В пятницу между математикой и литературой Машуня подошла к Стёпке и, глядя в окно, равнодушно сказала:
— Стёп, у меня в воскресенье день рождения. Если хочешь, приходи.
— Ага, приду, — ответил Стёпка и поинтересовался: — А Галёныча пригласила?
— Конечно, он же у нас компьютерный гений, а у меня как раз комп завис, — ответила Машуня и добавила: — Приходите в два часа.
В воскресенье Стёпка сообщил родителям, что идёт на день рождения к Маше, и тут же пожалел об этом. Мама заставила его надеть новый костюм, в котором он только один раз сходил с классом в Пушкинский музей. Затем она долго его причёсывала и давала разные скучные наставления:
— За столом веди себя прилично, — начала мама. — Не шмыгай носом, у тебя есть носовой платок. Не чавкай, не вытирай губы рукавом, не ори и не перебивай взрослых.
— А Машку можно? — спросил Стёпка.
— Не Машку, а Машу, — поправила его мама. — И Машу нельзя. Не клади на тарелку больше, чем можешь съесть. Не ешь много сладкого...
— Мам, может, я не пойду? — с тоской в голосе проговорил Стёпка.
— Пригласили — иди, — ответила мама. — И не отключай мобильный, я тебе позвоню.
Как и договорились, Стёпка с Галёнычем встретились у торгового центра ровно в двенадцать часов. Галёныч тоже был в парадном костюме с галстуком. Правда, как только Стёпка подошел, он его снял и сунул в карман.
— У тебя сколько? — спросил Стёпка.
— Тысяча, — ответил Галёныч.
— И у меня тысяча. Слушай, зачем покупать два маленьких подарка? Давай сложимся и купим один большой.
На том они и порешили. Первым делом ребята купили по шоколадному мороженому, и пошли выбирать подарок. Они облазили весь отдел игрушек, пощупали волосы у всех кукол, послушали, как они говорят «Мама». Затем пальцем потыкали в животы плюшевым мишкам, собачкам и котикам, но так ничего и не выбрали.
— А на фига ей игрушка? — с интересом разглядывая инопланетян на коробке с «Лего», сказал Стёпка. — Что она, маленькая, что ли?
— Давай подарим компьютерную игру, — предложил Галёныч. - Вон, вышла третья часть «Битва на Плутоне».
— Она девчонка, не поймёт, — махнул рукой Стёпка.
Доев мороженое, друзья купили по шоколадному батончику и по банке лимонада. Тут им на пути попался зоомагазин, и Стёпка предложил:
— Давай подарим ей что-нибудь живое? Ящерицу или змею.
— Они дорого стоят, у нас не хватит, — ответил Галёныч.
— Тогда белую мышь, — разглядывая мышку в клетке у жёлтого питона, предложил Стёпка.
— Она же девчонка, а все девчонки боятся мышей, — резонно заметил Галёныч.
— Может, золотую рыбку подарить? — неуверенно сказал Стёпка. — Будет у неё в банке жить. А на следующий день рождения подарим аквариум.
— В банке — это не жизнь, — ответил Галёныч и пошёл к киоску с мороженым. — Давай ореховое возьмём, а то без мороженого мне плохо думается.
Съев ещё по две порции, они остановились у парфюмерного магазина.
— А давай подарим шампунь? — предложил Стёпка. — Ей же нужно мыть голову.
— Ты был у неё в ванной? У Машки этих шампуней как собак нерезаных, — ответил Галёныч.
— А что тогда дарить? — расстроился Стёпка. — Туфли у неё есть, мобильник есть, рюкзак есть. У неё даже собака и говорящий попугай есть.
— Да, с этими подарками одни мучения. Зря она нас пригласила. — Ребята подошли к магазинчику с фейерверками, и Галёныч воскликнул: — О! Давай петарды купим.
— Зачем ей петарды? Она девчонка, — сказал Стёпка.
— Не Машке. Я себе, — ответил Галёныч. Он купил десять петард и рассовал их по карманам.
— Так бы и сказал, — ответил Стёпка и купил целых пятнадцать штук. Тогда Галёныч взял ещё пять и пояснил:
— Чтобы поровну было.
Тут на Стёпку напала икота.
— Кажется, я сладкого переел, — сказал он и громко икнул.
— Я тоже, — ответил Галёныч и предложил: — Давай фруктовое мороженое возьмём, оно кисленькое.
Так они и поступили. Доев мороженое, ребята посчитали оставшиеся деньги.
— На большой подарок уже не хватит, — вздохнул Стёпка.
— Да, только на маленький, — согласился Галёныч и добавил: — Мама говорит, что дело не в подарке, а во внимании. Ты вот на день рождения подарил мне битую флешку, я её выбросил, а внимание осталось.
— Нормальная была флешка, — слегка возмутился Стёпка, и тут его осенило: — А может, купить ей цветы?
— Она же не училка, — возразил Галёныч.
— Моя мама тоже не училка, а папа ей дарит цветы. Маме нравится.
— Твоя мама — большая женщина, а Машка — сопля можайская, — сказал Галёныч.
Ребята остановились у цветочного киоска. Повздыхав и почесав затылки, они купили по букетику гвоздик, три белых и три красных, и отправились на день рождения. По дороге Галёныч сунул свой букет Стёпке и сказал:
— Давай ты подаришь эти веники.
— А почему я? — испугался Стёпка.
— Букеты маленькие, а если их сложить, получится один большой, — ответил Галёныч.
— Вот ты и дари, — ответил Стёпка.
Наконец ребята набрались смелости и вошли в подъезд. Они долго стояли у двери Машуни, пока не прибыл ещё один гость — подружка Маши с большой разноцветной коробкой. Спрятав цветы. Стёпка тут же позвонил в дверь. Открыла сама Машуня. У неё за спиной стояла мама.
— Вот, — покраснев до кончиков ушей, сказал Стёпка и протянул Машуне три красные гвоздики.
— И от меня вот, — глядя в пол, проговорил Галёныч.
Машуня взяла гвоздики, и тут её мама с восторгом воскликнула:
— А я уже и не верила, что кто-то моей девочке подарит цветы! К нам пришли сразу два джентльмена.
— Да... мы решили... мы думали... — тихо забормотал Галёныч, но Машуня убежала ставить цветы в вазу. Мама предложила ребятам пройти в комнату, где расположились гости, и ребята, тяжело отдуваясь, пошли к столу.