Судоку: правило мгновенной смерти

Глава двадцатая

— Я позвонила тете Пру и сказала, что с тобой все в порядке. Она так волновалась за тебя. И шефу тоже надо позвонить.

— Нет, ему не надо.

— Но он тоже переживает.

— Нет, не переживает. Он будет только рад избавиться от меня.

Кейт не стала спорить. Сначала надо устроить Гарри, а потом уже позвонить Брэндону, без свидетелей. Она снова включила телефон и увидела, что у нее три непринятых вызова. Все от Джинни Сью. Либо ей звонила Пру и она хотела помочь искать Гарри, либо шеф допрашивал ее насчет местонахождения Тони.

Кейт нажала клавишу звонка. Джинни тут же подняла трубку:

— Почему ты не перезвонила? Я звоню-звоню…

— Извини. Отключила телефон. Только сейчас увидела, что были пропущенные звонки. Что стряслось?

— Что стряслось?! Шеф Митчелл арестовал Тони за убийство!

Кейт молчала, потому что это сообщение поразило ее до такой степени, что она даже не могла придумать, что сказать.

— Сделай же что-нибудь! Это ты виновата!

— Погоди-ка. Я не понимаю. Тони ведь в Чикаго.

— Нет. Он здесь.

Судя по всему, Джинни находилась на грани истерики.

— Он освободился в воскресенье и вернулся вчера. Я забрала его в Бостоне. А теперь он в тюрьме. Я еду туда. Ты должна приехать и заставить шефа Митчелла прислушаться к голосу разума!

Гарри непрестанно спрашивал, беззвучно двигая губами: «Что? Что?»

Кейт бросила взгляд на Гарри.

— Встретимся там, но я появлюсь не раньше чем через двадцать минут.

— Поспеши! — Джинни Сью повесила трубку.

— Что? — спросил Гарри во весь голос.

— Джинни Сью сказала, Тони арестовали за убийство.

— Он же в Чикаго.

— Я тоже так думала. Но наш Ромео решил нанести неожиданный визит в город. И теперь он в гранвилльской тюрьме.

— За что?

— Может, за наезд, а может, за убийство. Понятия не имею.

— Это не Тони.

— Я знаю, и ты знаешь, но этот узколобый…

— Он не узколобый.

Кейт осеклась. Несмотря на то что Брэндон сделал ему, Гарри по-прежнему питал к нему привязанность.

— Нет, конечно, ты прав — не узколобый. Во мне говорило негодование. Извини.

— Все равно.

Нет, ему было не все равно. И Кейт виновата в сложившейся ситуации не в меньшей степени, чем Брэндон. Это она принудила шефа взять мальчика к себе. А теперь все расплачиваются за ее вмешательство. К несчастью, вмешаться пришлось снова.

— Я поеду в управление. Не думаю, что ты захочешь поехать со мной.

Он покачал головой.

— Я тебя не виню. Пойдем, заброшу домой.

— Я могу здесь остаться.

— Нет, не можешь. И все, хватит спорить. И сбегать тоже. Обещаешь?

— Наверное.

— Ладно. — Кейт позвонила домой: — Тетя Пру? Я везу Гарри. Можешь побыть еще немного?

— Конечно, — согласилась Пру. — Бедный мальчик.

Они закрыли музей и поехали к дому Кейт, где она передала Гарри в заботливые руки Пру:

— Он голоден. И останется на ночь.

— А ты куда?

— В полицейское управление.

— Зачем? Одиннадцатый час. Только не говори, что этот надутый…

— Пру… — Кейт глазами указала на Гарри.

— Пойдем, Гарри. Обед на кухне стынет.

Кейт указала пальцем на Гарри:

— А ты чтобы был здесь, когда я вернусь. — Она спешно обняла тетю и шепнула: — Спасибо, ты самая лучшая.

Дойдя до конца подъездной дорожки и обернувшись, Кейт увидела Пру и Гарри, стоящих у двери с проволочной сеткой. Кейт автоматически отметила у них почти одинаковый рост и одинаково озадаченные лица. Она чувствовала раскаяние за то, что бросает их вот так, даже не дав познакомиться как следует. Оставалось только скрестить свои математические пальцы и надеяться на лучшее.

Полицейское управление Гранвилля располагалось в одном квартале от Мэйн-стрит, напротив суда. В этом крошечном двухэтажном здании обычно не велось бурной деятельности. Но сегодня в нескольких окнах горел свет. Два светильника освещали вход.

За столом приемной сидела Элмира Свиндон. У нее округлились глаза, как только она увидела Кейт всю в синяках.

— Слышала, что с тобой случилось. Хорошо себя чувствуешь? Слава Богу, ты смогла идти сама. Я уж собиралась уходить, когда шеф привел очень приятного человека, мистера Кефаласа. А Джинни Сью так разрыдалась. Неужели это он убил тех двоих?

— Нет!

От внезапного вопля Джинни Сью они обе подпрыгнули.

— Джинни Сью? — Кейт с трудом узнала свою подругу-тихоню. Морщась, она присела на деревянную скамью, которая стояла по периметру приемной. Перед ней предстала женщина с взъерошенными волосами и сумасшедшим взглядом.

— Это ты виновата, Кати. Шеф Митчелл никогда не арестовал бы его, если бы ты не… — Джинни Сью покачала головой, уронила лицо в ладони и стала всхлипывать.

Кейт удивилась: «Если бы я не — что?»

— Принесу воды. — Элмира с трудом выпросталась из кресла и отправилась к кулеру.

Кейт села рядом с Джинни Сью и обняла ее за плечи. Та отстранилась. Сквозь рыдания Кейт удалось различить:

— Из-за тебя.

Вернулась Элмира с пластиковым стаканчиком в руках. Кейт вздрогнула. Она бывала здесь раньше. И в последний раз приносили воду ей и в убийстве подозревали тоже ее.

— Ну-ну, — успокоительно произнесла Элмира и подала Джинни Сью стаканчик.

Джинни Сью залпом осушила его. Ее лицо было покрыто пятнами, она выглядела испуганной и беспомощной.

— Он этого не делал.

— Я знаю. — Кейт пыталась казаться спокойной, однако унять дрожь в голосе ей не удалось. Ну почему она всегда должна быть голосом разума?

«Потому что ты ученый, и не важно, что из кожи вон лезешь, стараясь казаться другим обыкновенной, ты всегда будешь умнее».

Она наконец призналась себе, что, может быть, единственное место, которому она принадлежала, — это мир разума, а не эта юдоль слез.

Однако Джинни Сью была ее подругой, и Кейт не могла просто взять и плюнуть на этот мир и на нее, поэтому сделала еще одну попытку исправить положение:

— Я даже не знала, что Тони в городе. И сказала шефу, что он в Чикаго.

Джинни Сью всхлипнула. Элмира достала из кармана своего платья бумажный платок и дала ей.

— Тони звонил мне из Чикаго. У него до работы оставалось несколько дней, и он сказал, что хочет приехать ненадолго… — Она запнулась. — Он такой замечательный… Хочу сказать, он мне в самом деле очень нравится, но я не надеялась, что мы снова увидимся. Никто никогда… не хотел вернуться ко мне. — Эта фраза закончилась новым приступом рыданий.

Элмира похлопала ее по спине и успокоительно произнесла:

— Ну-ну…

Кейт тоже считала, что Тони замечательный. И подумала, что по отношению к ней тоже никто никогда не изменял своему обыкновению и не возвращался. Даже позавидовала. Не Тони, конечно… Кейт присоединилась к Элмире и похлопала Джинни Сью по спине.

— А теперь ты все разрушила.

Кейт отняла руку.

— Потому что я узнала медаль Тони на земле? Но шеф ее тоже узнал. Как узнал бы любой другой. Больше трехсот человек видели ее на чемпионате. Я понятия не имела, что Тони вернулся. Ты должна была мне сказать.

— С чего это?

Встав так, чтобы Джинни Сью не могла видеть ее, Элмира сжала губы и затрясла головой.

Кейт оказалась в безвыходном положении. Она не ожидала, что Джинни могла напасть на нее вот так. Джинни Сью никогда никому не грубила. И испытывала симпатию к Кейт. До сегодняшнего дня.

— У Тони есть алиби?

И тут Джинни Сью впервые посмотрела на нее:

— Что ты имеешь в виду?

— Где он был, когда меня сбила машина?

Только сейчас Джинни Сью заприметила синяки на лице у Кейт. Она широко раскрыла глаза, но пробурчала только:

— Как ты смеешь намекать…

— Я ни на что не намекаю. — Кейт поняла, что обе повышают голос. Хотя не она начала. — Я всего лишь спросила, где он был сегодня в три часа дня.

Джинни Сью в отчаянии скомкала стаканчик:

— Со мной.

Кейт закатила глаза:

— Так скажи это шефу. — Она устала, у нее все болело, а всем было все равно.

— Я сказала. А он, как всегда, скептически посмотрел на меня. Ему нет никакого дела. Надо сделать Тони козлом отпущения.

— Он так никогда не поступит, — огрызнулась Кейт. — Он не успокоится до тех пор, пока не обнаружит истинного преступника. Потому что он слишком честен.

— Ненавижу его. — У Джинни Сью снова разразилась истерика.

Все это не укладывалось в голове. Джинни Сью была самым теплым, жизнерадостным человеком из всех, кого когда-либо встречала Кейт. Всегда готовой прийти на помощь. Надежной подругой. И вдруг все в одночасье исчезло. Что происходит с людьми?

Джинни Сью излишне горячилась. Брэндон не мог в самом деле считать, что Тони вырядился в оранжевую шапку и пытался задавить Кейт. У него здесь даже не было машины, хотя он мог взять ее напрокат. Клодина так и поступила, когда ее автомобиль угодил в сугроб.

Шеф вышел в коридор из комнаты, как подозревала Кейт, для допросов. Рядом с ним — бледный и нервозный Тони.

Джинни вскочила со скамьи и кинулась к ним. Бросилась в объятия к Тони. Шеф отступил, с насмешкой глядя на них. Что, если Тони просто разыгрывал ее? Джинни Сью долго не сможет оправиться от шока. А еще труднее ей будет смотреть в лицо людям после того, как она вела себя сегодня.

Элмира поспешила к Кейт:

— Не обращай на нее внимания. Влюбленный — считай сумасшедший.

«Влюбленный? Когда это Джинни Сью успела влюбиться? Она встретила Тони всего полторы недели назад. Если так проявляется любовь, пусть Джинни Сью наслаждается ею без меня», — размышляла Кейт.

Кейт села на скамью и постаралась расслабиться. Из-за истерики Джинни Сью ее трясло. Она хотела уйти до того, как придется опять выслушивать обвинения разбушевавшейся подруги. Или встретиться с Тони. Элмира могла бы передать шефу, что Кейт нашла Гарри. А ей самой не было причин задерживаться. Однако она не могла заставить себя пошевелиться.

Она видела, что шеф с Тони обмениваются парой слов. Потом Тони провел ослабевшую Джинни Сью через зону ожидания, и они вышли из здания. Кейт он не видел. А шеф заметил. Он поднял одну бровь, потом снова опустил.

Кейт автоматически пригладила волосы. Заколку она потеряла еще в больнице и знала, что похожа на сумасшедшую со всеми своими кудряшками, свисающими как витые макароны. Зачем она продолжала сидеть и не ушла, когда был шанс?

Шеф направился к ней. На его лице Кейт прочла обеспокоенность. «Наверное, я и правда ужасно выгляжу. Впрочем, у него видок не лучше. Кожа обвисла на скулах, глаза помутнели от усталости. Даже плечи опали, чего не замечала у него раньше».

Словно прочтя ее мысли, он распрямился, выставив напоказ всегда готовый образ крутого парня.

Элмира поспешила перегородить ему дорогу. После короткого противостояния победил шеф, и Элмира молча ретировалась к себе за стол.

— Когда вы спали в последний раз? — спросила Кейт, не сумев с собой совладать.

— В этом городе? По-моему, никогда. Что вы здесь делаете?

Она пожала плечами и поняла, что выглядит глупо. Она ведь пришла, потому что позвонила Джинни Сью. И еще хотела рассказать ему, что нашла Гарри.

— Если намереваетесь задать мне взбучку за допрос вашего друга мистера Кефаласа, воздержитесь.

— Но вы же не думаете, что за рулем той машины был Тони.

Он открыл рот, но тут же закрыл его, так ничего и не сказав.

— Мне нужно позвонить Саймону?

— Ему не нужен адвокат, пока. Я его еще не арестовал, к своему большому огорчению.

— Вы его не арестовали?

— Господи! Да он же только что вышел отсюда.

— Я подумала, он внес залог или что-нибудь в этом роде.

— Я привез его для допроса. На месте преступления обнаружена его медаль. Вещественная, явная улика. Таков порядок расследования. Никаких догадок. Нельзя отбросить подозреваемого только потому, что вы не можете себе представить, что он совершил преступление. Уж кто-кто, а вы-то должны это понять.

— Я и понимаю. — Хотя по ней нельзя было этого сказать. Последние несколько часов она испытывала адреналиновое перенасыщение и действовала вместо того, чтобы думать. — Только я вам говорю: это не мог быть Тони.

— Тавтология. Давайте не будем повторяться.

«Он прав. Я действительно зациклилась».

— И еще я хотела вам сказать, что нашла Гарри.

Эта новость ничего не изменила ни в позе, ни в выражении лица шефа.

— Где?

— Он был в апартаментах профессора, наверху. Я отвезла его к себе. С ним Пру. Думаю, лучше, если на ночь он останется у меня.

— Так будет лучше всего. А утром я позвоню в…

— Не смейте звонить в социальную службу. И отсылать его в приют. Ему нужен свой дом.

— И где же, по-вашему, он его найдет?

— У вас. Ему нужен хороший мужской пример перед глазами. Человек, на кого он мог бы равняться, положиться. Тот, кто мог бы научить его, как стать хорошим человеком. Если Гарри слишком докучает вам, то он может жить со мной, — сказала она тоном, не допускающим возражений. Из-за усталости она стала неосмотрительной.

Почему он такой бестолковый? Почему люди не могут вести себя разумно? Предсказуемо?

«Терпение. Терпение», — твердила она те же самые слова, которые столько раз говорил ей профессор, когда она уставала от насмешек, когда никто не приглашал ее на выпускной, когда миссис Толливер обвинила ее в том, что она списала, потому что так писать восьмиклашка не могла.

«Терпение».

Шеф, по всей видимости, старался унять свой взрывной характер. На скулах заходили желваки. Глаза потемнели и стали черными.

— Я лучше пойду. — Кейт поняла, что только усугубила конфликт. Она коротко кивнула и направилась к двери.

— Ничего не выйдет.

В голове словно щелкнуло. Кейт гневно выпрямилась — не все же время ей оправдываться, надо побыть и обвинителем.

— У того, кто не хочет, — выдала она злорадно. — А вы, судя по всему, не хотите. Отталкиваете людей, которые любят вас. Противопоставляете себя тем, кто пытается вам помочь. Да еще и незаконно обвиняете…

— Я вашего приятеля ни в чем не обвинил.

Кейт поняла, что они перешли на повышенные тона. Но ей было уже все равно.

— Вы отчуждаете мальчика, которому нужны ваши любовь и забота. И вы. Мы — весь город нуждается в вас. Но вас ведь это не волнует, так? Хотите знать, почему Гарри создал свое хитроумное изобретение, почему позвонил в «МКД»? Потому что знал, что вы собираетесь уезжать. Он видел, как вы просматривали сайты. Думал, если поможет расследовать дело, вы останетесь.

— Кейт…

— Но вам же нет дела! Ну, так вперед. Бегите от проблем. Только в другом городе будет то же самое. И в следующем. Ведь ничто просто так не дается. А вы уперлись и стоите на своем.

Она услышала, как Элмира ахнула. На следующий день их имена будут полоскать на всех перекрестках. Может, даже целую неделю. Но какая разница. Он уедет. А на нее и так все обозлились.

— Давайте — убирайтесь, удачной охоты. — Она почувствовала, как к горлу подкатывает истерический смешок.

Кейт кинулась к двери, не отдавая себе отчета, насколько нелепо выглядит. Она опасалась, что ей станет плохо. И ненавидела Брэндона Митчелла за то, что он приехал сюда, за то, что опозорил ее, раздразнил Гарри, показав ему, какой счастливой может быть жизнь, а потом жестоко растоптал его мечты.

«Ну и к черту его! Я найду способ оставить Гарри у себя. Верну Тони доброе имя. С меня хватит».

Ледяной ветер, едва не сбив ее с ног, охладил ее пыл и остудил страсти, бушующие внутри. Она остановилась, дойдя до тротуара, и стала жадно глотать воздух, но никак не могла надышаться. Постепенно ясность мысли возвратилась к ней, и Кейт пришла в ужас, осознав, что сделала несколько минут назад.

«Я только что задала трепку шефу перед всем управлением. Достаточно и того, что зрелище видела Элмира. Ведь, наверное, никто не знал, что он ищет другую работу».

Если в городе узнают, что он собирается уезжать, люди превратят его последние месяцы здесь в ад и сделают это с большим удовольствием. Ну что ж, поделом. Он заслужил. Он никогда не стал бы своим.

«Но и я тоже».

Кейт подумывала о том, чтобы снова жить полной жизнью. Но ситуация плачевная. Если бы ее место в институте оставалось незанятым, она бы не раздумывая вернулась туда. Но ей уже нашли замену, и пройдет еще много времени, прежде чем появится подходящая вакансия.

Придется остаться ради музея.

«Только больше никаких людей».

Впервые за все время Кейт поняла, почему профессор был таким затворником.

— Кейт? Все в порядке?

Это был голос Тони. Она обернулась. Он выходил из машины Джинни Сью. Специально слонялись поблизости, чтобы при первой возможности ужалить ее еще раз? Она начала неторопливо уходить. Тони догнал ее и взял за локоть.

— Ты сама не своя.

Она не стала ничего отвечать. Просто не могла, потому что теперь, когда приток адреналина сошел на нет, опасалась, что может разрыдаться. Работая в институте, она никогда не плакала. А если и плакала, то не так часто.

— Послушай. Мне очень нужно поговорить с тобой. Только не сегодня, давай завтра. В музее подойдет? Скажем, в восемь. Джинни Сью к тому времени уйдет на работу.

«Ну, что еще?» — подумала Кейт, просто из любопытства. Накопившаяся усталость быстро вступала в свои права.

Тони сжал ее руку:

— Я понимаю, Джинни Сью немного обижена.

— На меня.

— Не принимай близко к сердцу. Она просто перенервничала. Ведь она не такая, как ты. И не понимает, что математики делают рациональные умозаключения, основанные на логике, а не на эмоциях. Она оправится.

«Может, Джинни Сью и оправится, — подумала Кейт, — а вот как быть со мной?»

Послушать его, так она просто робот какой-то.

— Не бери в голову.

Кейт двигалась к своей машине и из-за усталости едва смогла преодолеть снежную насыпь у обочины. Она поехала домой, открыв окна, чтобы не заснуть за рулем.

Пру и Гарри уже спали. Кейт погасила свет и на цыпочках прошла к себе в спальню. Разделась перед зеркалом, оценивая свое пострадавшее тело. Сине-черный синяк красовался не только на щеке под левым глазом, огромная гематома украшала бедро, а еще несколько, поменьше, ногу.

Когда она разглядывала себя, к ней пришло полное понимание того, насколько близко она побывала сегодня у могильной черты. Кто-то выманил ее из музея, чтобы задавить. Теперь все было предельно ясно. И еще она подумала, что проявила большую сообразительность, не последовав за преступником по Макартур-лейн.

Ванна помогла унять физическую боль и расслабиться, но не изменила состояние души. Сегодня, позволив себе столь вольное поведение с шефом, она сожгла все мосты. В том числе и мосты Гарри. Кейт надела фланелевую ночную рубашку и на цыпочках пошла назад в свою комнату.

Из темной гостиной донесся голос Гарри:

— Кейт?

Вздохнув, она вошла в комнату.

В окна проникал отблеск ночного светила. Гарри сидел на подлокотнике кресла. В одетой на нем пижаме Кейт узнала пижаму своего отца. Он выглядел сонным, волосы взъерошены.

— Шеф арестовал Тони?

— Нет. Только задал кое-какие вопросы и отпустил.

— Хорошо.

— Спокойной ночи…

— Кейт?

Она остановилась. Знала, что не уйдет от ответа на самый животрепещущий вопрос.

— А он?.. Ну…

— Я сказала, что до утра ты останешься у меня и что я сама отвезу тебя в школу. Где ты проведешь весь день, а вечером придешь в музей. Все как обычно. Все нормально, — добавила она, пытаясь сделать вид, что ничего особенного не происходит.

Однако дела обстояли далеко не так, и она до смерти боялась рассказать Гарри, что на самом деле произошло между ней и шефом. Завтра наступит скоро. Может он хотя бы одну ночь провести там, где его любят?