Стратегия скудных ресурсов

Глава 7

— Сева, когда ты так подвисаешь, у тебя особенно «ботанический» вид, — подкалывает Ксюша, ну на фига я ей признался, что одногруппники меня называют Севка-ботан?

Ладно, она права. Пора идти принимать недвигу под свое управление. Что тут у нас? М-да, негусто, и это слабо сказано. Поселение представляет собой круглую вытоптанную обнесенную частоколом площадку. Посередине костровище, справа шалаш, слева яма, за костровищем вросший в землю валун со всплывающей подсказкой: «алтарный камень». Ага, видимо, мне к нему. Подхожу и кладу на валун руку: «Вы захватили поселение Кедростан, открыть управляющее меню?»

Открываю меню. Открываю вкладку «военные силы». Что мне предложит Кедростан в плане военной мощи? Кедростан предлагает уже сейчас нанять шестерых «болванчиков» первого уровня, а также уведомляет, что в ближайший понедельник я смогу нанять еще двенадцать таких же. Причем вся эта радость ни разу не бесплатная. По пятьдесят монет за буратинку. Мне смеяться или плакать? Не, деньги так-то есть, за захват Кедростана система обсыпала золотым дождем в пятьсот монет, но, если начать тратиться на этих горе-копер-бойцов, никаких денег не напасешься.

Может есть способ их хоть как-то усовершенствовать? А как же, есть. Если сделать апгрейд поселения за полторы тысячи, да построить казармы второго ранга еще за две, можно поднять ранг нанимаемых юнитов. Варвары второго ранга буду чуть сильнее и получат дополнительное умение ходить строем… это прикол да? Умение ходить строем? Это типа круто?

А, нет, пардон, не дочитал до конца, также они получат умение «владение мечом начального уровня» … о, да, вот теперь я впечатлен. При этом они останутся теми же бойцами ближнего боя без намека: на магию, на дальние атаки, на хоть какие-то особые способности..., и вот эти «усовершенствованные» бойцы уже обойдутся по цене семьдесят пять монет за единицу штыкового мяса, то есть в полтора раза дороже.

Для очистки совести смотрю, какое чудо случится, если потратить еще пять теоретических тысяч виртуального бабла и получить возможность нанимать варваров третьего ранга. Чудо — так себе. Третий ранг подразумевает найм шаманов со способностью «ярость берсерка», магией эта способность даже не пахнет, да еще стоимость поднимается до ста монет за бойца.

Четвертого ранга усиления просто нет: «мобилизационный потенциал данной локации ограничен, приятной игры». Слов у меня тоже нет, одни только непроизвольные растяжения мимических мышц.

— Сева, — окликает меня Иваныч, — Гляди, каких красавцев мы из ямы вытащили.

Отрываюсь от дум моих тяжких. Передо мной выстроились извлеченные из ямы пленники: два гнома, хоббит, гоблин и еще один брат варвар славянин, только не воин, а крестьянин.

— Так… э-э… — судорожно соображаю, что с ними делать, — …значит… э-э… вы теперь все свободны, — озвучиваю озарившее меня решение, — Можете идти, куда хотите.

— Не губи, кормилец! Не прогоняй! — тут же возопил гоблин и упал на четвереньки, уткнувшись лбом в пыльную землю, — Супостаты проклятые нас обратно в полон заберут.

Вот это он очень неудачно начал свой спич. Называть меня «кормильцем» с его стороны крайне недальновидно. Мне тут еще гоблинов иждивенцев для полного счастья не хватало. Хмурюсь недовольно и тру в задумчивости подбородок. Гоблин отнял от земли испачканный лоб, и знаки моей невербальной коммуникации считал верно, сообразил, что я придумываю повод, как от него избавиться.

— Отслужу трудом и усердием, — гоблин пытается перевести беседу в более конструктивное русло.

— Так. А что ты умеешь?

— Силки на зайцев ставить могу, коренья собирать, рыбу ловить, — гоблин заглядывает мне в глаза, видит, что я его внимательно слушаю, и продолжает набивать себе цену с удвоенным рвением, — Кашеварить могу, а ушицу вам сготовлю… ушицу…

— Эт само, — вступается за гоблина Иваныч, — Ухи я бы поел.

— Ладно, — соглашаюсь, — Пусть варит свою ушицу.

— Век не забуду, благодетель… ста лет тебе, свет наш небесный… здоровья тебе…

— Ну все, хорош, хватит на корячках ползать, — одергиваю гоблина, надо срочно лезть в меню и менять лингвистические настройки, достал уже этот «крепостной» стиль общения.

— Изволь пятнадцать монет, кормилец, — подниматься с «корячек» гоблин не спешит.

— Еще чего?

— Не губи, батюшка, — гоблин снова начинает долбить лбом в пыльную землю, — А крючки… а лески… а котел хороший… справный… чистая медь!

Кривлюсь, но делать нечего. Следуя системным запросам, сначала зачисляю гоблина поваром в штат, а затем и перевожу на его личный счет пятнадцать монет. С еще большим неудовольствием узнаю, что гоблин только ведет себя как крепостной, а на деле он, гад, вполне себе наемный, с окладом десять монет в неделю.

Траты на этом не закончились. Хоббит оказался пивоваром и под напряженное сопение крайне неравнодушного к пивной теме Иваныча был также принят на работу, заграбастав цепкими ручонками еще двадцать золотых аванса. Далее славянин-крестьянин, пообещав уже через неделю «засыпать в закрома» первый урожай корнеплодовых культур, выцыганил у меня шестьдесят подъемных монет.

Гномы торговались особенно остервенело. Узнав, что они каменщики по профессии, я неосторожно выдал свою заинтересованность, и гномы тут же начали накручивать стоимость услуг. По итогам переговоров пообещали за сто двадцать пять золотых до конца недели отстроить каменную часовню над алтарем.

Чувствительный удар по бюджету от подгорных коротышек, но это все равно втрое дешевле ценника в системном меню, позволяющем, правда, возводить любые постройки вообще мгновенно. Часовню так и так ставить придется, а поскольку спешить нам некуда, снижение затрат важнее скорости. Так что гномов тоже пришлось нанимать.

— Сева, эт само, ночь на дворе. Завязываем на сегодня?

— Ага, завязываем, завтра как обычно.

— А ты?

— Я тоже сейчас… пять минут еще покопаюсь в управляющем меню. Надо сообразить, что нам нужно отстроить и в какой очередности…

Иваныч и Декар выходят из игры. Ксюша задерживается.

— Сев, необязательно меня провожать. Дело — есть дело. Доберусь до дома, немаленькая.

— Не-не, — сворачиваю менюшки, поднимаю взгляд на Ксюшу, — Выхожу.

— Ладно, не торопись, — Ксюша присаживается прямо на землю, опирается спиной на алтарный камень, — Работай. Подожду.

— Отлично, — радуюсь, — Я быстро.

Первым делом нахожу раздел системных настроек и сношу этот дурацкий псевдо-славянский разговорный стиль, заодно ставлю галочку на «языковое самообучение», оно позволит коперям перенимать нашу манеру общения, сленг, речевые обороты и прочее. Затем открываю панель характеристик доступных для найма воинов варваров-славян. Других бойцов у меня не будет, придется работать с тем, что есть.

И сразу натыкаюсь на несоответствие. Новоиспеченный боец первого ранга и уровня исходно должен иметь 10 очков силы и 10 очков духа, но наши «буратинки», как показывает калькулятор найма, имеют только 8,2 силы и 7,9 духа. Что за ерунда? Нашего брата славянина положено обкрадывать и обкладывать поборами даже в Випре?

Оказалось, не так. Часть «силовых ресурсов» понижена ради обретения сомнительной особенности «орочья кровь»: повышенная агрессия, злопамятность, жестокость, эгоизм. Без раздумий снимаю галочку с «орочьей крови», сдалось нам такое счастье, но система выкидывает предупреждение: «особенность «орочья кровь» позволит вашим бойцам превратиться со временем в полуорков, а затем и полноценных орков, имеющих целый ряд преимуществ во взрывной силе, ярости, нечувствительности к боли. Орки плодятся со скоростью и безответственностью крыс, а также способны бездумно и слепо идти напролом к цели, указанной их хозяином. Вы уверены, что хотите отказаться от этой особенности?»

Подтверждаю выбор. Не потому даже, что не хочу идти на поводу у сценаристов, в очередной раз определивших русские земли на роль орочьего Мордора. Все проще, судя по указанным здесь «психическим отклонениям» орки будут практически неуправляемы, а мне нужно войско, а не орда. Так что, обойдемся без «орочьей крови». Ну вот, и характеристики сразу поднялись. Теперь калькулятор показывает по десятке в силе и в духе.

Кстати, а почему такой странный системный выбор характеристик? И почему только «сила»? А где выносливость, где ловкость, где телесная крепость? Фигня какая-то… Тут я спохватываюсь и смотрю на часы, у-у-у, девушка меня заждалась.

— Ксюша, извини.

— Да сама уже поняла, с кем связалась, — говорит Ксюша, и по ее голосу я не могу определить, осуждение в ее словах или только констатация факта, — Ну что, выходим?

— Выходим.

Выбираюсь из капсулы… все-таки это потрясающе. До сих не могу привыкнуть, что реал от Випры почти не отличим. Я снова встречаю Ксюшу у дверей вирт-комплекса корпы. Сегодня в относительно приличной футболке с эмблемой факультета.

— Ну… уже лучше, — сообщает Ксюша, оглядывая мою фигуру, сама она выглядит… не знаю, как сказать… волнующе выглядит. И платье ей очень идет, и все на ней от сережек до туфелек смотрится естественно и приятно глазу. Вот как девчонки это умеют? Даже кажущееся отсутствие укладки волос, наводит на подозрение, что это тщательно выверенное «отсутствие».

Провожаю Ксюшу до подъезда и на этот раз удостаиваюсь приглашения:

— Сев, время за полночь, куда ты сейчас попрешься…

— Так я это… на трамвайчике…

— Не ходят уже трамвайчики. Пошли, найдется для тебя матрасик.

Матрасик! Матрасик — это мысль. Очень даже возбуждающая мысль, этот матрасик. Ведь матрасик будет не в прихожей постелен, а?.. Поднимаемся на лифте, Ксюша открывает дверь в жилой бокс. Жилплощадь у нее оказывается не больше моей общежитской, но на бокс из четырех комнатушек имеется общая кухня.

— Падай, — Ксюша заводит меня в кухню, — Сейчас чай поставлю.

По причине позднего времени суток в общей кухне никого кроме нас. Мы пьем чай с бутербродами. Готовить что-то существенное слишком поздно. Но и то неплохо. Лично я за целый день оголодал как лесной волк-славянин. По старой привычке, прихлебывая из кружки, разворачиваю голографическую клавиатуру и монитор.

— Ксюш, хочу переговорить с одним знакомым, не против?

— Валяй, — Ксюша допивает свой чай большим глотком, — Только не задерживайся. Я в душ, потом ты. И… комнату не перепутай, а то вломишься к нашей Криветке…

Ксюша хмыкает, видимо, припомнив какой-то случай, и встает из-за стола. Я киваю и запускаю сеанс связи. Только бы Стасик был в сети… о! в сети родимый полуночник… стучусь к нему в личку.

— Сева, — вид у Стасика взъерошенный, — Чо так поздно?

— В Випре весь день проторчал, раньше никак не мог, — делаю виноватый вид.

— А, в Випре, — в глазах у Стасика заблестел интерес, — Наслышан. Новый корповский проект. И как там с Випре?

— Ну там копия реального города, только все устаревает со страшной силой… но я о другом…

— Слушаю.

Не знаю, почему Стасика не обзывали ботаном как меня. Уж он-то стопроцентный ботан. Учился на год старше, выпустился в прошлом году и его «с руками и ногами оторвала» крупная кампания по производству виртуальных игр. Так что его консультация для меня — это экспертный совет, как говорится, из первых рук.

— В общем Випра постепенно превращается в игру в стиле «меча и магии», — начинаю объяснять Стасику, — И так получилось, я попал в закрытую для других игроков локу… вот… и даже поселение заполучил.

— Ого, — Стасик присвистывает, — Найти проход в один из лепестков в первые же дни… это тебе повезло.

— Лепестков?

— Угу. Сева, ты сам-то совсем в игрушки не играешь? Не в курсе, как запускаются новые локации?

— В каком смысле «новые локации»?

— В таком, Сева. Випру не на пустом месте запустили, ее встроили в старую игру «Мечи и магия» по принципу стандартного добавления новых локаций.

— Экхм.

— Понятно. Ботан ты, Сева, — резюмирует Стасик, — Ладно, слушай. Чтобы новички не попадали сразу на одни поля с прокачанными игроками, под них создается новая территория по виду «цветка ромашки». Центральный круг — начальная лока, куда попадают в первую очередь. Вокруг нее…

— То есть копия нашего города — это есть одна большая начальная лока? — уточняю.

— Условно так, — Стасик пожимает плечами, — Я в Випре не был, но логика такая… так, дальше… вокруг начальной локи, ну, в твоем случае вокруг города, еще несколько территорий — это, считай, лепестки той ромашки. Обычно четыре больших лепестка и четыре поменьше. Они тоже друг от друга изолированы

— И в чем смысл?

— Смысл в том, что нубы по мере прокачки сначала исчерпывают потенциал начальной локации. Через два месяца им открывается проход в лепестки. И начинается драка за замки.

— Стасик, какие замки? Там частокол в чистом поле.

— Это сейчас там частокол. А за два месяца эти примитивные поселения в автоматическом сценарии вырастят до полноценных замков. Так что, раз уж ты хапнул одно такое на раннем этапе, развивай, отстраивай. Ты получил фору перед другими игроками… и немалую.

— А сколько замков на каждом лепестке?

— По-разному. От сценаристов зависит.

— Понятно. И что потом? Что мне делать с этим замком?

— Потом, — Стасик наставительно поднимает указательный палец, — Потом проходит еще месяц, и наша ромашка теряет внешние границы, вливается в большую игру. На эти территории хлынут сильные кланы.

— То есть удержать замок в итоге нереально?

— Удержать нереально. А вот продать… даже очень реально. Ну или можешь влиться в крупный альянс со своим замком. По-всякому бывает, игра — есть игра. Как договоришься. Но сначала отстройся за первые два месяца, и потом продержись еще месяц.

— То есть наша Випра — это часть большой игры?

— «Ваша Випра», — передразнивает меня Стасик, — Наверняка не единственная «ваша Випра». Сколько в мире городов миллионников? Вот столько же и «Випр». «Мечи и Магия» — одна из самых популярных игр… и самых старых. Сева, не разочаровывай меня. Ты же наверно сразу получил игровой интерфейс, а? Должен был и сам догадаться.

— Я думал, разработчики схалтурили.

— Вот не надо так говорить про разработчиков, — Стасик надулся, — А то я обижусь. Между прочим, нашу компанию тоже корпа выкупила. Мы, считай, сидим на чемоданах. На днях переезжаем в новый офис.

— Извини, Стасик, — развожу руками, изображая раскаяние, — Мне поначалу в голову не пришло.

— Проехали, — великодушно отмахивается Стасик, — Мой тебе совет, Сева. Начинай наводить мосты с каким-нибудь топовым кланом уже сейчас.

— Как я это сделаю, если наша «ромашка» наглухо закрыта от большой игры?

— Так не в Випре же своей, — Стасик качает головой, — Здесь в реале все крупные игроки известны. Больше скажу, они известны не хуже футбольных клубов. Я, Сева, твоему ботанству иногда просто поражаюсь.

— Слушай, Стасик. Еще один вопрос.

— Давай, чего уж. Спрашивай.

— Наш... лепесток имеет ограниченный военный потенциал. Нанимать могу только буратинок… тупеньких и слабеньких, а превращать их в орков тоже не хочу…

— Что тут сказать, — Стасик пытается сдержать зевок, — Это засада, конечно. Совсем игнорить этих коперей у тебя не выйдет. Старайся их нанимать по минимуму, чтоб «репу» не резали… а так создавай клан, принимай игроков. Не будь таким ботаном, и люди к тебе потянутся. Хэ-хэх.

— Очень смешно. А почему у них только сила? — пытаюсь выжать из Стасика еще немного инфы, — Где обычные характеристики? Ловкость там, телесная крепость…

— Ну, если совсем коротко, — эти традиционные характеристики входят друг с другом в противоречие.

— Не понял, сто лет не было никаких противоречий

— Не было, — соглашается Стасик, — Пока игры были примитивны. А когда достигли уровня такой высокой достоверности как сейчас, противоречия всплыли.

— И в чем они?

— Смотри, — Стасик рисует схемку:

— Если ты накачиваешь мышцу в качалке, — говорит он, — Ты ведь не рассчитываешь, что станешь резким как китайский понос?

— Э-э, навряд ли.

— Вот и я о том, либо ты ловкий как мангуст, либо накачанный как бодибилдер. И то и другое одновременно в природе не бывает. По объективным причинам.

— Так-то «да», — соглашаюсь, — значит, сила и ловкость входят друг с другом в противоречие…

— Именно. Ловкость вообще сама по себе кривая характеристика. Но это я тебе до утра буду объяснять.

— До утра не надо, в целом и сам понимаю. А выносливость и телесная крепость? Тоже противоречат?

— Естественно. Ты видел, чтобы здоровенные ширококостные парни бегали марафон?

— Нет.

— И никто не видел. Потому что марафон могут бегать только поджарые, сухощавые, с тонкой костью. Здоровый шкаф сдохнет, не пробежав и половины.

— Ну это я понял, — пытаюсь резюмировать Стасиковые пояснения, — И в чем выход?

— Выход простой. Там, где можно, разрабы упрощают себе задачу и оставляют только одну характеристику — сила. Понимаешь? Просто сила, и все.

— Пока не понимаю, — признаюсь честно.

— Чтоб легче было «считать» тех же коперей, им задают один основной параметр. Чем легче они «считаются», тем выше быстродействие. Это вопрос экономии вычислительных мощностей.

— А-а, вон че. И поэтому все копери одинаковые?

— Нет, не одинаковые. Если наделять коперя такими умениями как: «стойкость», «владение щитом», «дробящее оружие» и подобные, то он будет смещаться в сторону увеличения мышечной силы и телесной крепости. Если наделить его «рывком», «владением кинжалами», «бегом по пересеченной местности» и так далее, — он соответственно будет сдвигаться в сторону выносливости и ловкости. Главное, не пытайся сделать из коперя одновременно силача и ловкача. Он будет глючить и тормозить. Впрочем, это и к игрокам относится. А то знаешь, пытаются некоторые совместить несовместимое, а потом жалобы строчат в техподдержку… ну теперь понятно?

— Теперь понятно. Спасибо тебе, Стасик. Очень помог.

— Обращайся. Давай, пока.

Отрубаю компьютер. Ого, засиделся я со Стасиком. Иду в душевую, она тут тоже общая, проделываю все гигиенические процедуры, и завернувшись в полотенце, направляюсь в комнату. Открываю дверь и… чей-то незнакомый хрипловатый голос:

— Кто здесь?

Йоп. Меня же Ксюша предупреждала, чтоб дверь не перепутал. Бурчу извинения, выметываюсь и прикрываю дверь. Ф-фу. Аж взмок с перепугу, даром только что на сухо вытирался. Вот же Ксюшина дверь, сцуко, рядом. Черт, прав Стасик, нельзя быть таким «ботаном». Захожу в комнату, Ксюша, конечно, давно спит. Не будить же теперь девчонку. Со вздохами укладываюсь на постеленный матрасик и засыпаю раньше, чем голова опускается на подушку.