Страж

Глава 27. Последний рассвет

Мы шли через город, который едва начал отходить от грабежей и насилия. Причём грабили его свои же жители. Но после приказа короля отправляться на тёмных, игроки предвкушали грабёж не своего, а чужих городов, да ещё и массовую прокачку. Но больше всего их мотивировала мысль, что это всё устроили именно тёмные.

Какие же идиоты… Или просто король использует эту ситуацию для своих целей. Если все игроки будут ненавидеть тёмную фракцию — в армию вступит ещё больше народу. Те, кто предпочитал убийство мобов и не приветствовал пвп сейчас изменят свои взгляды. Тот, кто качает ремесла, а не боевые навыки, захочет помочь финансово. Такими темпами светлые глядишь и всех тёмных уничтожат. Видимо король с советом считает именно так.

Главное, чтоб и у тёмных не возникло такой же мысли, иначе и они к нам отправят большое количество обозлённых игроков. А пока они будут вырезать друг-друга, проклятые захватят Центрол, а потом и к нашим городам пойдут…

Но меня всё-равно никто не станет слушать. Я здесь чужой среди своих, а если бы Трэш не вмешался, Сквер и вовсе бы убил их. Если бы смог, конечно…

«Парочку точно завалил бы, ну а там глядишь и разбегутся все» — ответил он на мои мысли.

— Ага, разбегутся, а потом с разбегу отрубят мне башку.

— Чего ты там бурчишь, новобранец? — спросил меня Грог, идущий позади.

Я почувствовал себя бараном, которого ведут на забой. Они явно затеяли что-то нехорошее. Но страха не было. Я уже неплохо знаком с возможностями своего персонажа, усиленного скверной. И в случае опасности смогу за себя постоять. Да я бы и тех стражей при желании убил, но не хочется создавать проблемы. У меня сейчас другие цели.

Но всё же увиденное, когда мы пришли на место, меня удивило. Местной бандой были никто иные, как клан Последний Рассвет, причем Дэрек, пригласивший меня в клан, тоже был здесь. Но в этот раз возглавлял отряд не он, а кое-то постарше в звании.

— А вот и новые жертвы, на этот раз сама городская стража пожаловала! — с лёгкой ухмылкой нарочито громко сказал парень с оголённым торсом, двумя мечами в каждой руке и ником Цинь.

Да и внешность у него была под стать имени — азиатская.

— Это же Рассвет! — воскликнул один из стражников у меня за спиной.

— Валим! — не своим голосом прохрипел другой и послышались удаляющиеся шаги.

Один из парней Циня поднял одну руку перед собой и его ладонь засветилась зеленоватым светом. Второй рукой он изобразил клешню краба и вцепился ею в первую руку. Свет сменился с зелёного на красный, сзади меня раздался грохот.

Я обернулся и увидел лежащего на земле стражника, пытающегося вырвать свою ногу из призрачной руки, приковавшей ногу парня к земле.

— Не так быстро, стражнички, вы же только пришли, — с улыбкой сказал маг.

Пойманным стражником оказался Грог. И я разрывался между желанием помочь ему и отомстить за побои.

— А ты чего не убегаешь? — спросил меня Цинь, медленно подходя.

— Это же тот парень с турнира, помнишь? — спросил Циня Дэрек, идя за ним следом.

— Аа, тот который нашего Вейдера завалил его же копьём? — спросил Цинь Дэрека, не поворачиваясь к нему.

— Ага, я его в клан приглашал.

— Смотри чтоб Драгон тебя до новобранца не понизил… Ты его уровень видел? Зачем нам такие?

По виду Дэрека было видно, что ему эти фразы как соль на свежие раны. Он опустил взгляд и заиграл желваками, очевидно, сдерживая злость.

— Ты же знаешь, что мы всякому сейчас можем найти применение. А тем более он перспективный игрок. Да и скорей всего притока новеньких больше не будет… Или ты хочешь, чтоб его Правосуды завербовали раньше?

Цинь скривился, едва услышав название вражеского клана. Он молниеносным движением оказался возле меня. Я едва не отскочил назад от неожиданности, но сдержался. И даже не подал виду испуга.

— Что тебе Арчи предлагал? Ты же виделся с ним? — спросил Цинь, чуть ли не возле самого моего уха.

— Эмм, ну предлагал подумать насчёт вступления в клан…

— А ты что ответил?

— Сказал что подумаю…

— И как? Подумал?

— Ну ваш клан вроде бы сильней, так что к вам пойду, если возьмёте, — ответил я, притворяясь робким новичком.

Цинь громко засмеялся, а Дэрек лишь смотрел на него с тайной злобой.

— Вроде бы сильней? Да ты, зелень, хоть знаешь, что мы сильнейший клан в этом кластере? Да и за океаном вряд ли найдётся кто-то равный нам, — гордо заявил Цинь.

В этот момент заклинание, удерживающее ногу Грога перестало действовать, и он быстро поднялся.

— Не вздумай убегать, щенок! — злобно зарычал на него Дэрек, от чего даже у меня мороз по коже прошел.

Грог замер словно парализованный, а Дэрек медленно пошел к нему.

— С этим что будем делать, босс? — спросил он, с презрением выплёвывая последнее слово.

— Да кончай его. Нам и одного хватит… — ответил Цинь.

Дэрек кивнул бойцу с топором — тому самому Рашу, который испытывал мои навыки на арене.

Тот перехватил свой топор и быстрым шагом направился к Грогу.

— Стойте, не надо его убивать! — воскликнул я.

— Почему же это, зелёный? — вкрадчиво спросил Дэрек.

Я ещё не успел придумать причину, по которой бы и сам хотел оставить ему жизнь. Но убивать людей направо и налево, пусть даже таких паршивых, как Грог, как-то совсем бесчеловечно.

— Он… Эмм… Хороший боец! Примите его тоже в клан, — сказал я первое, что пришло в голову.

— Хороший боец, говоришь? Раш, проверь насколько он хорош. Да пожестче проверь, — приказал Дэрек.

Боец перекинул топор из одной руки в другую и обратно, затем одним прыжком оказался возле Грога. Тот даже приготовиться не успел, но всё же смог увернуться от первого удара. Раш тут же двинул Грога обухом топора, и парень снова оказался на земле. От удара сверху бедолага ушел перекатом, после чего получил ногой в живот.

Грог от отчаянья вцепился в ногу Раша, пытаясь повалить или просто, чтобы остановить удары. Но ударов стало только больше. Топорщик ударил стражника свободной ногой по лицу, раза три, пока тот не отпустил ногу. После чего добавил рукояткой.

— Хехе, это ты называешь хорошим бойцом? Мы таких называем куском говна… — рассмеялся Дэрек.

Раш тем временем продолжал избивать Грога, нанося не смертельные удары. Но от этого не менее болезненные. Грог уже не мог сопротивляться, но всё же пытался подняться.

Вот тут даже мне стало жалко парня, хотя совсем недавно я был на его месте, а он меня так же избивал. Но смотреть на залитого кровью и покрытого ссадинами и рубцами человека мне было неприятно. Уж не знаю, что люди находили в средневековых казнях или гладиаторских боях. Судя по современному кинематографу, толпе нравились такие зрелища, как сейчас, скажем, футбол.

— Ну, чёт так себе боец, — сказал Раш, опустив чёрный топор на голову Грогу.

От звука расколовшегося черепа и перемешивающихся мозгов мне стало тошно.

— Ты чего побледнел, зелёный? Совсем белым стал, ахаха, — рассмеялся своей же шутке Дэрек.

— Я же знал этого парня, а вы просто так его забили, как животное…

— Ну так животные для того и нужны, чтобы приносить пользу людям. Вот Раш опыт получил, стал чуточку сильнее. К тому же ранг своего Крушителя прокачивает.

— Да, мой малыш уже на третьем ранге, — ласково и с улыбкой маньяка сказал Раш, поглаживая рукоять своего топора.

У них ещё ранги есть? Сквер, что это значит?

Но ответа на мои мысли не было.

Ах, точно, ты же сейчас вялый…

— У тебя, вроде, тоже проклятое оружие было? Оно с тобой? — спросил меня Дэрек.

И что им ответить? Хотя, чего скрывать, всё равно оружия у меня уже нет и вряд ли я его увижу.

— Стражники забрали, когда поймали меня на месте убийства, — ответил я.

— Жаль, конечно. Забавно получается — ты убил стражников и занял их место. Да и нашего бойца прикончил и сейчас займешь его место, хе-хе… — веселился Дэрек.

— Кстати, принимай приглашение.

Игрок Цинь, сто двадцатого уровня приглашает вас вступить в клан Последний Рассвет.

Принять приглашение?

Как бы мне не хотелось нажать «нет», но я выбрал «да».

У меня появилась новая вкладка в интерфейсе, но приступать к её изучению сейчас я не стал.

— Поздравляю салага, — постучал меня по плечу Дэрек.

— Ну что, теперь тебя нужно окрестить первым боем, — прохрипел Раш.

— Пойдём, мы ещё в том здании не были, — сказал Дэрек.

И мы пошли в одно из зданий в доках, как я понимаю, в поисках новых жертв. Ой, чую не задержусь я в этом клане, хоть и нужно постараться…

Внутри было много неписей, к моему облегчению, все находились под управлением ИИ. Но облегчение продлилось недолго.

— Ну что, мелкий, пора тебе уровень апать, вали их всех, — злобно и нарочито громко заявил Дэрек.

Я смотрел на этих бедолаг, жмущихся по углам и мне вовсе не хотелось их убивать.

— Ээ, Дэрек, мне Крушителя нужно апать, а для этого…

— Завались! — рявкнул на него Дэрек.

Тот замолчал, а я понял, что выбора у меня нет. Но так даже лучше, неписи после моего меча хотя бы возродятся. И я начал их рубить почти без зазрений совести. По сути, это обычные мобы, на которых я качался, так почему мне должно быть их жаль?

Сквер, я чувствую, что это твои мысли… Но, спасибо…

Убив пару десятков неписей, я поднял целых два уровня. Опыта за них давали прилично, почти как за игроков. Теперь понимаю, почему весь город сошел с ума и начал убивать всех подряд. А если они будут ресаться и убивать их можно каждые четыре часа, то это же вообще отличный источник фарма.

Хотя, это на тридцатом уровне хорошо опыт идёт, семидесятым и тем более сотым эти десять тысяч опыта до одного места. Да им за одного высокоуровневого моба больше дают. А вот со скверной я не знаю, как обстоят дела. Если её количество не зависит от уровня жертвы, то проще убивать неписей. А хотя, тогда бы они в начальной локации качались…

Убивая очередного НПС-а я заметил игроков. Это девушка и парень, на вид немного младше меня, но это лишь их персонажи, аватары. Они спрятались за грудой ящиков и старались не выдать своего присутствия. Я-то их не сдам и тем более не стану убивать. Но боюсь, что мои соклановцы могли их заметить.

— Кажись всё, — сказал я, вернувшись к наблюдавшей за мной группе.

— Прямо-таки всех убил? — с подозрением спросил Дэрек.

Он достал своё оружие, которое я увидел впервые. Кнут, со светящимся красным хлыстом. И с ним направился прямо к прячущимся игрокам.

Я напрягся и приготовился к самому худшему. Не хотелось видеть их смерть, но что я могу сделать?

— А кто это у нас тут прячется? — игривым тоном произнёс он, уставившись на игроков.

— Мы, мы тут квест… — начал отвечать парень заикаясь.

— Квест выполняли, а потом… — добавила девушка.

— Раш, похоже тебе ещё пара жертв. За живых побольше скверны дают? — спросил топорщика Дэрек.

— А то, за игроков больше всего, за неписей и разумных мобов поменьше…

— Ну забирай тогда… Хотя, может новенькому дадим такую возможность? Что скажешь, зелёный, хочешь палачом побыть?

— Да не особо, но, если нужно… — я направился к игрокам с чувством облегчения, что они не погибнут от проклятого оружия.

— Нет-нет, своей железкой ты их только на респ отправишь. Возьми Крушитель Раша, ему прокачка и тебе опыт, — сказал Дэрек. — Раш, ты же не против?

— Неет, — обиженно пробурчал Раш и протянул мне топор.

— Да вы чё, совсем озверели? Они же живые люди? Не код, не мобы — ЛЮДИ! — встал я перед игроками, закрыв их спиной. — Не буду я их убивать!

— Хаха, смотри, котик когти показал, — заулыбался Раш, вопросительно глядя на Дэрека.

Дэрек быстро глянул на своего старшего — Циня, тот едва заметно кивнул.

— Можешь его проучить, — сказал Дэрек.

Топорщик в своей манере резко прыгнул ко мне справа, чтоб я не мог прикрыться щитом и взмахнул топором. Я ушел вниз, одновременно приседая и отходя влево. После чего, прикрываясь щитом сделал рывок к Рашу. Тот лишь выставил топор, и я врезался в него как в поезд на полном ходу.

Упав на землю, я быстро перекатился, ожидая атаки сверху. И ожидания оправдались. Топор пробил доски пола, а Раш злобно рыкнул от досады. Я быстро поднялся и попытался толкнуть его щитом. Но тоже безуспешно.

Рука заныла от боли, напомнив мне недавнюю тренировку. Я моментально разозлился и с криком стал наносить размашистые удары мечом.

От первого Раш легко ушел в бок, второй резанул его по доспеху в районе живота. Третий удар он принял на лезвие топора и к моему удивлению, топор ушел в сторону после моего удара. Хотя одноручный меч намного легче и такой атакой сложно откинуть более тяжелое оружие.

Выносливость просела в ноль, но я знал, что это не предел. И я продолжил наносить мощнейшие удары. Здоровье Раша начало проседать. Моё тоже. Но я не останавливался. Я активировал зелье лечения в инвентаре, но ничего не произошло. Это заставило меня на секунду остановиться.

— Достаточно! — воскликнул встревоженный голос Циня.

Но я хотел убить сраного Раша, пусть и всего на пять минут. Я сделал ещё два удара, но у него оставалось около половины здоровья. А вот у меня куда меньше. Из-под земли вырвалась призрачная рука и схватил меня за ногу. Знакомое заклинание, не позволяющее передвигаться. Но мне сейчас это и не нужно. Я продолжил бить Раша, но на очередном замахе раздался свист моя рука замерла на месте. Её оплел красный хлыст Дэрека. Он резко дёрнул на себя, и я завалился на землю, выронив меч. Тот наступил мне на горло и стал сверлить меня взглядом.

Через пару секунд ко мне подбежал Раш и замахнулся топором.

— Хватит! — крикнул Цинь.

Раш испуганно отступил от меня, но Дэрек продолжал давить мне ногой на горло. Цинь подошел ближе и присел на корточки.

— А ты не так уж и прост, верно? Чуть не уделал Раша, а ведь он в два раза выше тебя по уровням. А ты, старый дурак, — обратился он к топорщику. — Совсем сдурел убивать такой кадр? Ну не хочет он этих игроков убивать и бес с ними.

Раш стоял и сверлил меня гневным взглядом. А я умею заводить друзей, однако.

После затянувшейся паузы Раш спрятал топор, сплюнул в сторону игроков и вышел из здания. Дэрек последовал за ним. Цинь протянул мне руку и помог подняться.

— Спасибо, — едва слышно прошептала девушка, забившаяся в угол.

Выходя из здания, я не мог не спросить Циня про зелья.

— Ааа, ты ещё не в курсе? После этого коллапса активация в интерфейсе перестала работать. Теперь приходится только вручную доставать пузырёк и пить зелье. Оно, кстати, приторно-сладкое на вкус.

— А где Раш взял этот топор?

— Хочешь и себе такой-же, а? Теперь ясно из-за чего вы не поладили. Но увы, пока с этим проблемы. Лучше бы тебе вернуть свой кинжал, он где-то у стражников?

— Да, я попробую его достать. Главное, чтоб мои коллеги меня с вами не увидели, а то выпрут из стражи. Чёт, я же с вашим кланом над головой!

— Спокойно, его можно скрыть, ты же непись.

Я ещё не читал всех возможностей, и эта новость меня порадовала. Выходит, я даже смогу общаться со своими друзьями. Хотя нет, Рассветовцы могут и без надписей над головой узнать из какого клана какой игрок… А если узнают, что я вожусь с их врагами… Мне нужно быть осторожней.

Осталось придумать, как достать свой кинжал. Мне нужна скверна и хорошее оружие для самозащиты. А самое главное, нельзя чтоб это оружие попало в плохие руки. Хотя по городу разгуливает достаточно носителей проклятых вещиц.

— То, как ты спас тех двоих, мне даже понравилось. Но разве ты не знаешь, что те, кто не с нами, те против нас? — сказал Дэрек снисходительным тоном.

Я тут же замер. Это что за подводящие фразы? Неужели…

Я посмотрел на идущих спереди соклановцев и не увидел там Раша. Тут же развернувшись, я побежал в здание, из которого мы недавно вышли. Топорщик стоял с довольной рожей, а у его ног испарялись два тела.

— Ах ты ублюдок… — прошипел я, едва слышно.

Мне на плечо легла рука Дэрека.

— Запомни, кто не с нами — тот против нас, — спокойно произнёс он.

Я не с вами, совсем не с вами. Но вам пока рано об этом знать, твари…

Стиснув зубы, я вышел из здания. И почему они не ушли? Ждали пока мы отойдём подальше? Скорей всего…

— Пойдем, Артий, тебе нужно познакомиться с нашим главой. Может хоть он тебе мозги вправит. Не хотелось бы терять такой интересный кадр, — дружелюбно сказал Дэрек, словно мы с ним лучшие друзья.

Но спокойно уйти с чёртовых доков нам не удалось. В переулке, ведущем на одну из главных улиц нас встретила другая группа из десятка игроков и абсолютно все её участники были подсвечены красным. Банда или целый клан пекашеров?

— О, даа, сейчас будет весело, — сказал мне Цинь. — К бою! — коротко скомандовал он уже всем остальным.

— Они что, все агры?

— Хуже, это вражеский клан — Твой Страшный Сон. Хотя большинство из них правда предпочитают убивать игроков, а не мобов.

— Ого, это же…

— Да, топ четвёртый клан на нашем кластере. Но до нас им далеко.

Сзади послышался звон доспехов и тяжелых шагов. Нас зажали с двух сторон.

— Цинь, как же ты предсказуем. Попасть в такую засаду… — сказал самый прокачанный участник вражеского клана и, судя по всему, лидер.

Это был дварф в латном доспехе, больше напоминавшем цельный слиток металла лишь с одним небольшим зазором в забрале, да и то с решеткой.

— Торвальд… Как ты… А, пофиг, можешь ещё столько же позвать, вам это не поможет, — сказал Цинь, доставая свои два меча.

— Ну не скажи, Цинь. У нас появились новые игрушки, — сказал Торвальд и достал чёрную секиру.

После этого и остальные участники его клана достали оружие, я заметил трёх или четырёх человек с чёрным металлом в руках. Моя рука обдала жаром, сообщая об опасности.

А то я и сам не вижу… Что же, пора вспомнить, чему я научился.