Свадьба по приказу (СИ)

Глава 7. Ольга.

В очередной раз разочаровавшись в Сергее, я вжалась в самый угол кареты и демонстративно его игнорировала.

Наши отношения американские горки напоминают, а не соглашение. Он меня за надежного партнера не считает, ждет подвох и всецело доверяет родным. Что же... Я выводы сделала, буду играть партию до конца.

Год держаться возле князя не обязательно, судя по реакции демона, он меня сам отыщет. А я буду старательно учиться, чтобы с ним совладать. Найти бы еще фею...

— Что за платье у тебя? — отвлек меня от мрачных мыслей Долгорукий.

— Не нравится?

С одной стороны мне было безразлично, а с другой... Какой девушке будет приятно, если ее усилия прахом пошли?

— Нравится, — честно признал Сергей. — Ты была очень красивой на церемонии.

— Спасибо.

— Но оно слишком открытое, непривычное. В таком княгиня не должна появляться. У тебя, надеюсь, похожих нет?

Комплименты он раздавал так же, как и флиртовал. Не могу понять, что в нем дворянки находили. Или подобный тон с женой позволителен?

— Похожих нет, — прищурилась и себе под нос пообещала, что обязательно появятся.

К счастью, от новой ссоры нас спас приезд в усадьбу. Дождь снова лил рекой, барабанил по крышам построек и по зонтам встречающих слуг.

Само поместье было огромным, но в темноте его рассмотреть не удалось. Прикинула, что дом больше Бестужевского раза в полтора, красивый, с барельефами и колоннами на крыльце.

Сергей вышел первым и подал мне руку. Представил управляющему Карлу Филипповичу, экономке Жанне Васильевне, а когда повел вперед, то под одним из маленьких домиков, до меня донесся жалобный писк.

Мой писк, родной и кошачий.

Повернув голову, Воланда на темном фоне, конечно, не заприметила, но его глаза-изумруды отлично указывали путь.

— Ольга, ты куда? — ошалел князь, едва я выдернула ладонь.

— Барыня, там грязно, — предостерегла меня глава служанок.

Естественно, я в расчет их не брала. Прижала к себе черную мохнатую тушку.

— Вы же платье испачкаете, барыня, — продолжала сетовать Жанна Васильевна.

— Мне неважно, — да я котика чуть не расцеловала при всех.

Словно мне назло, позади подъехала еще одна повозка. Из нее выбрались злые, недовольные погодой Екатерина Степановна, Поля и Ярослав.

— Ишь, посмотри. — Свекровь сразу обозначила свое ценное мнение. — В дом животину не пущу. Что за дикость? Он платье испачкал, грязными лапами по коврам ходить будет?

— А я щенка всегда хотел, — как-то с придыханием отметился младший княжич.

— Полно их, на псарне. Хоть каждый день тискай, — княгиня отмахнулась от сына. — Что же мы под грозой стоим? В дом давайте. Ольга, отпускай кота, тебе отдохнуть надо, переодеться из срамного платья. — Она и наряд мой своеобразно оценила.

Я в одном шаге была, чтобы не взорваться. Могла ли красочно ответить? Так сказать «цветов в панамку напихать"? Могла. Но где мои манеры. Да и мужу пора определиться, на чьей он стороне.

Погладив Воланда, ощущая, как фамильяр напряжен, воззрилась на Сергея Владимировича. Тот на меня. Прямо, без эмоций, сухо. Догадывалась, что его злит глупая ситуация, что негоже невестке перед родителями концерт устраивать, но один раз поддавшись, я поставлю себя на место терпеливой пустышки. А я не такая.

— Кота отмыть, накормить, в спальню к княгине отнести, — смирился с неизбежным хозяин дома.

— Сережа, но я... — удивилась Екатерина Степановна.

— Рада всех приветствовать, — наконец поздоровалась с челядью. — Матушка права, не будем мокнуть, познакомимся внутри. От лица новой княгини Долгорукой, — подчеркнула свой статус, — приношу всем свои извинения за долгое ожидание.

Позади скрипнули зубами.

Опустив Воланда на землю, удостоверившись, что он, гордо подняв хвост, идет за нами, переплела свои пальцы с Сергеем.

— Я готова.

— Пошли, — отрывисто произнес маг.

Все он понимал, но не вмешивался в противостояние.

Я плохо запоминала имена служанок и лакеев. Сила истощилась, меня в сон клонило. Мечтала быстрее коснуться подушки, ведь завтра меня ждала встреча с наследником. Хорошо, что выносливости прибавилось, благодаря тренировкам.

— А это Евгения, — включилась вдовствующая княгиня в знакомство. — Будет лично тебе прислуживать, Олюшка

От меня не укрылось ехидство в голосе свекрови, и как потемнел Его Превосходительство.

Встретившись взглядом с девушкой, отметила ее огромные, наивные, детские глаза, фигурку ладную, длинные, светлые волосы. Она жалась, краснела.

— Буду рада служить, барыня.

— И я рада.

Недолго думая, я попросила отвести меня в спальню. Сергей пообещал, что очень быстро подойдет, но его я не ждала, ведь мы условились.

Блондинка повела меня не по главной лестнице. Свернула куда-то за угол. Достигнув темного коридора на втором этаже, я не выдержала.

— А где покои князя?

— В главном корпусе, барыня.

— А я в каком?

Не требовалось гениально знать географию, чтобы догадаться, что нахожусь где-то на отшибе.

— В левом крыле.

— Понятно, понятно, — продолжала за ней идти.

Левое крыло было темным, пустым. Явно никто не жил. Значит, меня отселили. Подальше, чтобы я под ногами не мешалась.

Обидно и подло как-то. Не обошлось без княгини Долгорукой, но и князь посчитал нужным меня подальше удалить.

В таком случае можно и скандал закатить, и брата вызвать, даже императору нажаловаться.

Включив логику, я отбросила варианты. Нет, если я буду одна на всем этаже, мне это на руку.

Впрочем, в выделенной комнате было уютно, чисто и свободно. Большие, в полный рост окна показывали вид на сад и на подъездную дорожку.

В шкафу уже висела часть моих вещей, в углу стояли неразобранные сундуки, на постели лежала красивая ночная сорочка. Кружевная, едва ли что-то скрывавшая.

Я села, огляделась по сторонам и вздохнула.

— Вам помочь раздеться, барыня? — предложила девушка.

— Нет, спасибо. Могу я называть тебя Женей?

— Как вам удобно будет, — она склонила покорно голову. — Теплая вода в соседнем помещении, вы можете умыться и принять ванную.

Ванная это хорошо, ванная это прекрасно.

Женя и дальше порывалась мне помочь, но в чужой усадьбе мне хотелось уединения. Горничную отправила отдыхать до утра, но велела за два часа перед завтраком меня разбудить и показать поместье полностью, повторить, кто чем занимается, ну, и познакомиться получше.

Она меня покинула, а я ринулась к ванной, срывая ставшее ненавистным платье. Нырнула, прикрыла веки от удовольствия и несколько минут просто ни о чем не думала.

Жаль, что это не могло продолжаться бесконечно.

— Олюшка, что во дворце-то произошло? Я чувствовал, беда какая-то случилась. — Котик присел рядом и взмахнул хвостом, накрывая грязные лапы.

— Случилось, — кратко пересказала ему про демона, про встречу с феей и про наветы новых родственников перед мужем.

— Плохо, — мяукнул кот.

— Что конкретно? — у меня вырвался нервный смешок.

— Все плохо. Где фея, ты не знаешь. Демон на свободе разгуливает, а ругаться супругам в первые часы после свадьбы и вовсе примета плохая.

Примета? По-моему, вселенная, боги и судьба не намекают, набатом долбят, что не получится влюбленной пары из меня и Долгорукого.

— А ты что-нибудь выяснил? — прищурилась на хитрую морду.

Уверена, он долго во дворе сидел, мы порядочно задержались. Сплетен насобирал, слухов. Оказалось, что говорящий кот очень полезен в шпионаже.

— Давай до завтра отложим? Ты утомилась, глаза, вон, слипаются. Зачем тебя тревожить раньше времени? — заюлил питомец.

— Говори, пока я тебя водой не облила, — пригрозила фамильяру и побрызгала на него с ладошки.

— Пф, хватит, хватит, — фыркнул Воланд, — уговорила. Просто не хотел тебе еще больше настроение портить.

— Поверь, хуже уже не будет.

Я ошиблась. Хуже быть могло.

Какая досада, какое недоразумение, но в служанки мне приставили не абы кого, а любовницу Его Превосходительства. Я в догадках терялась, кто был инициатором подобного решения. Сергей Владимирович или Екатерина Степановна?

Два оскорбления в первый вечер, а мы и чаю не попили.

Я начинала злиться, внутри такой гнев разливался, так тошно становилось, что я была готова этот дом на новоявленного мужа обрушить.

— Эй, ты чего? — громко мяукнул кот.

— В смысле?

— Ты чего удумала? Успокойся, Олюшка.

— Да что не так-то? — продолжала недоумевать.

— Ты сейчас меня чуть в воду нырнуть не заставила, и на домашних как-то повлияла. Нельзя тебе злиться. Ты словно в ураган превращаешься.

До конца не осознав, что Воланд имел в виду, я вылезла из ванной и прошмыгнула в комнату. Искать другую одежду мне было лень, да и слабость у меня к красивым вещам.

Натянув сорочку, накинув халат из шелка, я намеревалась пойти спать. За мной по пятам следовал фамильяр, оставляя грязные разводы на ковре.

Взглянув на безобразие, я все-таки решилась на отчаянный поступок — искупать своего друга. Он же не утерпит, заберется в кровать, а я проснусь в пыли и мокрых разводах.

Колебание в силе Воланд ощутил. Удрал, зараза, завопил истошно, но и я обладала достаточной ловкостью. Набросила на него покрывало, скрутила и скинула в теплую воду.

— Предательница, — распустил он когти.

— В постель не пущу! — пригрозила ему я.

Позади послышались какие-то звуки. За дверцей кто-то кашлянул, потоптался ногами.

Развернувшись, отпустив кота на свободу, я добралась до источника звука. Распахнула створку и обомлела. Князь все-таки ко мне явился.

Он тоже успел переодеться и искупаться. С влажных волос стекала вода, белая сорочка облипала его торс, вырисовывая кубики на животе. Красивый.

Мужчина тоже меня изучал. Скользнул взглядом по испуганному лицу, заметил мой распахнутый халат, хмыкнул.

— Впустишь? — Я молча дала ему пройти. — Ты с кем-то разговаривала?

— С котом. — Не знала, как правильно вести себя с хозяином дома.

Делать вид, что я ничего не понимаю, или наброситься, обвиняя во всех грехах. Страстно желала сделать второе, а разум подсказывал остановиться на первом варианте.

— Сергей Владимирович, по-моему, мы договорились обо всем, — намекнула на то, что гостей не ждала. — Чем обязана?

— Хотел удостовериться, что ты устроилась, Ольга, — он отвернулся от меня. — Что тебе здесь комфортно. Знаю, жен не селят отдельно, но...

— Меня устраивает, спасибо, — перебив, сдержанно поблагодарила.

— Ты ничего не чувствовала? — спросил он резко. Пригляделся повнимательнее, опять задержав взгляд на моей груди. — Выброс магии был. В обход планирую отправиться, вдруг демон около нас появился.

— Нет, ничего. Он может сюда прийти, будет новый прорыв? — ахнула.

О том, что я в опасности, как-то и не подумала. А я с ног валюсь, до подушки добраться не успеваю.

— В ближайшее время нет, не волнуйся, — успокоил меня Долгорукий. — Демонам тоже отдых требуется, но что выброс был, это однозначно.

Вел он себя странно, ощущал вину за собой. Я все надеялась, что он сам признается по поводу любовницы, объяснит, зачем она возле меня будет крутиться, но Сергей замолчал.

Я видела, что фразы на языке у него крутятся, что вот-вот обрушит на меня поток информации. Я ждала, а он продолжал молчать.

— Если это все, то желаю вам спокойной ночи, князь, — снова открыла дверь, указывая супругу на выход.

— Почти...

Он приблизился, одну руку положил мне на талию, а свободной приподнял мой подбородок. На лице у него застыла усмешка, но не ехидная, а теплая, что ли.

Ничего не понимая, я не сопротивлялась. Полагала, ищет во мне волшебство или след от магии. А он, нахал, склонился и коснулся своими губами моих губ. Легко мазнул, не более, очень целомудренно и осторожно.

— Свадьбы принято заканчивать поцелуем, нас этого лишили, — пояснил он, проведя пальцами по моей спине. — Спокойной ночи.

Он вышел, а я потом долго приводила в порядок дыхание. Что это было?

— Пришла в себя? — с сарказмом заговорил Воланд, прятавшийся под кроватью.

— Пришла, да, — хотя уверенности не было.

— Вы, девки, все одинаковые, — кот трубой хвост выпрямил. — Вас ласковым словом помани, коснись, погладь, где надо, моментально душу отдадите.

— Не ты ли мне советовал с князем не ругаться? — прищурилась я.

— Советовал.

— Вот и не ворчи, — отмахнулась от фамильяра и разобрала постель.

Утро у меня было гадкое, день чудным, а вечер совсем странным. Голова болела, мышцы просили отдыху. Я заснула сразу же, провалилась в глубокий сон, и слава богам, что без сновидений.

Проснулась, потому что меня кто-то легко трогал за плечо.

— Барыня, барыня, — теребили неустанно. — Вставать пора.

Не без труда разлепив глаза, я взглянула на свою горничную. Евгения уже подготовила и платье, и белье, распахнула шторы, чтобы лучи солнца освятили темную комнату. Старательная, улыбчивая, попутно она объясняла, во сколько все встают, и когда начинается завтрак.

Поддерживая беседу с ней, умывшись, одевшись и терпеливо ожидая, когда она закончит с прической, я думала о своем. Хорошее настроение улетучивалось.

Все в Жене хорошо, она умелая и шустрая. Болтает, но полезное, сплетничает, но не злословит. И я не смогу ее принять. Не буду доверять и ждать преданности. Когда между двумя женщинами стоит мужчина, дружбы не выйдет.

— К трапезе вы готовы, — смотрела она на меня, поправляя складки на платье.

— Спасибо, — кивнула, — веди.

А сама разглядывала девушку. Чем же она сердце князя покорила? Вряд ли одной внешностью. Долгорукий показался мне более глубоким, чем его друзья.

К сожалению, в столовую я все равно опоздала, чем вызвала некоторое неудовольствие свекрови.

— Голубушка, Олюшка, доброе утро, — елейным тоном произнесла Екатерина Степановна. — Сегодня тебе простительно, но у Долгоруких принято подниматься рано. Ты хозяйка усадьбы, тебе со всеми познакомиться надлежит, а мне дела передать.

— Спасибо за напутствие, — поблагодарила ее и огляделась.

Ярослав и Полина меня подчеркнуто не замечали, зато мерзко улыбались, уставившись в свои тарелки, а вот Сергея видно не было.

— Сергей на завтраках редко бывает, — заговорила вдовствующая княгиня, заметив мое замешательство. — Но вдруг ты лучше знаешь, куда он запропастился. Поищи его. Негоже молодоженам завтракать отдельно. Пусть и Женя наша тебя проводит.

И ведь прекрасно знала, как мучительно горничной со мной находиться.

— Я воздержусь. — Села во главе стола, предполагая, что место принадлежит новоявленному мужу. — Вы сами сказали, что опаздывать у вас не принято. Зачем Сергея искать? Проголодается, сам придет.

Заодно и Евгению отослала, стоически выдержав холодный взгляд родственников.

Я была сильно голодна. Последний раз я принимала пищу с братьями, перед свадьбой, а после как-то времени не хватило, да и кусок в горло бы не полез.

Не стеснясь, наложила себе всего и побольше, вызывая новое изумление на лицах Полины, Ярослава и Екатерины Степановны. По их мнению, юные барышни святым духом питаются, что ли? Хотя... Судя по тарелке Поли, так оно и было.

— Доброе утро, — позади послышались тяжелые шаги.

К нам вышел глава дома, нисколько не растерявшийся, обнаружив меня на его стуле. Он устроился рядом, расслабился, даже одарил меня легкой улыбкой.

С виду беззаботный, спокойный, но от меня не укрылись его запавшие синяки под глазами и внешняя усталость. Очевидно, эта ночь вышла для него бессонной.

И я отчего-то разозлилась. Меня, значит, он поцеловал, а потом к своей любовнице вернулся? Мне его ласки не нужны, но внутри все равно противно.

— Сынок, рады тебя видеть. Я как раз просила Олюшку тебя поискать, но твоя жена не пожелала. — С каждым произнесенным словом свекровь все горделивее выпрямлялась.

— И правильно, — князь проигнорировал реплику, явно направленную показать, какая я вредная. Назло матери накрыл мою ладонь своей. — Зачем за мной ходить?

— Чтобы заботу выказать. Ну что я могу смыслить в любви? Вы, молодежь, вечно родителей недооцениваете.

Его Превосходительство порывался ответить, но безмятежное утро прервал управляющий. Вбежал в столовую запыхавшись, тоже подивился, что во главе не барин сидит, вежливо проглотил в себе насущный вопрос. Склонился к уху Сергея и что-то прошептал. Я уловила одно слово: цесаревич.

С тоской посмотрела на блюдо перед собой. И надо было Александру в такую рань заявиться? Если дело и дальше так пойдет, за фигуру можно никогда не беспокоиться.

— Зови, конечно, — разрешил Долгорукий и пояснил, что за высокий гость к нам пожаловал.

Все поднялись, а при появлении Его Высочества склонились.

— Доброе утро, — через несколько секунд к нам присоединился наследник престола. — Я приношу свои извинения.

— Что вы, что вы, — заохала Екатерина Степановна. — Мы всегда вам рады. Вы приехали, чтобы Сергея с Ольгой поздравить? Лично? Так неожиданно.

— Не совсем, — замялся Александр, и на его красиво лицо набежала тень. — Я приехал с приказом от императора, — протянул он письмо с печатью Долгорукому, — и... — встретившись со мной взглядом, он продолжил: — поговорить с новой княгиней.

Сергей не успел распечатать послание, а услышав, что его друг явился по мою душу, повернулся ко мне, потом к нему, потом опять ко мне.

— Зачем? — в голосе проскальзывало любопытство и злость.

Он пока не багровел, но явно не рад сложившимся обстоятельствам.

— В том числе и поздравить, — кратко отозвался цесаревич. — Позволишь?

Князь отказать наследнику права не имел, невзирая на неуместность просьбы.

— Простите, Ваше Высочество, — зато вдовствующая княгиня не постеснялась, — это совершенно неприлично. Олюшка — замужняя дама. Разрешите хотя бы мне вас сопровождать?

— Я вынужден отказать, — твердо настаивал мужчина. — Вопрос щепетильный.

— Тогда и я вынужден отказать, — мрачнел и мрачнел мой супруг. — Матушка права, это совершенно неприлично.

Резко стало душно, аж в пот бросило. Переводила взгляд с одного соперника на другого, и лихорадочно размышляла, как пресечь конфликт.

— Это приказ, Сергей. — В итоге не выдержал Александр. — Он не обсуждается. Но если твоя прекрасная жена захочет, она вольна тебе все рассказать.

Вот спасибо от рода Романовых, вот услужил.

Я ощущала на себе внимание от всех домашних. От главы семейства до лакеев, прислуживающих за завтраком.

Может, обморок изобразить?

Но я опомниться не успела, как Его Высочество приблизился, положил мою руку себе на локоть и увел из комнаты. Глазами моргнула Сергею, давая знать, что все в порядке, и я это все как-то постараюсь объяснить.

Оказавшись на улице, долго ждала, когда Александр начнет разговор. Он медлил, а я теряла терпения, отчетливо ощущая на своем затылке недовольный и любопытный взгляд супруга.

— Ваше Высочество, вы ведь понимаете, в какое положение меня поставили? Сергей Владимирович от меня не отстанет, будет требовать ответ и пояснения, что за дружба у меня с наследником.

— Зови меня просто Александром, — отошел он на шаг, всматриваясь в мое лицо. — До сих пор поверить не могу, что Ольга не Ольга. По поводу Сергея не страшись, так и скажи, что я про фею расспрашивал, просил, чтобы информация была тайной.

Прикинув в уме, я сочла аргумент достойным. В конце концов, фею я и сама видела, было от чего впечатляться.

— Расскажете... расскажешь, — поправилась я, — что тебя связывало с княжной Бестужевой? Как вы познакомились?

Цесаревич развел руками.

— Да собственно тайный в этом никакой и нет. Почувствовал, что у нее слабый дар, отголосок от ясновидения. У меня ведь похожий. А мне позарез нужна была фея.

— Зачем? — снова заинтересовалась я.

Весь мир клином сошелся на красивой обладательнице прозрачных, золотистых крылышек.

— Это неважно, — отрезал Александр, обозначая, что обсуждать тему не будет.

Я не настаивала.

— И чем я могу помочь? И как вы... ты можешь помочь мне?

— Отыщи беглянку, ты гораздо более умелая, чем я. Тебя кто-то обучает, — он догадался. — Она в опасности, и я смогу спасти ее. Демон за ней по пятам ходить будет.

— Хорошо, — мгновенно согласилась, сочувствуя девушке. К тому же я четко ощущала, что высочество не причинит ей вреда. — А какая польза мне?

— Она отправит тебя домой. Выполнит любое твое желание. Это ведь Оля первой пожелала исчезнуть, переметнуться в другой мир, где бы ее любили. Кто же знал, что вместо одной Ольги появится другая?

Пожалуй, было над чем подумать, лишь одно обстоятельство не давало покоя.

— Почему ты к Уварову не обратился? Он императорский маг, тоже ясновидящий.

Я действительно не понимала, а еще боялась, что Дмитрий Сергеевич меня вмиг раскусил.

— Он верен отцу.

— То есть... — ужас словно под ребра забрался, дышать стало тяжко, — он знает про меня? Все Его Величеству расскажет? И Сергею?

— Нет, — поморщился Александр. — Для начала пожелает с тобой свидеться, оценить степень владения даром. Он и сам ясновидящих обучает. Я прикажу, чтобы он молчал. Он послушается.

Верилось с трудом, но ничего не поделать.

Наследник трона объяснил, как заниматься поиском, обещал прислать мне книги, посвященные образованию, всячески помогать и защищать. Кажется, мы подружились.

Я словно тяжелый камень со спины скинула, отыскав человека, знающего, что я из другого мира. Действительно, легче.

Жаль, что вернувшись к дверям особняка, хорошее настроение улетучилось. Домашние столпились на крыльце, наблюдая за нами. Чем-то напоминали стаю черных ворон.

— Ваше Высочество, мы можем поговорить? — обратился к цесаревичу князь.

— Прости, Сергей, но нет. — Извинился мужчина перед другом. — Мы с тобой скоро в столице встретимся, а то что я с твоей замечательной супругой наедине пять минут провел, за это тоже извини, но дело не требовало отлагательства.

Откланявшись, попрощавшись с Ярославом, Полиной и, конечно, Екатериной Степановной, Александр вскочил на подведенного коня. За ним отправились и другие стражники, прибывшие вместе с наследником.

Дождавшись, когда кавалькада из лошадей и наездников покинет ворота, на меня первой набросилась свекровь.

— Ну-с, бесстыдница, — женщина одарила меня уничижительным взглядом. — Быстро объясняй, что за тайны у тебя с Его Высочеством.

Изумившись агрессивному напору, я перевела глаза на Сергея, надеясь на поддержку. Слава местным богам, что он и сам намеревался остановить мать.

— Матушка, — голос был вкрадчивым и хищным, — если я правильно, — подчеркнул Долгорукий слово «правильно», — понял цесаревича, то информация предназначалась мне одному. Верно, Ольга Юрьевна? — добавил с издевкой.

— Верно, Сергей Владимирович, — отвечала в тон.

— Тогда наедине и поговорим, — вроде он был спокойным, но в выражении лица застыла некая враждебность. — И вы на пороге не стойте, замерзнете, — погнал мужчина всех родственников в дом.

Меня он прихватил за талию, прижал, хорошо, что не до боли, но дискомфорт я испытала, и повел к себе в кабинет.

В нем я еще не бывала, озиралась по сторонам, подмечая строгую, темную обстановку. Все предметы были расставлены по полочкам, будто их линейкой отмеряли. Ни слоя пыли, ни одной бумажки, завалявшейся на столе. Долгорукий педант и перфекционист, это сразу бросалось в глаза.

Усадив меня в кресло, он навис сверху, упираясь в подлокотники. Прижимался ко мне, сверлил. А я, дурочка, думала лишь о том, как морщину на его лбу пальцем разгладить.

— Как все понимать, Ольга? Матушка моя, по сути, была права. Александр привез письмо от императора. Меня вызывают, в командировку собираются отправлять, а ты с наследником престола шашни водишь?

Ох, пришла моя очередь разозлиться. И не просто разозлиться, а натурально вызвериться. Мы эту проблему не так давно обсуждали, а князь мою просьбу либо проигнорировал, либо забыл о ней.

— Ревность вам не к лицу, Сергей Владимирович, — вспылила я. — И не вам меня упрекать. Я только побеседовала, а вы любовницу в дом привели и ко мне приставили.

Я и сама не знала, какого эффекта пыталась достичь. Кипящих эмоций между нами достаточно, а я продолжаю и продолжаю подбрасывать дрова под котел недовольства.

Его Превосходительство на миг растерялся, отстранился назад, давая глотнуть свежего воздуха и усесться поудобнее.

— Откуда тебе известно? — выпрямившись, он скрестил руки на груди.

На язык просились одни бранные выражения. Не говорить же про волшебного кота?

— Это неважно, — отмахнулась я. — Главное, что вы меня оскорбили. И если отдельная спальня меня устраивает, но любовница в услужении совершенно лишняя. Я собираюсь послать за своими девушками.

— Вот как? — двинул Сергей бровью. — Чужую прислугу ко мне в дом потащишь?

Ловила себя на мысли, что тот ловко сменил тему беседы, но попалась на этот хитрый крючок.

— Не чужую, а мою.

— Нет.

— Нет? — я опешила.

В ушах звенело, кровь бурлила внутри. Мы не счастливые молодожены, а пара, мечтающая прикончить друг друга.

Взъерошив волосы, князь обошел свой стол. Раскраснелся, впрочем, я тоже залилась алым цветом.

— Не сейчас, не сегодня и не в ближайшее время. Александр привез мне донесение от императора, я буду отсутствовать несколько недель. Проверить девушек, — он аж скривился, — возможности не будет. А посторонних я в усадьбу не пущу. Вам, Ольга Юрьевна, — нехорошо ухмыльнулся мужчина. Приняв правила игры, он обратился официально и манерно, — придется либо смириться, либо справляться одной. Что вы выбираете?

— Будь по-вашему, князь. — Надувалась я от раздражения и досады. — Выбираю Евгению.

Не то чтобы я не справилась самостоятельно, но заводить скандал не желала. Да и понаблюдаю со стороны за горничной.

В целом, она не производила впечатление плохого человека, завистливой или ревнивой особы. Печальной была, не более.

— То-то же, — Долгорукий наивно подумал, что конфликт исчерпан.

Одарил меня укоризненным взглядом, поводил желваками на скулах. Посчитал, что приструнил жену и может дальше требовать от меня ответы.

— О чем вы долго разговаривали с Его Высочеством? Что за странные отношения между вами?

Сначала я помышляла сообщить ему правду, но это убийственное выражение на его лице, сухой тон, пренебрежение мной — все повлияло на дальнейшие решения. Очень глупые решения, если честно.

— Это дружба, мой князь. Слышали о подобном феномене? Цесаревичу приятно проводить со мной время, в отличие от вас. Он внимательный собеседник. Он не пытается меня обидеть или задеть.

Сердце замирало от тоски, странных ощущений и чувства вины. Теперь я встала между Сергеем и Александром.

Но Долгорукий словно специально напрашивается, изводит меня, оскорбляет. Как снести все унижения? И суток не прошло, а меня и распутницей обозвали и с девицей его познакомили. Мерзко.

— Объяснись! — затребовал дворянин.

— По-моему, я все сказала.

Встав со стула, двинулась к двери и явно недооценила степень взбешенности супруга. Опрокинув стол, он за один шаг меня догнал, выставил одну руку вперед, не давая створке отвориться, а второй с силой схватил за предплечье.

— Говори! — затряс меня, будто я не человек, а кукла.

— Отстань, — я взвизгнула.

Понятия не имею, чем могло закончиться это противостояние. Изнутри опять буря поднималась, подступая к горлу. Передо мной все потемнело, в кончиках пальцев заколола магия, но к этому моменту через окно по карнизу, впрыгнул черный кот.

Увидев, что его хозяйку обижают, он, мой отважный хищник, набросился на спину Сергея и принялся неистово его царапать.

Князь заметался по комнате, активно шевеля плечами.

— Хватит, хватит, — закричала я, испугавшись, что фамильяр пострадает из-за действий мужчины. — Воланд, прекрати.

— Убери животное, пока я его не придушил, — разъярился хозяин поместья.

Я поймала фамильяра и прижала к себе. Боялась смотреть на Сергея, не ведала, что тот предпримет. Сюртук можно смело в помойку выкидывать, рубашка тоже пострадала. Подозреваю, и на широких лопатках окажутся глубокие отметины.

— С цесаревичем я обсуждала фею. Я одна ее видела, и он. Его Высочество хочет ее отыскать, ясно? — выпалила дрожащим голосом.

— Фею?

— Фею, — кивнула.

— Могла сразу признаться. Зачем было этот фарс устраивать? — Долгорукий тяжело дышал, потянулся в мою сторону...

— Не смей, не смей ко мне подходить! Видеть тебя не желаю. Уедешь? Приятного, а главное, долгого пути.

Высказав грубое напутствие, я все-таки гордо удалилась, поймав в коридоре и Екатерину Степановну, и его младших родственников.

Пробежав коридор, лестницу и новый коридор, я вернулась в отдельное крыло. Закрылась в спальне, удостоверившись, что надежно ее заперла, и дала волю рыданиям.

Рядом заластился Воланд.

— Оля, ну ты чего? Я же тебя защитил.

— Защитил, да, — некрасиво шмыгнула носом. — Но сколько нам еще таких дней предстоит? Да мы друг друга убьем наверняка.

— Магию осваивай, учись, — мурчал кот. — Тогда князь в твою марионетку превратится. Будешь его злость своей добротой гасить.

— Ага, — вытерла слезы, сбежавшие по щекам, — жаль, что доброты во мне и не осталось поди, один гнев и раздражение.

В этот день я из комнаты не вышла, и Женьку не пускала к себе. Сидела, перебирала вещи и выглядывала из окна. Стала свидетелем, как Его Превосходительство покидает родной дом, как садится в карету с родовым гербом, как оглядывается.

Он явно искал меня в окне, но я спряталась за портьерой.

Я мечтала об избавлении от брачных, навязанных уз, год мы под одной крышей не переживем. Его семейка и он сам меня в порошок сотрут, пока я фею ищу и с демоном разбираюсь. И подачки мне от Долгорукого не нужны, сама справлюсь.

В голове рождалась идея...