Стракен (ЛП)

ГЛАВА 13

Когда Бек Омсфорд проснулся, но был один. Он лежал на своей кровати и смотрел на тот же участок нижней части палубы, на который смотрел, когда заснул — перекладины, палубные доски, деревянные штифты и железные гвозди, которые все это скрепляли. Он почувствовал качание воздушного корабля и понял, что они по–прежнему летят. Снаружи свет уже побледнел, а краски стали размытыми. Наверное уже сумерки, предположил он. Или серость нового рассвета. Он задумался, сколько прошло времени. И как далеко они улетели.

Какое–то время он лежал неподвижно, давая себе полностью проснуться и проверяя свои силы. Он обнаружил компресс, приложенный к его ножевой ране на поясе, а также повязку на плече. Обе раны болели, но гораздо меньше, чем он ожидал. Он без труда пошевелил руками и ногами и даже смог приподняться на одном локте, хотя это усилие вызвало резкую боль в раненном боку. Он снова лег на спину, чувствуя себя значительно лучше по сравнению с тем, когда в первый раз очнулся. Однако, признался он сам себе, он еще полностью не восстановился. Он дотянулся до кружки воды, которую Беллизен оставила у его постели, и жадно выпил. Вода оказалась сладковатой и холодной, и помогла разогнать последние остатки сна. Он подумал, что, особо не торопясь, сможет вылезти из кровати и подняться на палубу. Но ему придется постараться встать и одеться. А это будет нелегко.

Он почти приподнял себя в сидячее положение, когда дверь в его каюту открылась и на пороге появилась Рю.

— Ты что делаешь? — резко воскликнула она, бросаясь к нему и укладывая его обратно в кровать. На ее лице смешались беспокойство и раздражение, но исчезли сразу же, когда она наклонилась и поцеловала его. — Подожди немного. Ты еще не готов.

— Я чувствую себя лучше, — сказал он.

— Это видно. Однако, когда ты думаешь, что тебе лучше, это не значит, что так оно и есть на самом деле. — Она присела рядом с ним. — Разве Беллизен не рассказала тебе, как мы за тебя волновались? Ты солгал мне насчет той ножевой раны. Она оказалась гораздо хуже, чем ты сказал.

— Я просто хотел убраться оттуда. Я не думал о ране.

— Мы чуть тебя не потеряли, Бек.

Он улыбнулся:

— Так легко ты меня не потеряешь.

— Надеюсь, что так. — Она пробежала пальцем по его щеке. — Потерять тебя было бы для меня слишком.

Она снова поцеловала его, а он поцеловал ее в ответ, привлекая к себе, хотя это вызвало боль в боку и плече. Когда она отодвинулась, откидывая назад свои коротко остриженные волосы, то в отчаянии покачала головой:

— Ты слишком сильно рискуешь, Бек Омсфорд. Ты слишком много берешь на себя.

— Я, должно быть, научился этому у тебя, — смеясь, ответил он. — Давай–ка на миг будем честными. Кто еще, кроме тебя, рискует больше всех?

Она кивнула, соглашаясь.

— Но ты действительно чувствуешь себя лучше, да? — она на мгновение приложила ладонь к его лбу. — Твоя лихорадка прошла, и жар исчез. Раньше ты просто горел. И бредил. Вертелся и говорил такие вещи, которые никто из нас не мог понять. Тебе все это привиделось. Какие–то кошмары. Ты что–нибудь помнишь?

— Я помню все, что нужно, — спокойно произнес он.

И он рассказал ей о своем видении и о словах Короля Серебряной Реки. Он удивился, когда она заплакала, когда узнала, что Пен находится внутри Запрета. Но почти тут же Рю разозлилась и быстро обвинила во всем Грайанну:

— Если бы не она, ничего бы этого не случилось.

Их жизни оказались связанными с ее жизнью, опутанной ее друидскими махинациями и политическими маневрами, сетью интриг и уловок. Она могла больше не быть Ведьмой Ильзе, но в качестве Ард Рис она вызывала ту же неприязнь и враждебность. К любому, связанному с ней по крови или союзом, в итоге относились точно так же. Никто из них никогда не избавится от этой связи с ней.

Бек попытался урезонить Рю, но сделать этого не получится, пока ее сын находился в такой ужасной ситуации, а ее гнев из–за этого был так силен, поэтому он быстро оставил это занятие, вместо этого направив их разговор в другое русло.

— Ты правильно поступила, продолжая лететь к Таупо Руфу. Если верить Королю Серебряной Реки, то наш шанс помочь Пену заключается в том, чтобы сначала мы нашли его спутников.

Она нахмурила брови:

— А мы должны ему верить, Бек? Стоит ли на верить кому–либо из тех, кто скрывает секреты? Мы знаем, что не стоит доверять друидам. Должны ли мы и дальше доверять такому существу, как Король Серебряной Реки?

Бек пожал плечами:

— Я думаю, что должны. Пен ему доверял.

— Из–за чего наш сын и оказался внутри Запрета. В этом все дело.

— Но, может быть, нам следует все–таки довериться ему еще раз для того, чтобы вернуть нашего сына. В конце концов, есть у нас другой выбор? У нас нет другого способа добраться до Пена.

— Я это ненавижу! — воскликнула она. — Я ненавижу то, что все, что мы делаем, продиктовано этими хранителями секретов, такими как друиды и это волшебное существо. Все, что случилось это их рук дело. Мы просто пешки!

Он кивнул:

— Я знаю, что мы такие. Но мы думающие пешки, и в конце примем свои собственные решения. А сейчас мы должны держаться прежнего курса и надеяться, что он выведет нас туда, куда нам нужно. Сначала эта дорога доставит нас в Таупо Руф.

Она сделал глубокий вдох и медленно выдохнула:

— Ладно. Таупо Руф. — Она посмотрела в окно на сереющий свет. — Сумерки наступают. Ты спал больше суток, а мы летели все время, что ты спал. К рассвету мы доберемся до этого поселка. Пока есть время, тебе стоит еще поспать. Или ты хочешь сначала чего–нибудь перекусить?

Он выбрал перекусить, и Рю просидела рядом с ним это время. Он обрадовался, заметив, что ее гнев постепенно уменьшился, а настроение поднялось, и не стал с ней спорить, когда она сказала ему, чтобы он еще поспал. Она поцеловала его и сказала, что любит, а он ответил, что тоже ее любит. Это было все, что им нужно было сказать. Этого было достаточно, чтобы все оставалось на своих местах.

Затем он уснул, удивившись, что сон пришел к нему так быстро и легко. Он еще спал, когда вновь пришла Рю, чтобы сказать ему, что они почти долетели до места назначения. Она помогла ему сесть, а потом и встать, и когда он понял, что достаточно силен для чего–то большего, она помогла ему одеться и проводила на палубу. Все еще была ночь, но на востоке вдоль горного хребта уже виднелись первые признаки рассвета. Земля, над которой они пролетали, была суровой и бесплодной, это была огромная равнина, простиравшаяся на запад и поднимавшаяся на востоке к предгорьям, которые, в свою очередь, переходили в иззубренное величие Погребальных гор. Небольшие рощицы деревьев, тонкие серебристые ручьи и маленькие озерца, отражавшие лунный свет, скрашивали эту каменистую местность. Бек узнал эту страну. Он бывал здесь вместе с Рю. Но сюда редко отправлялись экспедиции, и здесь он не был уже много лет.

Трефен Морис стоял у штурвала и кивнул ему, когда Бек залез в пилотскую кабину:

— Рад снова увидеть тебя, — произнес он.

Беллизен оторвалась от ограждения на левом борту и присоединилась к ним, сияя в лунном свете бледным овалом своего лица:

— Мы уже близко, Рю?

Рю Меридиан кивнула, затем обратилась к Беку:

— Расскажи им все, что ты рассказал мне. Им нужно услышать это от тебя.

Бек так и поступил, его слова подхватывал легкий порыв ветра, стремительно унося их в ночном прохладном воздухе; темные просторы расстилались вокруг их маленькой компании. Он поведал все, включая слова Короля Серебряной Реки, из которых выходило, что Ард Рис жива и Пен сможет до нее добраться.

Когда он закончил, первой заговорила Беллизен:

— Все это звучит так неправдоподобно. Мальчик, единственный, кто может вернуть Ард Рис? Мальчик, у которого нет магии, нет специальных навыков? — Она быстро взглянула на Рю. — Я не сомневаюсь в его решительности, но у меня есть сомнения по поводу выбора именно его.

— У меня тоже, — сказала Рю. — Но Бек ничего от нас не скрывает, секреты, которые мы пытаемся разгадать, принадлежат Королю Серебряной Реки. Если мы хотим найти ответы, то должны отыскать их совершенно другим способом. Некоторые из них мог знать Пен. А остальные — Ард Рис.

— Мы вместе с тобой будем искать эти ответы, — быстро заверил ее Трефен Морис. — Мы сделаем все, что нужно, чтобы найти мою госпожу. Если ваш сын сможет привести нас к ней, тогда мы найдем его и поможем всем, чем сможем. Но сначала, оказывается, нам нужно найти его спутников. Были названы трое. Дворф это Тагвен. Горный тролль — Кермадек. Он ведь был капитаном стражи Ард Рис и остается ее близким другом. Таупо Руф это его дом. — Он помолчал. — Но кто такая эльфийка?

Бек покачал головой:

— Хотел бы я знать.

Также ему хотелось знать, почему Король Серебряной Реки не упомянул Арена Элессдила. Друиды сказали, что Тагвен сначала отправился за помощью к нему, прежде чем прийти к Пендеррину. Разве не следовало также и его включить в список?

Однако остальным он ничего не сказал об этой своей тревоге.

Он стоял возле ограждения и наблюдал, как проносится внизу земля, когда «Стремительный» мчался вперед вдоль линии гор. Рю несколько раз сверялась с компасом и давала указания Трефену Морису, которому разрешила держать штурвал. Должно быть, она как следует с ним поработала, подумал Бек. У молодого друида не было никакого опыта полетов, он не умел обращаться с оружием, но при таких совсем не идеальных условиях он за короткое время научился и тому, и другому. И у него получалось лучше, чем у многих других.

Небо продолжало медленно светлеть, тьма уступала место серебристому зареву, которое постепенно становилось золотым. Впереди уже стали видны здания укрепленного поселения, построенные около скальной стены. Однако в поселке не было никаких огней и никаких признаков движения. Темные пятна усеяли равнину перед стенами поселка, а сам поселок имел какой–то потрепанный и заброшенный вид. Когда они подлетели ближе, он увидел проломы стен в нескольких местах, а большая часть зданий была разрушенной и почерневшей от огня.

— Мы точно оказались там, где нужно? — спросил он Рю.

Она кивнула, ее лицо помрачнело от беспокойства:

— Это Таупо Руф. Мы не это ожидали увидеть, не так ли? Кто–то нас опередил.

Беку не хотелось рассуждать о том, кто именно это был. Вполне возможно, что раньше них до этого поселка добрались друиды, однако разрушения не выглядят свежими. Не было никаких пожаров, никаких столбов дыма, ни запаха сражения, ничего, что говорило бы о том, что что–то случилось здесь несколько дней назад.

Они посадили воздушный корабль около стен и, пока он остался у штурвала, трое остальных спустились по веревочной лестнице, чтобы осмотреться. Беку не хотелось оставаться на борту, но Рю вразумительно объяснила ему, что он еще слишком слаб, чтобы совершать длительные прогулки. Поэтому он ограничился тем, что наблюдал за ними и пытался представить, что же тут произошло.

К тому времени, когда солнце полностью вышло из–за гор, сияя белым горячим шаром на безоблачном небе, они вернулись, с мрачными лицами и пустыми руками.

— Сражение произошло, вероятно, две недели назад, — сообщила Рю. — По крайней мере, один корабль друидов был сбит и сгорел. Его остатки валяются на равнине. Поэтому этот бой был между горными троллями этого поселка и друидами. Тут валяются оружие и части доспехов гномов, значит на стороне друидов сражались гномы. Трудно сказать, что именно произошло, но в конце тролли скрылись в скалах. Там находятся пещеры, и мне кажется, что туннели в них выходят на другую сторону этих гор.

— Должно быть, все случилось из–за Пена, — произнес Бек. — Это дом Кермадека. Пен с остальными должен был прийти к нему за помощью. Друиды выследили их, пока мы были заключены в Параноре, и пытались взять в плен Пена. Кермадек отказался выдавать его. Поэтому этот поселок был разграблен.

Рю кивнула, откинув назад распущенные пряди своих темно–рыжих волос.

— Но куда отсюда направились Пен и его защитники? По какому маршруту они пошли?

— Они отправились на поиски темного жезла, — ответила ей Беллизен.

— Куда–то в этих горах, — добавил Трефен Морис.

— Или еще дальше. — Беллизен посмотрела на Бека. — Можешь ли ты проследить, куда направился отсюда твой сын, как сделал это в Параноре?

Бек с сомнением покачал головой. Сражение произошло много дней назад и Пен давно ушел отсюда. Его больше не было в горах, его вообще не было в этом мире. Во всяком случае, у Бека была связь с его сыном, а не с теми, кто сопровождал его. Его магия не сможет отследить их так же, как Пена.

Однако он знал, что должен попробовать.

— Здесь для нас ничего нет, — сказал он. — Если только мы не попытаемся отследить их по туннелям. Почему бы нам не перелететь на другую сторону этих скал и не попробовать там отыскать их следы?

Они так и поступили, Рю встала у штурвала, не доверяя никому управлять в таком месте, где ветер был совершенно непредсказуемым и небольшая невнимательность могла бросить воздушный корабль на скалы. Оставив Бека рядом с собой в пилотской кабине, она отослала молодых друидов на оба борта, чтобы они были готовы сделать все необходимое в случае сильной турбулентности. Однако в этот день им повезло. Ветер был слабым, а путь через горы чистым. «Стремительный» беспрепятственно проплыл через ущелья среди зазубренных вершин, и к полудню они оказались в долине, которая лежала между пиками Клу.

Когда воздушный корабль приблизился к долине, Бек воспользовался песней желаний, чтобы отыскать какие–либо следы Пена или его спутников. Годы назад он научился этому у своей сестры. Будучи Ведьмой Ильзе, она использовала песню желаний, чтобы выслеживать его. Позднее, во время долгого возвращения домой, она показала ему, как это делать. Он узнает, сможет ли это сработать и в его случае.

Все это казалось частью азартной игры. Любое использование магии предупредит Шейди и ее друидов об их присутствии и снимет любые сомнения о том, где они находятся. С другой стороны, она уже знает, куда они отправились и что пытались сделать, поэтому, на самом деле, он вряд ли усугубит их положение. А если она обнаружила, что Пен находился внутри Запрета, то могла вообще потерять всякий интерес к их преследованию. В любом случае, без помощи песни желаний они не узнают, куда им идти.

Закрыв глаза, чтобы лучше сосредоточиться, он запел, медленно и ровно, рассеяв магию как ковер по всей долине, выискивая следы прохождения Пена. Он обнаружил несколько, все оставлены более недели назад, но не настолько различимые, чтобы можно было определить кем именно. Разочарованный, он расширил свою сеть, проникая к расположенным впереди вершинам, в горы Клу, за которыми расстилались обширные леса Инкрима.

Там, вдали, куда он не мог взглянуть, он нашел следы своего сына, крошечные маячки в эфире. Однако эти следы не были похожи ни на что, с чем ему приходилось сталкиваться прежде, и на мгновение он не поверил тому, что говорила ему песнь желаний. И все-таки его уверенность, что это был Пендеррин, а не кто–то еще, была такой сильной, что он не смог ее игнорировать.

Он перестал петь, песнь желаний рассеялась. Дыхание его успокоилось и он снова открыл глаза.

— Я нашел его, — сказал он. — Во всяком случае, его следы. Там в горах впереди, на востоке. — Он помолчал, глядя на Рю. — Но что–то не так. То, что я обнаружил, мне не знакомо, это не то, что я знаю о Пене. Его следы, что я нашел, с оттенком магии.

Она уставилась на него:

— Магии? Чьей магии?

— Его собственной.

Она замотала головой:

— Но это невозможно. У него нет никакой магии. У него никогда ее не было. Мы оба это знаем.

Он выдержал ее взгляд:

— И тем не менее.

— Должно быть, ты ошибся. Именно так.

Из того, как она это произнесла, он мог понять, что ей было нужно, чтобы он ошибался, что она испугалась от перспективы того, что наследие Омсфордов, возможно, продолжилось в ее сыне. Он понял ее мысли. Она верила, что Пен избежал влияния песни желаний, что это кровное наследие прервется на Беке. А что, если она ошибалась? Что, если магия просто дремала? Ведь так было с Беком. Разве это странно, что то же самое произойдет и с его сыном?

— Я не думаю, что мы сможем это выяснить, пока не поговорим с Пеном, — осторожно сказал он. — Важно, что я уверен, что нашел маршрут, которым он прошел. Теперь мы сможем его проследить.

— А что если то, что ты обнаружил, это путь оттуда, а не туда? — вдруг спросил Трефен Морис.

От этой мысли стало как–то неуютно. Не было никакого способа узнать ответ на том месте, где они находились. Может быть, вообще нельзя будет узнать этот ответ даже тогда, когда они доберутся до этих следов. Путешествие до цели может оказаться долгим и опасным, а в результате не принести никаких результатов.

Но это было все, что они имели. Это была единственная зацепка.

— Думаю, мы должны еще раз попробовать через какое–то время, — предложил Бек, ища поддержки у Рю.

Его жена внимательно изучала его, ее прекрасные, чистые черты лица скрывали обуревавшие ее чувства, надежно прятали смесь сомнений и страхов, которые, как он догадывался, она испытывала. Она долгое время оставалась молчаливой, раздумывая над услышанным. Потом кивнула:

— Бек прав. Мы должны попытаться.

Они повернули нос «Стремительного» в сторону Клу и летели на восток весь остаток дня к вершинам, закутанным в грозовые тучи и клубы тумана; порывы ветра раскачивали воздушный корабль так, что находившихся на его борту бросало из стороны в сторону. Бека отослали вниз, чтобы не растревожить его раны, а трое оставшихся на палубе пристегнулись ремнями безопасности. К концу дня все трое были насквозь промокшими и замерзшими, их тела ныли, а мозги застыли от затраченных сил на то, чтобы держать курс и оставаться в воздухе. Вокруг них кружил густой снег, своей белой пеленой создавая угрозу при каждом повороте, заслоняя скальные стены и проходы так, что путь вперед оставался постоянно меняющейся загадкой.

С приближением темноты Рю Меридиан стала впадать в отчаяние. Если они вскоре не выберутся из гор, ей придется приземляться, а здесь это сделать было негде. Ночной полет вслепую может привести только к одному результату. Она позвала обратно на палубу Бека и попросила его снова воспользоваться песней желаний, чтобы найти дорогу. Однако магия на этот раз подвела Бека, так ничего и не показав ему, так что, оказавшись без ее помощи, они были оставлены на произвол судьбы.

Наконец, когда казалось, что им ничто уже не поможет и их ожидает неизбежный конец, буря утихла и впереди открылись просторы долины Инкрим. С последними лучами дневного света, оставшись только под звездами, которые все–таки давали достаточно освещения, поскольку луны не было видно, Рю приземлила «Стремительного» около леса на самом краю долины.

Истощенные затраченными усилиями, они свалились спать. Все, кроме Бека. Выспавшийся и обуреваемый новыми сомнениями, он в одиночестве сидел в пилотской кабине, закутавшись в одеяло, и размышлял о том, что они делали. Он понимал необходимость этих действий, а также и их причины. Его беспокоило лишь количество неизвестных. Трефен Морис был прав насчет направления движения Пена. Вероятно, невозможно было определить, в какую сторону шел мальчик, в отсутствие каких–либо физических доказательств. Он говорил себе, что если им удастся найти хотя бы одного из его спутников, они смогут отыскать и его сына.

Но больше всего его беспокоило то, что он утаил от Рю. Следы Пена, которые он обнаружил, были пронизаны магией песни желаний. Не просто какой–то магией, а именно магией песни желаний. Он не думал, что сейчас Рю нужно это знать. Она и так была достаточно огорчена присутствием магии там, где это касалось их сына, и для нее будет ударом узнать, что эта магия именно та, которая издавна продолжается в родословной Омсфордов. Никакой ошибки в том, следы какой именно магии он обнаружил, не было. Ему следовало бы почувствовать некое облегчение, ведь если Пен может использовать песню желаний, то его положение улучшилось, поскольку он сможет себя защитить. Но, на самом деле, Бек был так же расстроен этим, как и его жена. Ему не больше жены хотелось, чтобы Пен понес бремя песни желаний. Слишком много поколений Омсфордов пронесли его. У слишком многих из–за этого необратимо изменились жизни — и не всегда в лучшую сторону. Так произошло и с ним. Он надеялся, что у его сына будет более легкая дорога.

Бек долго раздумывал над этим. Он пытался представить Пена внутри Запрета и не смог. Разве кто–либо может представить, на что похож мир Запрета? Он знал, какого рода существа обитали в Запрете, но никто не знал, что будет чувствовать человек, оказавшийся там в ловушке. То, что Пендеррина послали туда отыскать и вернуть Грайанну, он никак не мог понять. Король Серебряной Реки не дал ему никаких оснований по поводу выбора его сына в качестве спасателя. Но он знал, что причина для этого есть. И эта причина может быть связана с тем, что Пен обладает песней желаний. Однако, если это так, то почему это существо Волшебного мира не обратилось к Беку, у которого больше опыта и который лучше владеет этой магией? Почему был выбран Пен? Должно быть что–то еще — что есть у Пена, но нет у Бека.

В какой–то момент он уснул, а проснулся от звука остальных, поднимавшихся на палубу. Все его тело одеревенело после сна в сидячем положении, но в целом он чувствовал себя лучше, чем накануне. Он ощущал себя белее сильным, более готовым. Он поправлялся, постепенно приходя в себя.

День был ярким, впереди было чисто, бури Клу остались позади. После того, как они позавтракали тем, что нашлось в сокращающихся припасах, Бек воспользовался песней желаний, чтобы еще раз поискать следы Пена, которые он обнаружил вчера. Он нашел их почти без труда. Он были четче и он гораздо лучше смог их прочесть. Магия, которая пронизывала их днем ранее, оказалась более разнообразной, чем он полагал, некая смесь взаимодействий, связывавших его сына и кого–то или что–то еще. Источник этих следов лежал впереди, где–то в глубине Инкрима.

После проверки радианных тяг и световых парусов на разрывы, найдя все в целости, Рю подняла «Стремительного» с земли, повернула его на восток заросшей лесом долины и направила на поиски того, что обнаружил Бек.

Уже близился полдень, когда Трефен Морис, который почти час нес вахту на носу корабля, воскликнул:

— Внизу руины!

Рю направила «Стремительного» медленно спускаться к кроне леса, следуя указаниям молодого друида. Через несколько минут они все смогли увидеть эти руины. Остатки зданий растянулись на многие мили, повсюду была мешанина разрушенных стен и колонн. То немногое, что уцелело, заросло деревьями и кустарником, было покрыто растительностью джунглей. В некоторых местах среди этого мрачного покрывала виднелись яркие пятна полевых цветов.

— Там внизу какие–то люди! — вдруг прокричал Трефен Морис.

Бек сразу же прошел вперед, осторожно двигаясь по палубе к тому месту, где стоял друид. К этому моменту они находились всего в ста футах над кронами деревьев и могли четко увидеть всю долину. Когда Бек подошел, Трефен Морис указал рукой вниз. По завалам на самом краю руин сновали корявые, худощавые фигуры, похожие на гномов, но явно бывшие кем–то еще.

— Урды! — громко сказал Бек.

Он знал о них из ранних экспедиций, которые провел в Погребальных горах. Он видел, как они смотрят вверх на проплывающего «Стремительного», перемещаясь так, чтобы встретить вновь приближающуюся угрозу, размахивая пращами, луками и стрелами.

— Продолжай лететь, Рю! — прокричал он через плечо.

— Что они делают? — спросил его Трефен Морис.

Он покачал головой:

— Не знаю. Продолжай наблюдать.

Он вернулся в пилотскую кабину и встал рядом с Рю и Беллизен, рассказав им о том, что увидел.

— Они окружили руины. Думаю, они что–то ищут. И, возможно, то же самое, что ищем мы.

Он снова решил воспользоваться песней желаний, еще раз поискать следы Пена, которые обнаружил этим утром. Он мгновенно их нашел, сильные, отчетливые, находившиеся дальше впереди, в руинах. Магия была расплывчатой и рассеивающейся, ведь прошло уже несколько дней и точно ее определить было невозможно. Однако ее применение было мощным и отражало и решимость, и очевидную цель. Пен испытал или прозрение, или столкнулся с чем–то огромных размеров. Если он пережил такое, подумал Бек, то появлялись весьма веские основания полагать, что он выживет и в Запрете.

— Вперед, на пять градусов к востоку от юго–востока, — сказал он Рю, для верности указывая рукой.

«Стремительный» слегка изменил курс и полетел дальше, Рю уменьшила скорость воздушного корабля, чтобы они смогли осматривать руины в поисках любых признаков жизни. Они летели вдоль южного периметра, и повсюду было полно урдов. Казалось, они не хотели идти дальше. Бек вспомнил, что урды были весьма суеверны насчет мест, которые они считали священными, и руины вполне могли оказаться одним из таких мест. Однако у этих урдов явно была какая–то причина находиться здесь. Если они не могли войти, значит ждали кого–то, кто туда вошел.

— Дым, — внезапно сказала Рю, указывая направо.

Сразу же за основной массой руин, разделенной рядом глубоких, заросших лесом, расщелин, из полуразрушенного блокгауза с башней поднимался столб черного дыма. Повсюду находились урды, они толпились в три–четыре ряда под прикрытием деревьев и скал, осыпая укрепления дротиками, стрелами и копьями.

— Я бы сказала, что мы кое–что нашли, — произнесла Рю, бросая быстрый взгляд на Бека.

Но это было совсем не то, что оставило следы Пена, обнаруженные Беком. Это было что–то совершенно другое. Он колебался, размышляя над тем, насколько целесообразно отвлекаться на что–либо, что могло не иметь ничего общего с тем, что они искали.

— Ладно, — наконец сказал он, — давай посмотрим.