Страж трактира

ИнтерКлания

— Да что ж это за азоноро на геро?! — Прорычал Эсере, со злостью впечатывая в каменюгу кулак насыщенный энергией под завязку.

Каменная шрапнель, разлетевшаяся во все стороны, буквально выкосила первые ряды нападающих и заставила вражеского мага судорожно закутаться в несколько слоев воздушного барьера. И это при том, что до него так и не долетело ни единого «снаряда».

— Слабак! — Презрительно сплюнул здоровяк, подхватывая очередную каменюгу.

Осада поместья, если этот фарс можно было так назвать, длилась уже не первый час. Точнее, сама осада — только началась. А вот бои начались давненько. Практически перед самым закатом, силы альянса вторглись на территорию клана, буквально выпотрошив охранников у «проходов». После чего, даже не озаботившись захватом важных объектов, вроде поместья, трактира или складов на юге, нападающие сходу принялись зачищать всё и всех под ноль.

Смысла этого действа не понял никто. Едва пришла весть о нападении, ожидали чего угодно, но не подобного идиотизма. Эсере, как и многие командиры клана, подозревали, что и сами нападающие не совсем понимают, для чего и почему поступают именно так. Как сказал один из шпионов, что свинтил от «своих» к своим, едва началась эта заварушка, подобный странный приказ пришел командирам вражеских бойцов сверху, чуть ли не напрямую от самого Градо, заведующего объединенными военными силами альянса. Суть — сосредоточиться на зачистке территории, продвигаясь вглубь и только потом штурмовать опорные пункты противника.

С какой стороны ни посмотри, приказ — наиглупейший. Этим можно было бы заняться и потом, после уничтожения бойцов клана. Или вообще не заниматься. Ведь, опять же, в этом просто нет смысла. Зачем гробить гражданских? Это ж, даже если отбросить моральную сторону вопроса — первейший ресурс и источник дохода для любого клана.

Про то, что и противнику альянса такое на руку — вообще можно умолчать. За то время, пока продвигались его бойцы, клан Бурде успел организоваться и подготовиться к встрече. Да и гражданских, с пути противника, получилось эвакуировать. Точнее, они сами успели это сделать, либо свалив куда-то в трущобы, надеясь переждать там, либо укрывшись в поместье или в трактире.

И вот тут, вскрылась вторая странность. Противник не стал штурмовать поместье, как можно было бы ожидать. Хотя, по силам — вполне мог это сделать сразу же, не откладывая. Но, вместо этого, им была организована грамотная осада. Опять же — непонятно для чего.

Лишь сейчас, словно чего-то дождавшись, бойцы альянса начали наконец действовать, рванувшись к центральному входу. Единственному месту, не считая задних ворот, где не было стационарного барьера. И встречать их вышел лично Эсере, внаглую открыв ворота и встав в проеме.

Бурде, руководивший, или пытавшийся это делать, обороной, отговаривал своего мага от такого активного участия, но Эсере его даже слушать не стал. Выйдя к воротам, маг разогнал всех защищающих их бойцов и лично встал на проходе, притащив с собой огромную железную сеть, наполненную здоровыми камнями. Этими камнями он и охаживал штурмующих, осыпая их разлетающимися, словно стрелы, острыми осколками.

У такого действа была всего одна причина. Эсере был зол. Нет, даже не так. Эсере был в ярости. Одно происшествие за другим взбесили мага до такого состояния, что если бы на горизонте не появились силы альянса, маг бы сам пошел к ним в гости. Просто, чтобы кого-то убить и выпустить пар.

— Аргро Баркисо! Кошак драный! — Не забывая отражать атаки вражеского мага и пинками раскидывая наседающих бойцов, ругался Эсере — Только выберись мне на поверхность, кишки выпущу! На лабороторном столе выпотрошу, саре!!!

Почуяв опасность со спины, маг резко развернулся и схватив за горло одного из бойцов, швырнул его в накатывающую толпу. Получив секунду, чтобы осмотреться, маг взъярился еще больше и подхватив сеть с камнями, закрутился волчком, превратившись в своеобразную, несущую смерть юлу. В какой момент он успел выхватить из своей сети очередной камень, никто так и не понял, но и понять не пытался. Других проблем прибавилось. Мало того, что к магу стало не подойти, так еще и от шрапнели, изредко вылетающей из этого вихря, спасаться приходилось.

Закончив вращаться, маг встряхнул головой, сплюнул и огляделся. Атака противника — заглохла. Пятерка неудачников уже навсегда выбыла из сражения, оставшимся — тоже досталось. Не смертельно, но вполне чувствительно. Но самое главное, маг атакующих снова опростоволосился. Его воздушная практика бессильно разбилась об вихрь, созданный Эсере. Сам же воздушник, судорожно поглощал кристалл, восстанавливая растраченные впустую силы.

— Неуч хренов!!! — Зло рыкнул Эсере, начиная яриться еще сильнее. Вместо доброй схватки с сопоставимым по силе противником, против него выступало… «это». Если бы не полсотни бойцов, Эсере бы порвал его голыми руками, без всякой энергии. А так, приходилось осторожничать, иногда отступая и прикрываясь легким щитом от дистанционных атак, навешенным на зону вокруг ворот.

В таком темпе Эсере мог стоять еще долго. Энергии — дофига. От стрел и болтов прикрывает стационарный щит. Он же ослабляет атаки «воздушника». Ну а бойцы ближнего боя… Главное, чтобы на задних воротах стража поместья удержала напор противника и они не зашли со спины. А в лоб — с магом клана Бурде справиться будет сложновато даже этой полусотне.

Получив короткую передышку, маг повернулся к поместью и крикнул одному из бойцов, изредка отстреливающему самых ретивых из арбалета — Камень мне!

— Слушаюсь! — Воскликнул боец, пулей метнувшись куда-то в сторону стоящих у складов телег. Туда специально подогнали подводы камня, выкатив их из одного из личных складских помещений мага. Эсере всегда держал эти подводы именно на такой случай. Ведь что может быть лучше, чем куча здоровенных валунов или осколков скалы в руках опытного мага? Правильно, только его собственные кулаки. Но одними оплеухами не намашешся. Так что, камень — самое оно!

— Долбаный Содо, с его чистоплюйством! — Продолжая ворчать, маг выхватил из своей сетки очередной камень и примерившись, словно выстрелом из корабельной баллисты, отправил его в сторону вражеского практика.

Попавшиеся на пути этого снаряда бойцы, разлетелись словно кегли, не успе не то, что увернуться, а банально среагировать на бросок Эсере. Лишь вражеский маг, пристально следивший за Эсере, смог среагировать, отведя удар в сторону.

Увидев результат его действий, Эсере невольно расхохотался. Отвел-то он бросок не вверх, как сделал бы более опытный практик, а просто в сторону, чем уменьшил количество своих подчиненных еще на два человека. Поняв, почему над ним насмехается противник и осознав свою оплошность, вражеский практик вспыхнул, словно маков цвет и, практически без подготовки, запустил «ответку».

— Ничтожество! — Даже и не подумав уклониться, сплюнул Эсере. Вражеская атака, значительно ослабленная барьером у ворот, банально разбилась о широкую грудь здоровяка, не причинив тому почти никакого урона. Несколько легких порезов, практически мгновенно затянувшихся и прорех на рубашке — не в счет.

— И чему вас только учат в гильдии? — Все последующие атаки вражеского практика, Эсере проигнорировал с тем же пофигизмом, что и первую — Или это ты один такой неуч там?

Сообразив, что все его потуги не приносят никакого результата, вражеский маг, разразился серией матов и проклятий. Впрочем, и они были проигнорированы с тем же пофигизмом, что и атаки ранее. Этот маг для Эсере перестал иметь хоть какое-то значение. Так… Мелкая неприятность, которую устраняют мимоходом.

То, как он атаковал его, сливая энергию в бесполезные, прямые, а главное — дистанционные атаки, через барьер, сказало Эсере все, что требовалось. Вражеский маг — безусловно силен. При поддержке бойцов — победил бы рано или поздно. Но… Это могло бы произойти, будь маг хоть немного умнее. И для Эсере он больше не считался за соперника. Простой боец и тот — опаснее.

Впрочем, совсем уж расслабляться маг клана не собирался. Недооценивать противников жизнь его уже давно отучила. сейчас просто… пропало уважение. И не только у самого Эсере. Пара командиров, среди атакующих, уже договаривались между собой, меняя тактику и выкидывая своего мага из дальнейших расчетов. Эсере и сам бы так поступил, окажись он на их месте. Поможет — хорошо, не поможет — ну и фиг с ним. Рассчитывать на него больше никто не станет. А значит, дальше Эсере нужно продержаться только против слаженных атак вражеских бойцов. Ну и следить мельком за магом, как бы чего не выкинул.

— Шарде но теро! — Снова выматерился маг, в очередной раз начиная впадать в тихую ярость — Содо, чтоб тебя, моралист херов! Скузмов выкормыш!

Легкая ментальная волна-призыв, прилетевшая со стороны трактира, в очередной раз разозлила мага. Говорил же ему, не надо лезть, куда не просят, так нет же! — Там люди, надо помочь — Передразнил его маг, прекрасно понимая, что он все равно не услышит — Вот и допомагался, шарде! Помогатель, чтоб его!

Когда заварушка только началась, Содо, как и предписывали правила, был вынужден покинуть поместье. Более того, по местным неписанным законам, он был обязан вообще свалить в свой район и отойти в сторонку. Все же, Бурде и Фаоро нетленный союза не заключали, о взаимовыручке не договаривались. Единственное, что их связывало — ситуация с контрабандой. Потому, маг, как представитель «портовых», обязан был свалить в туман и не отсвечивать.

Собственно, он так и попытался сделать. Он и задержался-то на территории клана, исключительно по личным причинам. На пару со своим закадычным другом — Эсере, искал потеряшку Баркисо. С его же помощью и поддержкой десятки опытных бойцов, парочка магов вывела из подземелий отряд этого самого Баркисо. Ну или Бааарсика, как со злости, передразнивал его имя маг.

Вот только среди спасенных нужного тиргесто не оказалось. Утек он. Как гавно в прорубь. Надо ли говорить, что на орехи досталось тогда всем — и правым и виноватым? Причем получали от обоих разъяренных магов сразу.

А тут, не успели даже подумать о том, что же со всем этим делать дальше, не успели придти в себя от утреннего будуна, после пары дней осады Бурде, с требованием выделить людей и отправиться на поиски, как нате вам! Атака соседей. Как итог, Эсере еще больше разъяренный, чем раньше, а Содо вынужден валить в свой район ни с чем.

Но… Не тут-то было. Нападающие не то, что выяснять, кто перед ними вдруг появился и почему, они даже слушать ничего не стали, сходу атаковав вышедшего навстречу их отрядам мага. Естественно, в таких обстоятельствах, Содо вполне себе получил право защищаться. Фактически, такими своими действиями, напав на личного мага Фаоро нетленного, альянс объявил войну еще и «портовым».

А ведь они не могли не понять, кто был перед ними и все равно атаковали. Впрочем, эта очередная непонятка с их действиями просто упала в общую копилку происходящего вокруг идиотизма.

Содо, спокойно отразив вражескую атаку, отступил обратно в поместье, тут же воспользовавшись связной системой амулетов Эсере. После короткого диалога со своим «господином», Содо присоединился к бойцам клана. А с территории «портовых» на подмогу выдвинулась сотня бойцов из «тревожной команды», специализирующейся на отлове морских контрабандистов, пиратов и прочей шушеры.

Впрочем, на этом хорошие моменты и заканчивались. Едва осознав, что творит враг, продвигаясь в глубь территорий клана, Содо тут же оставил поместье, послав Эсере и Бурде со всеми их требованиями, уговорами и предложениями. Маг выдвинулся на встречу бойцам альянса и до последнего помогал гражданским уйти из под атаки. Как итог — оказался зажат в трактире вместе с небольшой кучкой бойцов — охраной этого самого трактира, занимавшихся тем же самым. И судя по редким и слабым ментальным сигналам с призывом о помощи, он сейчас в полнейшей заднице. А ведь будь он тут, в поместье, да с его щитами, Эсере бы так развернулся!!! Но нет же!

— «Рабар упертый!» — Сплюнув, уже в который по счету раз, матернулся Эсере.

В следующую секунду, маг резким рывком взмахнул стальной цепью, отпуская один из ее концов и отправил в бойцов противника целый град из крупных камней. Не останавливая движения, маг накинул сеть на подтащенную к воротам подводу с камнем, направил в нее энергию, заставив край цепи завернуть и сжаться. Ну а следующим рывком маг вытащил снова заполненную сеть из подводы и развернулся к противникам, предвкушающе улыбнувшись.

К сожалению, в этот раз, улыбку уже никто не оценил. Да и сошла она слишком быстро. К врагу пожаловало подкрепление. И не абы кто, а Сааро и Зазе — личные маги соседних владетелей. И вот с ними уже, было совсем не до шуток. Это не безграмотный «воздушник», непонятно как затесавшийся в атакующую группу. Эта парочка — калачи тертые и опытные. А самое плохое — не уступающие Эсере ни по силе, ни по мастерству. Что и доказали, обрушив на мага ливень площадных атак непрямого воздействия.

Первый ударил «Пустотой», буквально «высасывая» пространство перед Эсере в никуда. Второй же пустил по земле «Волну», выворачивающую камни из под ног. Но пустил ее не напрямую, а двумя потоками в обход Эсере и атаки своего коллеги. Зайдя за спину магу клана, «Волны» столкнулись, выворотив особо крупный участок каменной брусчатки, которая радостно помчалась в область «Пустоты», стремясь попутно смять раскорячившуюся фигуру, вцепившегося в землю здоровяка.

— Что сволочи? — Ухмыльнулся Эсере, выдергивая из земли, ушедшие в нее по колено, ноги — Шутки кончились да? Ну что ж… — Ухмыльнулся маг, удобно перехватив сеть с камнями и оттолкнув обратно телегу, тоже притащенную этой атакой. Он-таки заполучил себе достойных соперников, чтобы выпустить пар. Ну а то, что этот бой мог стать последним его уже мало волновало. Погибнет? Значит был не достоин жить. Этот его девиз уже давно стал легендарным в определенных кругах. Как и ярость самого мага, в любой достойной для нее схватке — Поиграем?!