Стать его тенью

Глава 7 Киса

Очнулась от того, что по моему лицу провели чем-то мокрым и шершавым. Глаза сразу не открывала, боясь потерять ощущение жизненной энергии в теле. Пугала возможность ничего не увидеть перед собой и опять погрузиться во мрак. Медленно пошевелила каждым пальчиком на руках и ногах. Затем глубоко вздохнула, ощутив целую смесь запахов: цветов, травы, речной воды и шерсти. Потом почувствовала горячее дыхание возле своего лица и наконец медленно приоткрыла глаза. Прямо передо мной оказалась большая черная кошачья морда.

Первым делом подумала, что свихнулась, ведь таких больших питомцев никто не держит у себя дома. Дальше сообразила, что я вообще в Калдиморе. И только потом вспомнила эту морду, но искровавленную и с потухшим взглядом.

- Привет, - поздоровалась с кошечкой и подняла руку, чтобы ее погладить.

Та не отстранилась, даже не дернулась. Просто изучающе смотрела на меня своими глазами цвета спелой клубнички. Провела рукой по ее голове, ощущая нежную густую шерстку, потом дошла до шеи, где начиналось подобие пышной короткой черной с красным отливом гривы, покрывающей и часть груди животного. Подняла и вторую руку, чтобы запустить ее в эту шелковистую копну, тем самым обнимая кошечку.

Но, как только руки мои сомкнулись на шее животного, я почувствовала неожиданный электрический разряд, прошедший через все тело. Сердце начало учащенно биться, словно ему не хватало места в груди. Все мышцы резко напряглись, а тело полностью замерло на долю секунды, не давая ни моргнуть, ни вздохнуть, ни пошевелиться. Потом я словно начала расти и изменяться. От страха закрыла глаза и только ощущала, как увеличиваюсь в объеме. Услышала звук рвущейся ткани и девичий испуганный вскрик возле себя.

Открыла глаза и обомлела. Все вокруг заиграло совершенно другими красками. Цвета были намного ярче, но не такие разнообразные, как раньше. На небе не наблюдалось разных оттенков голубого. Травинки стали четче видны, как и листья на деревьях вдалеке. А цветы, которые мне раньше казались с оттенком фиолетового, стали просто синими.

Но самым забавным была девушка, очень похожая на меня с яркими красными волосами. Она сидела рядом и с испуганным видом разглядывала свое голое тело. Медленно трогала руками каждый участочек и даже рассматривала пальчики на солнечном свету. Много хмурилась, щурила брови, иногда мило улыбалась, потом встала на четвереньки и двинулась к воде. Там долго всматривалась в свое отражение, после чего резко обернулась ко мне и звонко рассмеялась.

Звуки, как оказалось, тоже отличались от привычных ранее. Смех девушки был таким звонким и неожиданно красивым, от чего захотелось самой последовать ее примеру, но не получилось. Из моего рта вырвалось только фырканье.

Теперь пришел мой черед удивляться. Все время я лежала на боку и не обратила внимание на свои изменения. И только сейчас, опустив голову вниз заметила, что вместо рук появились огромные черные лапы. Первым делом быстро подскочила и с непривычки упала обратно. Кто знал, что ноги тоже изменились. И не только. На спине в районе бывших лопаток ощущала непривычную тяжесть, а позвоночник явно заканчивался не там, где ранее. Медленно поднялась и поняла, что превратилась в такую же кошечку, которую совсем недавно обнимала.

Хотела расспросить девушку о моих изменениях, но из горла вылетали только бессвязные звуки и фырканье.

Так не пойдет! – начала злиться. Неосознанно громко зарычала и выпустила когти, которые сразу же впились в землю под лапами. А мое нежелание быть животным, не умеющим разговаривать человеческой речью, все росло и росло. Стать обратно девушкой с нормальными руками и ногами стало самым необходимым в данный момент. Страх, осознание внутренней силы и отсутствие возможности говорить словно давили на мой мозг. Сердце снова начало менять ритм, но на этот раз наоборот уменьшаясь в размере и замедляя скорость. Теперь электрическая волна прошла в обратном направлении от ног к голове, а ощущение наросших мышц пропадало с каждой секундой. Цвета перед глазами менялись, словно в телевизоре настраивали яркость и контрастность одновременно. Лапы стали удлиняться и светлеть, постепенно пропадала шерсть, когти превратились в мои грязные коротенькие ногти, а ладони снова приобрели привычный вид. Но самое удивительное, что не было неприятных ощущений. Я всегда думала, что оборотням больно превращаться из одного существа в другое. А тут просто покалывающая волна и быстрые, не причиняющие дискомфорт, изменения тела.

Первую минуту я так и стояла в шоке на четвереньках. Пыталась осознать произошедшее. Уходил страх перед вечным пребыванием в теле животного и появлялся интерес с множеством вопросов.

- Что это было? – наконец смогла хоть что-то сказать.

- Я… - очень неуверенно начала говорить девушка, но сразу же остановилась.

Было ощущение, что первый раз в жизни сказала слово. Она взялась за горло и долго терла его, приоткрыв при этом рот.

Я села на землю и обратила внимание, что тоже совершенно не одета, а мои вещи лежат недалеко полностью разорванные и непригодные к использованию. И в чем мне теперь идти? Подняла остатки штанов на уровень своих глаз и снова повернулась к девушке.

- Откуда ты тут взялась? – задала вопрос, на который знала ответ, но не хотела его принимать как данность. До сих пор не укладывалось в голове произошедшее.

Девушка закрыла глаза и нахмурилась. А потом с ее телом начали происходить изменения. Волосы быстро укоротились и почернели, превратившись в короткую гриву на шее, которую я недавно гладила. На всей коже выросла короткая шерсть. Лицо удлинилось и стало кошачьей мордочкой, руки немножечко укоротились, а ладони увеличились до размеров лап. Копчик стал вытягиваться, образуя длинный густой хвост, а из лопаток получились крылья, которые словно состояли из волнистых шерстяных щупальцев осьминога. Все тело стало более массивным, совершенно не похожим на ту хрупкую девушку. Животное открыло свои глаза, а потом облизалось, показывая четыре больших клыка.

Оно потопталось на одном месте, посмотрело на меня несколько секунд и снова начало изменяться, превращаясь обратно в девушку.

Я бы вечность смотрела на эти изменения – преобразование животного в человека. Этот процесс завораживал, показывая настоящие чудеса природы. Никогда такого не могла даже вообразить. С кентаврами и невиданными ранее существами я уже смогла свыкнуться, но такое…

- Мое тело так же изменяется? – спросила, когда закончилось преображение.

Девушка утвердительно кивнула головой и подползла ко мне ближе. Потом начала одним только пальчиком осторожно тыкать меня в плечо, щеку, потрогала мои волосы и сравнила со своими.

- Ты очень похожа на меня, - сделала я заключение, наблюдая за ее действиями.

Она была моей копией, только с нормальной не серой кожей и другим цветом волос. Да и глаза немного отличались своей формой. У меня они более круглые и не такие вытянутые.

- Не умеешь разговаривать?

- Умею, - прошептала она, отодвигаясь и садясь напротив меня.

Было неуютно без одежды, но и прикрыться больше нечем, поэтому прижала к груди колени и обхватила их руками. А девушка словно и не замечала своей наготы.

- Так что это такое произошло? Я раньше никогда не превращалась в животное, - вопросительно взглянула на нее.

Бывшая кошечка посмотрела на свои ладони, а потом на меня.

- Ты спасла. Спасибо, – робко сказала она, дотронулась рукой до моего колена и пару раз похлопала по нему.

От сказанного брови не смогли остаться на своем законном месте и поползли вверх от удивления. Когда это я успела спасти?

- Кровь, - продолжила медленно, подбирая слова, говорить красноволосая нагая красавица.

Она осторожно взяла мою ладонь и провела по ней пальцем, напоминая, что совсем недавно та полностью была покрыта множеством мелких ранок.

- Моя кровь, - улыбнулась девушка.

Второй рукой бывшая кошечка дотронулась до своих ребер, намекая на рану, которая была в том месте, когда она была в ипостаси животного.

- Стой. Спасла, когда дотронулась до тебя? – перестала я рассматривать свою ладонь.

- Да, - утвердительно кивнула головой в дополнение к ответу.

- От этого ты излечилась? – понадеялась, что у меня появилась еще и способности к целительству.

- Нет, - нахмурилась девушка. – Ты забрала раны. Я вылечила.

Все сказанные ею слова были очень тягучими, как густой мед, и с ударением на каждую гласную. Хоть и выглядела так же, как и я, но говор и выражение лица очень отличались. Не было той привычной для моего слуха интонации в каждой фразе с повышением и понижением в нужных местах голоса. И не удивительно, ведь она, если правильно поняла, только недавно превратилась в человека и раньше не выражала свои мысли словами.

- О, - выдохнула я. – Как ты это сделала?

- Слюна гатагрии, - пару раз дотронулась пальчиком до своей нижней губы.

- То животное называется гатагрия?

В ответ получила парочку мелких кивков головы и широкую улыбку.

- И я тоже в гатагрию превращалась?

- Да. Ты – это я. Сестра крови, - взяла меня за руку девушка.

- Кровные сестры? – удивилась я. – Вот это поворот, - нервно запустила вторую руку в свои волосы.

Меня ошарашила эта новость. Даже больше, чем новая возможность превращаться в такое красивое и сильное животное. Не надеялась в этом мире обзавестись сестрой, ведь это невозможно. Снова вспомнились любимые родители, дом, где я выросла, и наш мир со всеми удобствами. Как они там? Скучают ли по мне? Ищут, наверное, и очень волнуются. Так жалко, что не могу передать им хоть какую-то весточку. Столько раз разговаривали по этому поводу с Хавидом. Мысли по возвращению обратно приходили ко мне со временем все реже и реже. Я уже смирилась с перспективой остаться тут навсегда. Но иногда все-таки навевают воспоминания и небольшая грусть по родному дому. И вот теперь, случайно обзавелась не родной, но кровной сестрой. У всех связь идет от мамы и папы, а у меня от неосознанного смешения нашей крови.

- Так, - подняла голову, посмотрев пристально на девушку. – Получается, когда я дотронулась до тебя, то поменялась с тобой всеми теми ранениями. Потом ты излечила мое тело с помощью лечебной слюны. И в итоге мы получили возможность менять свои ипостаси. Это все от одного смешения крови?

- Да, - радостно ответила моя названная сестра.

- Почему тогда раньше не смогла полечиться со своей волшебной слюной? – спросила я с небольшим возмущением.

- Пралукзи истерзали. Не было сил, - словно начала оправдываться она.

- Пралукзи? – не слышала раньше о таких животных. – А за что они так жестоко с тобой поступили?

Мне захотелось пододвинуться поближе и утешить, чтобы пропала грусть из ее глаз. Не нравилось видеть девушку такой расстроенной и растерянной.

- Еда для детей. Я украла, - тихо вымолвила она, сознаваясь в содеянном.

- У их детей украла или для своих? – уточнила я.

В ответ она только прижала руку к груди, поджав при этом губы.

- Ох, - вырвался вздох, после чего быстро полезла с свою сумку и достала оттуда половину положенной Хавидом провизии, которая сразу же была отдана девушке.

Названная сестра прижала небольшой кулек к своей груди и пару раз поклонилась мне. Я ожидала, что захочет обняться в знак благодарности, но этого, к моей радости, не случилось. Не уютно бы было голой это делать, хоть девушку нагота совершенно не сковывала.

- Спасибо. Побегу, - начала привставать и явно готовиться к преображению.

- Погоди. Что-нибудь еще о нашей связи я должна знать? – остановила ее за руку.

- Сильная боль, - показала на себя, а потом на меня. – Почувствуем.

- Если тебе будет очень плохо, то я об этом узнаю? Правильно поняла?

Гатагрия, находящаяся в ипостаси человека, утвердительно кивнула.

- Откуда ты все это знаешь? Много уже таких случаев с соединением человека и животного? – продолжила расспросы.

Так не хотелось ее отпускать, но понимала, что надолго задержать временную собеседницу не получится. Вскоре я опять останусь одна и буду развлекать себя сама.

- Один. Ты вторая, - как всегда немногословно ответила та.

После этого я уже отпустила ее руку и снова обхватила свои колени.

- Погоди еще, - остановила только начавшееся преображение девушки. – Как тебя хоть зовут?

- А’аза, - стоя на четвереньках посмотрела она на меня.

- А меня Накира, но все называют сокращенно Кира. Все, беги, - расстроенно закончила наш разговор.

Моя новая сестра быстро изменила свой внешний вид, став большой красивой кошкой с короткой черной шерстью, переливающейся на свету. Она подошла ближе, ткнулась мокрым носом мне в лицо и на пару секунд застыла. Не выдержала и обняла ее за шею, сильно прижимаясь и ощущая самое шелковистое волосяное покрытие в мире. Но вскоре А’аза отступила на пару шагов назад и быстро стартанула в сторону леса. Она бежала, делая большие прыжки, расправляя при этом крылья. По внешнему виду они вряд ли дают возможность летать, но вот для быстрого передвижения по земле явно способствуют.

Долго смотрела ей вслед. Так хотелось поговорить еще, побольше узнать о ней и моей второй ипостаси. Да и вообще не мешало бы познакомиться поближе. Обязательно в будущем найду ее, чтобы провести больше времени вместе, посмотреть на детишек А’азы и рассказать о себе. Думаю, ей тоже будет интересно пообщаться.

Потянулась к сумке, чтобы достать белье и хоть как-то прикрыться, но потом остановилась. Ведь в маленькой маечке и коротких шортиках мне тоже будет неуютно. Может преобразиться в гатагрию? В виде кошечки мне не нужна одежда. Тем более так смогу лучше узнать свою вторую я.

Закрыла глаза, сильно желая сменить внешний вид, и снова почувствовала быстрое преображение. Надо будет потом попробовать все возможные варианты изменения своего тела. Можно ли только частично стать животным? Смогу ли контролировать длительность превращения? Это делается только в статичном положении или в движении тоже можно? Столько вопросов и все надо проверить. Мне явно будет чем заняться в дороге.

Тряхнула головой и приоткрыла глаза. Забавно видеть все иначе. Медленно подошла к реке, опасаясь случайно упасть туда, и заглянула в зеркальную гладь воды. Я, оказывается, не полностью похожа на А’азу в виде гатагрии. Мои глаза были оранжевого цвета, а не красного. Вся шерсть отливала таким же оттенком, словно эта была моя отличительная черта, так же, как и волосы у А’азы в виде девушки.

Закончила осматривать себя и просто села у воды. Было приятно находиться в теле гатагрии. Внутри ощущалось расслабляющие спокойствие, ароматы вокруг лучше различались, а звуки пения птиц даже тут слышала, хоть в своем истинном образе совершенно их не заметила. Они явно находились далеко. В этом мире вообще редко встречала пернатых. А самое главное – теперь не боялась, что не успею дойти до города. На четырех лапках была уверена, что добегу даже быстрее кентавра. Длинное тело и небольшое подобие крылышек мне в этом поспособствуют.

Попила водички из реки и решила проверить одну свою догадку. Потопталась на месте и побежала в противоположную нужному направлению сторону. В какой-то момент почувствовала странные изменения ощущений внешнего мира, после чего пульсирующая боль внутри начала свое действие. Но я специально не остановилась, двигалась дальше, не обращая внимания на неприятное волнение в груди. Вскоре стало совсем трудно дышать и появился тихий звон в ушах. Это и заставило развернуться и со всех ног побежать обратно.

Снова преодолела невидимую черту, которая словно смыла с меня усиливающуюся боль, давление в груди и неприятный звон. Первые пару минут, после того, как остановилась, мой разум был затуманен, не способен осмыслить ни где нахожусь, ни что я вообще тут делаю. Настолько резко все прекратилось, что тело не смогло сразу свыкнуться с чувством потери неприятных ощущений. Радость должна была прийти ко мне, а не ступор.

Вскоре я пришла в себя, встряхнув головой и моргнув глазами. Что это такое? – обернулась назад, но ничего не увидела. Превратилась в человека, после снова посмотрела в пустое пространство, где должна находиться эта преграда, но ни дымки, ни мерцания не заметила. Сделала пару шагов в том направлении и почувствовала ее. Мое дыхание сразу же сбилось, словно получила сильный, но безболезненный, удар в живот, кожа на руках заметно потемнела и мышцы немного напряглись. Отступила назад и расслабилась. Больше пересекать эту черту совершенно не хочется.

Дальше я превратилась в гатагрию, просто села на зеленую травку и принялась ждать. Как бы там ни было, но сложилось ощущение, что черта двигается. Есть предположение, что это зависит от перемещения конкретного человека, но куда он мог направляться ночью, когда мне впервые стало плохо? Поэтому и решила посидеть на одном месте и подождать изменений.

Забавно. Превратившись в другое существо ощущала себя не загнанной бедной лошадкой, а полноценной живой единицей, оставившей позади множество страхов. Раньше, без раздумий готова была сдаться и поддаться течению, а теперь есть желание бороться за свое существование, преодолевая любые препятствия на пути.

Вскоре захотела есть и вспомнила, что оставила свою сумку на месте встречи с гатагрией. Сбегала туда, накинула ее на шею и вернулась обратно к невидимой черте. Определить ту было не сложно, ведь не часто на тело воздействуют такие внешние силы, заставляющие сделать шаг назад и не двигаться дальше.

Пару раз превращалась обратно в человека и ела свои припасы, в остальное время сидела у реки в теле гатагрии и скидывала мягкой лапкой камешки с небольшого выступа в воду. Особенно интересно было пытаться что-нибудь поднять, ведь пальцев нет, а когти не позволяют удерживать предмет как мне того хотелось бы. Иногда осматривала свои конечности и облизывала, как это делали кошки в моем мире. На удивление – ничего противного. Зато шерстка такая блестящая сразу становилась, от чего хотелось вылизать остальные участки и быть красивой везде. Правда мордочку, уши и за ними не удавалось прочистить. Сначала пыталась зачерпывать лапой воду и тереть нужные места, но потом вспомнила как, опять же, делали это кошки и повторила за ними – облизывала лапу и уже мокрой вытирала.

После мытья побаловалась со своими крыльями. В обычном состоянии они плотно прижимались к бокам, а при желании я просто направляла энергию на лопатки и раскрывала их. От парочки взмахов взлететь так и не получилось, но с разбега мой прыжок был очень длинным. Без крыльев выходило в два раза короче. Они словно позволяли мне дольше продержаться в воздухе, как бумажному самолетику.

Потом еще помахала моей новой частью тела – хвостом. Он еле доходил до земли, когда стояла на лапах. Двигать научилась довольно быстро, все-таки продолжение меня. Только не понравилось, что в сидячем положении он вымазывается о землю. Если не чистить, то может стать одним большим комком грязи.

Когда закончился процесс исследования тела – начался процесс нагревания своих боков на солнце. Оно так приятно успокаивало, заставляя глаза сомкнуться и поспать хоть немного. Но моя миссия не окончена, я должна дождаться нужного момента и подловить изменение в невидимой черте. Она периодически меняла местоположение, но это было совершенно небольшое перемещение, на которое не сильно обращала внимание. Просто двигалась вместе с ней и, когда все прекращалось, снова вылизывала себя или клала мордочку на большие мягкие лапки, наблюдая за окружающей природой.

Во время длительного ожидания была возможность подумать не только о том, как правильно ноги передвигать, чтобы не упасть из-за усталости, ощущаемой еще сегодня утром. Теперь, просто лежа на солнце, я вновь и вновь прокручивала в памяти стихотворение. Одно из четверостиший уже давно исполнилось.

«Красный путь увидишь в небе

Загадай желание.

Получи себе в награду

В другой мир изгнание.»

Получила, расписалась. Спасибо, - поблагодарила сама себя. Ведь кроме дурной башки винить больше некого. Другую часть я прямо сейчас проверяю.

«Чем больше времени вы врозь

Тем больнее наказание.»

О, да-а, - утвердительно покачала головой. Знаю я ваши наказания. Вон чуть коньки не откинула. Но больше волновало место с определением парня.

«Перевернутое найди в другом

Свое отражение.»

Это как понимать вообще? – была бы сейчас человеческая рука, то почесала бы голову. А так получилось только ухо потеребить лапой. Забавная она у меня. Такие большие подушечки. И когти ух какие длинные. А твердые? – покусала их зубами.

Ой, - осмотрелась по сторонам. – Отвлеклась. Превратилась в человека, чтобы не было желания рассматривать свою новую сущность.

«По рукам определить направление», - вспомнила строчку из стиха и посмотрела на ладони. Ужасно, просто ужасно выглядят. Лучше уж лапки кошачьи, чем такие руки. Кожа на них уже стала темно-серой и твердоватой. Такое ощущение, что медленно превращаюсь в камень. Да и движения сильно сковывает такая кожа-оболочка. Вот и обычные прикосновения уже причиняют боль. Хоть ты просто выставь вперед и совершенно ничего не делай руками. Как это я еще на свои ступни наступаю? – решила проверить их состояние, но передумала, чтобы лишний раз не огорчаться.

«Не стань ты тенью для него

Уменьши расстояние.»

Вот эту часть никак не могу понять. Про расстояние понятно, но почему тут говориться про тень? Невидимой стану? Или бегать за ним придется, чтобы добиться сближения, о котором говориться в самом конце. Всего лишь это надо, чтобы избавиться от проклятия, если правильно поняла.

Не считая парочки моментов – все ясно. Надо найти по состоянию своих рук парня и избавиться от дурацкой зависимости. А сблизиться – поцеловать или что-то более серьезное? Я ведь раньше ни с кем ничего подобного не делала, поэтому страшновато вообще о таком думать. Поцелуи были с парочкой парней, но мне совершенно не понравилось.

- Ой, - вздрогнула от неожиданной пульсации в груди.

Превратилась в гатагрию, пускаясь в погоню за преградой. Вот только она переместилась очень далеко и стремительно, из-за чего долго бежала со всех ног и не могла найти окончания такой больной для меня зоны. Не понимаю, с чем связано такое резкое передвижение. Через десять минут беспрерывного бега наконец ощутила возможность нормально вздохнуть.

Нет, больше так не хочу, - мысленно поругала себя за ненужное желание проверить изменение невидимой преграды и медленно пошла вперед вдоль реки. Пора заканчивать с этим надоевшим путешествием. Как бы мне не нравилось находиться на природе, но хватит. Найду нужного человека, избавлюсь от проклятия и вернусь к своему Хавиду, где похвастаюсь новой ипостасью.

Последующие два дня я рысцой бежала вдоль реки, останавливаясь на небольшие перерывы, чтобы перекусить или попить воды. Гатагрия была очень выносливым существом, что позволило к вечеру после стремительного передвижения даже не устать. Все преграды с легкостью преодолевались, любые животные, увидевшие меня, сразу скрывались из виду. Иногда было обидно, потому что хотелось познакомиться еще с кем-нибудь, но это можно сделать и на обратном пути, когда сзади не будет подпирать невидимая зона с болевыми ощущениями. Словно само пространство двигает меня в нужном направлении. При том медленно, постепенно, чтобы успевала передвигаться и знала куда идти, а не за один раз сузилась.

Зато теперь понимаю, что точно найду кого надо. Если уж меня непонятная болезненная преграда направляет, то чего боятся? Уже задумываюсь над тем, нужно ли будет вообще идти к сестре Хавида, чтобы та помогла.

На третий день к обеду я уже заметила первые дома. Остановилась вдалеке и преобразилась в человека, но потом обратно в животное, когда вспомнила о малюсенькой нехватке одежды. Оставалось только где-то ее найти в виде гатагрии, иначе в город точно не попаду.