоило.

— Что такое? — заволновалась я.

— Кое-что показать хочу, — быстро ответил он.

Мои глаза начали выискивать причину такой резкой смены направления и вскоре нашли. Там, чуть дальше, на горизонтально прикрепленных кольях висело уже знакомое мне существо с сине-фиолетовой шерстью и длинным хвостом, как то, которое когда-то пытался убить Ари. Его широкая пасть была приоткрыта, показывая множество треугольных зубов и свисающий язык. Но самое ужасное — протыкающие тело насквозь острые деревяшки с остатками плоти на концах.

Крик застрял в моем горле. Я вырвала свою руку и прикрыла ладонью рот, падая коленями на землю. Глаза неотрывно смотрели на это ужасающее зрелище, а мозг не хотел верить, осознавать, он противился воспринимать увиденное.

Меня подняли на руки и понесли, отдаляя от этой давно сработавшей ловушки. Я не рыдала, не издавала звуков, просто ничего не могла сделать — снова. Казалось, меня проткнули так же, как того зубастика, из груди сочилась кровь, сама душа изнывала от боли. Существо было незнакомо мне, но почему-то намного роднее всех людей в этом мире. Животные, которых так не любят в Калдиморе, лучше ко мне относились, принимали, угощали, помогали. А как поступили в деревне возле жилья Хавида? Как поиздевались в поселении у самой столицы? Что собрались сделать в Анатоликане?

— За что? — тихо спросила я и уткнулась носом в грудь Ари.

Но вскоре вспомнился голубоглазик, который так же может наткнуться на ловушку, показаться на глаза людям, которые без промедления его убьют. Эти варвары и не на такое способны. Я вырвалась из рук Ари и начала звать своего длиннохвостика. Тот не заставил себя долго ждать, вскоре оказался в моих объятьях и издал привычное «Крр», тыча своим клювом то в мою щеку, то в шею.

— Ты мой хороший, — погладила я его по оперенью. — С тобой все хорошо? Есть хочешь?

Настроение у того было хорошее, игривое, он не видел тех ужасов, которые попались мне на глаза. Больше я его с рук не отпускала, просила быть рядом, иногда несла на плечах, но ни на секунду не позволяла улетать, покидать меня.

Ближе к вечеру ушла та апатия, горечь больше не жгла горло, на душе не было так тяжело. Я следовала за Ари, понурив голову, смотря только себе под ноги и не желая вообще что-либо видеть вокруг. Он не пытался поднять мне настроение, поддерживал тишину, словно знал, что именно она мне нужна.

— Накира, — обратился ко мне Ари во время нашего привала.

— Тиу, — подал голос голубоглазик.

Я повернула голову к Ари, отвлекаясь от длиннохвостика, которого постоянно гладила.

— Какие два обещания ты дала? — спросил он, усаживаясь сзади и обнимая за талию.

Сперва Ари вытянул ноги, но длиннохвостик начал нервничать, поэтому ему пришлось оставить их согнутыми в коленях.

— Хотела найти родителей голубоглазика и хозяина алеполи.

— Где это ты встречала алеполи?

— В начале пустыни.

— На землях Мароса? — удивился он.

— Да. Если правильно понимаю, то место сейчас недалеко отсюда.

— Гнездо астопи отыскать не трудно, а вот с алеполи…

— Ты мне поможешь? — оживилась я.

В голове не появилось ни одного предположения, откуда начинать свои поиски. И вдруг такая удача — человек, который может подсказать.

— Второе твое обещание выполнить невозможно.

— Почему это?

— Мароса отослали на острова, туда доступ закрыт.

— Но если постараться? — повернула я к Ари голову.

— Прошло около сорока лет, вряд ли он жив.

— Сорок? — удивилась я.

Это получается… А’или ждет своего хозяина не пару лет, а несколько десятков. Бедная лисичка, надо срочно отправиться к ней и рассказать об этом, чтобы больше не ждала, зря не стояла на солнце, смотря вдаль.

— Нам надо навестить ее, — выпрямила я спину, поворачиваясь уже и корпусом к Ари.

В ответ было получено лишь отрицательное покачивание головой.

Видимо, Ари не так уж и не хотел туда идти, раз к следующему утру согласился с моим предложением. Всего-то стоило попросить без просьбы, найти несколько весомых аргументов, которые не подействовали должным образом, и дать парочку обещаний. Первое — должна буду следить, чтобы голубоглазик постоянно находился подальше от него, и усмирять длиннохвостика каждый раз, как только тот начнет кидаться на Ари. Второе — обязана утихомирить А’или, которая, по его словам, также станет с неприязнью относиться к нему. Я попыталась возмутиться, заверить, что подобного не произойдет, но он остался непреклонен. А вот последний пункт не имел смысла, поэтому и соглашаться с ним я не собиралась. Глупость ведь — доверять ему больше, чем своим порывам. Но пришлось пообещать подумать над словами Ари, постараться не действовать необдуманно, а сперва советоваться с ним.

Казалось, мое путешествие никогда не закончится. Столько дней и ночей в пути, они должны были давно слиться в одно яркое пятно. Но нет, такого не происходило. Я помнила каждое место где побывала, каждого незнакомца и лица людей, каким-либо образом повстречавшихся мне на пути. Деревья не были подобны одно одному, трава так же отличалась, даже солнце в разное время суток радовало разной степенью нагревания моего тела. Дни сменяли друг друга, мои ноги делали шаг за шагом, пейзажи плавно или резко перетекали из одного в другой. Даже периоды моего странствия можно разделить на этапы. В одном — шла, во втором — бежала в виде гатагрии, был поиск, преследование, возвращение, заключение и теперь путешествие вместе с Ари.

— С чего вдруг я должна давать такое обещание? — спросила у него, как только мы выдвинулись в дорогу.

— Накира, — как всегда сказал он и сделал паузу.

Казалось, именно по этому слову могу определить то отношение, с которым произнесет последующее предложение. Интонация Ари то поднималась, то наоборот последняя буква говорилась чуть тише, даже ударение иногда менялось. На этот раз он максимально сосредотачивался, чтобы подобрать слова. Будто поставь их совершенно в другом порядке, я не пойму или вообще кину в него своей сумкой, добавляя при этом град кулаков.

— Поверь, так будет лучше. Не потому, что не стоит доверять самой себе, просто в некоторых моментах стоит потерпеть и промолчать, а не кидаться на помощь. Знаю, тебе так хочется, но иногда это приводит к… неприятным последствиям.

— Ты это про тюрьму?

— И про нее в том числе.

— Долго еще припоминать будешь? — рассердилась я.

— Посчитай, сколько раз вообще упомянул про нее.

Мне пришлось задуматься. Из всего путешествия не удалось вспомнить разговор, где обговаривался мой проступок. А там был не один, несколько, из-за чего подставила не только себя, но и его.

Я только нахмурилась и поджала губы. Ари никогда не припоминал, не указывал мне на недостатки и оплошности. Почему?

Лес вскоре закончился, мы вышли на пустынную местность, где отчетливо просматривался горизонт, солнце с удвоенной силой напоминало о себе, и мелкие песчинки норовили поцарапать оголенные участки кожи. Ари назвал это место Анатоликанской пустыней. Он рассказал, что в самом начале еще терпимо по ней блуждать, но дальше, если зайти в глубь, становится трудно, пески начинают злорадствовать, утягивать в себя, не давая сделать следующий шаг. Поэтому это место лучше обходить стороной, добираться до необходимой точки не напрямик, иначе шансы дойти резко сведутся к нулю.

Ближе к обеденному времени перед нашими глазами выросли руины с возвышающейся за ними горой, в которой и было высечено несколько построек. Ари отказался рассказывать что-либо об этом месте, словно эта тема являлось закрытой для меня. Раздражение периодами не забывало напоминать о себе. Каждый раз, как только он начинал увиливать от ответа и говорить совершенно о другом, я начинала злиться. И снова, как только был задан вопрос по поводу причины такого отношения к Маросу — он замолчал, не желая отвечать.

Мы приближались к бывшей стене. Я постоянно выглядывала А’или, но той не было на месте. Она покинула свой пост, больше не смотрела в даль, не ожидала хозяина.

— Ее нет, — мои мысли были озвучены вслух.

— Вон она, — указал пальцем Ари на стремительно приближающуюся лисичку. — Помни про обещание, — сделал он шаг назад, не отпуская мою руку.

— Тиу, — напомнил о себе и голубоглазик, перед эти мирно спящий на моем плече.

Казалось, Ари боится. А если не так, то хотя бы переживает. На его лице не отразилось волнение, но я почувствовала, как сильнее была сжата рука, заметила его слегка прищуренные глаза. С ним, чтобы понять все переживания, надо обращать внимание на любые мелочи. Ведь в основном он выглядит и ведет себя как черствый чурбан, не умеющий радоваться любым мелочам жизни. Но в то же время улыбается ведь изредка, относится ко мне с некой осторожностью.

— А’или, это я, Кира. Только не атакуй, — сразу же подняла я руку, припоминая предыдущую нашу встречу.

— Алеполи рада видеть Киру, — в мое голове прозвучал голос многохвостика.

— У тебя все нормально? Ничего плохого не произошло?

— Нормально, — ответила она, не открывая взгляда светящихся синим светом глаз от Ари.

— Я обещала к тебе зайти. Вот, выполняю сказанное, — улыбнулась я красивой лисичке.

Ее грациозность, распущенные хвосты, высоко поднятая мордочка так радовали, наполняли мое сердце неким теплом. Я хотела обнять ее, но одна рука до сих пор была занята, меня не отпустили, не дали выполнить желаемое.

— Только обнять, — посмотрела я на Ари.

— Крр, — поддержал меня голубоглазик, пытаясь перебраться на другое плечо.

Мою руку отпустили. Я сразу же кинулась к А’или, обхватывая руками шею и погружая пальцы в густую шерсть.

— Хочу тебе кое-что рассказать, — наконец отстранилась я от многохвостика.

— Мы пошли в дом, — мысленно сказала лисичка. — Его нельзя пускать.

— Ты про Ари? — удивилась я. — Он ничего тебе не сделает. Обещаю.

Я обернулась к нему, замечая одну поднятую бровь. Сперва не понятна была его реакция, но потом я сообразила — только мне передаются мысли лисички, он слышит лишь произнесенные вслух фразы.

— Он сидеть здесь. Человек опасен, коварен, зол.

— Ари? — повернулась я к нему.

— Не можешь поговорить с ней здесь, при мне? — подошел он ближе, снова взяв мою руку в свою.

— Крр, — разозлился голубоглазик его выходке.

— Тише, — погладила я длиннохвостика, снова поднимая голову чуть выше.

— А’или отведет вас домой. Человеку нельзя. Фичитхари не должна с ним общаться. Человек опасен, — раздался голос лисички.

Я улыбнулась Ари, не желая пересказывать ничего из слов алеполи. Ему не следует знать, как о нем отзываются другие.

— Поговори здесь, — еле слышно прошептал он, наклоняясь еще ниже, чтобы только я слышала.

— Нож у него есть, — вновь заговорила многохвостик. — А’или говорила, что охраняет это место. Но Фичитхари привела убийцу к стенам дома хозяина.

Мне становилось не по себе от ее слов. Казалось, я совершила ошибку, показала врагу дорогу в защищенное место, к которому никому нет доступа.

— Всего-лишь надо поговорить, не надо уходить, — тихо сказал Ари, словно понимая мое смятение.

Я поставила голубоглазика на землю, погладив того несколько раз. Сперва мне хотелось отказаться от предложения алеполи и просто рассказать новую информацию. Но лучше не нервировать многохвостика, ведь я сделала ошибку, пришла не одна, а с монстром, хоть он и являлся хорошим, больше не причинял вреда животным. Я сделала шаг к нему навстречу и поцеловала, обнимая за талию. Почему-то мне не нравилось поднимать руки вверх, класть их на плечи и запускать пальцы в волосы.

— Постараюсь не долго, — улыбнулась я Ари, поднимая голубоглазика и делая шаг назад, к А’или.

— Нет, Кира, — встревоженно сказал он, следуя за мной.

В стороне появилась черная дымка, как та, которую я видела при встрече с многохвостиком. Она заставила Ари отступить, покачать головой и указать взглядом на перемещающуюся поблескивающую субстанцию.

— Не надо, — обратилась я к алеполи.

— Человек дальше не идет. Мы в дом, он здесь, — сказала лисичка.

— Ари, подожди тут. Я скоро, — напоследок бросила ему и начала взбираться на груду камней.

Мне не понравилось выбирать. Словно в тот момент я предала его. А если бы не пошла, то предала бы лисичку. Она и так настрадалась, к ней надо относиться бережно, лишний раз не тревожить, заботиться.

— Зря ты так. Он ничего плохого не сделал бы.

— Хозяин тоже так думал, — только и ответила многохвостик, быстро направляясь в дом.

Там почти ничего не изменилось, только стало немного чище. Я следовала за лисичкой, стараясь не отставать, пару раз предлагала остановиться и поговорить на улице, на лестнице или вообще у входа. Но та шла вперед, заставляя меня двигаться за ней.

Вскоре мы вошли в комнату с длинным столом, где в прошлый раз лисичка угощала меня разными вкусностями. Там уже стояла тарелка, полная еды. Она была как раз на том месте, где когда-то сидела я.

— Это мне? — в голосе отразилось удивление.

— Да, — послышалось со стороны, и это была не алеполи.

А после в проеме, ведущем на кухню, появился Люмен.