Страж трактира

Глава 17

Граница, разделяющая территории Бурде и бывшие владения Веградо, была довольно четкой и спутать ее с чем-то еще было почти невозможно. Длинная, широкая и прямая улица, ведущая прямо в центр города. Дома на ней представляли из себя полу-сожженные развалины, которые было дешевле снести, чем пытаться восстановить.

Непонятно, чем тут долбанули, но порушено все было на совесть. И, именно этот, своеобразный бруствер из развалин, насквозь пропитанный знакомой фиолетовой «гадостью», и стал разделительной линией между двумя владениями.

Пересечь ее можно было почти без проблем. Специально для прохода из одной «локации» в другую, местные очистили от «Маседо» несколько участков. Пять, если уж быть совсем точным.

Каждый из этих проходов находился под охраной и наблюдением, как с одной стороны, так и с другой. Что, к слову, довольно сильно меня удивило.

— «Как так?» — Закончив изучать «границу», спросил я сам у себя. На то, что на этот вопрос ответит Вожак, не говоря уж о Гибри, я даже не надеялся.

— «Если мыслить логически…» — Задумался я. — «Если проходы под охраной, то как тогда бойцы Веградо пролезли к нам незамеченными?»

Этот вопрос крайне сильно меня заинтересовал. Пройти через проходы незамеченными — нереально. Пятьдесят метров открытого пространства и чуть ли не крепостные ворота с калиткой и охраной. Силой? Да еще так, чтобы не успели поднять тревогу и позвать подкрепления? Тоже сомнительно. Пробрались в неустановленных местах? Так тоже нет. Их бы так пропитало фиолетовой дрянью с улицы, что «фонило» бы на всю округу. А они пришли «чистенькие». Тоже не стыкуются.

— «Или как в том анекдоте?» — Продолжал размышлять я — «Китайцы пересекали границу мелкими партиями по сто-двести тысяч человек?» — Покатав эту идею в голове, я вынужден был ее отбросить — «Да не… Бред. Не идиоты ж тут на охране проходов сидят? Десяток бойцов, замаскированных под гражданку, еще ладно. Но пять десятков матерых головорезов с оружием? Ой… сомнительно.»

— «А значит что?» — Сделал я единственный «правильный» вывод — «А значит — есть тут какой-то «неустановленный» проходик… И мне бы надо его найти»

И чем больше я обкатывал в голове этот вариант, тем больше убеждался в верности такого вывода. Да и некоторые другие, уже известные мне факты, вполне его подтверждали. К примеру, старая добрая «контрабанда». Не раз и не два подчиненные Дарго или его вечного конкурента Нердара, сидя в трактире с кружечкой медовухи, жаловались на то, что дескать: «надоело им за призраками гоняться. Ну тащит сюда кто-то «Судеоре», местный аналог наркотиков, ну и пусть себе тащит. Нас-то гонять зачем? Пусть маги и сыскари этим занимаются»

С этим «Судеоре» даже я успел мельком познакомиться. Точнее, с тем, во что он превращает употребившего эту дрянь идиота. Приперся как-то в трактир такой «употребивший». Абсолютно невменяемое и крайне агрессивное животное, без малейшего проблеска сознания. И пофиг, что человек.

Как сказал Дарго, когда этого товарища все-таки повязали: — «Переборщил с «Судеоре». Ходячий труп. Вынесите его отсюда и избавьте от мучений».

В общем, эта дурь была под полнейшим запретом. Однако, каким-то образом, все же проникала, что в сам город, что на территории клана Берде.

Именно этот факт и наталкивал на мысль, что тот отряд головорезов, что штурмовал таверну, проник на территории Берде через «тропы» контрабандистов, таскавших к нам «Судеоре». Иных выводов просто не было.

Ну а если вспомнить еще и тот факт, что по приказу Берде, аккурат после штурма трактира, все ближайшие к «границе» дома перевернули вверх дном, то лично мне становится все предельно ясно. Тут возникает уже совсем другой вопрос.

— «Как найти эту кроличью нору?» — Вздохнул я и обратился к Вожаку — «Алиса, Алиса, ты случаем не знаешь?»

Уловив легкую нотку издевки в моем вопросе, Вожак лишь недовольно рыкнул, но отвечать не стал. Привык уже к моим подколкам. Даже неинтересно уже его подкалывать. Не ведется, гад.

— «Будем думать логически» — Остановившись прямо посреди небольшой улочки, я уселся на задницу и задумался. Гибри и Вожак, по заведенной уже давно традиции, точно также уселись справа и слева от меня, изредка порыкивая на проходящих мимо прохожих.

По-началу меня это даже забавляло. Чуял себя эдакой важной шишкой. Первым Тиргесто на деревне. Иногда даже специально выходил на центр оживленной улицы, усаживался на пятую точку и забавлялся наблюдая за происходящим. Впрочем, со временем мне это надоело. Аккурат после того, как нашу охамевшую троицу, без всякого зазрения совести, просто подвинули в сторону, чтоб под ногами не мешались. Подвинули, естественно, пинками. И даже все мои скорость и реакция не помогли. Но зато я хоть немного выяснил, на что же реально способны матерые «авантюристы». Подловить мою тушку в прыжке и отправить ее в полет аккурат в бочку с водой, это еще суметь надо. Но зато и обидно не было. За дело получил. Даже благодарность этому «авантюристу» выразил, когда тот явился в трактир, пропустить кружечку другую. Уловил момент, когда «авантюрист» отвлекся, я спрыгнул с балки прямо на стол перед ним и приблизив мордочку почти в упор к его голове, улыбнулся счастливой улыбкой «тиргесто-идиото», выражая крайнюю степень своей признательности за «науку». Шарахнулся бедолага знатно, прям с лавки, да прямиком на пол, да еще и кружку с пойлом не выпуская. Жаль только — не оценил он мое дружелюбие. Ну или оценил, не знаю. Но два часа он за мной гонялся точно, да еще и кричал что-то нехорошими словами.

Впрочем, после этих событий, я немного поумерил свое эго и перестал страдать ерундой. Да и страдал ей, по большей части, просто от скуки. Патрулирование, как оказалось — крайне нудное и неинтересное занятие. Но, заниматься им я был обязан два раза в день. Утром и вечером. По-крайней мере, по-началу, пока охрана трактира не пополнилась новыми бойцами и не отобрала у меня эту почетную обязанность.

Сейчас же, можно и посидеть. Улочка не очень-то и популярна, шанс нарваться на кого-то серьезного — минимален. А тут как раз — тенёк, плюс ласковый ветерок шерстку обдувает. Самое то для размышлений.

— «Итак, что там у нас по карте?» — Развернув перед глазами снимок карты, всмотрелся я в схематичное изображение этой части города.

Карту я благополучно стибрил, когда был у казначея. Эсере тогда привел меня и «братьев» ставить на «довольствие», тогда и отсканировал. Нужно было видеть глаза казначея, когда маг, на полном серьезе заявил казначею, что мы с «братьями» теперь «новые члены клана» и нам положена половина «доли» «Гездур»(новобранца). Про то, что мы теперь на службе у клана, он, конечно, слышал, но вот про то, что нам еще и платить будут, этого казначей совсем не ожидал. Ух и ругались они с магом. Заслушаешься!

— «Так стоп!» — Мотнул я головой — «Опять меня не туда потянуло»

— «Нет! Плоховато тут думается» — Вздохнул я, поднимаясь на лапы и кивая своей «стае» — «Пошли, есть тут одно удобное местечко.»

Проход этот я хотел отыскать исключительно для личного пользования. Те слухи, по поводу союза Градо и Эдера — полностью подтвердились. Союз и не думал распадаться. А что хуже всего, захватив территории Веградо, они активно принялись там обживаться и готовиться к новому «рывку» на соседей.

— «Почуяли за собой силу, сволочи» — Как выразился Дарго, в разговоре со своим замом.

Именно поэтому, мне кровь из носу нужно было найти способ, как попасть на их земли незаметно. Во-первых — в личное пользование. Клан — кланом, а иметь неучтенную лазейку всегда полезно. Пригодится. Во-вторых, в случае конфликта Берде с союзом князьков, сдам эту лазейку нашим. Думаю, иметь возможность незаметно ударить в тыл, как это делал с нами Веградо — всегда полезно.

А еще полезнее, найти эту лазейку и для того, чтобы в тыл не ударили уже нам. Мало ли, остался кто-то, кто о ней знал и Градо с Эдером, его «поспрашали». Даже уверен, что остался. Такими толпами через нее ходили. В общем, лучше о ней знать, чем не знать.

Через минуту мы с удобством расположились в одном уютном тупичке и каждый занялся своими делами. Я полезным, а мои подопечные — тем, что я посчитал «полезным» для них. Гибри был отправлен к ближайшей стене отрабатывать удары лапами, с сопутствующим им, всплеском энергии. Ну а Вожака заставил ходить туда-сюда по тупичку, отрабатывая «правильные» движения тела и дыхание. Естественно, программа тренировок составлялась не мной, а моей нейро-сетью, исходя из их данных и особенностей.

Гибри по этой программе тренируется уже давно. Пусть, вначале это и был всего лишь мой экспромт, но после того, как нейро-сеть создала новые модули, его тренировки вышли на новый уровень и преследовали вполне конкретную цель. Щенок обладал достаточно мощной энергетикой, но, к сожалению, она была «Газе» — «красная». Иными словами, ничего особо редкого или уникального, ему доступно не было. Исключительно физические способности. Потому, с подачи нейро-сети, я и заставлял его укреплять свое тело, даже в ущерб каким-то активным способностям, доступным ему.

С Вожаком была схожая ситуация. Он был «Газе-Тозо». «Красно-оранжевый». Проще говоря не сильно далеко ушел от щенка. Разве что энергетика была немного послабее. Но у него была другая проблема.

Если щенка мне достаточно было просто обучить, то вот Вожака приходилось в буквальном смысле ломать, заставляя его перекраивать свою энергетику чуть ли не с нуля, попутно избавляя от привычек. Это не считая того, что ему надо заново учиться ходить и дышать. Иными словами, я пытался сделать с ним почти тоже самое, что я когда-то сделал с собой.

Вот только — моей «нейро-сети», с ее подсказками, у него не было. Поэтому прогресс хоть и был, но чертовски медленный. Спасали только его собственное усердие и педантичность. Иначе, толку бы от этих тренировок вообще бы не было.

По нашему договору, Вожак полностью и во всем подчиняется мне, как «вожаку стаи», но, взамен, я обязан сделать его сильнее. Он даже сейчас не понимал, что и зачем делает. Судя по эмоциям, его эти странные тренировки крайне злили и раздражали, но он терпел, во многом потому, что видел пример результата рядом с собой. Щенок уже сейчас мог бы сойтись в схватке с Вожаком и, пусть и не победить, но и не оказаться совсем уж «беззубым». Именно это и было стимулом для Вожака заниматься дальше. По-крайней мере, именно к такому выводу я приходил, наблюдая за ним. Жаль, конечно, что Вожак не «Нарго», это бы в разы упростило наше с ним общение и его же тренировки. Но, чего нет, того нет.

Раскрыв карту я внимательно всмотрелся в схему района. Северная часть территорий Берде упиралась в воронку с «Маседо». Что такое, это самое «Маседо», кто его придумал и почему грохнул им в центре города, я так и не выяснил. О самой воронке, в общих-то чертах — знаю, но…

Местные тему «Маседо» не сильно любят. Точнее — сильно не любят. Даже Эсере, в особо матерной форме просто послал меня куда подальше, отказавшись ее обсуждать. Что, к сожалению, еще больше подогрело мое любопытство, а где его утолить, я пока не знал. Одна надежда — наткнуться на книгу по истории или какие-то архивные записи в библиотеке Эсере. Может там найду ответы.

На западе и юго-западе — трущобы. Мало кому интересные и никому не нужные территории. На юге — тоже трущобы, но там они подходят вплотную к стене, окружающей город, а самое главное — к воротам наружу, потому и входят в «земельный кадастр» «государства» Берде. Собственно, это второй основной источник дохода клана. После трактира, личных отрядов «авантюристов» Берде и торговли кристаллами.

Ну и начиная от этой стены, на востоке — та самая «граница», упирающаяся в воронку на севере. Сплошные завалы и убийственная концентрация «маседо». Ну и пять проходов. И вот тут вопрос. Где здесь может быть эта «кроличья норка», по которой таскают контрабанду? Ворота в город отпадают сразу. Там стража от гильдии «авантюристов». Поймают вмиг и мало не покажется. Гильдия никого не выпускает и не впускает в город без особого разрешения. Получить такое могут только «авантюристы» и «поставщики» продовольствия и материалов от ближайших поселений. Ни контрабандистов, ни тот отряд головорезов, там бы не пропустили. Значит, «лазейка» где-то тут. Вопрос: — «Где?!». Снова.

Если бы он был где-то вдоль границы, то его бы уже давно нашли. Думаю, шерстят ее часто. А после недавних событий, там и Эсере наверняка все проверил снизу до верху.

— «Стоп!» — Сам себя остановил я, в обалдении уставившись на карту — «Да не, бред же!»

Фраза «снизу до верху» удачно совпало с направлением движения моего взгляда по карте. И аккурат, когда я смотрел на воронку в центре города, мне и пришла в голову очередная мысль. Точнее, начало мысли было со слова «снизу». В этом, как и в любом другом, достаточно крупном городе, тоже была канализация. Ее просто не могло не быть. Ливни, порой обрушивающие свой шквал на город, затопили бы его по самые крыши, не будь тут достаточно мощной канализационной системы.

Другой вопрос, что она, как и большая часть города — тоже находится в не самом лучшем состоянии. Под «границей», как и под «воронкой» в центре, она уничтожена напрочь. В трущобах — в полуживом состоянии, с трудом способная выполнять свои функции. Только в «обжитых» секторах города, сохранилось ее некое подобие. Я даже слышал, что где-то на севере, за воронкой, есть клан, который берет с соседей деньги, за то, чтобы их сточные воды проходили через их район.

Я никогда особо не совался в канализацию города. В трущобах это было чревато. Ну а тут, в «обжитом» секторе — смысла не было. И вот сейчас, кажется, настал подходящий момент. Только изучать я ее буду не вдоль границы, как и остальные, ища почти мифический проход контрабандистов, а на севере, почти возле воронки. Если уж с юга стена, куда ни один контрабандист не сунется в здравом уме, а вдоль границы все проверено и перепроверено, то осталось искать только там.

— «Эх» — Вздохнул я, понимая, чем мне аукнется эта идея с изучением местной клоаки. — «Товарищи, барбосы, нас снова ждут великие дела!»

Судя по тоскливым эмоциям, пришедшим от Гибри и Вожака, эту мою фразу они уже выучили почти наизусть. И крайне ее недолюбливали. Ибо грозила она, ничем иным, как очередной помывкой. С щеткой…