Страж

Глава 36. Большие проблемы

— Я в каком-то сгоревшем поселении под горой возле моря, — написал я Элис.

Ответа долго не было, и я забрался как можно выше на крутую гору. Первый раз занимаюсь альпинизмом, но у меня неплохо получалось, несмотря на большой вес. Когти хорошо цеплялись за выступы, а мышцы легко поднимали тело всё выше и выше. Не хватало, разве что ловкости и пару раз я едва не сорвался вниз.

Большой высоты не потребовалось. Когда я в очередной раз осмотрелся с более-менее удобного места, увидел на горизонте тот самый осаждаемый замок. А может и не тот… Такие мелкие детали как нежить, рассмотреть вокруг замка не удалось. А башни города так и вовсе уже были не видны.

Зато я заметил небольшое приближающееся пятно, состоявшее из трёх фигурок. Одна мелкая и толстая, эдакий качёк недоросток. Вторая повыше и намного стройнее. А третья крупнее первых двух вместе взятых. Причём как по высоте, так и в ширь.

За ними, ничем не уступая в скорости, бежало пятно побольше. Рассмотреть преследователей толком не удалось, они все смешивались в однородную массу зелёного цвета.

Интересно, давно они так бегут? И как только выносливости хватает…

Ещё раз присмотревшись к зелёной массе рассмотрел в них своих злейших врагов.

— Ненавижу гоблинов, — прорычал я и едва не сорвался вниз.

Пока я спустился друзья уже были на подходе. Здоровья больше половины, восстановилось естественной регенерацией после перекуса яблоками, так что зелья лучше не буду тратить. Может Элис подлечит, ну или ярости на этих зелёных уродцах набью. Уж на них у меня хватит злости!

Плохо, что нет щита, придётся вести себя осторожней.

«Намного осторожней. Я чую скверну. Но слабую. Запомни, десять процентов здоровья ты можешь просто впитать вместе со скверной. Она поймёт, что её носитель умирает и перейдёт к тебе без особого сопротивления.»

Понял. А ты прибереги силы. У нас маловато скверны осталось.

— Сюда! — кричал я друзьям, махая руками возле одного из каменных зданий.

На открытом пространстве сражаться с превосходящими силами откровенно глупо. Повезло ещё с противниками. Скорость бега гоблинов особо не превышала скорость Трэша. А если какой гоблин и выбивался вперёд, то ударить не успевал.

Друзья, увидев меня немного приободрились и забежали в полуразрушенный дом из которого вело лишь два выхода через бывшие двери и три через окна. Один вход я заложил остатками здания. Конструкция хлипенькая, но для мелких поганцев должно хватить. Оконные проёмы хоть и были небольшие, по одному гоблину в них пролазить сможет без особых проблем.

— Я подержу двери, вы займите окна! — выкрикнул я друзьям, вместо приветствия.

— Ага, я тоже рад тебя видеть, — пробурчал запыхавшийся дварф.

Таурен молча стал возле двух окон в соседней комнате. Элис остановилась за моей спиной и тут же принялась меня лечить и вешать бафы. Я и сам активировал кровожадность и приготовился встречать противников.

Два гоблина сороковых уровней попытались одновременно протиснуться в дверной проём. Я перехватил меч двумя руками и ударил посильнее, попав по ключице одному из зелёных. Но результат мне показался хуже, чем при ударе одной рукой. Может бонус от владения одноручем не действует при таком хвате. Или я плохо ударил.

Недолго думая взял меч в правую руку, и повторил удар. Почувствовал хруст под зелёной кожей противника.

Да, одной рукой привычней. Не хватает только тяжести щита в левой.

Гоблины пытались шагнуть назад, чтобы пролезть по очереди, но их придавила толпа сородичей. Я же тем временем добил одного из них и принялся бить второго, пока он не отошел меня сбоку, открывая проход остальным. К моему счастью, он был не настолько умён. Ну или слишком труслив, чтобы лезть под меч. Гоблин лишь стоял на месте и пытался пронзить меня копьём.

Тут или я стал сильнее, или гоблины бракованные. Я не испытывал таких трудностей, как при первой стычке с этими зелёными. Вот это я прокачался, вот это я понимаю! Мощь! Несокрушимая си… Так стоп, они же тридцатого уровня… Не все, конечно, есть и до сорокового доходят. Но сам факт. Практически равные мне по уровню противники.

После боя со стражниками на двадцать-тридцать уровней выше и бешеной ищейкой, эти противники казались невероятно слабыми.

Но лишь до тех пор, пока дальние не пропихнули своих товарищей вперёд и пришлось отбиваться сразу от четырёх. Некоторые ещё перелазили через стены.

Я активировал провокацию, чтобы уменьшить входящий урон и как можно чаще бил круговыми ударами, стараясь зацепить побольше противников.

Скверна копилась, хоть и не слишком быстро. Всё же это обычные противники, а не проклятые или одержимые. Но я чувствовал присутствие носителей скверны.

Вскоре нас оттеснили от проёмов, и мы стояли полукругом, закрыв Элис спинами в углу.

Хоть враг был, в целом слабее, усталость наступила довольно быстро. Шустрые и многочисленные противники изматывали, а их поток, казался бесконечным.

Но всё же гоблинов становилось всё меньше, хоть высокоуровневые стали попадаться чаще. Некоторые были даже сорок пятого уровня. Правда, для Лаки они тоже были мелкими. Он косил их буквально с двух-трёх ударов, причём сразу по нескольким. Но и промахи были довольно частыми. Пару раз даже по мне чуть не попал.

Заметил, как Элис приловчилась обращаться со своими навыками и рассчитывать ману.

Подлечивала она именно тогда и именно того, кому это было необходимо. Если здоровье падало медленно — она кидала тикающее исцеление, которое понемногу лечит пару десятков секунд. У кого были резкие просадки, тот получал от неё кратковременный и, откровенно говоря, слабый щит. Но применялся этот навык моментально, в отличие от исцеления. И пока противник добивал этот барьер, она успевала скастовать полноценное лечение.

Когда зелёных гоблинов стало совсем мало, в оконных проёмах показались парочка чёрных. Один из них неожиданно выстрелил из лука и едва не угодил Трэшу в голову. У него итак там пусто, не хватало ещё последние извилины повредить. На меня же напал гоблин с изогнутым мечом, на манер китайских катан.

Невероятно быстрые движения противника сразу вызвали во мне всплеск адреналина и усталость куда-то улетучилась. Я собрался с мыслями и сосредоточился на противнике.

Отбивать атаки по началу ещё как-то получалось, но гоблин словно ускорялся с каждым ударом, и я перестал успевать. От чёрного лезвия противника меня спасало локальное окаменение, которое я чудом успевал активировать перед самим ударом. Думаю, без помощи Сквера здесь не обошлось. Нереально отбивать такое количество ударов, при этом с более низкой скоростью атаки, чем у гоблина. Только откуда у него такая скорость? Особенности прокачки или усиление проклятия?

Вскоре нас окружили одни лишь чёрные гоблины и тогда стало действительно тяжело. Я отбивался от этого мечника и при этом приходилось уклоняться или блокировать выстрелы вражеского лучника.

Когда битва достигла своего апогея, Лаки каким-то образом активировал своё проклятое оружие. Его меч засветился фиолетовым свечением и таурен сумел отбросить сразу троих чёрных гоблинов одним ударом. Одного ранил, один умудрился отделаться повреждением брони, а третьего и вовсе убило.

Тут то я и перешёл в наступление. Ложный выпад, гоблин попытался парировать, но растерялся, когда наши лезвия не соприкоснулись. Рывок вперёд. Сбиваю его с ног и наношу град ударов, не жалея выносливости и скверны. Рука начинает светиться. Чувствую лёгкость. Мои движения становятся плавными и выверенными, но лишь для меня. В действительности я двигался даже быстрей гоблина, скорости которого поражался минуту назад.

Когда у гадёныша осталось двадцать процентов здоровья меня отвлёк лучник, так и стрелявший по нам через окно. Мой оппонент сумел не только подняться, но и зайти ко мне сбоку, а я чуть не пропустил такой простой удар. Непривычно драться без щита. Так и хочется защищаться левой рукой. Впрочем, с окаменением она ничем не хуже щита. Проблема только с концентрацией. Одновременно действовать в усилении и держать частичное окаменение я не умею.

Но сейчас это и не нужно. Отбив атаку гоблина, я приготовился к следующей и использовал умение контратаки, удачно отведя чёрный клинок.

У него осталось десять процентов. А значит можно забрать его скверну.

Рывок. Хватаю гоблина за горло, отрывают от земли и прижимаю с хрустом к стене. Сжимаю руку и чувствую тепло перетекающее ко мне.

Гоблин превратился в пепел, словно я поразил его чёрным оружием. Его оружие, кстати, не исчезло, а лишь со звоном упало на каменный пол.

Не успел я порадоваться победе над равным противником, как в спину мне воткнулся кинжал. И я испугался как никогда в жизни. Активировал окаменение, а сам думал, что делать дальше. Неужели конец? Сейчас умру или стану одержимым. А может получиться остановить скверну, как это было в прошлый раз?

Окаменение закончилось, я резко развернулся. Это был тот самый чёрный лучник. Похоже стрелы закончились, и он использовал подлую атаку в спину.

Но почему я ничего не чувствую? Нет, боль, конечно, чувствовал, причём такую, что хотелось добить себя. Но растекающегося по телу холода я не чувствовал. Чёрт, да это же обычный кинжал…

Я шагнул к гоблину и несколькими мощными ударами уполовинил его здоровье. С этой зубочисткой, он мне ничего не мог сделать. Оглушение, град ударов, рывок. И его скверна тоже перетекла ко мне.

Чувствую в себе силу. Огромную силу. Кажется, я сейчас могу и ту ищейку голыми руками разорвать. Это, конечно, не так, но скверна внутри действительно опьяняет. Теперь понимаю, что чувствуют одержимые, у которых не только рука, но и мозг поражен этим проклятием. И что же я получил за этот бой?

Уровень 38

Опыт 71 560 / 81 000

Свободных очков: 6

Свободных навыков: 5

Скверна 105 / 200

Два уровня и почти сотня скверны, неплохо. Очень даже неплохо. Сразу закинул три в выносливость и три в здоровье.

Скорость восстановления выносливости увеличена на 1 %. Всего 6 ед.\сек.

Ага, это она за две сотни перевалила…

А пять очков навыков потратим на пятый уровень рывка. Одна из лучших способностей…

Рывок 5-го уровня — вы совершаете моментальный рывок вперёд, на расстояние до двадцати метров. Если на вашем пути находится враг, вы с вероятностью 75 % сбиваете его с ног и наносите урон, в размере (сила*3). Стоимость 50 выносливости. Перезарядка 70 секунд. При столкновении с противником вы можете сделать ещё одни рывок в течение трёх секунд, но на дистанцию в два раза меньше обычной.

Офигеть! Это же считай двойной рывок…

— Слыш, рогатый, как ты это сделал? — пробубнил дварф, отдышавшись после боя.

— Ну, долгие годы тренировок… — начал отвечать я.

— Да я не тебе, хотя ты тоже рогатый, но вообще оленя этого спрашивал. Видел, что он творил своим мечом, на который пол тонны квимерита ушло… Можно было два топора сделать приличных.

— Ну я попросил Дезмонда их убить, и он мне помог… — пробасил Лаки, рассматривая свой меч.

— Кого? Ты что так оружие назвал? Более дурацкого имени я не слышал.

— Крушитель, — тут же привёл пример Лаки.

— Грр, не понимаешь, так молчи, умнее выглядишь! — рассердился дварф. — Ох, ну и драка, я в восторге! Вот ради этого только и стоит с тобой тусоваться, Артий. Умеешь ты приключения на задницу находить. Сколько же их было, штук двести?

— Вообще-то вы сами их привели, — ответил я.

— Пятьдесят семь, — сказал Лаки.

— Что? Ты что там мычишь? — спросил Трэш.

— Гоблинов было пятьдесят семь, — повторил таурен.

— Да что ты несёшь, штук двести зелёных и с пол сотни чёрных! Да я сам половину перебил!

— Пятьдесят зелёных и семь чёрных. С луком, с мечом, копьём… — начал перечислять таурен закатив зрачки.

— Да ты бредишь… Стукнулся рогами своими что-ли… — Трэш ещё что-то говорил, но я его уже не слушал.

В это время ко мне подошла Элис и приложила ладонь к ране на спине. Она сразу дико зачесалась.

— Стой, не дёргайся. Это локальное исцеление. Быстрое и не затратное по мане, — сказала девушка.

— Но чешется!

— Вот и всё.

Рана и вправду затянулась невероятно быстро, даже для исцеления.

— Ну ты, конечно, тоже удивил, гарг. Как ты выжил вообще? Когда тебя та тварь утащила мы хоть и побежали следом, но уже готовились к худшему. У тебя здоровье медленно падало, а когда процентов десять осталось — остановилось. Карта ещё глючит, но мы видели, что ты в деревне остановился.

— Да я сам не знаю. Вы видели всадника?

— Ага, промчался, как только тебя утащили. Он, наверное, и натравил ищейку, — ответил Трэш.

— Не рассмотрели? Ник, уровень, клан? Хоть что-то! — от волнения я подошел к дварфу и навис над ним.

— Эй, потише, командир, я всё расскажу, — поднял он примирительно руки. — Но нет, он нас по дуге обогнул, как раз метров десять не хватило, чтоб ник стало видно. Ну, то есть чтоб он распознавался. Короче, ты меня понял.

— Есть мысли, кто это мог быть?

— Я думал это твой дружок из Правосудов. Но они все на мороз упали после этой революции с Рогардом.

— Что за Рогард? Впервые слышу…

— Ох, ты тоже башкой стукнулся? Король Рогард, ныне покойный.

— Ну его постоянно король называли… А вот насчёт Тиби — вряд ли он. Тот бы не стал бы скрываться. Тем более, после того как спас меня. Напротив — напоминал бы мне об этом при каждом удобном случае. Так, а что у них там с кланом?

— Их главный враг стал правителем фракции, как ты думаешь, что с этим кланом? Да чпокают их сейчас по-полной. Полностью не развалят, конечно. Иначе люди не поймут. Репутация у них очень хорошая. Но вот один из двух замков отжать это запросто.

— Мне бы связаться с Арчи, узнать за перевод… Хотя, задание я провалил… Но я готов что угодно сделать. Короче, в клановом чате есть кто-то?

— Алё, ты у меня клан видишь над головой? Нет. Выперли меня, мол для моей же безопасности.

— Аа, я думал ты скрыл…

— Его можно скрывать?! Кактус мне в глотку! Сколько не играл, никогда не знал об этом… — возмутился дварф.

— Так, а ты вообще уверен, что всадник спас тебя? Может просто делал вид, чтоб втереться в доверие? Может это он натравил ищейку, а потом сам же и отозвал её!

— Не знаю… Обращался он, конечно, так себе со мной. Оставил в сгоревшем здании в куче пепла. Но всё же оттащил, зачем-то… Я уже ничего не понимаю… Слушай, а где вы гоблинов-то взяли? Скучно было втроём идти?

— Ага, заскучались б***ть… Этот кипишь с погоней и всадниками заметили скелетоны. Или зомбари. Нежить, короче. Ну и увязались за нами. Мы данж какой-то нашли, зашли в него, думали отагрятся и мы выйдем. Даже с безопасной зоны от входа не заходили вглубь. А оттуда как попёрла эта орава. Ну мы и побежали сюда.

— То есть за вами ещё нежить бежит?! — прикрикнул я и стал забираться на стену по собственной баррикаде в проёме.

— Нее, мы же не совсем идиоты. Мы немного попетляли, следы запутали, ну а потом только рванули сюда.

— Ну, похоже, всё-таки идиоты. К нам ещё компания движется, — сказал я, глядя на приближающуюся орду тварей.

— ЧТО?! — воскликнул Трэш с Элис в один голос.

— Плохие… — прорычал Лаки.

— Да сюда, похоже, те самые, что возле крепости были идут. Ставим баррикады, продержимся сколько сможем.

— Дур-р-рак ты. Это не гоблины сорокового уровня. Эта нежить может с топ игроками тягаться, они замки захватывают! Продержится он…

— И что ты предлагаешь? Упасть и лапки сложить?

— Нет, конечно. Я всегда за хорошую драку! Не хочу, просто, чтоб нас тут как тараканов задавили! — возмущался дварф.

Я поднял с земли чёрный меч, которым дрался чёрный гоблин.

Остальной лут Трэш уже бережно собрал в свой инвентарь, а что потяжелей — отдавал таурену.

Меч гоблина довольно лёгкий, прохладный, немного короче Дархалловского, или так кажется из-за изогнутого клинка. Сейчас нет времени сравнивать, но я не удержался от просмотра характеристик.

Ятаган равновесия

Уровень: 1

Качество: особое

Урон: 50-100.

Заряд: 0 \ 100

Эффект: убивает пораженного противника получая при этом заряды. Пораженный противник неизбежно умирает, даже если поразили его проекцию, аватара, иллюзию, копию. Заряды можно расходовать на улучшение оружия или на обращение противников в одержимых.

Урон в два раза выше чем у Дархалловского меча. Однозначно хорошая вещь. Нужно потом спросить у Лаки, как он навык активировал…

«Для этого заряды скверны нужны, а ведь ты знаешь, что их лучше на меня расходовать.»

Ну не ревнуй, Сквер, тебе тоже хватит.

«Боюсь, что тут наш путь окончен… Сюда идёт множество сильных проклятых, рангом повыше нашего. Намного выше.»

Что ж, не скажу, что рад был знакомству, но всё же прощаться с тобой жаль…

Тут я увидел плачущую в углу Элис. Она сидела на земле и прикрыв руками лицо тих всхлипывала.

— Эй, ты чего? — я подошел и обнял её за вздрагивающие плечи.

Не умею особо утешать. И понятия не имею, что при этом нужно говорить. Сказать, что всё будет хорошо? Но это враньё, я почти уверен, что мы скоро умрём. Четыре или пять сотен тварей зажали нас в углу. Можно, конечно, убить друг друга, но возродимся мы либо в столице, где нас сразу же схватят и казнят или же в ближайшем поселении. То есть тут же. И не важно, что оно сгорело. Алтарь воскрешения неуязвим.

— Мне страшно… Я… Я не хочу умирать… — и тут она заплакала ещё сильнее.

Да уж, хреновый с меня утешитель.

— Я тебя никому в обиду не дам, слышишь? — прошептал я.

Девушка подняла на меня заплаканные глаза и посмотрела с такой надеждой, что мне стало очень и очень важно сдержать своё обещание.

— Правда? — тихонько спросила она.

— Да, — сказал я и поцеловал её в губы.

Потом прижал её к себе и молчал, думая, что же можно сделать.

«Слышишь? Кто-то приближается!» — предупредил Сквер.

Ага, пол тысячи трупов семидесятых уровней…

«Нет, кто-то живой…»

Я поднялся и подошел к оконному проёму.

К нам галопом мчался всадник, тот самый, которого я видел раньше.

— К бою! — воскликнул я.

Друзья сразу собрались и приготовились встречать врага.

— Это же. Это… Тот самый! — запинаясь бормотал дварф, глядя как всадник спешивается в двадцати шагах от нас.

Я уже могу достать рывком. Но будь это враг, он бы вёл себя иначе. Да его бы вообще здесь не было.

Но глядя на его ник, меня охватило полнейшее смятение. Какого хрена он здесь делает? Зачем он за мной следил? Почему спасал? И что вообще Дэреку от меня нужно?!

— Стой возле свой лошади, парниша!

— Иначе что, бородатый, зарубишь меня чужим топором?

— Дэрек, у меня ОЧЕНЬ много вопросов! — сказал я, не опуская оружия.

— А у меня есть много ответов, но для начала вас нужно спасти. Не всех, конечно, мне нужен только Артий. Но если будете хорошо себя вести — тоже выживете.