За длинные летние каникулы настолько отвыкаешь от школы, что даже двоечники идут туда с удовольствием и любопытством. Ну где ещё встретишь сразу всех одноклассников, похвастаешь пережитыми на отдыхе приключениями и послушаешь чужие байки? Хочешь не хочешь, а столько лет, проведённых в стенах школы, делают её почти родным домом, а в родной дом, как известно, тянет, даже если там иногда ставят двойки.
Сразу после школьной линейки ребята толпой повалили по своим классам. Первым уроком в четвёртом «Б», в котором учились старинные друзья Стёпка Миронов, Петька Галёнкин и Маша Каракулева, была математика. Класс рассаживался долго и шумно. Стёпка уселся сразу за Машуней за третий стол у окна и, пока Галёныч писал на доске «превед», к Миронову подсел маленький белобрысый мальчишка.
— Ты класс не перепутал? — спросил Стёпка.
— Нет, я новенький, — пояснил тот.
— Как зовут?
— Коля, — ответил мальчик и тихо добавил: - Бр... хр.
— Что это за фамилия Брхр? Иностранец, что ли? — удивился Стёпка. Тут подошел Галёныч и сурово сказал Коле:
- Чего расселся? Выметайся. Я здесь сижу.
Испуганно глянув на здоровенного Галёныча, новенький тут же выскользнул из-за стола и, не зная, куда сесть, в растерянности остановился посреди кабинета. Тут вошла классный руководитель четвёртого «Б» Татьяна Васильевна. Она громко поздоровалась, и в классе ненадолго образовалась относительная тишина. Впрочем, тишиной это назвать было нельзя. Все тихонько переговаривались и показывали друг другу летние фотографии на смартфонах.
Заметив новенького, Татьяна Васильевна подозвала его и обратилась к классу:
— У нас новый ученик. Коля, представься ребятам.
— Бр... хр, — опустив голову, пробормотал новенький.
— Чего? — выкрикнул самый здоровый мальчишка в классе Сашка Макаров.
— Его зовут Коля Брехунов, — пришла на помощь Татьяна Васильевна.
— Брехун! — чему-то обрадовался Макаров, и по классу пробежал смешок.
— Макаров, будешь шуметь, отправлю тебя, куда Макар телят не гонял, — пошутила Татьяна Васильевна и сказала новенькому: — Не надо стесняться своей фамилии, Коля. Они разные бывают.
— Не горюй, Брехун, - не унимался Макаров. — В четвёртом «А» есть Витька Козявкин.
— Не Козявкин, а Козявин, — поправила его классный руководитель.
— Какая разница? - сказал Макаров. — Всё равно его все Козявкой зовут. Брехун даже лучше.
— Уймись, Саша, — попросила Татьяна Васильевна и продолжила представлять новенького. — Коля отличный математик. Он даже два раза выигрывал в московской математической олимпиаде.
Сашка Макаров всегда сидел за столом один, но после этих слов пересел на соседний стул и сказал:
— Садись ко мне, Брехун. Свой математик никогда не помешает.
— Это точно, — откликнулся с задней парты Лёха Бирюков. — А то списать ни у кого не допросишься.
Урока математики так и не получилось. Все наперебой стали рассказывать, как и где они отдыхали. Оказалось, что многие провели лето на даче. Женя Мелузова летала в Таиланд, Славку Силуянова родители свозили в Париж, а Оля Свиридова даже побывала в далёкой Австралии.
— А я в Египте был, — наслушавшись про заграницу, вдруг заявил Стёпка.
— Когда это? — вытаращив глаза, тихо спросил Галёныч. — Вместе на даче парились.
— Заткнись, - сквозь зубы процедил Стёпка и продолжил врать: — Мы с папой облазили все пирамиды и покатались на слоне.
Машуня повернулась к Стёпке и внимательно посмотрела на него. А Петька Руднев сзади выкрикнул:
— Во заливает! В Египте нет слонов, там одни верблюды.
— А вот и есть, — ответил ему Стёпка. — Как раз перед нашим приездом из зоопарка убежал один слон. Вот на нём мы и покатались.
— Зоопарковые слоны людей не катают, -весомо проговорил Славка Силуянов.
— А мы ему дали бананов, он нас и прокатил, — не сдавался Стёпка.
— Нет, Брехун! — на весь класс воскликнул Сашка Макаров и похлопал новенького по спине. — Ты не брехун. Настоящий брехун Степашка Миронов.
Стёпка страшно не любил, когда его называли Степашкой, поэтому обиженно замолчал, а ребята продолжили рассказывать друг другу про свои путешествия.
— Ну и зачем ты наврал? — повернувшись к Стёпке с Галёнычем, поинтересовалась правдолюбивая Машуня.
— Я не врал, я фантазировал, — мрачно ответил Стёпка. — Писатели, которые сказки сочиняют, по-твоему, тоже врут?
— Ты же не писатель, — сказала Машуня.
— Буду, когда вырасту, — ответил Стёпка.
Тут в разговор вмешался Галёныч.
— Ты же говорил, что хочешь космонавтом стать, чтобы на Марс полететь.
— А я и космонавтом, и писателем буду, — сказал Стёпка. — Слетаю на Марс и напишу книжку про свои приключения.
Первый учебный день пролетел незаметно. Ребята вволю наговорились, насмотрелись фотографий и отправились на последний урок — рисование.
Учительницу по ИЗО звали Лиана Викторовна. Ученики любили её за то, что она никогда не ставила двойки, интересно рассказывала о художниках и иногда позволяла во время урока побродить по классу, дожидаясь вдохновения.
Стёпка рисовать неумел и не любил. Но сам урок ему нравился. На нём можно было поболтать, помечтать, а в конце накалякать на листе бумаги что-нибудь простенькое и получить свою заслуженную тройку.
— Сегодня мы будем рисовать на свободную тему, — проходя между столами, сказала Лиана Викторовна. — Кто что хочет. Попробуйте нарисовать, как вы отдыхали летом. Лучшие работы пойдут на школьную выставку. Так что постарайтесь. — Учительница остановилась рядом со Стёпкой, и тот куда-то в пространство задумчиво произнёс:
— А мне что рисовать?
— Ты где отдыхал? — спросила Лиана Викторовна. Испуганно глянув на ребят, Стёпка почти шёпотом ответил:
— На даче.
— Вот и нарисуй, как вы с папой и мамой ходили в лес, собирали грибы.
— В Египте нет грибов, — язвительно проговорил Славка Силуянов.
— Иди ты, — обернувшись, сказал Стёпка. — Лиана Викторовна, я не хочу маму с папой рисовать.
— Почему?
— Я не умею, — так же тихо ответил Стёпка. — Они у меня будут похожи на крокодилов.
— А вот крокодилы в Египте есть, — снова подал голос Силуянов, но на этот раз Стёпка не обратил на это внимания.
— Можно я вас нарисую? — спросил Стёпка.
— Конечно можно, — ответила учительница. — У нас сегодня свободная тема.
Целых полчаса Стёпка добросовестно водил цветными карандашами по бумаге. От усердия он даже высунул кончик языка, и первым закончил работу.
— Я сделал! — победно заявил Стёпка и помахал в воздухе рисунком. Лиана Викторовна подошла к нему, посмотрела на работу и озадаченно спросила:
— Кто это? Ты же хотел меня нарисовать.
— Я же говорил, у меня все похожи на крокодилов. Мне вас жалко стало, ну я и нарисовал Ивана Ильича, директора школы. Похож?
— Не очень, — честно ответила учительница. — Но я видела, ты старался. На четвёрочку. — Она три раза хлопнула в ладоши и громко сказала: — Ребята, заканчиваем и сдаём работы. Скоро звонок.
А у самого выхода из школы Стёпка встретил Татьяну Васильевну. Она остановила его, отвела в сторонку и сказала:
— Стёпа, я же дружу с твоей мамой и знаю, что в этом году вы никуда не ездили.
— И в прошлом тоже, — опустив голову, ответил Стёпка.
— Ну и зачем ты обманываешь, что побывал в Египте?
— А что мне остаётся делать? — развёл руками Стёпка и со вздохом добавил: - Жизнь тяжёлая, вот и приходится сочинять.
— Чем же она у тебя тяжёлая? — удивилась Татьяна Васильевна.
— Вам легко, — ответил Стенка. — Вы рассказали урок, задали на дом и спокойно пошли домой чай пить. А я полдня вас слушал, а потом ещё дома весь вечер должен уроки делать. Несправедливо.
В общем, первое сентября прошло вполне симпатично, но впереди у Стёпки был ещё целый учебный год и много приятных и не очень приятных событий.