Страж

Глава 25. Хаос

Стражники так и стояли вокруг меня в замешательстве. Кто-то пытался выйти из игры и при каждой неудачной попытке найти кнопку «выход» всё больше предавался панике.

Другие напротив, казались невероятно спокойными, но скорей всего это проявление шока. Они смотрели в одну точку, пытаясь переосмыслить происходящее.

Капитан стражи казался самым стойким психологически и вел себя разумней остальных. Он осмотрел обломки оружия моего оппонента, после чего задал несколько вопросов:

— Он был одержим?

— Да, нёс какой-то бред про Арн-Крайна, после чего этот дракон прилетел.

— Ты убил его этим копьём?

— А вы разве не видели? — удивился я странным вопросам.

— Отвечай, иначе в тюрьму отправишься. И выйти уже не получится.

— Да, я сломал его оружие и им же убил одержимого, иначе сам бы сдох.

Капитан стражи ещё некоторое время рассматривал меня и сломанное оружие, после чего пришёл к выводу, что меня не за что наказывать.

— Можешь быть свободен и в этот раз. Но что-то ты частенько влипаешь в подобные ситуации. То нашествие гоблинов предугадал, то возле мёртвой стражи раньше всех оказался…

— Вы что следите за мной? Откуда…

— Нам пришло распоряжение, что ты и ещё несколько стажеров зачислены в отряд стражи. Вот и изучил твою биографию, так сказать. Но ты попадёшь не под моё командование, к твоему счастью. Я занимаюсь районом у южных ворот и ареной. Но думаю Винкс тебе обрадуется не меньше моего. Так что — добро пожаловать в ад, сучонок, — на этой пафосной фразе капитан местной стражи ушел, забрав с собой стражников.

Все они более-менее оклемались с момента появления дракона, но всё ещё выглядели сконфуженными.

Оно и неудивительно. Я и сам находился в полубредовом состоянии, плохо соображая, что происходит. Как простая программа может взять полный контроль над игрой? Ну ладно, пусть и не простая, да хоть и целая нейросеть. Но люди же должны ей управлять, а не наоборот.

Самое время связаться с администрацией игры и непосредственно своим начальством. Может они даже не в курсе происходящего?

Я попытался позвонить Дрю, найдя его в списке контактов прямо в интерфейсе игры. Но звонок обрывался, не успевая начаться. Такое ощущение, что эту функцию удалили из программного кода, а оставили только оформление в интерфейсе программы. Дальше я попробовал отправить сообщение, но и это мне не удалось. После отправки сразу появлялось сообщение о неизвестной ошибке.

Да что же такое? Восстание машин просто какое-то… Что я ещё могу сделать? Выйти не могу, позвонить и написать тоже… Попробую перевести деньги.

Я отправил маме небольшую сумму денег, а если точнее всего один доллар. У меня на счету осталось меньше пяти сотен, но большая сумма и не нужна, сейчас я только изучаю свои возможности.

На удивление деньги перевелись, списавшись с моего счёта. И это меня очень порадовало. Осталось придумать как заработать три миллиона. На призовой фонд я уже не рассчитываю, так как вокруг началась полнейшая анархия.

Стражники забились в здании стадиона и никого к себе не пускали. Игроки же предавались самым разным занятиям.

Одни истерили прыгали со стен стадиона и города, нападали на других и напоминали безумцев, которым даже специализированные учреждения уже не помогут.

Другие сбились в кучки, что-то обсуждали и отбивались от таких вот одиночных сумасшедших. В основном это были кланы или сыгранные конст пати (const party — это группа людей которая постоянно играет вместе, преследуя общие цели — качаются, тренируются, ходят по клановым мероприятиям и т. д.)

Одной из таких групп были мои друзья, которые сейчас осторожно пробирались ко мне сквозь царящий вокруг хаос. Заметив их, я пошел навстречу.

«Осторожней» — предупредил голос в голове.

Я оглянулся и увидел источник опасности.

С надрывными криками ко мне бежало двое бойцов, один с мечом, второй с голыми кулаками. Причём тот что без оружия меня пугал больше, чем его вооруженный напарник. Просто парень с мечом выглядел вполне вменяемым, несмотря на то, что бежал ко мне явно с недобрыми намерениями. Но вот его товарищ… У того было перекошенное лицо, как у поймавшего белую горячку пьянчуги. Усугубляли ситуацию его расовые особенности. Габариты полуорка гарантировали проблемы даже при отсутствии оружия, а клыки делали выражение лица ещё более угрожающим.

Я поднял слегка помятый после боя с одержимым копейщиком щит и приготовился встречать неприятелей.

— Это ты виноват, сукааа! — с рёвом приближался полуорк, замахиваясь на меня кулаками.

С чего он взял, что в случившемся есть моя вина я не понимал. Но предлагать ему это обсудить всё же не стал. Вместо разговоров я немного присел перед его ударом, приготовившись к столкновению со скалой. Но его удар оказался на удивление слабым. Я едва почувствовал вибрацию по своему щиту, затем последовал крик боли:

— Аааа, твааарь!

Полуорк тряс рукой, которой ударил по моему щиту. Даже знаю на что он рассчитывал… Или просто ярость и страх затуманили его рассудок…

Тем временем его товарищ принялся атаковать меня своим мечом. Мне пришлось немного отступить назад, так как тот бил непрерывно и со всей силы. Вот только и его атаки легко блокировались щитом, пока он окончательно не выдохся буквально за пару десятков ударов.

Атаковать в ответ я не стал, понадеявшись, что парень придёт в себя. Но надеялся я зря. Мечник, переведя дыхание снова бросился на меня, причём одновременно со своим товарищем полуорком, который пытался обойти меня сзади.

Но манёвр не удался, так как мои друзья уже были рядом. Полуорка сначала пробило парочкой стрел Барта, потом Мия запустила в него разряд молнии, который добил безумца. Его тело со знакомыми мне спецэффектами отправилось на перерождение, что меня даже немного порадовало. Ведь если бы вместе с возможностью выйти из игры люди потеряли бы способность воскресать, тогда начался бы сущий ад. А сейчас так, только репетиция.

Поражение товарища, и как я подозреваю инициатора нападения, охладило мечника и тот стал пятиться назад, не сводя при этом с меня взгляд.

Но далеко ему уйти не дал отряд игроков, пробегавший мимо. Они слили его быстро и без всяких предупреждений.

Отряд состоял из крупного танка, двух магов и убийцы, появляющегося только в момент атаки. Они методично вырезали всех одиночек или даже более слабые группы игроков, очевидно прокачиваясь на них, пользуясь суматохой.

Все они светились красным, впрочем, как и напавшие на меня, да и половина остальных игроков на арене. Танк смерил меня и подоспевших вовремя друзей оценивающим взглядом и скомандовал своим идти дальше, не рискуя связываться с равными противниками.

— Нужно уходить отсюда, — крикнул мне Барт, оглядываясь по сторонам.

— Согласен, ситуация не очень хорошая, — ответил я.

Тут к нам наконец добежал дварф Трэш, аж запыхавшись от спешки.

— Тут только веселье началось, а вы уже уходите? — пытаясь отдышаться пробасил он.

— Не хотелось бы оставить тут половину своих вещей, — ответил ему Барт.

— Да мне и одной вещи не хотелось бы оставлять, но можно же наоборот, заполучить чужие! Вы, главное не спешите, чтоб я успел кого-то перее… — начал Трэш.

— Ну не при девушках, ну! — остановил его Барт.

— Я хотел сказать переехать. Честное дварфское!

— Звучит как название пива, — добавил я.

— Ты скорее проклятым оружием под рёбра получишь, а не вещи, посмотрите! — сказала Мия и указала рукой на отряд игроков вдалеке, в красно-чёрных одеждах.

Они толпой, в десять человек убивали всех встречных, а потом один из них добивал побеждённых топором чёрного цвета, после чего они превращались в пыль, умирая насовсем.

— Ребята, они же убивают этих игроков, нужно с этим что-то сделать! — воскликнула Элис.

— А ты бессмертная что-ли? — сказал Мия.

— Мия права, для этого есть городская стража и армия, — добавил Барт.

— Вообще-то мы сейчас тоже стражники, — сказал я.

— Да, но только мы двое, да и полномочий нам ещё не дали, — сказал Трэш.

— Тогда пойдём к стражникам, хотя бы сообщим им, что тут происходит, — сказал я.

И мы отправились ко входу в здание арены, занятое стражниками.

Мы старались избегать стычек с кем либо, но ко мне целенаправленно подбежал один вполне миролюбивый игрок высокого уровня.

— Эй, Артий, круто выступил, го к нам в клан, — сказал он, осматривая мою группу.

— Ээ, спасибо, но меня уже пригласили, — ответил я, глядя на название его клана над головой: Крылатые знахари.

— Что-то не вижу у тебя эмблемы.

— Да ещё не приняли просто, собеседование сначала нужно пройти.

— Ну как знаешь… Но, если что, мы тебя возьмём.

Какой-то странный тип, с ещё более странным названием клана. Но Тиби предупреждал, что меня многие захотят завербовать. Вот только начался хаос и этим многим сейчас не до меня.

Стражники перекрыли два основных входа в здание, но не перекрывали ворот и эвакуационных выходов, ведущих за пределы стадиона, а внутрь самих трибун через них не попасть. Запершись внутри они никого к себе не пускали и нам пришлось несколько минут ждать, пока один из стражников позовёт капитана.

К счастью или нет, но пришел тот самый недобрый мужичок, который хотел меня арестовать.

— Снова ты? Выходы открыты, можешь выйти там, — заявил он через решетку ворот.

— Я пришел сообщить, что там группа людей с проклятым оружием, они убивают всех подряд, — сказал я.

— Проклятое оружие у всех? — уточнил капитан.

— Я не знаю, видел только у одного.

— В любом случае, мы сейчас ничего не можем сделать. Король собрал совет и решат, как быть дальше. А войско негодует. Они должны были отправиться в поход на тёмных, а вместо этого убивают друг друга…

— Но вы же стража, вы должны поддерживать порядок, — возмутилась Элис.

— Такого приказа не было, а сейчас чрезвычайная ситуация. Да и маловато у нас сил для этого, — ответил капитан. — И вообще, это не ваше дело.

Он демонстративно отвернулся и ушел вглубь здания.

Замечательно. Игроки подвергаются панике, армия грабежу и убийству, а стражники закрылись от всего этого и ничего не собираются делать.

Тем временем люди в чёрно-красной броне неплохо проредили толпу игроков. Хоть большинство из них просто сбежало, всё же многие попали и под проклятый топор, судя по кучкам пепла оставленных позади. Так как игроков на арене осталось мало, толпа убийц направилась в нашу сторону, убивая по пути редких одиночек.

Когда враги подобрались поближе, я понял, почему им так легко удаётся убивать всех остальных. Кроме преимущества в пусть и не большой, но и не малой численности и проклятого оружия, чёрно-красные были ещё и очень хорошо прокачаны. Половина их отряда состояла из игроков выше сотого уровня.

Нам, со своими тридцатыми уровнями нечего и пытаться с ними справится, но и на разговор враги совсем не настроены.

— Главное убить того с топором, Мия, Барт — займитесь магами, Трэш, прикрывай их, а я попробую до него добраться. Сквер, самое время показать на что ты способен.

«Я, конечно, крут, но не всесилен», — пронеслось у меня в голове.

— Артий, это рассветовцы, у нас нет шансов… — заявил обречённо Барт.

— Это мы ещё посмотрим, видел дварфов в ярости? Вот сейчас увидишь! — многообещающе заявил Трэш.

— Это последний рассвет? — уточнил я.

— Ага, ТОП клан, наравне с «рукой правосудия» и «весёлыми дьяволами», — ответил Барт.

Тогда действительно, шансов у нас никаких. Но к моему удивлению, лидер отряда не стал отдавать приказа напасть на нас. Вместо этого, он бегло пробежался взглядом по моим соратникам и остановил его на мне, пристально рассматривая.

— Ты неплохо выступил, могу переговорить с клан лидом, если хочешь вступить к нам. Обычно мы не берём таких мелких, но ты вроде пробвиной малый, да и перс интересный… — обратился ко мне лидер их отряда, с ником Дэрек.

— Вы же, блин, людей убиваете… — начал было я удивляться такому повороту.

— Ну и что? Ты же и сам, вроде, стражников порубил?

И тут я задумался. Сказать им, что это был не я или соврать? Тиби хотел, чтоб я внедрился в их клан. Да я и сам бы хотел узнать их секреты, чтобы помочь правосудам победить в этом клановом противостоянии.

— Это другое… — ответил я, изображая смущение.

— Как скажешь. Так что, пойдёшь в клан или мочить вас, как и остальных бичей?

— Эмм, ну выбор не велик, — пожал я плечами, поглядывая на соратников.

К моему счастью, все они поняли, что я задумал. Ну, почти все. Трэш, как всегда, немного тормозил…

— Эй, ты чего делаешь? — прошептал он.

— Ну а что? Не помирать же, как остальные бичи? — подмигнул я Трэшу. — Я согласен в клан! — ответил я уже Дэреку, немного расслабившись.

— Ахаха, смотрите какой шустрый. Сначала мы тебя проверим, может бой заказной был или тебе просто повезло, потом я поговорю с Драгоном, это наш клан лидер, а потом уже посмотрим.

Похоже, рано я расслабился. Мои мышцы рефлекторно напряглись, собирая остатки сил для боя.

— Раш, проверь его, — скомандовал Дэрек.

«Осторожно!» — прогремело у меня в голове.

Я от неожиданности отскочил назад и увернулся от внезапной атаки того самого воина с проклятым топором, который всех добивал.

Но собраться Раш мне не позволил. Не теряя инерции, он хитро вывернул лезвие проклятого оружия и чуть не задел меня снизу. А вот после второго взмаха у меня появилась возможность для контратаки. Я ударил наотмашь левой рукой со щитом, и она отдала болью, после столкновения с топором. Рана от копья всё ещё не зажила. В бою с теми двумя психами я этого не чувствовал. Но вот против опытного бойца сто пятого уровня каждый удар отражался волнами боли.

Моя контратака не принесла никакого результата, но я заметил мимолётную ухмылку на губах Дэрека. Ясное дело, что победить в этом бою я не смогу, но я должен показать на что способен.

Следующий удар Раша я принял на щит, но заранее включил окаменение руки. Боли не последовало. Более того, меня даже не отбросило назад, от очень мощного удара. Из устойчивой позиции мне удалось сделать выпад мечом, после чего последовал рывок вперёд и ещё одна атака щитом, на этот раз более успешная.

Или мне удалось выпадом выбить противника из равновесия, или же это окаменевшая рука со щитом произвела такой эффект. Я оглушил своего оппонента, после чего рубанул его по рукам. Раш отпустил топор, но не полностью. Ему удалось удержать оружие одной рукой, но эффективно атаковать с таким хватом он вряд ли сможет. А вот я запросто могу продолжить натиск.

Но не тут-то было. Раш стукнул длинной рукояткой по земле и от топора разлетелась ударная волна, сбив меня с ног. После чего мой противник быстро оказался возле меня и замахнулся для добивающего удара.

— Достаточно, Раш. Я увидел, что хотел, — заявил Дэрек.

Боец нехотя опустил топор и протянул мне руку, улыбаясь уголком рта. Я поднялся самостоятельно и уставился на лидера вражеской группы.

— Чё смотришь, для тридцатого уровня неплохо, но не зазнавайся особо, до наших тебе ещё далеко. Я поговорю с Драгоном, а пока живите.

Компания Дэрека пришла мимо нас, демонстративно задевая плечами, плюясь под ноги, а Раш даже потрепал Трэша по голове, чем вызвал у дварфа злобный оскал.

— В трусах у себя трепать так будешь! — буркнул Трэш им вслед.

Рука отдалась болью, когда мимо меня прошел боец с проклятым топором.

«Да, он мог тебя легко прикончить. Тебе нужно определиться, куда мы будем дальше развиваться.» — прозвучал голос Сквера у меня в голове.

— Что за фигня, Артий? — возмутился Трэш, когда Рассветовцы отошли подальше.

— Не поймите меня неправильно, ребята, но нас бы тут положили, если бы я не подыграл им, — ответил я.

— Ты только не заигрывайся. С ними лучше вовсе не связываться. Ты же не собираешься к ним вступать? — спросил меня Барт.

— Ещё как собирается! — воскликнул взявшийся из ниоткуда Тиби, в сопровождении Марвела и Рэя, тех самых, что помогали нам качаться.

— Ты вовремя, а нас тут чуть не превратили в пыль! — возмутился я.

— Не ссы, мы присматривали издалека и не позволили бы вам подохнуть. Ну по крайней мере тебе, — Тиби положил мне руку на плечо.

— Ну прям камень с плеч, меня десять раз мог зарубить тот шустрило с топором.

— А я десять раз мог повесить на него паралич, а у тебя ещё окаменение осталось. Говорю же, всё под контролем. Что сказал Дэрек?

— Сказал, что поговорит с каким-то Драконом, — ответил я.

— Драгоном? Это же отлично, он лидер клана. Значит ты их заинтересовал, так что считай, что уже в клане, — обрадовался Тиби.

— Что-то у меня это не вызывает особой радости…

— Да не ссы, пойдем, расскажу, что дальше делать.

Но я сейчас думал совсем не о клановых разборках.

Что значит развиваться? — подумал я, обращаясь мысленно к Скверу.

«Мы накопили достаточно скверны, чтобы перейти на следующий этап проклятия».