Стракен (ЛП)

ГЛАВА 15

Когда он закончил говорить, Шейди а'Ру изучала Пайсона Венса так, как изучают интересное насекомое, мельком взглянув в сторону Траунта Роуэна, а потом отвернулась от обоих и посмотрела в окно на угасающий день.

— Снова расскажи мне об этом, — спокойно сказала она.

Ей удалось сдержать гнев в своем голосе, однако он исходил от ее тела, как жар от раскаленной земли в летний полдень. Она ощущала их дрожь, их неуверенность, и наслаждалась этим все время затянувшегося между ними молчания.

— На самом деле, я не вижу смысла объяснять все это второй раз, — ответил Пайсон Венс.

Она смогла представить, как он обменивается взглядами с Траунтом Роуэном, а также его угрюмые, буравящие глаза, смотрящие ей в спину, в которых смешалась тоска и презрение. Она представила, как напряглись его резкие гномьи черты лица, как сощурились глаза и скривился рот. Она довольно часто видела у него это выражение лица, чтобы оно запомнилось ей. Она знала, когда ожидать его появления. Даже мысль о нем еще больше злила ее.

— Я просто хочу убедиться, что ничего не упустила, — сказала она.

Она так и стояла, отвернувшись, чтобы они не могли увидеть ее лица. Снова наступило молчание, но она ждала, гадая, кто же из них заговорит следующим. До сих пор разговор вел только Пайсон.

Что было необычно, учитывая тот факт, что, как правило, из них обоих говорил именно Траунт Роуэн. Именно он сохранял спокойствие, когда приносил плохие вести или оказывался в беззащитном положении. Он был стойким. Пайсон же был пронырой, хитрецом, манипулятором, и они, наверное, решили, что в нынешнем положении лучше всего пригодятся эти его умения.

Если бы у них был хоть грамм здравого смысла, они бы поняли, что их уже ничего не спасет.

Пайсон откашлялся:

— Ничего не изменится от того, что все случившееся…

— Расскажи мне все еще раз, — крикнула она, поворачивая к ним свое лицо с раскаленным до бела взглядом.

Ее высокое, мускулистое тело было напряжено и немного согнуто, как будто она готовилась напасть на него. Он побледнел от ее слов и позы, поникнув головой под ее взглядом. Он превратился в маленького и ничтожного человечка. Однако он был сообразительным и гибким, и в мгновение ока смог вернуться в прежнюю форму, поэтому она не испытала к нему ни капли сострадания, не показав и вида, что после этого его жизнь продлится дальше.

— Ты проглотил свой язык, Пайсон? — сплюнула она, быстро шагнув в нему и заставляя его сделать несколько шагов назад. — Неужели это так трудно для тебя? Неужели я требую невозможного — повторить те слова, которые ты только что говорил? Я хочу услышать их еще раз, Пайсон. Я хочу услышать, как ты их расскажешь мне снова! Сейчас!

— Оставь его в покое! — произнес Траунт Роуэн, впервые вступая в их разговор.

Она тут же перевела на него свой злобный взгляд:

— О, значит вместо него будешь говорить ты? Давай, Траунт Роуэн. Позабавь меня.

— Никто не забавляется, Шейди. Твой сарказм совершенно напрасен. Мы так же разозлены происшедшим, как и ты. Но мы ничего не могли сделать, чтобы этого избежать. Мы считали, что мальчишка надежно заперт.

— Да, я уверена, что вы так думали! — резко воскликнула она. — Точно так же вы думали, что его родители надежно заперты под замком. Но они тоже сбежали, не так ли? Точнее, они сбежали первыми! Странно. Вам было ясно продемонстрировано, что в вашей системе безопасности не все ладно, но для вас, оказывается, не было никакой разницы, потому что вы ничего не изменили, и поэтому мальчишка тоже сбежал!

Траунт Роуэн покачал головой:

— Родители сбежали потому, что двое из нашего числа, заблудшие верующие в право Грайанны Омсфорд считаться Ард Рис несмотря на полную необоснованность такой надежды, помогли им в этом. Молодые друиды — Трефен Морис, которого мы уже подозревали, и девушка, о которой я почти ничего не знаю. Если бы не они, родители мальчишки до сих пор находились бы здесь под замком. Но мы их снова поймаем.

Она рассмеялась ему в лицо:

— Вы распространили слух, что у вас их сын, думая, что они сразу же вернутся в Паранор, как только услышат эти вести. Вы заблуждаетесь. Они знают, что произойдет, если вернутся сюда. Даже, чтобы спасти своего сына, которого у нас на самом деле нет! Однажды вы их недооценили и делаете это снова! Кроме того, какая разница есть они у нас или нет, не так ли?

Она пересекла комнату к закрытой двери своих спальных покоев, распахнула ее и сбила с ног стражника гнома, который, пригнувшись, подслушивал их разговор; он пролетел через весь зал и ударился о дальнюю стену, где свалился на пол, истекая кровью.

— Попробуй еще раз подслушать мои разговоры, и я перережу тебе глотку, — прошипела она, обращаясь к гному на его родном языке. — Никто не должен приближаться к этой двери, пока я ее сама не открою!

Не дожидаясь ответа, она захлопнула дверь, обернувшись к двум друидам:

— Они подслушивают все, твои верные слуги, Пайсон. Они подслушивают и докладывают тебе, но это надо прекратить прямо сейчас.

В желтых глазах Пайсона Венса промелькнул ужас. Она наблюдала, как он превратился в отчаяние и недовольно покачала головой:

— Ты безнадежен. — Она презрительно посмотрела на Траунта Роуэна. — Вы оба.

Она подошла к окну и устремила свой взгляд в приближающуюся ночь. Ей захотелось, чтобы ночь окутала всю крепость и поглотила всех тех, кто подвел ее. Она желала, чтобы эта ночь поглотила также и тех предателей, которые помогли сбежать Омсфордам. Чтобы она унесла этих дураков, которые решили противостоять ей в этом деле, начиная с Сена Дансидана и Иридии Элери.

Она снова повернулась к друидам:

— Родители сбежали, потому что у вас не хватило ума предвидеть их попытку! — накинулась она на Траунта Роуэна. — А мальчишка сбежал, потому что вас ничему не научил пример его родителей! Вы отобрали посох, вы заперли его в камере и посчитали, что все на этом и закончилось. Подождем возвращения Шейди, подумали вы. Это было все, что необходимо.

— Да, я подумал, что этого достаточно, — жестко ответил Траунт Роуэн.

Она посмотрела на него уничтожающим взглядом:

— Тебе никогда не приходило в голову, хотя я в этом и не сомневаюсь, что вы привезли мальчишку в единственное место, куда его не следовало привозить.

Он нахмурил брови:

— Что ты имеешь в виду?

Она молча смотрела на него таким тяжелым взглядом, которые мог раздавить любого человека:

— Ты ничего не понимаешь, не так ли? Ни один из вас не понимает, что случилось.

Пайсон Венс резко выдохнул:

— Мы понимаем, Шейди. Они все сбежали. Если тебе хочется обвинить в этом нас, тогда так и делай. Но мы снова их поймаем.

— Вы? — прошептала она.

Она подошла к письменному столу и села за него, размышляя, не пришло ли время положить конец им обоим. Зачем ждать? Учитывая, что Терек Молт погиб, а Иридия Элери превратилась в предателя, а, может, и во что–то похуже, эти двое были последними, кто состоял с ней в заговоре по устранению Грайанны Омсфорд. Сейчас она твердо держала в своих руках Третий орден друидов, так что вполне могла позволить себе расправиться с ними.

Она еще минуту обдумала эту идею, но потом отбросила ее. Еще слишком рано.

— Вы забрали у мальчишки посох, — обратилась она к Траунту Роуэну. — По всей его длине были вырезаны руны. Мальчишка пытался скрыть их от вас, но вы поняли, что этот посох — талисман. — Она перевела дух. — Вы знаете, что он делает?

Высокий мужчина покачал головой:

— Нет.

— Вы забрали посох у него и оставили в этой комнате?

— Я использовал магию, чтобы подвесить его, пока ты не вернешься.

— Тем не менее этот мальчишка или эльфийка, которая помогла ему улизнуть, нашли способ уничтожить твою магию. Так что теперь этот посох исчез так же, как и мальчишка.

Он без слов смотрел на нее.

— Куда, Траунт Роуэн? Как ты думаешь, куда они отправились?

Он покачал головой:

— Они вместе с девчонкой оказались в ловушке в этой комнате, когда мы их обнаружили. Девчонка воспользовалась друидской магией. Примитивно, но эффективно. Она продержалась достаточно долго, чтобы он нашел другой выход. Может быть, через окна или через тайный проход, такой же, каким воспользовалась ты сама, чтобы добраться до Грайанны Омсфорд, пока она спала.

— А вы искали?

— Везде.

Она вышла из–за стола и встала перед ним:

— Подумай как следует. С самого начала у этого мальчишки была цель. Он искал что–то, что поможет ему найти пропавшую тетку, его любимую тетушку. С ним отправился Тагвен, потом Арен Элессдил и Кермадек. Они все пошли вместе с ним. Это значит, что они верили в него. Что же именно, по их мнению, мог сделать этот мальчишка? Я скажу тебе, что. Они думали, что он сможет найти способ попасть внутрь Запрета.

— Это смешно, — воскликнул Пайсон Венс.

— Они так не считали, — резко ответила она. — Арен Элессдил отдал свою жизнь, чтобы помочь этому мальчишке. Можно предположить, что у него были для этого веские основания. Он считал, что жизнь мальчика гораздо важнее его собственной жизни. Почему же он так думал? Потому что этот мальчишка был их самой лучшей надеждой на то, чтобы добраться до Грайанны Омсфорд внутри Запрета! Таким образом, единственное, чего мы не хотели сделать, состояло в том, чтобы он ни в коем случае не оказался рядом с тем местом, куда отправилась она! Особенно после того, как вы заметили, что он пытался спрятать талисман неизвестного происхождения и силы! — Она замолчала, переводя взгляд с одного лица на другое. — Однако именно это вы и сделали. Теперь оба исчезли, мальчишка и посох, растворившись в воздухе в этой самой комнате.

Она сделала глубокий вдох:

— Потратьте немного времени и как следует подумайте над этим. Где, как вы думаете, они оказались?

У Траунта Роуэна побелело лицо:

— Это невозможно, — прошептал он. — Никто не может попасть в Запрет.

Она натянуто улыбнулась ему:

— Мы это сделали.

Он смотрел на нее, неспособный выразить словами то, что думал.

— Есть только один способ выяснить, права я или нет, — тихо сказала она. — У вас по–прежнему в камере находится эльфийка, да? Она ведь не сбежала с остальными, не так ли?

Траунт Роуэн покраснел:

— Она у нас.

— Приведите ее ко мне.

Он сразу же вышел, забрав с собой Пайсона Венса. Проходя через дверь они смотрели только вперед, ни один из них не оглянулся на всем пути по коридору.

Хорошо, подумала она. Пусть подумают о том, что они натворили. Пусть немного потрясутся и поразмышляют над тем, что их ожидает, если я окажусь права.

Она осталась одна в своих покоях, находясь в отчаянии от того, как же все запуталось. Их план в самом начале был простым — отправить Грайанну Омсфорд в Запрет и взять под контроль орден друидов. Сен Дансидан предоставил им жидкую ночь, а она нашла способ ею воспользоваться. План сработал так, как и задумывался, но с тех пор ситуация постепенно вышла из–под контроля. Все началось с этого мальчишки, Пендеррина Омсфорда. Почему именно с него, а не с его более опытного и талантливого отца, она по–прежнему не понимала. К тому же теперь она не знала, что именно он намеревался сделать, хотя была совершенно уверена, что он нашел способ осуществить задуманное. Если эльфийка подтвердит ее подозрения о том, где он находится, ей следует принять новые меры, чтобы защитить себя. Она зашла слишком далеко и весьма сильно страдала от мыслей, что придется отказаться от всего, чего она достигла. Остальные могут поступать, как пожелают, если она позволит им прожить достаточно долго, но она решила придерживаться своего курса и ни на шаг от него не отступать.

Грайанна Омсфорд обладала большой силой, однако она тоже была смертной. Сейчас она могла быть уже мертвой. Должна быть мертвой.

Однако что–то назойливо шептало ей, что нет.

Лучше я умру, чем в чем–то уступлю ей. Или этому мальчишке.

Она на мгновение представила, что сделает с Пендеррином Омсфордом, если каким–то образом ей удастся заполучить его в свои руки. Эта картина заставила ее содрогнуться.

Когда Траунт Роуэн и Пайсон Венс вернулись с эльфийкой, Шейди удивилась тому, какой маленькой и беззащитной та выглядела, ведь она представляла ее более внушительной. Одежда гнома охотника, которую она носила и, по всей видимости, украденная, чтобы замаскировать ее, была большого размера, свисала с нее и делала ее еще меньше. Но когда она увидела Шейди, она повел себя с таким очевидным вызовом, что мгновенно вывела из себя колдунью.

Глупышка!

Она молча подошла к девушке, схватила за ее одежду так, что та потеряла равновесие, и ударила ее по лицу. Удар был нанесен открытой ладонью, чтобы ничего не сломать, однако звук этого удара заставил Траунта Роуэна вздрогнуть. От такой сильной пощечины девушка распласталась на полу. Не дожидаясь, когда она поднимется, Шейди дошла до того места, где та лежала, опять схватилась за одежду и поставила эльфийку на ноги.

Затем она почти вплотную приблизила свое лицо к ее лицу:

— Это для того, чтобы дать тебе кое–какое представление, что я чувствую по поводу того, что ты наделала. А также показать, какого рода у тебя проблемы.

Вызывающее выражение исчезло с лица девушки, сменившись мрачным принятием своей участи. Шейди дала ее еще время прийти в себя, чтобы она уяснила сказанные слова, а потом снова ударила ее, еще раз сбив с ног.

На этот раз, когда она снова подняла девушку на ноги, у той в глазах были слезы.

— На этот раз больнее, так ведь? — тихо спросила Шейди. — Однако, я еще не начала бить тебя. Как тебя зовут?

Когда девушка не смогла достаточно быстро ответить, Шейди снова ударила ее, теперь дважды, сначала по одной стороне лица, а потом по другой. От этих ударов голова девушки откинулась назад, а потом вперед, при каждом ударе было слышно, как она выдыхает. Свободной рукой Шейди сжимала ее одежду, чтобы та не смогла упасть, и удерживала ее в вертикальном положении, слегка поникшую от этого избиения.

— Твое имя, девчонка, — повторила она. — Ты или Элессдил, или воровка, потому что только та или другая имели бы при себе Эльфийские камни. Так кто же ты?

— Хайбер Элессдил, — прошептала девушка. Ее лицо уже начало краснеть и отекать.

Шейди взглянула на своих компаньонов, но те лишь покачали головами. Никто ее не знал, им была знакома лишь фамилия Элессдил.

— Кто ты Келлену Элессдилу? — продолжала Шейди.

— Он мой брат.

— Был братом, — уточнила Шейди. — Он мертв. Погиб на Преккендорране почти неделю назад.

Она смотрела, как глаза девушки поднялись и встретились с ее взглядом, и она увидела, что они были наполнены слезами. Хорошо. Она уже начинает сдаваться. Это будет не так уж трудно.

— Ты осталась в одиночестве, Хайбер Элессдил, — монотонным и бесстрастным голосом произнесла она. — Никто не знает, где ты находишься, кроме тех, кого ты оставила в руинах Страйдгейта, и мальчишки, которому ты помогла сбежать. На твоем месте я бы не рассчитывала на их помощь. А также на что-то другое. У тебя больше нет Эльфийских камней, я их надежно спрятала. У тебя нет настоящей друидской магии, которая помогла бы тебе сбежать, ведь ты всего лишь новичок. Твоя участь предрешена. Если хочешь жить, то расскажешь мне все, что я хочу знать. Ты меня слышишь?

Девушка кивнула, но в ее глазах по–прежнему можно было заметить вызов. Шейди улыбнулась. Глупая бравада.

Она засунула руку под одежду девушки, нашла место, где плоть была мягкой и уязвимой, защипнула ее пальцами, как тисками, и крутанула. Девушка закричала от боли, дернувшись всем телом, чтобы освободиться. Шейди крепче схватила ее и крутанула еще сильнее.

— Ты внимательно слушаешь? — прошипела она.

Девушка кивнула, закрыв от боли глаза.

— Тогда отвечай быстро, когда я тебя спрашиваю. — Она вынула свою руку. — Я могу доставить тебе гораздо больше боли, чем эти несколько пощечин и слабые пощипывания твоих нежных частей тела. Я могу заставить тебя испытать боль в таких местах, о которых ты никогда бы не задумалась. Я могу сделать так, что ты будешь умолять убить тебя. Я многому научилась, когда служила в армии Федерации на Преккендорране. Я научилась этому и кое–чему еще, чего ты совершенно не захочешь узнать!

Она немного помолчала.

— Давай попробуем еще раз. Я задаю тебе вопрос, а ты даешь мне ответ. Куда отправился Пендеррин Омсфорд?

Девушка резко выдохнула, поникнув головой:

— В Запрет. За Ард Рис.

Шейди презрительно посмотрела на Траунта Роуэна и Пайсона Венса. Слышали? Ее взгляд с вызовом был направлен на них, если не сказать большего.

— Как он попал в Запрет? Без магии никто не может туда пройти. Ему помог это сделать посох, который он принес из Страйдгейта?

Девушка снова кивнула и с трудом сглотнула.

— Как он нашел этот посох? — Шейди была в ярости от мыслей об этом посохе, разозленная тем, что такой талисман вообще существовал. — Как он узнал, что он делает? — Она протянула руку и приподняла от груди подбородок девушки, сжав ее челюсти. — Говори же, глупышка!

Открылись темные глаза, наполненные ненавистью:

— Ему рассказал Король Серебряной Реки.

Шейди молча уставилась на нее, потом отпустила руку и ее голова снова поникла. Мальчику помогало существо Волшебного мира. Неудивительно, что он нашел дорогу. Она старалась не смотреть на своих союзников–друидов, опасаясь того, что увидит в их глазах после услышанного.

Она схватила в пучок коротко остриженные волосы девушки и снова притянула ее голову к себе:

— Почему этот мальчишка? — требовательно спросила она. — Почему он? Почему не его отец? Бек Омсфорд, брат Грайанны. Ведь у него настоящая магия. Что есть у этого мальчишки, из–за чего Король Серебряной Реки обратился к нему?

Девушка медленно мотала головой:

— Я не знаю. Что–то другое. Что–то…

— Если ему удастся и он найдет Грайанну Омсфорд, что произойдет потом? Как он вернется обратно?

— Посох.

— Посох? Что посох? Что он делает? — Она трясла девушку до тех пор, пока не услышала хруст костей. — Что делает этот посох, малютка эльф? Как он работает?

Девушка вздрогнула:

— Перенесет…их обратно…вдвоем. На то место…откуда они попали туда.

Она полностью обвисла, и Шейди поняла, что Хайбер упала в обморок. По–видимому, слишком сильная боль. Она оказалась не так сильна, как старалась показаться. Она выглядела хрупкой, такой и была. Жалкий союзник мальчишки. Но они все были жалкими помощниками, те, кто пытался ему помочь, живые и мертвые. Он впустую тратил время, полагаясь на них. Какие бы шансы ни были у него, они вряд ли возрастут от таких, как эта девчонка, Тагвен и Кермадек с его горными троллями.

Она отпустила девушку и оставила ее лежащей на полу. Мысли лихорадочно проносились в голове. Было неважно, перебрался ли мальчишка в Запрет. Неважно и то, нашел ли он временного союзника в лице того призрачного существа. Главное состояло в том, что его шансы выжить внутри Запрета были еще меньше, чем у Грайанны, а ее шансы были весьма невелики. Важно было то, что если кто–то собирался каким–то образом выйти из Запрета, то она должна свести такую возможность к нулю.

Она резко выдохнула, четко и ясно сознавая, что необходимо сделать. Она прекрасно поняла сложившееся положение. Если Грайанна Омсфорд и этот мальчишка должны вернуться тем же путем, каким и ушли, значит они должны оказаться в этой самой комнате, в которой она сейчас и стояла. Это давало ей определенное преимущество, которым она намеревалась воспользоваться.

Шейди повернулась к своим союзникам. Если они и были шокированы услышанным, то уже успели восстановить свое душевное равновесие.

У Пайсона Венса был хитрый, осторожный взгляд. Траунт Роуэн с каменным лицом и бесстрастными глазами лишь подтвердил ее мнение о нем.

Она удивила их:

— Что сделано, то сделано, — спокойно произнесла она. — Это была как ваша вина, так и моя. Я ведь руковожу всем этим, поэтому должна нести ответственность за любую неудачу. Мне следовало принять более тщательные меры предосторожности до того, как отправиться на юг в Аришейг. Я сожалею, но не стоит теперь на этом зацикливаться. Лучше подумаем над тем, что нам сделать, чтобы это компенсировать.

Она направилась к окну и взмахом руки позвала их присоединиться к ней. С некоторой неуверенностью они так и поступили. Ни один из них не был убежден, что в своей душе она на самом деле изменилась.

— Мальчишка находится внутри Запрета в поисках своей тетки. Возможно, он найдет ее, если они оба сумеют достаточно долго оставаться в живых. Он даже, наверное, сможет вернуть ее обратно, пройдя через стену Запрета при помощи какой–то магии, которую дает ему тот посох. Я не думаю, что это возможно или вероятно, но не хочу допустить ошибку.

Она говорила шепотом, так что они были вынуждены пригнуться, чтобы услышать ее. Она говорила так, будто опасалась, что ее кто–нибудь подслушает. Честно говоря, она просто хотела, чтобы они считали, будто она им доверяет. Что, в каком–то смысле, так и было. Она просто делала это не по тем причинам, о которых думали они.

— Мы знаем, что магия посоха доставит их в эти покои. Мы должны будем дождаться, когда это произойдет. Более того, мы должны найти способ сделать так, чтобы они оказались беспомощными. Даже если нас самих здесь не будет, чтобы их схватить, мы должны убедиться, что они окажутся в клетке и лишатся своей силы. Мы не должны дать им ни малейшего шанса воспользоваться своей магией — особенно, Грайанне Омсфорд. Они должны быть безоружными.

— Шейди, по твоим словам это так легко, — усмехнулся Пайсон Венс. — Как будто с нашими возможностями легко разоружить друида с силой Грайанны Омсфорд. Но это не так, да? Наш единственный и лучший шанс — застать ее врасплох, чтобы она была уязвима. Второго раза она нам не предоставит. Она вихрем прорвется через эти двери и сметет всех нас!

Шейди жалостливо улыбнулась ему:

— Какой драматизм, Пайсон. Можно подумать, что она пугает тебя. Ты боишься ее?

— Мы оба четко представляем себе, что она, вероятно, сделает с нами, если у нее появится такой шанс, — за него ответил Траунт Роуэн. — Как, должно быть, и ты.

Шейди в ответ быстро замотала головой:

— Я не уважаю никого, кто, как она, злоупотребляет своей властью. Не уважаю никого с таким прошлым, как у нее. Она — животное, и я увижу ее униженной в клетке.

— Храбрые слова, Шейди. — Он не выглядел убежденным. — Как ты намерена придать им веса?

Она пожала плечами:

— Мы создадим триатину, — сказала она.

Впервые за этот день, она увидела, как в их глазах отразилось согласие.

— Во–первых, — заявила она, когда они закончили обсуждение того, как будет создана триатина, — мы должны избавиться от девчонки. Она рассказала нам все, что нам нужно было узнать о мальчишке. Больше от нее нет никакой пользы. Рано или поздно, ее придут искать, а я не хочу, чтобы ее нашли здесь.

Пайсон Венс пожал плечами:

— Что ты хочешь с ней сделать?

— Пусть твои гномы-охотники отнесут ее вниз к печи и бросят в нее. — Она взглянула на девушку, которая все еще лежала на полу без сознания. — Кажется, она не доставит никаких хлопот, но на всякий случай свяжите ее. Да и еще, возьмите их и тоже бросьте вместе с ней.

Она протянула Траунту Роуэну мешочек с Эльфийскими камнями. Он с недоумением посмотрел на нее:

— Но, Шейди…

— Для нас они бесполезны, — быстро прервала она его. — Только эльфы могут воспользоваться их магией. Мы не эльфы. Если мы не можем ими пользоваться, так сделаем так, чтобы никто другой не мог ими воспользоваться. Кроме того, они как указатели. Если кто–нибудь найдет их у нас или в Параноре, то сразу же обнаружат и связь с этой девчонкой. Нам этого не нужно. Нет, выбросьте их в печь и дело с концом. Когда закончите, возвращайтесь сюда, и мы начнем создавать триатину.

Когда они ушли, забрав с собой девушку и Эльфийские камни, она выскользнула из комнаты и спустилась по коридорам и лестницам крепости в небольшое караульное помещение, которое располагалось неподалеку от северной стены. Триатина достаточно сильна, чтобы удержать даже Грайанну Омсфорд, думала она, проходя по коридорам. Траунт Роуэн и Пайсон Венс признали это и поэтому согласились предложить свой дар, чтобы создать ее. Три магии из трех разных источников, объединенные правильным способом, создавали сеть, которая удержит и нейтрализует обладателя даже самой сильной магии. Чтобы создать триатину потребуются время и силы, но она никогда не слышала, чтобы кто–либо смог одолеть эту сеть, попав в нее. После того, как удастся ее натянуть по всему периметру помещения, можно быть уверенным, что она схватит любого, попавшего в нее. Выбраться из триатины абсолютно невозможно. Уничтожить ее могут только те, кто ее создал. Грайанна Омсфорд и этот мальчишка попадутся в нее как кролики — или, скорее, как волки, — но все равно попадутся. К тому времени, как триатину сбросят, их жизни окончатся.

Она не упустила из внимания вероятность того, что триатина распадется до того, как вернутся их жертвы из Запрета. Триатина существовала ограниченное время, потому что для ее создания используется настолько мощная магия, что в итоге вся конструкция становится нестабильной и разваливается. Однако всегда можно создать еще одну сеть. А потом еще одну, если возникнет такая необходимость. В какой–то момент станет ясно, что их жертвы вообще никогда не вернутся, поэтому можно будет отказаться от дальнейшего создания триатины.

Она была довольна, что ее план сработает. Шейди обрела уверенность, что сможет исправить тот ущерб, который нанесли ее неумелые союзники.

Она дошла до тяжелой деревянной двери в конце темного прохода, установленной в нише северо–восточной башни. Шейди резко постучала по ней и услышала невнятное ворчание и какую–то возню из комнаты за этой дверью. Потом щелкнул замок и из–за открытой двери высунулось бородатое лицо. Недоброжелательные, напоминавшие свинячьи, глаза уставились на нее, а потом быстро отвернулись. Голова мужчины исчезла внутри комнаты.

— Грешрен! — прошипел он.

Она подождала, когда появился второй мужчина, большой и неповоротливый, но с острым, хитрым взглядом. Он тут же поклонился ей, вышел из комнаты в коридор и закрыл за собой дверь.

— Госпожа, — произнес он. — Я вам понадобился?

Она отвела его от двери в более темное место.

— У меня для тебя есть работенка. Я хочу, чтобы ты отобрал четырех самых лучших своих людей. У них должно быть преимущество в числе и внезапности, этого вполне хватит. Они должны действовать быстро и точно. Второго шанса не будет. Если они справятся и вернутся живыми, я выплачу им годовое содержание за их усилия.

— Справедливо, госпожа, — пробурчал он. — Более чем. Кого именно вы хотите убить?

— Предателя, Грешрен, — сказала она ему. — Предателя друида.