Страж трактира

Интерпёсия

Новый день для Вожака стал точной копией предыдущего. По крайней мере — его начало. Вожак и сам уже не помнил, почему он решил подчиниться этому странному коту. Он, и в первую-то встречу с ним, ощутил подобное желание. Именно оно и стало той причиной, почему, не смотря на все предупреждения своей интуиции и звериного чутья, он все же напал на этого зверя. И с каждой новой встречей это желание только крепло. А тут еще и щенок, что только недавно от мамкиной сиськи был оторван, вдруг стал набирать силу с безумной скоростью. И как бы Вожак не сопротивлялся своим инстинктам, как бы не боролся с ними, противопоставляя им свою гордость самца, в какой-то момент он понял, что стать частью ЕГО стаи — это единственно-правильный поступок.

С тех пор прошло уже много времени. И Вожак, несмотря на все закидоны и странности своего «вожака стаи», был полностью доволен принятым тогда решением. Если сначала его личная сила и мощь сильно ослабли, заставляя Вожака сомневаться, правильно ли он поступает, слушаясь приказов Баркисо, то со временем он не только вернул потерянное, но и стал гораздо сильнее, чем раньше. Тело словно наполнялось легкостью и дурной мощью, после каждой тренировки. Энергия так и струилась жидким пламенем по телу, зачастую даже немного заставляя дурить и терять самообладание. Впрочем, особых последствий от такой потери контроля не было, потому Вожак, хоть и переживал по этому поводу, но не сильно. Ведь даже теряя контроль и отдаваясь на волю инстинктам, он не смел идти против своего старшего. Разве что щенка поучить, при случае… Но и тут не всегда получалось. Щенок-щенком, а старшой его так натаскал, что и по морде получить можно было. Да и те же инстинкты буквально кричали, что Гибри — силен. Очень силен. И проигрывает Вожаку только потому, что щенок банально не умеет пользоваться своей собственной силой.

Сегодня, как и вчера и позавчера, должен был быть обыкновенный день. С необыкновенными странностями старшого, которые уже давно стали привычным явлением. Вожак и сам не понимал, что такое «простое» отношение к происходящим вокруг него событиям, можно даже сказать «пофигистичное», кто-то мог бы счесть гениальным или даже назвать «философским взглядом на мир», но псу было глубоко… фиолетово на чужое мнение. Самое главное, что сегодня он станет немного сильнее. А остальное мелочи.

— «Как же я ошибся!!!» — Едва поняв, КУДА и ЗАЧЕМ притащил их с щенком старшой, почти по человечески подумал Вожак.

Если бы он знал, что очередная затея старшого, обернется посещением ЭТОГО места, Вожак бы ни за что не пошел бы к нему в стаю. Сила-силой, а жить-то тоже хочется!

Попытки как-то показать старшому, что соваться в эти подземелья — совсем не лучшая идея, обернулись полным провалом и крахом. К мольбам и скулежу своего подчиненного этот ненормальный кот отнесся стойко-пофигистически, напрочь их проигнорировав. Даже подбодрить попытался. Щенок-то ладно, вполне себе подбодрился. А вот Вожак так и остался в шаге от того, чтобы поджать хвост и свалить от этих подземелий куда-подальше.

Остановило его только то, что старшой, без всяких сомнений, прекрасно ощущая смертельную опасность, прыгнул вниз, без малейших сомнений. А что еще ужаснее, следом за ним вниз прыгнул и щенок. Тот самый щенок, которого в старой стае шпыняли все, кому ни лень, тот самый щенок, которого без протекции Вожака, вполне могли загрызть в первый же день. И тот самый щенок, которого Вожак уже давно принял за своего и, не раз, с гордостью замечал, как тот, в потешных поединках, набирается у него опыта. И именно поэтому, зло рыкнув, пес все-таки прыгнул следом, наплевав на собственные инстинкты.

Буквально в первые же мгновения завязалась ожесточенная схватка. Из под решеток коллектора, в стремительном рывке вырвалось больше десятка мелких юрких змеек, стремясь схватить и удушить добычу, рискнувшую сунуться к ним в логово. Эти самые змейки по одиночке были не опаснее живого шнурка. Но толпой они превращались в серьезнейшую угрозу. Кооперируясь и обвивая добычу, они цеплялись друг за друга и совместными усилиями буквально выдавливали жизнь из своей жертвы. Куда-там хваленому питону. Сила сдавливания, подкрепленная сотней энергетических всплесков от каждой змейки была колоссальна.

Каково же было удивление вожака, когда эти опаснейшие твари, практически ничего не смогли противопоставить их тройке. А ведь Вожак еще помнил, как орава таких змеек погубила его предыдущего хозяина.

Он был тогда еще щенком и очень часто, вместе с людьми, бывал в этих подземельях, называемых местными — канализацией. Его с самых первых дней жизни, вместе с мамой, братьями и сестренкой, поместили в эту клоаку, в специальном контейнере. Люди пытались натаскать очередной приплод служебной породы и с малых лет приучить их к особенностям этих подземелий.

Позже, когда щенок, один из двух выживших под воздействием местной энергетики, немного подрос, он начал ходить с отрядом, истреблявшим поголовье местной живности и зачем-то вытаскивающим отсюда на поверхность всякий вонючий хлам.

В одной из таких вылазок и погиб первый хозяин щенка. Тогда щенок по имени Сегерте — умер. На его место пришел злой комок из шерсти и когтей, с трудом сумевший выбраться на поверхность и нашедший «приют» в трущобах города.

Свое нынешнее прозвище — Огроре «Вожак», щенок, тогда уже ставший довольно крупным и сильным молодым кобельком, получил совершенно случайно. Непонятно почему, но увидев, как несколько трущобных «оборванцев» избивают какого-то мальчонку, Вожак решил за него вступиться. За что чуть не поплатился и едва не погиб от множества ран и двух переломов. Но отбить мальчонку у пса все же получилось. С тех пор Вожак и жил в доме этого мальчишки. Хотя… уже молодого парня.

Но воспоминания Вожака об ужасах этих подземелий никуда не делись. Вот только, причиной шока стало иное. Именно эти змейки, когда-то убили его первого хозяина. Вожак воочию видел, на что они способны. Однако, ни старшого, ни Гибри, ни самого вожака все их усилия даже не впечатлили. Что было давление, что не было. Только шерстку запачкали.

С каждым пройденным метром, Вожак все больше и больше удивлялся, но и обретал уверенность в себе и в правильности принятого решения. В очередной раз, его странный старшой, доказал, что рядом с ним можно добиться огромных высот.

Впрочем, такая «легкая» прогулка не могла быть вечной. Стоило выйти к первому же отстойнику, как у группы начались настоящие проблемы. На одних инстинктах Вожак успел выскочить вперед старшого и принять неожиданный вражеский удар на себя.

Вынырнувшее из под воды и обрушившееся на спину Вожака щупальце едва не оглушило пса. Выдержать атаку удалось с огромнейшим трудом. Но самое плохое, что атака на этом не закончилась. Да и не атака эта была вовсе. Обитающая на дне отстойника тварь просто учуяла добычу и схватила ее.

Сильнейший рывок едва не сбросил вожака в мутную жижу остойника. Лишь постоянные тренировки, укрепившие тело, позволили псу, вцепившись когтями в решетку, удержаться на поверхности. Ну а дальше началась веселая игра в перетягивание каната в особо извращенной форме. Где одна команда тянет и накидывает новые канаты, а другая пытается не дать первой утянуть своего «игрока» на дно отстойника. Тварь оказалась не одна. Целый выводок изуродованных, перекрученных осьминогов полез в атаку, едва их «патриарх» или, может — «матриарх», осознал, что так просто жертву не заполучить.

В итоге, на целых полчаса Вожак остался один на один со всей мощью твари. Пока Баркисо и Гибри отбивали атаки мелочи, не позволяя тем добраться до Вожака и вцепиться в его лапы, Вожак напрягая все свои силы, держался за решетки когтями, одновременно не давая твари впрыснуть в его тело яд. Ослабь он недавно приобретенный контроль над своей энергией хоть на секунду, допусти хоть на мгновение острые зацепи твари сквозь кожу и его песенка была бы спета.

Лишь когда вся мелочь была перебита, соратники смогли придти на помощь и изрезать центральное щупальце твари. Эта схватка стала последней каплей. И на радость Вожака, старшой принял решение покинуть эту клоаку.

Тот день, несмотря на встряску и нервы, стал для Вожака — знаменательным. Он, наконец почувствовал результат от всех своих непонятных тренировок и принялся заниматься еще усерднее. Жаль только не всегда получалось понимать, что от него хочет старшой, но… это была уже привычная проблема. Как говориться — «упорство и труд все перетрут.»

Но, радость Вожака, уже посчитавшего, что старшой больше не полезет под землю, была совсем не долгой. Он уже подумывал саботировать одно из заданий старшого и разогнать нахлебников из своей бывшей стаи, чтобы они, не дай предки, не нашли то, что он так упорно искал, но не успел. Один из мелких песёлей, примчался на задний двор трактира и радостно прыгая и поскуливая, ждал, когда на него обратят внимание и подарят ему большую сладкую косточку.

«Переговорив» с собаченкой, старшой метнулся в трактир и вынес оттуда огромную сладкую кость. От одного вида которой у Вожака невольно потекла слюна.

Сам же он, окончательно осознал, что с идеей «саботажа» он точно опоздал. И теперь, мало того, что с «царским» угощением он в пролете, так еще и под землю лезть придется. Снова.

— «Жизнь несправедлива!» — Проскочила в голове Вожака очередная за эти дни философская мысль. Ну а на легкую головную боль, сопутствующую этой мысли, Вожак не обратил почти никакого внимания — не до того ему было. А вот старшой явно чему-то удивился, как-то странно посмотрев на Вожака. Впрочем, ему тоже было «не до того» и мотнув головой, он помчался в северо-восточную часть города, сосредоточившись на одной ему ведомой цели.