Страж

Глава 46. Всё или ничего

Не выдавая страха я уверенной походкой отошел от своей группы.

— Даю тебе фору, пять ударов. Можно даже чёрным оружием, — пробасил Торвальд, уперев секиру лезвием в землю, а сам сложил руки на рукояти.

В чём-то здесь есть подвох… Нет, вкладывать всю силу в первые удары я не стану. Вдруг у него неуяз есть или барьер какой. А может даже обратка. Я слышал про такие умения, которые возвращают часть урона.

Я обошел его со спины, на что тот даже не отреагировал. Какой же самоуверенный ублюдок…

И тогда я со всей силы рубанул его в область шеи, хоть даже она была защищена бронёй.

Шкала здоровья дварфа уменьшилась примерно на один процент. Один несчастный процент! Это мне минимум сотня ударов нужна, чтобы убить его. Но кто же мне даст нанести сто ударов, у меня осталось всего четыре.

Следующий я нанёс в сочленение доспехов на ноге, в области коленного сгиба. Результат был ещё хуже. В следующий удар я вложил уже побольше сил и выносливости, хотя это казалось невозможным. Минут процент.

Четвёртый удар в то же место — шея. Я надеялся хотя бы повредить его броню со временем. Но даже после трёх сильных ударов в одно и то же место, на нём осталась лишь пара новых царапин.

— У тебя один удар, тёмный, потом я начну тебя убивать, — голосом маньяка произнёс Торвальд.

Запугивает меня… Демонстрирует всем своё превосходство. Хотя смысла в этом нет, оно очевидно.

Я активировал бафф, после пятого удара начнётся замес и мне пригодятся все мои бонусы.

Пятый удар я нанёс одновременно с рывком. Было сложно подгадать момент приближения, но у меня получилось. Вот только эффект был не сильно лучше. Я нанёс ему хороший удар, сняв два процента здоровья, а затем ещё один процент от столкновения. Правда опрокинуть, как я надеялся, не вышло.

И вот у него девяносто четыре процента здоровья. Я без выносливости и даже часть жизни потратил.

А теперь моя очередь! — объявил он и замахнулся на меня секирой.

Окаменение. Не хотелось в начале боя показывать ему свои навыки, но деваться некуда. Да и наверняка он навидался гаргов за свою долгую игровую жизнь.

Урон у него правда не высокий. Он снёс мне четыре хитпоинта, но если это один процент от всего урона, то бьёт он около четырёх сотен за удар. Маловато для топа. Но ему много и не нужно. Раны от чёрного оружия исцеляются только хилами с таким же оружием.

Дальше последовало избиение младенца. То есть меня.

Я обошел его со спины и попытался ударить, но он будто знал где я нахожусь и что делаю. Не глядя на меня Торвальд с разворота взмахнул секирой и едва не снёс мне голову. У меня откатился рывок. Но я не стал его таранить, вспомнив предыдущий результат. Рывок я использовал для захода за спину. Только атаковал уже с другой стороны.

На этот раз дварф не предугадал моё место положение и потерял ещё один процент здоровья.

Думаю, пора начинать.

Я уклонился от очередного взмаха и активировал одновременно усиление тела и оружия. Удар получился шикарный. Толстенный доспех дварфа разрезало до плоти, а сам он получил не меньше десяти процентов урона.

— Скверной хочешь побаловаться? — с улыбкой произнёс он.

После чего его секира засветилась фиолетовым, и он рубанул просто в землю, примерно как Трэш, во время своего «суперчиха».

По земле рассыпалось несколько увеличивающихся трещин, из которых вырывалось фиолетовое пламя. И направлялись они ко мне. Казалось земля раскололась на две половины. Всё это случилось меньше чем за секунду, но я успел активировать окаменение. Но даже с ним я потерял половину здоровья от усиленного удара Торвальда.

Я сразу рванул к нему, не снимая усиления со своего тела, но тут скверна закончилась и мои ноги подкосились прямо возле противника.

— В ноги мне падаешь? Тебе это не поможет! — пробасил он и рубанул меня сверху.

Его движения были нарочито ленивыми. Всем видом он показывал, что бой со мной для него смертная скука.

Он попал мне в плечо. От такого оружия нормальная рука уже отделилась бы от тела. Но только не моя рука.

В момент удара я активировал окаменение. Сквер тоже не растерялся и принялся жадно впитывать энергию из чужого оружия.

Даже в прорезе шлема было видно, как округлились Глаза Торвальда. Он судорожно стал дёргать за рукоять секиры, пытаясь вырвать её из меня. А я тем временем поглощал скверну.

«Всё. Пусто…» — отозвался Сквер.

Ты готов?

«Да, убей его.»

Теперь уже я нарочито медленно поднялся. Хрустнул шеей и улыбнулся.

— А теперь моя очередь, — сказал я и усилил всё тело скверной.

Молниеносный прыжок в сторону. Пока Торвальд только начал замахиваться секирой, я уже был за его спиной. Удар в шею. Ещё один. Ещё.

Когда он сообразил что происходит, то потерял уже тридцать процентов здоровья. Но у него осталась ещё половина.

Рывок. Бью его щитом и этот закованный в тонну железа дварф заваливается на землю. Даже секиру выпустил из рук. Поднимаю её и замахиваюсь сверху. Но мой удар наткнулся на невидимую преграду. Один из союзников Торвальда скастовал на него барьер.

Я со злобным выкриком ударил ещё раз, только сильнее. А затем ещё. Барьер со звоном разбился, но дварф уже успел подняться. Ему бросили другое оружие — моргенштерн на цепи. Пара хилов принялись исцелять и баффать его.

— Эй, так не честно! — выкрикнул Трэш.

— А я и не говорил, что играю честно! — ответил тот и бросился на меня.

А потом он активировал что-то вроде режима берсерка. Его движения стали быстрее, а удары сильней, а вместе с баффами хилов этот эффект делал его в несколько раз опасней. Но всё же против моего усиления он мало что может. Элис тоже меня подлечила и забаффала. Её баффы, на порядок слабее вражеских, но хоть что-то. Я отбросил секиру в сторону своей группы и достал свой Ятоган. В нём ещё осталась скверна. Снова активирую усиления оружия. Чтобы убить ублюдка мне нужен просто взрывной урон. Всё, на что я способен.

Торвальд раскручивал шар на цепи, а я про себя считал время, за которое тот делает один оборот. И хоть скорость вращения увеличивалась, я подгадал момент, когда удар нанести будет максимально трудно. И в этот момент атаковал сам.

На голову дварфа посыпался град ударов. Его здоровье снова просело до половины. Я чувствую, что теряю силы и от этого ещё больше напрягся.

«Что ты делаешь? Остановись!» — прозвучал слабый голос в голове.

Но я не останавливался. Даже под двумя хилами здоровье противника хоть и медленно, но проседало. А потом мои удары стали значительно слабее, медленнее. Но и хилы исчерпали свою ману.

У меня больше нет сил даже поднять меч. А Торвальд довольно произнёс:

— Что же, ты смог меня удивить. И даже смог бы убить… Действительно, ценная находка. Я обязательно доставлю тебя Арн-Крайну.

— Хрена тебе… — пробурчал я и собрался с остатками сил.

Последние единицы скверны, выносливости и здоровья в одну секунду ушли на самый сильный удар.

Ноги Торвальда подкосились, и он с грохотом упал на колени, а с шеи хлестала кровь. Но ублюдок всё ещё жив… Мне не хватило снять ему каких-то пять процентов здоровья…

Мир перед моими глазами начал темнеть, но я различил красную вспышку. Тонкая нить оплела шею дварфа, а сзади него возник Дэрек с занесёнными кинжалом.

— Это не честно, — прохрипел Торвальд.

— Кто бы говорил, — пафосно ответил Дэрек и вонзил кинжал в рану на шее дварфа.

Тот ещё был жив, хоть и на волоске от смерти. И тогда я отключился. Но перед этим услышал смертельный чих Трэша…

***

Очнулся я совершенно разбитым. Всё тело болело. Сил не было даже пошевелиться. Такое чувство, что каждая моя часть тела попала на наковальню и по ним поработали кузнечными молотами, меняя форму на плоскую. А потом ещё и кожу точильным камнем отшлифовали.

Но я вроде бы не скован кандалами. Это уже радует. А то последнее время только в таком состоянии и просыпаюсь.

Более того, подо мной мягкая постель. Ну как мягкая… Пара шкур животных на каменной плите. Но это значит, что обо мне пытались позаботиться.

Перестав ощупывать лежак под собой, я решил открыть глаза. Свет больно резанул и мне сразу перехотелось что-то видеть.

Ощутил тепло разливающееся по телу. Как будто меня исцелили. И полоска здоровья полезла вверх, но потом снова начала очень медленно падать. Да меня и правда лечат…

Через боль открыл глаза. Проморгался. Рядом сидела Элис и выглядела не лучше, чем я себя чувствовал.

— Хэ-э… — попытался я что-то сказать, но из пересохшего горла вырвался лишь хрип.

— Ой, ты проснулся? — уставшим голосом произнесла девушка.

— Угу, — только и смог я выдавить из себя.

— Пить хочешь?

— Угу.

Девушка поднесла мне воду, и я жадно влил её в себя, по-другому это не назвать. Стало немного легче. Ещё бы дикий голод утолить и скверной залиться.

— Сейчас принесу что-нибудь покушать… — сказала она, словно прочитав мои мысли и вышла из комнаты.

Видимо я всё ещё находился в горе дварфов. Их низкие потолки и мебель ни с чем не спутаешь, как и любовь к каменным поделкам. Практически всё вокруг было из камня, но мне это даже нравилось. Всё же я и сам каменное создание по сути.

Пока Элис вернулась я потерял ещё около сотни хитпоинтов. Они отбавлялись сами собой, хоть и довольно медленно.

Кормить себя с ложечки я не позволил. Не настолько уж я болен. Наверное…

Через боль в рёбрах и позвоночнике я сел и зашелся в кашле. Но через некоторое время оклемался и уже смог самостоятельно есть горячую похлёбку с какими-то корешками, грибочками и листьями. Даже маленькие кусочки мяса были, но очень уж жесткие, их я проглотил не пережевывая.

Стало ещё немного легче, но всё ещё чувствовал себя ходячим трупом.

— Что там… Что случилось? — прошептал я, ложась обратно.

— Ох… Ты такое выдал… Зачем ты вообще полез? Он же сотого уровня, один из сильнейших игроков. А ты… — Элис опустила глаза и тяжело вздохнула.

— Ты почти убил его, а потом просто упал. Вены на лице вздулись и стали фиолетовыми. Я думала они взорвутся! И рука… Она распухла вместе с доспехами… Я сняла их, когда тебя принесли сюда.

— Кто принёс? Что с остальными?

— Ну, Дэрек и Трэш добили Торвальда. Никто из его ребят даже не пытался его спасти, в том числе и хилы. Они все будто ждали этого дня. Только одержимые стали нападать на всех подряд. Что-то вопили про договор, квимерит, Арн-Крайна. Но их быстро перебили. Даже ремесленники помогли.

— Потом нам засчитался квест, а Лаки принёс тебя на верхние этажи. У тебя медленно падало здоровье, так что я тебя подлечивала. Ты не просыпался… Я так боялась… Вот зачем ты на него полез? Дэрек бы и сам справился.

— Не справился бы. Кнут здесь не катит… — с важным видом пояснил я.

— Тоже мне, умник нашелся.

— И сколько я здесь валяюсь?

— Третьи сутки уже…

— И ты что, всё это время меня лечила? — я удивлённо посмотрел на Элис.

— Ну да… Тут больше нет хилов. Дварфы эликсирами лечатся, но ты не смог бы их пить. А хилам Торвальда, ну, то есть уже Трэша, я не доверяю.

— Да тебе же самой отдохнуть нужно.

— Всё в порядке, я даже спала пару часиков, Лаки меня будил, когда у тебя здоровья мало оставалось, я подлечивала и дальше дремала.

— Во дела… Дайка мне мои зелья, а сама отправляйся отдыхать.

И почему это у меня здоровье отбавляется? Ран вроде бы нет…

Я посмотрел свои характеристики. Сначала даже обрадовался трём новым уровням, а потом увидел свою скверну…

Минус ещё больше чем тогда, в плену у проклятых. Но тогда здоровье не падало. Может слишком большой минус? Или слишком долго я с ним…

Элис поцеловала меня в лоб, как покойника и пошла отдыхать, а я попытался подняться и дойти до своих вещей, лежавших на столе неподалёку. Меня интересовал мой ятоган.

Едва не свалившись и не завалив стол, я всё же добрался до своего оружия, но скверны в нём не было. Плохо…

Мне нужно поскорее найти хоть немного. Ну как немного. Пару сотен…

В мою комнату как раз вломился Трэш и обнял меня, перед этим попросив присесть.

— Ну ты и выдал, братан, это просто жесть. Что ты там творил… В тебя словно демон вселился, ты рвал этого ублюдка, как нарлок тухлятину.

— Так себе сравнение, — тихо ответил я.

— Что-то ты неважно выглядишь. Чернухи хочешь?

— Добить меня решил? Я бы лучше железного отвара Дэрека хлебнул. Или как там он называется.

— Сейчас позову его, — сказал дварф и развернулся.

— Постой… Можно… Даже не знаю как попросить. Можно одолжить немного скверны из твоего топора?

— Что? Ты собрался эту дрянь впитывать? Ах да, ты же у нас тёмный властелин. Но нет, прости братан, я после убийства ублюдка как раз апнул уровень на Крушителе. Там сейчас по нулям. У Дэрека спроси, он тоже кинжалом пырнул пару раз. Хотя, всю скверну впитал тот кто добил, а это был я. Ну может у него и раньше была. Совсем ломает, да? Я поспрашиваю у ребят.

— Иди уже, балабол…

Минут через десять мне пришлось выпить эликсир исцеления. Приторный вкус прибавил сил и немного согрел. Только сейчас понял, что меня морозит и слегка трясёт. Но больше всего беспокоила правая рука. Она отдавала ноющей болью, сильнее чем обычно. Я снял с плеча рубаху и ужаснулся.

Скверна, ранее доходившая лишь до плеча, сейчас захватила его полностью и добралась до середины груди. Сквер, какого чёрта? Ты решил меня полностью захватить?

Ответа я, естественно, не получил. Но я обязательно вернусь к этому вопросу, когда эта штука в руке сможет говорить…

Вскоре прибыли Трэш и Лаки с целой грудой чёрного оружия. Они бросили его на пол в центре комнаты.

— Вот. Я вытрусил у своих всё что мог. Некоторые наотрез отказывались делиться скверной. Но ты и сам должен понимать, отношения с кланом у меня теперь натянутые. Нужно заново завоёвывать авторитет, да и менять их взгляды понемногу. Некоторые даже вышли из клана…

— Так ты теперь лидер Страшных? — спросил я.

— Ага… — выдохнул дварф. — Но всё благодаря тебе. До сих пор не верится, что ты убил Торвальда… Как такое возможно… Ну ты и кадр, конечно. Ладно, не будем мешать твоим грязным делишками. Развлекайся тут… — с этими словами дварф и таурен вышли из комнаты.

А я задумался, стоит ли поглощать скверну? Тогда же начнётся всё сначала. Новые проблемы, новые сильные враги… О чём это я. Устал что-ли? Конечно оно того стоит. Нужно остановить Арн-Крайна. Или хотя бы добраться до кристалла раньше, чем он.

И я принялся пополнять запасы скверны. В некоторых вещах её было вдоволь — несколько десятков. Но в большинстве либо совсем не было, либо несколько единиц. Трэш даже выяснять не стал сколько у кого, а забрал всё оружие, что было.

Нужно ему наконец сказать про Мию. Или не нужно? У него вроде бы появилась новая цель — восстанавливать и перевоспитывать свой старый клан. Но не думаю, что он забыл про свою любовь. Наверняка хочет показаться перед ней во всей красе, глава топ четвёртого клана кластера. Ох, ну и что мне делать? Как ему сказать правду? Лучше бы меня убил этот Торвальд или ещё кто-то…

Закончив с оружием, мне стало значительно легче. Правда появилось чувство переедание. Будто я голодал несколько дней, а потом обожрался чего-то тяжелого и очень сытного.

Правая рука казалась крупнее левой. Нет, даже не казалась. Она и была раза в два крупнее. Я и без того был уродцем, а теперь ещё и не симметричный уродец. Надеюсь это скоро пройдёт и Сквер распределит энергию по всему телу.

Я надел свой доспех, который был прилично помятым, с дырами и царапинами и вышел в общий зал. Все местные дварфы начали аплодировать, едва меня увидев. А Дюрлин подошел и пожал мне руку.

— Теперь ты наш герой. Твой друг и наш брат Трэш рассказал обо всём, что там творилось. Эти проклятые осквернили наши шахты и едва не взорвали источник холода, необходимый для выплавки квимерита. Но ты, рискуя жизнью отдал все силы, чтобы предотвратить это. Отныне народ дварфов твои друзья. Как я и обещал, можете взять столько оружия, сколько сможете унести.

— Спасибо, но в этом нет необходимости. Вы многое потер…

— Не слушайте его! — с криком подбежал к нам Трэш и перебил меня. — Он просто сильно устал. Но мы возьмём.

— Конечно, все, кто выполнил квест могут рассчитывать на награду, — ответил Дюрлин.

— Кхм, уважаемый мастер Дюрлин. С этим квестом нам помог весь мой клан, разрешите и им принять участие в переноске награды?

— О таком не было речи! — нахмурился Дюрлин.

— Но и мы не рассчитывали на войну с ордой одержимых. Вы бы знали, как они нас динамитом забросали…

Я едва удержался от смеха. Знали бы ещё как мы сами пару тоннелей подорвали…

— Но нам нужна руда и оружие чтоб восстановить производство и встать на ноги.

— Да без нас вы бы так и сидели тут, боясь спуститься в шахту!

— Да как ты смеешь! Дварфы ничего не боятся!

Похвала переросла в спор, но у меня не было никакого желания вмешиваться, и я отправился обратно в комнату. Несмотря на улучшение самочувствия, мне хотелось ещё немного поспать.