Светлая тьма. Советник

Глава 14

— Надеюсь, ты ничего не рассказал дочери? — спросил император, когда мы обсудили основные моменты предстоящей операции.

Теперь уже полностью утверждённой и согласованной со всеми необходимыми ведомствами.

Раньше я и подумать не мог, что нужно столько всего согласовывать. Едва ли не фасон и расцветку трусов, которые будут на нас надеты. Лишняя бюрократия, которую в обязательном порядке необходимо будет устранять. И займутся я этим, когда стану первым советником императора. А это должно случиться совсем скоро.

— Пока ещё не рассказал. Да и когда? Вы же сам отправили Лену, вместе с цесаревичем инспектировать готовность дальневосточных сил империи. Мы даже не увиделись после моего возвращения из академии.

— И это очень хорошо. — кивнул император. — Но в любом случае вы несколько раз разговаривали по телефону и будете продолжать это делать. Так что будь осторожен. Не сболтни лишнего. Когда Кирилл решил уйти из семьи, Лене было семь лет. Она очень сильно переживала и каждый день ждала возвращения братика. Боюсь, что она может сорваться, когда узнает, что мы нашли Кирилла. И остановить её мы не сможем. Это только тебе под силу.

— Я это прекрасно понимаю и также не хочу подвергать Лену опасности. Здесь я с вами солидарен. Даю слово, что великая княжна узнает о моём задании, только после того, как вернусь вместе с Кириллом и он сам ей об этом расскажет.

— А вот это правильно. Отличный настрой. А теперь пора, Афанасий доставит тебя на базу. Другие члены твоего отряда уже должны быть на месте.

Всего в охоту за вторым сыном императора отправляется восемь человек. И я буду главным в этом отряде. Руководить людьми, которые выполнили десятки похожих операций и начали заниматься этим ещё до того момента, как я появился на свет.

В общем, для начал мне необходимо было заслужить доверие этих людей. Того, что я князь и будущий зять императора будет недостаточно. Этим людям на подробное плевать. Они ценят только личные качества человека и его профессионализм. И вот с последним у меня были большие проблемы.

Какой, к чертям профессионализм может быть у меня, в подобных делах? Но они ещё не знают, на что способна моя сила убеждения. Да и какими способностями я обладаю помимо этой силы. Вот это всё и нужно будет мне показать во время небольшого, притирочного слаживания. Без этого нельзя.

Император заявил, а после его поддержал Воронцов и все мои люди, что были компетентны в подобных вопросах, что без притирки ни один отряд не сможет действовать эффективно. И самой лучшей притиркой был серьёзный бой. Поэтому перед тем, как наведаться к Кириллу Рюриковичу и пригласить его вернуться домой, мы немного поиграем с ним.

Парень — отличный стратег, чьи услуги, как наёмного командира пользуются в определённых кругах высоким спросом. Исходя из информации, предоставленной разведкой, последние два года Кирилл работает без отдыха. Порой руководя сразу двумя, а то и тремя компаниями.

Сейчас он задействован в столице государства Малави, расположенного в Юго-Восточной Африке. Руководит очередной революцией, которые в этой стране случаются крайне часто.

Всё усложнилось тем, что прошлое правительство обратилось именно к Российской империи за защитой. И заплатило за эту защиту очень щедро, предоставив имперским компаниям эксклюзивные права на добычу крайне редких полезных ископаемых. В том числе и некоторых ресурсов, что используются для создания усовершенствованных реакторов.

Это очень не понравилось другим серьёзным игрокам на мировой арене, и они быстро подсуетились, найдя нужных людей, сколотив армию и наняв Кирилла Михайловича руководить процессом выдворения РИ из региона.

Вот и получается, что моё задание имеет сразу несколько целей, помимо возвращения блудного сына. Это обезглавливание уже вовсю идущей компании, что равносильно её провалу. А ещё мы нанесём крайне болезненный удар по нашим геополитическим противникам. Сделаем это очень далеко от самой империи.

И всё это возложили на мои плечи. Пусть и действовать необходимо будет по подробнейшему плану, где всё расписано едва ли не поминутно.

Но всем прекрасно известно, что план планом, а в действительности уже после первого столкновения с противником всё начнёт идти не по заранее написанному сценарию. В итоге план будет перекраиваться на ходу с учётом реалий, с которыми нам предстоит столкнуться.

Отряд, что мне предстоит возглавить, состоит из одних ветеранов. Знакомы мы с ними ещё не были. Вернее, я прекрасно знал каждого бойца, благодаря подробному досье, что мне предоставили пару дней назад. Они также знали обо мне. Теперь предстояло встретиться лицом к лицу и уже после этого делать первые выводы. Но я уверен, что мы поладим. По-другому и быть не может.

Воронцов ждал меня вместе с Вениамином. На задание разумник вместе со мной не поедет, просто проводит до базы и немного поработает с моими временными подчинёнными. Процедура стандартная. Её применяют многие аристократы, которых империя привлекает к военным операциям и имеют своего менталиста.

В основном работают только с непосредственным руководством такого аристократа, или подчинёнными, если их немного. Как раз мой вариант.

Вениамин проведёт несколько тестов и поставит пару блоков, которые гарантируют, что мне не ударят в спину, не подсыпят яд и всё в этом роде. В общем, стандартная процедура, дабы предотвратить всякие нежелательные ситуации.

Мало ли у кого-нибудь имеется зуб на семью нового начальства, а тут такая прекрасная возможность отомстить.

Конечно, изначально все проходят через контрразведку, тайную канцелярию и другие ведомства, которые могут проследить все эти конфликты, но не всегда это удаётся сделать. Воронцов предлагал себя в качестве моего менталиста, но зачем? Да и Вениамину так будет спокойнее. А то они с Сапфиром мне потом покоя не дадут и будут демонстративно проводить все меры безопасности, которые прописаны в нормативных документах, доставшихся нам ещё от родителей. А те, в свою очередь, взяли эти нормативы у Апраксиных и Чернышёвых.

Нужная база находилась в двадцати минутах езды от столицы. На территории военного аэродрома, откуда мы и полетим в Малави. Всю дорогу Воронцов разговаривал по телефону, а мы с Вениамином занимались делами рода. Вернее, я давал ему наставления, что делать, если найдётся Сильвер.

Всё же задание старика Самум никто не отменял. Найти Сильвера и свести его с графиней Ростовой. Понятия не имею, что они вместе должны будут сотворить, но меня это и не должно касаться. Старик чётко сказал свести их вместе и передать его послание. Конверт находился у меня в кабинете. И что у него внутри я понятия не имею. Быть слишком любопытным крайне опасно для здоровья.

Как раз успел отдать все распоряжения, когда машина въехала на территорию базы. Здесь стояли военные самолёты и вокруг них крутился обслуживающий персонал. Вместе с нами в Малави вылетает ротационный офицерский состав. Отличное перекрытие, которое позволит нам, не вызывая никаких подозрений приступить к выполнению задания.

До этого момента император и не думал трогать сына, давая ему ложное чувство безопасности. Показывая, что семья уже смирилась с его уходом и не будет пытаться вернуть. Но в любом случае охрана Кирилла была очень серьёзной. Практически все бывшие имперские ветераны. Некоторые были наставниками людей, с которыми мне предстоит работать.

С одной стороны, это было огромным плюсом, они прекрасно знают, что могут выкинуть их учителя, а с другой — минусом. Наставники также хорошо знали своих учеников. Но меня это совершенно не волновало. Достаточно будет, что мои бойцы отвлекут на себя людей Кирилла и я смогу подобраться к нему. А дальше уже найду что сказать, или тупо прибегну к силе. Оглушу, утащу в тень и выйду только на нашей базе в Малави. Погрузимся на самолёт и привет столица, Михаил Юрьевич принимайте сына. Задание выполнено, я красавчик, делайте меня своим первым советником.

Как говорится, мечтать не вредно, а пока нужно успешно выполнить поставленную задачу.

— Вениамин, можешь отправляться работать с бойцами, а мы с Александром заглянем в штаб базы. — распорядился Воронцов, попутно отдавая приказы подошедшим к нам людям. Судя по тому, что они были одеты по гражданке, то это сотрудники тайной канцелярии.

После чего мы направились в штаб. Внушительное пятиэтажное здание, отделанное натуральным камнем. У местного руководства точно нет никаких проблем с финансированием.

— Сейчас тебе вручат пакет, в котором будет находиться слегка скорректированный план операции. Вскроешь этот пакет только после того, как Кирилл Михайлович будет у вас в руках. До этого момента любая попытка открыть пакет приведёт к его самоуничтожению. Задействованы очень редкие техники.

Воронцов не врал и даже сказал всё, что знает сам. От этого было ещё интереснее, что же за корректировки внесли в наш план?

С уверенностью могу сказать, что они касались нашего возвращения, раз вскрыть только после того, как царевич окажется у нас в руках. И стоял за этими корректировками кто-то из Годуновых. Я прекрасно ощутил их силу, исходящую от конверта. Походу план будет корректироваться по мере выполнения задания. Краем уха я уже слышал о подобном.

Применялось несколько раз, когда империя сталкивалась с очень большими трудностями на поле боя и рисковала проиграть крупный конфликт.

Тогда привлекали прорицателей и благодаря их силе добивались победы. Всегда в подобных случаях империя несла колоссальные потери.

— Сапфир просил передать, чтобы вы не задерживались. У него появилось ещё шесть кандидатов для нашей СБ, нужно будет их согласовать или дать пинка под зад. — сказал мне Вениамин, когда мы пересеклись с ним возле штаба. Свою работу разумник завершил и теперь отбывал в поместье.

На время моего отсутствия он и Сапфир будут следить за порядком не только в поместье, но и вообще на всех объектах, что принадлежат роду. И в случае чего должны будут оказать немедленную поддержку нуждающимся.

— Так, сам пускай и разбирается. Надоел уже, не может без меня людей нанять. — буркнул я, прекрасно понимая, что Вениамин здесь ничего не может сделать. Да и Сапфир не из-за своей прихоти решил, что нужно всех кандидатов в СБ рода пропускать через меня. Просто, вот таким образом гораздо проще выявить неблагонадёжных кандидатов, засланных казачков и так далее.

Конечно, здесь нужно работать разумнику рода, вот только официально у Чернышёвых-Апраксиных такого не было. Ну не может столь молодой род иметь своего менталиста. Это просто плевок в сторону гораздо более древних родов, которым не повезло. Не удалось найти себе достойного разумника.

Это мне объяснили Григорий Константинович и Дмитрий Борисович, а потом ещё и император попросил не распространяться о способностях Вениамина. Все, кто должны знать о нём, знают. И этого достаточно. Поэтому я и занимаюсь с каждым кандидатом в СБ рода. Ещё это показывает будущим бойцам, что они не безразличны князю, что также идёт только на пользу.

Люди, которые видят особое отношение к себе, будут работать на совесть. Поэтому я уверен во всех бойцах нашей СБ. В случае чего они не подведут.

Вениамин задержал меня на пару мгновений, чтобы Воронцов прошёл немного вперёд. Коснулся головы, убедившись, что его защита на месте, и только после этого кивнул, давая добро.

— Будь жёстче с этими людьми. При малейшей слабине они сожрут тебя. — дал мне последний совет менталист и поспешил к машине, которая уже ждала его.

Я же усмехнулся и поспешил догонять Афанасия Петровича. Вот сейчас и посмотрим, что там за люди, раз Вениамин сказал мне быть с ними жёстче.

С армейцами я практически не пересекался. Бойцы Белозёрова не в счёт. Они пилоты, да и Рюриков Полк используют исключительно в империи. Дорога за её пределы для них закрыта. Понятия не имею почему, но факт остаётся фактом.

— А вот и командование пожаловало. — произнёс один из моих новых подчинённых — Ефим Рубцов.

Капитан. Сорок восемь лет. Стихийный Мастер, специализируется на силовом подавлении противника. Умеет создавать магические бомбы, с отложенным сроком срабатывания. С руководством не очень ладит. Может даже в драку влезть. За что уже дважды отправлялся под арест. Кстати, единственный из отряда, кто провёл на губе треть всего срока своей службы.

— Главный по тёмным делам в империи и юный князь. — усмехнулся Рубцов, показывая своё пренебрежение к нам.

— Прошу обращаться к нам по званию. На выполнение данного задания князю Чернышёву-Апраксину присваивается звание полковника. Так что проблем с субординацией не возникнет. Он старший по званию в отряде. Есть вопросы?

Афанасий Петрович сразу показал, что не собирается спускать с рук подобное поведение. Меня он также предупреждал, что необходимо быть очень строгим, и сейчас показывал это на своём примере.

— Отлично. Раз вопросов нет, то перейдём к знакомству. Заочно вы уже знаете друг друга, и вот пришло время познакомиться вживую. Это полковник Александр Александрович Чернышёв Апраксин. Император лично назначил его командиром вашего отряда на время выполнения данной операции. Он один в курсе, для чего вы отправляетесь в Малави.

А вот это для меня было откровением. Никто не говорил, что больше никого из отряда не посветят в детали операции. Похоже, что император хочет до последнего оставить втайне, что нашей целью является его второй сын. Что же, понял. Бойцы узнают об этом только по прибытии на место.

— Полковник очень молод. Недавно исполнилось восемнадцать, но не советую относиться к нему с пренебрежением или носиться, словно с дитём неразумным. Перед вами Абсолют, который способен скрутить меня в бараний рог. Он прекрасно умеет обращаться со своим даром. И имеет полномочия наказывать членов отряда, прибегая к самым кардинальным мерам. Если кто-то из вас будет угрожать успешному выполнению операции, то он умрёт.

И это также стало для меня новостью. Попытался не выдать своего удивления. Я смотрел на лица бойцов, но на них также не было никаких эмоций. Или они просто считают слова Воронцова пустым трёпом, к которому не стоит прислушиваться, или просто подобные условия для них вполне привычны.

— Свои роли в отряде вы прекрасно знаете. А теперь у вас есть время, чтобы представиться. Кратко, чётко, ёмко всё, как вы умеете.

И это действительно было очень кратко и чётко. Каждый вставал, буквально две три фразы, и всё. Последним уже представился я, подключив правый глаз. Сперва покажу страх, а уже потом начну располагать к себе. Так действовать будет гораздо проще и эффективнее. Опять же, уже проверено на личном опыте.

— Князь Александр Александрович Чернышёв-Апраксин. Абсолют, хоть уже, как пять лет не проходил аттестации. Тогда я был на шестом ранге. Владею силой Света и силой Тьмы. Помимо командования, беру на себя усиление отряда техниками света. При необходимости могу транспортировать раненных в тенях. Ну и ударная мощь на уровне главы старшей семьи. Верить — нет, дело ваше. Ах, да, чуть не забыл, могу управлять МД. Практически любой отечественной моделью. Японцев, французов и канадцев не пробовал. Но уверен, что и с ними справлюсь. Вопросы?

Внимательно наблюдал за бойцами, пока говорил. Если страх и подействовал на них, то виду никто не подал. Возможно, Рубцов, когда начал чесать затылок, но это крайне странная реакция на страх. Или просто у этих людей, он уже давно атрофироваться, и они даже не ощущают моих потуг? Но в любом случае отступать не буду. Двигаемся по намеченному плану.

— У меня вопрос. — подал голос Дмитрий Малкин.

Тридцать девять лет. Восьмой ранг. Обладает довольно редким даром по управлению металлами, но не имеет никакого отношения к клану Артюховых. В отряде выступает в качестве техника, способного работать с любой техникой и аппаратурой. Кроме МД, конечно. Также отличный подрывник, открывалка любых бункеров и других укреплённых тайников.

— Слушаю.

— Когда уже жрать пойдём? А то брюхо к позвоночнику скоро прилипнет.

Действительно, будет тяжело.

Что же, вызов принят!