Стратегия скудных ресурсов

Глава 13

НЕДЕЛЯ 2 ДЕНЬ 2

На следующий день сводил с утра Ксюшу на завтрак, потом проводил до ее кабинки, увы, наши капсулы на разных этажах, и направился к месту своего «залегания». В игре сегодня оказался первым. Пока никто не отвлекает, не лезет с дурацкими высказываниями типа: «Сева, ты уснул что ли?» … «Сева, с ручника снимись» … оглядываю хозяйским взглядом наш Кедростан. У нас есть: часовня 1 уровня, казарма 1 уровня, строящийся трактир 1 уровня, стена круговая частокольная одна штука тоже 1 уровня.

Еще перед часовней имеется уютное костровище с бревнышками вместо сидений. Бойцов в поле зрения не видать, полагаю, они в казарме. Стук молотков и визгливый звук работающих пил — гномы строители. Ароматы от костра — Бархотка с помощником. Не менее интригующие ароматы из бака, в котором варится пиво — Бульба Би Бек тоже с помощником.

Все? Нет, еще крестьяне в полях. Они обустроились за пределами поселения, сюда прибегут только прятаться в случае набега. Кстати, на днях ожидаю от крестьян первую поставку продовольствия. Вот теперь все. На счету почти шестьсот золотых, последний бой с орками оказался прибыльным. Пора нанимать оставшихся девятерых бойцов.

— Сева, это само, ты прикемарил, или мне кажется?

Вздрагиваю от неожиданности, появления пожарного не заметил.

— Тебе кажется, Иваныч. Я не сплю, я думаю.

— А-а… ну как, удалось воскресить наших ребят?

— Да, Иваныч, все норм. Парней «вернули». Они потеряли по уровню и память.

— Чего еще они потеряли?

— Память.

— Что, эт само, как младенцы теперь?

— Не настолько. Забыли только тот период времени, что провели вместе с нами.

— Ну… эт само-поправимо. Что твой Кудан? Выследил чего?

— О, спасибо, что напомнил, — открываю карту. А не хило так наш Кудан за ночь наразведывал, — Есть! Иваныч, он нашел поселение орков.

— Далеко от нас?

— Вообще-то прилично. С нашей скоростью пилить полдня минимум. А может и дольше.

— Ну… так мы, эт само, наших дождемся и выступим. А?

— Погоди, Иваныч. Есть другая идея. В орочьей пещере мы портал установили. Портанемся в нее, оттуда до поселения гораздо ближе.

— Так это другое дело, — от предвкушения скорой схватки у Иваныча резко пересохло в горле, — Бульба, тащи пива, чертяка!

Пока паладин утоляет жажду, открываю вкладку функционала поселения и… морщусь. Чтоб куда бы то ни было портироваться из Кедростана, в нем тоже нужно ставить портал. Стоимость — пятьсот монет. По всему видно найм бойцов снова откладывается. Портал сейчас важнее. Задрало это безденежье.

Поселение у нас небольшое, место под портал только одно, за часовней. Не на проходе же перед воротами его ставить. Опять же есть своя логика, алтарная часовня получается осевым строением. Казарма, трактир и портал располагаются вокруг нее. Подтверждаю списание средств с игрового счета. Я думал, портал будет выполнен в виде очередного здания, а это просто площадка. Ну так-то «да». В городе порталы такие же. Сворачиваю интерфейс, Ксюша и Декар уже в игре, пора выводить бойцов. Орки заждались.

Строим рейд, перемещаемся в пещеру. А ведь нам повезло. Пещера второй день стоит пустая, ее любой захватить может, но… оставлять здесь защитников не вижу смысла. Ставить на охрану мало бойцов — бессмысленно, их просто перебьют, ставить много — нерачительно. Черт с ней, с пещерой. Если захватят, придем все вместе и отобьем обратно.

Выдвигаемся в направлении разведанного поселения и через два часа доходим до места. Вот теперь я вижу, в отличие от пещеры, это не форт, а полноценное поселение. Такой же круговой частокол из бревен посреди поля. Кудан присоединился к нашему войску, докладывает: орков — семеро, полуорков — тоже семеро. Отдаю приказ: вперед, — и мы бежим к воротам… м-да… зря торопились, сидящие внутри орки с полуорками нас увидели, пересчитали по головам и уровням и заперлись, гадье такое. Умнеют засранцы.

— Сева, эт само, надо ломать ворота.

— Задолбаемся их ломать, — возражаю, — Нужен план похитрее. Отступаем.

Отходим в лес, скрываемся за деревьями, мол будто бы мы ушли и нападать передумали.

— Кудан, — подзываю к себе нашего разведчика, — Вокруг поселения замечал дороги, натоптанные тропы?

— Есть тропа вон там, — Кудан указывает пальцем.

— А куда ведет?

— Еще не ходил.

— Тогда сходим сейчас.

— Севка, — Ксюше стало любопытно, — Чего ты придумал?

— Действительно, Сева, — тактично поддерживает Декар, — Мы шли сюда два часа, а теперь так легко передумали…

— Мы не передумали, — поясняю, — Мы ищем способ выманить орков из-за стен.

— И как они выманятся?

— Должны сработать простейшие игровые алгоритмы, — поясняю, — Когда мы вышли на орочье поселение, они предпочли избежать боя и спрятаться, но… если мы начнем отжимать себе их игровую собственность, то уж, поверьте, не только орки, кто угодно пойдет отбивать свое добро.

— Какое еще, эт само, добро?

— По логике игры вокруг поселений располагаются всякие шахты, прииски, на худой конец, каменоломни…

— Возле Кедростана всего одна пещера, да и та теперь пустая.

— Это верно. Нам достались земли, скудные ресурсами.

Однако повезло. Через сорок минут тропа вывела нас на работающую лесопилку. Пара гоблинов с цепями на ногах в поте лица занимаются распиловкой древесины под присмотром трех полуорков и одного орка. Увидев нас, заряженные на охрану объекта как цепные псы дурки и полудурки… пардон, орки и полуорки кидаются в бой. Бой получается недолгим, слишком неравны силы.

— Ну вот, — сообщаю удовлетворенно, система оповестила, что лесопилка перешла в нашу собственность, — Теперь остается только подождать.

Труженикам доски и горбыля даю вольную, они ожидаемо пользоваться обретенной свободой не торопятся. Тогда предлагаю им поработать на клан, гоблины соглашаются… не бесплатно, само собой. Чтоб не терять время даром, зачищаем небольшой выводок засевших неподалеку мобов, но на этом останавливаемся. Не хватало, чтоб подошедшие жертвы рейдерского захвата, ударили нам в спину.

И вскоре вражины приходят, не стерпели потери лесопилки, и почему-то их стало немного больше, разжились где-то подкреплением. Против нас выходит отряд из семерых орков и десятерых полуорков. Я уже сделал выводы из вчерашнего боя, всех прорывников наделил «построением», благо по свободному очку умений у каждого в запасе оставалось. Тактику в целом оставляю прежнюю. Иваныч в засаде, я с основным войском встречаю супостата.

Противник делает стандартный первый ход. Полуорки кидаются на нашу «стенку», орки остаются шаманить позади. Пошел обмен «любезностями». Нас больше, мы организованней, плюс имеем магическую поддержку в лице Ксюши и Декара, но… наши бойцы слабее, забывать об этом нельзя. Иваныч ярится в кустарнике, рвется в бой… ничего, потерпит, я строго запретил ему высовываться без моего приказа. Ограничиваюсь пока отстрелом собственного боезапаса. На одного полуорка меньше, — уже хорошо.

Под заклятием «орочьего гнева» полуорки рубятся со звериным упорством. Мы одолеваем их без потерь личного состава, но запас Ксюшиных лечилок исчерпан в ноль, а на нас уже налетают орки. И без того неполная шкала здоровья бронеходов поползла в красную зону с пугающей быстротой. Декар, как аргумент последнего шанса, колдует на них «доспех духа». Все, наши маги вышли из игры, больше помочь ничем не смогут.

Я отстреливаю откатившийся запас стрел, один орк из семи «снят с шахматной доски», но на ближайшие полминуты я тоже вне игры. Учитывая скоротечность боя, еще раз стрелять мне вряд ли придется. А значит, теперь все… теперь можно… выпускаю Иваныча. Десант, осененный «духовными скрепами» вылетает из подлеска и врубается оркам в спины. Да, орки посильнее моих бойцов… и покрепче… и поживучей, но, когда их бьют со всех сторон: и спереди, и сзади, преимущество перестает что-то значить. Бой заканчивается очень быстро полным орочьим разгромом, а мы выходим из него без потерь.

Все радуются. Ксюша выплясывает что-то славянское народное, задорно уперев кулачки в бока. Глядя на Ксюшу, Иваныч вовсе пускается в присядку и ликует громче всех, одновременно сетуя, что не взял с собой пива… это «да», это серьезное с его стороны упущение. Даже сдержанный Декар поддался общему настроению, хлопает в ладоши, задавая плясунам ритм.

Я их понимаю, есть чему радоваться. Мы без потерь одолели противника, который уступал по численности, но превосходил по силе. И все только благодаря выбранной тактике. Что тут скажешь, мы молодцы. Даже паладинские мечники в этот раз действовали более организованно, умение «ходить строем» явно пошло на пользу.

Возвращаемся к негостеприимному поселению. На этот раз оно вполне такое гостеприимное… ворота приглашающе открыты, и мы осторожно заходим внутрь… вдруг засада? Нету засады. Системное оповещение поздравляет нас с захватом очередной недвижимости. Орки пошли на нас всеми силами, никого на охране не оставили. «Вы захватили поселение Лесное. Получен опыт. Получено семьсот золотых монет. Получено пять мер деловой древесины».

Осматриваюсь. Поселение убогонькое, но хотя бы отстроены казармы первого уровня. А что, есть чо к найму на этой неделе? А как же. Есть. Восемь варваров ждут, когда мы их призовем на службу. Главное плати. Платить пока особо нечем. Почти всю награду за отвоеванное поселение трачу на очередной портал. Возможность мгновенно передвигаться между объектами недвижимости в приоритете. Тут думать нечего. И, кстати…

— Декар, — обращаюсь к светлому магу, — У тебя есть ветка порталов?

— Как у любого мага, — кивает Декар, — На следующем уровне могу взять.

— На следующем не надо. Пока нам важней твои массовые усиления, но уровню к пятнадцатому, думаю, стоит ее начать прокачивать.

Декар — человек с пониманием, не зря в корпе занимал менеджерское кресло, сразу сообразил, какие логистические возможности перед нами откроются, а Иваныч захотел уточнить:

— А зачем нам, эт само, чтоб Карлыч целую магическую ветку пустил на порталы?

— Тут просто, — поясняю, — Вот сегодня мы туда-сюда пешкодралом больше трех часов намотали. А если бы могли порталом прыгнуть, сэкономили бы время на прокачку, взяли бы отрядный уровень… минимум.

Иваныч осознал и от уважения к такому дальновидному решению даже выпятил нижнюю губу и головой покачал, мол впечатлен… мол целиком поддерживает политику мудрого руководства. Ну а я ломаю голову, оставлять войска на охрану нашего нового поселения под названием Лесное? С одной стороны, если никого не оставить, любой войдет так же, как только что зашли мы… в открытые ворота.

С другой стороны, ну оставлю я здесь несколько бойцов, лишив их возможности прокачки. Удержат они поселение? А точнее будет поставить вопрос иначе, как долго они смогут удерживать поселение в случае атаки превосходящими силами? Думаю, недолго. А покуда Декар даже не начал прокачивать портальную магию, возможность придти им на подмогу относится к разряду случайной — только в том случае, если мы всем войском будем находиться поблизости от Кедростанского портала. Не могу я сейчас распылять силы на охрану. Тем более, за каждого погибшего варвара снимают по двадцать очков репы. Потерял пятерых — минус сотня репутации. Не, нафиг. Никого здесь не оставлю. Все пойдут со мной.

Можно портироваться в Кедростан? Не, рано пока, здесь тоже яма с пленниками. Освобождаю бедолаг уже привычных рас: крестьяне варвары, разномастные ремесленники гномы, хоббиты и гоблины, — общим числом пятнадцать душ, причем на этот раз половину освобожденных составляют женщины и дети. И среди них один друид краснодеревщик. Любопытный экземпляр, что важно, пользоваться благами подаренной свободы и идти на все четыре стороны не торопится. Как, впрочем, и все остальные.

— Уважаемый, — обращаюсь к друиду, — Не желаете принять участие в организации столярной мастерской? Пять мер древесины уже имеется. Плюс поставки из клановой лесопилки. Так что, материалом обеспечим, — замечаю, что пара гномов с интересом прислушиваются, добавляю, — С работниками тоже поможем.

— Это можно, — ожидаемо соглашается друид.

— Лишних денег, правда, пока нет, — продолжаю обозначать сложившиеся условия, — Но поселение готов предоставить в ваше полное распоряжение.

А что, отстраивать еще и этот хутор не вижу никакой возможности. Мы на Кедростан золота наскрести не можем. Так что, смело можно отдавать его под нужды деревообрабатывающей отрасли.

— В таком случае отдельную мастерскую строить не нужно, — радостно сообщает друид, открывающимися перспективами он явно впечатлен.

— А что сможете изготавливать?

— Древки для копий, щиты… со временем луки.

Луки — это хорошо, мой лук давно стоит заменить, но я понимаю. Друид имеет начальный уровень мастерства, боюсь он и щиты пока будет делать такие же кривобокие, как те, что мы выбивает с мобов. Лиха беда начало, прокачается со временем. Видя взаимную выгоду, быстро приходим к соглашению. Вместе с друидом в Лесном решают остаться оба заинтересованных гнома. Остальные пленники отправляются со мной.

Перемещаемся в Кедростан: «поздравляем вы создали малую портальную сеть из трех стационарных порталов. Ваш столичный портал получает второй уровень. Широта охвата портальной сети увеличена». Та-ак. Это что за неожиданный пряник нам забесплатно подкинула игра? Прям даже удивлен. Кедростанский портал получил второй левел. Что нам это дает?

— Люди! — сообщаю радостную новость, — Мы теперь можем портироваться в город.

Новость сразу попадает в топ-чарт нашего скромного изолированного сообщества. Как-никак мы который день зависаем в глуши вдалеке от игровой цивилизации. Иваныч рвется разнообразить пивной ассортимент, — в трактире речного гнома пиво другой марки. Ксюша изъявляет желание откушать мороженного, Декар вспоминает окрошку. Ладно, че. Смотаемся в город. Мне самому интересно, как он преобразился за время нашего отсутствия.

Оставляю варваров в Кедростане. В цивилизованном обществе им показываться пока рано, да и делать в городе им нечего. Лучше пусть пока прочешут окрестности, пощиплют мелкого моба, насшибают нам золотишка. Прыгаем сразу в игровой квартал поближе к трактиру. Иваныч, Декар и Ксюша радостно спешат вкушать виртуальную кулинарию, а я хочу сначала заглянуть в оружейную лавку к орку Араху. Она тоже в двух шагах. По пути поглядываю на встречных игроков и отмечаю с неудовольствием, что экипированы они в массе гораздо лучше нашего и уровни имеют выше, отдельные игроки успели перешагнуть за двадцатый.

Понимаю, им не надо прокачивать «буратин» как нам, не надо тратить все выбитое с мобов бабло на постройки. Отсюда и уровни, и экипировка. Не страшно. В более длительной перспективе, когда обычные игроки упрутся в трудности прокачки на высокоуровневых монстрах, мы свое наверстаем за счет численности нашего войска. Во-всяком случае, я на это надеюсь.

Вхожу в оружейную лавку и… не сразу верю своим глазам. Половина помещения, как и раньше, заполнена всевозможным оружием, а вот вторая половина претерпела кардинальный ребрендинг и заставлена алхимически-парфюмерным ассортиментом, наполняя лавку приторными ароматами. Хозяйничает на этой половине слащавый эльф. Орк Арах отошедши в дальний угол оружейного отдела стоит насуплено, поглядывает на эльфа с отчетливой неприязнью.

— Э-э… это что за херня? — из меня вырывается невольный вопрос.

— Вот именно, что херня, — громогласно подтверждает орк Арах и смотрит на меня проникновенно, не иначе прозревает во мне «родственную душу», способную выслушать и даже посочувствовать. Сразу вспоминаю, что я «приятный собеседник» и «душа компании».

— А что случилось-то? — спрашиваю.

— Аренду подняли, налоги подняли, — орк с готовностью начинает перечислять, для наглядности загибая по одному когтистые пальцы, — Цены на оружие падают. Игроки выбивают с мобов его больше, чем требуется. Предложение превышает спрос.

— Дела-а, — тяну, изображая сочувствие, но втайне радуюсь, может на двести монет смогу приобрести что-то приличное.

— Пришлось вот… — орк Арах обиженно оттопыривает нижнюю губу, — …половину лавки сдать вот этому…

На словах — «вот этому», эльф бросает на орка колкий недовольный взгляд.

— Да ничего у него не покупают, — с видом ябедника докладывает мне слащавый эльф, — Ему и за половину лавки аренду выплачивать нечем будет. Низкокачественным оружием аукцион и так завален… предложил выкупить его лавку за приличные деньги, а он уперся…

— А я собираюсь кое-что прикупить, — перехватываю инициативу разговора, пока между орком и эльфом не разгорелась словесная перепалка, подозреваю, далеко не первая, — На двести монет лук с колчаном можно подобрать?

— На двести… — орк кривится и взлохмачивает густую шевелюру, — Подберем чего-нибудь.