Стратегия скудных ресурсов

Глава 19

Как бы то ни было, день прошел плодотворно. Выбираюсь из капсулы голодным как волк, в реале, как и в Випре, еще не ночь, но поздний вечер. Наскоро принимаю душ, остается выйти из здания корпы, дождаться Ксюшу, а затем в кафешку.

В супермаркетах большая часть продуктов пока бесплатна, а я-таки перетащил в Ксюшину общагу свой холодильник, и он даже не пуст. Только готовить еду у нас к вечеру не остается ни сил, ни желания. На фоне растущих клановых расходов, как впрочем и доходов, экономить на ужине не имеет смысла. Слишком маленькая сумма на фоне общих расходов, чтоб экономить на ужине.

В фойе у лифта на плашку приходит входящий вызов. Что там опять? Ксюша хочет сообщить, что долго провозилась с прической и ее нужно подождать еще десять минут? Нет, это Стасик звонит.

— Сева, салют, — приветствует Стасик, — Ты где?

— И тебе не сопливить. Только что вышел из корповского бизнес-центра.

— Ого. Допоздна вкалываешь.

Не знал бы я Стасика, подумал бы, что он выражает восхищение моим трудолюбием, но Стасика я знаю... он точно такой же ботан и трудоголик.

— Иногда и в капсуле ночую... Стасик, ты и сам в курсе, давай без прелюдий, давай сразу к делу.

— Значит так, — Стасик со значением откашливается, — С тобой хочет поговорить один человек... из Вэ-Эл... «вежливые люди»... ну я рассказывал тебе про топовый клан в «Мечах и магии» ... вот... он прямо сейчас ждет созвона.

— Блин, Стасик, я жрать хочу. Полчаса твой вээл не потерпит?

— Все учтено могучим облстатом. Он тебя накормит. Щас тебе адрес перешлю.

Открываю карту, если адрес окажется в другом районе, плюну и поведу Ксюху на ужин. Нет... не в другом, рядом совсем. Вкратце описываю вышедшей из здания Ксюше обстановку.

— Если там будут кормить, я тоже с тобой, — решает Ксюша.

Прыгаем в электробус, проезжаем две короткие остановки и уже через несколько минут подходим к ресторану... шикарному такому ресторану. Может Стасик чего попутал? Он ведь ботан как никак, с него станется. Или это я адрес попутал, я так-то тоже ботан... сверяюсь, ну... я по крайней мере точно не попутал.

Заходим внутрь, а нас ждут. Настоящий официант, в смысле не робот, а человек проводит через богатый ресторанный зал в приватную комнату, предупредительно открывает перед нами дверь, делает ручкой приглашающий жест... а чего я собственно удивляюсь, Стасик рассказывал, что топовые кланы известны не хуже футбольных клубов... и зарабатывают, видимо, не меньше.

Из-за стола нам навстречу поднимается мужчина лет за сорок в строгом костюме и при галстуке, ни дать ни взять этакий бизнесмен или управленец. Одно выбивает из образа, на полностью лысой голове водружена цветастая тюбитейка. Если тюбитейка призвана прятать лысину, то с задачей она не справляется, слишком мала к тому же сдвинута на затылок.

— Меня зовут Леонид, — представляется управленец в тюбитейке, — А вы... ты Сева.

— Ага, — подтверджаю сразу оба предположения, и то, что меня зовут Сева, и что обращаться ко мне на «ты» вполне приемлимо, — А это Ксюша, наш клановый целитель.

Леонид оказался человеком с пониманием, мы с Ксюхой сразу были усажены за стол, накормлены обалденным пловом с одуряющими лепешками, а затем пили зеленый чай из пиал. И сразу было ясно, что все это великолепие готовилось, пеклось и заваривалось настоящим человеческим поваром, а не роботизированным кухонным комбайном.

— Насколько я знаю со слов Стаса, — Леонид отставлят в сторону допитую чашку чая, — Ты, Сева, работаешь на корпу и по ее заданию развиваешь поселение в Випре.

— Э-э... не совсем так... задание было отправиться на охоту. Остальное как-то само получилось...

— Пусть так, — соглашается Леонид, — Но ты ведь отдаешь себе отчет, что все это... и переход в закрытую локу, и последующий захват поселения корпа подстроила?

— Допустим, — отвечаю осторожно, начинать сходу выбалтывать корпоративные секреты незнакомому человеку за тарелку плова не собираюсь.

— Сева, я отнюдь не собираюсь вытягивать из тебя конфиденциальную информацию, мне нужно уяснить нечто иное... — мои малоинформативные ответы Леонида не сбивают, походу переговорщик он опытный, — ...давай так, я буду говорить с тобой начистоту, а ты сам решишь, стоит ли со мной откровенничать.

Пожимаю плечами, когда Бейдж меня вербовал, тоже говорил со мной «начистоту», но доверия к нему у меня с тех пор не прибавилось.

— Я руковожу одним из самых старых кланов в «мечах и магии» ру-кластера. Скажу прямо, во всем, что творит корпа, я вижу прямую угрозу. Не буду сейчас ударяться в политиканство и разглагольствовать про угрозу всему человечеству. Ограничусь малым, угрозой существования моему клану.

Ничо так задвигает управленец в тюбитейке. А от меня он чего хочет?

— А от меня вы чего хотите? — спрашиваю вслух.

— Хочу выяснить, по пути нам или нет. Ты работаешь на корпу, у тебя перспективы, карьера... не знаю, что там еще... если ты хочешь работать на корпу и дальше, если собираешься связать с ней дальнейшую судьбу, я просто поблагодарю за то, что согласился встретиться со мной, и мы разойдемся... и если встретимся снова, то на поле боя... как враги.

А он и впрямь говорит начистоту, без экивоков. Этот его костюмчик-тройка и эта его тюбитейка меня поначалу сбили с толку, но солдатскую выправку тюбитейкой не прикроешь... и стальной взгляд тоже. Как там называется его клан? Вежливые Люди? Начинаю понимать. Это ж еще с Крыма повелось, м-да, я ж ботан, историю учил. И все же, пока я слышу только общие слова: угроза человечеству... угроза клану... не, общих слов недостаточно.

— Это все общие слова... вы так и не сказали, что конкретно хотите от меня.

— А ты молодец, не позволяешь спрыгнуть с темы, — вдруг хвалит меня Леонид, — Стасик в своей характеристике не ошибся.

— Что еще за характеристика? — переспрашиваю недовольно.

— Ну, он сказал... — Леонид одаривает меня насмешливым взглядом, мол сам напросился, мол теперь получай, — ...сказал, что ты ботан и довольно упертый... в хорошем смысле слова «упертый».

Ксюха прыскает от смеха недопитым чаем, вот ведь а? Смешно ей. Нет чтоб поддержать меня на важных переговорах...

— Что еще Стасик вам про меня расказывал? — спрашиваю с вызовом.

— Сева, давай без обид. Ну должен был я навести о тебе справки... и я навел... и не только через Стасика, — с этими словами Леонид почему-то посмотрел на Ксюшу... со значением так посмотрел.

Так-то в наш информационный век наведение справок — не проблема. Нисколько не сомневаюсь, что он мог «пробить» и меня, и Ксюшу, и всех Декаровских еврейских родственников до пятого колена... по той простой причине, что я тоже могу подобное, даже не особо прибегая к Мырхакаыровской своей ипостаси... ч-черт, а он хитрый жук, опять уводит меня от темы...

— Вы с темы-то не спрыгивайте, — припоминаю Леониду его же собственные слова, — Вы к делу переходите.

— Перехожу к делу, — сухо сообщает Леонид и начинает излагать лаконично по существу, — Виртуальные пространства, в сокращении Випры, корпорация создала не на пустом месте, они были встроены в игру по принципу добавления новых локаций... ну, ты и сам это знаешь...

— Знаю, Стасик рассказывал.

— ... Мечи и магия — игра старая, насчитывает десятки миллионов игроков, но! — Леонид заламывает бровь, делая акцент на сказанном, — В Випры корпа засунула сотни миллионов!

— Так они же там все нубы, не понимаю, как они могут угрожать существованию старых до небес прокачанных кланов.

— Ну, во-первых, не до небес. Прокачка после сотого уровня подпадает под дополнительные системные ограничения, а выше сто пятидесятого вообще качают только задроты, там игровые ограничения еще жестче... я бы сказал, близкие к нереальным.

— Не знал, — пожимаю плечами, мне о прокачке выше сотого думать мягко говоря пока рано.

— Но главная проблема не в этих новичках, что скоро наводнят игру. Главная проблема...

— В корпе! — встревает Ксюша, осененная догадкой.

— Все верно, главная проблема в корпе... — между бровями у Леонида прочерчивается вертикальная складка, — ...корпа сходу поломала устоявшуюся схему раздела новых поселений...

Понимаю чувства Леонида, сам не люблю, когда привычный алгоритм перестает работать. Мне другое непонятно, что за схему он имеет ввиду? Ведь поселения еще два месяца останутся закрытыми от большой игры.

— А что за схема?

— Сильные кланы начинают борьбу за поселения с момента появления новых локаций, — поясняет Леонид, — Внедряем своих людей, агитируем в клан новичков... к тому времени, как внутренние границы «ромашки» пропадают, каждый клан успевает сформировать свой боевой кулак, способный захватить, отстроить и удержать новый замок до раскрытия уже не внутренних, а внешних ее границ... а иногда и пару замков... тут по разному бывает.

— А в этот раз... — начинаю догадываться, о чем говорит Леонид.

— В этот раз... в этот раз поселения уже захвачены... буквально в первые же дни... и захвачены ребятами из корпы... — Леонид смотрит на меня тяжелым взглядом, — ...такими как ты, Сева. Понимаешь? Обычно все новые поселения дербанятся старыми кланами, а в этот раз все двадцать восемь замков твоей Випры выльются в игровой мир под одним хозяином, под корпой. А этих Випр свыше двухсот.

— М-да, понимаю. Корпа войдет в игру, уже имея тысячи замков. Серьезная сила.

— Вот именно, корпа сразу станет сильнейшим альянсом.

— А чем клан отличается от альянса?

— Клан имеет численное ограничение в тысячу бойцов... Вэ Эл, Вежливые люди, тоже разросся в альянс и сейчас включает в себя двенадцать кланов с одноименным названием: вэ эл 1, вэ эл 2 и так далее вплоть до вэ эл 12.

— Послушайте, Леонид, — Ксюша, стребовавшая себе на десерт вазочку мороженного, закончила его лопать и облизнула ложечку, — Вы серьезно считаете, что мы сможем вам помочь? Одолеть армаду с тысячей замков и миллионами игроков?

— Ну, тысячи — это по всей игре, в нашем российском кластере всего десяток Випр, хотя... нам и это с головой... почти триста замков... и, кстати, об игроках, корпа игроков практически не приглашает. Делают упор на коперей.

— О как, — удивляюсь, — Я думал одни мы с буратинками носимся.

— Я так понимаю, буратинками вы называете своих варваров? — показывает Леонид знакомство с нашей внутренней кухней, Стасику рот зашью, все растрепал.

— Они тупенькие совсем, — вместо меня отвечает Ксюша, — Поэтому буратинки.

— В курсе, — Леонид согласно кивает, — В ваш лепесток заселили самых слабых коперей с ограниченным функционалом, чтоб в другой можно было запихать наиболее сильных с расширенным функционалом. Позволяет сохранить требуемый средний уровень по «ромашке», есть и такое игровое ограничение.

— Блин. Так и знал, что самый отстойный балласт Бейдж подсунет именно мне.

— А Бейдж — это..?

— Наш начальник, — сообщает Ксюша, — Имени своего он нам не сообщил.

— Понятно, — усмехается Леонид, — Имени не сообщил, подсунул балласт... похоже твой начальник, Сева, тебе не особо доверяет, ну... что скажешь?

— Вобщем дело такое... — Леонида я услышал, выводы сделал, теперь можно озвучивать свою позицию, — ...еще недавно работа на корпу была пределом моих мечтаний...

Выкладываю Леониду историю непрерывных подстав от корпы, Ксюша тоже в долгу не остается, успевает вставлять свои пять копеек: «представляете? из капсул не выпустили, а обстряпали так, будто выпустили!»

— Одним словом, — резюмирую наш совместный рассказ, — Из корпы не увольняемся только потому, что она может потереть наши учетки в мечах и магии, жаль будет потерять Кедростан.

— Не потрет, вы уже вписаны в игровом реестре, — заявляет Леонид убежденно, — Корпа все ж пока не всесильна. Но вы правильно все делаете, спешить не надо. Подгадить корпа всегда сможет.

Леонид явно доволен, походу уже видит нас в своем клане, вернее в альянсе. А он вообще отразил наше положение дел?

— Леонид, — говорю осторожно, — У нас далеко не альянс... нас даже кланом можно назвать с большой натяжкой. Нас всего пятеро, включая казначея. Основную боевую силу представляют самые слабые копери в игре. Варвары, у которых ни черта нет, ни силы, ни магии, а есть только ограниченный потенциал развития.

— Не спешите ставить на ваших варварах крест, — мое откровение Леонида ничуть не затронуло, — Игра сбалансирована. Если сейчас перекачка в «дух» и скудные способности сильно тормозят вас на раннем этапе, тем крупнее будет приз в дальнейшем.

Вот это удивил меня менеджер в тюбитейке. Получается, наши буратинки — те еще ребятки... с сюрпризом.

— И что за приз? — Ксюша не выдержала и задала вопрос первой.

— Что касается «духа», то по достижении пятидесяти единиц в характеристике «дух», а это где-то уровню к сороковому, у них появится шкала духа.

— Что у них... того? — переспрашиваю ошарашенно.

— Шкала духа, — невозмутимо повторяет Леонид, — Подробностей не знаю, того, кто вкачал полсотни поинтов в дух мне встречать не доводилось. Но инфа проверенная. Возьмете сороковой, сами все узнаете... заодно и со мной поделитесь... не задаром само собой.

Фига с-се. У каждого есть шкала здоровья и шкала выносливости. У магов есть шкала маны, это тоже каждый знает. А вот про шкалу духа ни разу не слышал. С другой стороны, дух — характеристика второстепенная. Никто ее больше необходимого не прокачивает. Вот только... откуда Леонид об этом знает?

— А вы откуда знаете про шкалу духа?

— Есть кое-какие связи в кругах разработчиков, — неопределенно отвечает Леонид.

Ну так-то понятно... ведь со Стасиком он как-то познакомился... а Стасик у нас как раз разработчик.

— А...

— Извини, Сева, без подробностей, — Леонид пресекает новый вопрос, — Добавлю только, что это нововведение. Разрабы долго искали, чем компенсировать откровенную слабость варваров, ну и вот... типа нашли...

Ладно, понимаю, он и так слил инфу явно секретную, выспрашивать дальше не только бесполезно, но и глупо. К тому же он опять ушел от основной темы.

— Леонид, вы ведь пока так не сказали, что хотите от нас.

— Очевидно, объединить усилия против корпы, не позволить ей захватить все поселения хотя бы в вашей отдельно взятой Випре.

— Нам нечего противопоставить миллиону игроков... ни сегодня, ни через месяц.

— Не будет никакого миллиона, — возражает Леонид, — Даже сто тысяч в игру не включатся. Тысяч пятьдесят максимум. А когда столкнутся с серезными трудностями, их станет еще меньше.

— А куда они все?

— Сева, ты забыл? Этих людей запихали в Випру против воли. Мало кому из них хочется играть в войнушку. Для таких корпа уже создает дополнительные закрытые курортные локи.

— И в чем прикол? — я пока не понимаю.

— Все просто. Большинство предпочтет лень и праздность. Потягивать коктейли на берегу океана, кататься на горных лыжах, ну и прочие атрибуты красивой жизни. В Випре все это сделать несложно.

— Не знал.

— А надо знать, — укоряет Леонид, — Отслеживать внешнюю обстановку не менее важно.

— Да-да, я понял, напоминать о моем ботанстве необязательно, — пытаюсь скрыть недовольную гримасу, но Леонид прав, инфу про курортные локи я прошляпил.

— И кстати, — моей кислой мины Леонид предпочел не заметить, — Я слышал, вы ведете политику открытых дверей. Пускаете игроков в поселение, трактир открыли, бойцов в наем даете...

— Ну, надо ж как-то деньги зарабатывать.

— Не все меряется деньгами, Сева. Своей открытой политикой вы зарабатываете лояльность игроков. Продолжайте в том же духе, обретайте друзей и союзников. Ты первый заинтересован в том, чтобы после открытия внутренних границ, они ломанулись захватывать не твои поселения, а соседские.

— А, так-то да, — Леонид ткнул меня носом в еще один довольно очевидный довод... а я все шпыняю Костика за его бизнес-проекты... а он нам не только золото, еще и лояльность зарабатывает.

— Так что, — Леонид поднимается из-за стола и притягивает раскрытую ладонь, — По рукам?

— По рукам, — поднимаюсь навстречу и пожимаю руку.

Договорившись держать связь, прощаемся и выходим с Ксюшей на улицу.

— Севка, давай сгоняем как-нибудь в ту курортную локу. Всегда мечтала искупаться в океане.

— Он же не настоящий, блин, Ксюха, виртуальный...

— На часик всего, — просительно тянет она.

— Ладно... сгоняем... как-нибудь.

— Севка.

— Чего?

— А он так толком и не сказал, чего от нас хочет.

— Ну да, мужчина не прост. Простачок во главе топового клана не оказался бы. Но я думаю, переживать тут не о чем. Просто он тоже нам пока не доверяет.