Сумеречный стрелок 6

Глава 12

Оглянулся на голос и увидел Ямпольского. Он направил на меня пистолет, и внимательно следил за каждым движением.

Я оценил свои шансы. Если бы этот урод не стоял так близко, можно было попробовать выхватить лук. Но сейчас совсем непонятно. Я-то увернусь, но насколько граф опытен в стрельбе? Как он отреагирует?

В любом случае я решил подождать. А пока отпустил Лею, чтобы она осмотрела яхту на предмет наличия сейфа.

— Ты что творишь⁈ — вскрикнула Гордеева, когда вокруг княгини замерцал защитный купол, а несколько магов оказались рядом с Ямпольским. Они ждали сигнала от своей хозяйки.

Хм… Значит, она не заодно с этим бараном. Это радует.

— Я сейчас все объясню… — Ямпольский не собирался опускать пистолет.

— А ты не ох*ел ли, Гена? — Гордеева, судя по яростному взгляду, готова была его разорвать. — Человек у меня в гостях. Пришел с миром и никому не угрожает…

— Подожди… — попытался вставить свое слово Ямпольский.

Но княгина осадила его:

— Не смей перебивать меня!. Мне откровенно плевать, что у тебя с ним за разборки за периметром этой яхты! Ещё раз повторяю — он в гостях. И ты, между прочим, тоже не у себя дома. Понятно говорю?

— Да, понятно, — Ямпольский притих, протянул пистолет подошедшему к нему магу княгини. — Дай уже мне всё объяснить!

— Ну давай, — ответила Гордеева, мельком скользнув по мне любопытным взглядом, а затем вновь посмотрела в сторону Ямпольского. — Ты не стой, присаживайся.

Граф упал в кожаное кресло рядом с моим, затем недобро покосился на меня.

— Он у меня Джонсона убил, — наконец выдавил он.

— В честном поединке питомцев, — поправил я его.

— Это не имеет значения, — бросил мне в ответ Ямпольский. — Ну а я решил, что он за это должен выступить в премиальном поединке на открытии Гладиаторских боев.

— Я никому и ничего не должен, — процедил я в ответ. — Ещё раз повторяю для тупых.

— Он ещё дерзит, — граф со всей силы ударил рукой по подлокотнику, но затем встретился взглядом с Гордеевой. — Юля, ну ты сама видишь!

— Продолжай, — с прохладцей ответила ему графиня. — Только спокойно.

— В общем, я предложил ему участие в премиальном бое, а он не звонил мне неделю, паршивец, думал просто так от меня отделаться. Сроки подходят, понимаешь⁈ — Ямпольский вновь перешел на повышенный тон, но затем осекся. — Тебе ли не знать, что значит такой поединок!

— Знаю прекрасно. Плюсов для того, кто выставляет такого бойца, очень много. Ну а если человек не хочет? — улыбнулась одними губами Гордеева, вновь мельком взглянув на меня. — В клетку посадишь? Найди себе другого кандидата и успокойся.

— Этот парень очень хорош в рукопашном бою, я сам лично видел. Да и питомец его силен. Джонсон у меня был бойцом натасканным, но этот чертов котенок убил его.

— А можно посмотреть на кота? — заинтересованно посмотрела на меня Гордеева.

— Дома его оставил, — ответил я, повернувшись к Ямпольскому. — И по поводу того, что не позвонил — не счел нужным. Мне не интересен этот бой.

Граф, судя по взгляду, готов был вцепиться мне в шею, но выплеснул свою злобу словами:

— Да ты сам посуди, дурак!.. Броня для питомца почти неуязвима для физических атак. Если б на Джонсоне такая была — он бы порвал твоего кота на лоскуты! Причем чтобы вскрыть её заклинанием — это нужно ещё постараться. Элитная штука, понял теперь?

«Я хочу такую броню», — впервые после долгой паузы сказал Пал Палыч.

«А про меня не забыли?» — раздраженно напомнила о себе Лея.

— Две брони, — ответил я, повернувшись к Ямпольскому. — Тогда соглашусь.

— Ты в своем уме⁈ — вскочил со своего кресла Ямпольский. — Знаешь, какая это редкость⁈

— Сядь, граф, — строго приказала Гордеева. — Не забывайся…

— Да он бредит! — Ямпольский показал на меня пальцем. — Зачем тебе две?

— Одна будет про запас, — улыбнулся я ему, на что лицо граф исказилось в злобной гримасе.

— Да откуда я тебе её возьму⁈ Издеваешься⁈ — закричал Ямпольский.

— Мне кажется, мы можем решить этот вопрос, — расплылась в улыбке Гордеева.

— И как же? — повернулся я к графине.

— Я дам тебе еще одну броню. Держала для будущего питомца, — ответила Гордеева. — Но тогда ты поучаствуешь в ещё одном премиальном бое, который организую я.

«Соглашайся, — прошептала Лея. — Иначе Пал Палыч будет ходить без брони».

«Ты уверена?» — услышал я голос котенка.

«А то! Ты меня ещё не знаешь. Я все получаю!»

«Так, СТОП! — притормозил я питомцев. — Иначе вообще никакой брони не увидите!»

И мои зверята тут же притихли.

Вот уж не хватало, чтобы они передрались из-за этого! Поэтому я кивнул в ответ.

— Тогда и яхту вы продадите по предложенной мною цене, — добавил я, на что княгиня уважительно хмыкнула.

— А вы действительно очень настойчивы, граф, — ответила она. — Так и быть, отдам яхту за 2 миллиона. Только ещё нужно выиграть. Против тебя будут выставлены опытные гладиаторы, — затем повернулась к Ямпольскому, — Гена, а он точно сможет?.. Что-то с виду неказистый паренёк.

— Юль, ты меня знаешь, — ответил Ямпольский. — Я же полжизни гладиаторов выбирал. Он точно надерет всем задницы.

На том и порешили. Первый бой, который презентовал Ямпольский, должен был проходить на Центральной Гладиаторской арене Москвы, в следующую субботу. Так что у меня было время подготовиться.

Я попрощался с Ямпольским, который, наконец, успокоился, и Гордеевой, улыбнувшейся мне на прощанье. Извини, дамочка, но пожилые акулы точно не в моем вкусе.

Жора забрал свой кинжал, который у него конфисковали люди графа. По пути, когда мы подходили к Серегиному такси, он раздраженно высказал свое мнение об этом в исключительно матерной форме. Не повезет им, если они ещё встретятся. Уж это я точно знал.

«Лея, ты забыла сказать про сейф», — напомнил я питомице.

«Ах, да! — воскликнула паучиха. — Серый ящик на нижней палубе. Но Воронцов его так спрятал, что дамочка даже не догадывается о нем».

«Вскрыть-то можно?»

«Я не смогла тихо это сделать, — пожаловалась Лея. — А если громко — меня бы схватили. Вокруг куча сильных магов».

Мы как раз сели в такси. В этот раз Серега решил повернуть в другой проулок, отчего мы попали в автомобильный затор.

— Вот же встряли, — хлопнул с досады по рулю Серега. — А ведь этого здесь раньше не было.

— Ты просто слишком давно катаешься по закоулкам. Отвык уже, — ответил я ему.

Серега ухмыльнулся:

— А ты прав, отвык я уже от таких пробок. Кстати, спасибо тебе передает мой зять. Он продал половину партии и уже окупил затраты. А это тебе, — таксист покопался в своей поясной сумке и вытащил два небольших пузырька со светло-розовой жидкостью. В её толще плавали какие-то тёмные точки.

— А что это? — недоуменно посмотрел я на водителя.

— Точно! Вот же ещё он просил передать, — Серега протянул мне записку.

Я развернул и прочитал:

'Как и обещал — передаю два пузырька уникального зелья. Иммунитет к любому виду огня, в том числе и магического. Время действия — не менее минуты.

Спасибо за ценные ингредиенты.

Надеюсь на дальнейшее сотрудничество.

Тимирязев'

А вот это мне очень даже может пригодиться. Я поблагодарил Серегу, заметив, что он вновь в корне одежду. Теперь он приоделся в легкий серый костюмчик. Непривычно как-то.

Таксист поймал мой взгляд в стекле заднего вида и хохотнул:

— Да не успел переодеться. Возил зятя на сделку. В общем, у нас теперь семейный подряд.

Ну что ж, рад, что у них дела пошли в гору. И что радовало — я к их успеху был напрямую причастен.

Серега был в хорошем расположении духа, и до студенческого городка добросил нас с ветерком. Когда я зашел в общежитие, увидел, что Саня дрых на кровати, свернувшись в позе эмбриона.

«Ой, что щас будет», — пискнула Лея.

«Ага».

Я улыбнулся, приготовился, и громогласно закричал:

— Подъем! Тревога! Нашествие монстров! Справа! Саня, сверху!

Приятель тут же подскочил с кровати и начал сбрасывать с себя «невидимых» существ, и только потом оглянулся.

— Пля, да ты сдурел! Ну и шуточки у тебя. Ффух, — он присел на стул, успокаивая сердце, стук которого я слышал даже на расстоянии.

— А что это мы в обеденное время отдыхаем? Почему не в тренажерном зале? — я с укором взглянул на него.

Саня уставился на будильник, вскрикнув:

— Да чтоб его демоны сожрали! — затем повернулся ко мне. — Представляешь, понадеялся на него, и этот гад не прозвенел вовремя. На час позже встал. Хотел же успеть в зал.

— Саня, вообще не надо спать в обеденное время. Отдохнуть можно полчаса-час, а вот спать — не советую. Для этого ночь есть.

— Да понятно, — извиняющимся тоном ответил Санек. — Надо нам спешить, а то скоро тренировка начнется.

Мы спешно собрались, и тут Саня сам предложил пробежаться до стадиона.

— Заодно и разомнемся, — добавил он.

— Тогда и я с вами, мальчики, — я услышал голосок Полины, и она подошла, проведя рукой по моей шее. Этого было достаточно, чтобы в голове появились мысли, совершенно не тренировочного характера.

— Привет, красотка, — поцеловал я её в губы, а Саня тут же смущенно отвел взгляд. Видно, на личном фронте у него совсем печально, раз так реагирует. Ничего, я с него живого не слезу — будет тренироваться каждый день, и девчонки сами на него будут прыгать.

Мы пробежались до стадиона и появились вовремя. Как раз Удавкин раздавал сети и энерго, повторяя незыблемые правила: мяч не ломать, поле не задевать сетями.

Остальные уже были на месте. Так же я заметил толпу студентов, которые наблюдали за матчем и болели за своих друзей.

— Ну что, все готовы, — окинул я всех взглядом, когда мы подошли к остальным, принимая сети. Тимур и ещё один парень, выступавшие за вышибал, кивнули.

— Я тоже готов, — ответил ещё один парень-ловчий, активировав сеть.

— Регина? — покосился я на нашего снайпера.

— Я еще как готова. Обычно тренируюсь ещё до игры. Ну, сами понимаете, чтобы… — Регина опять принялась тараторить, но я решил её не слушать.

Подошел к черте, разделяющей поле на две половины. На поле противника рядом разминалась Полина.

— Ну что, мне кажется, вы сегодня проиграете, — подмигнула она мне, активируя сеть. Ага, значит снайпер.

— А это мы ещё посмотрим, — с вызовом глянул я на нее.

— Я тебя предупредила, — хищно улыбнулась она. — Энерго очень метко пускаю.

— У нас тоже есть свой снайпер, Регина, — кивнул я в сторону девушки, которая, услышав свое имя, улыбнулась и немного даже покраснела от смущения.

— Ну-ну, вспомнишь мои слова, — ещё шире улыбнулась Полина.

В этот момент мы услышали свисток Удавкина. Он уже вытащил с помощью энергетической сети из серенького ящичка энерго и вышел к центру поля.

Мы приготовились.

Удавкин раскрутил сеть и подкинул мяч в воздух. Тренировочный матч начался.

Полина не обманула. Она действительно оказалась отличным снайпером. Мы немного даже растерялись. Стоило энерго лишь оказаться в её сети, как через мгновение он попадал точно в лунку.

Но, взяв себя в руки, мы перехватили инициативу. А Саня, сидя на лавке запасных, подбадривал нас, каждый раз подскакивая, когда мы теряли мяч.

К слову сам энергетический мяч не падал на газон в случае потери, а зависало в воздухе примерно на уровне моего колена. Очень удобно для ловчего, который подхватывал его, вновь включая в игру.

В итоге первый тайм завершился со счетом 4:6 в пользу противника.

Ребята были расстроены, и я решил их подбодрить.

— Настроились, ребята и девчата! Тимур, как будет возможность, выбивай и кидай мне!

— Да знаю я! — буркнул он. — ТЫ видел, какой у них быстрый ловчий? Я не успеваю за ним.

— Успеешь, — хлопнул я его по плечу. — Главное действуй на опережение. Он достаточно прямолинеен. Идет напролом, а ты… Ну сам понимаешь.

— Да, так и буду делать. Спасибо, — кивнул он.

— Регина — ты красотка. Всё получится, — подбодрил я девушку, и она сразу заблестела глазами.

— Да, мы их сделаем! — воскликнула она. И я удивился. Она просто замолчала после этой фразы. Но… рано обрадовался.

— Конечно я всегда в таких ситуациях расстраиваюсь, но это неправильно. Как говорят лекари…

Я немного отвлекся. Вдруг почувствовал, будто кто-то скользнул по мне чересчур пристальным взглядом. Стало как-то не по себе. Я повернулся и посмотрел в том самом направлении.

Слева на бровке поля заметил какого-то низенького светловолосого парня. Небольшого роста, худощавого телосложения, на носу большие очки.

Он тут же отвел взгляд, делая вид, что наблюдает за игрой.

— А кто это? — я подошел к Удавкину. — Знаете этого парня?

— Федя, из отстающих бойцовского факультета, — ответил преподаватель. — Он тебя мешает? Наблюдает за игрой паренек, ничего особенного, — а затем засвистел в свою штуковину, болтающуюся на шее, махнув мне рукой. — Давай, переходи на свою половину. Продолжаем.

Я подошел к своим. Странное чувство. Во-первых, почему он там стоит один? А во-вторых… Недавно я ведь его видел. Оглядел толпу студентов, наблюдающих за нашим матчем. Они стояли с другой стороны поля. Рядом с высоким парнем я заметил блеснувшие на солнце стекла очков. Вот же он! Федя. Что за мистика⁈

Резко повернулся в противоположную сторону. Там никого не было.

— Ты видел того парня вон там, на бровке? — спросил я у Тимура, который готовился к следующему тайму.

— Да, заметил, — кивнул он. — Только вот он куда-то делся.

Тогда это точно не галлюцинация. Массовая магия? Но кому и, главное, зачем к ней нужно было прибегать? И что он хотел от меня?

Настороженные мысли тут же испарились, когда мне на ухо прокричал Тимур:

— Лови!

Я мгновенно переключился на игру и, взмахнув сетью, умудрился поймать энерго, но случайно задел газон.

— ШШШИХ! — глубокая дымящаяся борозда появилась на поле, и тут же засвистел Удавкин, останавливая игру.

Он подскочил ко мне уже красный от злости:

— Твою мать, Астафьев, я же предупреждал! Дисквалификация!

Повозился в кармане штанов и выхватил красную карточку, демонстрируя её всем собравшимся на поле.

— Мы не согласны, — тут же подскочила Регина. — Вы хоть понимаете, что это не по правилам?

— Вот это не по правилам! — закричал на неё Удавкин, указывая на дымящуюся борозду. — Я говорил перед началом тренировки!

— Это произошло случайно. Я видела, как Иван растерялся. И вообще, в правилах прописано, что бытовики во время матчей исправляют поле, а игрок остается на поле. Ему лишь выставляется счет… — Регина ответила очередной тирадой и продолжала бы говорить и дальше, если бы Удавкин не перебил её.

— Сейчас я тут хозяин, и правила устанавливаю я! — заорал в ответ Удав. — Я приучаю вас к аккуратности. Вы что, не понимаете?

— Это больше не повторится, и я готов компенсировать ущерб, — спокойно сказал ему.

— А ты знаешь, сколько стоит вызвать сейчас бытовика? — продолжал шуметь Удавкин. — Тыщу рублей возьми и выложи! Есть у тебя сейчас такие деньги⁈

— Разумеется, — я достал из внутреннего кармана куртки пачку, отсчитал десять сторублевых купюр и протянул ему.

Сразу ясно, что Удавкин увеличил сумму раз в десять. Это было понятно по алчному блеску в его глазах.

Он взял деньги и немного смягчился.

— Играйте аккуратней и следите за каждым своим движением, — выдал он. — А то случайно ещё покалечите друг друга. Пока перерыв… Вызову бытовика.

Удавкин связался с магом, и на поле тут же появился крепко сбитый мужик с чемоданчиком. Видно преподаватель предложил ему не маленькую сумму, ибо тот буквально летел над полем. А когда оказался на месте происшествия, открыл чемодан, посыпал на руки какую-то пыльцу. Затем растопырил загоревшиеся энергией пальцы и протянул ладонь к глубокой борозде.

У нас на глазах борозда начала выравниваться и сверху зарастать травой. Через полминуты я уже не мог сказать в каком месте я повредил газон.

Мужик подошел к Удавкину, получая у него пару бумажек, и, довольно улыбнувшись, так же быстро убежал с поля.

Интересная, конечно, ситуация, но Удавкин не дал нам время, чтобы переварить увиденное. Судя по удивленным лицам, не только я видел эту работу впервые. Раздался свисток.

На поле продолжилась битва. Полина и Регина соревновались в результативности, и мы шли практически вровень. На магическом табло, горящем на большом стенде сбоку поля, светились цифры «10:9».

Мы отставали на один балл.

В этот момент Саня поменял одного из вышибал и вышел на поле. Скорости ему, конечно, не хватало, но, увидев, что ловчий противника готовится передать Полине энерго, он здорово разогнался. Когда мяч был готов выскочить у того из сети, Санек ускорился.

От махины, которая летела на него, ловчий немного растерялся и немного энергетический мяч в ловушке. Этого было достаточно, чтобы Санек успел подскочить и выбить энерго-мячик точно в мою сеть.

Ну что, погнали! Я уклонился от одного вышибалы, который плечом хотел сбить меня с ног. В итоге пролетел мимо, падая на поле. Следующий бежал наперерез и хотел выбить мяч, но пара финтов, и его рука чиркнула по воздуху.

Я оставил второго вышибалу позади. Мышцы ног уже гудели от быстрого бега, но я увидел впереди Регину, которая махнула сетью.

Я бросил энерго на опережение, и Вяземская подхватила его, отправив точно в цель!

«10:10»

Следующий вброс выиграли мы. И вновь Саня подключился на полную мощь. Пыхтя, словно паровоз, он совершил рывок и выбил мяч из сети ловчего противника. Тимур заблокировал соперника, и я, подскочив, ловко заключил мячик в сеть, сделав результативную передачу второму ловчему. Мяч оказался у Регины, и она, даже не целясь, швырнула энерго в лунку.

11:10!

Время матча вышло. Я, приводя дыхание в норму, остановился. Услышал радостные крики своей команды и улыбнулся.

— Это всего лишь игра, Поль, — пробормоталл я, увидев расстроенную девушку, которая прошла мимо с надутыми губами.

Ну что за детский сад, мы же взрослые люди.

Матч завершился, и мы, уставшие, но довольные, направились к выходу.

Я догнал Полину и приобнял за талию.

— Не расстраивайся. В следующий раз вы нас точно сделаете! И ещё… Ты была великолепна. И действительно твоей меткости можно только позавидовать!

— Льстец, — Полина смущенно улыбнулась и игриво толкнула меня плечом.

— Это чистая правда! –воскликнул я, и Полина впилась в мои губы поцелуем. Я тут же замахал остальным, остановившись. Дескать, идите, догоню чуть позже.

Жора остался в стороне, жестами указывая на что-то мне невидимое.

— Сейчас, что-то там происходит, — отвлекся я от поцелуя и взглянул в том направлении, куда указывал телохранитель.

Возле аккуратно подстриженных кустов мелькнула знакомая серая футболка и блеск очков. И я успел увидеть то самое лицо. Это был Федя. А точнее тот, кто прятался под его личиной.

— Поля, иди к ребятам, — я серьезно посмотрел ей в глаза. — Здесь становится опасно.

— Чт-то происходит, — растерянно огляделась она.

— Я потом все объясню. Просто сделай так, как я говорю, — настоял я, и девушка кивнула.

— Береги себя, — тихо ответила она и пошла к общежитию быстрым шагом, пару раз оглянувшись.

Я же подскочил к Жорику.

— Где он? — обратился я к телохранителю.

— Вон туда прыгнул, — указал кинжалом Жора, не успел я заметить когда появившемся в его руке. На клинке Беспощадного мерцали руны.

— Пошли, выясним, что ему надо, — сказал я, направляясь в сторону кустов.

«Я вижу след! Правильно идешь, он там», — ответила паучиха.

— Иван Сергеич, осторожней. Там может быть опасно, — Жора напряженно всматривался в том направлении где исчез парень в очках.

Да и я не особо был спокоен. В глубине кустарника что-то светилось.

— Знаю, — бросил я. — Но нам нужно понять, кто это такой, и что ему от меня нужно.

Я вытащил боевой лук, на который уже была наложена стрела, и сделал шаг вперед, пробираясь через густую растительность.