Страж трактира

Глава 31

Тоннель был ровным и прямым, ведущим четко в сторону города. Я, по-началу, опасался каких-нибудь ловушек или чего-то подобного, но опасения не подтвердились. Кто бы ни прокладывал этот тоннель, он озаботился только маскировкой его входа, не особо переживая, что кто-то его все же найдет.

Если я правильно понял логику, это значило только одно. Контрабандисты нашли способ делать такие тоннели довольно просто и достаточно быстро. Этот я обнаружил, но ловушек тут нет. Значит, узнав об его обнаружении, контрабандисты просто пророют новый в другом месте. А когда и его обнаружат, продолбят другой и так далее. Потому и не парились с защитой и прочим. Зачем переводить классическую игру в «кошки-мышки» между ними и охраной стены в нечто большее? Так глядишь, не будет крови, не будут и лютовать стражи лишний раз. А тоннель что? Ну нашли и нашли. И фиг с ним, новую лазейку прокопают.

Потому, осторожничал я только на первых порах, тщательно осматривая каждый миллиметр пути «энерго-зрением» и замирая каждый раз, когда «анализатор» замечал что-то «не правильное» и брал тайм-аут на проверку «аномалии».

Сейчас же, я полностью успокоился и сильно ускорился. Все же, о преследователях тоже забывать не стоило. Не факт, конечно, что они смогут найти вход достаточно быстро, люк-то я за собой закрыл, но однозначно найдут. Банально прочешут участок леса, наткнутся на лагерь, заметят странный «круг» на земле и поймут, куда я делся. А даже, если не заметят, то не один же я «энерго-зрением» владею и потоки энергии вижу? Маг там есть, еще какой-то зверь опытный — тоже есть. Да и «авантюристы» не лаптем щи хлебают. Короче, из под носа я у них ускользнул и часок-другой выиграл. Теперь главное успеть уйти достаточно далеко по этому тоннелю и, если я прав, то затеряться в канализации, попутно отыскав выход в свой район. А там они уже не будут меня волновать.

Первые изменения в тоннеле начались, едва я приблизился к стенам. Ну или, точнее, к тому месту над которым эти стены стоят. До этого тоннель шел с легким уклоном вниз. А в этой точке, словно «сломанная труба», он резко изгибался, меняя уклон на противоположный.

Что удивительно, в этой точке была и еще одна достопримечательность. Сам бы может и не заметил, но нейро-сеть подсказала, куда смотреть. Не знаю, чем пробивали этот тоннель, но, как оказалось, сделать это было довольно непросто.

Когда-то давно, видимо, город и от подобных подкопов был неплохо защищен. Строителям тоннеля пришлось не слабо потрудится, пробиваясь через массив сплошного камня. Уж и не знаю, как они это, тут, под землей провернули и при этом остались целы, но стены тоннеля, от бушевавших тут, огромных температур, проплавивших проход в скальном основании, превратились чуть ли не в стекло. Настолько ровными и гладкими были стенки тоннеля.

Пробежав мимо этого участка я практически сразу наткнулся на «точку выхода». Буквально в метрах двадцати-тридцати от стены уже начиналась канализация. Правда, по какой-то причине, эта часть канализации была абсолютно необитаема. Возможно сами контрабандисты зачистили, перекрыв, заодно, все возможные входы на этот участок. Возможно — изначально так было. Вызнавать и спрашивать я уж точно не собираюсь. Мне же легче!

Пришлось правда побегать по «закоулкам-переулкам», прежде чем нашел, где этот изолированный участок соединяется проходом с основным подземелье, но нашел его достаточно быстро. Во многом потому, что уже знал, «куда» смотреть и «что» искать. «Выход» был замаскирован так же качественно, как и «вход». Пока не вскроешь, фиг поймешь, что тут есть «дверь». Стена, как стена.

Я даже пошел на поводу у моего «анализатора», запросившего разрешения изучить эту «маскировку» так сказать — изнутри, а главное — целой и нетронутой. Особой необходимости в этом, конечно, не было, но и отказывать ему я не стал. Мало ли, вдруг действительно окажется полезным. Тем более, что мне и самому было интересно.

Как и подозревал — ничего особенного разглядеть у меня не получилось. Уж не знаю, что тут использовали и как, но маскировка скрывала не только проход, но и саму себя, не позволяя понять, как именно она работает.

Максимум, что «анализатор» смог выцарапать из этого… «устройства» — принцип его работы. Точнее, не сам принцип, а ту часть его работы, которая связана с воздействием на окружающую энергию. Он действительно искажал потоки энергии.

На примере одного из проходящих мимо потоков, я понял, как это работает. Часть энергии, видимо для своей работы, «маскировка» забирает из потока, а вот всю остальную, словно «заворачивает», заставляя проходить мимо.

Это как щепка, плывущая в ручейке. Если в какое-то место поставить вибрирующее препятствие, то она его обойдет, просто потому, что эта вибрация создаст микроволны, что и оттолкнут щепку. Примерно так и тут, только такая вибрация отталкивала не потенциальные «щепки», а весь поток сразу, заставляя его сворачивать в сторону и идти дальше своей дорогой. К тому же и сами вибрации подстраивались под оттенок окружающих потоков. Почему и не видно было ничего в «энерго-зрении». Разве что — легкая «рябь» потоков, что довольно быстро сходила на нет.

Пользы мне от этого открытия — было немного, но, все же — была. К примеру, мой «модуль», позволяющий изучать чужие навыки, на основе принципа этой маскировки, моего «Хамелеона» и «Экранирующего кокона», предложил создать новую способность. Точнее, переделать «кокон» в его более эффективный вариант. Банально пустить по нему похожую «рябь», за счет элементов «хамелеона», подстроить этот «кокон» под «цвета» окружающих потоков и, тем самым, сделать меня в «энерго-зрении» практически невидимкой. Сейчас-то я, всего-лишь — просто не оставляю энерго-отпечатков. А вот с подобной «рябью», моя энергетика полностью исчезнет из окружающего пространства, не давая даже отголосков и не «окрашивая», проходящие мимо и через меня, энерго-потоки в мои «цвета». Наверняка именно по таким «отголоскам», меня и вычисляли преследователи. Не сразу, конечно, но после тренировок — добиться такого вполне возможно. И будет время — обязательно займусь.

Основная часть канализации встретила меня с распростертыми объятьями. Буквально. Тихо открыть «дверь» у меня не получилось. Если там в лесу я сразу нашел, за что потянуть, чтобы вскрыть люк, то вот тут, возле стены, никаких рычагов, ручек, веревочек или еще — чего-то подобного, я найти так и не смог. Пришлось проламываться силой. Так и не понял, как именно открывался этот проход.

Как итог, на созданный, от нескольких десятков «Импульсных ударов», шум подтянулось несколько местных зверушек, сходу атаковавших меня, едва я выбрался из облака пыли и разлетевшегося каменного крошева.

Бой вышел коротким и каким-то… скучным. Тварюшки хоть и были довольно опасны и сильны, но серьезной проблемой для меня не стали. Я банально был быстрее. Гораздо быстрее. И не столько физически, сколько в скорости реакции. Без проблем успевал обдумать свой следующий шаг, увернуться от атаки, контратаковать или нанести удар, прежде чем противники сделают хоть что-то. «Контроль окружения», да под моим «Ускоренным сознанием» превращал меня чуть ли не в гения скорости.

Впрочем, сильно я старался не расслабляться. Да, я был быстрее, во много раз быстрее своих противников. И в будущем стану еще быстрее. Но… Я уже успел понять, что в этом мире на любой хитрый болт найдется своя гайка с обратной резьбой. Так что и на мою обретенную скорость реакции найдется противник, которому будет плевать, насколько быстро я могу реагировать на его действия. С тем же «желе», что гоняло наш отряд по всему подземелью, и чей «подарок» до сих пор облепляет мой зад, я и сейчас не смог бы справиться. Ему на мою скорость было бы банально наплевать.

Так что, по быстрому упокоив «Осьминожку», «Крыско-мишку» и трех крупных «Двуглавый жаб», как я обозвал участников «комитета по встрече», я медленно и осторожно потрусил примерно в направлении своего района. Где конкретно я выбрался в основную часть канализации — мне не ведомо. «Картограф», исходя из формы этого участка выдавал три возможные точки. Нужно побегать тут еще хоть немного, чтобы он окончательно привязался. Изначально таких точек вообще было штук сорок.

Твари, как и в прошлое мое посещение этой клоаки, встречались чуть ли не на каждом углу. Благо, теперь для меня это не было проблемой. «Ощущение живого» и запущенный нейро-сетью в тестовом режиме «Радар жизни» прекрасно помогали засечь почти любую затаившуюся в засаде тварь. Если раньше именно подобные засады и являлись основной проблемой, то теперь, пусть и с трудом, но получалось их засекать. А это, в свою очередь, снизило опасность этих подземелий чуть ли не на порядок.

Мы и в прошлый-то раз, страдали именно от подобных засад, а не от количества или мощи местных тварюшек. Желе — не в счет. Так что, теперь, когда я мог подобные засады засекать — опасность подземелья упала на порядок. Да и, как я заметил, мой «Экранирующий кокон» тут тоже пришелся очень и очень кстати.

Вроде и был бой на «выходе», да и мелкие стычки на всем моем пути — тоже имели место быть, но подобного эффекта, как был в прошлый раз, не возникало. Не ломились сюда толпы тварей, в надежде урвать «добычу с поверхности». Хотя на кровь, по мелочи и приходили. Но прошлого ажиотажа — не возникало. А значит, вывод тут только один. «Энерго-зрение» тут есть у всех. И ломились они к нашему отряду не из-за сражений и крови. Не из-за запахов и прочего. А на сильные всплески нашей энергетики во время боя, словно мотыльки на огонь. Ну или на эмоции, как то «желе». Хотя, если вспомнить, что эмоции — это тоже энергия — ментальная, просто более тонкая ее часть, то разницы никакой.

Я же, оставляю в пространстве крайне мало энерго-следов. Точнее, вообще их не оставляю. Да и во время применения способностей, мои всплески значительно «приглушены». Так что, мои отголоски, оставляемые в окружающих потоках, хоть и видны, но не так четко, как без «экранирующего кокона». Потому и не «видят» меня местные обитатели. И навала тварей со всех сторон можно не опасаться.

— «Надеюсь, что я прав» — Сам себе прошептал я, поняв, наконец, в какой части канализации оказался.

Не знаю, может я просто не нашел другого, но тот «выход» с тропы контрабандистов, вывел меня совсем не туда, куда бы мне хотелось. Сейчас я находился в подземельях на территории союза Градо и Эдера. Землях нашего бывшего соседа — Веградо. Чтобы добраться до моего района, мне нужно пройти далеко на северо-восток, и только после этого свернуть уже в свой родной район. И все это или по подземельям, что уже не радует. Или, выбраться на поверхность и пробираться по условно-враждебной территории союза владетелей. Ни тот, ни другой вариант меня особо не привлекал.

Но, из двух вариантов я больше склонялся ко второму. Потому что, как пройти под землей — я просто не знал. Предполагаю, что где-то тут, есть еще один проход, организованный контрабандистами. Первый, по которому я прошел — вел в город. Второй, думаю — соединяющий разные районы. И вот с ним, как раз и была проблема. Как его найти? пусть я и знаю принцип и, теоретически, мог бы поискать участок с нужной мне «рябью» потоков, но… сколько времени на это уйдет? И потяну ли я подобную задачку в одиночку? Сильно сомневаюсь.

А значит путь один — выбираться на поверхность и искать способ вернуться в свой район. По идее, если союз еще не сцепился с нашим районом, то между нами мир, а значит меня, как члена клана Бурде, пропустить на «границе» должны без проблем. Осталось только до этой самой «границы» добраться. Ведь это все касается только «границы». Есть там несколько мест, где можно подойти и попасть не только в поле зрения стражей с «этой» стороны, но и в поле зрения наших. И тут уже у бойцов Градо и Эдера бузить не получится. А вот на своих территориях если заметят, то и прикопают. По-тихому.

До ближайшего выхода я добрался довольно просто. Благо, кое а чем, эти подземелья, были довольно просты. По крайней мере — их первые «этажи». Древние зодчие строили участки канализации по одному лекалу. «Стандартизация» и единая схема — на лицо. «Картограф» просто вывел мне несколько предполагаемых точек выхода. К ним и отправился и уже на третьей — смог спокойно выбраться на поверхность.

Прямо перед выходом, словно подводя итоги всех своих приключений, залез в свою статистику. Просто, чтобы освежить в памяти, что у меня есть. Я-то и без этого прекрасно знал, что могу и чего не могу. Но иногда полезно взглянуть на свой прогресс, так сказать, в числах. Банально, чтобы не упустить из внимания какие-то важные, но мелкие детали.

Общие характеристики подросли не очень-то и сильно. Впрочем, я уже давно заметил, что «Сила», «Ловкость» и прочее, растет у меня все медленнее и медленнее. Что неудивительно. Они ведь привязаны не к какому-то компьютерному персонажу, а к реальному телу. А это самое тело — не может быть суперменом. Природные ограничения никто не отменял. Сейчас по той же силе, я примерно наравне с обычным человеком. Точнее, с хорошо тренированным бойцом. Может лишь немного сильнее.

А вот по «Ловкости» — я превосхожу любого из тех кого встречал. Того же Нердара, одного из командиров Бурде, специализирующегося как раз на скорости, я быстрее процентов на двадцать. Это, если брать голую скорость. И не учитывать опыт боев и способности.

Выносливость тоже на высоте. Хотя тот же Бочонок, в этом плане меня заткнет за пояс в легкую. Как, к слову и Шустрик в той же «Ловкости». Тем более мне, с моей скоростью еще надо освоиться. Нужны тренировки. Просто, чтобы полностью освоить и привыкнуть ко всему, полученному в этих приключениях.

Сильно скакнула «Энергетика», но тут и понятно. Полученная от Тиргесто «родственная» энергия очень и очень благотворно на ней сказалась. Как и сами кристаллы, удобно расположившиеся на лопатках и уже ставшие почти полностью моими.

Из статистики даже шкала «Энергия» пропала, раньше показывавшая, сколько мне доступно. Просто отпал в ней всякий смысл. Я и сам прекрасно знал, что и насколько долго я могу, а что нет.

«Тяжелые лапы», «Стальные когти» и «Энерго-компенсатор» перекочевали в полностью освоенные навыки. Первая парочка уже при всем желании не сможет усилить меня больше того уровня, что есть сейчас. То воздействие на свое тело, которое я вынужден был раньше поддерживать сознательно, укрепляя ткани и кости энергией, уже буквально «въелось» в мою энергетику, став ее неотъемлемой частью. Я теперь даже если захочу убрать этот эффект — не смогу.

Конечно мои лапы и когти не стали непрошибаемы и неразрушимы, но повредить их теперь — тоже не самая легкая задачка. Не знаю, с чем сравнить, но, наверное, с деревом, а точнее дубом. За счет постоянного воздействия энергией, что сопротивляется любым повреждениям плоти, мои штанишки теперь также тяжело пробить, как дубовые доски. Осталось теперь только найти, как усилить плоть до состояния стали и я смогу больше никогда не переживать за свои… штанишки.

С «Энерго-компенсатором» тоже все понятно. Он просто достиг своего потолка, преобразовав мою энерго-систему до того состояния, когда любые всплески моей энергии, какими бы сильными они ни были, уже не нанесут мне никакого вреда. И большего от него, в принципе и не требовалось.

К слову, я сам не заметил, но когда обратил на этот навык внимание, нейро-сеть подсветила на моем теле несколько точек. И если я правильно понял, такие изменения были у меня во всей энергетике тела.

На ранее ровных, «однотонных» что ли, каналах, по которым проходит энергия, появились эдакие «бусины-утолщения». Причем, как я понял, после нескольких экспериментов, эти бусины были «эластичны». При резком всплеске энергии, они расширялись, забирая избыток в себя, после чего медленно его выпускали. Тем самым и не позволяли излишкам энергии травмировать «каналы», не говоря уж про мое физическое тело.

«Ближний бой» полностью исчез из списка навыков. Так же как и «Энергия» ранее. В нем просто отпала необходимость. Что мне там отслеживать? Я либо дерусь, либо не дерусь. А каких-то там наставников по «джиу-джитсу для котейчиков» я уж точно никогда не встречу. Нет тут таких.

Остальные способности остались в оперативной зоне, как и прежде, разве что числа чуть поменялись, показывая, насколько хорошо я ими умею пользоваться. И сколько мне еще, примерно, тренироваться, пока освою их на максимум.

Разве что, добавилась парочка новых «Контроль окружения» и «Радар жизни». Первый — после того боя с Тигресто. А второй — просто как запись. Эту способность полностью курирует нейро-сеть. От меня там ничего практически не зависит. Разве что — быть наблюдательным и смотреть оп сторонам, чтобы сеть собрала достаточно данных и на полную запустила модуль «радара».

Разобравшись со статистикой, я поднялся на лапы, прерывая свой короткий отдых перед очередным рывком и, крутя головой на все триста-шестьдесят градусов, полез наружу. Пора бы уже и в гости наведаться. Я, собственно, ради этого и затевал поиски «кроличьей норы».